一探芳春-第22部分

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　　　　她那样艰难地在贾府挣扎，以一个深闺女儿之身，竟然能号令了自己的乳母一家子在外头替自己挣钱，并且经营得看来竟还那样好，如今竟能有一千两银子，说送给自己便送给自己了――自己等人一个月的月例银子，也不过二两而已！

　　　　林黛玉沉默了很久，直到四更才朦胧睡去。

　　　　第二天早晨醒来，紫鹃雪雁等人都忙着收拾东西。林黛玉只做不耐烦，站在门口发呆。一时紫鹃过来劝她：“姑娘，早起刚吃了药，别在风口站着。实在难过，去宝二爷那里混一混？”

　　　　林黛玉摇了摇头，低声叹道：“他只会陪着我哭。罢了，我去大嫂子她们那边转转吧，这一去，姐妹们还不知道什么时候再见呢。”

　　　　紫鹃忙拿了斗篷来给她围上，要服侍她过去。

　　　　林黛玉却摇头道：“雪雁不会，你跟她一起收拾吧。我坐坐就回来。”

　　　　自己一个人慢慢地走去了探春的院子。

　　　　贾探春估量着她这个时辰会来，早就命人备了热茶点心，又拿了自己的手炉给她捂上，赶了众人出去，且仔细看她的眼睛，叹道：“你是不是又一夜未眠？”

　　　　林黛玉苦笑不答，反而问她：“妹妹给我那样多银子做什么？”

　　　　贾探春先看了看窗外，方道：“你回去用钱的地方多着呢。带着，防万一吧。”

　　　　林黛玉摇头道：“妹妹，我父亲虽然病危，但那毕竟是我的家。我回自己的家，你还怕我没银子花么？”

　　　　贾探春莞尔，端了碗热茶给她，道：“你冬日里出发，路上行船，冷得很。光是船上烤火用的炭，便是一大宗。你们只怕一两日就动身，哪里来的功夫去买那样多上好的银霜碳？只怕要路上买。到时候钱在琏二哥哥手里，他去买，多了少了，你的性子我还不知道，只怕万一冷着了，也只肯吃药，不肯说自己是冷着了。”
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第七十一回　谁是皇商

　　　　林黛玉沉默下去，许久，方道：“三妹妹给我送了这一匣子银票，想必还有其他的话要叮嘱了我。”

　　　　贾探春细细地看她，只见这位古往今来第一个娇弱美人并没有上妆，松松地挽了细软的长发，发上只插了一根莲子大小的珍珠簪。素缎小袄，素白绫裙，外头穿着月白色对襟长袄，只有领口袖口上用银丝线绣了卷草花纹。颈项上往日里搭配的璎珞项圈儿也并没有戴。这一身若是寻常看起来，竟离着孝服不远了。

　　　　叹了口气，摇摇头，贾探春强忍住心里的酸楚怜惜，强把泪意按了下去，方摩挲着茶碗，低声道：“林姐姐，你这一趟回去……林姑父若是还能起得来床，只怕就不会给你来这样的信件。所以这一回，林姐姐，你记得，回去之后，万万不能离开林姑父的病榻边才是……”

　　　　林黛玉只觉得自己听错了。

　　　　虽然父亲病重，即便自己是唯一的骨血，但毕竟是女儿，而且是长大了的未出嫁的女儿，果然在父亲的病榻前寸步不离，于国朝的礼法上，只怕并不合适……

　　　　贾探春看着她惊讶的脸，便又道：“林姑父只有林姐姐一个女儿，其他的亲支近派的兄弟们都不曾有了。若是有日有时，林姑父突然回首，姐姐竟然不在身边，那最后这一句遗言，该听谁的好呢？”

　　　　林黛玉恍然大悟。

　　　　贾探春是怕林家的人伪造了林如海的遗言，怕自己到时候吃了亏。这个却绝对不会的。

　　　　林黛玉微微笑着摇头，道：“三妹妹不用担心。我林家虽然也大，人也多。尤其是我父亲，因为早年求子心切，我母亲很是给他纳了几房姬妾。但是我在家里，还是说一不二的。”

