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一代权臣-第17部分
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虞枚叹口气说道：“这隧道甚长，我走了不知多少时辰，才找到洞口，已是口干舌燥。原想先找个村子，进些水米，没想到漫山遍野都是官军营寨。没办法，只好摸到营里偷些干粮果腹，就这样被抓住了。”
“小弟有一事不解，还望师兄指教。”
这虞枚本是个自命不凡之人，之前实在是山穷水尽，这才对人无比客气。现在酒足饭饱，又见仪之向自己请教问题，不禁得意起来，拿着腔调摆起老资格，说道：“师弟请问，师兄自当言无不尽。”
“那日广阳城中，圣女是从隧道逃跑的；这毓璜顶下又有隧道联通。难道圣教之中，颇有精于此道之人吗？”
虞枚笑道：“此事乃是教中机密，就是自家兄弟也并非人人知晓，师弟常在教外效力当然就有所不知了。师兄我不才读过几年书，还考中过秀才，因此在总坛之中负责整理、誊写经卷，这才有所了解。”他喝了口水，似乎在卖关子，继续说道，“我教本是西域宗教，流传过程中有大量书籍被带来中原，其中除大部教义经卷外，还夹带有各式西域技术书籍。因此想必前辈师兄之中，自有能工巧匠，又受了书中启发，这才精于挖掘隧道的技术。”
这是一条极重要的信息。西域远在千里之外，大汉鼎盛之时，势力才可将将触及其边缘，如今国力衰败，早已与之断绝关系，仅有几个唯利是图的商人才去过西域，带来支离破碎的一点情报。若是此次一举剿灭天尊教总坛，劫获这批书籍，那无论对掌握西域风土人情、还是获取西域手艺技巧都有莫大裨益。
仪之想了这许多，心中极是高兴，又有些心虚，就怕喜形于色，被虞枚看出破绽，连忙换个话题道：“不知山上有多少兄弟？莫怪兄弟妄言，其中又有多少寻常教徒？又有多少坛主骨干？”
这话就说得很实在了，如今形势万分紧张，被围困于毓璜顶的教徒又有千余人，将其统统救下实是难于登天。这样情况下，只好暂时抛弃“圣教弟子，均为兄为弟、为姊为妹，永不欺叛”的训示，先救教中高层了。虞枚虽然迷信虔诚，但也并非无知小人，这点鬼蜮伎俩他当然心知肚明，便道：“山上共有兄弟一千三百余人，其中坛主、执事、知兵以上兄弟也有五六十位，均是我教精英啊！”
“小弟同广阳城中的汪通汪坛主有过一面之缘，不知汪坛主是否也在总坛之中？”这其实是秋仪之最担心的，如果这汪通尚在毓璜顶之上，那仪之就不可再亲身实施，计策成功的可能性便会大大降低。
虞枚听了却道：“这汪坛主平素最是自命不凡，那日同幽燕军作战，率了几百名教众冲在最前，却没有杀伤一个官军，就被弓弩射得好像刺猬一般，真是自不量力！”
仪之听着虞枚的口气，又想到那日在广阳城中汪通托大的神态，料想是他平素就十分倨傲，得罪了不少天尊教徒，以致他死后竟也遭人如此嫉恨。
不过汪通既然死了，那边一了百了，仪之暗定下的计策便可大胆实施，于是他装作惋惜遗憾的样子，叹了口气说道：“小弟知道了……今夜就会有所行动，还望师兄早做准备！”
又说了几句，便离开帐篷，同兄长郑鑫、郑森商议去了。
当日夜半，军中早已灯火尽熄。郑森按仪之的计划，特意撤下所有巡逻兵士，严令各营将士不可出帐活动。于是，整个军营之中鸦雀无声，只听见无数蟾蜍、蟋蟀聒噪不已。
仪之挑了又挑、选了又选，终于从自己的亲兵之中选出十名身家渊源都十分清楚明白的卫士，跟着自己来到囚禁虞枚的帐篷之外。
秋仪之亲掌着灯笼，挑帘进帐，见那虞枚一个人孤零零端坐在帐篷正中，便轻声叫了一声：“虞师兄，我来了！”
虞枚等了整整一天，早已等得心急火燎，见仪之来了，压抑着无比激动的心情，几乎要喊叫出来：“徐师弟，你让我好等啊！”
