一代权臣-第27部分

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　　　　秋仪之这才看清他的面目——此人一双杏眼炯炯有神、两道剑眉凛然生威，年纪约有三十岁上下，面容白净斯文同书生相若，唇上则续起一字胡须，显出几分老成。秋仪之一见此人这般相貌，就知他确非凡品，答道：“赤手空拳、以寡敌众，实非必胜之策。君子不立于危墙之下，还请这位侠士留意。”

　　　　那白衣侠客微微一笑道：“兄台教训的是，在下领教了。”说罢，抽出秋仪之手中宝刀，又道，“此间将有一番纷争，还请兄台退后几步，莫要伤了贵体。”

　　　　待秋仪之退回原位，那白衣客才高声对身前的河洛八友说道：“你们莫以为我一双空手就对付不了你们几个。今日全看这位公子的面子，让尔等见识一下我的刀法，方知自己不过是井底之蛙！”说罢，揉身上前，直向领头的铜眼罗汉冲去。

　　　　铜眼罗汉刚吃过白衣客的亏，知道自己武功招数绝不是他对手，便思量着唯有凭着自己身重力大，才可与他匹敌。于是一猫腰，伸出双臂就要去抱那白衣客。白衣客似乎早已看破了对手的招式，说声“太慢了”，脚下一晃便绕到胖和尚身后，右手持刀就要往他后颈砍去。眼见铜眼罗汉性命危在旦夕，那白衣客却手腕一拧，刀柄往对手脑袋上一砸，顿时将铜眼罗汉打趴在地上，口吐白沫、四肢不断抽动。

　　　　河洛八友中其余七人只见一招半式之间，一位同伴便已被击倒，知道若一个一个上，绝非此人对手，互相对了个眼色，便各执兵器、一拥而上。

　　　　那白衣客毫不畏惧，游刃有余地周旋于众人围攻之中。他时而高高跃起好似雄鹰搏兔、时而伏于地上仿佛灵蛇出洞、时而迅捷如猎豹扑食、时而沉稳似龙吟九霄，身形飘忽不定、双脚拔地生风、两手奇招频出。不过半刻功夫，他忽然好似肋生双翅，向后跳出围攻圈子，重又落回原地，便同方才那般挺立在原地，真真是气不长出、面不改色。

　　　　却见围攻的河洛八友中的七人却都已是两手空空，原本手中残破兵刃，竟已被寸寸削断，落在地上变成一堆破铜烂铁。再看这七人身上衣冠完整，肌肤没有半点损伤，可偏偏咽喉处有一道细细的刀痕，汨汨地向外渗出鲜血。即便是全不通武术之人也能看得清清楚楚，这是白衣客手下留了情，否则这七人早已人头搬家、一命呜呼了。

　　　　被打晕在地的铜眼罗汉这时才勉强爬起来，却站立不住，盘膝坐在地面上，喘着粗气叹息道：“原来果然人外有人、天外有天。我们河洛八友向来自诩横行于黄河两岸，今天才知道不过是坐井观天罢了。”又对其余人等说道，“来，诸位兄弟，不要做脓包样子，是杀是剐，全凭这位大侠心意！”说罢，便凝神端坐，脸上再无半分惧色，倒也不失一方豪杰气度。

　　　　那白衣客仰天大笑道：“我若要杀你们，昨日就杀了，何必还要等到今天？”他顿了顿说道，“尔等均是一方豪侠，平日里名声也尚好。就算金花姑娘、银花姑娘开的青楼妓院，做的是皮肉生意，也从未听说有过什么逼良为娼的丑事。因此在下暂且饶你们一命，还要你们今后好自为之。”

　　　　那铜眼罗汉听了，长叹一声道：“有今日一败，我兄弟几人哪里还有脸再在武林中闯荡？”他挣扎地站起身，朝白衣客略略躬身，问道：“我铜眼罗汉今日输得心服口服，只是不知大侠名号，今后远远听闻自愿绕道而行。哼！所谓闻风丧胆，也不过如此吧！”说罢，摇摇头，自嘲地一笑。

