一代权臣-第83部分

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　　　　殷承良终于露出笑容，说道：“其实也没什么奇怪的。我看这十三条人命并非妙真所杀，是另有其人杀了以后将他们的尸首埋藏在‘了尘宫’中。而妙真不过是个没见过世面的女流之辈而已，被官府挖出这么许多尸体之后，一时乱了方寸，便只好胡乱应承下来……”

　　　　秋仪之越听越觉得奇怪：这个殷刺史这样的推断实在是不合情理，似乎是有意在为妙真居士开脱一般……

　　　　殷承良不是蠢人，也知道自己这样的解释难以令人心服，又见秋仪之眉头渐渐锁起，便对秋仪之说道：“秋大人似乎是不信本官的判断咯？”

　　　　“不敢。”秋仪之谦逊一句，随即提问道，“只是大人这样推断，其中疑点甚多。例如：据仵作勘验，这些尸首死亡时间并不相同，最久的是五六年前死的，而最近受害的毕秀文则是刚刚去世。若是按照大人的推断，是由其他人行凶之后故意放在‘了尘宫’中，那此人未免太过耐心胆大了；而妙真又太过粗心大意，有人潜入她的道宫之中，在长达五年的时间之内，大动干戈埋藏了十几具尸体，她竟然一无所知吗？”
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018　硬钉子

　　　　“还有。”秋仪之继续说道，“根据仵作的勘验，包括毕秀文在内的十三具尸首之上，都没有任何钝器、锐器造成的致命伤害。若这些人是因劫财、报仇等原因被杀，无论如何都应留下明显伤口。现在这样的情形，怕只有因被妙真反复折磨，筋疲力尽而死，才是唯一符合尸体状况的。”

　　　　“妙真所犯之罪可不是什么小偷小摸的罪过，可是要杀头乃至凌迟的。即便她一时慑于天威，胡乱招了供，那现在已经过了大半个月，她再糊涂也该清醒过来，叫起冤屈了吧？”秋仪之滔滔不绝地说道。

　　　　秋仪之意犹未尽，接着说道：“此外，下官会想到前去‘了尘宫’中办理毕秀文一案，乃是听了李慎实的口供揭发。从中更可看出这李慎实确实同这妙真居士有着千丝万缕的联系。若按殷大人的主意，将李慎实和妙真居士都当做无辜之人草率释放了，恐怕这桩案子再也没有破获的机会了！”

　　　　听到这里，殷承良顿时勃然大怒，指着秋仪之的鼻子教训道：“你这是在跟我说话么？少在本官面前卖弄，本官高中榜眼之时，你还在吃奶呢！告诉你，就凭你说话的态度，这件案子本官是一个字也不同意，一个字也不批准。你给我回山阴县，静候参劾去吧！”

　　　　秋仪之被殷承良毫无征兆的发怒吓得一怔，半晌才反应过来，却还是想不通：案子归案子，态度归态度，就算说话态度有些欠缺，又和案子办理有什么关系？

　　　　秋仪之正迟疑间，殷承良却丝毫没有放松，眉头一蹙，冷冷地说道：“秋大人怎么还不离开我处，难道还等着让我请你吃饭么？”

　　　　这道逐客令再明确不过，秋仪之虽然有心辩解，却也无法继续待在殷承良面前，只好慌忙辞了出去。

　　　　秋仪之在这道观之中同殷承良说了许久的话，门口的尉迟霁明和王老五早已等得不耐烦了。

　　　　因此王老五见秋仪之从里面出来，便忙不迭地迎上前去，说道：“大人去了这么久，事情一定是办妥了。”

　　　　秋仪之听了，不禁苦笑一声，摇摇头，说道：“事情办砸了。我竟没能想到，看似板上钉钉的案子，到头来居然会这样难办！”

