一代权臣-第89部分

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　　　　郑鑫听了，想到今日三个兄弟之中，能够留在宫中陪皇上吃饭唯有自己一人，心中愈发高兴，却听郑荣提高声音连叫三声：“来人呐！来人呐！来人呐！”

　　　　这才见两个太监连滚带爬地跑到郑荣跟前，倒头就拜，说道：“奴才离得远了，听见皇上呼唤，紧赶慢赶才跑过来，误了皇上圣旨，真是罪该万死，还请皇上恕罪！”

　　　　皇帝郑荣冷笑一声道：“看来你们还知道惜命，没有偷听我们说话，这就是你们的福分。三件事：第一，就在这处棚里头，设下桌椅，朕要请人吃饭；第二，去内库里提一百两银子，到京城酒楼里定一桌上好的席面送到这里来――御膳房就是那几样不咸不淡的菜，都吃腻了；第三，你们二殿下、三殿下就在城外办事，你们现在就去请他们进来陪朕用膳。这三件事情，要是有一件耽搁了，坏了朕的心情，那你们也就别活着回来了！”

　　　　两个太监在宫中也都是有头有脸的人物，却被郑荣轻飘飘的几句话说得浑身浑身战栗，答应一声，互相使了个眼色便飞奔下去办事去了。

　　　　秋仪之见了，不胜感慨道：“宦官专权乃是前朝一大痹症。皇上御下如此之严，真乃是朝廷幸事、天下幸事。”

　　　　秋仪之这不痛不痒的话，却不知如何触动郑荣心事，只见他从座椅之中缓缓立起，踱步说道：“在座的都是朕的心腹――郑鑫是朕的长子，从小看到大的；钟离先生是朕的知己朋友，也是无话不说的；就连仪之，自打朕从河南破庙之中螟蛉为义子，也有十来年了……”

　　　　在座诸人，都知道皇帝郑荣要发表长篇大论，都干忙坐直了身体，侧耳倾听。

　　　　只听郑荣说道：“朕的品性，你们都是知道的。虽然是个带兵打仗出身的皇帝，却最是仁慈不过，莫论是我军之中的伤亡兵士了，就是敌军俘虏也从不作践的。就是伪帝郑爻，这样为难朕，朕也不忍心杀了他，任由他**以谢先祖。”

　　　　郑荣这话中的内情，秋仪之是再清楚不过了――所谓的不忍心杀死郑爻，不过是不想玷污了自己的双手罢了，要的就是将郑爻逼死在皇城之内。

　　　　然而他的这位皇帝义父今日既然这么说了，自己当然也就不能反驳，否则必然就是引火烧身。

　　　　只听郑荣又道：“然而自朕登极称帝以来，方知道光靠一个‘仁’字，靠一个‘慈’字，是远远无法治理好这泱泱大国的。今年以来，朕黜免了天下钱粮，料想着朝廷宁可少收一点、内廷宁可少拿一些，也要将实惠让给天下百姓。然而实际呢？记得仪之出京不就，就给朕上了一道奏章，里面写得清清楚楚，朕的这点点恩惠，到最后却都掉到那些富户官员手里头去了！”

　　　　郑荣越说越是气愤，开始在凉棚子底下不停地转圈。

　　　　钟离匡是极熟悉郑荣的人，知道他这样动作已是气愤已极，连忙起身跪倒在地，说道：“皇上日理万机，这样的细务原本就不该细究。至于此事办得偏颇，让刁民贪官占了便宜，那都是臣等办事不利之过，还请圣上降罪。”

　　　　郑荣看了一眼趴在地上的钟离匡说道：“这也不干你的事。方才仪之说朕瘦了，朕看你比我瘦得还要更厉害些。你一天做多少事、见多少人，朕心里还是有数的，这样下去也不是长久之计。有些事情，要交给下面的人办，顺手提携几个新进晚辈也是为我大汉社稷着想。”
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031　设宴庶黎殿