仪之连忙做了一个噤声的手势，也不跟他说话，从袖中掏出钥匙，打开虞枚的手铐脚镣，低声说道：“虞师兄莫要高声说话，小弟已灌醉了看管官军，请师兄前头带路，我等通过隧道，这就上山去吧！”
虞枚使劲点了点头，咬着嘴唇，跟仪之出了帐篷，却见帐外齐刷刷站了十个幽燕兵士，顿时惊得退了半步。仪之见状，忙压低声音道：“这十位，要么是小弟的生死之交，要么是教中兄弟，还请虞师兄放心！”
虞枚见这十人各各面无表情，十分严肃，不敢再细问，只点了点头算是打过招呼，就对身边的秋仪之说道：“请徐师弟这边走。”
这虞枚受了连日拷打，身上体无完肤不说，两脚更是被夹断了几根脚趾，走起路来一瘸一拐甚是缓慢，众人只好慢慢跟在他身后，朝军营外边走去。营中地面已被平整过，尚能勉强行动，可出了军营，在野草丛生的树林里只挪动了几步，虞枚就再也走不动了。
仪之无奈，只好唤过一个身高马大的兵士，背着虞枚，让他指点引路，缓缓向前。
………………………………
036 暗道天尊教挖洞好本事
走了约有半个时辰，背着虞枚的兵士终于在一棵毫不起眼的榆树边停了下来。虞枚回头见军营已离自己颇远，大大松了一口气，略略提高声音说道：“徐师弟，我们到了。”说罢，让“徐甲”将灯笼拿近，又在草丛乱石之间摸索了许久，这才找到洞口。
仪之仔细观察，见这洞口只能供一人进出，隐藏在半人高的深草之下，想必就是知道此处有个洞穴，一时半刻也无法找到。正在感慨间，却听见虞枚催促道：“徐师弟快快跟上，莫让官军发觉了。”随后又听到沉闷的一声“啊呀！”喊叫。
仪之料是这虞枚两脚吃不得力气，不慎跌进洞去，连忙用灯笼照亮了洞口，小心翼翼地探到洞内，使劲将他搀起。环顾四周，却见这隧道内部却比洞口宽敞了许多，并排可供两人进出，但高度仅够一人站直行走，不能再让人背着虞枚向前了。
于是仪之重又爬出隧道，命军士砍了两棵碗口粗细的小树，做成一副简易担架，让虞枚坐在上面，由军士轮流抬着行进，倒比背着他走轻松了许多。
隧道果然甚长，几只灯笼发出的光，只能照出几步远，让在洞内行走的这十二个人完全不知会有多长距离，只觉得这隧道内的地势时而高低起伏，时而迂回婉转，不知通往何处。
众人盲人瞎马般走了有半个时辰，坑道终于不再向前延伸，而是变为一级级的石梯，层层叠叠、盘旋而上。
仪之停下脚步，高高举起灯笼，倚靠着灯笼发出的昏暗的光，只见这楼梯均用齐整的条石铺成，石头上凿痕历历可见，与那些名山大川中被游客鞋底磨平的石阶大不一样――可见这条通道极少有人使用。
仪之沉思了半刻，令众人停下休息，又对已被放在地上的虞枚说道：“想必我等已到了伏牛山脚下，通过这段石阶便可直上毓璜顶了吧？”
“徐师弟果然聪明，师兄我正是从此下得山来。”这虞枚被抬着走了许久，摇摇晃晃、昏昏沉沉间睡了一觉，又吃了秋仪之随身带来的干粮，精神比刚从军营“逃”出时候又好了很多，说起话来摇头晃脑的。
“倒要请教虞师兄，不知还要走多长时间？”
“这个……师兄从山上下来，走了也有两三个时辰，现在要从下往上爬上去么……”虞枚拖长了声音，又自问自答道，“恐怕也要有三四个时辰吧。”
仪之点头道：“好在毓璜顶守卫森严，官军一时半刻难以攻下，我等慢慢地走，想必也误不了什么大事。”
虞枚听了颔首道：“师弟此言不虚，只是师兄我腿脚不便，苦了这几位抬我的兄弟了！”
这随同的十人，均是仪之从自己亲兵卫队中精挑细选出来的亲信，无不随了主将的性子，十分精明，纷纷答道：“不妨事的，不妨事的。”
虞枚听了反倒不好意思，坐在地上向众人拱手作揖。
仪之见他的模样做派，像极了三家村里的老学究，想他虽然中不了举，且凭着秀才的身份，种几亩免税的薄田、教几个村里的孩子，温饱还是绰绰有余的，怎么就莫名其妙信了天尊教了？
