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一代权臣-第109部分
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郑鑫也听了，也跟着大笑起来。
两人各怀鬼胎地笑了一阵，却听郑鑫说道：“对了，还有那个妖道妙真。依律她是要被凌迟处死的。然而我想着此人妖媚异常，要是真的在闹市之中扒光脱尽了行刑，难保不引起那些无知小民的骚动，到时候横生事端来就不好了。干脆跟着李慎实、殷承良两人当头一刀砍了算了。你看如何？”
秋仪之想了想，也觉得郑鑫这么安排妥当得很，内里也不希望妙真临死出丑，便答应下来。
郑鑫听了满意，又道：“既然贤弟没有什么意见，那也无须再拖延时日，三山街上的法场都是现成的没有撤去，我等明日就送他们三人上路好了。”
郑鑫这话说得虽极平静，秋仪之听了却后脊冒出几滴冷汗了，愣了半晌才道：“好。这三个人同我有缘，我是要送一送的，小弟明日再来拜访好了。”
说罢，秋仪之便寻了个由头，辞了出去。
次日，秋仪之一改之前几天非日上三竿不起床的习惯，一清早就仔仔细细地梳洗穿戴完毕，又教尉迟霁明穿戴齐整，便往栖霞寺而来。
郑鑫因这半个月来出了不知多少红差，杀了不知多少人犯，反倒是轻松得很，同秋仪之说了好一番话，又留了他在此用过午饭，望望高挂中天的日头，这才说道：“时辰也差不多了，你我就到法场出这趟红差吧。”说罢，起身就往门外走去。
所谓“红差”，只是因监斩差事阴气太重而取的雅称而已。
秋仪之虽也算是行伍出身，尸山血海里头泡大的，然而第一次办这差事，心中还是不免有些紧张，亦步亦趋地跟着郑鑫来到行刑的三山街。
这三山街是金陵城内一处十分繁华的所在，四五条街道在此处汇集，街边都开满了各色茶楼、客栈、酒店，街道交叉路口便形成了一个异常热闹的广场。
郑鑫为震慑天下百官，也乘机在江南百姓面前显示一下自己铁面无私的风采，故而特意舍去原来金陵城杀头的水关城门不用，在此处设下法场，专门斩杀江南官场窝案中被查获的官员。
只见官场正中央围起一座两丈见方、一人多高的土台，台上立起一根数丈长的旗杆，上面高挂起钦差大人的龙旗，在狂风的吹拂下烈烈飘荡。
高台四周包围了无数军兵将士，一个个手持利刃长矛，面色凝重，虽在烈日暴晒之下却依旧一动不动，好似神像雕塑一般。
高台正北搭起一座凉棚，凉棚当中整整齐齐码放了七八张交椅，是为监斩的官员所设。又见五六个膀大腰圆的刽子手，顶着从地上冒出的热气，一面饮酒以消肃杀之气，一面在油石上打磨屠刀，发出“嚯嚯”声音，听得人心一阵阵发紧。
郑鑫见惯了这样场面，已是十分淡定，缓步走到正中的头一把交椅前面缓缓坐下，又伸手示意秋仪之及其他几个观刑的官员也一同坐下，随即抄起面前桌案上摆着的惊堂木，用力一拍道：“带死囚！”
早已侍奉在帐篷外的传令兵听到号令，立即高声大喊道：“传大殿下令：带死囚！”
他话音方落，行刑高台旁守护的军士也齐声高呼：“带死囚！”
这一声喊惊天动地，让在炙热阳光熏烤下有些昏昏欲睡的秋仪之一下来了精神，他坐直了身体，极目远眺，果然见妙真、李慎实、蔡敏三人各自在军士的押送下，被推上了高台，脑后插了木牌，强按着跪倒在地上。
在四周街巷两旁酒楼茶馆之中休憩的看客，也都一个个伸长了脖子，闭气凝神地观赏着这血腥的一幕。
却听传令兵回道：“启禀大殿下，人犯已经带到，还请大殿下发落！”
郑鑫点点头，又对秋仪之说道：“秋大人，你是此案的主官，劳烦你带两个人去验明人犯正身。”
秋仪之慌忙起身，拱手道：“是。”说罢，便昏昏沉沉地离了凉棚，往高台走去，一个手拿纸笔的书办、一个腰佩宝刀的千总紧随其后。