　　　　“不敢当。再下不过是武林之中微不足道的小字辈，复姓尉迟罢了。”白衣客答道。

　　　　“什么！你是尉迟家人？”河洛八友齐声惊呼。

　　　　见那白衣客微微颔首，铜眼罗汉瞪大了眼睛说道：“既是尉迟名下，那有何吩咐我等自当言无不从，又何必动此干戈呢？”

　　　　“哼！其中缘由，你们心里明白，又何须问我？”那白衣客语气突然加重，说得众人心里都是一凛，“此事今日就算了结了。尔等今后不准再踏入这安河镇半步，否则到时自然有人来收拾你们。”

　　　　河洛八友俱都诺诺连声，没有半个敢出言反驳的。

　　　　白衣客见了，语气略有些缓和：“好，你们暂且退下，我还有话同这位公子说。”

　　　　铜眼罗汉听了，拱手道：“今日冒犯大侠，又蒙不杀之恩，改日我等定当登门拜访，向尉迟老爷子负荆请罪。”

　　　　“哦，这就不必了。家严今年除夕以后便已金盆洗手，不再过问江湖世事了。”白衣客道。

　　　　“啊？大侠原来是尉迟家的公子，那如此说来，便已是尉迟家的当家的了？那便不愧是武功天下第一，我等今日输得不冤枉！”说罢朝白衣客深深作揖，便领着七个兄弟，连脚下破损的兵刃也不去捡，一个个耷拉着脑袋如丧家之犬般，消失在清晨寂静的市集之中。

　　　　那白衣客目送河洛八友，这才转身，走到秋仪之跟前，笑道：“公子这柄宝刀果然不同凡响，在下见过多少神兵利刃，都是望尘莫及。不知可否割爱，让与在下呢？”

　　　　秋仪之咽了唾沫，心想：这白衣客武功如此高强，就算想要硬抢那也是轻而易举，眼下出言还算客气，那索性做个顺水人情好了，说道：“宝刀配英雄！既然大侠喜欢，那便拿去好了，也省得辱没在我手里。”

　　　　那白衣客哪里知道眨眼之间秋仪之动了这么许多鬼心思，爽朗地大笑道：“公子果然慷慨大方！然而此物乃是无价之宝，在下若是巧取豪夺，便同那河洛八贼何异？”说罢便将宝刀递还给秋仪之。

　　　　此举正和仪之心意，也不推辞，口中却说：“大侠高风亮节，在下佩服不已，若不嫌弃，可否赏脸同在下共尽早餐？在下还有些不明白之处要问大侠。”

　　　　那白衣客点头答应道：“也好，在下也有几句话要同公子讲。只是其余人等就不必作陪了。”

　　　　于是两人单独登上庆归楼顶层，选择临窗雅座，不分宾主各自坐定。

　　　　待酒楼小二摆上一壶茶、几样精细点心，秋仪之举起茶碗，以茶代酒，敬道：“大侠莫怪在下鲁莽。刚才在下在一旁偷听，已知大侠贵姓‘尉迟’，却不知大名应当如何称呼？”

　　　　白衣客也是一举茶杯，算是回敬道：“不敢，在下良鸿，尉迟良鸿。不知公子高姓大名？”

　　　　“秋仪之。”仪之答道，“在下同那位周大官人并非同族叔侄，乃是家父同其乃是世交，故而以叔侄相称。请尉迟先生请勿见怪。”

　　　　“好说好说。我江湖中人，为行走方便而假扮身份，不过是寻常之事，没什么好见怪的。”尉迟良鸿笑道。

　　　　“在下有一事不解，还要请教尉迟先生。”

　　　　“不敢，秋公子但问无妨。”

　　　　“为何那河洛八友，听到‘尉迟’名号，当即静若寒蝉？尉迟先生虽是当家掌门，又怎会被称作是武功天下第一？”说罢，秋仪之伸手捻过一只糕点，送入嘴中细细品尝，静待对方回答。

