一代权臣-第13部分

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犯罪富商送上的礼物则一概收下，打算事结之后再分发给广阳城中的贫困人家。而那些登门的商贾本来不过是为了听一句“下不为例”，若是在礼节上吹毛求疵实在是不知轻重了，也就欣欣然离开了仪之略显寒酸的府第。

　　　　因平素为富不仁而被天尊教胁迫的商人也有百来人左右，尽管将各种礼仪精简到最大程度，却也花了整整五天才将所有商人接见完毕。而最后一位商人不是别人，正是仪之潜入天尊教当日被公然举发的张大户。张大户在幽燕王子面前当面出丑，犯的又是十恶不赦的大罪，心下一直惴惴，可又不愿放弃在幽燕道的生意另起炉灶，见其他犯事的商人一一得以赦免这才硬着头皮进秋仪之府上听候发落。

　　　　仪之因少小时候的经历，对这等欺辱妇孺者向来是深恶痛绝，可为了对众商人一视同仁，只能强压怒火，不便从重处置。所幸张大户极有自知之明，备下的礼物特别丰厚，仪之也只当看在将受接济的老弱病残身上，痛加申斥一番后也就让他离开了。

　　　　对于为富不仁的奸商，仪之自然训斥地格外严厉持久，送走张大户时已是未申交界之时，仪之腹中有些饥饿，便命小侍预备晚膳。此时却又有门子来报，说是广阳商人温灵娇求见。

　　　　本朝自文宗皇帝时候学界掀起复古运动，重新解释圣人经典，将前朝男女大防之类陋习大抵推翻。故而大汉女子虽依旧不能当官从军，但读书认字、访客交际之事也未受到大的限制，不过作为一介商人在外抛头露面的女子还是非常少见的。因此秋仪之顿时来了兴趣，取来商人花名细细查看，却不见有叫温灵娇的更无论其所犯劣迹了。这让仪之更加好奇，“既来之、则安之”地让门子请温灵娇进门一见。
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027　脱俗绝逸的温灵娇

　　　　秋仪之出生贫寒，又学幽燕王不事铺张，且尚未成家，加之广阳城本是军事要塞，没有多余的空地，故而仪之的府邸占地极小，房间数量也堪堪够用而已。

　　　　府邸坐北朝南，四周以两丈高的白墙围定，南墙开一扇丈余宽的正门；门内搭了一座半人高的小屋，里面养的正是仪之从南阳带来的那条已养得膘肥体壮的小白狗；正门洞开，是一道刻有祥瑞图案的浮雕影壁，绕过影壁便是正堂；正堂左侧两间偏房做书房及库房之用，右侧四间偏房则是厨房、厕所及门子和侍者的住所；府邸没有后堂，正堂之后便是仪之就寝的卧室。整个院落朴实无华，单论豪华舒适，也就同广阳城中普通小康人家相似，倒是院子角落栽种的两棵洪桐树，参天而立、如伞似盖，别有一番情趣。

　　　　仪之端坐正堂之中，只见影壁之后缓缓绕出一名少女。幽燕道五月尚冷，那少女上身穿大红色短袄，下着米黄色长裙，盘起头发在耳边梳起两个髻头，脸上不施粉黛，略抬起头朝仪之咧嘴一笑。这莫名一笑，让仪之十分尴尬，忙避开少女的目光，极不自然地端起已温的茶碗假意抿了一口。

　　　　那红衣女子将将走过影壁，也不向正堂走来，只在一旁站定，却见又一女子从影壁之后飘然而出。那女子白衣白裙之外披了一袭浅绛紫色的披风，恰映衬了她白皙如雪的肌肤，一双垂目荧荧有光、两道细眉欣然上挑、红润的嘴角也微微上扬，极有分寸地向府邸的主人点头示意。一阵清风袭来，将纯白的裙摆和鬓边的长发微微吹动，好似天女下凡一般。