　　　　秋仪之是曾在朝廷中枢之中呼风唤雨的人物，他手中这件案子虽然重大，其实他并没有特别放在心上。他所忧心的乃是这江南道刺史殷承良大人，心中不知有多少鬼蜮花招，这样为妙真居士开脱，他身后到底又有何打算？

　　　　王老五其实并不知道秋仪之的具体身份，只是仗着曾在故乡当过所谓“二老爷”，帮着人家打打官司，其中的弊端多多少少也知道一些，便安慰道：“大人不要气馁啊！就是寻常斗殴纠纷，官府推托耽误下来，搞个一年半载的也是极常有的事，又何况是这样大的一件案子呢？”

　　　　一旁的尉迟霁明却从他父亲那边多多少少听说了些他这位“叔叔”的能耐，知道这个江南道刺史虽然是一位极品的封疆大吏，却也未必在秋仪之眼中。

　　　　因此尉迟霁明并不十分担心，却笑着说道：“都说这金陵城乃是金粉繁华之地，我难得来一次，叔叔何不带我去玩玩呢？”

　　　　秋仪之这几天连吃了两个“败仗”，心情正在郁闷之时，心想出去游玩游玩，舒散一下也是个不错的提议。这才勉强挤出笑容来，对尉迟霁明说道：“别说你了，就是我也没游览过这金陵城。好！今日我就放下公务，专心陪你去玩玩好了。”

　　　　尉迟霁明毕竟还是个小姑娘，听到这话，立即眉开眼笑。

　　　　秋仪之却又笑道：“可是你这幅打扮却不好，必须要改换了男子装扮，我才能放心带你去玩呢！”

　　　　尉迟霁明自然一口答应下来，几人一路快步回到下榻的客栈之中，立刻换好衣服，又见日头不早便草草吃了午餐，便向客栈掌柜打听附近有些什么好玩的去处。

　　　　这掌柜因秋仪之赏赐甚厚，故而十分热情，便道：“金陵好玩的地方多了，燕子矶、紫金山都是好去处。若说附近的么……大人可小店前面这条秦淮河？这两岸花楼酒肆数不胜数，不管你有多少时日都能消磨了，不论你有多少金银都不够使呢！”

　　　　秋仪之看这掌柜一边说，一边几乎要流出口水来，便笑道：“你这掌柜倒有意思。你没看见我是朝廷命官么？怎么好去青楼之中消遣？”

　　　　“嗨！”掌柜的满不以为然地说道，“现在当官的哪个不去青楼？哪家青楼不把朝廷官员当做摇钱树？我看哪天皇上下道圣旨，凡是逛青楼的官员，统统就地问斩，我看这秦淮河边的青楼少说也要关掉一大半……”

　　　　这掌柜的还在滔滔不绝，秋仪之却没心思听他扯淡，打断他道：“那是别人的事，我管不着，反正我要去游玩的是正经地方，就问你有没有吧！”

　　　　这掌柜毕竟是开门做生意的，听秋仪之这么说，知趣地闭上了嘴，顿了顿说道：“大人要去正经的地方，当然也有了。还是沿着这条秦淮河，多走两步就是夫子庙。大人是文曲星君下凡，好歹也要去拜拜圣人不是？”

　　　　秋仪之这才点点头说道：“你这两句还算是人话。跟你说一声，今天我们就在外头吃饭了，记得晚上给我们留着门！”说着，便随手丢给掌柜一小块散碎银子。

　　　　掌柜的接过赏钱，千恩万谢地将秋仪之等三人送出了店门。

　　　　于是他们一行人便沿着河，慢慢向掌柜指点的方向而去。

　　　　这秦淮河两岸果然是大汉最为富庶繁华之所在！

　　　　大河贯穿金陵城，两侧河堤都是用一人来长的大条石整整齐齐修建而成；两三座大虹桥飞跨东西，方便行人来回走动；桥下大小船舶川流不息，艄公吆喝着驾驶满载了丝绸、瓷器、茶叶等名贵物件的航船，唯恐哪里擦着碰着造成不小的损失；河堤之上杨柳如荫，树下游人如织、摩肩接踵；而掌柜的口中那些青楼妓院则正座落于河堤之侧，吸引着无数男人进进出出。

