一代权臣-第93部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


小菜。话说这世上最好吃的东西，莫过于一个“饿”字，秋仪之大快朵颐这些寻常小菜，竟觉得比之皇宫内院的御膳也丝毫不落下风。

　　　　正在秋仪之大吃大喝之间，却听王老五急匆匆赶来，说道：“大人，大事不好，大事不好了！”

　　　　秋仪之听他说得急迫，却要故作镇静，不慌不忙咽下嘴巴里含着的一片炒肉，说道：“你慌什么？大丈夫要讲究泰山崩于前而面不改色。你这样慌慌张张的，成何体统？”

　　　　王老五赶忙答应两声，却依旧用带了惊慌失措的口气，说道：“赵哥叫我过来告诉大人，说是前头探查到有大队人马向县城杀过来。看服色应该是江南节度军，数量总有七八千人！”

　　　　“什么！”秋仪之惊道，手中一松，手里握着的两根筷子便掉在了地上。

　　　　王老五慌忙为秋仪之将筷子捡起，递给秋仪之说道：“赵哥说了，敌军离县城还远，事情不急，也不必请大人亲自过去处置，我看大人还是先把饭吃完再说吧。”

　　　　秋仪之却嗔道：“现在谁还有心情吃饭！快告诉我赵成孝现在哪里？八千人，八千人你知道是多少么？我这县城之中的全部百姓，满打满算，才不过五千人！”

　　　　王老五也看出秋仪之确实是着了急，忙道：“赵哥说了，他不敢擅离职守，若是大人要找他，就去牢房里面。”

　　　　秋仪之听了，答应一声便迈步往厨房外跑去。秋仪之走得甚是急迫，又加之夜色深沉，居然没看见厨房门口两三寸高低的门槛，一下绊在门槛上，摔了个嘴啃泥。

　　　　王老五见状，连忙上前一步将秋仪之扶起，说道：“大人，你不是说要泰山崩于前而面不改色么……”

　　　　秋仪之恶狠狠地睨了王老五一眼，说道：“你少废话，快去叫起尉迟霁明，让她赶紧起床，去牢房之中同我会合！”说罢，便顺势起身，往自己房中快步走去。

　　　　过不多时，秋仪之已换了一身劲装，也不等候尉迟霁明，便独自一人摸黑往山阴县大牢方向走去。

　　　　只见大牢那边用几十个米袋子筑起的街垒尚在，街垒后边则点起了几个火把，将四周的平地照得恍如白昼。秋仪之是军营里头摸爬滚打长大的，一望便知其中必然有人活动，便赶忙走上几步，果然见赵成孝等人都没睡着，持刀守护在街垒之中。

　　　　赵成孝见秋仪之过来，也知道他的来意，便道：“大人，朝廷官军虽然来势汹汹，但离开山阴县尚有几个时辰的路程，大人何不乘此机会好好休息休息，养好精神，再同他们周旋？”

　　　　秋仪之回道：“你说的，官军来了七八千人，这么多人，我怎么不着急？”

　　　　赵成孝却满不在乎地说道：“人多又怎么样？若是光凭人多就能取胜的话，那仗也就别打了，两家人家排好队数一数，谁家的人多就算赢了不就行了？也不必动手了，免得伤了和气。况且就算朝廷人多，我们杀不过，一走了之，想必他们也拦不住我们。”

　　　　秋仪之听了，摇摇头说道：“赵哥你说的都是两军正面交锋的道理，原是一点没错。然而现在我们可不是要同官军决一胜负，是要守护住牢中这些人犯，既不能让朝廷夺了去，也不能带他们一起跑路，这仗可不好打啊！”

　　　　赵成孝也是颇通兵略之人，听秋仪之三言两语也已知道其中的难处，想了想又道：“其实无非就是长期坚守嘛。幸好大人早作准备，搬运了无数水米进来，有这些粮食饮水，我看坚守个十天半个月还是不成问题的。就怕对手人太多，给我们来个车轮战，那可非得把我们给累死不可。”

　　　　“就是这话！”秋仪之说道，随即压低了声音，“其实也不用坚持太久。我进京时候，已经同皇上和大殿下通过气了。大殿下这要下江南，明着是要视察江南民情吏治，实际上就是来此办理这件大案子。我料想着大殿下再过五六天也就要到江南了，想来就是殷承良听到消息，怕我大哥来了不好收拾，这才匆匆忙忙派兵过来硬打。”

　　　　赵成孝听得极为认真，待秋仪之把话说完，这才道：“原来大人还有这番部署，可谓是不战而胜了。可是要撑住这五六天，怕也不是一件容易的事啊！”

