一世诺-第119部分

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　　　　一众当家掌柜早已在正厅候着了，见常千佛神清气爽走进来，发尖湿漉，随身飘进来一股肥皂清香。

　　　　几人你觑我，我觑你，眼神各自有些微妙。

　　　　消息虽说是压下来了，可掌事们眼耳通明，昨日之事多少知道一些。来的路上互通下有无，哪还有瞒得住的道理。

　　　　水火焱把账本往桌上一摔，腾身站起来：“我账房的年小佛呢？”

　　　　常千佛愣一下。

　　　　凌涪面有无奈，蒋越低下了头，杨平以手拄额，最后是王连臣唤了声：“水老……”

　　　　原以为过了一夜，这水老已经想透彻平息下来，怎么又想起这茬了？都翻过篇的事了，大家心照不宣当不知道就好，还总提它作甚？

　　　　凌涪昨儿个虽没明说，可那话里话外，意思再明白不过：凭穆四的身手，谁也不能强掳了她去。

　　　　分明就是两情相悦。

　　　　叫水火焱这么一闹，倒显得常千佛像个强占良家的恶霸似的。

　　　　丁启安正要开口圆场，就听常千佛笑道：“您老说典可啊，”

　　　　嚼了口馒头，往椅背上一靠，颇有些志得意满：“她昨儿累着了，还睡着。今天就不去账房了。”

　　　　听听，这是什么话！

　　　　水火焱看着常千佛满不在乎的嬉皮模样，简直气极，遍寻一圈找不着趁手的东西，抓起桌上茶杯就砸了过去。

　　　　凌涪喝道：“水火焱！”

　　　　水火焱年事再高，资历再老，与常千佛毕竟主仆有别，公然动手，成什么样子！

　　　　就是一贯好脾气的王连臣也变了脸色。

　　　　常千佛偏头躲开，看着气咻咻满脸涨通红的水火焱，微怔了一下才会过意来。合着不仅昨天他抢穆典可事张扬开了，同室共眠一夜的事也……再看一屋子长辈神色莫测，耳根迅速红了。

　　　　水火焱没被凌涪一声呵斥吓住，反而气势更加高昂。

　　　　“你个臭小子！原以为你只是混一点，哪想到你这般地丧心病狂，青天白日的，就敢强宿良家女子，你、你、你”

　　　　食指连点，怒不可遏：“你父亲就是活着，也要被你气死。你是想气死你爷爷吗？”

　　　　常千佛转头看一眼蒋越，蒋越回应一个无奈的眼神，略有微责备之意。

　　　　他这才知道自己昨天那一扛闹出了多大的风波。

　　　　事已至此，是解释不清了。总不能叫穆典可还没过门就叫下面一众人看轻了去罢？

　　　　常千佛心念转动，迅速拿定了主意。

　　　　换了一副面孔，故作忧愁道：“水老您不知我的难处。她总说齐大非偶，又躲着我，我也实在没法子……横竖典可心里有我，日后总要嫁过来的……只不过，事关女子清誉，还请各位叔伯帮忙遮掩一二……”

　　　　水火焱提着椅子追了上去。

　　　　一屋子当家掌事俱噤声望着凌涪。

　　　　这事太大了啊！

　　　　坏了人家女子清白，不娶肯定是说不通了。可那穆四的身份实在是……别说老太爷，就是他们，一想一想那穆四是铁板钉钉的金门媳妇，又在明宫那种乌糟地里混迹多年，心里头都怪膈应的。

　　　　李近山怒看向凌涪，埋怨道：“你不是说不会他不会拿那穆四怎么样的吗？”

　　　　早知道拼着得罪常千佛，陪水火焱砸门去了。

　　　　凌涪犹自存疑。

　　　　李近山几个不知道，凌涪却很清楚，常千佛宝贝穆典可宝贝得跟自个眼珠子似的。捧手里怕摔了，含嘴里怕化了，在清水镇七天，都不曾听他大嗓门同穆典可说过话。他又怎舍得这般待穆典可？