　　　　贾探春发现她还是没有明白自己究竟是让她防备谁，便只得把话说得更清楚一些：“林姐姐，到时候，林姑父怕是会支开你，要跟人私下里说话。那时候，你也不能走。”

　　　　林黛玉脸色一变。

　　　　父亲支开自己跟别人私下里说话？那会是谁？林家只怕只有几个远房的族亲过去帮着料理父亲的后事――三妹妹竟是在说琏二哥哥？

　　　　林黛玉终于想到了这一层，脸上却腾地一下子红了。

　　　　她自家心事自己有数，而宝玉那虽是个傻子，但对她的情意明明白白地写在脸上，何况还有外祖母一直流露出来的倾向……

　　　　林黛玉低下头咬了咬唇，羞得有些着恼，偷偷地瞪了贾探春一眼。

　　　　贾探春忍不住再叹一口气，换个方向再继续说：“说起这件事来，我便觉得心酸。林姐姐你说我为什么这样拼命挣钱？还不因为按照贾府的规矩算起来，我这样的女儿出嫁，公中只有三千银子的嫁妆。这不仅是各样器物，便是连压箱银子也在内的。原本，若我是正室的女儿，还有我娘的陪嫁可以分给我一些，可如今我姨娘的样子你也看到了，她不过是贾家家生的奴才，哪里就有私房银子了？便有，只怕也得留着自己养老，或者贴补环儿。其他的，若是老爷肯疼我，开口替我多要几分，也许还有。但我有个弟弟，老爷为了日后环儿娶亲时能多给他一些，这个时候必是要俭省我的……”

　　　　林黛玉的脸色微微地变了，忍不住细声细气地开口：“三妹妹说的很是。女儿的嫁妆，一是母亲的陪嫁，二是父亲的赠予。可我父母只有我一个……”

　　　　贾探春欣慰地松了口气，深深点头：“不错。所以，林姐姐，你林家不论是万贯家财，还是破屋三间，不管从哪里论起来，只要林姑父不留下话要给别人，那就都是你一个人的。旁人，凭他是谁，也休想平白地沾你一文半个！”

　　　　林黛玉疑惑地看她：“这些东西，林家的族亲这些年都跟我们没来往，虽然我父亲每年给他们银子建族学、置祭田，但并没有要把家产也分给他们的意思。我林家世代书香，以往来往的那些族里的长辈们，我见着的，也都不是那等为了钱便丧了天良的人。难道我有外祖母在侧，竟然还有谁有那个胆子抢我的东西不成？”

　　　　贾探春哭笑不得，怎么又绕回去了？

　　　　“林姐姐，这些东西，除非是皇帝明旨抄家，否则，不论是谁，拿走自是不敢的，但即便是保管，也没那个道理！你明白么？钱在你自己的兜里，和在别人的库里，是不一样的。你自己匣子里有碎银子，想买银霜炭，就买银霜炭；想多置一个熏笼，便多置一个熏笼；想打赏一下船上的厨娘，明儿就能额外要两个爱吃的菜；哪怕是回程时你想给兄弟姐妹们带礼物，也能决定究竟是买一两银子一份的，还是买一百两银子一份的――你明白了么？”

　　　　林黛玉终于完全明白了过来。

　　　　如果因为自己是女儿，又这样年幼，又表现得格外不知世事，那父亲即便是再担心，也只有把家产都托付给贾府这一条路。但是银子一旦进了贾家的库里，只怕就会像上回父亲给自己带来的私房银子一样，转眼便被挪用了。到时候，人家歉意地笑笑，难道自己还能翻脸不成？毕竟是寄人篱下啊……

　　　　林黛玉慢慢地颔首。咬了咬牙，从袖子里把探春给她的小匣子又掏了出来，轻轻地推给贾探春：“三妹妹，这个，你帮我收着。”