　　　　“想必此人便是温灵娇了……竟是这般的女子……又怎好似在哪里见过？”仪之正在迟疑间，那白衣女子早已在红衣姑娘的陪侍翩然走入正堂。

　　　　仪之忙唤来侍者，吩咐沏茶待客。

　　　　那小侍只有十三岁，本从河南道逃荒而来，在街边饿个半死才被仪之捡到，于是看在同乡面上让他在自己府上当个小厮。只是原先的小名“驴儿”不雅，索性改了个“瑞寿”的大名。

　　　　瑞寿端了两碗清茶上来，不想那红衣姑娘只闻了闻便道：“这是什么茶叶？用来漱口还嫌涩，哪里是能喝的？”说罢便不知从何处掏出一小包茶叶，说道，“这是今年杭州的雨前新叶，要用八分有余九分不足的烫水，头道要滤干净倒了，二道才能入口，这些茶叶只够泡两茶盅的，你可不要贪嘴。”

　　　　瑞寿是幽燕王螟蛉之子的贴身小厮，在广阳城中有几个人敢对他颐指气使？无端被这不知来历的女子数落一番，心中当然不快，又不好发作出来，只能接过茶叶忿然回了一句：“我们可没这些臭讲究！”还是退下去了。

　　　　仪之自然不能再请对面的白衣女子饮茶，便将她让入座中，问道：“在下与姑娘素不相识，不知屈尊寒舍有何贵干？”

　　　　那白衣女子嫣然一笑，缓缓地说道：“幽燕王子还真是贵人多忘事，短短几天，便将小女子忘了？”

　　　　仪之本是极聪明的人，经她这么一说早已豁然开朗，却又惊异万分，脱口而出：“什么！难道你就是天尊教的妖……天使？你不知眼下广阳城中正在大肆肃清天尊教，此时怎敢躬身前来？”

　　　　温灵娇抬眼望望仪之道：“有道是来而不往非礼也，既然公子敢只身独闯我圣教总坛一游，小女子虽是一介女流却也不敢不亦步亦趋，赶来一睹公子风采。”

　　　　“这么说你真是那日总坛之中的女子？难道灵娇二字果真是姑娘的芳名？”仪之几乎是惊叫起来，“你就不怕我这就通知城内巡防兵士，将你立时擒获，就地正法？”

　　　　温灵娇好似听见了什么好笑之事，也不回答秋仪之的问题，忍不住地掩嘴欢笑，说道：“小女子可不认为公子是不懂的怜香惜玉的俗人，相反，小女子要安然离开幽燕恐怕还须指望在公子身上呢！”

　　　　“哈哈哈！”仪之已平静了些，笑道，“姑娘确实品貌不凡，但在下虽不是柳下惠，却也知些道理。今日姑娘既然是屈尊寒舍，就这样捉了便也算不得是在下的功劳，姑娘还是请回，今后之事还请自求多福了罢！”

　　　　这便算是要逐客了，温灵娇却不以为然，微笑着沉默不语。正在这时一股清雅的茶香飘来，原来是瑞寿刚泡好了茶，正端上正堂而来。灵娇恰好笑道：“小女子难得到公子府上搅扰一次，就连茶叶都是自备的，若非公子连一碗热水也舍不得吗？”

　　　　这话说得十分刁钻，倒让秋仪之不好强下逐客令，只默不作声，不知如何打发这不速之客。

　　　　正说话间，瑞寿已将两碗清茶摆上案头，微微冒出的人气带着一股沁人的香味，弥漫了整个屋子，让秋仪之不禁捧起茶碗，轻啜了一口。

　　　　幽燕本是大汉极北边苦之地，所谓茶叶不过是贩给渤海、突厥人的低劣货物，实为江南和中原雅士所不齿。而盛满仪之手中白瓷茶碗的这一汪清茶却实在是与众不同――幼嫩的茶叶经过精心烘炒，在恰到好处的水温浸泡下自然地舒展开来，宛若水中仙子翩翩起舞；碧绿的茶水毫无杂质，从容蒸腾起沁人心脾的水汽，正应了“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”的绝句；小心翼翼地咽下一口，一股暖流刹那间从食道贯穿而下又迅速融遍全身，五脏六腑都好似被洗涤过一般――就连仪之这样从不讲究饮茶之道的俗人也顿时感到这茶的好处。

