友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
一代权臣-第29部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
大汉建国超过两百年，滋生人丁已是建国太祖初年的五六倍，来到京师想混口饭吃的，更是超过建城时人口的十倍。然而囿于祖制，洛阳城及其中各个区域却不能扩展半寸。因此这商街两侧都已是密密麻麻、见缝插针地造满了房子，沿街都开了各色商铺，往来人等摩肩接踵。
在拥挤的人群之中，秋仪之再也骑不住马，只好下马牵着慢慢向前挪动。然而如此繁华的街市，竟不闻一点吆喝叫卖声音，就是有人购买物品讨价还价也都将嗓音压到最低，好像是在窃窃私语什么紧要事体。街上行走之人也大多沉默不语，跟着人流默默走路，偶尔抬头看看两边商铺里陈列的琳琅满目的商品，就是路上同熟人交会而过，也不过是点头示意罢了。
这番情形同广阳城中热闹非凡的马市大相径庭，秋仪之身处其中，就好似被几块巨石压住胸口一般，说不出的沉郁。于是他嘴角勉强挤出一点笑来，问何九公道：“这京城里的人都不爱说话么？”
何九公也是一脸疑惑，道：“洛阳我来过多少次了，官府管得虽然紧些，似乎也没有这样冷清的……我劝公子入乡随俗，别人不开口，我们也少说话好了。”
秋仪之听了，咽了口唾沫，不再说话，只有一双眼睛滴溜溜地打转，不停地观看京城风貌。
一行人走了没多远，就在一座三层楼前停下。
秋仪之抬头看那块牌匾，上书四个用墨极是浓厚端正的楷书，这笔迹他再熟悉不过，正是幽燕王郑荣亲笔所书“广阳商会”四个大字。
秋仪之见了，突然一惊，将手中缰绳交给一旁的赵成孝，赶忙钻进周慈景所乘马车，问道：“叔父怎么在此处停留？不先到酒楼客栈之中少歇吗？”
周慈景答道：“这洛阳城中寸土寸金，我早想在洛阳的市场商区之内买块地，盖间酒楼了。不论盈亏，说出去也好听些：‘我周家也是在洛阳有产业的’。可是在这洛阳开的都是百年老店，没一家肯转让的。就这间房子，不知托了多少人情才置办下来的呢！周某不敢独美，便捐出来，用做商会在京城的办事场所，王爷知道了高兴，才赏了这块牌匾呢！因此今日就请贤侄在此处休息，也不算是委屈了。”
秋仪之好不容易听完周慈景这番自吹自擂，道：“岂敢岂敢。只是小侄唯恐这广阳商会之中认识的人不少，要是将我认出来，不免一番纠缠应酬，到时候这捐纳官缺之事捅将出来，虽还不至于坏了好事，但总是脸上无光。”
周慈景低头沉思了片刻，道：“贤侄说得有理。若依贤侄之见，该当如何是好？”
秋衣之道：“小侄见目下时刻尚早，不如叔父同我一道先去拜望朝中几位大人，然后小侄便再寻客栈住下，不知叔父意下如何？”
周慈景虽听秋仪之口口声声叫着“叔父”，但深知两人身份地位悬殊，且自己捐官成败全看在他义父幽燕王面子上，只好点头答应下来。于是他就地叫手下几个从人，在随车携带的财物之中，专挑小巧惊奇、价值高贵的放到自己车里，令其不可四处走动、更不可乱说话，就在广阳商会门前等候，自己则同秋仪之、赵成孝、何九公三人，去拜会朝廷官员。
一切准备妥当，何九公却把脑袋探入车棚，问道：“不知东家要先去拜望哪位大人？”
周慈景听了，微微闭眼说道：“此次出发之前，我已同朝中几位大人通过书信了。我们先去拜会吏部的王主事，再由他引荐去见文选司的刘郎中。只要刘大人点头，我等在去礼部通通关节，那此事就算差不多办下来了。”说着，从袖中摸出一张纸条，递给何九公道，“这便是王大人府邸地址了。”
一旁的秋仪之也从袖中掏出一张纸条，道：“贤侄倒是另有门路，可否请叔父先去拜会这位大人？”
