一代权臣-第196部分

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　　　　说罢，秋仪之便要跃出战壕，带领手下精兵同敌军拼命。

　　　　却不料身旁的刘庆一把将他拉住，说道：“义殿下，你是皇上义子，末将却是幽燕王府护卫出身，这种事情，怎么能让你冲在前头？且在后面，看看我刘庆是不是孬种，待我等死光了，义殿下再出来替我报仇不迟！”

　　　　说罢，刘庆举起手中长刀，高呼一声：“兄弟们，跟我冲啊！”

　　　　驻守此处协同防备的官军，见江南道最高军事长官刘庆身先士卒第一个冲杀出去，终于被激发起久违的血性来，也跟着冲了出去。

　　　　秋仪之手下那些乡勇团练倒还好，可那十八个山贼土匪出身的亲兵见了，却早已按捺不住心性。

　　　　其中的“黑颈蛤蟆”慢慢爬到秋仪之身边，问道：“大人，要么我们也冲出去，杀个痛快如何？要我这样等着看，实在是难受！”

　　　　秋仪之看也不去看他，答道：“今日还怕没你出手的机会吗？刘庆现在是要找岭南军拼命，我们在后面看着就好，将他今日的英姿记在脑子里，便也不负他今日这番勇气了！”

　　　　刘庆杀敌果然用命。

　　　　秋仪之在他身后不远之处看得清楚，只见他手拿钢刀，冲在队伍最前头，红着眼睛便在岭南军人群之中搏杀，亏得他当初也是皇帝的贴身护卫，身上武功底子尚在，一连搏击杀死了三四个岭南军的官兵。

　　　　刘庆做久了江南道节度使，平日里头做的最多的，不是操演兵马，更不是剿匪平叛，而是迎来送往、吃喝逢迎。今日难得亲自上阵，同敌军血战肉搏，终于将他老幽燕道军士的血性和魄力，从内心深处挖掘了出来。

　　　　杀了有一盏茶功夫，左手上、右肩上、左肋处受了几处创伤，刘庆却丝毫没觉得疼痛，手上钢刀还在敌军人群之中运转如飞。

　　　　刘庆麾下将士何曾见过这个在他们眼中、口中显得有些平庸势利的将军这样的英姿，士气立即大振，跟着刘庆同面前的岭南军以命相搏。

　　　　岭南军没料到官军在走投无路之下，居然能爆发出这样的战斗力来，竟有些被打懵了，攻势陷入了停滞。在阵后观战的秋仪之也没闲着，立即命令埋伏在道路两边高楼上头的弩手向楼下射击。

　　　　岭南军光顾着同面前的官军搏斗，高举起的门板难以避免地有些松动，一阵箭矢劈头盖脸射来，立即射死了岭南军几十个将士，原本排列得整整齐齐的队形，终于产生了松动。

　　　　若是此时岭南军的指挥是郑谕，那面对这样的情况极有可能一个反应迟钝，便露出破绽来，叫秋仪之这样耳聪目明之人抓住，多少扭转一下战局。

　　　　可岭南王郑贵却是深通兵略、身经百战，军队这样的挫折混乱，他这一生之中不知经历过了多少次。他既不命令兵马向后收缩阵型，更不严令其冒死突击，而是令旗一挥，号令已准备许久的蛮夷兵士杀入战局。

　　　　这些蛮夷都是岭南王从土著山寨之中重金募集来的，虽然不通语言、不懂兵法，却贵在听话肯拼命，听得岭南王一声令下，也不管敌军到底是谁，提着专用的短刀匕首，便往敌军人群之中猛烈突进。

