一代权臣-第153部分

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　　　　“林某也不是随意乱开玩笑之人。”林叔寒脸上带着笑容说道，“其实以大人的身份地位，说是这几个江湖豪客‘上面’的‘大人物’原是一点也不会出人意料。大人不妨想想，大人的结义兄长就是武林盟主尉迟良鸿，又有一个义父乃是当今圣上。这样又有结识江湖人物的机会，又有羁縻江湖人物的必要，说出去，没人会不相信的。”

　　　　秋仪之了解林叔寒的脾气，知道他不过是在同自己开玩笑罢了，便笑道：“既然如此，那这铜眼罗汉几个又为何会将我打个半死呢？”

　　　　“哼！”林叔寒冷笑一声，“这不过是掩人耳目的苦肉计罢了，有什么好奇怪的，况且更显得大人此举之后，必然有什么不可告人的目的！”

　　　　秋仪之听到这里，已被林叔寒吓得不轻，脸上挂着的笑容都有些僵硬，说道：“林先生可不要吓唬我，若按照你这样说法，我可犯了结交江湖匪人之罪，这可是一条谋逆大罪，我怎么吃罪得起呢？”

　　　　林叔寒正色道：“这就是我要同大人说的。铜眼罗汉这几个小毛贼，天下多的是。劫持钦差大臣这样的案子虽然耸人听闻，却也没什么了不起的。就是大汉亡了，也不过是换个人当皇帝罢了，能有什么打紧？”

　　　　秋仪之听林叔寒的话，越说越是大逆不道，脑门上已是冒出汗水来，说道：“这话可不是好信口胡言的，林先生此话莫要再提。”

　　　　林叔寒终于住了嘴，笑了笑又道：“大人叫林某不说，林某不说就是了。不过林某所说的，句句都是肺腑之言。大人不要以为自己做事没有私心、光明磊落就无所顾忌了。大人越是这样没有私心，越是这样光明磊落，宵小之徒就越是会胡乱猜测。”

　　　　秋仪之听林叔寒所言颇有深意，便说道：“如今新皇登极，整顿吏治，朝廷上下虽然庸官傻官不能禁绝，可是那些包藏祸心、心怀叵测之徒怕是已经没有了吧？”

　　　　林叔寒正色道：“下面的话，林某也只说一次，大人听得进去就听，听不进去就当是乱风过耳。”

　　　　他停了停，展开折扇却似乎忘了扇几下，随即收拢，说道：“之前皇上写给大人的几份信，林某反复揣度过。似乎皇上现在圣心未定，尚未想好立储之事，恐怕皇上春秋日高之后，便是一番血雨腥风。大人虽不过是撮尔小吏，却是皇上心腹，手中兵马虽然不多却是实实在在的战斗力。这样的人，无论在谁眼中，都宛若芒刺，恨不能除之而后快，这点还请大人留意。”

　　　　秋仪之听了林叔寒这几句话，觉得他这话中含义虽然有些危言耸听，却也是实实在在为自己打算，便在座中拱了拱手说道：“先生所言，在下受教了。”

　　　　他忽然又觉得这半棵松下的气氛太过沉重，嘴角扬起一丝做作的笑意：“不过有言在先，在下确实不是那个统领群豪额所谓‘大人物’，万一海捕文书下来，先生可别告发我哟！”

　　　　林叔寒心中却是别有想法，心想：你秋仪之若是真有这份野心，倒也不是什么坏事，不管成功与否，总好过现在成日如履薄冰一般地走钢索。

　　　　想到这里，林叔寒那恃才自傲的毛病又犯了起来，冷冷说道：“大人是皇上义子，自然不会同朝廷作对。但是圣人云‘季孙之乱，在乎萧墙之内也’，皇上几个亲儿子会不会有这样想法可就难料了。”

　　　　林叔寒这话说得阴冷无比，寒得秋仪之背上的汗毛都根根竖起，忙问道：“先生方才说了什么？”

