一代权臣-第88部分

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那京城岂不是要被各地来的官员给塞满了么？”

　　　　秋仪之忙作揖道：“师傅教训的是。然而这桩案件案情曲折诡异，我上面的两位上司的态度也是极为暧昧，学生实在是没有办法，不得已才过来请教师傅呢。”

　　　　说着，秋仪之便将自己已写好的文书递给钟离匡，又把这桩“十三命奇案”的是非缘由简要说明，将知州蔡敏和刺史殷承良对此案的态度细细说了。

　　　　钟离匡越听越是认真，脸上也渐渐笼罩起一层阴霾。

　　　　他耐心听秋仪之把话说完，刚要开口，却听郑鑫说道：“这个殷承良我是知道的，素来以儒雅自称，为官也还算清明。怎么办起案子来居然这样糊涂？”

　　　　秋仪之蹙着眉头说道：“这恐怕还不是糊涂的事情……怕是……”

　　　　秋仪之刚开口，钟离匡便已猜出他接下来想说什么，便打断道：“那你下一步有何打算？”

　　　　秋仪之看了一眼钟离匡，斟字酌句道：“依学生看，此案若是认真办下去，势必搅动江南官场；若是遮掩过去，怕江南就这样污糟下去，也难安百姓之心啊！”

　　　　钟离匡一字一句地听秋仪之把话说完，这才道：“你能这样想，很好！我看这件案子虽然不大，牵涉得却极广。这里头又涉及到官员丑闻，确实不是可以武断处置的。你为此案件能够亲自上京询问，做得对，不枉这几年的历练。”

　　　　钟离匡素来刻薄刁钻，对自己的这几个学生是极少有表扬的，今日他能开口这么说，秋仪之已是十分感动。

　　　　一旁久未说话的郑鑫却有些吃醋，忙接口道：“我看这事也不能等闲视之，要么兄弟这就回去写封奏章，由我亲自带到父皇那边，让他老人家定夺可好？”

　　　　秋仪之也是这个意思，点点头，刚要答应。

　　　　却听钟离匡斩钉截铁地说道：“仪之无须回去，我这就要同你大哥觐见圣上。依我看，你这件事乃是天下第一大事，事不宜迟，你这就跟着我们一同去面见皇上吧。”

　　　　秋仪之没想到钟离匡这么样心急，却也不敢违逆，连忙齐声答应道：“只是我未穿官服，这就去见皇上，是不是有些失仪了？”

　　　　郑鑫却笑道：“你这个七品芝麻官，就算穿了官服，又能怎样？你秋仪之当了三天知县，居然变得这么啰嗦了，赶紧跟我们进宫去吧。”说罢，拉着秋仪之便往门外走去。

　　　　钟离匡的相府，就在皇城边上，三人也不费事坐轿骑马，联袂步行了没有一盏茶功夫，便到了皇城正门口。

　　　　看守皇城的御林军见是大殿下和钟离丞相来了，绕着他们转了一圈算是验明正身，便极恭顺地放他们进去了。

　　　　轮到秋仪之时候，看门兵丁却将他拦住，问道：“你是什么人？”

　　　　已进了皇城的郑鑫见状，又折回来，对那兵丁说道：“这是我要带去见皇上的，你这就通融一下，放他进去算了。”

　　　　那兵丁倒也认真负责，便道：“今天一早，我们头儿还说要认真关防，无论是谁都要验明正身，才能放他进去。若是违了规矩，小的免不了挨骂，出了事更是小命难保。还请大殿下体谅小的难处吧！”

　　　　郑鑫听他说了这么一大段话，早已不耐烦，说道：“你一个小小兵丁，居然还有这么多规矩。你们的头儿是谁，叫他出来说话！”

　　　　秋仪之连忙拦住郑鑫，说道：“大哥何须同他动气？”

　　　　说罢，他便从怀中掏出一只小匣子，从中取出一个物件，递给那个兵丁说道：“这是皇上赐给我的，说是凭此物，可以随意进宫，你给我看看罢！”