　　　　这些蛮夷不讲究阵型战法，同刘庆等人稍一接触便只身缠斗起来，刀捅、脚踢、牙咬，无所不用其极。

　　　　官军好不容易被激发起来的士气，在这样一群蛮夷不讲理的打法的打击下，又被消磨下去。与此同时，乘着官军一时退却的时机，重新组织起来的岭南军大队人马，又攻击上来。

　　　　在这样双重打击之下，别说是刘庆了，就是武圣人下凡，也难以扭转颓势――官军被成批杀伤，越来越没有还手之力，已是败局已定了。

　　　　秋仪之在阵后看到这样的景象，缓缓起身，也不知是对谁说道：“走，该我们上场了。”说罢，便抽出腰际那口削铁如泥的西域宝刀，便要向前同岭南军作最后的决战。
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079　绝地求生

　　　　他刚要迈步向前走，却听耳边传来尉迟霁明的声音：“小叔叔且慢走。”

　　　　说着，尉迟霁明伸出一只小巧的左手，便朝秋仪之右脖子捏上来。秋仪之在进金陵城之前，就曾中过尉迟霁明这一招，当时让他立即晕厥过去不省人事，就连温灵娇的最后一面都没见到。

　　　　秋仪之见状大惊失色，连忙一个后仰想要避开尉迟霁明的招式，却不料动作太大太猛，几乎要仰面摔倒下去。不料尉迟霁明右手正好扶住秋仪之的肩膀，左手又向他颈上捏来。

　　　　秋仪之知道自己身上这点粗浅功夫，在尉迟霁明面前根本不值一提，索性高声呵道：“霁明，你做什么？我可是你小叔叔！”

　　　　尉迟霁明毕竟还是个十来岁的小姑娘，听了这话，顿时愣住了，手上动作也立即停下。

　　　　却听林叔寒在一旁说道：“大人，你活着比死了强，皇上还有用得到你的地方，朝廷还有用得着你的地方，天下百姓也有用得着你的地方。我同赵成孝几个都商量好了，要在这千军万马之中救你出去！”

　　　　“救我出去？”秋仪之站直了身体，“你有什么法子救我出去？”

　　　　林叔寒脸上一阵尴尬：“办法……办法总是有的……”

　　　　其实他也没什么好的办法，只是不愿秋仪之就这样好似一勇之夫自杀一般断送了性命。

　　　　正在这时，几人面前忽然刮来一阵剧风，风势大得超乎想象，秋仪之、林叔寒两人当场就被风势吹得仰面倒下，就连赵成孝这样一个天生神力之人也一个屁蹲坐在地上。只有尉迟霁明在狂风之中转了几个身才落在地上，却也不敢站起，而是趴在地上抬起头，观察前方动静。

　　　　却见大风却是从岭南军方向刮来，然而那边却是硝烟弥漫，全都笼罩在浓烈的烟尘当中。

　　　　“这是炸药么？莫非是岭南王那边预备的炸药自己爆炸了不成？”勉强翻过身子，抬起头模模糊糊看到前方情况的秋仪之心中暗揣。

　　　　紧接着，又是几阵爆炸响起，对面岭南军阵中又刮来几阵狂风、响起几阵爆响、升起几道烟柱子。

　　　　秋仪之已是确定这是炸药爆炸无疑了。炸药的威力他是再清楚也不过了，就连坚固的砖石木铁都经受不住爆炸时的冲击，又何况是血肉之躯了。岭南军阵中发生这样的大的连续爆炸，必然是伤亡惨重，说不定连岭南王本人都已罹难其中了。

　　　　情势居然莫名其妙被逆转了。

　　　　他自小便跟着当朝宰相钟离匡读书学习，受了这位严格刚直的老师的熏陶，秋仪之对天命、运数之类玄学一向是嗤之以鼻的。可今日见到已是稳操胜券的岭南军，竟然在这样关键时刻，出现如此急转直下的变故，让他也不得不相信功过成败，冥冥之中果然有其天术。

　　　　然而他相信了没有一眨眼的功夫，难得建立起来的信仰便被无情打破了。

　　　　只听他身后传来“黑颈蛤蟆”的大嗓门：“不好啦！倭寇的海船来啦！”