　　　　林叔寒一笑道：“我说了什么了吗？是不是大人你听错了？”

　　　　秋仪之知道林叔寒不愿重复，便也不再强问，又吃了一大口面，顺便梳理一下方才同林叔寒的对话，这才说道：“都怪这个倒霉的铜眼罗汉，一句整话都说不全，害得我们林先生在这里猜了半天，都弄不清这个‘大人物’到底什么来头。”

　　　　林叔寒听了秋仪之这话，竟好似中了激将法，以为秋仪之是在怪自己没有识破此人身份。然而现在的线索实在太过稀缺，旁敲侧击之下，却是难以猜测这位“大人物”到底是谁。

　　　　于是林叔寒在亭中不安地转了几个圈，忽然灵光一闪，说道：“大人有没有想到一个人，他也可能就是那位‘大人物’……”

　　　　“是谁？”秋仪之迫不及待地问道。

　　　　“温灵娇。”林叔寒嘴巴一张，吐出这简简单单的三个字来。

　　　　秋仪之听了脑子顿时“嗡”地一怔――

　　　　其实所谓“大人物”就是温灵娇的想法，秋仪之不是没有想过。她温灵娇是堂堂天尊教的圣女，不少武林高手都以她为马首是瞻，天尊教又素来同朝廷官府过不去。因此就凭铜眼罗汉、金花姑娘、银花姑娘三人所作所为，说是天尊教的行动，也是严丝合缝、极合逻辑的。那这天尊教中，除了那位藏头露尾甚至于是否真实存在都不确定的教主之外，便是“圣女”温灵娇了。

　　　　――然而自己同温灵娇情愫已深，甚至暗暗许下终身，万一到时候真的查明她就是那个“大人物”，那自己又如何能轻易下得了决心，将其锁拿住呢？

　　　　却听林叔寒轻叹一声，说道：“世上最难解的就是一个情字。大人不要看林某是个酸腐儒生，却也在这个字上不能自拔，为了一个吴若非，几同父母反目，‘不肖之子’四个字，说的便是林某。因此林某也不希望大人同温小姐真有兵刀相见的那一天。林某还是方才那句话，林某所说的，不过都是推测罢了，最后拿主意的还是大人！”

　　　　林叔寒这话说得就十分透彻了，秋仪之一边回味，一边低头专心吃那碗半凉的汤面，直将面汤喝了个底朝天，这才说道：“看来为今之计，也只有一个‘等’字了。就盼着那位‘大人物’会露出马脚来，让我们能够寻到破绽。幸好我们有的是时间，多等一时半会也没有大碍，可惜就苦了石伟了。”

　　　　林叔寒答道：“他们拿住石伟，要么当街杀死虚张声势，否则就要好好养着，等候同朝廷教义，才不会为难这位钦差大臣呢！”

　　　　秋仪之听了莞尔一笑：以石伟这样能言会道、八面玲珑的人品，若不是对手摆明了想要杀他，确实是不会吃什么大亏的。

　　　　又听林叔寒说道：“除此之外，大人必须立即将此处情形报由皇上知晓。须知大人身边有千万双眼睛盯着，一个不留神就会留下欺君敷衍的罪名，也容易被其他别有用心之人从中造谣生事。”

　　　　“有理！”秋仪之说着，拍了拍肚皮，说道，“那事不宜迟，我同林先生这就参酌着写封书信，立即送到京城里去。”

　　　　说罢，秋仪之便拉着林叔寒回书房，立即草拟了一封书信，反复阅读审查之后，便叫来王老五，嘱咐道：“你拿着这封信，现在就出发，赶到京城里去。到了京城先去寻丞相府，就报山阴县秋仪之的名号，自然有人招呼你。然后一刻也不要耽搁，候了回信，立即回来。懂了吗？”

　　　　王老五也不是第一次给秋仪之送信了，知道凡是要自己这个“飞毛腿”亲自送的，必然十分要紧，答应了一声：“大人您就请好吧！”便回去略略收拾了几双鞋袜，便出发了。
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169　坚壁清野