　　　　王老五是个没见过世面的乡巴佬，见到这样的景致，早已是意乱神迷，连随身伺候秋仪之的差使都抛诸脑后，两只眼睛直勾勾地望着青楼。

　　　　秋仪之见他这样丑态，便用手中折扇用力拍了一下他的肩膀，说道：“嘿！你看什么呢？小心眼珠子从掉下来！”

　　　　王老五咽了口口水，却似乎还没缓过神来，说道：“大人，你看这楼里头的女子，一个个漂亮得都跟活菩萨似的，要是小的有缘能够享用一回，那真是死也值了……”

　　　　秋仪之却道：“我跟你说了多少回了，出门叫‘公子’或是‘少爷’都行，就是别叫‘大人’，你能说会道的，怎么就记不住呢？”

　　　　王老五忙道：“大……少爷，我记下了！”

　　　　秋仪之这才继续说道：“你方才说想要去青楼见识见识？这有何难？我素来赏罚分明，你看赵成孝手下那些人，像‘铁头蛟’之类的，都在京城青楼之中玩了个尽兴。你要是好生办差，这样的福分自然不会少了你的！”

　　　　“什么？‘铁头蛟’长得烂山芋一样的，居然也有这样福气。得嘞！小的一定好好办差，等我攒够了赏银，一定要过来好好……”王老五是越说越兴奋。

　　　　秋仪之却唯恐他口出污言秽语，让身边这个女扮男装的侄女听了害羞，便插话道：“你知道就好，还不快走几步，去打听打听夫子庙怎么走！”

　　　　王老五应了一声，便朝一处小茶摊子走去；不一会儿就又折了回来，回命道：“少爷，夫子庙就在前头，只是要多走几步路。要不要小的去叫两抬轿子来？”

　　　　秋仪之却道：“我们走了五六百里路了，害怕脚疼么？不用轿子，你前头带路就好！”

　　　　于是三人像极了哪户大户人家的两位纨绔兄弟，带了一个随从，便朝夫子庙而去。

　　　　这夫子庙乃是金陵城中一处极大的景致，秋仪之饶有兴趣地迈步而入，却见：前殿供奉的乃是玉清、上清、等三位道教师祖；后殿却是药师佛、如来佛、阿弥陀佛三尊佛祖的道场；正殿之中孔圣人的塑像则满脸笑容地端坐在“万世师表”的匾额之下。

　　　　秋仪之见状，不禁哑然失笑，心想：“圣人生前穷困潦倒，自己说自己‘累累若丧家之犬’，没成想千年之后居然有这样了不得的排场，居然让三清看门、佛祖护院。不知圣人若是活着，该作何感想。”

　　　　又见两侧的偏殿香火也是极盛。

　　　　秋仪之入内一看，只见左殿正中供奉的是武财神赵公明，塑像之下已堆满了各色贡品，至于文财神比干丞相和义薄云天的武圣人，则只好靠边站了。

　　　　右边侧殿则只供了两尊神佛――一尊是大慈大悲、有求必应的观音菩萨――令一边却是月下老人，他的仙禄本是极微薄的，却因管的东西实在，乃是天下男女的姻缘，故而有幸能在观音菩萨身边有一席之地。

　　　　更有一僧一道在月老像下吆喝：“来来来，这是开过光的红绸带，三钱银子一条、五钱银子两条，买回去结在房梁上，保你们白头偕老、永结同心嘞！”全是一套生意人的口吻。

　　　　秋仪之见这好端端一处夫子庙，居然被搞了个乌烟瘴气，再也不愿在此处久留，摇头叹息着，便走了出来。

　　　　然而他环顾身旁，却不见了尉迟霁明和王老五，料想他们已迷失在庙里花花世界之中，心中暗自骂了一声，却又只好无可奈何地转回身去，准备寻找这两人。

　　　　可秋仪之这么原地一转身，却没注意身后一乘凉轿正好紧跟在他身后。

　　　　抬轿子的两个轿夫之中前面的那一个见秋仪之忽然停步转身，唯恐将他撞坏了，便赶忙刹车住脚步；后面那个轿夫看不见前面情况，脚步顿时凌乱，不偏不倚绊在夫子庙半尺高的门槛儿上。