　　　　秋仪之听了，吓得浑身一战，赶紧别过头去观看，果真如“黑颈蛤蟆”所言，原本空无一物的燕子矶码头旁边，居然停满了大大小小的海船，粗粗目测就有一二十条。

　　　　秋仪之自己知道，自己两个月前，曾在明州港大闹一场，将殷承良、殷泰父子聚集起来的海船烧毁了七八十条，原以为已将其海上力量的主力消灭，却不料短短两个月间，他们竟又聚集起这么一大队战船来。

　　　　秋仪之还在嗟呀叹服，心里却冒出另一个念头：方才岭南军中那些爆炸，同这十几艘战船有什么关系？莫非是他们听见爆炸声音，赶忙从江上过来支援的？这样自己腹背受敌，同样是难逃一死……

　　　　可他再仔细观察这些战船，却是大喜过望，只见船队居中的一艘最大的海船之上，高耸入云的桅杆之上，赫然飘扬着一面一丈见方的红旗，上用银线秀着一条巨大的鲸鱼，随着旗面的摆动好似在天空之中游泳。

　　　　“李直！老船主李直来了！”秋仪之失声惊叫。

　　　　这李直乃是旅居日本的一员大海商。他以白鲸旗为号，旗下海船不知凡几，大汉同海外一半的外贸生意都是他名下的，就连日本国内的国主将军，也没有不给他面子的。

　　　　秋仪之同李直几年前曾有一段缘分，互相救过对方的性命。又由秋仪之出面，请皇帝亲自下旨，将原本从事走私生意的李直，纳为朝廷承认的合法商人，让其在海上的优势更加稳固。为报答秋仪之从中作保的恩德，李直每月都抽五千两白银的收项，供秋仪之使用，这几年来也有几万两银子了。

　　　　因此，秋仪之远远望见李家的“白鲸旗”，顿时激动的眼中迸出泪来，也不管对面还有多少岭南军，当即起身号令麾下军士道：“大家都到码头那边去，援军来了！援军来了！”

　　　　赵成孝也认出了船上的白鲸旗，带着欢喜的口气问道：“得令！两边高楼之上埋伏的弓弩手，要不要先留下，将岭南军的追击阻挡一下再往下撤？”

　　　　“不用，一起去，还守在那里做什么，一起去！”说罢，他自己便起身向码头边上快跑而去。

　　　　秋仪之手下这些精兵果然是训练有素，即听到的是全军后撤的命令也是丝毫不乱，人人收拾起手边的兵器，也不需人指挥协调，自然而然地分了先后、排了队伍，紧紧跟在秋仪之身后，来到大船底下。

　　　　这两百余人尚未列队，却见居中那艘大船的船舷之上，被扔下了十来条软梯，舷上探出一个人头，朝船下高声叫道：“秋大人，快上来，快上来！”

　　　　秋仪之抬头细观，见说话之人年纪在二十岁开外，面目十分俊朗，正是李直的儿子李胜捷。

　　　　秋仪之一心求死，刚要高声拒绝李胜捷的好意，却听林叔寒在他耳边说道：“大人，转机来了！只要用李家的船队将金陵城，乃至整条长江封锁住，那就断了岭南军北上的希望，岭南王拿下金陵的作用至少能够被削减一大半。大人，你可没输！”

　　　　林叔寒这几句话说得入情入理，瞬间让秋仪之打消了同敌军同归于尽的打算，收回手中宝刀，便沿着软梯向船上攀爬上去，他麾下那些兵马也跟着一路攀援上去。女眷们身体弱了些，则被腰件系着缆绳，半爬半拖地登上了船舷。

　　　　待上了战船，果然看见英姿勃发的李胜捷笑盈盈地看着自己，拱手作了个揖，招呼道：“大人，几年不见，还认得我吗？”