　　　　此后数日，刘庆果然按照秋仪之、林叔寒的办法，摆出一副外松内紧的架势。

　　　　几日之内，金陵城内外兵士捕快发现的可疑之人之中，确实有几个江湖人士。然而这几人要么在金陵城中兜了一圈便出城而去，要么忽然杳无信息，几条线索没有一条查的下去的。而那铜眼罗汉也真沉得住气，数日都不露头仿佛从人间蒸发了一般，至于石伟和那位“大人物”的踪迹，便更是无从查起了。

　　　　温灵娇那边，秋仪之也有意无意试探过她。可温灵娇却是王顾左右而言他，令人捉摸不透。秋仪之却怕自己问得太紧了，温灵娇小姐脾气发起来，当即拂袖而去，因此也不敢强问。

　　　　一时之间，铜眼罗汉劫持钦差大臣一案，居然陷入僵局，不能推进一步。

　　　　前去洛阳送信的王老五往返六日之后，也从京城回来，然而他并没有带回皇帝的回信，却只有宰相钟离匡的回函。

　　　　秋仪之觉得奇怪，拆开钟离匡的回函，细细看了才知道：原来是皇帝郑荣正好之前两日偶感风寒，只能卧床听政，而不能亲笔回信，便由钟离匡秉承圣意，给秋仪之回了信。

　　　　至于回信内容，则没什么可推敲的，不过是嘱咐秋仪之要谨慎办案，不能坏了石伟这个钦差大臣的性命，让朝廷蒙羞。至于刘庆，则因其对秋仪之言听计从，为保金陵这个是非之地的事权统一，他这江南道节度使的官位也算是暂时保住了。

　　　　与此同时，从将军崔楠那边调来的巨盾、弩机也都送到金陵城中秋仪之处。

　　　　这是提升山阴县两百个乡勇战斗力的一件大事，秋仪之听到消息，便立即放下手中事务，叫起赵成孝，点起全军人马去接收这批兵器物资。

　　　　巨盾、弩机是老幽燕道“当矢营”和劲弩兵必不可少的专用兵器，秋仪之在广阳城中常常与其打交道，再无比熟悉不过了。因此他细细观察这些兵器，只见巨盾表面的桐油又厚又新，弩机的弓弦也是又粗又紧，显然是崔楠挑选了军中最新最好的兵器给自己送来了。

　　　　秋仪之心中十分感动，当场宣布：“这些兵器乃是工匠用心打造的利器，耗费了多杀心血在里头？从此以后，这些兵器就如同尔等的性命一般，不能轻易损毁，否则军法处置。”

　　　　此后数日，便由赵成孝负责，在乡勇之中挑选合适人选，分别训练持盾、射弩之法。秋仪之虽将全权交由赵成孝管理，然而却也总是抽空过去观看兵士训练情况，在金陵大案没有进展之时，也算是聊以放松了。

　　　　说起来赵成孝还真是知人善用之人，调配的兵丁没有不适用的。

　　　　例如“当矢营”的大盾厚重，总重超过五十斤，不是单纯依靠手臂力量就能运用如意的。因此赵成孝专挑身材矮小，下盘稳定之人，教其巧用腰腹和腿部力量，才能真正发挥巨盾威力，成为全军基石。

　　　　又如劲弩兵，因弩机弓弦扭力极大，无论膂力多强，都无法用双手拉开，只能用脚蹬开，故而往往选择脚力强劲的兵丁操作弩机。而赵成孝见手下乡勇单凭脚力全都能够开弩上弦，便在其中专挑臂力强劲之人，要的就是他们手上有力，能够稳定射击，提高弩矢的命中率。