　　　　他这一绊，轿子顿时失去了平衡，凭着一股惯性，便向前方倒下，轿子里坐着的一个人也顺势从轿帘里摔了出来，不偏不倚正好同秋仪之撞了个满怀。
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019　闹市行凶

　　　　这样一撞，周围闲人看客纷纷聚拢上来，哄笑道：

　　　　“哟，怎么大清早的就这么不检点？”

　　　　“好歹也是夫子庙前面，男女授受不亲的，成何体统？”

　　　　“你懂什么？这叫撞天婚。正好是月老牵线、圣人做媒，不若就拜了天地罢！”

　　　　“好！好！好！顺便就在这里入了洞房算了。”

　　　　说着说着，污言秽语就出来了。

　　　　秋仪之正在昏昏沉沉之间，好不容易定了定神，却见一个女子正好趴在自己身上，赶忙起身整理一下衣冠，却也不敢伸手去扶，只作了个揖道：“在下失礼了！”脸上却是已涨红得好似猪肝一样。

　　　　那女子也起身红着脸略略蹲了个福，却不说话，转身就要上轿。

　　　　原本这段小小风波不声不响就这样过去了，却不知哪个眼见的高呼一声：“哟！这不是绛云楼的吴若非嘛！”

　　　　原本稍稍散去的人群，顿时又围了上来。

　　　　这个叫吴若非的女子见情势不妙，忙别过身去，对那两个轿夫娇嗔道：“你们慢悠悠地做什么？还不赶紧抬我回去？”

　　　　这两个轿夫愁眉苦脸道：“姑娘，这轿子不经撞，刚才那一跌，轿杠子断了，怕是一时半刻还修不好呢！”

　　　　吴若非听了着急，正在一筹莫展之际，却听旁边围观的闲人又起哄起来。只听他们说道：

　　　　“哟，别走啊，让我们爷们儿也饱饱眼福！”

　　　　“就是。往常就是肯话银子也未必能见着面的。老子上回托了老大关系，花了一百两银子，才听她唱了支曲子，连手都没摸着！”

　　　　又有人问道：“这个女的是谁啊？似乎很了不起的样子嘛。”

　　　　旁边不知何人用轻蔑的语气答道：“看你样子就是个土包子。吴若非都不认识？绛云楼的头牌子姑娘！秦淮河边的秀楼家家户户都有花魁，最好的八个就叫做‘秦淮八艳’。”

　　　　“那这个吴若非就是‘秦淮八艳’之一了咯？”有人追问道。

　　　　“之一？之首！其他七个都是凑数儿的，加起来还不及她一个呢！想要见她一面，要么关系够硬，要么用银子砸，先出五百两再说！”

　　　　话音刚落，就有人“哦”地一声惊叹道：“那我今天岂不是白赚了五百两银子？”

　　　　“可不是嘛！你要像这小子一样，有胆子去抱一抱她，说不定三万两都赚回来了。”有人指着秋仪之说道。

　　　　秋仪之听到这话，脸上一红，却又按捺不住好奇心，偷眼往吴若非脸上望去：只见她长了一张说不出哪里漂亮、却又让人挑不出毛病的脸，脸上五官没有一处长得不合适的，便是世上最好的画家、最美的工匠都无法描绘出这样一个仙子一般的玉人来。