　　　　品过这琼浆玉液，自然耳聪目明，仪之耳边响起银铃般的声音：“说来让人脸红，小女子别的长处没有，偏有些知人之明，无论何人只要稍稍接触，其人的品性便能略知一二，从无差错。那日公子在我圣教幽燕道总坛为一戎狄女子尚可委身为质，小女子与公子同为大汉黎民、炎黄子孙，怎会吝行方便？”

　　　　秋仪之摆摆手道：“姑娘此言差矣。那忆然姑娘虽是渤海人氏，但同在下一道北击突厥毗西密，共筑大汉藩篱，说是生死之交亦不为过。且忆然自小在幽燕王府中接受中原教化，为圣贤之道所熏陶，虽然面目有别，但内心已同中原女子无二，岂可以华夷之分论之？”仪之忍不住又品了一口清茶，继续说道，“反倒是温姑娘您，深受天尊邪教蛊惑，不闻圣贤之言，行事乖张偏激，确似化外之人，在下诚为姑娘惋惜。”

　　　　一听仪之以“邪教”称呼天尊教，温灵娇果然又不忿起来，好在她修养非凡，压住怒火，缓缓问道：“小女子尝闻佛教也是自西域天竺传来中原，也教人拜佛念经不问世事。中土道教则讲究修炼成仙，服食丹药，历朝历代不少皇帝皆因服丹而暴毙。而儒教亦教人拜祭祖先，尊崇圣贤，各种礼仪与宗教无异。公子何必偏要以‘邪教’二字来毁谤本圣教呢？”

　　　　若是换个名家大儒或未能够反驳温灵娇的反问，倒是秋仪之历来博览群书、观其大旨，不紧不慢地答道：“姑娘此言又差矣。父子相继、宗代相传乃是人伦本源，圣贤之道则均是珠玑之言，儒家不过是遵循天道人情，以伦常教化众人，岂可非议？道教源出于道家，讲究以清静无为修生，以与民休息治国，颇有可取之处；及至前朝方有妖人假借道家之名创立邪道，妄想什么烧丹炼金、长生不老，一时蛊惑人心罢了。不瞒姑娘，当今圣上也颇好此义，我义父幽燕王历来反对，每年均有劝谏奏章上达天听。至于佛教，自天竺传入中原之初也广开寺院，聚敛财货，以致前朝皇帝大多笃信佛教；本朝圣祖皇帝以佛教消极避世，于振兴国家无益，又恐尾大不掉，故而大废天下佛寺，史称‘圣武灭佛’。自此之后，佛教不敢再插手世俗事务，僧众一心修行，讲究慈悲为怀，倒也不悖天理。”

　　　　“若是诚如公子所言，唯有我天尊教不容于世事，那为何我圣教门徒遍布天下，绵延数百年而不衰？”说着说着，温灵娇咧嘴一笑，“就连本朝太祖皇帝在微末之时，都是我圣教弟子呢！”

　　　　汉太祖郑邦显在未得势之前曾依附于天尊教，此事后世史家虽几经遮掩，却是不容否认的事实。关于这点，钟离匡曾在授业之时同几位王子深入探讨过，仪之正好现学现卖，朗朗答道：“前朝末年天下大坏，民不聊生，我太祖高皇帝虽是一介布衣，却有救万民于水火之志。恰有天尊教于民间施药传教，有祛暗生明之义，于是太祖便委身宗教，以求扫平天下、经世济民之道。数年之后，高皇帝便明了了天尊教的种种愚昧乖张、荒诞不经，于是断然退出邪教，保境安民，笼络天下豪杰，这才成就大业，创下大汉两百年基业。姑娘天性灵敏，何不效法太祖，早日改邪归正，也算是善莫大焉。”

