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一代权臣-第209部分
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秋仪之越是往深了想、往广处想，越是觉得这官场没有半点滋味，偏偏自己还脱身不得，心情一阵忧郁，只觉得眼前摆放的几样精致的菜色居然这样难看、难闻、难吃，手里举着筷子就是挑不出一样能下嘴的。
正在这时，秋仪之忽然瞧见楼下一前一后走过两人，其中一人年纪在六十开外、另一人也有四五十岁，面孔都十分熟悉，再定睛望去，却见其中的老者乃是大皇上周慈景手下的何九公、而另一人却竟是秋仪之的嫡亲舅舅赵抚义。
“这两人怎么走到一起了？”秋仪之心里有些狐疑，索性高声招呼道：“九公，你怎么在这里了？”那赵抚义虽是秋仪之的舅舅，然而却素来有些芥蒂，因此秋仪之不愿在大庭广众之下高呼“舅舅”二字。
何九公听了有人呼唤，忙抬头观看，见是秋仪之呼唤自己，忙站住脚步，朝楼上行了个礼，说道：“原来是秋公子啊！公子进城之后，老朽还没得空过来拜访，真是罪过。”
秋仪之正有话要问何九公，便说道：“九公客气了，可否上来一叙？我这边还有位熟人呢！”他又补充了一句，“还有，舅舅也一起上来吧。”
何九公看上去也是颇有几分兴致，回了个礼，便领着赵抚义一同进门上楼。
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107 客大欺店
何九公寻到在僻静角落的秋仪之，立即又行了个礼，笑着一边寒暄一边走近，见是江南节度使刘庆也在，便也招呼道：“哟，公子说有故人，我还当谁，原来是刘将军啊！可惜这边不是衙门，也不是行辕，否则草民可非得要给将军行个大礼不可。”
何九公这话说得虽然客气，可话语之中却暗含了几分揶揄。刘庆正在愁苦之中，似乎没有听出来，秋仪之等心思灵敏之人心中却是了然，不由有些疑惑――商人做事，最讲究巴结官府，这个深谙商场、官场之道的何九公，今天说话这么刻薄倨傲，足可见人情炎凉了。
却听何九公又道：“来得早、不如来得巧。现在正是午餐时辰，不知公子能否赏光，让老朽请你吃上一顿？”
秋仪之笑着答道：“九公这话说得不对。你来得可一点不巧，你瞧，刘节度不正请我吃饭呢么？你可来晚一步了，只能作陪、不能请客了。”
何九公咧嘴一笑，对刘庆说道：“刘将军，你老朽是个做生意的平民老百姓，寻常哪能请来秋公子？老朽今天脸皮厚一回，不如这顿饭我请了，待日后我再回请你如何？”
刘庆正在苦恼的时候，哪有心思同何九公挑礼，想也不想就答应了。
何九公见了高兴，说道：“那可就是刘节度和秋公给我脸上贴金了。这边座位虽然雅致，可也太窄小了些，不如我们换张大些的桌子如何？”
秋仪之答道：“九公说得有理。可所谓店大欺客，这里‘园外楼’规矩多得很，怕是我们吃到一半，已不能临时给我们换座了吧？”
何九公满脸堆笑：“这里又没几个客人，满堂都是空位，换一个又能咋样？”说罢，便招呼道，“店小二何在？”
何九公这一声喊，不但把小心伺候着的店小二喊了过来，就连掌柜的也上得楼来，躬身侍应道：“九公叫小的过来有什么事？”
何九公道：“听说你这边规矩大，吃了一半换座位都不行，有这回事吗？”
掌柜的搓着手、含着笑说道：“有这么一说。客人吃了一半，忽又来了陪客，便想要换大的座位。或是好位置上的客人走了，别的客人要移过来。这些客官只开口说一句，我们就要忙忙碌碌好一阵子，店里人手少，便索性定了这规矩，不让客人换座了。”
何九公道：“方才这位公子还说你们是‘店大欺客’，果然不假。现在我要请这位公子吃饭，也不能换一换座位吗？”