　　　　钟离匡被郑荣这话说得鼻子一酸，两眼立即淌下泪水来，说道：“臣原本不过是个落魄书生，多蒙圣上赏识，这才忝居相位，实在是不敢有半点松懈。若是辜负了皇上厚望，那就算是皇上能饶过臣，微臣也是无颜自处的。”

　　　　“朕就怕你这么说。你年纪同朕相仿，朕还想着能用你一辈子，等朕年老体衰禅位给后来之人时，你便退休致仕，同朕共游于山水之间，岂不成就一段君臣知遇的美谈么？”

　　　　这又是一条极重要的消息――原来郑荣并不想当皇帝当到死，而是若干年后便禅位给后来者。

　　　　郑鑫听到这个消息，心头一热，料想着自己或许能够早日继承大统，嘴角不禁扬起微笑来，却又慌忙收起，起身跪倒在地上，说道：“父皇春秋鼎盛，万不可说出这样的话，叫儿臣等如何担待得起？”

　　　　郑荣点点头，赞扬一句道：“你这话说得，乃是圣人忠孝之道，也不负你钟离先生这么多年的悉心教导。”

　　　　他话锋一转，又道：“钟离先生忠诚国事，又为朕教导抚育后人，这份功劳朝中大臣绝无仅有，朕这今日便下旨，封钟离先生为太傅。”

　　　　以大汉官制，文官以丞相为首，武将以元帅为尊。而丞相元帅之上，还有太师、太傅、太保三大职衔，统称为“三师”。这“三师”官职，虽然没有什么实际权力，却是文臣武将梦寐以求的荣誉，哪怕是死后追封，那也是一件光宗耀祖的大事；而生前就能获封的，更是凤毛麟角。

　　　　这也就难怪钟离匡听了，浑身一凛，叩了两个头，说道：“臣不过是效忠职守而已，没有尺寸之功，何敢受此表彰？”

　　　　郑荣却道：“轻轻巧巧‘效忠职守’四个字，现在普天下的官员，又有几个能够做到的？朕封钟离先生为太傅，便是要让百官群臣知道，只要忠心为国家办事，朕是不吝封赏的。至于那些尸位素餐或者徇私枉法的官员，朕则要重手严办一批，也好让群臣有个警示。”

　　　　郑荣此话一出，秋仪之再也不能安然端坐，连忙起身跪地磕头道：“皇上这番深意，仪之明白了，回去定会恪尽职守，为皇上治理出一片‘路不拾遗、夜不闭户’的世外桃源出来。”

　　　　郑荣十分欣慰地点点头，说道：“你能有这番见识，朕方才那几句话就没算白讲。好了，你和你大哥都退下去吧，朕还有几句要紧话同你们师傅讲，记得到时过来陪朕用餐就好。迟到了，朕可是要罚酒的。”

　　　　秋仪之听郑荣开了个玩笑，心里也略略放松下来，便又磕了个头，说道：“皇后娘娘我也是许久未见了，思念得紧，可否由大殿下陪着，让我去个磕头、请个安呢？”

　　　　郑荣又点头道：“这也是应当的，皇后也常常在朕面前提起你，还总埋怨朕怎么就把你放出去当个七品官了。”说到这里，郑荣不禁“噗嗤”一笑，“要说怎么是女人呢，毕竟见识浅了些。你这就去陪她多说说话好了，要是皇后有兴致，晚膳也是可以过来一起用的。”

　　　　天家规矩森严，除了元宵、中元、中秋、除夕等几个佳节，皇宫内眷都是不能见外人的，就是郑鑫也是许久没见过母亲了。因此他虽然同秋仪之这个义兄弟平常相处得不冷不热，然而今日能够看在他的面子上可以见一见自己的母亲，便足以让他感激不尽了。

　　　　于是郑鑫也忙谢了恩，一把拖起秋仪之便往后宫方向跑。

　　　　当今皇后便是郑荣还在做幽燕王时候的发妻，出身官宦人家，性格最是恬淡娴静。自从郑荣登极称帝以来，她的身价也是水涨船高，第一时间便被加封为后宫领袖的皇后，被荣养得愈发心宽体胖、富态尽显。