　　　　想到清水镇，凌涪不禁心下一沉：经清水镇一事，常千佛患得患失，还真没准想出这下下之策……

　　　　都是冤孽！
………………………………

第一百二十八章　两心欢

　　　　水火焱总算被安抚下来。

　　　　虽说常千佛这事做得不地道，但总不能为了一个穆典可，连平瘟大计都不顾了吧。

　　　　复又落座。诸事冗杂，便是各位掌事尽量从精从简了说，依然议了近一个时辰才陆续散去。

　　　　杨平和王连臣两个在议事厅外的一株古槐下候着，等蒋越和李近山也出来了，几人并头朝前厅走去，琢磨着要不要找穆典可谈一谈，赔罪赔偿什么的。

　　　　撇开日后是否婚嫁不谈，就眼下来说，自家公子爷干了这么缺德的事，他们这帮子人总不能装盲作聋，不闻不问吧。

　　　　可商量来商量去，也拿不出个可行的法子来。

　　　　常千佛说了不能外传，那些事就只能烂在肚子里，就是对亲娘老子也不能吐半个字。

　　　　这就难办了。

　　　　几个糟老头子，去找个未婚女子谈这等事宜，实在是豁不出这张老脸，张不开嘴。

　　　　最后是李近山说了一句了：这也不行，那也不行，我看干脆就算了。那穆四也不是会任人平白欺负了的弱女子。她自个儿都没闹，咱们上前凑什么趣？

　　　　一语惊醒。

　　　　众人回想起议事时常千佛四平八稳的模样，那是半丝儿愧色也没有啊，太不合常理了！

　　　　几位老当家心中暗忖：此事疑窦重重，怕是水深得很哪。

　　　　常千佛处理完一应事务回去耳房，穆典可尚未起床。

　　　　她昨夜里心绪不宁，一直到后半夜才迷糊睡去。

　　　　又总是做梦。

　　　　一会梦见常纪海拄着一根蒺藜木杖进了门，举杖朝自己头上狠狠敲来；一会又梦见金震岳死时的惨状，手握长刀怒目而立，一口银牙生生咬碎脱落；最后又梦到金雁尘，见他浑身是血，咬牙切齿地对着自己狞笑，笑着笑着，双目淌下泪来……

　　　　一夜不曾安稳。

　　　　早间同常千佛一席话后，一颗心竟奇异地安定下来。

　　　　从前一心想逃避，乃是怕两人在这场露水缘分中越陷越深，终不能自拔。

　　　　事到如今，她也看得明白。常千佛待她用情至深，已不是简单撂两句狠话，或狠心弃他去便能了断的。

　　　　便是她自己，在这离开的十多天里，心意又何尝减了半分？反倒思之如狂，思恋之情愈发浓烈。

　　　　前路如何尚不可知，在能相守的现时，她又何必忧虑得太多，徒添烦恼？

　　　　她应了他不再躲他。她亦不想再躲着他。

　　　　常千佛才刚刚离开一小会，她便又开始想他了。

　　　　带着这样甜蜜又苦涩的心思，穆典可伏枕沉沉睡去。枕被上余温未消，萦鼻一丝淡淡药香，还残留着他的气息……

　　　　常千佛站在床头，看着蜷伏在宽大梨木拔床的女子睡颜恬静，嘴角微微翘起，凹出两颊细小梨涡……便是在睡梦中，也依稀瞧得出笑模样。

　　　　心中酥甜，在床沿凝目静坐了片刻，到底不忍扰她好梦，又起身，轻手轻脚出去了。

　　　　一直翻阅完脉案两大册，扬起的唇角也不曾落下过。

　　　　心杨执了着紫砂壶过来添茶，笑道：“公子爷今儿心情很好呢。”

　　　　常千佛只是笑，将手中兔毫湖笔搁在笔架上，端起茶杯浅啜了一口，问道：“你家中还有哪些人？”

　　　　心杨诧异常千佛竟有闲心问起这些，因道：“禀公子，奴婢一家是宣德十八年从山东逃荒来的，家中有老母，还有个弟弟，今年有十岁了。”