　　　　郑鑫定睛看此物乃是自己的父皇还在做幽燕王时候用的名帖，却没想到不知何时赐给了秋仪之，心里一阵发酸，好不容易定住神，发泄般地朝那兵丁呵斥道：“你看清楚了，有了这样宝物，还过不了你这关么？”

　　　　这兵丁虽认识几个字，却不知此物来历，忙高声呼喊上司过来查看。他话音未落，便有一个穿了检校军官服色的将军快步走来查看情况。

　　　　这个检校原来也是幽燕王府的护卫，不仅知道这份名帖的来历，更对秋仪之极是熟悉，连忙作揖道：“没想到是义殿下来了，怎么不事先通报一声，也好让末将出来迎接？”说着，便将手中名帖捧着还给秋仪之，请他进宫。

　　　　那兵丁倒是个直肠子，还不忘提醒：“将军，此人还未验明正身，不可随便放进宫去啊！”

　　　　郑鑫对那检校狞笑一声道：“看你带出来的好兵！真个是油盐不进、水火不侵！”

　　　　那检校听堂堂大皇子殿下出言讥讽，立即慌了神，教训那个属下道：“你小子还没完了？看你平日里头还算机灵，今天怎么就钻了牛角尖了？我看你明日起就别来这里当差了，我调你去外头打杂算了！”

　　　　秋仪之却打个圆场，说道：“他也是忠于职守，颇有我们老幽燕军队的风范呢。你可不能为难了他。”

　　　　说罢，秋仪之便迈开步伐，大步朝皇城中走去，再也不去搭理那看门的检校和兵士。
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029　九五至尊

　　　　早在郑荣还在当幽燕王时候，秋仪之就不止一次进过皇城。然而他那几次来，目的性都极强，认准了一个地方办完事，便匆匆退出。因此他对这皇城内的道路地形其实并不十分熟悉。

　　　　于是秋仪之便紧紧跟在郑鑫和钟离匡身后，一路向皇宫深处走去。

　　　　穿越了无数富丽堂皇、高大宏伟的宫殿，三人终于在一间略显寒酸的小茅屋前停步。

　　　　秋仪之抬头定睛往这间茅屋瞧去，之间这所茅屋除规模稍大、屋顶上茅草整饬得略齐整些外，同寻常乡间百姓家的住所并没有什么不同。又见这茅屋匾额上，堂堂皇皇写了三个大字“庶黎殿”。

　　　　原来本朝太祖皇帝郑邦显创业之前，只是一个农夫，因不堪前朝暴　政，这才揭竿而起，建立了大汉基业。功成之后，太祖皇帝，便特意在皇城之中照着当初自己所居陋室的模样，造了一间茅草屋，取“庶人黎民”之意，亲笔提名为“庶黎殿”。他又特旨令自己的子孙，将来必须在此殿中办公见人，从而不忘当年先祖创业艰难、不忘百姓生活疾苦。

　　　　当今皇帝郑荣虽然得位不正，却也是郑家嫡亲子孙，更不敢违逆太祖遗诏，继位之后便令人将“庶黎殿”整饬一番之后，照例作为自己日常办公之所。

　　　　此事乃是大汉皇帝勤政爱民的一桩实例，被朝廷广为流传，即便是乡野老农也知道――以皇帝老儿的尊贵，也同自己住一样的房子。

　　　　因此秋仪之远远看见这“庶黎殿”三个字，便知道当今圣上，也就是自己的义父郑荣就在此殿之中，赶紧整理了一下衣冠，打起十二分恭敬，跟在郑鑫和钟离匡身后，缩着脖子进了这间庶黎殿。

　　　　然而郑荣却不在此殿当中，问在此处侍候的小太监，却说皇上嫌殿中闷热，就命人在殿后的小院子里头，搭起一座凉棚，便临时在棚中办公。

　　　　于是钟离匡等三人连忙退出庶黎殿，绕了半圈，果然在殿后棚中望见郑荣正在坐在一张桌子背后，一封封批阅堆积如山的奏章。

　　　　钟离匡、郑鑫见状，连忙迎上前去，倒头拜道：“臣等拜见圣上！”