　　　　尉迟良鸿摇摇头，苦笑道：“这都是数百年来武林人士的抬爱，江湖之中高手隐士多得很，又有谁敢称天下第一呢？家父正是收这虚名拖累，这才归隐江湖的。在下本也不想蹚这趟浑水的，可自从家父金盆洗手，这江湖之中莫名多了许多纷争，在下也是迫不得已，只好勉为其难了。这恐怕便是人在江湖、身不由己的道理吧。”

　　　　秋仪之听了他的话，想到自己的义父幽燕王郑荣一心只想为大汉镇守北疆，好成就一代贤王，却莫名惹上御史言官群起攻之，才有自己这洛阳之行，不禁慨叹道：“庙堂、江湖、商场都是一样。有道是树大招风，你不去找麻烦，这麻烦一样会来找你。”

　　　　“公子这话就近乎于理了。可这麻烦既然来了，便又不能置之不理，总是要解决的吧？就像这河洛八友，都是威震一方响当当的豪杰，不知为何七八天前忽然聚集在这小小的安河镇中。在下虽不知他们在酝酿些什么勾当，但总觉得不是什么光明正大之事，便小小惩戒一番，驱散了事。”尉迟良鸿淡淡说道。

　　　　秋仪之边吃边听，忽然眼珠一转，道：“在下听着酒楼的孙守谦孙掌柜说，这河洛八友已在此间骚扰了有两三个月了，尉迟先生怎么说这些人聚义一处只有不到十天呢？”

　　　　“那或许是在下耳目不明，出手太迟，才让掌柜的平白多受了几日袭扰。”

　　　　秋仪之笑道：“尉迟先生过谦了，不过大侠武功确实高强，否则怎么半夜从我房中借用宝刀，我竟丝毫没有察觉呢？”
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057　武林盟主

　　　　尉迟良鸿见秋仪之吃得正香，也拿起一块精致点心，笑道：“在下虽自幼学武，却心浮气躁，无论拳脚、刀剑、擒拿等都不过是三脚猫功夫，实在是上不得台盘。然而这轻功却是保命的伎俩，在下用功最多，颇有几分自负。莫说是秋公子房中的宝刀，就便是当今圣上龙冠上的珍珠，也未必不能弄来！”

　　　　此话说得极大，若从其他人口中说出，秋仪之不过是嗤之以鼻而已。但方才那河洛八友均非俗手，却在这尉迟良鸿手下败得心服口服，已不由得秋仪之不信了，只静听尉迟良鸿继续说道：“在下本还想暂借公子骏马一用，怎料此马认生，我尚未牵出马厩，便嘶鸣不止，只好作罢了。”

　　　　秋仪之见他承认得如此坦然，武艺又高强，不禁起身拱手，正色道：“在下有个不情之请，还望大侠应允。”

　　　　尉迟良鸿见状，也起身回礼道：“公子何必如此，只要不伤人伦、不悖天理，在下自当勉力而为。”

　　　　秋仪之笑道：“先生想到哪里去了？在下同先生萍水相逢，便为先生的风采所动，不知先生可否屈尊同我结为异性兄弟？”

　　　　尉迟良鸿“哈哈”一笑道：“好！公子直抒胸臆，既不像读书人那样扭扭捏捏，也不像武林之中粗鲁无礼。”他扔掉手里吃剩的半块点心，继续说道，“方才赠刀还刀之事，又足见公子仗义疏财，虽非习武之人，胸怀又远超那些口是心非的所谓豪杰。好！公子这个朋友，我交定了！”

　　　　说罢，两人互相通报了生辰八字――秋仪之今年十九岁，尉迟良鸿则是三十二岁。

　　　　于是尉迟良鸿道：“江湖之中结拜兄弟的极多，我看结拜仪式搞得风光体面，转身便反目为仇的却也不少。依在下之见，你我兄弟二人不必歃血为盟、也不必对天立誓，在此以茶代酒共饮一杯，这滔滔黄河就是见证，从今往后便同手足兄弟一样。不知贤弟意下如何？”

