一代权臣-第1部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


………………………………

001　梦里不知身是客

　　　　初冬的塞外草原，席卷大地的寒风裹挟着无数冰冷的细沙小石，劈头盖脸刮来，剜剐着人类每一片裸露在空气中的皮肤。时而乌云消散，狂风停歇，斜挂在天空的太阳伸出无数触手，毫无遮拦地放出刺眼光芒，将人照射得头昏脑涨。

　　　　谨小慎微地躲藏在一人多高的大方盾后的汉军将士们，用力摇晃昏昏欲睡的脑袋，努力使自己时刻保持清醒。因为哪怕是目不识丁的普通士兵也清楚地意识到：面对来无影去无踪的突厥骑射手，即便是半分大意，也会导致无可挽回的可怕后果。更何况，他们是站在整个由五千汉军组成的大阵的最前沿，素有“当矢营”之称。

　　　　带领这群不安士兵的将军今年刚好三十，从年龄来看还算是个小将，脸上却挂满的深沉却毫不保留地反映出他那不凡的阅历，从而将一双深嵌眼眶之中的眸子烘托得更加深邃。便是这样一双眼睛，正紧盯着附着在远处地平线上一片隐隐约约的黑色――那就是如狼似虎的突厥骑兵。

　　　　突厥人身穿兽皮衣，烈日烘烤之下稍显燥热，寒风呼啸之中不觉寒冷，好让他们能够专心于眼前的厮杀。领头的突厥首领年纪不大，却也是久经沙场，斥候那“汉军骑兵不多，不足为虑”的报告让他有充分理由相信：今日的战斗又将是一场一边倒的简单屠杀。

　　　　寒风在隔壁草原之上畅通无阻，纵横不定，忽然转向南方，往汉军阵营猛扑过去。突厥首领瞥了一眼装饰在自己甲胄上的雕翎，嘴角扬起微笑，将长弓握在手中，吩咐左右道：“吹响号角，随我出击！”

　　　　悠扬的号角声乘着风势，传入将军耳中，居然让他有些陶醉。尚不及仔细分辨，胯下大青马忽然狂躁起来，四蹄在青草稀疏的土地上乱踏。将军忙用手轻拍坐骑的脖子以示安抚，口中自言自语般吐出几个字：“终于开始了吗？”

　　　　方才还远在天边的突厥骑兵眨眼间便已近在眼前。突厥人自古逐水草而居，尚未开化，却也不会傻到向数千中原重步兵发起直接冲锋。而是在汉军百步开外，驾马头尾相接地组成一个巨大的、不断运动的大圈，转到正对汉军的就发矢攻击，转到后边就张弓搭箭准备射击，如此往复，时时不息，源源不绝。这种模仿雄鹰盘旋捕食，而能够毫不停歇地向对手发动攻击，从而将对手的兵力和斗志渐渐磨灭的可怕阵势，便是突厥民族祖传的“鹰环之阵”。

　　　　汉军没有更为积极的应对之策，只能在大阵前设置手执巨盾的士兵，用以阻挡突厥人的弓矢，这便是“当矢营”三字的来历。不过这始终是一种被动防御，战事之中惟有祈祷突厥人箭矢用尽，自行退去，才能求得一个平局，战术上的落后，使汉军在同突厥的对阵中总是负多胜少。突厥弓骑手放出的弓箭当然无法射穿重达五十斤的厚重铁盾，然而突厥人弓马娴熟，专找两面盾牌之间的空挡狙击――弓矢驾着风力，射穿铜墙铁壁，一支支结结实实地刺入人体――汉军阵中顿时爆发出声声惨叫。喉中喷涌的粗气、筋骨断裂的闷响、金属撞击的脆音，不断从濒死的**中发出，让气息尚存者听了毛骨悚然。

　　　　站在将军身边谋士不禁焦躁起来：“王爷，看样子侦查有误，突厥骑兵远超千人之数，怕是有三千之多。为今之计，还是速速撤退，固守城池为好。”

　　　　将军咬咬牙，说道：“此时撤退，必致溃败，还是看看再说。”