　　　　至于近身步兵，他则专选头脑灵活，武艺不凡之人，一旦短兵相接，也不至于落了下风。

　　　　这些山阴县的乡勇，本就是精挑细选的精兵，经过之前的训练之后已是练得纪律严明、士气高昂、体格强健；又经林叔寒传授文字，多多少少有些开蒙，学习兵器运用十分迅速。几天之前，他们经历金陵城下同倭寇的一场生死血战，更是打消了全部畏敌之心。

　　　　因此不过四五天的时间，山阴乡勇已将老幽燕道军队的阵法操演得**不离十，已然成为一支名副其实的强军。

　　　　江南道节度使刘庆，忙着办理钦差大臣被劫一案，本来已是焦头烂额，因此根本无暇顾及肆虐江南的倭寇问题――好不容易在金陵城下被打散了的倭寇，竟又重新集结起来，在苏州、杭州、湖州等地四处骚扰劫掠，闹得各处地方不胜其扰。

　　　　秋仪之想着正好可以用倭寇试一下手上新练兵士的能力，便向刘庆主动请缨，要去剿灭倭寇。

　　　　刘庆本想留秋仪之在金陵城中替自己办理石伟的案件，然而秋仪之心意坚定，刘庆不敢过于违拗这位“义殿下”的心意，只好点头同意了。

　　　　于是秋仪之除了留下四个精明的亲兵，以保护为名继续监视温灵娇的行动之外，便点齐了两百乡勇及其他十四命亲兵，又在尉迟霁明的护卫和林叔寒的参赞之下，浩浩荡荡出城寻找倭寇主力去了。

　　　　得了胜的山阴县乡勇既然已经出城杀敌，那失败之后在金陵城中养伤的其他人马，自然也就没有继续在这温柔乡里休养的道理，便也由各自军官统领着出城回乡戍卫去了。

　　　　倭寇在金陵城下吃了一场败仗之后，变得更加恼羞成怒，虽然各处都有所防备，然而依旧将苏州、杭州、湖州等几个天下最为富庶的鱼米之乡闹了个天翻地覆。乡间农夫为避倭寇之乱，全都跑到城内保全性命，原本阡陌交通、鸡犬之声相闻的农村田野之中，已变得杳无人烟。

　　　　大汉素有“苏湖熟、天下足”的谚语，眼看秋收时节将近，饱熟的稻穗空长在田中而无人收割，秋仪之心焦不已，就怕误了农时，连京城洛阳的粮食都难以供应得上。

　　　　因此秋仪之十分迫切地到处寻找倭寇主力，乃至以刘庆的名义发文各处守备将领，一旦发现大股倭寇，便要想尽办法将其拖住，待秋仪之军队到达之后，再另行歼灭。

　　　　然而秋仪之遇到的，却始终都是十几个人一伙的小股倭寇，虽然也前前后后也消灭了不少，然而战果却始终不能扩大。

　　　　秋仪之焦急之下，同林叔寒商量，这才知道原来是江南物华天宝、物产丰富，倭寇即便在野外偷割熟稻、捕食鸡鸭也足以生存，因此并不急于集中兵力攻击坚城，故而难以寻找到其主力人马。

　　　　又询问擒获的假倭，从他们口中也证实了林叔寒的这一推断――原来倭国素来贫苦，一般平民终年以小米野菜果腹，往往过年时候也吃不到一碗白米饭；现在他们来到这遍地稻米的江南，就仿佛老鼠跌进米缸已是十分知足，并不会轻易寻官军的麻烦。

　　　　兵法云：“知己知彼，百战不殆”。

　　　　既然知道了倭寇化整为零的原因，秋仪之和林叔寒自然也有了应对的方法。

　　　　他随即又以江南道刺史和节度使衙门的名义通令全道，责令各地农民立即出城收割稻谷。收割过程当中，不能由农民自行收割自家田中稻谷，而要将人手集中一处，统一指定熟透了的稻田集中收割，采用“以人力换时间”的方式，尽量缩短收割所用的时间，同时由各地官军乡勇官军保护。收割完成之后，要即刻将粮食全部运回附近城池当中，不能给倭寇留下一颗大米。