　　　　秋仪之赶紧回了个礼，拉着李胜捷的手，看他两年不见，英气没减半分，更多添了几分沉稳，异常激动地答道：“当然记得，当然记得……只是不知贤弟今日为何会在这里出现？幸亏贤弟有如神兵天降，救我一命，否则我可就要死在这里了。”

　　　　李胜捷一笑道：“莫非是兄长吃了败仗了？那小弟我可是给了兄长一个大大的人情，将来有得兄长好还了。”两人几句话间已在称兄道弟了。

　　　　秋仪之欣喜之余，却没有心思再同李胜捷说笑寒暄，赶忙上前几步，趴在船舷边上探出脑袋查看船下的情况，可船下除了燕子矶码头内的一片空白场地之外，别处都笼罩在还未消散的烟尘之中：不单岭南军的动向没法看清，就连同敌军纠缠在一起的刘庆的情况也看不清楚。

　　　　秋仪之异常着急，口中忍不住骂道：“岭南王这好死不死，这么多炸药爆炸，搞出这么大动静，底下什么情况一点都看不清楚！”

　　　　李胜捷听了，走上一步，怯生生说道：“大人，这都怪我不好，就是见大人这边战况似乎不利，情急之下开了炮，没想到挡到了大人的视线。”

　　　　秋仪之听了一怔，赶忙扭头，瞪大了眼睛看着一脸歉意的李胜捷：“贤弟方才说了什么？方才的爆炸，是你开炮引发的？”

　　　　李胜捷无辜地点了点头：“对啊，我说的没错啊……哦，我们船上的火炮，是从西洋人那边搞来的，记得大人当时也见过啊。喏，就在那里。”说着，便向甲板伸手一指。

　　　　秋仪之朝李胜捷手指的方向望去，果见甲板之上每隔十来步便陈列着一支支大海碗粗细、黝黑色的铁管，正是当初他在李直船上看到过的火炮。

　　　　此物用火药击发，炮弹射出之后着地即炸，威力虽比不上原地引爆的炸药，却也是声震数里，震人心魄。记得当时火炮只能以固定角度、向固定方向、射出固定距离，尚且不能投入实战，没想到两年之后，这些难题居然都已解开，已能自由击发，这实在是出乎意料。

　　　　秋仪之既然想起李直，便不免询问一句：“贤弟，你今日前来，我已经十分高兴了，就是不知令尊老船主是否也在船上，好让我去行个礼、问个安？”

　　　　李胜捷叹了口气：“唉！家父伤情未愈，不能远行，尚在日本养伤……”

　　　　秋仪之听了又是一惊――当年老船主中了日本刺客的独门剧毒，眼看就要中毒而死了，还是秋仪之用了秘药将他的伤情稳定下来，送到日本去治疗；却没想到过了两年之久，他中的毒居然还没有彻底拔除治愈――这又是一件出乎意料的事情。

　　　　然而若是现在询问老船主李直的近况，那这话便有得好说了，眼下情势晦暗不明、大敌当前，容不得秋仪之详细询问情况，只说了句：“那倒可惜……”草草结束话题，又回头趴在船舷边上向下张望情况。

　　　　此刻硝烟渐渐有些散去，可依旧将视线遮挡得迷迷糊糊，看不清下面的情况。

　　　　秋仪之想要派人下去探查一番，可一想到岭南王郑贵足智多谋，说不定反而利用这些烟尘，设下埋伏，自己派人过去自投罗网那可就得不偿失了。
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080　善假于物

　　　　李胜捷却没有秋仪之这样的心事，见到故人的兴奋劲头还没过去，又听他问道：“大人知道我是怎么会到这里来的吗？”

　　　　这话倒是问到了秋仪之的心坎上了，立即接口道：“对啊，贤弟来此好比神兵天降，‘巧合’二字，恐怕不足以解释吧？”

　　　　李胜捷得意地一笑：“当然不是巧合，兄长还记得殷泰这人吗？”