周慈景这才想起秋仪之也是过来买 官的，而以堂堂幽燕王的手面岂是自己这个小小商人可以比拟的？说不定跳过吏部主事，便可直接会见主管官员聘任升迁的文选司郎中刘大人，抑或能见到吏部侍郎甚至尚书大人也说不准。到时候，自己也可沾了幽燕王府的光，顺顺当当弄个官职，那就算不虚此行了。
周慈景想到这里，双眼已经眯成了一条线，道：“何九，你还愣着干什么？还不接了条 子出发？”又问秋仪之道，“不知要先去拜访哪位大人，周某也好早作准备。”
秋仪之微微一笑：“叔父不要心急，到了自然分晓。”
何九公驾着马车载着周慈景，秋仪之和赵成孝两人则牵马走在侧后，七拐八绕地转出商业区，重新沿着正对开阳门的街道，向北走去。
走了不多时，四人便已到贯通东阳门、西阳门的皇道大街，左侧便是皇城的红墙金瓦。走到这里，四处巡弋的兵士也明显多起来，一行人不敢多做停留瞻仰皇城气派，只能闷着脑袋继续向前走去。
越过皇道大街，是洛阳城中官府衙门及官员府邸所在的区域了。周慈景从车棚两侧的小窗向外望去――见街道两侧比之前显然是清净了许多，再没有闲杂人等四处奔忙，除巡逻的士卒之外，只有一顶顶或大或小的轿子，在仆人侍从的簇拥下摇摇晃晃地各奔东西。
这里周慈景是来过几次的，见到这番景象，他才懊悔自己怎么偏偏忘了换一乘轿子再来，坐着马车在这高官云集之处实在太过招摇，只希望别因小失大，坏了自己捐官补缺的大事。
………………………………
061 杨老丞相府
一车二马从宽阔的街道拐入一条小巷，顺着小巷一直走到巷子尽头，车马才缓缓停下。
周慈景知道自己已到了这位连幽燕王都极为看重的朝廷大员官邸门前，探出半个身体四下张望，却见眼前不过是一扇不大不小、毫不起眼的寻常朱漆木门，不禁有些愠怒：“我说何九，这是什么地方？别跟我说你认错了路！”
何九公忙道：“东家你小点声，先看看门边这两尊石狮子。”
原来按照大汉制度，只有官员府前才能用石狮镇守。
这狮子大小没有什么规制，无非是有钱门宽就摆个大的、没钱门窄就放个小的，然而狮子胸口雕刻的铃铛却大有讲究。七品官府邸门前的石狮子可以雕刻一个铃铛，官员品级每增加一级，他家门口的狮子便能多佩一个。
周慈景心心念念想要面见的吏部文选司郎中刘大人是正五品官，他门口的狮子便能佩戴五个铃铛。然而眼前这户人家门口，不过三尺来高的狮子胸前，却密密麻麻戴了一大串铃铛。
周慈景数了好几遍，才把铃铛数清，不多不少正好十三个――这便是唯有正一品的官员才有资格摆放在府邸门前的“十三太保”。
周慈景的脑海之中飞速地盘算着――六部尚书是正三品官员；有资格草拟圣旨的左右中书令是从二品品级；哪怕是统领百官的丞相也“不过”是正二品而已；要说一品大员无非也就是在京的几位公侯王爷……
周慈景心中似已有了答案，踉踉跄跄地几乎是滚下马车，腿脚极不自在地走到秋仪之跟前，问道：“贤侄可是要去拜访先帝驾前的三皇子河洛王爷？”
秋仪之早已下马侍立在一边，听周慈景这么问，答道：“叔父猜错了，义父要我进京之后，第一个先要拜访的乃是杨老丞相。”
“噢――”周慈景这才如醍醐灌顶一般醒悟过来。
秋仪之口中的“杨老丞相”便是三年前致使回家养老的老丞相杨元芷，他辅佐过三位皇帝，乃是两朝宰相，当过当今圣上的老师，封着“太师”的文官极品官衔，当然可以在家门前摆放号称“十三太保”的极品石狮。这杨老丞相虽然退休在家，但门生故吏遍布朝野，若是他肯金口一开，那自己捐个区区员外郎的小事自然是板上钉钉、水到渠成了。
于是周慈景仔细整理一下衣冠，走到门口，手拿门环仿佛唯恐将木门拍碎了一般，极温柔地敲了几下门，便缩到大门一侧静静等候。
等了移时，木门隙开一条缝，缝中探出一张看上去有四五十岁的面孔，声音微颤道：“是谁啊？”
周慈景忙上前禀道：“草民周慈景，前来拜见杨老丞相。”