　　　　又因郑荣膝下长子郑鑫、三子郑淼都是她的亲生儿子，次子郑森的母亲则是胡人，因而郑荣驾崩之后，她一个太后的位置是十有**少不了的，因此也从不同其他妃子争风吃醋，安心做出一副母仪天下、包容万物的样子来。

　　　　然而天伦之乐毕竟是人之常情，当她听到长子郑鑫前来拜见时候，立时激动万分，干净命人整理房间，将郑鑫引了进来。

　　　　至于秋仪之，她并不亲密，有时候还嫌这个孩子野性未驯，总是惹出乱子来；然而偏偏自己的丈夫欢喜得紧，她便也无话可说，在大礼上却是从不亏损的。

　　　　三个人兴致勃勃地说了好一番话，眼见日落西山，到了用晚膳的时候。

　　　　郑鑫见时辰不早，便对母亲说道：“父皇正在‘庶黎殿’中设宴，在座的除了钟离先生之外，就我们兄弟四人。父皇说了，母后要有意，也可同去进膳的。”

　　　　皇后是真心想去，然而又转念一想，说道：“既然是在庶黎殿用膳，那席中议论的便是国事。我一个女流之辈懂得什么？怕在座中还误了你们兄弟几个同师长说话呢！我看这次就不用去了。”

　　　　郑鑫和秋仪之又邀请了几句，皇后依旧不松口，两人便也不能强求，就地磕了几个头，便退了下去。

　　　　庶黎殿后棚子下早已照着郑荣的安排摆上了一张八仙桌，四周都点起灯烛，将整桌席面照得恍如白昼。

　　　　郑荣膝下二皇子郑森管着兵部事务，正在城外组织军队操演；三皇子郑淼管着礼部事务，正在城中接见外藩使臣。他们二人听说皇帝要请他们吃饭，无不立即放下手中事务，快马加鞭便来到宫中。

　　　　郑森原是郑荣同一个胡人郡主生的，天生一部虬髯，长相甚是怪异，又是个粗直性子，最爱带兵打仗。他同大哥郑鑫年龄相仿，平日里也相与得好。而去年他先后经历了讨伐天尊教和讨逆之役两场大战，在此过程中深深领略了秋仪之奇计百出的风采，因而同他的关系也逐渐改善。

　　　　郑淼是郑荣同皇后所生的第二个儿子，为人最是儒雅倜傥，平日里头不显山不漏水，然而郑荣交给他去做的事情，没有一件不做得天衣无缝的。在秋仪之面前，郑荣也不止一次吐露想要立自己这位三子为帝的心思。

　　　　郑淼同秋仪之两人年龄相近，从小就一起玩耍长大的，因此感情最为和睦，他一见秋仪之过来，赶忙迎上前去，一把抓住秋仪之的双手，便说道：“兄弟好久不见了，一日不见，如隔三秋，愚兄方才领悟到。”

　　　　秋仪之也十分动情，说道：“愧蒙兄长惦记了，小弟一切都好，在江南远方，也是十分想念父兄的。”说罢，不禁伸手暗自抹泪。

　　　　郑荣见一家人兄友弟恭的情景，心中十分欣慰，便招呼众人入座用膳，又嘱咐大家：“今日乃是寻常家宴，只有父亲儿子，没有皇帝臣下，一切不需拘礼，尽可随便些，如当年在幽燕道那样即可。”