歇息片刻，仪之便令众人出发。
抬着一个成人向上攀登楼梯果然十分艰难，饶是这在精锐的幽燕军中亦可称之为精锐的十个人，也抬得气喘吁吁。仪之见状，便让其分为五组，每走三百级台阶就停下轮换，稍事休息后继续前进。
如此这般轮换了有五次，长若盘龙的石阶终于走完，进入一间只有一丈见方的石室。石室之内空无一物，只尽头有一扇木门。
虞枚刚被抬进室内，便匆匆跳下担架，两腿一软，一屁股坐在地上。也不等人去扶，支撑着站了起来，踉踉跄跄地快步走到那扇木门前，使劲地拍打，口中大喊：“来人哪！来人哪！虞枚回来啦！”
喊了半天，直喊到虞枚声嘶力竭，这扇木门才缓缓翕开一条细缝，露出一丝光亮。虞枚见了，将手指亟不可待地插入缝隙，用力将门拉开，顿时狭窄的石室被照得通通透透。
在黑暗中苦苦攀登了许久的众人刹那间被太阳明丽的光线刺激得睁不开双眼，过了好一会儿才适应过来，却见门外不知围了多少人，个个手持钢刀，望着自己。
虞枚站在门口，见这般阵势，吓得倒退了半步，道：“众位师兄为何这般模样？莫不是忘了我虞枚吗？我回来搭救大家了！”见众人均是一脸茫然，忙问：“史执事呢？史执事在这里吗？我要见史执事！”一边说，一边手搭凉棚，在人群之中寻找。
这才有个白发老者分开人群，急匆匆地走到虞枚跟前，将他上下打量了几番，终于说道：“唉~你去了这几天，杳无音信，我等以为你不是被官军杀了，就是自己跑了……没想到你去而复返，不枉了老夫的信任啊！”说着，眼角竟挤出几滴泪水来。
虞枚见他伤心，连忙劝道：“眼下不是我等诉苦的时候……来来来，我来为史执事引见一人，这回我能从官军牢中逃出，全靠这位徐甲――徐师弟！”
说着，就将这自己同“徐甲”这两日来的经历添油加醋地和盘托出，又让“徐甲”取出圣女赏赐的铜镜让众人传看。如此这般，这群困守在毓璜顶上的天尊教徒已是相信了大半。
史执事却是若有所思，慢慢走到化名为“徐甲”的秋仪之跟前，递过铜镜说道：“如今我圣教总坛危如累卵，这位兄弟能在此时上山相救，真是我圣教的忠实信徒啊！”
仪之见这“史执事”再年轻也已年过天命，满头白发，五缕长须也是雪白，直留到胸口，颇有几分仙风道骨的气象，于是接过铜镜道：“这本是我教中弟子应有之义，弟子怎担得起史执事这般谬奖呢？”
这史执事轻抚着胡须，一双三角眼眯缝了起来，说道：“好说好说。只是不知这位师弟是何时入的圣教？又是哪位师兄作的引见？”
这般质问，仪之在营中早已准备许久，郎朗答道：“弟子本是孤儿，入教之事尚且少不经事，乃是广阳城中汪坛主亲自引见，亲自安排安插于幽燕军中的。”
史执事听他说的无非是“死无对证”四个字，却也挑不出什么毛病，却要问他天尊教的切口暗号。
正在这时，不知何人嚷了一句：“官军攻上来了！”
众人听了，顿时大乱，哪有功夫再去核对这“徐甲”的身份，纷纷四散开来，爬上城头观察。
原来昨日仪之同两位兄长商议之时，便估算着通过隧道的时间，要郑森在次日卯时发动进攻，好迫使毓璜顶上顽匪中计。没想到这郑森心思粗率，将仪之所说的卯时发动进攻，误解成了卯时出发进攻，因此攻击毓璜顶时已近辰时。偏偏仪之的行动因要抬着腿脚不便的虞枚行动，故而延迟了一段时间。当巧不巧，时间竟配合得天衣无缝。
这郑森虽然粗鲁，却不愚笨，知道毓璜顶能否攻打下来，就在此一举。因此亲自领军督战，让士兵五人一组，抬着两面“当矢营”专用的巨盾，阻挡对方弓箭檑木，自山道之上缓缓推进。如此居然直抵毓璜顶门外，但这山路狭窄，无法携带攻城器械，对这厚重城门依旧是束手无策。只是官军此前攻击从未有如此进展，一时间抵住大门，刀砍斧剁、纵火焚烧，声势极大。
