一代权臣-第6部分

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　　　　赵抚德也被架了下去，凝和堂中重新恢复了平静。郑荣喝口茶，对堂上肃立的官员说道：“方才圣旨及户部文书诸位大人也都听了，圣上派本王节制河南，乃是为了赈济当下的旱灾。然而我朝高宗仁皇帝曾有圣谕曰：‘十分天灾，中必有七分**’。这赵抚义为富不仁，身负功名不知为国分忧便罢，居然趁火打劫，侵占良民土地，可恨、可恶。如今本王主持河南赈灾大计，户部已拨下钱粮合白银七十万两，本王亦打算从幽燕输送钱粮三十余万。如此经各位大人之手，便有白银百万，诸位大人自可层层截留，中饱私囊，以身试法！”

　　　　河南各州官吏今日受了几番惊吓，哪还有贪赃枉法的胆子，个个拜倒在地，口呼：“不敢！”

　　　　郑荣在河南道没有官邸，主持赈灾又非一朝一夕之事，必须找个适宜地方主持大事。钟离匡建议在河南道刺史府或是赵抚义的宅子设立行署，这两处均是河南有名的地方，各项设施又十分完备，实在是办理这等重大事宜的好处所。然而郑荣却不想同赵氏两兄弟再有什么瓜葛，索性令人封了这两处建筑，更不会自己去用。出乎意料的是，郑荣隔天就从幽燕调了军中负责搭建军营帐篷的能工巧匠，短短几日之内就将同秋仪之初次见面的破庙修葺一新，成为藩王行辕主持赈济大事。

　　　　没几天，运送钱粮的车马便汇集南阳，往来办公的官员塞满了赵家埭黄土铺成的狭窄街道，让这个萧条平静的小村庄充斥着繁忙的气氛，政令从此间条条下达，赈济灾民的各项举措也逐一展开。

　　　　被郑荣参劾的赵抚德一被送京，即由中书省责成刑部主持审判。刑部大堂可不是寻常地方，两三番审讯便又问出了十几桩贪污案件，正需一一核实，没想到赵抚德却在天牢之中把自己衣裤扯成条状，自缢死了。消息传到南阳，秋仪之还为之伤心了两天。与此同时，中书省请了旨，从户部选了右侍郎李心儒任河南道刺史。李心儒是个有自知之明的老进士，虽说还算是有些政务能力，但在赈灾事宜上却始终以幽燕王马首是瞻。

　　　　河南的旱灾虽然比预想之中更严重一些，然而自从郑荣办了赵抚德、赵抚义两兄弟以后，河南吏治总算有所改善，贪墨之风也没有以前那么猖獗，户部拨出的七十万两赈济钱粮测算下来反而绰绰有余。

　　　　大事略定，郑荣也不愿终日呆在古庙之中，将钟离匡留下处理文书来往，自己则同秋仪之一道，带了赵黑子和三五个亲信侍卫，巡视河南各处。每到一地，除了谈古论今、饱览当地风物以外，便是探查当地放赈情况。

　　　　幽燕王名震天下，日前又在河南大出风头，已到了即便是微服出行仍旧掩饰不了身份的地步。于是就叫赵黑子带着秋仪之冒充灾民暗地里查访。赵黑子虽然木讷耿直，但对那些贪婪民脂民膏的官僚权贵深恶痛绝，郑荣一有命令便四下探访，不遗余力。同行的秋仪之虽是个小孩，又不通人情世故，难得却极其聪明，见有异常情况而自己不能判断的，总是将情态细细记下，再回去请教郑荣。

　　　　几次三番下来，让郑荣感慨不已――自己已然奉圣旨办了河南道最高长官刺史赵抚德，然而底下这些官员一见分发粮米有利可图，仍旧拿自己的功名前程做赌注，想尽办法从中盘剥。有虚报灾情骗取赈米的，有私降发放标准雁过拔毛的，有出售户部好米再购买陈米赚取差价的，还有派人冒充灾民循环排队领米偷梁换柱的，诚可谓绞尽脑汁、挖空心思。郑荣叹息之余，只能一再请出尚方宝剑，将这些不知廉耻的官员一一斩杀干净。