　　　　“读书了吗？”

　　　　心杨笑道：“托蒋当家的福，跟着堂中各位小公子一块念家学堂呢。小家伙肯用功，夫子夸他文章做得好呢。”

　　　　常千佛饮了几口茶，又提笔，在砚台上舔了几笔墨，埋头书写，笑道：“这些日子我总熬夜，又进茶又用宵食的，累着你也没睡几个囫囵觉，也没个功夫照应家里。”

　　　　心杨笑道：“公子说哪里话，这都是奴婢份内的事。倒是公子，这样没日没夜地操劳着，您可要当心身子。”

　　　　常千佛淡淡笑：“回头你去账房支五十两银子，给老人家买点吃的用的，补贴下家用。”

　　　　心杨岂肯领受，连忙推拒，道：“平日里吃住都在堂中，有大家照应着，日子已经很宽裕了。”

　　　　常千佛笑：“这是你应得的，也算我一点心意。”

　　　　心杨这才笑着应下。

　　　　一张方子没写完，蒋越来了，道朝廷派来赈灾的钦差进了城，正在城南视察，传常千佛过去询问疫情。

　　　　按常千佛之前的揣测，朝廷早两日就该有明旨颁下，派兵封城的。不知什么缘故，迟迟未见施行。

　　　　幸而新出的方子和预防方剂见了效，疫情暂时得到遏止，人心思稳，否则任由灾民四下逃走避祸，瘟疫四散，还不知道要出什么乱子。

　　　　莫以禅从建康的来信上说，近日来朝堂上风卷云动，局势大变。

　　　　起因便是容翊陈兵三万，在荒原之上围剿金雁尘一行。容翊和宁玉两党相互攻讦，公然朝堂之上对骂撕打，辱尽斯文。

　　　　最后双方都红了眼，攀咬出不少陈年旧案，彻查之后，涉事官员竟多达一百三十八名，从贵胄勋戚到地方官吏，皆不能幸免。甚至后宫嫔妃、侍卫宫人亦有不少卷入其中。

　　　　顺平帝震怒，当场杖杀二十余人。

　　　　容翊自请辞官；宁玉被褫夺封号，连降三级。上千人戴枷流放岭南，菜市口血流成河。

　　　　朝中人心惶惶，无人静心办差，赈灾之事一压再压，始终不见章程。

　　　　如今钦差突至，却不知是派了何人来？

　　　　蒋越答道：“是苏家六爷，前中书侍郎苏鸿遇，听说刚刚擢升三品，补了太常卿的缺位。”

　　　　苏鸿遇？

　　　　常千佛微微皱了下眉：金家七小姐金采墨的丈夫苏鸿遇？

　　　　苏家是清贵的读书人家，门第高华，却并无实权。

　　　　统筹银两，赈灾济民这种又揽名又得利的肥差，人人挤破了脑袋争抢，最后却落到势力单薄的苏家头上，显是容宁两家鹬蚌相争，斗成个两败俱伤，最后反倒便宜了局外人。

　　　　苏鸿遇此人，常千佛见过几次，温文尔雅，是个很儒雅的读书人。

　　　　其它并无印象。

　　　　只是如今苏鸿遇出现，身份不仅是朝廷的赈灾大臣，也是穆典可的姨父，这便不能不引起常千佛的警惕。

　　　　金门被灭后，金知格与金怜音相继遭难，唯独金采墨得善其身，是否与她身为苏家嫡子的丈夫苏鸿遇有所关联？

　　　　朝廷这时候派苏鸿遇来，用意何在？
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第一百二十九章　你究竟有几个好妹妹