这天尊教起事之初，战事颇为顺利，攻下数座城池，把河南官军逼得好似缩头乌龟。但自幽燕大军南下平叛，天尊教军队便如大水冲沙、利刃剖竹，没有半分抵抗之力。因此这毓璜顶总坛虽然依旧固若金汤，其中的教徒却已是惊弓之鸟。
秋仪之虽然年轻，但自小就虽幽燕王在军中走动，立时就感受到了这总坛山寨之中不安的气氛，于是抬高了声音说道：“幽燕大军前几日已会和一处，总计兵马有四万之众，便要不计伤亡损失，全力攻破总坛，将我圣教弟子……”
虞枚是从官军手中“逃脱”的，最怕重又被抓，再吃二遍苦头，还没等仪之说完，就忙对史执事说道：“眼下形势急迫，困守总坛毕竟不是长久之计，还请执事早作决定！”
正在史执事犹豫之间，身边一个天尊教徒突然扔下手中钢刀，挤入石室，便要往暗道之中逃跑，却被仪之带来的十个亲信堵了回来。
秋仪之二话不说，抽出腰间宝剑，一剑就将那人刺死，不等旁人反应过来，便走到史执事耳边，低声说道：“眼下总坛已岌岌可危，弟子又担心着暗道出口被官军发现。为今之计，只有尽早撤离才是明路。只是这暗道又窄又长，若是大家一哄而散、互相践踏，就无异于自相残杀。因此弟子想着，由此总坛之中的坛主、执事、知兵等先行撤离，其余教众继续抵抗官军，渐次逃逸，这才是上上之策啊！”
这史执事听了，尚在细细回味之中。仪之却不等他考虑清楚，又催促道：“此事迫在眉睫，不容有半分犹豫，还请史执事同诸位师兄速速商议，早作决断，以免弟子此番冒险功亏一篑啊！”
史执事终于再不迟疑，扭头就走，只离开片刻，就领着五六十人走到“徐甲”及虞枚跟前，说道：“这五十八人连同老夫，均是教中职位在坛主以上的师兄弟，均愿听两位师弟的安排，撤离总坛，以求东山再起！”
虞枚在天尊教中的职务，若放到官府之中，不过是小小一个县衙书办，见这群平日从未将自己放在眼中、还要逼着自己冒险下山探查的教中骨干，如今却对自己惟命是从，不禁异常兴奋，拱手道：“不敢当！小弟愿在前头领路！”
仪之却抬手制止道：“不可！虞师兄腿脚不便，行动甚是缓慢，唯恐耽误了大计，还是由小弟领头，带领众位师兄撤退吧！”
这条建议正合大家尽快撤离这死地的心意，众人重口称是。
众人又准备了一个多时辰之后，仪之带了四名随他上山来的亲兵，领了这近六十名天尊教的骨干，自隧道下山去了。
………………………………
037 巧取总坛
秋仪之第一次走这隧道，因是自下而上攀登，走得十分辛苦。这第二次虽是自上而下，却唯恐言语之间露出马脚，能不说话便不说话，一路走来十分沉闷。又加之身后的天尊教骨干身上大包小包不知背负了多少行李，走得也不快。因此他反倒感觉比上山时候多走了不少时辰。
这样一行人从山下的暗道洞口钻出之时，已是漫天星斗，看天色已然酉时已过，到了戊时时分。将出隧道之时，仪之特意嘱咐众人将手中火把松明熄灭，以防被官军发现，因此这洞口外四围一片漆黑，只有秋仪之手里一盏灯笼放出幽幽的光，全然看不清周围情况。
这史执事对“徐甲”始终不能放心，唯恐这来路不明的小子使什么阴谋诡计。这一路太太平平自隧道离开毓璜顶总坛回到地面，这才安下心来，循着灯笼，走到仪之跟前，说道：“今日全凭徐师弟，否则我天尊圣教势必会同拼个官军鱼死网破！倒不是师兄怕死，就唯恐这一战教中精英损失殆尽，不知圣教何时可得复兴。”
仪之听他口中说得虽然堂堂皇皇、十分沉痛，但语气之中毕竟带有掩饰不住的喜悦，知道此计已成功大半，便奉承道：“史执事实在是深谋远虑，非我孺口小儿可能及啊！不知教中骨干是否已经到齐？我等商议一下，再从长计议……”
史执事听了，略点点头，回去清点一番，道：“全部五十八名，一个不多，一个不少！”
“好！我……”仪之话音未落，手里一松，一盏灯笼掉在地上，里面的灯芯灯油打翻在地，顿时烧着好大一片草地。