　　　　这样方法，相当于将分散各处的农民和守军集中运用，每一处收割点上，均有成百上前兵马守护。饶是倭寇胆大彪悍，却也不敢朝数十倍、上百倍的敌军发动袭击。

　　　　这样一来，秋仪之便用将近一个月的时间，既将熟稻收割完毕，又完成了在江南鱼米之乡实行坚壁清野这样不可能完成的任务，彻底打消了倭寇企图原地补给过冬的妄想。

　　　　倭寇走投无路，只好尝试攻击城池。

　　　　可是他们一则人数太少，二则缺乏攻城器械，三则没有统一指挥，再加上秋仪之以刘庆节度使衙门的名义严令各地守军不能擅自出城同倭寇野战交锋，故而倭寇几次攻击，除了扒下几块江南产的城墙青砖之外，竟没有半点收获。

　　　　青砖毕竟不能当饭吃，几股大的倭寇眼看就要饿死在收割得好似和尚的光头一般干净的田野之中，当然不能坐以待毙，便聚集在一起想要攻击城池，俘获些人口粮食也好过冬。

　　　　因其大多都在苏州府内，又缺乏粮食补给，无法长途奔袭，便只能在附近寻找城池攻击。

　　　　江南乃是大汉最富庶的所在，而苏州又是江南最富庶的所在，单苏州一个州府每年的赋税就比得上山陕、云贵等地全道的税收，其富庶可见一斑。

　　　　又因苏州十分富余，因此所辖县城城墙修建得固若金汤一般。同时，募集乡勇时候定下的酬金军饷也十分丰厚――所谓“重赏之下、有勇夫”，苏州府乡勇团练的战斗力比之其他地方的也要来得更强。

　　　　因此大股倭寇掰着指头数了又数，聚在一起反复商量，终于选择了一处叫青浦的小县城来攻击。

　　　　这些倭寇也不是傻子，之所以选择青浦也不为无因――一来青浦乃是沟通苏州、杭州，乃至江北诸道的咽喉要冲，得往来商贾之利，颇有积攒；二来青浦靠海，又有几座颇具规模的造船厂，一旦在大汉立足不住，倭寇也能依此从容出海逃遁；三来据说青浦城墙修得不高，只有一丈来高，只要在城墙下面稍稍堆起几个土堆垫脚，便能从容越过城墙，杀到城中。

　　　　然而出乎倭寇所料的是，偏偏就是这几个垫脚的土堆，无论如何也是堆不起来的。

　　　　原来青浦城墙之所以修得不高，乃是因为其城外有一圈护城河保卫。这圈护城河乃是靠了三条天然河道，外加一条人工运河组成，河上四面各有一座拱桥飞架两岸，正对应着四个城门。而城墙则依河而建，墙角就同河堤平齐，就算精通水性，从河对岸泅渡过去，也不过能摸到城墙脚罢了，要说能够越墙而去，就宛若天方夜谭一般。
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170　我们是汉人

　　　　若是青浦城外护城河上几座桥梁，都是可以升起的吊桥，那只消收起桥面，倭寇立刻就会知难而退，另选其他城池攻击。

　　　　然而青浦乃是一座颇得南北商贾之利的商业城市，四座桥梁没必要修成军事要塞专用的吊桥，而是四座上能走车马、下能通航船的石拱桥。

　　　　因此倭寇选了青浦西门，集中兵力日夜攻打，想要攻下青浦城门之后，再进城抢掠一番。

　　　　倭寇恶名远播，青浦城中百姓知道一旦倭寇攻入城中，必然就是生灵涂炭，因此战意十分高昂，守着西门城楼，不断向下投掷滚石、灌浇滚水，愣是硬扛了七八天。

　　　　然而青浦毕竟城小、墙矮、路窄，经过连续将近十天的不停攻击之后，倭寇虽然没有能够破坏或是占领西门，却居然在西门外头堆积起一座几尺高的尸堆来，倭寇站在尸堆顶上，一伸手就能扒住城墙顶部，只要在加把劲，多死几个人，便能顺势爬上城墙，攻入城内。