　　　　“好，兄长果然爽快。”秋仪之将桌上一只茶碗倒满，喝了半口，又递给尉迟良鸿。

　　　　尉迟良鸿接过秋仪之手中半碗茶，一饮而尽，随手便将那空碗朝黄河方向投掷出去。

　　　　秋仪之见他身材并不魁梧高大，手臂也不及赵成孝或者铜眼罗汉那样粗壮，却不知从哪里来的气力，这只茶碗被他轻飘飘这么一扔，居然带着风声直飞出视线之外。

　　　　仪之笑道：“尉迟兄果然好功夫，这只碗怕是已落入黄河了吧！小弟却是不明白，兄长相貌身形远远看去不过是个文弱书生，怎么竟有这样的气力？”

　　　　尉迟良鸿答道：“贤弟这就有所不知了。江湖上寻常人等的所谓力气大，不过是扛米沽酒的傻力气。他们哪里懂得，一招一式，只有调动起浑身上下，乃至五脏六腑的力气，还要懂得借力打力、因势利导的道理，才能具备真正的威力。像那铜眼罗汉这样的，没有想清楚这点，就算苦练上一辈子，那也不会是愚兄的对手。”

　　　　秋仪之不解道：“既然这河洛八友的拳脚功夫远不及兄长，可兄长方才刚说过自己的轻功又远胜于拳脚功夫，那又怎会被这河洛八友一路追踪到此处呢？”

　　　　常言道：“文无第一、武无第二”，江湖中人争强好胜之心最强。秋仪之此言是说者无心、听者却有意，若是心胸狭隘之辈听了，必然以为他是暗语讥讽，说不定当时就要翻脸了。

　　　　尉迟良鸿却极是豁达，心中毫不在意，微笑道：“愚兄的轻功还是颇有可观之处的，虽做不到踏雪无痕，却也不至于被河洛八友抓住行踪。贤弟想想，你这口宝刀，可曾在何处试过锋芒？”

　　　　“哦！”秋仪之恍然大悟道，“尉迟兄说的可是小弟昨日在官道之侧，同两名官差有些纠纷之事？”

　　　　“正是。贤弟的宝马宝刀，均是稀世珍宝，江湖中人那个见了不会眼红。不怕贤弟笑话，我昨日一见也不免有些心动，这才夜半潜入借用一下。”说到这里，尉迟良鸿脸色凝重起来，道：“有道是匹夫无罪、怀璧其罪，还望贤弟今后多加谨慎才是。”

　　　　要自己谨慎收敛的劝说，秋仪之不知听义父、师傅乃至三哥郑淼说了多少遍了，他虽然本性难移，却也知道这都是金口良言，于是重重点了点头，道：“小弟记下了！”

　　　　尉迟良鸿又道：“愚兄也是一时童心未泯，想要用着河洛八友来试刀，事情办完之后才想到，或许被这八人按图索骥来找兄弟的麻烦。愚兄当时就已觉得后悔，这才悄悄潜回安河镇，幸好来得及时，否则兄弟不免皮肉之苦，那愚兄真是罪莫大焉了！”

　　　　“这是哪里话？若没有这番波折，小弟曾能认下一位盖世英豪为兄长呢？”秋仪之笑道。

　　　　说罢，两人相视哈哈大笑。

　　　　又说了会儿话，吃了几块糕点，尉迟良鸿见楼下市集逐渐开张，人群也慢慢聚集起来，知道时辰已是不早，便起身对秋仪之说道：“今日在下能够结交下你这位好兄弟，安河镇之行也算不虚此行。兄弟将来若被江湖中人为难，只要说是我尉迟良鸿的结义兄弟，想必对方必会买三份面子。好了，愚兄不再搅扰贤弟，这就告辞吧！”

　　　　秋仪之听了，也起身说道：“小弟目下还有要紧事情，须到京城洛阳处理，否则还要在此多听兄长教诲几日，怎舍得匆匆离兄长而去？”