　　　　殷泰，还有其父亲殷承良，同秋仪之有不共戴天之仇，他当然记得这两人。

　　　　李胜捷见秋仪之点了点头，便继续说道：“小弟这次从日本返回返回大汉，一半是奉了老爷子的命令，过来巡视这边的生意的。另一半呢――”他故意拖长了声音，“另一半则是为了过来追杀殷泰的！”

　　　　殷泰怎么又同李胜捷有了仇了？

　　　　秋仪之似乎有些印象，却又记不起来，又问道：“此话怎讲？”

　　　　李胜捷不无愤慨地答道：“回到日本之后，我派人追查出来，原来指使倭寇上船讨人、又派刺客毒杀老爸的幕后主使，就是殷泰这混蛋。这两年我多方查询他的下落，都没有明确的消息，前几个月才知道居然跑回大汉，帮着岭南王作乱，连明州府都被他打下来了。”

　　　　李胜捷喘了口气：“拿下了明州府，等于断了我李家从大汉到日本的航线，这殷泰是非收拾不可了。于是小弟便召集了旗下十六艘精锐战舰，乘着东风立即就过海往明州这边来了。可到了明州港，却见港口已被彻底打坏，殷泰也不知所踪。问了我家留在明州的买办，才知道兄长同岭南王打仗打得正凶，殷泰也开船去金陵助战去了。没话说的，小弟听到这消息，立即就北上，进长江口一路开到金陵城来了。”

　　　　秋仪之忙插话问道：“那你遇到殷泰了吗？”

　　　　“当然遇到了！”李胜捷答道，“不单遇到了，我还同他交了手了！”

　　　　秋仪之看李胜捷满脸挂着的得意表情，便知他同殷泰作战必然取胜，因此也没有急着询问战况。

　　　　可这李胜捷是个年轻人，肚子里藏不住事，面带喜色说道：“我沿长江逆流而上，今日一早才到金陵这里，果然就看见几艘船上挂着殷泰的旗号。就那几艘小破船经得住我什么打？大人你看看我船上这些火炮就知道了，这可是我花了几万两雪花白银请英吉利的工匠改造的，一炮打不沉，就打两炮，还没哪艘船能撑过第三炮的。这不，殷泰这小子坐的小渔船不就被我打沉了，人也被小弟我捞起来了……”

　　　　“什么？”秋仪之听了有些不太相信自己的耳朵，“殷泰被你抓住了？”

　　　　李胜捷瞪着眼睛点头道：“是啊，这小子一开始还想寻死，抱了个老头子的尸体就往水底扎。笑话，我还能让他死得这样轻巧？当时就派了两个水手把他打晕了捞上来，现在就被扔在船底隔舱里头，大概已经醒了吧？”

　　　　秋仪之听他说完，终于搞清楚了情况大概：原来是自己将殷泰的海船在明州港里烧毁大半之后，殷泰便被李胜捷一路追杀到金陵城外长江之上，终于在李胜捷火炮的犀利打击之下全军覆没，而李胜捷得知自己正同岭南王在金陵城中鏖战，顺便赶来助战来的。

　　　　于是秋仪之长舒一口气：“贤弟啊，你可真是立了大功了。这殷泰乃是朝廷排在前几号的重要钦犯，那个死了的老头子是他爹殷承良，是个畏罪潜逃的贪官。这两个人，你抓获一个、击毙一个，不光朝廷要重重地奖赏你，就连愚兄我也要大大地感谢你呢！”

　　　　李胜捷听了这话，脸上顿时一红，怯怯说道：“既然兄长说起来了，我倒正好有件事情，想请兄长帮忙……”

　　　　秋仪之见他神色还有些不好意思，便笑道：“你立了这么大功劳，什么事情用得着我办的你就尽管开口。愚兄不妨在此夸个海口，无论怎么样的事情，我都能替你办到！”

　　　　李胜捷到底年轻，当场喜上眉梢，笑盈盈问道：“兄长说话，可一定要作数啊！”