　　　　于是一路杀伐下去，已斩了二三十名各级官员，郑荣越想越不是办法，却始终无可奈何，所幸各项事宜也基本结束。

　　　　此时已是深秋，冬季也即将到来。

　　　　北方草原地广人稀，游牧民族不事耕种，惟靠逐水草放牧谋生。春天万物复苏、夏季草木繁茂、秋日结实累累，只有冬时天地萧瑟。于是，北方游牧民族常趁夏秋将兵马养得肥壮，好在冬天袭扰大汉北方边境，抢掠财物、人口、粮食、器皿，方好过冬。

　　　　汉初，北方鞑靼猖獗，太祖太宗两位皇帝与之结为兄弟之国，开放马市、输送岁币，虽鞑靼零星骚扰始终不绝，却保住了黄河富饶之地，能够放手一统四海并与民休息。经过太祖太宗近四十年的治世，大汉国力日隆，于是圣祖武皇帝举兵四十万，先后北伐五次，深入漠北千余里，数次攻灭鞑靼王庭，开创中华不世之功。此后鞑靼彻底降伏大汉，自愿内附为一藩邦，年年进贡、岁岁称臣。其后高宗、中宗几朝，大汉国力鼎盛，对北邦又能剿抚相继，北边始终平静安然。

　　　　然而中宗晚年失德，成宗继之却昏聩无道，大汉国力中衰，虽然鞑靼依旧无力南下侵略，草原之上却有突厥迅速崛起。突厥原是鞑靼属下小国，因受不了鞑靼奴役，在其单于王汗率领下以少数兵力突袭鞑靼王庭，将鞑靼彻底消灭，原鞑靼的百十来个属国悉数听命于突厥。成宗六年，突厥纠集本部及属国兵马共二十万，大举南侵。大汉北边未经战事七十余年，马放南山、刀枪入库，突厥骤然来袭，边将手足无措，旬月之间便失了河套。至此突厥日益坐大，已不可轻动。

　　　　宪宗昭皇帝励精图治，对内变法筹饷，对外整饬军备，开始同突厥不断拉锯，双方虽互有胜负，但大汉关内、山陕等道已是兵祸连绵、民不聊生。神宗十八年，漠北大旱寸草不生，突厥转头东进，消灭大汉属国渤海，开始威胁幽燕、河南两道，大汉遂以郑荣为幽燕道总督；二十五年，神宗皇帝崩，当今皇帝即位，即册立郑荣为第一藩王，统领幽燕军政。郑荣在幽燕王位上，同突厥争锋十余年，开拓疆土百余里，确保大汉海内承平，遂名扬天下。

　　　　如今，幽燕王郑荣虽然受命主持河南道赈灾大事，但首要任务仍在于镇守幽燕、防微杜渐。因此看看河南之事大抵善始善终，便将尚方宝剑连同由钟离匡执笔的一份奏章一同递了上去，算是了结了此事。

　　　　待几日后朝廷嘉奖文书下来，郑荣便立即拔起行辕，一路返幽燕而去了。临行之前，郑荣想把赵黑子一同带走，但黑子虽想跟着幽燕王建功立业，家中却有老母需要奉养。郑荣不忍悖了黑子的孝心，于是留下一笔银子让他好好赡养母亲，并让他有困难时，自可到幽燕来投靠。
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012　师傅你能不能说明白些

　　　　虽说是因军务返回幽燕，但几个月前郑荣离开之时，就十分放心地将防务托付给崔楠、韦护这一攻一守两员名将，且离每年出兵北上烧草的时间尚且充裕，因此走得也不甚急，一路上教习仪之骑马射箭并谈古论今。

　　　　闲暇之时，郑荣曾问秋仪之说：“你可知道义父督掌河南，为何先要惩办你的两个舅舅？”