　　　　有了郑荣这番话，席面上气氛立即活跃起来。

　　　　京城中那处酒楼听说是皇帝定的席面，便尽选楼中知名厨师，做出拿手好菜，送进宫来――一桌酒席大大小小二十几碟菜，无一不做得别出心裁又美味无比――更有锦上添花之效。

　　　　郑荣又命人取出云贵道上贡的陈年佳酿，亲自把盏为众人斟满了酒。

　　　　席中诸人都觉无比荣幸，齐齐起身以杯中美酒为皇帝祝寿。

　　　　郑荣见状高兴，带头一饮而尽。其余四人也是同样仰首将杯中美酒喝了个底朝天，随即相视一笑。

　　　　酒过三巡，郑荣见几人纯是饮酒吃菜，略显乏味，便起头道：“尔等这样喝酒，同乡间蠢汉无异。不如一边喝酒，一边行酒令，也算有所裨益吧。钟离先生，就请你起个头吧！”

　　　　钟离匡还是那副不苟言笑的模样，声音之中却充满了欣喜，答道：“好！我便出个题目，也并不十分难，就是先说一个字，加个偏旁成了另一个字，再换个偏旁又组成一个字，最后说句俗语或是诗文，还不能例题了。好比说――”

　　　　钟离匡顿了一顿，开口拟道：“青字本是青，日边就是晴；除去日字水，小心便成情――东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”

　　　　郑鑫几个兄弟吃酒吃得正酣，听到钟离匡拟的题目如此之难，不由得皱起眉头来。

　　　　郑荣听了，却被调起兴致，面带微笑地说道：“钟离先生起的好题目！朕这几个儿子这几日功课都疏散了，正好趁此机会考校考校他们。”他又望了一眼座中的几个儿子，说道，“你们几个也要照此行令，说得好了，朕有赏；说得不好，可要受罚！”

　　　　郑鑫是长子，乃是首当其冲，却听他说道：“良字本是良，加米也是粮。除去粮边米，加女便成娘――买田不买粮，嫁女不嫁娘。”

　　　　郑荣听了，点评道：“好，你做得虽不雅致，却也合题，难为你有这样的急智。你不是缺粮么？朕就赏你安南进贡上来的稻米一百石，也好让你全家吃顿饱饭。”说罢，便哈哈大笑。

　　　　郑森是次子，理应由他下一个接令，然而他不通文墨，抓耳挠腮地想了半天都说不出半个字来。

　　　　钟离匡见他这幅窘态，是又好气、又好笑，便摆出太傅的架子说道：“郑森，你想不出酒令就明说！”

　　　　郑森听了一惊，又怕受罚，忙道：“我想得出的，就是现在说不出来，请两位兄弟先说，好不好？”

　　　　郑森这样粗率的性格，郑荣其实十分喜欢，听他讨饶，便说道：“也好，你先听郑淼和仪之对酒令，若他们说了，你还说不出来，那就免不了要受罚了！”

　　　　郑淼早已想好了酒令，听父皇点到自己的名字，便款款说道：“相字亦是相，加水本成湘；除却湘边水，下雨便成霜――秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。”

　　　　他话音未落，便听郑荣击案叫绝道：“好，对得好！情景交融，对得也工整。朕有赏，赏你明日从君山上运下来的一车泉水，你回去饮水也罢，做成冰霜也好，全凭你的心意。”说罢，又复大笑。
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032　行酒令

　　　　笑了一阵，郑荣又指着秋仪之说道：“仪之，轮到你了。”

　　　　秋仪之忙道：“仪之是不在名牌上的人，怎么敢同几位兄长争短长？今日这酒令就请皇上饶了我吧！”

　　　　郑荣却面带三分愠怒道：“什么名牌不名牌的？朕刚才说了，今日不必拘泥任何虚礼。另外，你自从被朕认为螟蛉义子之后，一切都同朕几个亲儿子无异，今后可不要说出这等样生分话来。”

　　　　秋仪之听了，心中一阵热流涌过，已是两眼含泪。

　　　　钟离匡嘴上虽然不说，其实四个弟子之中，心底里最器重秋仪之，见他动了情，已有些失态，便赶忙打个圆场道：“仪之，既然皇上有旨，你便好好回答。”

　　　　秋仪之答应一声，沉思片刻，说道：“其字本是其，加点也是淇。去掉淇旁点，加欠便成欺——龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”