　　　　秋仪之见过的女子之中，端庄、秀美的不在少数，譬如忆然郡主、圣女温灵娇，乃至现在正关在县衙牢中的妙真居士，也都是千里挑一、万里挑一的绝色女子。可秋仪之平心而论，这些女子没有一个比得上眼前这个“吴若非”的。

　　　　秋仪之似乎害怕再也见不到这样的容貌一般，两只眼睛直勾勾盯着吴若非看。

　　　　却在这事，却听人群之外，一人高呼：“哪里？吴若非吴姑娘再哪里？”循着声音，便见一个长得五大三粗，却穿了并不相称的儒冠、儒服的男子，领着十来个帮手，分开众人，朝吴若非这边走来。

　　　　吴若非显然是认得此人，见他过来，忙想要回避开去，然而她已被闲人看客围了个水泄不通，正无处躲藏，只好别过头去，只当没有看见此人。

　　　　这男子却道：“吴姑娘，你不认识我了吗？我前前后后花了几万两银子了，也就同你吃了几顿饭而已，今日能在此处相会，岂不是有缘么？”

　　　　吴若非打从心眼里不想搭理此人，便装作没听见他话的样子，低头看着两个轿夫修理轿子，口中不断催促道：“快，修好了，我有赏。”

　　　　那男子听了，笑道：“哟，原来是姑娘的轿子坏了。姑娘为绛云楼赚了这么多钱，怎么就给配了这么破烂的一乘轿子呢？回头我一定好好教训那老鸨子。对了，我带了一乘四人抬的轿子来，姑娘不如就乘我的轿子离开此处吧？”

　　　　吴若非听他巴结得紧，便冷冷地说了四个字：“担待不起。”

　　　　这男子听吴若非同他说话，似乎已是十分满意，便笑着说道：“吴姑娘真是金口难开啊！我陪着姑娘吃了好几顿酒席，同我说话，拢共加起来都没有一百个字。今天我没花钱，就听姑娘说了四个字，真是值啊！”说着说着，他脸上不禁露出笑来。

　　　　吴若非见他这样一幅轻浮无耻的模样，便道：“小女子宁可走回去，也是不愿坐公子的轿子的。公子还请自重！”

　　　　“哦哦，原来姑娘是嫌我身高肉重啊？”这男子忽然恍然大悟道，“没事没事。没这就叫人，把我爸爸那称八抬大轿抬过来，到时候姑娘莫属跟我同乘一轿了，就是在轿子里同床共枕，那也是极妥帖的。”

　　　　吴若非听了这样的下流话，脸上顿时一红，骂道：“下流，无耻！”

　　　　这男子却道：“我也上流、有耻过，可惜姑娘连看都不看一眼。看来今天便只好下流、无耻了！”

　　　　吴若非闻言，又将头转了过去。

　　　　却听这男子狞笑一声，说道：“今日无论是敬酒还是罚酒，你吴姑娘都非喝两口不可，这就跟我走吧！”说着，便一步步朝吴若非慢慢走来，他带来的十来个流氓泼皮也都跟着压了上来。

　　　　这吴若非毕竟是个手无缚鸡之力的女子，见到这样情况，已是乱了方寸，慌不择路躲在那顶已坏了的轿子里面。

　　　　这男子见状，便笑道：“原来姑娘是舍不得这顶小轿子啊？没关系，不就坏了轿杠么？我今天带了这么多兄弟，就是抬也把你抬走了。”说罢，朝身后一扬手，命令道，“来啊，还不把吴姑娘抬到我府上去？”

　　　　众人应和一声，便将这顶轿子团团围住，两个轿夫缩在一边，连话都都不敢多说半句。

　　　　秋仪之本就见不得这种仗势欺人、欺负女流的行径，不知从何处来的勇气，挺身说道：“尔等不得无礼，既然这位姑娘今日不愿同你去，你又何必勉强？”

　　　　那男子不料事到如今还有出头的椽子，扭头看看秋仪之，撇了撇嘴说道：“要你多管闲事？你也不打听打听，这金陵城中，哪里轮得到你这小子说话？”