那门里的半老头抬了抬三角眼，有气无力地说道：“什么周慈景，没听说过，你回去吧。”说罢就要关门。
秋仪之见状，一个箭步跨到门边，从门缝里递进去一个巴掌大的物件，道：“老丞相见了此物，自会屈驾接见我等，有劳大叔多走几步了。”
那看门人接过东西，反复摩挲了两下，又将眼前这个年轻人上上下下打量了好几遍，这才说道：“知道了，你们先在这里等会儿吧。”说完，重新将门官牢，转身就走了。
周慈景感叹一句道：“都说宰相家人七品官，真是此言不虚。”
何九公附和道：“阎王好见，小鬼难搪。下头人仗着主子的势力，在外头作威作福的，多了去了……”话说到一般，他才想起自己说到底也同样是个狐假虎威的侍候人，连忙闭上了嘴。
过了不多时，大门终于洞开，那半老门子走出门来，极恭敬地将方才接过的物件还给秋仪之，口道：“我家老主人请公子进书房一叙。”
周慈景偷眼瞧了瞧那样东西，原来是一块四五寸见方的玉圭，色泽黝黑而没有半点瑕疵，只在右上角用金漆写着一排蝇头小楷，定睛一看，乃是“汉幽燕王兵马元帅 郑”几个字。
周慈景一怔，才知道此物乃是幽燕王郑荣的名帖，凭着它，就算是皇宫也进得去，面子自然是要比自己大多了。
周慈景正在发愣间，秋仪之已随着那门子走进门去，便连忙跟了上去。却不料那门子竟扭过头看了他一眼，说道：“这位先生还请留步，稍等片刻便另有下人请各位到下堂中歇息用茶。”
周慈景这才知道，原来这半老不老的门子把自己当成和赵成孝、何九公一样的随从了。他是大商户周家的当家人，对手下那些掌柜、镖头、管事从来都是颐指气使，现在受了这番羞辱，胸中已是怒火中烧，可偏偏又不能发作，脸上青一阵、白一阵地呆站在原地。
还是秋仪之，对那看门人说道：“这位周大官人，乃是在下的……乃是在下的长辈，可否同在下一道前去拜见老相国？”
那门子又瞟了周慈景一眼，无可无不可地说道：“那就随小人一起去吧。”
周慈景好不容易才找到个台阶，连忙从袖中取出一锭银子，塞到那门子手中道：“那就有请这位老家人带路了。”
没成想这门子并未伸手来接，却道：“我们杨府家人不收贿赂，这都多少年的规矩了，还请这位老爷不要这副模样，叫小的难做。”
周慈景听了，脸上又泛起一阵尴尬，只好硬生生将银子重新收回袖中，再也不敢多说半句话，低着脑袋向前方走去。
这杨元芷的府邸虽然门楹不大，内里却别有洞天――亭台楼阁、小桥流水一样不缺，甚至在庭院正中还有一片不小的池塘。这倒不是杨元芷这位位极人臣的前任宰相生活浮夸奢侈，而是宪宗、神宗以及当今三位皇帝不断赏赐住宅，这才逐渐形成今日的规模。
秋仪之跟着杨府门子走了没几步，便见一座占地虽不大却修建得十分雅致的书房，书房门前正有一位老人拄着拐杖，慢慢迎接出来。这位老者须发尽白，满脸皱纹，脚步虽有些蹒跚，但精神矍铄，腰板也算硬挺――不用说，这便是朝野之中鼎鼎大名的老丞相杨元芷了。
秋仪之一眼便已看出老人身份，抢上几步，倒头就要下拜。
杨元芷却伸出右手，说道：“公子且请先向此匾行三扣九拜大礼。”说着，眼睛发出深邃的目光，望向书房正门上高挂的一块牌匾。
秋仪之循着老相的目光看去，只见这块乌木制作而成的牌匾上写着遒逸秀润的三个大字“瑞芝堂”，知道此匾来历必然不同凡响，便谨遵杨元芷之命，跪下拜了三拜，又起身将上述动作重复了三遍。
幽燕王郑荣不爱虚礼，王府之中的礼仪也较为随便，秋仪之只在郑荣及夫人生日之时行二扣六拜之礼。方才这套生疏的大礼行毕，他已有些头晕目眩，略定了定神，却听杨元芷道：“此匾乃是宪宗皇帝亲笔手书赐予老朽的，文武百官、龙子凤孙见匾都要行三扣九拜大礼，当年幽燕王爷驾临寒舍也是这般规矩，还请公子见谅。”