　　　　平日的严格训练终于开始发挥作用。尽管“当矢营”的伤亡越来越大，然而将士们依旧能够面无表情地坚守岗位，渐渐稀薄的防线始终没有后退一步，更无丝毫崩溃的迹象。这下轮到突厥人担心了，领头的突厥首领眼看本方所带箭矢已用去近半，又迟迟不能取胜，却无可奈何，只能带领麾下继续轮转射击。不过首领依旧充满自信，毕竟本方人轻马快，哪怕是不能取胜，也能迅速脱离战斗，保持不败。

　　　　正入胶着之际，上天似乎改变了心意，狂风竟然毫无征兆地转向正北。

　　　　端坐马上神情肃穆的汉家将军眼中瞬间闪过灵光，抽出宝剑，厉声命令道：“弩手起立，顺风齐射！”汉人膂力远不及突厥人，开弓射箭距离不到突厥人的一半，因而为求远距攻击的均势，发明了用脚拉弦的弩机，这才同突厥弓骑射程相当。只是弩机准备缓慢，且在准备过程中毫无防备，所以只能设置在重甲步兵之后，而不能放在第一排，实战之中受到巨大限制，却也是聊胜于无。匍匐在“当矢营”身后的一千五百名强弩手闻得将令，“倏”地立起，仗着风势，向突厥“鹰环”阵中齐刷刷地发射。由重弩射出的箭短而有力，射入皮肉就很难拔出，只中一记就足以破坏敌人的战斗力。突厥人生性剽悍，虽能在中箭之后继续战斗，却毕竟身受重伤，射出的箭变得越来越软，有的根本无法射中汉军，有的即便射中也不能穿透重甲。汉军重弩射出的短箭依旧飞蝗般漫天袭来。

　　　　战势已全面逆转。

　　　　汉家将军脸上露出难得的微笑，宝剑当空一挥，口中带着欢愉的口气命令道：“中路步兵缓慢推进！两翼轻骑出动包抄！”

　　　　眼见汉军弩矢渐渐将突厥勇士吞没，而对方始终不动如山的战阵也已迅速做好了出击的准备。“混蛋！”突厥头领暗暗怒骂了两声，心中虽有不服，却也只能接受现实，传下令去，让手下从速撤退。

　　　　突厥轻骑愈战愈没有信心，听得退令，无不拨转马头，往北方渐次退去。头领正待断后撤回，忽瞥见汉军阵中主将金甲红袍、指挥若定，眼中喷出火来，居然重新驭马回身，用长弓拨开来矢，瞅准机会，拉弓满月，箭发流星，朝汉将射去。

　　　　一箭射来大不相同，箭羽划破逆风，“嗤嗤”作响，纵贯汉阵，径直往汉将眉心飞来。被属下称作“王爷”的汉将统观大局，哪能注意到小小一支夺命冷箭？正在其性命交关之际，身边一名贴身侍卫刹那间挡在汉将面前，面对侍主厉声高呼：“王爷小――”。“心”字尚未脱口，那枚冷箭早已射入侍卫后颅，贯通脑髓，从右眼透出数寸方才停下，箭簇尖端几乎刺破汉将鼻头，死者脑浆与鲜血的混合物却早已洒了生者满脸。汉将见此惨状，双眼一黑，差点摔下马去。

　　　　“王爷，王爷……”

　　　　在汉将耳边响起的并非骨断筋折的耸人音响，而是绕指盘柔的声声软语。王爷轻轻拭去额头上的汗珠，略略定神，刚想说话，那温软的话语又响了起来：“王爷，这么多年了，又在做那个噩梦吗？”

　　　　王爷点点头，又摇摇头，笑着对枕边人说道：“厮杀了几十年，居然还在像小孩一样做噩梦，真是贻笑大方。”

　　　　枕边的王妃年过三十，风韵犹存，半倚在丈夫胸前，说道：“哪有？多亏王爷戍守北疆十余年，才让突厥不能踏入中原一步，这是天下妇孺皆知的，天下哪个敢笑话王爷？”