　　　　秋仪之蹙眉说道：“不错，然而此事已被圣上知晓，我等只能勉力而为。”

　　　　赵成孝用力点点头，说道：“我等就是拼了性命，也非要将官军挡在牢房之外！”

　　　　秋仪之听到赵成孝口中的“官军”二字，沉思片刻不禁长叹一声，说道：“唉！赵哥本来就是绿林好汉，同官军作对的。没想到被我招安到义父麾下之后，却依旧要同官军作对。这世事轮回，真是令人捉摸不透啊！”

　　　　他感慨一番，随即恢复常态，说道：“现在当务之急，就是一个‘拖’字。能拖一天是一天，能拖一个时辰是一个时辰。你这就安排几个弟兄，敲锣打鼓把全城百姓吵醒，让他们这就出城去，就说有山贼袭城，辰时就要关闭城门。”

　　　　赵成孝却道：“山贼袭城，城外百姓往城里头跑还来不及，怎么还会出城呢？这个理由可不好，大人要另编一个。”

　　　　秋仪之恍然大悟道：“有理！那就说城里头死了几个山陕道逃来的饥民，怕是传了黑死病。为防止瘟疫扩散，要立即疏散城中百姓。”

　　　　秋仪之这谎话却也是并非全无根据――除夕过后，山陕道发生重大鼠疫。

　　　　朝廷虽然早有准备，然而这场瘟疫来势极凶，不少州县已死得十室九空，令天下百姓闻“鼠”色变。秋仪之这个主意虚虚实实，真假难辨，确实是一条能让城中百姓迅速出城的好理由。

　　　　就连赵成孝听到“黑死病”三个字，心头也是一颤，说道：“我这就安排手下兄弟，依大人之计行事！”口气中已是有些心虚。

　　　　秋仪之点点头，暂时还想不出其他应对之策，便任由赵成孝去办事，自己则下到牢房之中，再勘察一下其中人犯的情况，见妙真、李慎实等人睡得正沉全然不知外边情形，便略觉放心，重新走了出来。

　　　　出了牢房，山阴县中已是锣鼓齐鸣，随即听到有人大喊：“快逃难啊！黑死病来了！快逃难啊！已经死里两个山陕人了！”

　　　　城中百姓正在酣睡之时，听到这样凄厉的声音和可怖的喊叫，顿时睡意全无，也不管事情真假，纷纷收拾细软、拖家带口地往城外逃散。一时之间，山阴县城之中混乱不堪，儿童的哭喊声、犬马的嘶鸣声以及各种物件的碰撞声音响成一片。

　　　　这样的躁动持续了两三个时辰，直到东方渐白，这才逐渐沉寂下去。

　　　　此刻山阴县城之中，除了杨瑛儿、杨巧儿姐妹一家略微知道内情尚且留在城中之外，城内百姓已然走了个精光。原本辰时正是城中百姓外出劳作、生机勃勃之时，现在确落了个鸡犬不闻、死气沉沉。

　　　　闹出这样的动静，秋仪之心中也觉得有些不忍，便对赵成孝说道：“这样的折腾，城中百姓却是无辜的。我等在城中不可损毁百姓财物，官军进城损坏的，事情完毕以后，也要照价赔偿……”

　　　　他话说一半，却见手下一个亲兵急匆匆跑过来，说道：“禀大人，官军现在就在城外十几里的地方了，转眼就到。我等已经按照大人的意思，将城门紧闭。”

　　　　秋仪之点头道：“好。你这就在前带路，我们上城墙看看去。”

　　　　山阴县的城墙并不高大，也就两丈高低，同洛阳、金陵、广阳等大城市的城墙完全不能相提并论，若是真的遇上大军前来攻打，必然会像沧海中的一块小小礁石一般，被潮水吞没。

　　　　然而秋仪之登上城墙一看，却见这八千江南军队却同一天前被他轻易击败的越州军队一样，队伍凌乱、旗帜混乱、军容不整，也未携带什么攻城器械，至于秋仪之从天尊教典籍上学来的隧道爆破攻城法，他们自然是更加不会了。

　　　　于是秋仪之稍稍定心，找来一张椅子，安坐在城墙之上，向下望去：见他们虽都穿着官军军服，却行制略有差异，显然是从各州临时调集到一起来的，号令也不统一明确，就连排个队这样简简单单的小事都办得十分困难。
………………………………