　　　　尉迟良鸿豁然一笑道：“愚兄在庆州、临州尚有些俗务要办，办妥之后也正要经近畿返乡，到时我兄弟二人必有再会之期。”说罢转身便往楼下走去。

　　　　此时庆归楼内已三三两两坐了喝茶饮酒的客人，秋仪之将尉迟良鸿一路送到酒楼门口，正要作揖告辞，身后却传来声音道：“且慢走！”

　　　　秋仪之听了一怔，却是周慈景一路小跑从店里走来，冲着尉迟良鸿的背影说道：“这位壮士好武艺，在下愿意礼聘壮士为贴身保镖，价钱好商量，一个月一百两银子如何？”

　　　　何九公赶忙拦在周慈景身前，低语道：“东家可别乱说！东家可别乱说！”

　　　　这一主一仆正说话间，秋仪之耳中传来悠扬的轻吟：“山高水长，你我兄弟改日再会……”赶忙循声忘去，眼前只见一片繁忙的市集，尉迟良鸿早已消失在川流不息的人群之中。

　　　　一旁的周慈景终于摆脱何九公的阻拦，见自己要笼络的侠客已渺然无踪，不禁有些生气：“何九，你拦着我做什么？我要是能将此人聘下来，那我周家南北运货走镖，还怕什么山贼土匪吗？”

　　　　“哎呀！我跟东家一时半会儿说不清楚。”何九公服侍周家几代人，情分同自不一般，同东家说话也略显随便些，“这尉迟家当了上百年的武林盟主，朝廷许下五品武将的官职尚不动心，又怎么会替我们这样的商人卖命呢？说句寒掺话，他就算是想投靠富商赚几个容易钱，恐怕还轮不到我们周家呢！”

　　　　周慈景听了顿时哑然。

　　　　何九公又问秋仪之：“方才小的在堂里听得清楚，这白衣人是尉迟家的当家之人，不知公子同他有何交情，能请他出手相助呢？”

　　　　秋仪之见四周无人，缓缓说道：“他叫尉迟良鸿，同我素昧平生，不过是出于义愤才出手相帮的。方才，我已同他结为异姓兄弟。”

　　　　何九公听了，惊叹道：“怎么说吉人自有天相呢！同尉迟家沾亲带故，那是江湖中人几辈子都修不来得福分，公子居然三言两语之间就同当家掌门结为兄弟。这可是件轰动武林的大事了！”

　　　　秋仪之还沉浸在方才短短两三个时辰的奇遇之中，只淡淡地问道：“九公此话怎讲？”

　　　　“公子是真不知道这尉迟家的来历吗？”未等秋仪之细问，何九公便自言自语地介绍起来，“要说这尉迟家可不寻常，乃是赫赫扬扬两百年的豪门大族。相传当年他家先祖随我朝太祖揭竿而起，这大汉江山便有他家一份功劳，因此太祖爷便封尉迟太公为禁军总教头，可谓威震华夏。到圣祖武皇帝时，又随皇上御驾亲征北击鞑靼，立下不世战功。可不知为何，他家却在圣祖晚年坏了事，一时间子孙离散、家道中衰。直到高宗皇帝继位，这才平反昭雪，四下寻找尉迟家后人，却只找到当年侥幸逃脱的一个中兴公。这尉迟家遭了这番灭顶之灾，再也不愿入仕为官，便辞官不做专心练习太公传下来的武功秘籍，不过几十年便又开枝散叶、子孙满堂，徒弟也遍布天下。”

　　　　何九公顿了顿继续说道：“尉迟家武功高强、德行又好、办事公道，因此黑白两道谁敢不给这他家几分面子？这尉迟家的少当家，小的也曾听说过，据说他十几岁就精通十八般武艺，二十岁便行走天下，到三十岁他家老爷子已不是他的对手了，如今又正式继承尉迟家业，因此说他是武林盟主，也是毫不为过。公子从今往后顶着尉迟家掌门义弟的名头，那可真是威风八面，可以横行江湖了啊！哪怕是开家镖局，那也是生意兴隆、财源广进啊！”