“那是自然。还多赖老相国提醒，否则晚辈便要犯下不敬之罪了。”杨元芷朝野内外都有盛誉，而且还是义父幽燕王的老师，即便心高气傲如秋仪之，在他面前也不得不有所收敛，“老丞相德高望重，遐迩闻名，晚辈能够见上一面，听几句教诲，已是一生获益不尽了。请受晚辈一拜。”说罢，便深作一揖。
杨元芷看着秋仪之行礼完毕，这才笑盈盈地说道：“老朽寿辰尚在一月之后，幽燕王爷怎么这么早就遣人来贺寿了？这番心意老朽可承担不起啊！”
杨元芷突然起了这么个话题，把秋仪之说得一愣，但他是极精明的人，眼珠一转就反应过来，知道这是老丞相掩人耳目的说辞。
于是他顺势说道：“王爷常常对晚辈说，老丞相既是朝廷元老，又是翰林领袖，同王爷也有师生之谊，因此派晚辈到此提前为老丞相贺寿，以示恭敬。”说罢，从袖中摸出那日辞别之时郑荣亲手交给他的信函道，“这是礼单，还请老丞相过目。”
杨元芷接过信封，也不去拆，却道：“今日阳光明媚，又不甚热，老朽正有意泛舟湖上，还请公子劳动筋骨，帮老朽划几下船，可好？”
秋仪之听他这么说，也不知这老相国葫芦里卖的什么药，又不能反驳，只好极客气地答应道：“晚辈愿为老丞相效劳！”说罢，便扶着杨元芷，慢慢向湖边走去。
走了没几步，秋仪之这才想起随自己一同来的周慈景已经被晾在一边有些时候了，忙对杨元芷说道：“这位周大官人既是晚辈的长辈，又是幽燕王爷的朋友，今日有缘见老丞相一面，正有些俗务要请老丞相帮忙，不知老丞相意下如何？”
杨元芷被秋仪之一口一个“老丞相”叫得眉开眼笑，便道：“既是王爷的朋友，老朽也不可怠慢了，只是这船只尚小，坐不住三个人。那就请周大官人先到中堂喝茶，老朽游玩一番，再来应酬，不知可否？”
周慈景虽也是见过大世面的，本打算进京来向户部郎中讨个官做，甚或仗着幽燕王的势力见一见六部哪位侍郎或者尚书大人，竟没想到自己还没吸饱京师洛阳的空气，便一脚踏进了官场当中好似泰山北斗的老丞相杨元芷的府邸。他听见杨老丞相对自己亲口问话，便觉得脑袋一阵眩晕如入五里雾中，也不知自己回答了些什么，便跟着方才那个门子走开去了。
………………………………
062 泛舟湖上有密谈
杨元芷相府内的湖泊，乃是一个人工挖掘而成的； 形状略似葫芦，长宽不过十余丈，说它是一个池塘也毫不为过。
泛舟湖上固然有一份逍遥闲逸的情趣，但怎奈天气实在太热。烈日高挂天空，水面又反射了日光升起一片氤氲。秋仪之素来骑马，不通水性，废了好大功夫，才把载了一老一少的小船划到葫芦肚里，已然是汗流浃背。
坐在小船另一头的杨元芷见了笑道：“老朽府中各处荐来的使唤人不知有多少，人多嘴杂，极易节外生枝。因此选在这湖泊当中议事，也是迫不得已啊！喔，当年王爷离京赴河南赈灾之前，同老朽也在这片湖泊之上，也在这条小舟之中，有过一番深谈，想来恍若眼前……”
秋仪之听杨元芷提起义父旧事，不敢插嘴，听他说完，这才恭维道：“老丞相老成谋国，思虑谨慎，乃是我等的楷模。”
杨元芷似没听见这番恭维，默默拆开幽燕来的书信，凝眉注目阅读起来。刚看了没几行，他便抬起头来，仔细望着秋仪之道：“原来公子便是王爷认下的义子，老朽竟没有认出，真是老眼昏花了。”
秋仪之两手操桨，不便作揖，只谦逊道：“晚辈不过是古庙中的饿殍罢了，若没有义父当年的错爱，怕是早已饿死了。如今不啻于两世为人，怎敢妄自尊大？”
杨元芷笑道：“王爷同老朽平日也有书信往来。都说公子聪明取自天然，只是沉稳不足，若有心历练，便是国家栋梁之才。可依老朽今日观之，却是十份儒雅沉静，莫非是王爷说错了吗？”说罢便哈哈大笑。
秋仪之听了，吐了吐舌头，道：“晚辈平时做事浮躁粗率，义父不知责骂过多少次了。只是在洛阳这天子脚下，又是老丞相府邸之内，晚辈再愚钝，也不敢不有所收敛啊！”