　　　　贾探春看了一眼匣子，讶然。若说她不要这银子，便应该是“多谢，请收回”，怎么竟是“替她收着”？

　　　　林黛玉这才慢慢地开口，低声告诉她：“我来时，我父亲也是给我带了银子防身的。只是那时我太小，只知道父亲带了银子，我想买什么的时候可以去跟王嬷嬷要，但并不知道究竟父亲给我带了多少。”

　　　　贾探春疑惑地听着她的话，看了一眼匣子，迟疑着打开了盖子，只一眼，顿时倒吸了一口凉气――这，这是！

　　　　探春伸了两根手指进去，轻轻地翻了翻，忍不住吐了口气，心道：果然我没想错，林家果然是国朝第一皇商！
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第七十二回　春光别去

　　　　自己拿给林黛玉的那些小额的银票竟是被她收下了，此刻已经不在匣子里。

　　　　匣子里的是都是大额的银票，一千两一张，足足二十张！

　　　　贾探春只觉得自己手心出汗，便抬头看着林黛玉，轻声问：“这就是……那些？”

　　　　林黛玉轻轻地摇了摇头。

　　　　因为对钱委实没有什么概念，所以林黛玉的脸色并没有多难看，只是淡淡地讲述：“待我们来到贾府，不过三五日，便有人去了王嬷嬷那里打探我究竟有多少钱。王嬷嬷谨慎，或者说，也藏了私心，便说我父亲给我带了五万两来。”

　　　　贾探春心内又是一颤。

　　　　林黛玉低头看自己的手指，续道：“然后外祖母便找了我去，说元春大姐姐在宫里过得艰难，用钱的地方太多。家里马上又要过年，有些捉襟见肘，既然我那里有些闲钱，便先借了我的接个短儿。等翻过年来缓过气来，便给我还上。我哪里知道那些，便问外祖母要借多少？外祖母便叫了王嬷嬷上来，问她听说我们带了五万银子是也不是。王嬷嬷战战兢兢地看了我一眼，便说了是。外祖母就一口气都拿走了。”

　　　　贾探春只觉得自己头上一晕，额上的青筋突突直跳。

　　　　林黛玉看着她的表情几乎要笑出声来，却先红了眼圈，伸手按在探春握紧的拳头上，轻声道：“来时虽然似懂非懂，但是我父亲跟我说过。他说他已经交代了王嬷嬷，带来的银子，至少要给外祖母一半，权当是我这几年的吃食衣裳钱。”

　　　　贾探春只能轻轻地反握了她的柔荑，低了头，咬着牙道：“林姐姐，我们贾家，对不起你……”

　　　　如果这就是原著中藏而未写的情节，如果黛玉真的受了这种委屈……

　　　　林黛玉笑了笑，接着说道：“我本来以为王嬷嬷真的全都拿了出来。便也就不再管这件事。但那天你跟我说了铺子的事情。我忽然就生了疑心。如果外祖母已经把我的银子全都拿走了，且一直没提还钱的话，那王嬷嬷这么久以来，如何从未跟我诉过苦，哭过穷？我悄悄地让雪雁去盯了她一阵子，终于发现，她把我的银子，私自藏了起来。”

　　　　私自，藏了起来。呵呵，藏起来做什么？只怕一边自己吃香喝辣地花用，一边打算着哄骗着黛玉，就把这笔钱全吞了罢？！

　　　　贾探春冷哼了一声，低声道：“咱们身边的妈妈们，果然好的少。”

　　　　林黛玉莞尔，打了她一下子，嗔道：“顶数你的乳娘一家子帮你的忙多，从来也不曾给你添过乱。你还抱怨？那我们还能不能活了？你看看宝玉的那个李嬷嬷，再看看二姐姐的那个王嬷嬷。哪一个不是在外头横行霸道的？他们的名声生生地被带累坏了一半！我们这位王嬷嬷虽然好吃懒做，好歹这门子里没有让她横行的地界，我已经念佛了。不就是几万银子么？她一个乳母，一年也出不去二门几回，便撑破了天，还能花到哪里去？我没问出具体的数额来，估摸着，她也就是花了我一万上下，而已。”