　　　　一番话正说到王爷心中，心情顿时转好，忽又长叹一声：“古来征战几人回？那些战死沙场的将士，比我更有资格享受天下的称赞啊……”几秒钟的沉默之后，王爷这才问道，“现在是何时辰了？”

　　　　王妃凝神分辨远处飘来的打更声，确定地说道：“该是卯时了。”

　　　　“嗯，差不多了，本王也该起床了。”说着掀开锦被，稍微提高了嗓门道，“来人哪！”

　　　　幽燕王郑荣，乃是当今皇上郑雍的胞弟，毛遂自荐代长兄守卫北疆以来，至今已有十二个年头，他也在塞北朔风的洗礼之下年过不惑。

　　　　等郑荣更衣、洗漱、用餐完毕，走到王府衙门后堂，刚是辰时，谋士钟离匡却已等候在那里。钟离匡少时了了，十几岁就中了举人，却迟迟考不中进士。按律举人不中进士，若干年后可递补做官，可钟离匡性情孤傲阴鸷，不得人心，始终不能得志。直到渐知天命，才被求贤若渴的郑荣聘去成为幕僚，尔来也有十年了。十年来，钟离匡无论在政务处置，或是战谋策划上皆有不俗见地，成为幽燕王府最重要的谋士，唯其阴郁的性格始终未变。

　　　　幽燕王本人也对钟离匡深为看重，刚入后堂，首先微微作揖，问候道：“钟离先生辛苦了。”

　　　　钟离匡自然回礼道：“既受王爷幕资，当然殚精竭虑，何苦之有？”

　　　　“嗳~本王与先生皆是大汉臣子，为国尽忠，为民请命，先生怎能说是受本王礼聘呢？”郑荣微笑着说，“好了，请问先生幽燕全道有何政务需本王过问？”

　　　　“没有。”钟离匡回答得很干脆。

　　　　郑荣脸上却有些不悦，问道：“幽燕一道，甲士数万，黎民众多，怎会无事？”

　　　　“幽燕之富庶，天下仅次于江南，有户五十万，丁口两百万，事情当然会有一些。然而近日既无水涝蝗旱、地震大火，亦不见千里以外之流、大辟以上之刑，具是些皮毛小事。朝廷有衙门，王府有幕僚，自己就办了，若这些鸡毛蒜皮都要烦劳王爷的话，还要我等作甚？”钟离匡的话咄咄逼人，却句句都在理上，郑王爷只能由他继续说下去，“不过这件事却非要王爷亲自处理。”说着，从袖筒之中取出一份书信，递给王爷。
………………………………

002　京城洛阳是非多

　　　　郑荣接过信，缓缓拆封，展纸一阅，不禁大惊失色。原来信纸上的寥寥数言，居然是当今皇上亲笔书写，落款的印章也非传国玉玺，而是当今圣上还在当太子时的私印；再回看信封，果然是宫中专用的明黄色纸张精心装裱的。

　　　　钟离匡似乎已猜了个**不离十，毫不避讳，问道：“是皇上给王爷带话了吗？”

　　　　“先生猜得不错……”郑荣将不过百余字的书信看了一遍又一遍，道，“皇上是要召本王往京城觐见，说是有要事相商。这本也没什么大不了的，皇上自可下一道圣旨，却又何必私下写信来呢？”

　　　　钟离匡捻了捻下巴上稀稀疏疏的山羊胡，说道：“恕臣狂悖，近闻皇上笃信方士，服了不少金丹红丸，然而圣体愈加不济，恐怕难保万全。而今朝中皇长子与皇次子之间的矛盾已是路人皆知，公卿大臣、羽林将军等也都各自依附，势同水火。皇上之心，惟恐成为桓公第二啊！”钟离匡咽下一口口水，接着说道，“臣窃以为，皇上之召王爷，不过议论废立之事而已。若皇上心意不定，必会向王爷咨询；若皇上心意已决，亦会请王爷全力辅佐新君。”