“公子过谦了。老朽见王爷书信之中每每提到公子，欢喜轻松之情充斥于字里行间，显然是赞赏多于批评。依老朽看，年轻人就是要有些冲劲才好，难道非要磨炼得圆熟精滑、没有一丝棱角，才算好吗？唉――”杨元芷叹了口气道，“眼下这朝廷之中精通磕头奉承、迎来送往的官员不知凡几，但真正能办事的又有几个呢？”
秋仪之听得极为认真，双手拿着木桨也忘了划动，任由两块木头漂浮在水面上。
只听杨元芷点着郑荣的书信念道：“还是王爷信里写得好啊。学生遭此无端攻谀，忧愤之下万念俱灰，只想立时脱下甲胄、抖去征尘，回京师洛阳安享富贵。然念圣上托付之重，又不知朝中何人可替学生镇守北疆，才不得不勉为其难，仗此口舌之勇。”
秋仪之极恭敬地听完杨元芷的话，问道：“义父向来都是朝廷基石，又素有人望，这番群起攻击真是闻所未闻。晚辈在广阳之时，便猜想其中必有幕后主使之人，却始终猜不透此人身份，不知老丞相有何指教？”
杨元芷说话间已将书信看完，将薄薄几页纸原样折叠起来，重新装入信封又藏入袖中，这才说道：“公子此来，不知对洛阳人情风貌有何感受？”
秋仪之听眼前杨元芷忽然问出这么一句毫不相关的话，竟一时无法猜透眼前这位老态龙钟的老丞相有何用意，只沉思了一下道：“晚辈一入洛阳，便谨遵义父之命，马不停蹄就赶来拜见老丞相，尚未饱览京师文物。但粗略观之，这京城果然不愧是天子辇下、首善之区，只是……”
“只是什么？你我二人枯坐于小舟之上，四周并无六耳，公子但说无妨！”
“嗯……只是不知为何，这四周空气似乎紧张了些，众人似都有难言之隐一般。”秋仪之斟字酌句地说道。
杨元芷点点头道：“公子果然聪明，如今京师乃是是非之地，不可踏错一步，不可胡言半句，否则便会有灭顶之灾。”
“作奸犯科者，自然有衙门追究其责任。胡言乱语要是犯了毁谤之罪，也应依律查处。洛阳乃是国家心腹之地，关防得严格一些，也是应该的，不知老丞相此言，更有如何深意？”秋仪之试探地问道。
杨元芷摇摇头，苦笑道：“公子久在幽燕王身边，受王爷一身堂皇正气的熏陶，怎会知道这其中的鬼蜮伎俩？公子可否知道皇宫里有个叫做王忠海的？”
“知道，他是宫内的领班大太监，义父也曾提起过此人。”秋仪之答道。
“对，便是此人。当今圣上龙体倦勤，数年之前便将六部事务交给两位皇子管理。除此之外，这皇长子郑昌还管着京师及近畿的治安政务，皇宫及洛阳卫戍事宜则交由皇次子郑爻。”杨元芷顿了顿又说，“老朽是封了‘太师’的虚衔的，也不怕说话没有分寸。这郑昌尚可，这郑爻却是天资愚钝，又不得百官之心，手中政务便只能全数交由王忠海。”
宦官当权、必致乱政，这是士林之中自古以来就有的常识，秋仪之却别出心裁，问道：“若是这王忠海能够公忠体国，又或者真有些才能，虽然名气差点，但由他当政也未尝不可。总比那些尸位素餐、贪赃枉法之辈好些吧？”
杨元芷被他问得一愣，随即“哈哈”起来：“老朽方才所阅的信件之中，王爷就说公子天资聪颖，却总爱标新立异，此言果然不虚啊！那公子就莫怪老朽好为人师了，老朽且问你：史书中所载历朝历代的太监宦官之中，能有几个公忠廉能之辈？”
“好似大浪淘沙，渺若晨星。”秋仪之回答得毫不犹豫。
“公子可知其中道理么？圣人有云：人有五伦，曰父子有亲、夫妇有别、长幼有序、君臣有义、朋友有信。可是这太监宦官净身入宫，早已断绝人伦，一旦有尺寸之机，便不顾礼义廉耻、不重身后名声、不恤宗族大义，便如苍蝇见血、便如飞蛾扑火，尽是些饿虎饥鹰、狼心狗行之辈，又怎能将国家社稷交在他们手中呢？”杨元芷自问自答，依旧意犹未尽，继续说道，“就好比这王忠海。引诱圣上沉迷丹药的是他，隔离君臣联系的是他，陷害忠良的是他，贪赃枉法的也是他。”
“这王忠海如此胡作非为，朝中竟然没有正直�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！