　　　　穆典可一觉睡进了巳时。

　　　　醒来见枕边放着一张字笺，中正大气的一笔行楷，苍浑遒美，锋芒尽敛，正是常千佛的笔迹。

　　　　打头四个字：卿卿如晤。看得穆典可面上一红，想这人怎地这般油嘴滑舌。却忍不住笑起来，把那纸笺举高，四字看了又看，眼前已跃然浮现常千佛写这字时的神气。

　　　　她把字笺按在胸口上，抿嘴痴笑了一阵，翻了个身，欹枕侧躺着看信。

　　　　信上说，苏鸿遇作为抚灾钦差到了滁州，自己要出去一趟汇报疫情。让她安心在怀仁堂呆着，莫要忧心，凡事有他来处理。

　　　　又说昭辉昨夜从春养苑移出，安置在了东熟药所。由晏知悟晏老大夫亲自照料病情。她若想去探望，可让伺候的丫头心杨领路。

　　　　还说替她同水火焱告了假，今日不必去账房。

　　　　最后写道：寤寐思之终得见，如大梦一场，深恐惊觉。虽小别亦不能忍。料卿如我，当胁下生翼急归来。待我。吻卿千万遍，不知餍足。

　　　　穆典可看着信，一忽儿感动，一忽儿心酸，一忽儿又如食蜜糖，是将各色情绪都历了一遍。

　　　　看到“吻卿千万遍”时，不觉粉面微热。再往下看，“不知餍足”，呆了一呆，羞得把脸埋进被子里。

　　　　想起他昨日疯了般肆意索吻的情形，脸颊热烫，燃起两团红彤彤的火烧云。

　　　　这人真的…怎么这么坏！

　　　　好好的一封留言书信，愣叫他写得像艳情文章。还说什么不知餍足，怎么说得出口呐，也不嫌臊得慌。

　　　　捂信在心口，又在床上赖了一阵，脸颊热烫意渐次消去。

　　　　起身趿了鞋，将房屋里转着圈，将里头陈设看遍，东摸摸，西瞧瞧，每一件物什都仿佛沾染了常千佛的气息，亲切得可爱。

　　　　她实是不好意思出门，怕撞见什么人。

　　　　却又不能总缩在房里。

　　　　硬着头皮打开门，见一个着白底黄花长裙的少女坐在门口打绦子，半边脸侧对着自己，瘦长脸儿，柳叶弯眉，正是昨儿进门就撞见的那个丫鬟。

　　　　穆典可便有些局促难安。

　　　　心杨手指勾着彩线，熟练地结着线络子，头也不抬道：“小姐醒了？往前走左手边房里给您备好了洗漱用的物件，您看看还缺什么，尽管使唤奴婢。”

　　　　言语尽管温和，却始终不曾抬头，目不转睛地盯着手上桃红色的樱草络子。

　　　　穆典可简直求之不得。道了声“有劳”，推门进了左手房间。

　　　　洗漱用一应物件俱全，连梳头用梳篦都按齿距疏密备了好几把。

　　　　换洗衣服是从四合小院取来的，她自个的衣服，也都是来滁州后现置的。

　　　　一件高领窄袖的白底撒花短襦，一件豆绿色湘绸褶裙。这一身装束将腰线提高，更显得身纤腿长，姿容曼妙。

　　　　心杨往桌上布吃食，斜眼瞧见穆典可从浴房走出来，忍不住呼吸为之一屏。

　　　　昨日仓促，不及看清她面容，匆匆一瞥，只知道是个好看的美人。

　　　　却不曾想美成这样，竟乃是平生之仅见。

　　　　也是了，公子爷这般着紧放在心上的女子，岂会是庸常之辈。

　　　　将牛羊肉包子各一碟，蒸炸点心三四样，并两盘时令鲜蔬，稀粥咸汤摆上桌，笑道：“四小姐饿了吧，请用饭罢。”

　　　　看了常千佛和悦颜色一早上，又得了五十两银子的赏，心杨也知这位四小姐在常千佛心中的份量了，伺候得十分周到殷勤。

　　　　穆典可刚放下筷子，擦手脸的热毛巾便递到了手边。

　　　　擦完手，心杨又奉上漱口的茶汤。

　　　　倒叫穆典可有些不自在了。

　　　　道：“你忙你的吧，不用管我。”