　　　　这个问题秋仪之自赵家宅院被查封之后就不断思索，今日义父问起，就朗朗答道：“是为了杀一儆百，让河南道官员都有畏惧之心，这样才好集中精力办好赈灾事宜。”

　　　　两句话说得郑荣不住地点头，连声夸赞道：“孺子可教！孺子可教！”又话锋一转道，“我朝高宗仁皇帝及宪宗昭皇帝均有过变法强国的举措。虽然宪宗皇帝无论是心思之密还是治国之诚，均毫不逊色于高宗，然而仅就变法成效而言，却远不及之。你可知道这是何原因么？”

　　　　普天之下，除了幽燕王郑荣，还有谁能、谁敢、谁会同秋仪之探讨历代先皇的功过得失？这个问题，仪之当然无法解答，只能张着大大的双眼，等着郑荣自问自答。

　　　　“宪宗变法旨在强兵，强兵之要在于钱粮，增加钱粮又不能殃及百姓，则必须重新丈量土地，丈量土地就免不了将地主富户隐匿的土地清理出来。可是督办此事的官员要么同这些富户有千丝万缕的联系，要么自己本就是富户，这如何能办的下去？于是新法未行，朝野内外就已是议论纷纷。到正式推行之时，朝廷上下官吏均是貌合神离，不肯用心办事。宪宗皇帝一心励精图治，手上又没有信得过的人才，只好事事亲力亲为，最终积劳成疾，于盛年驾崩，变法之举也随之灰飞烟灭。”宪宗新法一事离郑荣不远，谈及甚是遗憾，悄悄叹口气，继续说道，“然而高宗变法则首重吏治，新法未行，先重刑惩治了一批枉法失职的官员，对其他庸碌官员则是申诫之余既往不咎，又改进科举广纳天下英才，可谓恩威并施，吏治顿时肃然。在此之上，对圣祖武皇帝晚年若干弊端予以修补，杜绝蚁溃之患，终于开创了十余年太平盛世。因此，若以树木比喻，则吏治为干，诸事为叶，盖因枝干有疾，花叶即便能繁茂一时，也终会枯萎败落。”

　　　　秋仪之听得极为认真，生怕漏了一个字，仔细回味了半晌，问道：“孩儿有两处不解，还请义父明示。”

　　　　郑荣点点头道：“子曰‘知之为知之，不知为不知，是知也’，仪之有疑自可问来。”

　　　　秋仪之随即问道：“既然高宗皇帝已经整肃了吏治，那为何数十年之后又贪腐如常？”

　　　　郑荣闻之，大笑着拍案而起，赞赏道：“好说好说！你一个弱冠小儿，能提出这等疑问，真是没有枉费了本王这段说教。我儿竟不知俗语道‘人心不足蛇吞象’？这些官僚，从微末小吏做起，累进方得一肥差，而年纪已愈不惑，如何不想着法子横征暴敛？一俟皇帝宽仁，便起侥幸之心，前赴后继，若飞蛾扑火一般。因此，整顿吏治非一朝一日之功，惟有常抓常严，才得几年清明，此乃历朝历代以来的痼疾。”

　　　　秋仪之显然是听懂了，点着头继续问道：“那若如义父所言，我朝宪宗是极英睿的皇帝，为何不能从吏治入手，推行新法呢？”

　　　　“你个黄口小儿，这等军国大事、帝王是非，岂是你可以议论的？”一旁的钟离匡原本正在处置由幽燕送来的公务文书，听到郑荣同仪之的对话，便开始心猿意马地偷听；而到此紧要之处，则干脆放下手中的文书，大声叱责起仪之来。这钟离匡平时阴鸷深沉，喜怒不形于色，就连郑荣也从未见过他何时有今日这般愤怒，瞪了一双疑惑的眼睛望着他。钟离匡连忙站起，将郑荣拉到一边，低语道：“秋仪之虽然聪明，然而父母双亡，教养不全，心性有失。今日两个问题，无不正中皇权官场要害，隐约之间似有不臣之心，还望王爷能够有所防备，不能再加诱导了啊！”