　　　　郑荣头也不抬，问道：“你们都免礼罢！不是说你们未时就要来觐见的么？怎么晚了有半个时辰才来？是不是郑鑫有什么事情延误了？”

　　　　郑鑫闻言也不分辩，却笑着说道：“父皇，你看是谁来了？”

　　　　郑荣这才抬起头，看见钟离匡身旁跪着一个并不高大却十分熟悉的身影，定睛一看――正是自己的义子秋仪之。他立时惊喜交加，推开手中的奏章，便起身走到秋仪之跟前，双手将他扶起，问道：“仪之，你怎么来了？”

　　　　秋仪之抬眼见郑荣依旧是那副英姿勃发的模样，眉宇之间却多了几分操劳，心疼地说道：“这才几天呢？义父怎么竟消瘦了不少？”

　　　　郑荣听了一愣，待秋仪之起身，便扭头对钟离匡及郑鑫说：“朕这几日精神尚好，也没有三病六灾，面色真的变难看了吗？”

　　　　钟离匡忙作揖道：“臣等日日面见圣上，确实看不出什么变化来。或许圣上真的是过于操劳政务以至精力有些亏损，仪之数月不见，方看出些异样来。”他又作揖道，“这也是臣等辅佐不利之罪，还请圣上下旨责罚。”

　　　　郑荣却摆摆手说道：“人人都想当皇帝，当了皇帝才知皇帝的难。想朕当年在幽燕道当藩王，每日军事政务也甚是繁重，然而跟现在比起来，却是清闲了有十倍不止！”

　　　　郑荣登极称帝之后，常常在臣子面前抱怨皇帝辛苦，除了树立自己在群臣之中勤政的令名之外，也暗含着要朝廷百官向自己学习的意思。这原本就是钟离匡的计策，要从这样一桩桩小事上，扭转大汉数十年颓风。

　　　　于是钟离匡极识相地倒头又拜道：“圣上勤政爱民，古今少见。臣等愚钝，却也应以圣上为楷模，忠诚实干，不负圣上爱民之心。”

　　　　郑鑫也忙跟着跪下磕了几个头，却别出心裁道：“父皇的心思，儿臣是知道的。然而父皇的身体乃是天下第一件大事，不能过于操劳，以免坏了大汉的根本。以儿臣看，若是那些琐碎小事，父皇尽管交给儿臣等去办理好了。”

　　　　郑荣听了，心中也十分欣慰，笑着让几人起身，又叫随侍的小太监搬三个座椅过来，赐几人入座，却问秋仪之道：“朕方才还问你怎么就又回京来了？你还没回答我呢。”

　　　　秋仪之忙在座位中欠身说道：“仪之原本有件县中的疑难案件，想要来京求教皇上。然而方才见皇上万几宸函，我那件事实在是鸡毛蒜皮得很，不值得搅扰皇上耳根。”

　　　　郑荣笑道：“你秋仪之从来都是有话就说的，怎么当了没几个月知县，就学起官场上那一套空话来了？你要这么说，那今后也就别跟朕说话了，这样场面话，朝廷里会说的，没有一万、也有八千。”

　　　　秋仪之听了一惊，抬眼看见郑荣脸上非但没有愠怒表情，反而是笑盈盈的，终于壮起胆子说道：“既然圣上这么说了，那仪之就遵旨了。记得我刚到山阴县还进县衙，就有民女当街告状，说是……”

　　　　于是，秋仪之便将接到杨巧儿的状纸，深夜当场抓获意图灭口的李慎实，以及连夜审讯对峙的情况，向郑荣说了。

　　　　他说了足足有一盏茶功夫，说得郑荣脸上阴云密布，说得自己也是口干舌燥，忍不住用舌头舔了舔干燥开裂的嘴唇。

　　　　郑荣见状，没好气地吩咐身旁两个太监道：“你们都瞎了吗？还不给几位大人上茶？”