史执事还未来得及问是怎么回事，只见四周火光四起，无数官军手持火炬，包围上来。当头一员军官身高马大，手握宝剑，口中大喊：“尔等已被包围，还不速速投降！”这天尊教众人听了顿时乱作一团。
仪之见状，高喊：“中计！中计！”话音未落，撒腿就跑。还没跑出几步，便扑倒在地上，背后插了一支箭。
打头的军官又高声喊道：“还不投降，便如此人！”身边的官军无不跟着齐声高呼：“还不投降，便如此人！还不投降，便如此人！”将天尊教众喊得心胆俱裂。
这势突变，众人已被吓得失魂落魄，没敢有丝毫反抗，就被官军圈圈点点地一个个抓了起来。这官军也不同他们说话，将他们一个个拿黑布蒙住眼睛，用麻核塞住嘴巴，绑得似粽子一般，扔上马背送到军营关押起来。
趴在地上装了半天死的秋仪之这才站起身来，拍拍身上泥土，朝那领军的官军军官嬉笑道：“天尊教骨干俱被抓获，大哥这回是大功告成了！”
原来那领头的军官不是别人，正是幽燕王大王子郑鑫。他按照秋仪之的安排，派人远远跟着从军营中佯装逃出的虞枚、“徐甲”，找到暗道出口，在四周埋伏下精兵，以灯笼为号，一举出击，将邪教骨干一网打尽。
饶是郑鑫对仪之隐隐有三分成见，却不得不佩服他的锦囊妙计，亲自帮这位义弟拔下背后“插”着的箭矢，拍着肩膀说道：“全赖仪之足智多谋，大哥自然不会忘计了这份功劳！”
秋仪之听了也是极为高兴，不忘谦虚两句：“我兄弟，都是为国尽忠，为父尽孝，还计较什么功劳？”
这话却触到了郑鑫的心事，不愿再接话，反倒：“如今毓璜顶上邪教教众已群龙无首，我等派兵从暗道杀上山去，里应外合，大事可定！”
秋仪之听了却说：“还望大哥能够网开一面，特别是那个叫虞枚的，千万要放虎归山。这天尊教主目下还逍遥法外，我们查获其身份，恐怕就在此人身上。”
“哦？”郑鑫以为仪之又有了什么计策，赶忙问道，“此计到底如何应验？愚兄倒要请教。”
秋仪之听大哥问得极为谦虚客气，反倒不好意思起来，挠挠头皮道：“这计策小弟尚未想出，只觉得留支伏笔在邪教之中，他日定有用处。”说罢，咧嘴一笑，又说，“反正这虞枚又不是什么聪明人，让他逃走，也不过是放猫归山，还怕他咬人吗？”
郑鑫确实揣度不出自己这位诡计多端的义弟，是否真如他所说的那样尚无定策，只觉得他实在是狡猾莫测，再追问下去也不会有什么答案，只好答应道：“仪之的计策，我今日总算是服了。愚兄自会同你二哥商议，不教你这计策落空。”说罢，两人并肩而行，回军营去了。
这郑鑫今年二十五岁，正是年富力强的时候。按照大汉例律，藩王之子可于二十成年之后被立为世子，以备继承王位。可他自弱冠之后等待了足足五年，却依旧没有丝毫被册封为世子的迹象，就连朝廷加封的爵位也没有半个。反观自己两位叔叔郑华、郑贵的几个成年儿子，自己虽然无论才干、政绩、名声都远胜于这几位表兄弟，但在晋封爵位上却已是远远落后了。又想着三弟郑淼今年已有十八岁，难免不会怀疑自己的父亲已做好了废长立幼的准备，一俟郑淼成年，就上表请求朝廷册封其为世子。这番心思――他从未表露过，就连对关系极好的二弟郑森也未曾透露过半个字――却始终像一块压在胸口的大石头一般，让自己时时刻刻不能释怀。
因此，郑鑫深夜之中，常常辗转反侧，自诩自己无论政务军事从未有什么过错，弓马武艺、文采辞赋虽然比不上自己英明神武的父亲，却也不逊色于几位兄弟，论起成熟老练又远胜他们。如今正是治乱相交之世，局势危机四伏，除了自己，又有谁能将大名鼎鼎的幽燕王的事业发扬光大呢？
谁知父亲又莫名其妙认了个秋仪之做自己的螟蛉之子。原以为不过是父亲随便养育在身边当个侍候笔墨的亲信，没想到他竟这般足智多谋，又自小同郑淼亲如兄弟，若自己在同郑淼争夺世子之位之时，出上一两条毒计，那麻烦可就大了。偏�
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