　　　　郑荣摆摆手，说道：“先生此言差矣。为今之世，凡自贫寒由科举而起者，无不贪慕权贵，利欲熏心。而皇族及世族子弟，个个都是纨绔之徒，不堪一用。就拿本王三个亲生儿子来说，眼下似有几分才干，可俱不知民间疾苦，成不了真正的栋梁。本王那夜在此认此螟蛉之子，原不过是想报答救命之恩，但今观仪之，身负血仇却能恤伦常礼教，聪颖善辩又不至圆滑世故，实在是一块极好的璞玉。若本王不以圣人之理循循教诲，不以先王之道源源熏陶，岂非暴殄天物，空耗了这件国器？”

　　　　钟离匡摇摇头，争辩说：“昔楚有和氏，身怀璞玉，就遭双足被刖，沦为废人；璞玉一出，以为美璧，便有战国争夺，喧嚣半世；琢玉成器，为传国玉玺，则普天之下，数代更替，交相征伐，流血漂橹。有此等故事，还请王爷三思啊！”

　　　　郑荣叹道：“先生的苦心，本王当然知道。但先生别的建议本王自会言听计从，惟有此事本王自有主张。”

　　　　钟离匡摇头说道：“王爷眼界开阔，不是在下区区一介寒生懂得的。这仪之将来如何，便只看天意了！”

　　　　郑荣拍了拍钟离匡的肩膀，说道：“既然如此，还请钟离先生为仪之答疑解惑吧！”

　　　　钟离匡虽然口中不说，但因自己有多年怀才不遇的尴尬，爱才之心比之郑荣反而更甚几分，走到仪之跟前，问道：“仪之方才有何疑惑需要王爷解答？”听着秋仪之将刚才的问题重复一遍，钟离匡却文不对题地侃侃而谈道：“医者讲究辨症施治，同样的疾病医法却大不相同。前世曾有名医，见两人同是腹胀　疼痛，一人开了泻火之药，大泻半日后即痊愈；另一人却开了固本之药，调养三月方才复原。有不解者问之，乃曰：‘前者纵欲淫　秽，致阳盛阴虚，阴阳不调，以泻药服之，则尽排阳毒，自然痊愈；后者积劳体弱，又感染风寒，气血两虚，必须固本调养，才能祛病除根。然而两者对调，则有性命之危。’这段故事，仪之听懂了吗？”

　　　　钟离匡讲得深奥尖刻，举例又并非严密对应，细细品味却包涵深意，把秋仪之唬得只能半懂不懂地点点头。

　　　　幽燕道东临大海、南接河南、西连草原、北望大漠，有海、河、平原、山丘、草原、戈壁各种地形，经郑荣十年经营人口众多、桑田富庶，乃是大汉同突厥必争之地。

　　　　一行人自河南进入幽燕道博州地界，走不了几步，就远远望见有人来迎接。郑荣最恨那些无谓的仪仗铺张，幽燕地方官员也都知道他的脾气，因此来迎接的不过寥寥十余人。虽说郑荣待下属宽仁，但王爷的架子还是要摆的，停下马匹，静等对方上前。

　　　　上前来迎的有五个人，博州刺史及都尉两位军政长官策马走在最后，只因在最前方的三人正是郑荣三个儿子――郑鑫、郑森和郑淼。长子郑鑫乃是嫡出，今年已有二十二岁，续起疏髯，远远望去同乃父无异；次子郑森二十一岁，其母是番邦和亲来的公主，生子之后就因不服中原水土而逝，郑森有蛮夷血统，如今两腮铺上薄薄虬髯，长得甚是奇特；三子郑淼只有十三岁，也是王妃所出，眉清目秀，十分可爱。幽燕王这三位王子，从小就受郑荣调教，知书达理、弓马娴熟，在幽燕极有名气。