　　　　两个太监听了吓了一条，连忙抖抖索索端了三碗茶上来。

　　　　秋仪之接过茶碗，略略喝了一口，润润喉咙，便接着说道：“我按照那李慎实的口供，前去‘了尘宫’中查案，居然起获一处杀人魔窟来。”

　　　　于是，秋仪之便将怎样几乎丧命在“妙真居士”毒手之下，又如何被尉迟霁明在鬼门关前救了回来的经过，绘声绘色地同郑荣说了。

　　　　郑荣听了，不禁拍案叫绝道：“好！好一个尉迟霁明，小小年纪，又是一个女流，居然能有这样的能耐，正应了‘自古英雄出少年’和‘巾帼不让须眉’这两句话，朕要有缘见到她，定要重重赏赐。还有尉迟良鸿能教养出这样的女儿，也是功不可没，朕这就赏他一柄上好倭刀。”

　　　　秋仪之在座中躬身说道：“我这边先替兄长谢过皇上隆恩了，得空我也要当面道谢呢。”

　　　　他又将谈话引入正题，说道：“有了这样一番波折，我也知道这‘了尘宫’中必有蹊跷，便在其中仔细搜索，居然又挖出十二具陈尸来。仪之方知此事乃是一件罕见的大案要案，便在次日一早就提审妖道妙真，查明案情……”

　　　　说着，秋仪之便从怀中掏出自己当初那份被知州蔡敏和刺史殷承良驳回的案情通报，双手捧着递给郑荣。

　　　　郑荣接过文书，一边听秋仪之从旁解说，一边极认真地阅读起来，一直读到最后，忽然念出声来：“如这般大奸大恶之徒，唯有明正典刑、凌迟处死，否则下不足以应百姓拳拳孝悌之心；中不足以慑官僚碌碌懒政之情；上不足以报圣上赫赫整顿之意，我等江南官僚之罪便与妙真同！”――这正是秋仪之这篇文章的最后几句。

　　　　只听郑荣说道：“你这几句话写得好！我看交给你钟离师傅，再斟酌着润色几句，便可当做朕的诏书，刊载在邸报之上，下发全国各地了。”

　　　　秋仪之忙谦逊几句道：“这只是仪之有感而发一些肺腑之言罢了，怎么经得起皇上这样的谬赞呢？”

　　　　钟离匡却冷冷地说道：“现在官场上那些马匹文章，用词一篇赛过一篇的华丽，其中却没有半点真情实意，真是没劲透了。以臣愚见，要先送到翰林院去，让那些腐儒好好看看，今后朝廷行文，也都要以此文风为正。”

　　　　郑荣赞道：“好，先生这话才是老臣谋国之言，就照这样办理。”

　　　　郑鑫见秋仪之和钟离匡先后都得了彩头，忙欠身道：“仪之的这篇文章，儿臣方才也看过了。只是有一事不明――这案件虽然重大，按案情却已被查个水落石出，而且人证物证俱全、人犯也已供认不讳，又为何州、道两级衙门却又迟迟压住不批呢？我看是知州蔡敏、此事殷承良背后，定有文章。”

　　　　郑荣闻言，刚刚有些舒展开来的眉毛随即又皱在一起，问秋仪之道：“这确实奇怪，其中是何原因，你有头绪吗？”

　　　　秋仪之欠身道：“仪之多少知道些，只是此事或许涉及到江南整个官场之上莫大的丑闻。我想着就算这些官员不要脸，朝廷却还要存些体面，因此方才在钟离先生的府上，也没敢细说。”

　　　　他顿了顿，又道：“既然圣上要问，那仪之自然不敢隐瞒。只是皇上身边这几个太监，能不能先请他们回避一下？”