　　　　正在这青浦县城岌岌可危之时，秋仪之终于率领乡勇杀到倭寇身后。

　　　　其实秋仪之早就知道倭寇聚集青浦，攻城甚急的情况，立即就派了“铁头蛟”等几个亲信前来打探情况。

　　　　“铁头蛟”乃是秋仪之手下一员悍将，武艺已然不凡，难得的又有一副好水性，他骑马绕了青浦县城一圈便断定――这座有宽阔湍急护城河守护的城池，以倭寇现有的攻城能力，绝非一时半刻可以攻占下来的。

　　　　听了回报之后，秋仪之便放下心来，率领手下精兵缓缓向青浦靠拢，却不急于发兵解围，而是派人时刻观察战况。而其他地方的倭寇却没有秋仪之这样的好耐性，只听说此处城池旦夕可下，便从别处聚集到青浦城下。

　　　　眼看小小的青浦县城将要被逐渐增加的倭寇淹没，秋仪之见时机已到，终于令旗一挥，下令全军进军。

　　　　其实秋仪之所部就在距离青浦县城东北一处山神庙中驻扎，距离县城只有半天的路程。只因此处远离交通要道，秋仪之麾下兵马行动又十分隐蔽小心，因此从四面八方赶来的倭寇竟没有丝毫察觉，直到他们突然出现在倭寇身后，才好似神兵天降一般，将倭寇吓了一跳。

　　　　对面倭寇已聚集起五百人以上，是秋仪之所部兵力的两倍还多。

　　　　然而秋仪之却知道自己手下乡勇正在兵精粮足、士气高昂之时，又掌握了压倒性的兵器和久经考验的战法战阵，同时还有青浦城内军民同仇敌忾的支援呼应，因此毫不看中杀倭寇一个措手不及这样的大好机会，反而在倭寇身后从容列好阵型，等候两军正面交锋。

　　　　倭寇之中也有在倭国沙场之中余生的老兵，更有不少曾在金陵城下同山阴乡勇交战过，一见对面兵士阵型严整、目光坚定、指挥若定，便知其不可小觑，便收了轻慢之心，暂且抛下危如累卵的青浦县城不管，好专心先对付眼前这支部队。

　　　　秋仪之不知同倭寇交手过多少回了，今日手下有兵有将，之前的慌张和不安早已烟消云散，他叫赵成孝守住阵线，不要让倭寇抓到丝毫破绽，自己则招手叫来“黑颈蛤蟆”对他说道：“你小子嗓门大，我说一句，你跟着向对面喊一句。”

　　　　“黑颈蛤蟆”立即答应一声，却又疑惑地问道：“对面都是倭人，小的不懂倭国话，怕听不懂。”

　　　　秋仪之一笑道：“这事你不要管，跟着我说就是了。”他顿了顿，继续说道，“你告诉他们：本官山阴秋仪之，奉命前来剿灭倭寇！”

　　　　“黑颈蛤蟆”点了点头，跟着嚷道：“本官山阴秋仪之，奉命前来剿灭倭寇！”

　　　　他不愧“黑颈蛤蟆”的绰号，一嗓子嚷出去果然是又响又亮，惹得站在他身前的“铁头蛟”不禁扭头骂道：“你小子眼睛放放亮，大人是要叫你冲倭寇喊话，你在我耳边叫什么？怕老子耳朵不聋吗？”

　　　　秋仪之立即伸出巴掌在“铁头蛟”光溜溜的脑门上狠狠拍了一下。“铁头蛟”还以为是“黑颈蛤蟆”打他，扭头就要叫骂，可一见是秋仪之冷冷地盯着他看，顿时收了声，缩着一颗光头安分守己地站在队列当中。

　　　　于是秋仪之又让“黑颈蛤蟆”嚷道：“本官素来知道，倭寇之中并不全是倭人，其