秋仪之好不容易登上高台，已是汗流浃背，走到第一个人身前，说声“抬起头来”。
那人果然缓缓将头抬起，露出一张宽阔却瘦骨嶙峋的脸孔――正是前越州牧蔡敏。
秋仪之身后书办问道：“大人，此人可是蔡敏无误？”
秋仪之似乎被吓到一般，听了一惊，忙答应道：“就是此人。”
那书办点点头，拿笔在手中纸上不知写了什么。与此同时，他身旁的千总便赶上半步，将插在蔡敏脑后的写了他名字的木牌抽出，夹在自己腋下。
秋仪之又走到第二个人身前，一样叫他抬头，一样确认身份；书办也一样做了记录；千总也一样抽出木牌夹在腋下。
秋仪之又走到第三个人跟前，见此人体态扭捏跪倒在地上，猜也不用猜就知道是“了尘宫”中的妙真居士。
虽然如此，然而程序却是必须要遵循的，于是秋仪之也同样说道：“抬起头来。”语气却莫名有些发虚。
………………………………
074 遗言惊心动魄
在秋仪之面前跪着的女子闻言，果然缓缓抬起头来——正是妙真居士——露出微笑，说道：“贫道妙真，同秋大人也是故人了，难道大人将我忘了？”
她说话语气甚是平和，仿佛不知道自己转眼之间就要就地正法。
秋仪之定睛看去，见妙真气色尚好，脸上似乎还施了淡妆，怎么看都不像是个将死之人——然而她身上紧绑着的绳索和脑后插着的标牌，却十分明确地表明：此人即将身首异处。
因此秋仪之不想再同她多做纠缠，转身对书办说道：“此人就是妙真。”也不待妙真回话，便转身下台去了。
秋仪之急匆匆走到凉棚之中，朝郑鑫一拱手，道：“大……大殿下，下官已验明正身，确系妙真、李慎实、蔡敏三人。”他抬头见郑鑫一脸严肃地微微点头，便回了自己座位，安稳做好——已是气喘吁吁。
郑鑫抬头见地上树立的竹竿影子已缩成拳头大的一点，便知现在正好是正午时分，离开午时三刻开刀问斩之时，不过还有眨眼功夫。
于是他高声说道：“台上三个人犯，尔等立时就要明正典刑，还有什么遗言要说的么？”
郑鑫话音未落，李慎实和蔡敏同时嚷嚷起来——然而两个人同时出声高呼，却是一个人的声音都未能听清。
郑鑫听了恼怒，一拍惊堂木，呵道：“尔等死到临头，还不知体面么？这样不讲体统，还有读书人的风范在么？有话，你们一个一个说。”
郑鑫话音刚落，李慎实和蔡敏两人都沉默了半晌，在等对方说话，可又见对方并不出声，就又同时高呼起来——竟同方才一样。
郑鑫见他们这样乱哄哄的样子，顿时气不打一处来，连击惊堂木，说道：“都给我闭嘴，闭嘴！”
李慎实和蔡敏两人听了果然吓得噤声不语。
郑鑫面色已是无比难看，硬生生地说道：“李慎实，你先说！”
跪着的李慎实听了一愣，半晌才道：“罪臣罪恶滔天，罪臣罪该万死，罪臣死有余辜……”便开始不停陈述起自己的罪行来。
郑鑫听了无趣，几次试图打断他，然而李慎实却似乎没有听到郑鑫的怒斥一般，还在滔滔不绝。
李慎实就这样说了足足有一刻多钟，终于在太阳的无情炙烤下晕厥过去，整个人五花大绑着趴在土台之上、口吐白沫。
他身边的两个刽子手见状，立即慌了神，忙抛了手中屠刀，灌凉水、掐人中，好不容易才将李慎实弄醒。着李慎实虽然恢复了神智，却是口干舌燥，再也说不出话来。
郑鑫见状，终于松了口气，又道：“蔡敏，你又什么话说？”
蔡敏倒是要比李慎实沉静许多，说道：“还请大殿下松松绑，犯官有首绝命诗要写。”
郑鑫点点头，命刽子手松开蔡敏的一条臂膀，又命人送上笔墨纸砚。蔡敏接过笔，单手临空在宣纸上“唰唰唰”写了几行诗，这才长舒口气，似乎吐尽了胸中郁气。
刽子手捧着蔡敏那首绝命诗，送到郑鑫面前。
郑鑫凝神看去，却见上面歪歪扭扭写了一首五言律诗：五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘；他日水泛含龙日，认取香烟是后身。