掌柜的忙道：“别人不行，九公还不行吗？”
他低头想了想便道：“这几天生意渐好，倒是那边有个单间雅座空着，甚是宽敞，小的这就安排人过去另开一桌好了。”说着，掌柜便将秋仪之等四人，领到一间单间之内。
只见这件单间果然甚是宽敞，居中一张圆台足够十来个人落座，屋内布置得也颇为雅致，还特意备好了笔墨纸砚，专门供客人吃喝尽兴之后附庸风雅，留下几句墨宝的。
何九公看了满意，又问秋仪之道：“公子，你看此处还好吗？”
秋仪之点点头：“看来这处单间也是专请懂行之人布置的，甚好，就是这里了。”
九公点了点头，又对掌柜说道：“你好酒好菜只管上来，老朽是不会短了你的账的。”
“哪里，哪里……”掌柜一边惶恐地说道，一边转身退出了单间。
众人坐定，秋仪之对何九公说道：“方才我说‘店大欺客’四个字似乎还不全面，我看‘客大欺店’也是有的。周慈景大官人生意做得大，就连这‘园外楼’也必须马首是瞻，座位说换也就换了，这面子可谓大了。”
九公“哈哈”大笑了两声：“虽说是‘和气生财’，可开店做生意，为的究竟还都是一个‘财’字。不瞒公子说，这里的掌柜之所以对老朽这样客气，原因也没别的，只不过是这处买卖，已被我盘下来了……”
秋仪之听了一愣，忙惊道：“哟！九公好大手笔，这店是什么时候盘下来的？花了多少银子？”
何九公笑得满脸的皱纹都哆嗦起来：“盘下来的时候，还是岭南军围城时候呢！那时候兵荒马乱的，这处酒楼里又出过大案子，原来你的东家早就做不下去了，老朽拢共才花了三百两银子，连地皮一共一千两，也就拿下来了。”
一千两银子……要知道周慈景每个月海外贸易当中，给秋仪之的抽头就有五千两银子，这样的酒楼，按照当时的价钱，一下能买下无座，可谓卖得极贱的了。
秋仪之却问道：“九公说得对，那时候天下不太平、这里又刚见过血，一千两银子虽对周大官人而言是九牛一毛，不过也不是笔小钱，总也不能打了水漂了吧？”
何九公又笑道：“天下总要太平的。现在人心思定，料定岭南王爷也成不了什么大事，买下来一定不亏的。至于出过一两桩命案么……那也没什么大不了的，多放放鞭炮、施舍几顿给乞丐唱唱莲花落，也就消磨过去了。”
这两句话虽然说得通俗易懂，里头却有莫大的学问，而这一介商人的何九公的这点见识，怕是多少饱学鸿儒、两榜进士也未必能够参透。
却听何九公又道：“其实当时岭南王爷围城得紧，老朽当时是钱也闲着、人也闲着，正好找点事情来做做，不过偶然起兴而已，竟有缘能在此处做东请公子吃上一顿。本来嘛，这样大的仗，能够勉强留一条性命下来，就已是不易了，哪里还能想到这两个钱。”
秋仪之却道：“记得我等退出金陵城之后，便是郑谕这小子占了城池。九公，还有周慈景大人，乃是正正经经的皇商，郑谕怎么没为难你呢？”
何九公摇摇头，苦笑一声：“怎么没为难？郑谕为了筹措饷银，几次召集金陵城中的商人，要我们捐献钱粮。我们为买个太平，也大多出了些钱给郑谕。”想到这一节，何九公立即拱手道，“哦，正好，公子是皇上、宰相面前说得上话的人，若是皇上、宰相追究起来，公子可要替我等保奏两句，可别问个资助叛军的罪名啊！”
秋仪之眼珠一转，问道：“诸位给了郑谕多少？”
何九公“嘿嘿”一笑：“零零总总也有六七十万吧。”
“唷！这可不是个小数目。”秋仪之半真半假地惊叫一声，“这就有些难办了，不知道是哪些商家给的，各自出了多少，九公这边有没有清单名册啊？”
何九公也是个人精，听了这话，忙道：“这种东西老朽这边怎么可能会有？大概郑谕那边有一份吧……”
秋仪之还在不依不挠：“九公年纪虽大，记性却好，想必还能记得大半，不如抽空默写出来，待明日我派专人来取如何？九公不要惶恐，这份名单不过是我等要做到心里有数，哪个有罪、哪个没罪，也好照此办理。”