　　　　几句话，竟将如此聪明灵透的温灵娇说得哑口无言。
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028　天尊教教义

　　　　仪之的解释颇为得理，让灵娇无法反诘，恨恨地说道：“我圣教千年以来均遭朝廷查禁，偶出几个叛徒也不是什么大不了的事。”

　　　　用“叛徒”二字来称谓大汉开国皇帝，已是“大不敬”的不赦之罪，以《汉律》论处当是斩监候以上的极刑了；不过温灵娇以意图谋反的天尊教圣女的身份私访幽燕王义子，又岂会在意“小小”的大不敬之罪？

　　　　想到这里，仪之谈性更足，悠悠一笑，说道：“方才姑娘说到天尊教绵延近千年，改朝换代之心不死，或阴谋于城郭之中，或揭竿于旷野之外，又有几时成功的？而倚重之人，无非是目不识丁的蠢汉或是人云亦云的愚妇，最多不过是些为富不仁的奸商，又几时见文武英才倾心效力的？”

　　　　“此时并不奇怪，我教先师苏路智早有论述，不知公子可有兴趣听小女子罗嗦几句？”

　　　　钟离匡讲述天尊教起源之时，虽对其教义不以为然，对其创教始祖苏路智却颇为推崇，以其为先知智者，洞察人性天机不在老聃、释迦之下。仪之因此对天尊教教义的颇感兴趣，不知他们怎么样将这荒诞不经之言自圆其说的，于是微笑地说道：“想必苏路智便是那位波斯贤者，在下愿闻其详。”

　　　　天尊教中的教义温灵娇自然是常闻常讲，于是定了定神道：“圣教先师苏路智原是波斯国中一极大的贵族，论起权势地位恐与当今幽燕王爷相当。然而先师既不以锦衣玉食为乐，亦不以争权夺势为念，一心所求唯有度民疾苦之道。先师饱览古今群书，贯通各派经典，至二十八岁时已是西域各国第一大学问家，却始终不得正道，于是放弃贵族名位，云游四海。这番云游历时二十年，二十年间我先师风餐露宿，九死一生，依旧无补于正道，反倒更加迷茫，只好回归波斯。归国途中却被波斯国内四名土匪认出其贵族身份，劫持之后便向波斯朝廷索要赎金。怎奈先师离家二十年间，其所在家族势力中衰，朝中早已无人记得，更胡论支付赎金了。于是劫持先师的土匪之中，有恼羞成怒想要一刀结果的，有利令智昏意图继续劫持的，有心灰意冷打算弃之荒野的，有良心未泯主张释放回家的。

　　　　“于是众生之中种种喜怒哀乐和善恶取舍统统展现在先师眼前，终让先师悟道，并于是夜受天尊托梦，传授天机曰：‘混沌初开，万物无灵，唯有善恶两神，善者便是天尊，恶者称为地魔，二神相斗数亿万年，不分胜负。地魔为压倒天尊，便取地上污秽之物，照自身原形捏造傀儡。怎奈这些傀儡生性极恶，非但不听地魔号令，反噬其主，地魔便施展神通将傀儡消灭殆尽。于是地魔再造傀儡时以三分地上之污加一分天上之洁，这便是人类的起源。’

　　　　“先师大惊曰：‘我等以万物灵长自居，却竟是恶魔所造，行诸般恶行，何不降下天罚，以灭人类？’

　　　　“天尊曰：‘不然。天地之初，混沌未开，无善无恶，或曰善恶混于一体。不知何时，善者上升为天为尊，恶者下降为地为魔。而人性混杂善恶，略与天地相仿，故不可轻灭之。’

　　　　“先师额手曰：‘上天果有好生之德！然则我等何以立于天地之间？’

　　　　“天尊曰：‘人性四分，三恶一善。恶者谓之怒、痴、怨，善者谓之仁，唯有去恶存善，以仁心更替恶念，方能得福于天！’

　　　　“先师又问曰：‘然则如何去恶从善，还请天尊明示。’