040　拖延时辰

　　　　领军作战，若是你手下只有八个人，那这八人同你便有如兄弟一般，情同手足，再加以训练战斗力便更加强劲；

　　　　若你手下有八十人，那这群人虽然各怀私心，然而大敌当前之下，依旧能够同仇敌忾；

　　　　若你手下有八百人，那就必须将这群人分给若干得力手下管理，否则千余人排成一字长蛇阵，你在头上高呼一句命令，尾巴上的兵士都未必能听清楚；

　　　　若你手下人马达到八千之众，那事情便更加复杂，非用金鼓、旗帜节制军队不可，若没有统一号令，便会乱做一团。

　　　　而在此山阴城下的八千江南节度军显然缺乏这样的默契配合，秋仪之在城墙上静静观看了个把时辰，他们才勉强排好了并不齐整的队形，整支军队却已被折腾得筋疲力尽。

　　　　秋仪之稳坐城墙之上，静观这群杂牌军费尽九牛二虎之力才将队伍排列好，队伍之中却抬出一顶八抬大轿，一名官员身着全套三品服色的官服，在十来个军官的簇拥之下走到城门底下，手搭凉棚向城楼之上张望。

　　　　秋仪之居高临下看得清楚――此人不是别人，正是江南道刺史殷承良亲自领兵前来。

　　　　殷承良是个近视眼，勉强认出秋仪之，便大声说道：“秋大人！请打开城门，本官有话同秋大人说。”

　　　　秋仪之正要拖延时间，便故作不认得殷承良一样，向下喊道：“本官接到线报，说是有大股山贼要袭击县城，这才紧闭城门。本官虽然官位低微，却也是守土有责，不敢轻易开门！”

　　　　殷承良还真以为秋仪之是为防备山贼袭击而关闭城门，便道：“秋大人请往城下看，本官带来的军马都穿着官军军服，并不是什么山贼土匪。”他又灵机一动，说道，“若真有土匪，那也是不要紧的，官军现在人多势众，秋大人不如就便打开城门，让我们进来，也好协同守城。”

　　　　殷承良这样的花招，怎能骗的了秋仪之，只听他故作糊涂道：“你休要诓我。本官虽是进士及第、天子门生，却也深通军务。土匪假扮官军骗开城门，再大肆劫掠的事情，各地也曾发生过。告诉你，识相的赶紧回去收拾收拾，静候本官过来招安。否则被江南道刺史殷大人知道了，你们便是灭顶之灾！”说罢，他不住地暗笑。

　　　　殷承良被他说得一时语塞，干脆抛下官员体面不要，除下头上戴着的乌纱帽，仰头让秋仪之看清自己的面容，说道：“秋大人，你看仔细了，我便是江南刺史殷承良。还不速速打开城门，我有事请同秋大人商量。”

　　　　殷承良为官做事极修边幅，秋仪之也是早有耳闻，他做到这样已是十分不容易了，这让秋仪之再也不能装聋作哑，只好说道：“原来是殷刺史来了，下官真是有失远迎了啊！”

　　　　殷承良听秋仪之说话客气，便也不好发作，说道：“既然如此，那就请秋大人打开城门，让本官进城来好了。”

　　　　秋仪之却道：“方才下官已说了：这里接到军情，说是有山贼土匪来袭，恐怕须臾就要赶来。殷大人是何等样尊贵身份，还请大人先回避几日，待下官平定这群土匪，再到金陵城中请教。”

　　　　殷承良一指身后，说道：“秋大人请看，本官带来上万官军，正好替你守城，怎样的山贼也都吓跑了。大人还不立即打开城门，我等这就进城部署防御事宜，不要延误战机。”

　　　　秋仪之灵机一动，说道：“本官也是行伍出身，略懂些兵略。大人麾下人多势众，我小小山阴县城怎么容得下？依我看，土匪势力再大，也最多不过上千人，大人手下虎狼之师，人数又占优势，何不出城迎战，也是十拿九稳。到时候殷大人乘胜追击，剿平敌巢，想必大人文武双全的令名，便会传遍天下！”

　　　　殷承良也不是笨人，见秋仪之这样一个皮球踢过来，便知道他是执意不想让自己进城了，于是摆出架子，厉声说道：“秋大人，现在军情紧急。本官是江南道刺史，不仅主管江南政务，也要节制此处军事。现在我的命令便是军令，令你这就打开城门，放我等入城，本官要登城指挥作战。须知沙场之上违抗军令者，杀无赦！”

　　　　殷承良在江南道素来说一不二，他这副严刚的神色语气，不知道压服了多少两榜进士、资深官员。然而偏偏秋仪之却是个“天不怕、地不怕”的顽石，岂能被他这种外强中干的威胁吓倒？