何九公还要推辞，秋仪之却立即将话锋转开，对赵抚义说道：“舅舅，你怎么会在这里？又同九公一道？”
赵抚义自己和全家的性命都捏在秋仪之手里，因此对这位“外甥”不敢摆出半分长辈的架子，忙拱了拱手答道：“是前几个月兵荒马乱的，周大官人那边的账还有点不清爽的地方，因此特意同九公算账的。我们见是午饭的时辰，算明白了，就干脆出来吃一顿，却不料在这边遇见仪之了……”
他这话说得倒也合情合理，秋仪之刚要询问这几个月一共结了多少银子，却听单间的门轻轻敲了几下，鱼贯而入男男女女好几个人，各自手端餐盘，不一会儿便将二三十样时令美味、山珍海馐摆了满满一桌子。
秋仪之见这么些好菜，自己无论如何也吃不完，忽然灵机一动，对刘庆说道：“刘节度，我能问你借两个兵，传几句话吗？”
刘庆枯坐了许久，听了这话，苦笑道：“我手下现在一个兵没有，正正经经一个光杆子将军……”
一旁的何九公却道：“老朽手下倒还有几个跑腿的，有什么话，老朽倒是可以替公子传的。”
“好！”秋仪之道，“不是什么大事。就请派两个人，一个去燕子矶码头，请少船主李胜捷；另一个去‘半松庄’，请林叔寒先生、赵成孝将军一同过来同饮，我等开怀畅饮一番如何？”
何九公笑道：“这几位都是人杰，肯过来让老朽请着吃一顿，那是老朽脸上有光，连带着我家周大官人一样光彩。老朽这就派人去请，我方才还以为是什么军国大事呢……”
秋仪之听何九公提到“军国大事”四个字，忽然觉得自己召集这么多要紧人过来，会不会犯了忌讳……可这念头在他脑海之中一闪即逝，心想：这些人都是自己的故人，现在形势大定，乘机聚上一聚旁人也说不出什么话来。
还是何九公多张了个心眼，叫来“园外楼”的掌柜，让他传人过来的同时，还专门嘱咐道：“我这边要请贵人吃饭，你这就关闭酒楼，客人只许出、不许进，懂了吗？”
掌柜的立即唯唯诺诺地答应了。
九公又道：“客人到齐总还要些时辰的，到时候菜都凉了。这些菜不能用了，你照这样子再做一席，预备着端上来。”
掌柜问道：“那现在这些菜呢？”
何九公老眼一抬，说道：“你是第一天开饭店么？这些事情还要我教？今年的新茶上来了吗？先沏四碗茶上来。”
掌柜被何九公教训了两句，赶忙招呼过店小二来，又亲自动手，风卷残云一般将这些菜端了下去。
………………………………
108 尽兴而归
秋仪之却见这些菜色，还都没动过筷子就被端下去，心里觉得有些可惜，便说道：“九公，我一天饭店都没开过，不懂里头的规矩。难道这些菜都扔了喂猪了？”
九公笑回答道：“公子这就是在骂人了。开饭店的人可不是蠢猪，这么些好菜，他们哪里舍得扔掉？端下去都自己吃了，吃不下的，才会做泔水喂猪呢！”
“哈哈哈！原来如此，原来如此！”秋仪之放声笑道，“有道是处处都是学问，哪怕开一个小饭店，都能有这么些讲究、这么些道理，晚辈今日可是长见识了。”
何九公却道：“公子又在拿老朽开玩笑了。别人不知道，我何九公还不知道么？”他压低了声音，“岭南王作乱眼看就要敉平了，这其中最大的功劳，非公子莫属，就看皇上如何赏赐了，说不定……”
秋仪之忙打断道：“别，别，别，今日我们只谈私情，不论国事，大家尽兴畅饮才好！”
何九公是个老江湖，极识相知趣的人，听秋仪之这样讲，赶紧换了话头，嘻嘻哈哈说道：“没想到公子还请了李少船主过来……说起来他同我家周大官人对等，我一个下人，怎么好同他平起平坐？”
秋仪之立即接过话头，说道：“这可就难办了，要么这顿饭算是我起头召集，九公负责会钞如何？”
何九公也玩笑道：“那可不成，好不容易请了这么多人过来，这份人情顺水送给公子了，岂不是太便宜了？”
秋仪之和何九公你一言、我一语地说这话，刘庆和赵抚义两人则低头饮茶，偶尔搭上一两句话。
