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一代权臣-第204部分
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秋仪之听皇帝又复将他同两位皇子相提并论，心中一阵激动，连钟离匡说了什么都没有听清……
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096 鸠占鹊巢
李胜捷为难地皱了皱眉，又看看秋仪之，见他也抿嘴轻轻点了点头，便招呼过列在队伍中的几个炮手，一指江中百十来步开外若隐若现的一块礁石，命令道：“三炮齐射，给我轰击那块礁石。”
那礁石体积甚大，总有一头黄牛大小，虽然离开舰船百来步，目标依旧甚大。
李胜捷船上这些炮手都是经过西洋人培训过的，又多次在实战中用过火炮，听到李胜捷的命令，手忙脚乱摆弄了一阵，便回命道：“少船主，已经瞄准好了，这就要开炮？”
李胜捷看了看皇帝郑荣，又看了看兄长秋仪之，终于挥手喝道：“开炮！”
那几个炮手得令，齐声高呼：“开炮喽！开炮喽！开炮喽！”便用火把点燃了炮上的引信。
只见引信越烧越短，终于一声巨响，三门火炮齐齐激发，震得整个甲板都抖动了一下。
站在甲板上的武将还能保持镇定，那些没见过世面的文官无不吓得面孔脱色，有的还低声惊呼：“我的妈呀，吓死我了！”
又紧接着听见远处传来“砰、砰、砰”的三声巨响，方才李胜捷指点的那块礁石已然被包围在一片又黑、又灰、又白的烟雾之中。
这样的景象，皇帝郑荣在“讨逆之役”里见过几次，都是预先埋设好炸药之后再行引爆造成的，而今日李胜捷船上的火炮，远隔百步之遥却都能造成这样威力巨大的爆炸。
郑荣也是带兵打仗出身的皇帝，其中的军事价值，他当然知道，见到这副情景，不由从御座上站起，上前几步，扶着船舷边的栏杆凭栏远眺。
此刻礁石上弥漫的烟尘已被江风吹散，原本露出江面三尺来高的礁石经过这三下炮击，竟被削去大半，只留下两三寸高低的一座石台在江水之中时隐时现、起起伏伏。
郑荣见了已是颇为震惊，不由自主地从龙椅上站了起来，不过依旧摆出皇帝的威仪，连声叫好道：“好，果然是利器！日后朕平定岭南军作乱，必然有其用武之地。”
众文武官员见皇帝都起身叫好，当然也都随声附和，纷纷欢呼起来。
郑荣心中虽然有数，却不想在火炮一事上再多纠缠，又偏转话锋道：“今日时辰也不早了，朕今天就在你船上住宿，李胜捷，方便吗？”
李胜捷不知如何作答，秋仪之便上前半步说道：“微臣已吩咐李胜捷准备好了，已将他自己的船舱卧室整理出来，皇上或是有意，可在此间居住。不过船上不比陆上，船舱房间甚是逼仄；船舶停在江上虽有铁锚固定，依旧十分摇晃，恐惊了圣驾。臣还是劝圣上下船到行辕之中住宿……”
郑荣听秋仪之这样说了，这才知道船上住宿条件不好，可是他话一出口，如果就这样下船去，未免显得皇帝说话不算数，便说道：“朕看这边再艰苦，还能苦过当年朕率军北击突厥？朕今晚就在这边过夜了，尔等小心关防就是。”
钟离匡听了，忙又上前道：“皇上宿于船上，虽是大事也是小事，虽是小事却也不能轻视。这样，就请两位皇子同微臣同在船上守备关防，其余大人就在船下结营留宿以备召见。李胜捷船上的水手，除必要人手之外，也须下船驻扎腾出空间供皇上护卫居住。这是微臣一点愚见，还请皇上定夺。”
郑荣一边听，一边点头，待钟离匡说完，立即答应道：“钟离先生之见，甚合朕意，就请照办好了。”
李胜捷却是满肚子不愿意：我的船给你留宿就不错了，居然还要鸠占鹊巢，把我手下的水手赶到船下去，这是从来没有的道理，将来传言出去，我老李家在海上还有什么脸面号令群雄？