　　　　只见他对身旁的赵成孝吩咐了两句，赵成孝得令之后，又令手下两个兄弟将一个颇大的用绳索拴住的竹筐，从城墙头上放了下去。

　　　　秋仪之强忍住笑，向城下喊道：“殷大人，大敌当前，唯恐土匪已混进官军之中，万一打开城门，敌军一拥而入便难以收拾。大人若想登城，就请大人坐在竹筐里面上来。请大人放心，这筐子本官亲身试用过，安全得很！”

　　　　殷承良见一个破箩筐晃晃悠悠从城楼上被吊下来，箩筐圆圆的口沿，好似秋仪之张得圆圆的嘴巴在朝自己大声嘲笑，立时一股无明业火从胸中燃起。

　　　　只见殷承良走上几步，一脚将箩筐踢倒，指着端坐城楼之上的秋仪之说道：“秋大人，本官没工夫在这里同你磨蹭。若你还在这里节外生枝，小心头上乌纱！”

　　　　秋仪之见他这副色厉内荏的模样，哂笑一声道：“殷大人，本官可不是在这里磨蹭，也并非有意为难你。这竹筐吊人之法，乃是当今皇上尚在幽燕道为大汉镇守边疆时候定下的规矩，请大人遵循不二。若大人真有急事，还请大人这就进筐上来好了。总之，这城门是定然不能打开的。”

　　　　殷承良此行，就是为了同秋仪之争夺“十三命奇案”中抓获的人犯及原告苦主的。他原本派了蔡敏过来抢人，若不能成功，自己便亲自跑一趟――料想着以自己在江南道的威望、资历，再好言相劝，再许以升官进爵，定然能够劝服秋仪之放出人犯。若秋仪之真的软硬不吃，那便只好调集人员，强行抢人了。

　　　　然而他却听到朝中同乡同年传来消息，说是大殿下奉旨替圣上巡视江南，虽然未必就真的查到山阴县中，可毕竟是个麻烦。因此他接蔡敏通报，说是秋仪之拒不放人且同朝廷官军发生冲突的消息后，便干脆传令沿途调集起各处军队，想以势压人，强迫秋仪之屈服。

　　　　可没想到秋仪之有恃无恐，已成了一个铁丸子，是吞不下、又嚼不烂，让这殷承良实实在在地无可奈何。

　　　　走到这步田地，殷承良已是恼羞成怒，扯着嗓子喊道：“秋大人，方才蔡敏蔡大人已同我说过了，你居然敢对抗官军，论起来，已是犯了谋逆大罪了，你可知道？若你现在立即弃恶从善，打开城门，本官或许还能念在你年幼无知的份上，睁一眼闭一眼就过去了。否则真的定下罪名――凌迟处死的罪过可是不好受的！”

　　　　秋仪之哪能被他吓住，满不在乎地说道：“大人有大人的章程，下官也有下官的规矩。若大人真是觉得下官罪衍难恕，自然可以向朝廷弹劾我。总之今日这城门是绝对不能打开的。”

　　　　殷承良听他说话这样强硬，心中愈发愤怒，却又想到这秋仪之有这样的态度，他手下的亲兵却未必同他一心，便又高声说道：“山阴县中的兄弟们。你们县令已犯了十恶不赦的大罪，尔等若能从善如流，将城门打开，必有重赏！若是执迷不悟、为虎作伥，小心脑袋！”

　　　　秋仪之手下这些亲兵都是同他在尸山血海里面闯出来的，又都是山贼出身，从来不畏惧什么官军。他们听殷承良这么说，立时爆发出一阵哄笑，个个探出头去，污言秽语就往城下骂去。

　　　　这群人最是粗鲁不堪，虽经过秋仪之的调教，军纪已经是十分严整，然而口中却不饶人，骂着骂着，各式不堪入耳的俚语词汇好似一盆一盆的污水，向殷承良面门上直扑过去。

　　　　殷承良何时受过这样的羞辱，原本儒雅白净的脸早已涨得通红，竟不由自主地抽搐起来。

　　　　秋仪之见了，也觉得手下这群粗人实在是有辱斯文得过了，便止住他们，对殷承良说道：“殷大人，你的来意我清清楚楚，不就是为了‘十三命奇案’么？我不妨告诉你，万事都好商量，偏偏就这桩案子上面没有半点回旋余地。下官也劝你一句，不要作恶过甚了，否则自有天诛！”

　　　　殷承良被秋仪之点破心思，愈发恼怒，龇牙咧嘴道：“好，好，好得很！秋大人既然这样，那本官便无话可说了，只有兵戎相见而已。”说罢，便转身钻进等候已久的那顶八抬大轿，回到本方阵营之中。