几人说了有一会儿话，却听楼下传来爽朗笑声：“秋大人请客，这可是件难得事，莫非是太阳打西边出来，太上老君也要念‘阿弥陀佛’了吗？”
秋仪之听是林叔寒的声音，忙请他进来，说道：“原以为林先生不好请，没想到这么早就过来了。赵成孝也到了吗？”
林叔寒书生意气狂妄，抬眼扫视了一下在座诸人，只点了点头算是打过招呼，挑了秋仪之身旁的一张座椅坐下，便说道：“秋大人请客，乃是海内一桩盛世，林某是过来共襄盛举的，岂能落后？赵成孝也是要来的，不过他现在手下参与着‘青崖观’的防务，还要特意饶到‘青崖观’那边看看，大约很快也就到了。”
秋仪之刚要答话，却听楼下有人呼喊：“兄长就在此处吗？”
秋仪之听了，立即起身，将一片的窗户打开，循着声音朝楼下望去，却见一名少年，鲜衣怒马正仰着头朝楼上高声叫喊――正是李胜捷本人。
在座的诸位，除了林叔寒以外，对李胜捷都是只闻其名，未见其面，只知道有位少年船主乃是当今皇帝都十分器重的人，却不知他到底形容相貌如何，无不也想探出头去看看李胜捷的风采――只是他们都是沉稳之人、自重身份，才没有失态。
秋仪之却没有这样的忌讳，招招手说道：“就在这里，贤弟快上来吧。”
不一刻，李胜捷便走了进来。
他从小在东瀛扶桑长大，又是老船主李直的掌上明珠，不懂得什么中原谦卑客气的礼仪，只朝众人团团一揖，便自顾自找了个位子坐下。
众人见他这样一幅托大的模样，颇有几分奇怪，只是看在秋仪之的面子上，没有当场询问。
又过了会儿，赵成孝也风风火火赶来。
秋仪之见他来得晚，有意玩笑道：“赵哥现在是御林军统领了，军务忙得很，大家吃饭，你竟是最后一个到的，可要罚酒三杯啊！”
赵成孝同秋仪之的舅舅赵抚义有些仇隙，同诸人都打过招呼、偏就漏了这赵抚义，这才回答秋仪之道：“大人这话就有些刻薄了。我紧赶慢赶才到，虽不敢说快，却也不是最后一个。”
他正说话见，忽有一人在“园外楼”下腾空而起，在空中半扭了腰肢，居然横着身子从开着的窗口飞了进来――这样矫健灵活的身法，世间罕见，惹得众人都齐身叫好。
秋仪之定睛望去，却是他的义兄长尉迟良鸿。这尉迟良鸿号称武功天下第一，身负这样的轻功倒也并不意外。
于是秋仪之奉承道：“我当赵哥说的是谁呢，原来是大哥啊！怎么好好的门不走，偏要从窗户进来？现在金陵城中治安抓得紧，莫要被巡城的兵士当成飞贼给逮住了啊！”
尉迟良鸿整理了一下绸袍的下拜，说道：“我早已同黑白两道都打过招呼了，叫他们这些日子都消停一些，现在金陵中别说什么江洋大盗、江湖豪客了，就是丐帮讨饭的也都走了，哪里还有什么飞贼行窃？况且就算是被巡城兵士们看到了，我若想走，就凭他们能拦得住我吗？”
他这话说得豪气冲天，让秋仪之也动容道：“好！大哥说得果然有气魄！”
尉迟良鸿却含笑道：“愧蒙贤弟说我‘有气魄’。可贤弟自己似乎吝啬了些。你看，请了这么多人吃饭，怎么偏偏漏了我了？”
秋仪之哪能把尉迟良鸿这位同自己经历过生死的义兄给漏了？他只是觉得现在尉迟良鸿是皇帝贴身的近卫，若是请他出来，万一恰巧皇上那边出了什么事，自己可担待不起；就算没出事，这“外臣私自结交近侍”的罪名也未必好听。
秋仪之心里这点盘算，不好在众人面前说出，只说道：“你看赵哥现在这样的，都忙得四脚朝天，大哥这样的天下第一号侍卫，我怎么敢随意邀请呢？”
尉迟良鸿笑道：“兄弟口吃伶俐，愚兄说不过你。不过愚兄心胸狭窄得很，只当是兄弟嫌我这个武夫食量太大，因此才不肯相邀的。来，贤弟可要先罚酒三杯啊！”
秋仪之一拍胸脯：“三杯水酒能有什么打紧？不过兄长最后一个赶到――且不论是什么原因――这后来者的三杯罚酒可逃不过你的。”
尉迟良鸿答道：“好说！拿酒来！”