　　　　秋仪之刚刚在江南道刺史那边吃了硬钉子，心中正在郁闷，听他这么说，正好触到痛处，脖子一拧便朗声说道：“金陵城也是大汉天下，也要讲王法！”

　　　　“王法？哈哈哈哈！”这男子好像听到什么笑话似的狂笑起来，“这里我就是王法！老子就是打死你，也是白打，你懂不懂？”

　　　　秋仪之竟没想到此人能在大庭广众之下，说出这样无法无天的话来，也是颇为吃惊，一时居然说不出话来。

　　　　那男子还以为秋仪之被自己吓倒，“哼”了一声，转身又向吴若非走去。

　　　　秋仪之的自尊心终于被这轻蔑的笑声彻底伤害了。

　　　　他是何等样人？当今皇上跟前他说得上话，几个权倾朝野的王爷同他称兄道弟，当朝宰相是他座师，第一名将戴鸾翔受过他的大恩。可是自从做了这么个小小知县，却反反复复被各级官吏作践，今日竟连一个小小的泼皮无赖，也敢欺负到自己头上来了。

　　　　想到这里，秋仪之咬咬牙，迈步上前，一把拉住这男子，说道：“今日有我在，你就不能为难这位姑娘！”

　　　　这男子听了，也是一怔，随即笑道：“你这面无三两肉的野小子？也敢到老子跟前充好汉么？”说着，抬手就往秋仪之脸上挥去。

　　　　秋仪之虽然身体矮小，却也是从小在军营之中摸爬滚打长大的，又经过堂堂武林盟主的亲手指点，身手虽远不及一流高手，却也不是手无缚鸡之力之人。

　　　　他见对方出手随意，闪身躲开，便用右手朝对方腋下空当猛地一击。

　　　　这一招乃是尉迟良鸿针对秋仪之个子不高的特点，专为他设计的――若是由尉迟良鸿亲自出手，被击中之人这条手臂当场便会被废去。秋仪之虽然没有兄长的这番功力，但一击之下，也让那跋扈的男子疼痛不已，眨眼之前还在攻击秋仪之的那条手臂已然是抬不起来了。

　　　　这男子疼得龇牙咧嘴，叫嚣道：“好小子！居然敢打我？来人呐，给老子把他逮起来，看老子怎么收拾他！”

　　　　那帮泼皮听到主子号令，抛下吴若非不管，便向秋仪之扑上来。

　　　　秋仪之虽略会些武艺，却也是双拳难敌四手，不一会儿就被那些人按倒在地上。

　　　　秋仪之眼看就要吃亏，没想到这吴若非虽是个青楼女子，却也是十分仗义――只见她从藏身的轿子中缓缓走出，对那男子说道：“你不要为难这位公子。你放了他，我自跟你去好了。”

　　　　那男子看看趴在地上的秋仪之，又看看站在面前的吴若非，脸上抽搐了一下，说道：“这小子平平无奇，吴姑娘你凭什么待他这么好？还……还要救他？”

　　　　吴若非淡淡说道：“这位公子同我萍水相逢，却能仗义执言、见义勇为，这样高古的品节，又岂是你这样的下贱俗人能够知道的？”

　　　　“好，好，好！他品行高古，我是下贱俗人。今日就让你看看，我这下贱俗人，是怎样弄死他的！”那男子一边说，一边从怀中摸出一口尖锐匕首，用未受伤的左手拿着，便向秋仪之走来。

　　　　秋仪之这下真是慌了神，使出吃奶的劲道挣扎，却被五六个壮汉压得半点动弹不得，只好张口狂呼道：“霁明！霁明！”

　　　　“哈哈哈，现在叫‘救命’已经晚了。”那男子显然是听错了话，“明天今日就是你的祭日！”

　　　　说罢，这男子拿着匕首就朝秋仪之后颈捅来。
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020　风华绝代吴若非

　　　　正在这千钧