　　　　贾探春摇了摇头，苦笑一声，低低地把乳兄曾经私吞了外头铺子的收益去开酒楼，结果被自己识破的事情都说了出来，方道：“若不是我从小便被太太磨练得仔细泼辣，我岂不是变成白帮着他们家出了本钱？还出了点子？做了厨娘？”

　　　　林黛玉啧啧不已，叹道：“妹妹这手段，我是想都不敢想的。”

　　　　贾探春忙问：“那你怎么处置了你妈妈？难道就便这样算了不成？”

　　　　林黛玉轻描淡写：“这不是马上就要回去了么？这些处置人的事情，我做不来，回去告诉我爹或者林府的管家也就是了。剩下的银子我都拿了回来，如今都在这里。你既然开铺子，便用这笔钱开个好的，也请些个护院保镖什么的。也省得像上回似的，一个薛大爷就能砸得你的酒楼半个月开不了张。”

　　　　林黛玉说着，便戏谑地看着她挤眼睛。

　　　　贾探春这才恍然，竟然连林黛玉都知道了？忙问：“此事竟是人尽皆知了？”

　　　　林黛玉连忙摇头，笑道：“因顾着薛大爷和薛大姑娘的面子，所以宝玉只是偷偷地告诉了我。怕我什么都不知道，回头说话不妨，再得罪了他们家。”

　　　　贾探春放了心，寻思了一会儿，便道：“你这银子太多，酒楼委实用不了。这样吧，我先问问京里的门路，看看有什么店铺还又是挣钱又是不需后台靠山的。”

　　　　林黛玉无所谓地摇了摇头，低声道：“这银子我藏在身边已经有一阵子了，好几回差点儿被紫鹃和春纤翻着。如今看来，竟只有你屋里还算干净。不如你帮我收着。若是有处生息，自然再好不过。若是没有，藏妥当了也比总让那些人惦记着强。”

　　　　探春只得收下。

　　　　二人又说了一阵子闲话，方各自散去。

　　　　第二日丫头们继续收拾行李，王夫人则设了宴给林黛玉践行，先含了泪劝她想开些，又笑着说林如海也许见着女儿一高兴便好起来了，最后殷勤嘱咐一路上一定要小心。又亲自叫了贾琏到席间，当着众人的面，把黛玉一路的衣食住行都细细吩咐了一遍。方依依不舍地散去。

　　　　贾母晚间便不肯放林黛玉回房，与外孙女同榻，谈讲了大半宿，又是叮咛又是心酸，最后只是搂着她泣道：“如今人人都好，只有你最不好。外祖母谁都不担心，只担心你一个。你可一定得好好地回来，外祖母闭眼前，你一定不能离开我半步！”

　　　　林黛玉伤心地抱着她哭。第二天早起，眼睛肿得桃儿一般。

　　　　贾宝玉心疼不已，又没法子，只得令人给她敷了眼，又塞了许多日常的面脂口脂胭脂到紫鹃的包袱里，叮嘱道：“其他的我不说了，你只劝她少哭，多睡。”

　　　　紫鹃答应了，和雪雁、王嬷嬷服侍了黛玉，随着贾琏南下而去。

　　　　贾探春站在众姐妹之中，并没有特别上前告别，双眼却是一刻都没有离开过黛玉。林黛玉也明白，笑着点点头，转身不顾而去。
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第七十三回　秦氏之死

　　　　却说林黛玉走了没多久，忽然有一夜，云板四叩，宁国府传了消息过来：小蓉大奶奶秦氏，没了。

　　　　探春听见了，从床上翻身坐起，讶然道：“不是说好了么？”