　　　　秋仪之在路上也几次听义父谈及这三位哥哥，向往已久，总算在今天见面，心中欣喜、紧张、好奇之情夹杂在一起，坐在马上挺直了身子向前张望。秋仪之虽是富家子弟，却长于贫寒之中，母亲在世时怕他出去闯祸，又常将他关在屋内专心念书。故而仪之只能偷骑赵府中几匹耕田拉磨的驽马玩耍，后在河南经郑荣及手下侍卫几日训练，骑术虽有所进展，却远称不上娴熟。如今在马上向前挺直了身体，却忘了收紧马缰，胯下骏马只当是得了指令，缓缓地往前走去。眼看三位兄长越走越近，仪之急得满头大汗，屁股在鞍上乱动，那马不知主人是何用意终于停下了脚步，却死死站在郑荣跟前一动不动。

　　　　郑荣看着好笑，也不去管，任由他挡着去路，静等着三位王子走到跟前。三人在幽燕之时，就听得下人报告，说是父亲在河南认了个十来岁的孩子做义子，今日眼前这失态者显然就是那叫秋仪之的孩子。长子郑鑫冷眼看着仪之不知所措的样子也不搭理，轻轻巧巧地牵动缰绳，策马绕过，朝父亲那边去了。秋仪之被郑鑫看着浑身不舒坦，反倒想起了握在手中的缰绳，连忙抽拉，那马果然向后退了几步，没想到却拦住了次子郑森的路。郑森可没长兄这般好修养，暗暗用马鞭打了仪之坐骑的脖子，别看动作不大，发力却是不轻。脖子本是马匹的柔软部位，稍一击打便让那马疼得止不住地乱蹦。仪之唯恐摔下马去，撇了缰绳，双手紧紧拽住马鬃，马受了疼痛，更加暴躁起来。郑荣麾下侍卫见王爷义子有险，刚要纵马上前解救，没想到三王子郑淼一个十多岁的孩子，毫无惧色地策马走到仪之马侧，瞅个机会，抢过缰绳，不知使了什么手段，便让马平静下来。秋仪之这才松了口气，心中感激，却不知说什么好，朝着郑淼傻笑了一下。郑淼两个哥哥同他年纪相差颇大，从小也没有同龄的玩伴，不懂与同龄人的相处之道，见仪之这一笑却也不知道如何回应，只好挠挠脑袋，报之一笑。

　　　　等秋仪之同郑淼两人走到郑荣跟前时，两位兄长早已行礼完毕，郑淼见状连忙也下马行了大礼。郑荣见了高兴，下马将郑淼扶起，又向仪之引见了三位兄长，让他向三人行礼，一套仪式完毕这才接见博州当地官员。

　　　　博州虽然接近河南，却离幽燕首府广阳城不远。郑荣不愿在博州留宿，以免搅扰地方，于是命令从人快走几步，直接返回广阳。
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013　繁华的广阳城

　　　　当年突厥猖狂之时，幽燕大部已在其掌控之下，广阳便是直面突厥的一座堡垒。直到郑荣就任幽燕总督之后，开垦荒田、饲养军马、整顿军队、移民充实，向漠北恢复故土，重建了几个州县，这才让广阳位于幽燕道区域中心。

　　　　正因如此，广阳虽是一道首府，格局却同洛阳、长安、成都、建业等都市大不相同。中原大城大凡有几百年甚至上千年的历史，多数还是某朝某代的国都，形制大都对称，中央为皇城或者官衙，两侧住户商馆等依次铺开，一圈巨大城墙又将农田、牧场、军营等隔绝于城市之外。而广阳则本是一座大堡垒，城墙之内只有幽燕王府、幽燕道军政衙门、钱粮兵器库房、幽燕王直属军队的营盘和操场等，民居商铺均是依城墙而建、逐层修建。郑荣常以为，若突厥发兵攻打广阳，广阳虽可坚守，但附近百姓则缺乏保护，势必沦为俎上鱼肉；因此几年来积累钱粮准备在广阳城外再修一道城墙。奈何朝廷财政本就捉襟见肘、无力拨款，仅凭幽燕地方财力则需经年储蓄，而今总算积累得差不多了，却又输送三十万用以赈济河南，筑城之事于是只能又搁置下来。