他抬眼看了看钟离匡这个出主意的干瘪老头，正好与他的目光相撞，只觉得那双眼皮耷拉的三角眼中射出的目光既坚定又锐利，似乎能将人心看透一般，终于不敢说话。
秋仪之却早就猜出了这位年少得志、心高气傲的义兄弟的心思，赶紧插话道：“皇上能在李家的船上留宿，这是何等荣誉，贤弟还不赶紧谢恩？”
李胜捷听了秋仪之这话，便也只能跪了下去，磕了个头，算是谢过了恩。
钟离匡做事果然一丝不苟，亲自带人将李胜捷的坐舰上上下下检查了好几遍，只留下船上十个水手值班，其余水手都请下船去，并另外又赏赐了白银十两，这些人领了赏银，终于高高兴兴下船去了。他又叫张龙领了五千精兵，就在船边列阵结营，以防万一。
就在这紧张的气氛当中，原本高挂着李家“白鲸旗”的桅杆之上高高升起“五爪金龙”大旗，整艘巨舰之上弥漫着外松内紧的紧张气氛。
夜幕降临，按照钟离匡的指示，护卫兵士点起无数火把松明，将笼罩在甲板上的黑暗驱散得一干二净，仿佛白昼一般。
李胜捷腾出来的房间之内也是灯火通明，只听秋仪之躬着身子回答道：“据微臣所知，火炮此物，乃是西洋流传至倭国的器械。原本使用颇为不便，只能固定角度方向，以装药多少来决定射程远近。这李胜捷花了大价钱，专门又请了工匠，将火炮安装在可以活动的底盘之上，才能使火炮能够左右上下移动、瞄准自如……哦，那岭南王爷之所以能够落入微臣之手，也全靠李胜捷的火炮，才能瞬间扭转战局……”
郑荣一面听，一面沉思，忽然插话道：“这火炮真有这样大的威力吗？”
秋仪之如实禀告：“确实如此。当时微臣已被岭南王爷重兵压缩在燕子矶旁边，正想着是要同敌军玉石俱焚，还是投江自尽。可李胜捷的火炮一响，岭南军或死或伤，优势顿时荡然无存。然而……”
“然而什么？”皇帝郑荣接话道，“你有话就说，不必避讳。”
秋仪之拱了拱手答道：“火炮此物甚是精密。微臣同岭南王府、突厥人、岭南蛮人、倭寇、天尊邪教等都交手作战过，还从未有人运用过此物，就连李胜捷拥有的火炮，拢共也就这艘船上的这十门而已。”
郑荣沉吟道：“那还好，没有流布出去，否则这天下坚城，还有哪座能够固守？”
“皇上圣明，还有一事……”秋仪之道。
郑荣说道：“你接着说。”
秋仪之便又回道：“还有就是火炮运用起来，成本极大。今日皇上所见的乃是触发弹，发射出去之后遇到坚硬物件便会爆炸。触发弹威力虽大，价格也是极为高昂，每颗都值一百两银子，方才李胜捷演示火力，三百两银子，就这么发射出去了……”
众人听了无不倒吸一口冷气：大汉一个中等人家，一年的开销也就二三十两银子，这一发炮弹打出去，竟然能消耗两三户人家，可谓是极为昂贵了；而这李胜捷谈笑之间，便能发射三颗炮弹，一下花掉这三百两纹银，也足可见这李家是何等豪富了。
众人都在惊讶之间，却听郑荣冷冷问道：“仪之，方才的话，都是那李胜捷告诉你听的么？确实可靠吗？”
秋仪之拱手答道：“可靠，李胜捷虽是李家的所谓‘少船主’，然而为人也算磊落，又未经历世事，乃是一名赤子，说话当不为虚。”
郑荣点了点头，提纲挈领道：“朕方才说了，若是有了此物，那这天下便再无坚城可以固守。还好这东西尚且只有李胜捷一家拥有，而且也不是随便什么人都能运用的。为今之计，首先要严格节制这些火炮的使用，即便是在平定岭南王府叛乱之时，也不能轻易使用，以免宵小之人起了觊觎之心。其次就是要严格防范此物流传出去，既不能流传到国内不法之徒耳中，也不能流传到倭国、西洋去，否则后患无穷。最后，朕还要再赐官职给李胜捷，慢慢将他同自家船队分开，再由朝廷掌握这些巨舰火炮，到时候便有了扬威四海的本钱。”
在场之人，除了皇帝和秋仪之之外，也不过是钟离匡及郑鑫、郑森两兄弟。他们听了皇帝短短一眨眼之间，就有了这样的对策决断，无不心生佩服，纷纷赞道：“皇上（父皇）高见，臣不甚敬服。”