　　　　“这个……先生之言正与本王暗合。只是不知该如何回复皇上，不知先生有何高见？”郑荣紧锁眉头，吸着冷气说道。

　　　　钟离匡略微沉吟，继续面无表情地说道：“废立储君，虽是国家大事，却也算是皇家私事，我等外人怎好多嘴？若是依鄙人愚见，王爷戍守北疆，身负国家安危十年，如今羽翼丰满，足以自保。因此，无论登极新君为何人，只要王爷收敛锋芒，拥兵自重，便能保得富贵无虞。”

　　　　一番话说得郑王爷不住地点头，仔细回味了一番道：“先生所言甚是，本王记下了。不过既然是圣上的旨意，我等自然不能耽搁，宜速启程为好。”说着，吩咐左右道，“快请崔﹑韦两位将军。”

　　　　崔楠﹑韦护两位将军均是郑荣一手从军中拣拔而来，经过十余年的征战已是郑荣麾下两员一等一的干将。崔楠授征北将军，出身将门世家，沉默寡言，却身材矮小，弓马拙劣，用兵倒以攻击犀利而闻名。韦护拜授征东将军，举于行伍之中，心直口快，身材魁梧，武艺精湛，以防守稳固而见称。凭着这两位将军攻防兼备的组合，幽燕王才能在突厥猖狂的塞北屹立不倒。

　　　　两位将军领命来见王爷，刚听完事情本末，韦将军拍着胸脯就说：“王爷尽管放心，此地有末将守护，突厥人若想踏入幽燕半步，自然是兵来将挡、水来土掩。”

　　　　郑荣听了点点头，赞赏道：“幽燕有韦将军当然是万无一失了。”说着，又扭头看着崔楠，说道，“不过还请韦将军协同办理。”

　　　　崔楠不发一言，神情严肃地点头承诺。

　　　　郑荣见了，这才露出微笑，道：“那么本王明日便赴京面圣，请崔韦两位将军留守幽燕防备突厥，钟离先生随本王南下进京。”

　　　　幽燕王郑荣不事铺张，但身为一方藩王的排场还是不能少的。在旌旗华盖的簇拥之下，骑着高头白马，点起五百精干卫士，便从幽燕王府出发了。出行之时正值巳时，恰是宵禁结束，百姓外出﹑商户迎客之时。按律，王爷出行必须清扫街道，百姓回避，郑荣不愿骚扰百姓，避开繁华大街，专挑僻静小道而行。不料刚出南门，便见无数百姓担酒奉食在城门口送行。郑荣不受，没想到百姓竟不让仪仗通过。郑荣见状，只好命令王府主簿将百姓奉献的酒食收下并一一登记在册，事后用王府私银付清。

　　　　郑荣一行五百余人自幽燕首府广阳城南门出发，一路向西，进入河套之后再乘船沿河而下，一路下来倒也轻松。顺流漂了不到半个月，一座金碧辉煌的巨城终于出现在众人眼前。这便是大汉国都洛阳。

　　　　洛阳处天下之中，东西有潼关、大散关二关庇护，水系纵横又有漕运之利，得海内财货贡献；又经千年经营，不仅城市占地广大，且形制完善，正是大汉两百年王气汇聚之地。

　　　　洛阳东阳门乃是十二门之首，建筑高大精致，尤其是门首两条巨龙金光灿灿，尽显皇家气派。龙首两颗宝石反射着阳光，放出熠熠光辉，直晃得郑王爷睁不开眼。郑荣微微闭眼，刹那间无数复杂的表情掠过面庞，长舒一口气，对身边的军师钟离匡慨叹道：“本王自而立之年离京，至今已有十五载，真是物是人非，岁月蹉跎啊！”

　　　　钟离匡却从嘴边挤出一句：“出城未必是祸，进城未必是福，还望王爷小心。”

　　　　郑荣听了无趣，便示意队伍前行。走了没几步，早有朝廷官员在路上迎候。郑荣既是皇族嫡系，又是兵马元帅，还是封疆大吏，自然高于百官，骑在马上不动。那位官员十分识相，走到郑荣马前，深深作揖道：“下官施良芝，现任礼部尚书，奉旨在此恭迎王爷。”