　　　　待书披着衣服忙先服侍她穿戴，低声道：“不知道。说是前些天本来好了一些。后来那位大夫京城的事情完了，便走了。小蓉大奶奶病情忽然恶化，原先的大夫们再去看，只说是这几日心情郁卒，只怕是没有好好吃药。琏二奶奶还去劝了一回。回来就说好些。谁知忽然就没了。”

　　　　翠墨穿了衣裳也进来了，忙先接过待书的活计，给探春梳头，低声道：“外头大奶奶已经起了身，二姑娘和四姑娘都还睡着。大奶奶令不必惊动。姑娘是出去还是不出去？”

　　　　待书手上便是一停，不由皱眉劝道：“算了，姑娘，又不是什么大事，别出去了？”

　　　　贾探春果断摇头。

　　　　这件事疑点太多。虽然自己也知道红楼梦原著里并不曾有秦氏与贾珍私通的正文，但跟着它一起存世的脂批里头明确有“秦可卿淫丧天香楼”的回目，又点出了还有“遗簪”“更衣”等大段情节，所以就连87版电视剧里，也补全了这个原文不忍提及的丑事。

　　　　而且，当年闹得沸沸扬扬的甚么“秦学”，委实给秦可卿赋予了太多的神秘色彩。自己既然穿来了这一趟，怎么可能不去好好地看一看，究竟秦可卿，跟那位薛蟠口中坏了事的“义忠亲王老千岁”有没有甚么联系呢？

　　　　何况还有上回，东府里小蓉大奶奶竟还有救的消息一传过来，贾母先砸了东西。次后王夫人没出现，反而是贾政匆忙跑了来……

　　　　贾探春觉得，这件事不管到底真相是什么，自己绝不能放过――也许这就是贾家败落，或者铤而走险的起因！

　　　　穿戴整齐了，贾探春急忙去了正房，却见正房灯火通明，不仅邢王、凤姐、李纨都在，甚至宝玉都穿了大衣裳，闹着要跟去。

　　　　贾母哪里放心？只说：“才咽了气的人，那地方不干净。你小孩儿家，眼睛又净，冲撞了可怎么好？”

　　　　王夫人也不肯让他去，瞪眼道：“若让你老子见着，不怕他打你？”

　　　　贾宝玉哪里肯依？只闹着一定要去。

　　　　贾探春却知道，贾宝玉一则是为了那年在秦氏房间梦到的太虚幻境，二则是因为那毕竟是秦钟的姐姐。她一死，秦钟以后再来荣宁二府可就不那么方便了。所以贾宝玉更伤心一些。于是便也故意跟着劝：“二哥哥只怕是担心小秦相公。他想必也伤心的，那地方也乱。不如直令人在门口等着，等小秦相公见过了最后一眼，便请来这边，你们同窗在这边作伴不好么？”

　　　　贾母和王夫人深以为然，忙都道这个主意好。

　　　　贾宝玉却咬紧了牙不肯依，口口声声道：“那是他姐姐，姐弟情分一向深厚。我只去陪他哭上一场，便回来。若不去，单在这边等着，断断使不得。”

　　　　众人无奈，只得点了头。贾母究竟不放心，怕邢王等人过去后诸事繁杂，只怕竟顾不上宝玉。他若果然胡闹起来，真的跑去侄儿媳妇灵堂前哭一场，让外人看着，只怕实在不是个道理。正发愁，贾探春却直直地看着她，说道：“说起来，这是东府的事情，四妹妹才是最该过去的那一个。只是她年幼，睡得香，三更半夜的，叫都叫不起来。我们姐妹三人，一个都不过去看看珍大嫂子，去道个安慰，也不恰当。可我若一个人过去，心里有些怕怕的。二哥哥，你陪着我，可行么？”