　　　　“天尊曰：‘天尊之言，汝可流布天下。然而人类罪恶深重，若有四人，则固不信者有一，假意信奉者有一，信而复叛者有一，余下一人方为善信。如是传播，至人类半数为善信时，天尊自当降临人间，率众人击败地魔，荡涤寰宇，创造极乐世界。’

　　　　“先师茫然曰：‘传教大业，竟是这般困苦，我岂可见功成之日乎？’

　　　　“天尊曰：‘荒谬！天尊至尊至善，法力无边，岂有不成之理？’

　　　　“先师伏地不敢言。

　　　　“天尊复曰：‘勿生二心。汝乃万民先师，尊贵仅次于天尊，汝殉道于中途，则天尊事成之后定当令汝复活，赐汝永生，受万世景仰！’

　　　　耳听温灵娇娓娓道来，杯中雨前茶源源入口，好似吸风饮露，让秋仪之说不出地舒适痛快，于是接话道：“既然是这样的教义，那先师苏路智醒后必向四个劫匪传教，而其中必有三人追随，一人离开。及至天尊教日益扩大，波斯朝廷定然不容，必会遣人捉拿苏路智。而最早跟随苏路智的三人中必有一人假意信奉，一人信而复叛，于是两人指控先师，而致苏路智殉教。所剩一人则必继续传教，使天尊教流传至今。”

　　　　温灵娇掩嘴笑道：“公子果然聪颖不凡，定然与圣教有缘，何不加入我教，一旦圣教功成，功名岂是汪通区区一个坛主之流可比？”

　　　　仪之道：“姑娘过誉了。若按天尊教教义，不知我太祖皇帝，是假意信教者呢？还是信而复叛者？”

　　　　“公子之言可算是不敬之大罪了。”温灵娇又笑道。

　　　　秋仪之似未听见，继续说道：“以天尊教教义，贵教门徒何不安心传教，静候天尊降临，何苦同朝廷作对，以卵击石？”

　　　　说到这里，温灵娇忽然放下手中茶碗，脸上飘过一丝难以名状的表情道：“不瞒公子，天尊早已降临人世，率领信众扫平天下、赐民万福之日只在当下！”

　　　　仪之笑道：“自天尊教流传中原以来，起兵谋反者不知已有几人，而其中自称天尊转世临凡者也为数不少。若其真为天尊，必定神通无边，岂有功败之理？依照在下看来，姑娘口中的天尊也不过是沽名钓誉、妄言天命之辈而已。”

　　　　仪之虽然素对装神弄鬼之徒深恶痛绝，但今日见温灵娇举止不凡、言谈脱俗，绝非乡野蠢妇可比，故在形容所谓天尊之时用了“沽名钓誉”、“妄言天命”二词，倒也算不上是过贬。温灵娇听了却竟有些愠怒，道：“公子不可胡言，我天尊历来深居简出，怎会是沽名钓誉之徒？向来言无不应，岂可说是妄言天命？”

　　　　仪之忽然想到什么，抚掌大笑道：“贵教口口声声要信众从善如流，可数百年来总指望建立什么极乐世界，此可谓痴；举发之后往往揭竿而起、火中取栗，此可谓怨；姑娘听了在下的话必定忿然，此可谓怒。既犯此三恶，又何谈专一于贵教呢？”

　　　　温灵娇听了秋仪之这番悖论，当然不好发作，否则就应了“忿然可谓怒”之语，低了头绞尽脑汁脸想找出反驳之语来，可刮肠搜肚却无以反驳，连羊脂玉般白润的双颊也憋红了。

　　　　仪之看了好笑，却不忍这么个脱俗的女子没有台阶下，便款款说道：“姑娘今日一来，解了在下不少疑惑。可是所道之言不仅不能说服于我，就连姑娘本人也未必信服。还是那句话，今日在下必不会为难姑娘，还请回府，日后好自为之，切莫继续助纣为虐吧！”