　　　　郑荣一听，稍稍吃惊——本来迎送外藩，礼部往往派一侍中便可，自己地位崇高，遣一侍郎便也足够了，而此番迎接自己的居然是主管礼部的尚书大人，足见当今皇上对自己的恩眷之深了。经这么一想，郑荣连忙滚落马鞍，回礼道：“在下不过是区区一介外藩，怎劳尚书大人亲自迎接。”这才举目平视眼前这位尚书大人，见他不过三十多岁，做到礼部尚书的位置实在算是极为难得的了。

　　　　“王爷力拒突厥十余年，天下皆知，下官前来迎送已是不胜荣幸了。更何况是圣上下旨，下官岂敢违抗？”一番寒暄之后，施尚书终于转入正题，道，“倒是下官这里有一道圣旨，还需王爷拜领。”

　　　　郑荣点点头说道：“那就有劳尚书大人了。”

　　　　施良芝请过圣旨，刚要展开宣读，却见眼前的幽燕王直挺挺地站在跟前，没有丝毫下跪的意思，不禁有些疑惑，还当是自己说得不清楚，擎着手中的圣旨，重复了一遍：“圣旨在此，幽燕王为何不拜？”

　　　　“这个……非是本王对皇上不敬，乃是圣上赐本王见皇不拜，有圣旨在前，本王不敢有所忤逆。”郑荣解释了一番。

　　　　施良芝还是不依不饶，特地问了身边几个年老的官员，确定确有此事后才重又打开圣旨宣读了起来。圣旨的内容毫无新意，不过是安慰郑荣一路旅途辛劳，并赐其紫禁城骑马云云。念毕圣旨，施良芝却又趁机对郑荣耳语了一句：“圣上思念王爷心切，特让下官即刻领王爷入宫面圣。”

　　　　郑荣心有顾忌，悄悄扭头看了看身后的钟离匡，见他微微点头，这才稍稍有点放心，对礼部尚书道：“那就有劳尚书大人带路了。”

　　　　虽说得了圣旨以后，郑荣自可以大摇大摆地骑马进城，然而转念一想此来洛阳凶吉未卜，还是小心为妙，便对施良芝说道：“自本王接到圣旨，日夜兼程赶赴洛阳而不敢有半刻耽搁，终于未曾误了时辰。惜本王离开洛阳已有十多年，京畿文物十分怀念，因此愿同尚书大人一同步行进宫，也好饱览洛阳风貌。”

　　　　施良芝盘算着心中有话要说，毫不犹豫地点头答应下来。郑荣也就挽着马缰，同礼部尚书并排向皇宫走去。随从队伍也摆开王爷仪仗，不紧不慢地跟在两人身后。

　　　　洛阳格制对称，皇城正在中轴线上，而这条中轴线便是连接东西两门的皇道大街。藩王进京，朝廷早有准备，事先已清扫大街，排斥闲杂人等，专等幽燕王来。郑荣年少之时，最喜微服私访，游玩街肆，打探民情，见此番阵状深感无趣，却又无可奈何，于是便同身边的施良芝攀谈起朝中情况来。几番交谈下来，郑荣发觉这短短十余年间，朝中元老大多不在，唯有三朝重臣杨元芷尚任丞相一职，不禁感慨万千，问道：“不知杨丞相玉体安泰否？”

　　　　“杨元老身体康健，精神矍铄，只是颇有些不识时务罢了。”

　　　　施良芝的话颇有几分不知深浅，让幽燕王郑荣有些不满，冷冷吐出四个字：“何以见得？”

　　　　“当今皇长子天资聪颖﹑宅心仁厚，且为人谦虚谨慎，与百官和睦，诚可付之以社稷江山也……”施良芝开始滔滔不绝地说起皇长子的好处来，尽是些官员病重皇长子携太医探访﹑官员亲属枉法被查皇长子出面担保﹑春秋祭祀为百官讨赏之类收买人心的事迹。施尚书从街头讲到街尾，终于补上一句：“杨丞相明哲保身，同皇长子若即若离，实有骑墙之嫌。”