　　　　心杨笑道：“这都是奴婢分内事，四小姐不要嫌奴婢手脸粗笨就好。”边说边收拾碗筷。

　　　　穆典可插不上手，退到书桌旁，见笔架上挂了一排长短不一的兔毫湖笔，有的已沥净，有的刚清洗不久，尚湿漉着。

　　　　想到常千佛正是用其中哪支笔给自己留了那样一封信，穆典可心中泛起丝丝甜蜜意，夹着羞赧，面颊又热起来。

　　　　桌上摊了本卷册，她定睛去看，都是些医用语，看不甚懂，便作罢了。见左手边一摞卷册歪七竖八堆放着，伸手整理，不经意碰到旁边镇纸，露出一角微褐的纸张。

　　　　好奇抽出来一看，原来是首诗。

　　　　一手风骨内敛的行楷，乃是常千佛亲笔所书：

　　　　几度过谢桥，叹昼永夜长。西窗正绾发，短驻不敢惊。欲遣东风展弯眉，勿教作颦凝。

　　　　旁边另有一排小字：

　　　　自别后，忆相逢；魂梦远，几回同？近乡里，情生怯；意气短，奈何卿。

　　　　眼眸泛潮，鼻子酸刺得厉害。

　　　　这诗应当是她对窗用线绳缠发，叫常千佛滚蛋那一日，他回来后写的。

　　　　她原本还恼他伙着刘祖义和李哲两人诓骗自己，日日地窥而不见，拿自己当猴耍，却不想内里还有这样一重心情。

　　　　他那样自信豁达的一个人，原来也有这种自伤自怜的时候。

　　　　穆典可眼角热热的，酸胀得厉害。

　　　　忽听门外一道娇柔的声音说道：“心杨，常大哥在吗？”

　　　　穆典可抬头，见一个身穿绿色长裙的少女拎着一个漆木食盒站在门口。

　　　　那女子约摸十六七岁，白净鹅蛋脸儿，弯月眉，琼脂鼻，身材纤弱里透着点单薄，仿若一支不胜风的初荷。

　　　　楚楚的，叫人心生怜惜。

　　　　穆典可暗想：那严苓也唤常千佛一声“常大哥”，这女子想必也是怀仁堂哪位当家掌事的女儿了。常家堡这么多药堂药庄，当家管事的不知几何数，他该是有多少这般貌美的姐姐妹妹？

　　　　心中不得味，便显在了脸上。

　　　　她本是个杀伐重的，自有股子戾气，只因占了相貌好的优势，寻常人见面便有三分好感，兼她又是个清淡淡不爱动声色的，因此不大看得出来。

　　　　此时眉一蹙，便有股凛然之意无声流露出来。

　　　　蒋依依一怔，面微白，下意识攥紧了食盒手柄，那模样，活像只受惊了的鹿兔。

　　　　穆典可也愣住了：自己没怎么样啊，怎么就把这姑娘吓成这样了？
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第一百三十章　突如其来的醋

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　　　　心杨正在餐桌旁收着碗盏，见蒋依依提着食盒脸色发白地站在门口，穆典可秀眉微蹙，神色不虞，心道暗一声不好。

　　　　小姐对公子爷的心意不加掩饰，只要不是个瞎子都能看出来。

　　　　让她和穆典可对上，万一起了冲突可怎么好？

　　　　这位四小姐她从前并未听说过，可听几位当家掌事在那起争执，似乎名头极大，更是个杀人不眨眼的主。

　　　　蒋越一家对她有恩，她可一定不能让蒋依依有个闪失。

　　　　因笑着迎上去，笑道：“小姐来了。公子爷出去了，得好一会才回来呢。”

　　　　蒋依依神情略微失望，全然没留意到心杨正冲自己使眼色，狐疑地又朝穆典可看了一眼。

　　　　女子白衫绿裙，墨发如泼，皓腕素手执一张泛黄纸笺，淡然而立，神韵悠远，堪堪像是水墨画图里走出来的人物。

　　　　是个顶出色的美人。

　　　　只是眉目有些凉，淡淡一眼扫来，无形中有股威势，叫人心头一怵。

　　　　然而你再看她时，她依旧还是那幅模样，疏疏淡淡，冷冷清清，并无凶恶之状。

　　　　倒是自己胆小了。

　　　　蒋依依定了定神，向心杨笑道：“常大哥这一向胃口不好，我酿了一些酸梅饮，解暑又开胃。还有常大哥爱吃的牛乳，他做事累了吃上一盅，能抵饿。”