秋仪之却听了有些心寒：皇帝遇到李胜捷不过是一个下午的事情――偏偏还是经自己介绍引见认识的――就处心积虑想着要虢夺他的舰船利器，虽说是为了天下长治久安，却也太过无情了些……
然而此事确乎关系重大，站在皇帝的立场上，也只有如此处置，秋仪之想来想去都想不出半点劝谏的理由，只好也低头拱手道：“皇上高瞻远瞩，微臣远不能及。其中若须传旨沟通，臣甘愿居中联络。”
郑荣见众人都没有反对意见，心里高兴，便笑着说道：“好了，朕也是头回住宿在船上。郑鑫、郑森、仪之都是朕的儿子，贴身侍奉也是理所应当。就苦了钟离先生了……”
秋仪之听皇帝又复将他同两位皇子相提并论，心中一阵激动，连钟离匡说了什么都没有听清……
郑荣自打征用了李胜捷的坐舰作为御舟之后，便一直在船上办公见人。
这艘大船停泊在岸边，极为显眼，凡要面圣之人，不废什么功夫就能一目了然。而上船则必须通过软梯攀登或者箩筐拖吊，直接杜绝了闲杂人等擅自靠近皇帝的可能性。因此在船上办公，既严密又方便，郑荣也是颇为得意。
这几日间，郑荣亲自牵头，已然将准备南下渡江作战的三十余万军队全部集结起来，各按规制在江边安营扎寨，就等皇帝一声令下，便能渡江平叛。
皇帝又派了李胜捷，叫他分遣船队至江南沿岸侦查敌情。岭南军郑谕那边本来倚仗的殷承良、殷泰船队已全被李胜捷击溃，现在已没一丝半点的水上力量，只能眼睁睁看着李胜捷的船舶从容而来、从容而去，而岭南军的军事防务更是尽收眼底，源源不绝地被传达到皇帝耳中。
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097 三路强攻
原来那郑谕知道父王郑贵被俘之后，朝廷无所顾忌，必然大举来攻，因此也尽量做好了应敌准备。他见长江虽然绵长，可是能供大军集结登陆的，也就不过寥寥几处而已。
因此郑谕并不分兵各处，处处把守，而是在江阴、镇江、金陵等三个江南重镇部下重兵，想着只要能够将这几处要害守住，即便朝廷有小股部队从别处渡江过来，自己也能迅速调集大军将其歼灭。
事到如今，郑谕早已没了取而代之的雄心，同朝廷划江而治、分庭抗礼也是妄想，只求能够凭借长江天堑，将仗打成一锅稀粥，到时候便能同朝廷讲讲价钱，多少能够保留岭南王府的地位，也算是心满意足了。
皇帝郑荣却不做这样的打算，在他眼里，现在只有彻底剿灭岭南王府，彻底祛除这一心腹之患这一个打算而已。
因此，本着这一“除恶务尽”的原则，郑荣自军队集结完毕之后，便多次召集宰相、皇子、秋仪之及前军将领，商讨对敌之策。
按照众人的意思，现在朝廷力量胜过岭南军，与其在山陕、湖广和江南三处相持，只要皇上一道严令下去，约定山陕方向大举进攻汉中、湖广方面将军韦护直插腹地，从而将岭南军的主力诱导到西边，江南再大举进攻，那战事大局就能牢牢掌握在朝廷手中。
可秋仪之却提出了反对意见。
他认为，以现在朝廷的兵力、人才，正面战胜郑谕并不存在什么大问题。可是万一战局陷入僵持，郑谕经受不住正面大军的压力，选择收缩兵力向岭南道退却，便会形成几路大军围攻岭南道的局面。
届时，虽然朝廷大军能从江南、湖广、云贵三个方向，将岭南叛军围个水泄不通，可是岭南王府在岭南道耕耘已久，仅凭借岭南道崎岖曲折的地形，便足够给朝廷进剿造成极大的麻烦。而岭南独有的烟瘴、蛮族、瘟疫等不利条件，更会造成官军极大的伤亡，这样朝廷即便能够顺利拿下岭南军，那也势必会付出更大的代价，又会是将来休养生息恢复元气的一大阻碍。
因此，秋仪之建议，应当集中力量猛攻江南方向，力求将岭南军主力――特别是郑谕――堵死在江南，这样瓮中捉鳖，防止叛军遁入岭南，才能彻底消除后患。
郑荣听了这两方意见，只觉得第一种太过保守，第二种太过激进，便修书遣八百里加急，送到京城洛阳中去，询问正在坐镇监国的三子郑淼。