　　　　郑荣耐着性子听他把话讲完，这才说道：“杨元老乃两朝宰相﹑三朝老臣，劳苦功高，且位居百官之首，若有意见建议自可当面陈述。而施大人今在外藩面前议论朝廷支柱，岂不失了朝廷礼制？何况宫中府中，内外有别，六部官员结交皇子本就是朝中大忌。杨丞相老成谋国，独善其身，尔等不仅不能有所感悟，反而私下毁谤，又是何居心？本王乃一介外藩，本不该干预朝中政务，然见尚书大人年轻有为﹑前途无量，不忍见汝一失足而成千古恨，因此多说了几句，还要大人三思为妙。”

　　　　郑荣话中涵义极重，语气又极为生硬，把年轻的尚书大人震得哑口无言，气氛顿时尴尬了起来。幸好一行人已到宫门，施良芝连忙趁机道别：“宫门已到，下官就此同王爷别过了。”说罢顾不得挑礼，便径直退走了。

　　　　施大人尚未走远，宫中就有人来接。郑荣抬眼望去，却是太监总管王忠海。王忠海在先帝时，就已是侍读太监，对自小在宫中长大的郑荣而言也算是熟人了。王忠海年过六十，看上去黑瘦干瘪，脚步倒还算轻健，小步快走到郑荣跟前，膝盖一软便拜道：“幽燕王别来无恙啊，嘿嘿嘿嘿，老奴在此迎候了。”
………………………………

003　皇帝的心意

　　　　郑荣略略弯腰，将王忠海虚扶起来，道：“王公公精神健铄，真是可喜可贺啊！”

　　　　王忠海借势站起，悄悄拍去身上的灰尘，满脸堆笑道：“王爷这不是在戏弄老奴么？说起来老奴前些日子身体不好，还多亏皇次子体恤老奴，送来酒杯大小一颗南海珍珠磨成粉服下，嘿嘿嘿嘿，方才捡回一条老命……”

　　　　王忠海说了没几句，郑荣便探出口风——这是帮皇次子游说的——顿觉无趣，立刻打断王忠海的话茬，道：“有劳王公公前头带路了。”

　　　　“这个……”王忠海咽下一口唾沫，道：“王爷真是折煞老奴了。想来皇上倒也等在庶黎殿了，只是这些仪仗随从么……”

　　　　“这点规矩本王还是懂的。”说罢回身对侍从安排了一番之后，便同王忠海一道进宫去了。

　　　　虽说王忠海腿脚倒也利索，却又怎比得上镇守北疆﹑日日操演兵马的幽燕王郑荣？加之郑荣自小便对皇宫格局甚是熟悉，又不愿与王忠海同行，走不了几步，便把那老太监远远甩在身后。

　　　　紫禁城一如昔日那样威严肃穆。清一色汉白玉质地的石路，将巨大的宫殿座座联系起来；宫殿顶上无数明黄色琉璃瓦折射着太阳的光辉让人睁不开眼；而高大的红墙宫门则把整个皇城切割成条缕明细的各个部分，不得有半分僭越。然而在这极尽奢华宏大的宫殿群中，作为权力的中心与焦点的皇帝亲政之处，却是一间近乎简陋的小茅屋——庶黎殿。开拓大汉江山的太祖高皇帝出身野莽，因前朝暴　政揭竿而起，立国之后为告诫子孙不忘创业艰难﹑百姓疾苦，特建一座茅屋，以“庶人黎民”为名，称之为“庶黎殿”，作为后世帝王办公之处。

　　　　郑荣虽走在前面，却不敢贸贸然推门进宫，只好等王忠海通报之后方才进得殿来。

　　　　郑荣踏入庶黎殿就好似刹那间进入了另一个世界。简陋的大殿门窗紧闭，厚实的窗帘阻断了每一丝阳光﹑每一缕清风的入侵，闷热凝固的空气之中，唯有几支摇曳在浑浊空气之中的蜡烛无力地放出模糊的光来。