（取自和＃�
郑鑫只念了一遍，高声对蔡敏说道：“这便是你的绝命诗么？如你这样不知廉耻、毫无骨气的官员，还想着来世能有翻身之日么？真是狗屁不通！”说罢，便将这张写了蔡敏临终感悟的宣纸球成一团随手扔了。
却听郑鑫又道：“妙真，你还有什么话讲么？午时三刻快到了，你可要快些说！”
妙真听了，缓缓抬起头，说道：“有的。然而贫道只想告诉秋大人一人而已。”
“荒唐！”郑鑫骂道，“你若不想讲，就把话憋肚子里，跟阎王去讲好了。死到临头还摆什么谱？”
秋仪之却道：“大殿下何必动怒？下官倒是好奇这个妖道还有什么话要说，我便过去听听，怕她也是闹不出什么花样来的。”
郑鑫木着脸点点头，道：“那秋大人就去听听好了，却要仔细她耍花招。”
秋仪之拱了拱手，便迅速起身小跑到妙真居士旁边，问道：“妙真，在下就在你面前，你有什么遗言，便同我说好了。”
妙真听了，缓缓抬起头，嘴角居然扬起一丝微笑，说道：“秋大人还请附耳过来，贫道的话可不想讲给旁人听。”
秋仪之无奈，只好将耳朵贴到妙真嘴边，静候她说话。
却听妙真呵气如兰道：“贫道的话，都写在一张小纸条上，纸条则塞在贫道的右耳中，还请秋大人掏出来看看。”
秋仪之听了一愣，不知这个行为飘忽叵测的妙真居士又在装神弄鬼些什么。他偏过头去，往妙真右耳细细看去，果然见她耳洞之中塞了一团白色的宣纸。
秋仪之唯恐这个妙真在这纸上煨了毒药，不敢用手去拿，便在地上随意捡了一根稻草，小心翼翼地将稻草伸进妙真的耳孔之中，果然掏出来了一小团纸条。
高台上的刽子手、四周守护的军士、凉棚中坐着的郑鑫及其他监斩官员、还有在四周街边高楼中的看客们，都被秋仪之这奇怪的举动震惊了，一个个都屏气凝神地定心观瞧——原本热闹无比的三山街口，短时变得鸦雀无声。
秋仪之见这团宣纸并无什么异常，又小心闻了闻，也没有什么味道，便壮着胆子，展平一看——只见上面端端正正写了三个字“天尊教”！
秋仪之见到这三个字，脑子顿时“轰”地一响，沉默了好一会儿，正要问妙真为何会在此提起邪教名称。
却听半空之中响起惊天动地的一声霹雳，抬眼望去，方才还一碧如洗的万里晴空，已被无边无际的乌云笼罩住了，云中不断轰隆隆闷雷滚动的声响。
这声突如其来的炸雷，忽然将秋仪之惊醒，他赶忙向郑鑫高呼道：“大殿下，妙真杀不得！”
他话刚出口，又是一道惊雷劈下发出震耳欲聋的响声，让秋仪之连自己说了些什么都没能听清楚，又更何况远在十余步开外的郑鑫了。
于是秋仪之深吸一口气，刚要高喊“刀下留人”，却听凉棚后头早已准备好的火炮齐声怒吼，紧接着听见郑鑫嘹亮的嗓音：“午时三刻已到，行刑！”
台上站着的三个刽子手听得真切，高举屠刀，当空便往妙真、李慎实、蔡敏脑后砍去。只见三道红光闪过，三颗血淋淋的人头已脱离了它们原本赖以支撑的颈项，在土台上滴溜溜地乱滚。
与此同时，天空之中又复响起一溜沉闷的雷声，紧接着鹌鹑蛋大小的雨滴坠落下来，砸得秋仪之脸上一阵阵生疼。
他忙低头去看手上那张从妙真耳孔之中取出的纸条，却见已被雨水打湿，“天尊教”三个触目惊心的字迹已是渐渐模糊。他忙伸手去擦拭，却将本就模糊的字迹抹得愈发难以辨认。
秋仪之唯恐这仅存的证据在自己手中毁去，刚要将纸条藏入怀中，不料又是一阵暴雨倾泻而下，无数雨点打在纸条上，终于让“天尊教”三个字化为一团墨渍，再也无从辨认。
秋仪之顿时手足无措，呆呆站在毫无遮蔽的土台之上，脚下雨水同三具尸体流出的血水已混成一片，四处横流。
却听郑鑫朝自己这边高呼道：“秋大人在做什么？还不快些回来避雨！”
秋仪之好似痴人一般缓缓抬起头，近乎自言自语地对郑鑫那边说道：“坏事了……”也不知他那位大哥能不能听得清楚。