　　　　有了仪之这番言论，温灵娇便也恢复一向温婉从容的神态，微笑道：“公子雅量博闻，小女子今日登门果然不虚此行。”说罢，在座上略欠了欠身算是行了礼，边说边起身道，“与公子相谈，如饮醇酒，不觉已醺。目下时辰已晚，小女子不便再加叨扰。小女子同公子有缘，来日方长，且容今后再叙罢！”

　　　　仪之听了竟有些不舍，却也不可强留，便也起身略作了个揖，吩咐瑞寿送客。此时已过酉时，众人已是饥肠辘辘，就连那条叫“噜噜”的大白狗也耐不住饿从狗屋里面跑了出来，抖着浑身银白色的长毛，四下张望。温灵娇见了，从侍女那里取过一块半个巴掌大的肉脯，递到噜噜嘴边。那狗用鼻子稍微闻了闻，迫不及待地咬过肉脯，嚼也不嚼地就吞了，又贪得无厌地咧嘴似乎笑着乞讨着下一份美食，一条极为蓬松的大尾巴在身后死命地摇，惹得温灵娇掩嘴不住地笑。

　　　　站在堂前的秋仪之见了这一幕，不禁痴了。

　　　　插着杏黄小旗的八百里加急快马一路驰骋进入广阳城，朝廷责成幽燕王府出兵南下的诏书终于送达。

　　　　这一纸牵涉到军情急务的诏书之所以比郑荣和钟离匡预算的晚了有近一个月才到，并非是朝廷纠结于幽燕王府引军南下会使藩王势力日益坐大，而是主管此事的兵部和下达诏书的中书省分别由两位皇子监管，容不得对方成事，互相推诿扯皮，要不是天尊教起事就在河南，若再拖延唯恐攻入洛阳，否则这份诏书不知何时才能送达。

　　　　其中的原委传入郑荣耳中，又让这位幽燕王叹息了一阵。不过既然朝廷下了诏书，那幽燕王府却不能如朝廷一般拖沓，所幸一切出兵准备早已妥当，于是分由郑鑫、郑森两位王子和崔楠、韦护两位大将各领精兵两万由西、南两个方向分进河南道平定天尊教之乱，而郑淼及秋仪两兄弟则同崔韦二将一道学习军务。
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029　南下平叛

　　　　天尊教自起事以来，横扫河南一道，并有蔓延天下之势，皆因地方官军毫无遏制之力，其中更显示出大汉军事的重大弊端。

　　　　太祖高皇帝一统宇内之后，为保养民生旋即裁撤天下军队，定员额为五十万。其中禁卫军十万，由前后左右四将统帅，驻于洛阳左近，为天下精锐；余下四十万节度军，分驻十道，由各道节度使统领；另有御林军不在定额之内，由皇帝亲统，乃是精锐中的精锐。太祖定此军制，自然大有讲究。对内而言，关内道连同御林军、禁卫军及节度军在内，兵力超过二十万，又多为精兵，即便天下数道突然发难，也自可从容抵挡；若朝中出事，天子外狩，则召集天下精兵勤王，则兵力又远在禁军之上，足以扫平奸佞。

　　　　然而大汉流传愈两百年，情形早已为之大变。

　　　　首先是军队员额大增，太祖初定的五十万兵额太宗皇帝时尚能保持；圣祖武皇帝为北击鞑靼增兵至百万人，乃至一次北伐便可发兵四十余万；中宗皇帝晚年失德，四处揭竿而起，为镇压叛乱又增兵五十万；成宗皇帝昏聩，关外之地尽为突厥所夺，宪宗为挽回颓势，又增兵五十万驻守各边。至此，天下员额早已超过两百万人，大汉岁入三分之二以上均为养兵之用，朝廷困苦不堪，又不得削减一个兵员。

　　　　其次是兵力结构为之一变，武皇帝深谙用兵之道，遂集御林及禁卫兵权于一身，后虽几经改制，但两军最终合而为一；当今圣上柔弱，早已不能亲掌禁军，皇帝手中