　　　　不过有幽燕王及手下一班干将能吏的保护，广阳百姓倒不怎么担心身家安危，远远打听得幽燕王进京三月终于返回，广阳四门之外早有无数百姓迎候了。不过有了上回送行时的经历，百姓不再担酒奉食，只在门外夹道欢迎。

　　　　谢过百姓的好意，入王府时已是深夜，匆匆吃了几口晚饭，郑荣便睡下休息了。次日卯时，郑荣便又早早起床，听取崔楠、韦护两位将军的汇报，草草用了午膳，又开始处理几个月来积压下的文案。如此这般，约有十几天。待事务处理干净，已是初冬时节，需要出关焚草了。

　　　　突厥在北方放牧，初冬之时已经是万物萧瑟，没有草料可供饲养牛马，而稍南的幽燕附近则尚有丰美的水草。虽然经郑荣数次打击，突厥已不敢南下劫掠，转而寻求开放互市，但依旧常有小股突厥牧民在初冬时节到幽燕周边畜牧。为防微杜渐，防止汉民同突厥牧民因此而产生摩擦，郑荣每年初冬时分，都要率兵收割或焚烧幽燕北方百之里内的草料，这也是每年轮转练兵的时节。

　　　　郑鑫和郑淼两人已过二十岁，自去年起，郑荣已带着他俩北上焚草，但今年为了让兄弟几人多同秋仪之接触，便让四人都待在王府之中温习文学。这钟离匡本就以师礼为幽燕王所聘，教育王子乃是本职工作，外出练兵又用不上这手无缚鸡之力的书生，于是专心在王府内为几位王子上课。

　　　　钟离匡教书同其他先生不同，一不骂，二不打，指定范围之后自由学生阅读，阅读完毕，有疑便答，无疑也就过去了。幽燕王妃是本朝一员儒将的千金，见识不在寻常读书人之下，见先生这般教法，几次同丈夫抱怨，郑荣却丝毫不以为意，任由钟离匡去教。

　　　　四个学生之中，郑鑫读书最多也最为用功，为人也是四平八稳，所提问题也大多方正规矩，从不逾越圣人礼教；郑森重武轻文，所学是几人中最差的，反倒从不提问，钟离匡也随他去；郑淼天资聪颖、天性烂漫，提问往往天马行空，幸亏钟离匡本来博学强识，又不是死读书的腐儒，否则早被问恼了；秋仪之年龄最小，所学基础也最差，可天赋却在其他三人之上，每读一段，要么不问，要问便一针见血，钟离匡又爱又恨、时喜时忧，虽然回答，却总答得极为艰深，也不管仪之能否理解。

　　　　课间休憩之时，郑鑫同郑森两人总在一同，不知谈些什么。郑淼和秋仪之则因年龄相近，爱在一起玩耍，不过这两人都想跟着兄长，却老是被那两人甩开，倒也颇有一番情趣。

　　　　钟离匡此番教了约有半个月，便受命到郑荣军中去了。原来郑荣带兵焚草之时，令征东将军韦护坐镇广阳防守，令征北将军崔楠为先锋扫荡，自己则领中军缓缓推进。没想到崔楠一夜巡视营寨之时，偶见远处有些灯火，也没有请示幽燕王，直接领了几百骑兵前去打探。不看不打紧，一看竟是一座颇大的突厥营盘，大大小小的帐篷少说也有上百个，却无一个瞭哨的斥候，好似毫无防备。崔楠一向善于突袭，攻击之前必然深思熟虑，一旦下定决心便是一往无前，往往立功卓著。此事情势诡异，崔将军岂敢怠慢，便遣一队轻骑前去试探。不想偌大营盘竟无一兵一卒保护，这队骑兵不付吹灰之力就将营中人等统统俘获，细细清点共有突厥老幼妇女七百余人。

　　　　这群来历不明的突厥人，却成了郑荣极大的麻烦。郑荣军中有懂突厥话的，问来问去，只说是什么达利可汗的人，别