郑鑫见秋仪之依旧呆呆站在雨中，也不怕自己淋雨生病，亲自撑了把原本预备着遮阳的大伞，从凉棚之中走了出来，快步走到秋仪之身边，说道：“贤弟这是怎么了？你跟着父皇刀山火海里头出来的人，杀过多少活人、见过多少死人？怎么就被这三个死有余辜的罪犯吓到了？”
秋仪之忙扭头朝郑鑫看去，见他笑盈盈地看着自己，刚要开口，却见十几个侍从官员也都撑着伞、冒着雨登上土台，连忙压低了声音，对郑鑫道：“大哥，此事或许另有隐情。此处人多嘴杂，不便详谈，小弟斗胆请大哥栖霞寺中说话。”
郑鑫见秋仪之一脸严肃的表情，说道：“好，事不宜迟，我们就回栖霞寺详谈。”
他话音刚落，又吹来一阵朔风，将漫天的乌云刮散，刹那间风停雨歇，太阳又放射出毒辣辣的光芒来，整个金陵城便似化作一个巨大的蒸笼一般，水汽氤氲着升腾起来，让繁华的城中笼罩起一股奇异的气氛来。
郑鑫见已雨过天晴，便扔下手中纸伞不要，同秋仪之一道骑马往栖霞寺而去。
过了寺外山门，两人毫不停歇，径直就进了郑鑫下榻的禅房。
秋仪之见禅房四周无人，正是说话的时候，便用衣袖擦了擦满脑门的汗水，也不多说废话，直道：“大哥，你知道那妙真临死之前，做了些什么？”
郑鑫满不在乎地说道：“贤弟急吼吼的叫我过来，就是为了说这事吗？料想这个妙真冥顽至此，也说不出什么好话来……”
“天尊教！”秋仪之已是顾不得礼数了，直接打断郑鑫的话说道。
“什么！”郑鑫惊讶得失声叫了出来，随即恢复平静，说道，“这个妙真，怎么又牵扯出天尊教来了？之前怎么就不说？兄弟莫非是听错了？”
秋仪之摇摇头，说道：“这‘天尊教’三个字，并非是小弟听见的，而是妙真白纸黑字写的。”说罢，他便将方才从妙真耳朵眼里头掏出的纸条递给郑鑫。
郑鑫接过纸条，好不容易才将这张已被攥成一团的纸屑展平，却只看见纸条上是一片模糊，根本看不清写了些什么。于是郑鑫又将纸条递还给秋仪之，说道：“贤弟这是在拿愚兄开玩笑么？这张纸上，分明是一个字都没有。”
………………………………
075 重病
秋仪之却仿佛在收藏一样极宝贵的物品一样，将这团浆糊一样的纸条小心藏入袖中，点点头说道：“大哥说得没错。所谓‘孤证不立’，就算这张纸条上‘天尊教’三个字，写得清清楚楚、明明白白，其实也说明不了什么……”
郑鑫接话道：“贤弟说得一点不错。恨就恨这个妙真节外生枝，死到临头还闹出这样幺蛾子来，真是可恶至极。”
秋仪之蹙着眉说道：“大哥，其实小弟心中一直有个疑问。你想，这个妙真，身负绝世武功，为何心甘情愿在偏远的‘了尘宫’里头修行？换句话说，为何这毫不起眼的‘了尘宫’里头，居然会有妙真这样的高人？”
郑鑫笑着答道：“贤弟当江湖之中都是像尉迟良鸿这样的儒生大侠了？里头奇人、怪人更多，这群人做出什么离经叛道、不合时宜的事情来，其实也并不为奇。”
秋仪之听了，眉头没有丝毫舒展，又接着自己刚才的话说道：“就算如此，那为何小小‘了尘宫’一个妖道，竟然能够挟制县、州、道三级衙门，为其掩饰罪行？难道单单掌握了他们的一些丑闻，就能驱使他们如运手足了吗？”
“贤弟的意思是……”郑鑫收起了嘴角的笑容，瞟了秋仪之一眼，问道。
“我看，其中同‘天尊教’就未必没有什么关联！”秋仪之极为明确地说道。
“怎么说？”郑鑫沉着脸问道。
秋仪之深吸口气，说道：“前年剿灭天尊教之役，大哥是领军坐纛的，天尊教的手段，想必大哥也见识过一些。这天尊教数百年来绵延不绝，其历史居然要比大汉国祚还要久远，必然不会只因一次挫败就销声匿迹了。况且首恶元凶的天尊教主到现在还没有擒拿归案，甚至还不知道其真实身份如何，难保他就没有来到江南继续兴风作浪。”
郑鑫突然冷笑一声，说道：“这事可就要问贤弟自己了。据说那天尊教妖女，哦，也就是天尊教主的亲妹妹，同贤弟打得火热，不知她可曾告诉你其中实情呢？”