　　　　秋仪之沉思着静静听他说完，开口只说了一句：“今日已误了时辰，麻烦九公这就出发可好？”

　　　　一路上，秋仪之再不骑马，也不同周慈景同乘一车，而是坐了运送瓜果硝石的第二辆马车。他命人准备笔墨纸砚，在颠簸不定的车厢里歪歪扭扭地将今日之事详细记录下来，命赵成孝骑自己的汗血宝马一路送往广阳，再返回同自己在潼关下周慈景名下的酒楼内会和。
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058　幽燕王的回信

　　　　庆州在版图上看，本同京城洛阳所在的近畿地方接壤，但分界之处却是秦岭山脉，行路之难不在蜀道之下，自古便被商旅视为畏途。因此秋仪之等一行人向南绕些远路，转入临州地界，再经潼关进入近畿。

　　　　这临州和庆州一样，也与幽燕道隔黄河相望。但临州内没有如安河镇这样横跨黄河的渡口，因此相比庆州稍冷清了一些，沿着官道鲜有大的集镇，尽是一眼望不到边的高粱田。

　　　　时值七月，成片的高粱已经结了穗子，黍粒颗颗饱满，好似一串串珍珠，将挺拔的高粱杆压弯了腰。今年季风强劲，朔风将大片的雨云连同充沛的雨水一直送过高耸的太行山，干旱到饿殍遍地的河南道一旁，就是五谷丰登的关内道。

　　　　中国幅员辽阔，从极寒的塞北山岭直到炎热的岭南雨林、从湿润的东海之滨直到干燥的黄土高原，不是这里水涝便是那里干旱、不是这边丰产便是那边歉收、不是这面富庶便是那面贫瘠。西域、南蛮地方的小国家，被一场灾难折磨得亡国灭种的比比皆是，唯有华夏历史绵延数千年未曾断绝。

　　　　钟离匡曾对几个弟子说过：中土以农为本，对气候记载极尽详细，两千年来全国上下风调雨顺、没有灾害的年份，两千年来不过只有六十余年，其中既有盛世又有乱世。虽然历朝历代都有“创业难、守业更难”的警语，但只要皇帝励精图治、文武官员勠力同心，那创下一代治世并不困难。要说难，就只难在“昏君误国、文恬武嬉”八个字上。如今皇帝不理政务、朝廷庸人当道、州道贪官遍布，幸好当年太祖创业规模尚在，宪宗变法又革除了一些弊端，当今朝中也不乏一些忠臣良将苦苦支撑，否则早已进入乱世。说不定这天尊教之乱已从河南一道蔓延开来，就连京师咽喉的潼关也已是岌岌可危。

　　　　潼关距离安河镇约有五百里路程。若是秋仪之骑自己那匹汗血宝马，只销大半天就能赶到，但随同马车行动却没有那般迅速，因此走了五天方才走到潼关之下。

　　　　这潼关是洛阳的东大门，乃幽燕、河南、山东、湖广、江南、岭南等道官员、考生、商贾等进京的必经之路。而山陕、巴蜀、云贵三道因在洛阳以西，则取大散关进京。因此，每逢乱世潼关就是兵家必争之地，周遭往往是尸横遍野、名不聊生；而在治世之中，则是车水马龙、商旅云集。

　　　　大汉虽然内忧外患不断，但毕竟承平已愈两百年，这潼关之外已慢慢形成一座堪称巨大的贸易城市，充斥着北方的皮草人参、东边的海鲜水产、南方的丝绸茶叶，又间或有赶着驼队的突厥、渤海客商带来难得一见的异族货物。总之只要舍得花钱，便没有在此购买不到的东西。

　　　　这样的风水宝地，大商人周慈景当然不会错过，几年前就斥巨资选了块风水宝地，就在潼关门北侧修建了一座比安河镇的庆归楼大两三倍的酒楼——云关楼。

　　　　这酒楼虽大，但在潼关之前，却不是最高大的