　　　　秋仪之在城墙之上看得清清楚楚，见官军队伍之中几个穿了将军服装之人靠近轿子，似乎是在接收殷承良的命令。而那殷承良却是十分高傲，也不从轿中钻出，只掀开轿帘说了几句，便让轿夫抬下去了。

　　　　殷承良的命令却并不难猜，无非就是叫官军尽快攻破山阴县城而已。

　　　　然而江南官军此来十分仓促，又囿于自身节度军守土有余而攻击不足的劣势，没有携带云梯、石车等攻城器械。

　　　　不过江南道几个将军却也还算机灵，立即令麾下将士在城外选了一颗合抱粗细的大杉树，砍伐之后做成一个大撞锤，又从众军之中挑出几个身强力壮的军士，扛着用以冲击山阴县城门，也是聊胜于无。

　　　　秋仪之是久经战阵之人，当然知道官军首当其冲会攻击城门，却因自己手下兵马实在太少，不能依城防守，便令手下亲兵在城中搜集各式杂物堆放在城门里面，只求能够延阻敌军攻势。

　　　　自己则继续稳坐城墙之上，观察敌军动向。
………………………………

041　困守孤城

　　　　用杂物壅塞城门，不过是没有办法的权宜之计罢了，若是遇上精于攻城的军队，做与不做差别也并不十分大。然而江南道节度军却拿它毫无办法，一支撞锤冲撞了无数下，也没有撼动单薄的山阴县城门半分，反倒是扛锤的十几个大汉被累得筋疲力尽，趴在你地上不住喘气。

　　　　赵成孝见了，对秋仪之说道：“这些军队怎么这么不管用？若是大人手里头再多有个几百人马，现在就开门冲杀出去，岂不是能将他们杀得大败？”

　　　　大汉中央禁军强大而地方节度军弱小，乃是开国以来的定制，牵涉到帝**事基础，秋仪之不便明言，便笑道：“若是他们强了，我们怎么能够在这里说说说风凉话？”

　　　　秋仪之话音未落，却听一个亲兵叫道：“大人快看下边，官军似乎要放火烧门！”

　　　　秋仪之忙将脑袋探出城墙向下望去，果见大批官军扛着柴草往城门底下堆放。官军究竟是人多势众，不一会儿已在城门口堆起了一座柴山来。又见几个百户、千总模样的小军官，将手中点燃的火把扔到柴山之上。

　　　　不一会儿，山阴县城门口便升起一阵浓烟，随即传来木柴燃烧时候发出的“噼啪”作响之声。

　　　　山阴县城城墙并不高大，浓烟和火焰带来的热浪不断向上喷涌，让秋仪之等人再也无法安然处之，忙不迭地从城墙上跑了下来。

　　　　赵成孝见城门内侧也冒出一丝丝的火苗出来，忙问道：“大人，看来城外火势极大，要不要立即取水灭火，好让城门能够多支撑些时日？”

　　　　秋仪之想了想，说道：“不用灭火。既然官军想放火烧城，那我们便助他们一臂之力好了。你去城里头找些桐油、棉被、沥青之类易燃之物，也在里头放一把火。这火要放得比外面大十倍，倒要看看官军怎样跨越火场？”

　　　　赵成孝闻言，不禁击掌大笑道：“大人果然好计！我怎么就想不出来呢？”

　　　　说罢，他便领着手下的十几个弟兄，从周边民宅之中搜罗了被子枕头、灯油木柴、油漆木炭等一切易燃之物，也同城外官军一样堆在城门底下――一个火把扔过去，立刻爆燃起熊熊大火，火苗直窜到两丈多高的城楼顶上，将城墙的青砖都烧红了。

　　　　这群山贼出身的亲兵还嫌火不够大，又从城中搜集了更多的易燃物品投到大火之中，火势因此更加扩大，顿时将整座城门吞噬进去。

　　　　秋仪之唯恐大火失去控制，将整座山阴县城焚毁，便赶忙阻止手下亲兵，让他们这就回到牢房外设置的之中，做好严守准备。

　　　　秋仪之这招以火攻火的计策果然取得奇效，官军虽然有八千之众，却碍于大火阻隔，从早攻到夜都没有攻入山阴县城之中。

　　　　官军没有夜战能力，见太阳落山，便偃旗息鼓回营修整去了。

　　　　于是整整一天，又被秋仪之拖延过去了。

　　　　然而大敌当前之下，秋仪之不敢有半点松懈。他在牢房之内盘算了一遍又一遍，想来想去凭借自己这十八个亲兵，无论如何都抵挡不住八千大军。更何况“大殿下”郑鑫行期不明，不知何时才能到达江南，即便是到了，气急败坏的殷承良也未必就会立即撤兵。

　　　　于是秋