　　　　秋仪之听了，抿着嘴郑重其事地点了点头――李胜捷的功劳远不止于擒获殷泰、打死殷承良这么简单，而是用他的舰队可以将岭南王全军阻滞在长江以南，也就是将这场轰轰烈烈的岭南王叛乱的规模彻底限定住――这样的功劳，即便是在朝廷当中封个左将军，也并非是完全不能商量的事。

　　　　秋仪之正好满口答应，却听船舷之下响起一阵急促的脚步声，听声音聚集在船下的人马少说也有一千多人。

　　　　待秋仪之再次探出头去张望，却见乃是岭南王郑贵本人领着麾下千余兵马，已站在燕子矶码头边上，抬着头正向船上看。

　　　　却听岭南王高声说道：“贤侄，现在金陵全城已在我掌握之下，江南道也已被老夫全部拿下，朝廷一大半的钱财粮米供应都被老夫捏住，朝廷现在已是大势已去了。所谓‘识时务者为俊杰’，贤侄躲在这艘破船上面没用，还不下船投降？老夫之前说的话，每一个字都是算数的。”

　　　　秋仪之见岭南王郑贵被李胜捷船上射出的炮弹炸出的烟尘熏得灰头土脸，犹在滔滔不绝地劝降，觉得有些好笑，反说道：“王爷怕是弄错了吧？我看还是您老人家放下武器、遣散军队、立即投降好吧？否则凭白葬送了这些兵士的性命可就不好了。”

　　　　“嘴硬！”岭南王郑贵怒斥道，“年轻人心高气傲不是坏事，可也要看看周遭形势如何。你仔细瞧瞧，这金陵城三座大门都已被老夫打破，城中守军非死即降。城外的江南道除了山阴县老夫不屑去为难之外，其余各处都已在我掌握之下。其余各道之中，岭南、云贵、巴蜀都已被攻下，湖广我也占了一半，山陕道的郑鑫只能龟缩在秦岭北边。武功这样强盛，你却叫我投降？莫不是被老夫打得昏了头了？”

　　　　秋仪之冷笑一声，说道：“王爷攻下金陵城，所依靠的，不就是那天尊教主温鸿辉送你的炸药么？说起武功之盛，怕不只是王爷一个人的本事吧？”

　　　　“古人说：‘君子生非异也，善假于物耳’，老夫成就大业，自然不拘小节，温鸿辉不过是我棋盘上一颗小卒，老夫想怎么用，就怎么用。”郑贵说道。

　　　　“好，岭南王文武双全、不拘一格，果然是天下少见的英雄人物！”秋仪之底气十足地说道，“不过说起炸药来，晚辈也并非没有这样利器，不过是不愿伤及无辜，这才谨慎使用罢了，不知王爷相信不相信呢？”

　　　　郑贵早从温鸿辉那里听说过，当年“讨逆之役”中，还是幽燕王的郑荣之所以能够势如破竹，接连攻克无数坚城，所依靠的不是所谓神威天降，而是从西域传来的炸药。既然皇帝有这样攻城的利器，那他的心腹义子秋仪之知道这件东西，也不是什么不能想象的事情，更何况在郑淼从岭南道腹地基地逃脱时候，他也已经见识过炸药的威力了……

　　　　可他也知道，炸药这样东西制作、存储起来都十分不便，短短一眨眼时间之内，这个秋仪之就是有天大本事，也无暇制作这些东西；就算他有了炸药，之前战斗这般紧张惨烈，他早就拿出来使用了，何须等到现在这样被逼到脚下没有立足之地时候，才运用出来呢？

　　　　于是郑贵确定秋仪之不过是虚张声势而已，便放声大笑道：“贤侄，说话可要托住下巴，小心说了大话闪了舌头！”

　　　　秋仪之早就猜到岭南王不信，便在李胜捷耳边说道：“贤弟，你看见大路上面那块石牌了吗？