郑淼也是随秋仪之南下深入过岭南王府腹地的人，知道外人攻打岭南道实在是困难重重，故而回信时候虽没有明确表态支持秋仪之的的主张，却也是有极强的倾向性――主张将岭南军封闭在江南道，再聚而歼之，大事可定。
郑淼乃是郑荣心仪的接班人，既然有他说话，那用兵大计便也确定：从江北出发，兵分三路，强攻江阴、镇江和金陵三大重镇，要一鼓作气将岭南军主力击败，再三路迅速穿插推进，迅速占领江南道通往岭南的关节要害，从而将进犯江南道的岭南军全部抓住，再伺机寻求主力决战，将敌军主力全面歼灭，并将郑谕抓获或是击毙。
大计已定，郑荣便将集结起的三十万重兵，分成三路：一路主攻江阴，由大皇子殿下郑鑫指挥；一路主攻镇江，由二殿下郑森执掌；一路则直下金陵，由皇帝亲自坐镇指挥――三路大军，约定于春分当日同时渡江发动进攻。
郑鑫、郑森两位皇子得了圣旨，立即领军赴任去了。
金陵方向上，由皇帝郑荣亲自坐镇指挥。
郑荣乃是领军打仗出身的王爷，当然知道这金陵城乃是一座天下数得上的坚固城池，没有万全的准备、压倒性的兵力和坚强的意志，是绝对难以攻破的。
然而郑荣年轻时候领军作战，大多是在北方对抗突厥骑兵，在南方作战、渡江作战、攻城作战的经验都比较缺乏，故而特意招来熟悉江南和金陵情况的秋仪之商议作战方略。
秋仪之以为：金陵虽然城池广大，然而能够供大规模兵力登陆兵迅速展开进行作战的，也就只有燕子矶码头一处而已――而这所谓大规模的兵力，也就是一千来人罢了――若人数太多，便会将码头堵塞住，自家兵马相互倾轧，反而会起到反作用。
郑荣听了，沉思良久，忽然“噗嗤”一笑，看着下手正襟危坐的钟离匡，说道：“钟离先生，这秋仪之经过这番历练，眼光更加高明了。”说着，郑荣又将视线移动到秋仪之脸上，“你这点心思，竟同朕与钟离先生商议得一模一样。”
秋仪之忙拱手道：“臣不过是凑巧猜中罢了，岂能同皇上高瞻远瞩相提并论？”
郑荣又笑道：“你秋仪之什么时候说话也变得这么肉麻了？朕平时在别的臣子那边听的马屁还少了吗？你是朕的亲信，你心里想什么就直说好了，朕有什么不能包容担待的？”
秋仪之忙回了一个“是”字，却也不知应当再说些什么。
郑荣又接着说道：“要强攻下燕子矶码头，只有依靠熟悉地形，又精于作战的小股部队，一鼓作气才能成功……”
秋仪之听义父郑荣这话说得头头是道、层层推进，却总觉得他话中有所涵义，便偷眼看了一眼师傅钟离匡，却见他脸色阴沉得仿佛被乌云覆盖一般……
只听郑荣说道：“眼下来看，只有仪之手下这二百一十八人才堪此重任。因此朕向调动仪之手下这支力量先锋作战，不知仪之意下如何？”
秋仪之听到这里，才知道皇帝真正的意思，乃是想要用自己手下这些亲信兵马去第一个碰金陵城这颗硬石头。
要知道，这两百多人的队伍，乃是秋仪之能够绝对信任的力量，是他安生立命的根本，几次作战之中秋仪之使用起来都极为小心，唯恐折损了一兵一马。如今郑荣要用来强攻岭南军，难保这些人马会有损失，这可真是动了秋仪之的心头肉了。
秋仪之虽然极为不舍，然而就连他自己的身家性命都被皇帝捏得死死的，又更何况他手下这些兵士呢？
于是秋仪之只好硬着头皮说道：“圣上能询问微臣一句，微臣已然承受不起了。微臣手下这些人马，虽属乡勇团练，却也是大汉子民，皇上圣旨既下，又岂有畏敌的道理？不过区区两百人也不堪重用，取得突破之后，后续部队应当立即补上，才能巩固并扩大战果……”
郑荣听秋仪之答应得爽快，便也赞道：“好！朕就要你这句话！待春分当日，你同朕一道登船观战，看看你手下的兵马，到底如何善战。至于后援人马，自然也会参战，朕的禁军是摆出来好看的吗？”
秋仪之听了一愣，立即品出了皇帝话中三昧，赶忙说道：“皇上，老幽燕道的规矩，没有兵士在前头搏杀，将领在阵后观战的道理。还请皇上降旨，命我一同参战，也好临机应变，确保能够顺利攻下燕子矶码头。”