　　　　众人正在回味之间，却见皇帝郑荣从座位之中“腾”地站起，郑重其事地盯着秋仪之看，问道：“仪之，你这酒令做的是何意思？”

　　　　秋仪之被皇帝这么一问，不由得浑身一颤，哪里还能坐得住，连忙起身作揖道：“我不过是信口胡说，做得不好，还请皇上责罚。”

　　　　“不，你这不是胡说，是你的肺腑之言！”郑荣正色道。

　　　　秋仪之听了，愈发害怕，以为是自己哪句话得罪了这位九五至尊的皇帝，赶忙跪下，磕了几个头，说道：“皇上教训的是，臣心中确实是有些怨念，扰了圣上兴致，真是罪该万死。”

　　　　却听郑荣说道：“朕是包容天下之人，你这一点点怨念，朕难道就听不得吗？告诉你们，朕不怕听好话，也不怕听坏话，就怕听不到实话。你秋仪之刚任知县，一件板上钉钉的案子，就被一些微末小吏驳斥回来，又无端受了斥责，当然会有怨念。什么叫实话？这就叫实话！朕若因此责罚了你，那今后谁还敢在朕跟前坦诚相待呢？”

　　　　郑荣这话一出，秋仪之立时被触动心肠，眼中泪水已是止不住地往下流，趴在地上不住抽泣。

　　　　却听郑荣又道：“你秋仪之在朕跟前是有大功的人，同朕又有父子情分在，虽然现在不过是个小小知县，却是有磨砺历练的意思在里面，怎可让那些腌臜官僚随意作践了？”

　　　　郑荣扭头又对郑鑫说道：“仪之白天说的那桩案子，虽然还有些疑点，然而朕同钟离先生商量下来，案情确实应当如此。你这回下江南断案，一定要秉公执法，不能私自市恩，遇到无耻贪婪的官员，必须要毫不留情地处置掉一批。”

　　　　郑鑫听了，慌忙起身，拱手作揖道：“父皇旨意，儿臣明白。”

　　　　郑荣点点头，嘴角一扬，脸上重新挂起了微笑，对跪在地上的秋仪之说道：“唉，怎么好好吃着饭，又说起国事来了，仪之你坐下吧。”又对郑森说道，“郑森，这好半天了，你的酒令想出来了吗？”

　　　　郑森忙道：“想出来了，想出来了。是这样的：水字本是水，两点是个冰；去掉两个点，躺尸便是尿——吃饭穿衣，屙屎放尿。”

　　　　他话刚刚说完，席间顿时哄堂大笑。

　　　　钟离匡阴沉着脸说道：“郑森，你做的什么酒令？真是臭不可当，难道就不怕坏了情趣吗？”说罢，已然是忍不住笑了出来。

　　　　郑森却嘟囔着嘴，说道：“说了我做不好，你们偏叫我做。做的不雅了，又要骂我……”

　　　　郑荣却“噗嗤”一笑，说道：“你师傅说得没错，做得确实不好，理应受罚！你自己说应当罚什么吧？”

　　　　郑森挠挠头，说道：“这样好了。前两天我去兵部，正好尉迟大人在操演军队，说我的刀法太傻太笨。那我就在这里给父皇、师傅和几位兄弟耍一耍，献献丑，就算受罚了罢！”

　　　　他说完，起身下意识地往腰间原本挂着佩刀的地方摸，一摸才发现空荡荡的只剩下一条腰带，便只好无奈地吐吐舌头，说道：“儿臣这个丑还出不了了，我的那口刀进宫时候寄放在侍卫那边了。”

　　　　郑荣闻言笑道：“朕是领兵打仗的皇帝，还少了宝刀宝剑吗？前两天日本国还进贡几口倭刀过来，你这就进殿去选一口不就行了？”