他话音刚落，便又门外侍候着的店掌柜，领人将酒菜搬到桌上。
秋仪之见他们就在门外侍应，怕众人说话被听见，便道：“这边酒菜都上齐了吗？上齐之后就下楼去好了，有什么事情，我自然会叫你的。”
掌柜怯怯看了一眼秋仪之，又偷眼望了望何九公，见他也在朝自己挥手示意，便退了出去，又将门掩好。
秋仪之从门缝里头瞥见整个二楼已没有旁的客人，这才放心，亲自取过杯子、酒壶，又亲自倒了两杯酒，同尉迟良鸿等人连饮三杯。
秋仪之酒量本就平平，喝了三杯脸上已泛起了红晕，又自己动手替在座诸人斟满美酒，朝众人团团一揖，道：“诸位，大家互相之间有的认识、有的不认识，有的亲密些、有的还有仇，不过大家今日能够齐聚一堂，都是看着我秋仪之的面子。其实我哪有什么面子？先干为敬了！”说罢，一仰头，便将一杯酒灌入腹中。
众人见状，也跟着一饮而尽。
让后众人便是各自敬酒、罚酒，满桌的菜尚未动箸，在座诸人都已是三杯两盏下肚，其中几个酒量稍差的都已微醺。
众人从午时时分一直畅饮到酉时，喝得烂醉才尽兴而散。
这里头李胜捷酒量虽不是最浅的，偏他最缺阅历，众人一口一个“少船主”地敬酒，他是来者不拒，不过移时便已醉倒在地“呼呼”大睡。睡了有一个时辰，李胜捷才苏醒过来，此时酒意却已散了大半，倒是里头最清醒的一个。
他见众人都要走了，反说道：“别啊，都没怎么喝，怎么就都散了？”
众人听了哄然大笑，又半是奉承、半是玩笑道：“还是少船主酒量深不见底，我等再喝下去，怕是要死了，还是各自回家，改日再叙好了。”
秋仪之听了，也想打趣两句，听见“回家”二字忽然想起一件事情，忙走到李胜捷身边，在他耳边说道：“贤弟啊，今日我醉了，商议不了什么大事了，你明天得空到林先生的‘半松庄’里来一趟，我有事跟你说。”
李胜捷听了有些疑心，问道：“什么大事今日不能说吗？”
秋仪之带了几分醉意笑道：“你今日且别问了，明日就知道了。”说罢，便一手搭在赵成孝的肩膀上，踉踉跄跄往门外走去，也不知是如何回的“半松庄”。
秋仪之这顿酒喝得甚是尽兴，因此不同于浇愁的闷酒，醉得慢、醉得浅、醒得却早，酣睡一夜之后，次日一早便已醒来，只觉得浑身上下神清气爽，好不痛快。
略略梳洗一番之后，秋仪之推门出去，却见门外几个女眷正不知忙活些什么。
女眷里头的吴若非见秋仪之出来，立即放下手里的活计，飘然走到他跟前，问道：“公子昨天喝的是什么酒？我家林先生回来之后就躺下了，到现在还没起床。先生是个读书人，同赵成孝、尉迟良鸿那些练武之人不同，出去饮酒时候，公子怎么不替他遮挡一些？”
秋仪之笑道：“别人灌他，在下当然是要替他挡酒的。可昨天却不一样，是他自己在讨酒喝，这样叫我怎么拦？不过吴姑娘也不要忧心，昨天酒过三巡时候，林先生兴之所至，提笔挥毫，当场写了一篇美文，现在还在那‘园外楼’里。吴姑娘赶紧派人去那边取了来，这可是天下绝唱，不能便宜了酒楼里头的人。”
秋仪之正说得滔滔不绝，却瞧见远处荷儿提着一把扫帚，在一座小亭子里清扫落叶，便对吴若非说道：“好了，吴姑娘说话，我心里有数了。对了，我这边不太方便，能否劳烦吴姑娘，去请荷儿过来讲话？”
吴若非嗔了句：“公子真是不客气，我余怒未消，就要支使我办事了。”说罢，她一转身，便往荷儿那边低语了两句，便将她拉了过来。
………………………………
109 收编大事
秋仪之见荷儿气色尚好，便说道：“荷儿，温小姐走了也有些日子了，我也甚是想念她……嗯……你在这边住得还好么？”
荷儿答道：“这里我以前住过，一切都熟悉。吴姐姐对我也好，都不让分我干活做事。我是个小丫头，眼里不能没有活做，因此帮些忙、干些事，�
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