　　　　郑荣蹙眉听秋仪之把话说完，这才说道：“你说得对。朕身边这些太监都是小人，最是要提防着的。”

　　　　说罢，他又冷冷看了身旁几个太监一眼，说道：“你们都听到了吗？还不给朕速速退下？若是掂量着自己的脖子比朕的宝刀还要结实的，自然可以去外边听听壁角！”

　　　　几个太监被郑荣这样的话吓得胆战心惊，张口结舌地半个字也说不出口，跌跌撞撞就退了下去。

　　　　郑荣见视线之内只剩下钟离匡、郑鑫、秋仪之和他自己四个人，这才对秋仪之说道：“眼下再无外人，仪之有什么话，尽管说好了。”
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030　一言九鼎

　　　　秋仪之这才又在座中拱手欠身道：“据臣了解，乃是这妙真居士及其他道姑、道士，已同江南官场勾比成奸。刺史殷承良因此投鼠忌器，不敢秉公办案。”

　　　　接着，秋仪之就将从“半松先生”林叔寒那边听来的事情，斟酌着语句，同郑荣说了。

　　　　郑荣越听越是气恼，脸上的肌肉都情不自禁地抽搐起来，听到最后，脸上已是阴云密布，眼看就要发起雷霆之怒来。

　　　　倒是一旁的钟离匡还保持着冷静，说道：“孤证不立。仪之所言，实在是太过耸人听闻，这样的消息不知是从何处打听来的？”

　　　　秋仪之答道：“我在机缘巧合之下，结交了一个叫林叔寒的名士，他自号‘半松先生’，在江南文坛颇有名气，自己又是世代官宦出身，知道些内情也没什么奇怪的。我听他说话也算诚恳，况且还有求于我，应当不会诓骗于我。”

　　　　郑荣点头道：“原来‘半松先生’叫林叔寒。此人确实是有点名气，朕在幽燕道之时就听说过他。却不知他又有什么事要求你呢？”

　　　　秋仪之听郑荣把话题挑起，便正色道：“他有个相好的女子，名叫吴若非。这个吴若非原也是官宦门第出身，在神宗皇帝时候因参与变法，终于坏了事――被神宗皇帝罚为贱民，累世不得翻身，只能委身于妓院之中。这个林叔寒，就是想通过我，向圣上求一道恩旨，赦出吴若非的贱籍，好让他们能够长相厮守。”

　　　　秋仪之话音刚落，便听郑鑫笑道：“没想到这个叫林叔寒的也是个多情种子，好好的良家女子不要，偏偏要去找妓　女，真是有辱斯文。”

　　　　钟离匡听郑鑫说话虽不失大礼，却略显轻浮，目光冷冷地横扫过去，直将郑鑫吓得住了口，这才说道：“大殿下这话说得在理。这个林叔寒虽小有名气，然而品行有亏，所言未必当真，还请圣上明鉴。”

　　　　秋仪之听钟离匡这么一说，心想：我好心替林先生说话，居然事与愿违，倘若义父皇上真给林先生下个“品行不端”的评语，那他下辈子也就与功名绝缘了。

　　　　于是他忙不迭地分辨道：“这个林叔寒乃是隐逸之士，在江南官场之中凛然世外，怕不会说谎。反观蔡敏、殷承良的言行，也都同他所言对应贴合。以仪之之见，应予采纳。”

　　　　郑荣听了，沉思良久，这才开口说道：“这个林叔寒所说的，也并非全不通情理，只他是一家之言，也不可全信啊！”

　　　　秋仪之听郑荣没有把话说死，便赶紧接口道：“皇上圣明，仪之确实是想得不够深远。然而以仪之所见，不管江南官场是否真如林叔寒所说的这样污浊不堪，以此机会去翻搅一下，也是好的。”

　　　　于是，秋仪之又喝了口水，将当时林叔寒在半棵松树之下教他的话，同郑荣细细讲了。

　　　　郑荣其实心中早就想着如何将江南官场好好整顿一番，却从未有人将江南道的重要性，同削弱藩屏岭南王郑贵、同维护皇权统治、同扩大朝廷税收结合起来――暗暗已被秋仪之说得有些心动――便道：“那你下一步，打算怎么去做？”