　　　　郑森听了，忙答应一声便往庶黎殿中快跑而去，不一会儿就回到棚内，手中已擎了一口宝刀。

　　　　他拱手向在座众人施了个礼，说道：“那我就献丑了！”说罢，“蹭”地抽出倭刀，摆了一个架势，随即上下翻飞地舞动起来。

　　　　这在尉迟良鸿看来“又傻又笨”的招式，在秋仪之等人眼中却极是酣畅凌厉、气势逼人，一通刀法演练下来，竟让众人连叫好的空隙都没有。

　　　　只见郑森收了刀，又十分随意地用衣袖擦了擦汗，说道：“儿臣就是这样一套刀法，入不得父皇的法眼，就算是认罚了吧。”

　　　　郑荣却道：“你这套刀法也算是精熟，就是太拘泥于招式，不懂得变通，怪不得尉迟良鸿说你又笨又傻了。”

　　　　郑森听了不住地点头道：“对，对，尉迟大人就是这样说我的，同父皇说的一模一样。”

　　　　其实郑荣并没有看出郑森这套刀法有什么缺点，只是从尉迟良鸿的评语之中倒推出去，却不想同那位武林第一高手所言暗合，心中不免得意，便道：“你这样的刀法寻常上阵杀敌是足够了的，然而碰到真正的高手就未免吃亏。这样，你手里这口倭刀就赏给你了，你要跟着尉迟良鸿好好学习武艺，莫要让别人说我郑家子弟只会些花拳绣腿。”

　　　　这赏赐，可比郑鑫得的一百石米和郑淼得的一车泉水贵重多了，让郑森立即喜笑颜开。

　　　　却听郑鑫说道：“兄弟因祸得福，可要浮一大白哦！”

　　　　郑森心里也正欣喜，立即为自己倒满酒，高高兴兴地一饮而尽。

　　　　于是乎，众人一致欢饮到后半夜，这才散去。郑荣就近在庶黎殿中过夜。钟离匡、郑鑫、郑森、郑淼和秋仪之等则各自说笑着出宫去了。

　　　　郑鑫等三个皇子各自都有王府自不必说，秋仪之因同郑淼关系极好，便借宿在他的府上。

　　　　因是昨夜睡得晚，秋仪之直到次日午时方才迟迟醒来，问王府之中的下人，却知郑淼一早上朝尚未返回，无奈之下，秋仪之便只好耐心等待。

　　　　等了不过半个时辰，郑淼就已回到王府之中，他一个上午未曾进食已是饥肠辘辘，便吩咐下人准备午餐，同秋仪之边吃边聊。

　　　　他们兄弟二人，自从结识开始，便是形影不离，十来年之间从未像现在这样分离数月的，因此正有一车的话要说。于是两人谈天说地，聊了个不亦乐乎。

　　　　却听郑淼话锋一转，说道：“不知贤弟此次进京，要逗留多少时日？我兄弟二人也好如今天这样多畅谈几天。”

　　　　秋仪之却道：“今时不同往日。我尚有官位在身，缺勤久了，难免引来上司弹劾。我明日去轮流拜会一下师傅、大哥、二哥，还有河洛王爷、戴元帅等故人长辈，再同尉迟良鸿说几句话之后，便要领旨离京了。”

　　　　郑淼说道：“兄弟这话倒是好笑。你头上除了父皇之外，就只有钟离先生一人了。我们几个弟兄同你也是平起平坐的，理睬那些庸懦官僚做什么？依我看，你也别回去了，眼下正是用人之际，你去当个芝麻官实在是屈才了，留在父皇身边，为他老人家分忧岂不更好？你我兄弟，也能常常见面。”

　　　　秋仪之看了自己这位三哥一眼，知道他在几个兄长之中是最厚道的，自己为辟祸才主动请求出去当个小县官的事情自然不能跟他明说。于是只好叹口气，说道：“去年一年之间，我已是身心俱疲，再受不得劳累了，我看当个闲散知县乃是莫大的福分。我在此也要全兄长要节劳，不可过于操劳了。”

　　　　郑淼点点头，却说道：“