却听郑荣道：“你还能记得老幽燕道的规矩，很好！朕也没有忘记。此次朕钦点赵成孝作为全军先锋官。据说他也颇善用兵，朕也要看看他的能耐本事，若有真材实料，朕必然封赏。”
话赶话说到这里，已由不得秋仪之再出言周旋，只好答应下来，心中却已开始盘算，用何等样的战术，才能尽量将自己的伤亡降低道最低限度。
又过了几天，已是春分节气。
春分乃是九十日春天的正中一天，阴阳相半、昼夜登场、寒热均平，天气极为怡人，正是出兵作战的大好日子。
于是郑荣便命礼部尚书施良芝设下祭坛，杀黑牛白马祭旗，便大旗一挥，指令李胜捷船队载着五千精兵，往江南进发。
其时东南风已起，船队南下正是顶风而行。可李胜捷手下自有善于操帆的能手，巧妙移动风帆方向，又利用长江水流，终于使舰船迅速离开停泊了将近一个月的江北码头，飞也似向金陵城燕子矶码头移动。
长江虽然宽阔，可李胜捷的海船航行速度极快，不过三四个时辰，便已抵近金陵江面。
岭南军郑谕这边水上力量尽失，在江面上早就没有大规模的船队，只有几艘舢板似的小船顺着江水的起伏随波逐流。这些小舢板岂在纵横东海的李胜捷的眼中，他自然是舍不得施放火炮的，就连弓箭也懒得发射，直愣愣冲撞过去，便将这几条小船撞得七零八落。
船上运载的官军士兵大多是头回乘船，更何况是这样高大威猛的巨型海舰了，见到这样楼船巨舰一往无前的景象无不高声欢呼，士气顿时大振。
又航行了一段，巨舰已近抵燕子矶码头旁边。
秋仪之站在船舷边上极目望去，却见码头之上横七竖八堆放了无数碎石乱瓦，将原本整整齐齐一座燕子矶码头，破坏得凌乱无比。
秋仪之记得自己离开金陵城时候，也是经过这燕子矶码头北上去的，当时虽然也曾经一场血战，码头却没有今日这样破败，似乎是镇守此处的岭南军故意将码头堵塞起来，专门用以防止朝廷大军登陆的。
这燕子矶码头本就不是十分宽敞，如今被岭南守军堆积了这么许多障碍，显得更加杂乱逼仄，哪怕只有两百人的小队，都未必能够顺利展开作战。
秋仪之见状，忙退回船舷，向正端坐在甲板上皇帝郑荣禀报道：“皇上，岭南军似乎有备而来，臣恳请皇上再作决议。”
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098 登陆作战
郑荣闻言，起身到船舷旁边走了一圈，又回到御座上，说道：“岭南军不过放了些垃圾破烂在码头上罢了，情况变化并不甚大，仪之怎么就气馁了？还不赶紧叫赵成孝快些下去，速速占领燕子矶码头，免得拖延时辰，影响军心。”
秋仪之听了心顿时一紧――这样不利的情况下强行攻击，势必遭道对手全力反抗，自己手下这些人马虽然精强，却也免不了受到损伤，这是秋仪之无论如何也不愿看到的。
无奈之间，他抬眼见师父钟离匡正在默然站在皇帝阵容身后，不禁用近乎哀求的眼神看了他一眼。却不料钟离匡也正好用一种同样无奈的眼神盯着秋仪之看，好像是要叫他惟皇帝之命是从，赶紧下令强攻燕子矶码头。
秋仪之至此，已是心寒之至，忽然咬咬牙，转身就走到船舷边上，招呼来赵成孝，用力咽了口唾沫，说道：“赵哥，现在是箭在弦上，不得不发了。郑谕这小子虽然机关算尽，弄了这么多杂碎在码头上，可只要我们安排妥当，一样可以顺顺利利拿下这座码头。”
赵成孝也是知兵之人，早就看见码头的景象，心中不免有些发虚，说道：“大人，现在我军是登陆作战，因此出发之处、攻击路线、意图攻占的目标都十分明确，没有半点花样可以耍，看来非得要强攻不可了……”
正说话间，却见燕子矶码头上传来一阵战鼓擂动，随即忽然从两侧房屋之中，走出无数岭南军兵士，手中各执长短、远近兵器，迅速排好了队形――有的正面列�
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