　　　　秋仪之听了，深思半晌，整理了一下语句，这才说道：“仪之原本准备进京之后，求得圣上一道旨意之后，便回去惩办那些官员。然而经过圣上、师傅……哦，还有大殿下的这番点拨，才知道想得有些太草率了。因此，仪之想请皇上，派一个心腹大臣，以督办税负或是查看漕运的名义，巡视江南。仪之乘机将此事查个水落石出，再由钦差大臣居中发号施令，铁证如山之下，让江南这些官吏再无话可说。”

　　　　郑荣听了，不由叫声“好”，又说道：“也不必去安排什么钦差大臣了，朕早有心思巡幸江南，何不趁此机会南下长江，办案之余也好了却朕这一番心愿？”

　　　　钟离匡听了一惊，心想：眼下皇上登极还没到半年，朝中局势其实并不稳定，若没有皇帝在朝廷中枢居中坐镇，自己勉强还能维持下来；可是如果在南下江南过程之中出些什么意外，那这大汉江山必然分崩离析。

　　　　他想到这里，脑门上已不禁渗出一层汗来，刚要开口阻止，却听郑鑫说道：“父皇万金贵体，岂可轻动？恰巧儿子奉旨管着刑部事务，要不由儿臣代劳，替父皇去江南跑一趟。若儿臣才疏学浅，不能查明案情，再由父皇亲自查办可好？”

　　　　钟离匡听郑鑫此话却也在理，便忙接话道：“大殿下这是万全之策，还请圣上俯允。”

　　　　郑荣闭目沉思半晌，终于点头道：“也好！就派郑鑫去江南好了，明里是为考察漕运赋税，暗中则是查处案件、整顿吏治。”

　　　　郑鑫听了，赶忙离座下拜道：“儿臣谨遵圣旨，定不负父皇期望。”

　　　　郑荣听了，便也叮嘱抚慰几句。

　　　　事情商议到这里，虽然没有当场就将这件“十三命奇案”拍板定谳下来，却也让皇帝基本将此案定性，又请动了大殿下南下审案，可以说已是取得了不小的突破了。

　　　　因此秋仪之心中也十分高兴，却又想起林叔寒的嘱托还未完全落实，便又在座中作揖道：“皇上，此案若能审谳下来，那林叔寒也有一份大功。他是不想做官求取功名的，只求能赦出吴若非的贱籍，还请圣上能够法外开恩，了却他这一番心事。”

　　　　郑荣斜睨了秋仪之一眼，沉思片刻，这才说道：“吴家因宪宗变法落败一案，朕年少时候也有些印象。现在想来，吴家既是谨遵宪宗皇帝圣命从事，变法一事又并非全无好处。朕看待这件案子办理下来，确实可以商议一下为吴家平反之事。”

　　　　秋仪之听郑荣已然松口，心中异常高兴，却又不能表现得太过兴奋，便起身深深作揖道：“圣上能有这番仁政，必然能广收江南士子之心。”

　　　　然而钟离匡、郑鑫这几个月在朝廷中枢侍候皇帝惯了，知道皇上金口一开便必有深意――这番话里明摆了有要恢复宪宗部分变法举措的意思。

　　　　郑鑫也是心思灵敏之人，早已听出父皇话中涵义，不禁暗自庆幸自己是三兄弟中唯一识到这一重大政治风向之人，心中不由窃喜起来。

　　　　却听郑荣又道：“今日政务议得爽快，又逢仪之回京，更是难得的喜事。这样，朕看天色不早了，就留你们在这里吃饭好了。”

　　　　郑鑫听了，想到今日三个兄弟之中，能够留在宫中陪皇上吃饭唯有自己一人，心中愈发高兴，却听郑荣提高声音连叫三声：“来人呐！来人呐