　　　　贾母眼睛一亮，忙不迭点头，道：“这个正是的！宝玉，你妹妹年幼，你大娘母亲嫂子们都有家务事，还要款待族亲宾朋，到时候难保会顾不上她。听得说，珍儿媳妇那边犯了胃疼旧疾，急切间竟挣扎不起来。你陪着你妹妹，去看看你珍大嫂子罢。可不许放了你妹妹独个儿一人，唬着了她，我回来定要打你！”

　　　　贾宝玉满口答应，急忙便要令人套车出发。

　　　　这边探春忙请他稍候，令待书去拿了大衣裳来。贾母听着宝玉令人去叫茗烟儿，便悄悄拉了贾探春的手，急急吩咐道：“绝不可乱走。人多嘴杂，休要再坏了你们俩的名声！”

　　　　贾探春心中一震，脸上便转了惊讶神色出来，只一瞬，便咬唇点了头：“老祖宗放心，我必定紧紧地盯着二哥哥，决不让他出珍大嫂子的院门一步。”

　　　　贾珍平日在宁国府只高乐不了。尤氏烦他常常请了外头的纨绔们来府里胡闹，便远远地搬到了宁国府的最东边，离会芳园、逗蜂轩和天香楼都远得很。所以只要贾宝玉和贾探春不出尤氏的院子，那就与外头的闲杂人等基本上碰不着面儿。

　　　　贾母放了心，松手令他们快去快回。

　　　　一行人急忙赶去了宁国府。

　　　　只见宁府的大门已经换上了白灯笼、黑门联，里头众仆下都穿了孝衣。加上族内听到消息后来赶来的人马车轿，宁国府门前竟是已经挤得水泄不通。

　　　　茗烟儿十分知机，到了地方便蹿下马来，赶紧先去大门处找着赖二，指着后头的几辆车道：“大太太二太太琏二奶奶三姑娘，”又指指马上的宝玉：“还有我们爷，都来了。您老快给挪条路出来。”

　　　　赖二急忙亲自弄走了几辆车，方才把通往角门的路清理出来，擦着汗愁眉道：“只是我们大奶奶病着，这可怎么好？”

　　　　宝玉跳下马来，且看着众人把邢王等人的车赶进来，便微笑着携了赖二的手道：“不相干。咱们自己家的事，难道还挑这个？我先陪着太太她们去看珍大嫂子。若有事，就使茗烟儿过来告诉你。”

　　　　赖二眼泪差点儿下来，忙打个千儿道：“唯二爷最疼我们。”忙命人好生陪着宝二爷和太太奶奶姑娘们过去尤氏的院子。

　　　　贾探春这回正是跟王熙凤坐一辆车，不由意外地挑眉，悄声笑道：“我们成日家只说二哥哥不通人情世故。可没想到，在外头竟是如此体恤下人、知礼明事呢！”

　　　　王熙凤的心思总没放在这个上头，一想起来秦氏便觉得心酸，如今只愣愣地望着车帘，一言不发。
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第七十四回　贾珍的怒吼

　　　　贾探春探究地看了她半天，方轻声问道：“凤姐姐，你跟秦氏，真的这样好？”

　　　　现在宁国府袭爵的是贾珍，贾珍之后，只有一个贾蓉而已。所以作为贾蓉的妻子，秦氏早晚应该是宁国府的第一女主人。

　　　　荣国府同理。只要贾母那边不会一时昏头逼着贾赦把爵位让给贾政，那荣国府的下一位女主人，应该便是王熙凤。

　　　　虽然二人辈分不同，但如果时光能安静地流淌过去，她们两个，应该是能够携手成为荣宁二府的内院代表的。

　　　　贾探春一直认为，这才是这二人的关系比旁人更显得亲密的缘故。

　　　　可是在这种时候，王熙凤的脸上的确流露出了从未有过的哀戚悲伤。这不应该是一个为了利益和大势而结好的人死去时，她应该有的表情。

　　　　王熙凤回过了神，眨了眨眼，往日的精明大方顿时恢复了一半，扬了扬嘴角，轻轻地叹息了一声，道：“冬至的