　　　　心杨上前接了食盒，笑得有些勉强，拿眼角暗觑着穆典可。

　　　　倒不是她杞人忧天，别看小姐姑娘们平时穿着绣鞋，戴着首饰，举止斯文秀气，要真的争起风、吃起醋来，可不是一般好玩的。前两月，松韵街上就有两位姑娘为了争夺一位相公大打出手，头发也扯烂了，脸也抓花了，据在场的人说，那衣服撕得一缕缕的，连穿在里头的小衣都瞧见了。

　　　　那还是柔柔弱弱，没有功夫傍身的闺阁小姐。

　　　　这位四小姐一身武艺，想要收拾蒋依依那还不是伸个手指头的事。

　　　　公子爷只怕也要偏帮着她。

　　　　这边心杨脑子里转了无数道念，那头穆典可却是浑然不觉。她凝眉细想了想，常千佛爱吃什么？

　　　　她竟全然不晓得。

　　　　在清水镇朝夕相对的那些时日，一直是常千佛迁就着她，净拣她爱吃的买来，或加了钱叫厨房照做。

　　　　除此之外，还操心着她的起居，为她把脉、煎药，唯恐她有一丝的不高兴。

　　　　她心安理得地受着，竟从未想过，也为他做些什么。

　　　　穆典可看着满面温柔笑意的蒋依依，忽觉满心惭愧。

　　　　蒋依依将食盒递给心杨，也回过头来看穆典可。

　　　　女人的直觉从来不讲道理。

　　　　骤然有个年轻女子出现在常千佛的办公居住之所，又生得这样貌美，已足以让蒋依依不安。

　　　　更何况，那书案上摆着的是各个疫区送回来脉案，账本，各库各房呈递上来的文书，都是要紧物件。

　　　　心杨从不动桌案上的东西，一直是常千佛亲自收拾。

　　　　现在这个女子居然随意地从桌上取了纸笺来看，心杨看见了却不加制止，可见其身份特殊。

　　　　蒋依依到底有些怕穆典可，定了定神才开口：“这位姑娘是？”

　　　　滁州地处江淮，说是江南亦可，蒋依依嗓音轻细，口音带了点软糯吴语的腔调，细细软软嗲嗲，很是动听。

　　　　叫心杨听来却如惊雷：真是怕什么来什么啊。

　　　　照实说，铁定伤了蒋依依的心，还会当面叫她难堪。语焉含糊，又恐得罪了穆典可。正两难间，听穆典可嗓音清淡地说道：“我是账房的。”

　　　　心杨感激地朝穆典可看了一眼。

　　　　蒋依依心中一动，问道：“你是年小姐？”

　　　　怀仁堂不同于别家药堂，热热闹闹像个大家庭一样，大家吃住一起，平时也好互相串门子，彼此相熟，很少有生面孔。

　　　　穆典可道：“年小佛是我。”

　　　　蒋依依一时没反应过来，旋即悟了。是她这话说得奇怪，她不说“我是年小佛”，却说“年小佛是我”。当此时，也没往深了想，只问：“是常大哥叫你来的吗？常大哥见过你做的账，还夸你才高呢。”

　　　　言语间同常千佛分外熟稔的样子。

　　　　姓蒋，应当是大当家蒋越的女儿，那确实同常千佛很熟了。看这连饮食都照料上的架势，说不得还常来常往呢。

　　　　穆典可心中不悦，却也知自己这番醋得毫无道理，淡哂了一下，说道：“蒋小姐谬赞了。”

　　　　将纸笺放回原处，用纸镇压上，说道：“你们聊，我出去一趟。”

　　　　心杨想起常千佛的嘱咐，笑道：“四小姐可是要