秋仪之听了一愣，心想：自己同天尊教圣女温灵娇的事情，只有皇帝郑荣、师傅钟离匡是知道的，同自己最要好的三个郑淼也不过是晓得个大概而已，却没料到大哥郑鑫却也是知道得这样清楚。
“莫不是父皇同大哥说起过此事？”秋仪之暗想，“大哥奉旨监管着刑部，知道些天尊教中的内幕也不是什么奇怪的事情。”
正在秋仪之胡思乱想的时候，郑鑫也觉得自己这话说得太重，为了逞一时口舌之快，得罪了这个父皇也是十分溺爱的义兄弟，可是件得不偿失的事情。
想到这里，郑鑫忙换了一副笑容，说道：“方才是愚兄说话重了，其实并没有什么恶意的，还请兄弟见谅。”
秋仪之听堂堂大殿下开口道歉，忙回礼道：“岂敢，岂敢。”
郑鑫见他态度诚恳，心里一松，思量了一下语句，这才缓缓说道：“愚兄的意思是，就算这个妙真说的是真的，就算贤弟的推论是对的――然而现在妙真、李慎实、蔡敏、殷承良这条线上的人，都已死了个干干净净，即便是要彻查也是无从查起。兄弟觉得我说得可有道理？”
他见秋仪之心悦诚服地点着头，便继续说道：“就算下定决心要查，那也是要将所有关系人员统统彻查一遍，而这些关系人员，大多是江南道的官员。你我兄弟此次整饬江南官场，虽然是奉旨行事，然而毕竟事情闹得太大、得罪的人也太多。若我等再兴波澜，重新开大狱，就不知如何收场了。”
秋仪之听郑鑫千言万语，就一个意思：如今情势是不能彻查江南天尊教一案的。他虽心里头不服，却也知道郑鑫这番话说得至情至理，确实没有什么可以反驳的地方。
于是秋仪之说道：“大哥这番话，果然是老成谋国之言。不知大哥对此是什么态度？”
郑鑫沉思了一下说道：“眼下只能以大局为重，先将天尊教这个案子压下来再说。不过天尊教荼毒极深，也不能等闲处之，我看这事也不是你我兄弟能够自专的，还须要书信一份请示父皇和师傅，由他二位商议定夺。不知贤弟意下如何？”
这可是条万全之策了，如今这个情势下，秋仪之也实在是想不出什么更好的办法了，于是他朝郑鑫拱了拱手，说道：“那就有劳大殿下了。此事有什么需要我做的，大哥尽管差遣。”
两人又说了会儿话，秋仪之这才告辞，离了栖霞寺。
刚出栖霞寺山门，便见尉迟霁明不知从何处闪身出来，手中牵了两匹骏马，走到秋仪之跟前，说道：“叔叔有什么急事？怎么一溜烟就走了，连这匹性命似的汗血宝马也都留在庙门口没看起来？”
秋仪之抬眼往自己这匹青色的骏马瞧去，只见它的鬃毛已被雨水打了个湿透，耷拉在健硕的脖子两旁。
秋仪之见了不免有些心疼，忙用手抚摸宝马的脸颊。这匹马深通人性，见主人过来安抚，兴奋得四蹄乱踏，使劲甩了甩被雨水淋透的鬃毛。
秋仪之这匹汗血宝马不仅日行千里，而且体态雄健，特别是脑后那一片带着自然蜷曲的鬃毛更是飘逸无比。这让秋仪之愈发喜爱，只要有空便会亲自抚摸打理。
今日，秋仪之满腹心事之下，见自己这匹爱驹如此雄姿英发，心中顿时一快，长呼一口气，刚要说话，下一口气居然接不上来，顿时瘫倒在地上，眼前一片漆黑……
也不知过了多久，秋仪之才慢慢睁开眼睛，举目四顾，自己却正躺在林叔寒的庄园之中，床边一张椅子上正坐了一名女子。
他腹中十分饥饿，然而口中更加干渴，开口要叫人递水过来，喉咙口却说不出话来，只能够“咿咿呀呀”地不知呻吟些什么。
然而秋仪之这样的动静，还是惊动了床边坐着的那个女子，她转过身来，脸上带着惊喜的笑容，说道：“大人，你终于醒了……”
秋仪之使劲眨巴了几下眼睛，让眼睑拭去眼球上蒙着的眼霾，定睛观瞧，这才看清在他床边侍候的乃是杨瑛儿。他见是故人，略感欣慰，努力伸出手指，�
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