一代权臣-第99部分

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　　　　郑鑫当然知道殷承良这是在胡说抵赖，然而他现在明面上还处于置身事外、居中调停的地位之上，不能越俎代庖当面质问，便扭头问秋仪之道：“秋大人，当初殷大人果真是这样对你说的吗？”

　　　　秋仪之笑道：“下官虽然年纪比殷大人年轻些，然而记性却一点不比他好。因此特地讨了一张纸条放在身边，以免自己遗忘。不信大殿下请看。”

　　　　说罢，秋仪之从袖中掏出一张纸条，在江南文武拢共两百多双眼睛的注视之下，递到郑鑫书案上。

　　　　郑鑫将这字条轻轻扫了一眼，随即对殷承良说道：“殷大人，你的书法也是海内闻名。你看看，这张字条上，可是你的亲笔？”

　　　　殷承良闻言，抖抖索索地将字条拿到手中，只见这张两个手指宽窄的字条上只写了“着山阴县令秋仪之，立即释放相应人犯”几个小子――用的正是一笔字原来极为自负的钟王小楷――这张字条原是交给越州州牧蔡敏的，却不知何时落到秋仪之的手里。

　　　　“这……这……这确实是下官的手笔没错，然而……”殷承良还想狡辩，“然而上面这意思，是说秋大人前任李慎实李大人原先关押在牢中的几个人犯，均因小过受罚，李大人离任之后恐怕难以审谳定罪，索性重重申斥一顿，释放了事……”

　　　　秋仪之闻言，笑道：“殷大人，你这样说就没意思了。此案现在已经闹得满城风雨。原原本本知道事情原委因果的或许不多，然而略有耳闻或是参与其中的却是数不胜数，你再这样抵赖，实在是既没有必要，又没有用处。”

　　　　殷承良也知道秋仪之所说的没有半句虚言，但他见到秋仪之这样一幅小人得志的模样，却是决计不能忍受，咬咬牙说道：“秋大人，你这话是什么意思？殷某行得正、走得直，又有什么好抵赖的？”

　　　　秋仪之闻言，失声大笑道：“既然如此，下官山阴县大牢之中还关着首恶元凶的妖道妙真，又关着意图杀人灭口的前任县令李慎实。下官是否要将其二人调出来，会堂共审呢？就怕殷大人不敢吧！”

　　　　殷承良当然不敢，却另找由头道：“秋大人好大胆子。李慎实大人好歹也是朝廷命官，同你品级也相当，你居然敢擅自将其囚禁，岂不知已经犯了国法了吗？”

　　　　秋仪之立即反唇相讥道：“囚禁李慎实这样一个七品官算什么？就是殷大人不也被下官暂留在县衙大堂之内么？你休要用这种空话来吓唬我！”

　　　　殷承良也是毫不服输，立即回击道：“秋大人胆略非凡，自然不把我们江南文武百官放在眼里。我江南道也不过是南方撮尔小区，自然也供不起秋大人这样一尊大菩萨！”

　　　　于是两人你一言、我一语地争吵起来。

　　　　两旁站立的江南官员，尽有吃了秋仪之的亏的，见状也忙七嘴八舌地帮起腔来。原本肃穆庄重的佛殿，顿时混乱不堪，吵成一片。

　　　　却惹怒了端坐正中的郑鑫，只见他平摊手掌，猛击面前书案一掌，怒斥道：“你们这样吵吵嚷嚷，还有官员体面在吗？还有圣人教化在吗？还能做万民表率吗？”

　　　　众官员听了郑鑫这番痛骂，终于噤声不语，各自站回原位。

　　　　却见郑鑫余怒未消，气鼓鼓地说道：“我离京之前，只当江南道乃是开化之地，风物文明不次于京师。却没想到堂堂刺史大人，居然会为了一桩不大不小的案子，同属下当堂争吵；也未想到区区一个七品知县，竟有胆量同上峰当面争执；更没想到周遭同僚，居然没有一个出来劝解的。你们看你们刚才，同市场之中的乡愚蠢人有什么区别？”

　　　　他顿了顿又道：“依我看，殷大人同秋大人，不过是政见相争，一时失仪而已。最可恶就是你们下面这帮无端帮腔的。方才说话的，我都记下了，你们回去一人些一份检讨送到我这里来，一个也不想跑！”

　　　　秋仪之静静听郑鑫把话说完，心中却不得不暗自佩服：让这些插话官员送检讨过来，便是将其同这桩案子捆绑起来，到时候任打任罚就全在他手中了――这招实在是高明得很。

　　　　却听郑鑫继续说道：“我奉旨巡视江南官场民情，原本是不应当插手政务案件的。然而现在看来，这桩案子牵涉到十三条人命还在其次，关系到江南官场和睦才更紧要。按着我的意见，这桩案子无论是继续由秋大人查办，还是上交殷大人督办，都不恰当――不若由我亲自审理。诸位大人之中必然有精通大汉律法的，不知这般处置，有何不妥之处？”

　　　　这些官员无不噤若寒蝉，哪个敢出言反对作仗马之鸣？

　　　　郑荣见了，暗暗冷笑一声，说道：“既然诸位大人都无反对意见。那就请秋大人即日便将本案一应案卷证物统统移交至我处。至于本案人犯，也不宜再关押在山阴县城之中。然而我目下暂住在栖霞寺中，不能搅扰过甚，请秋大人只将妙真、李慎实两个紧要人物押送我处关押。还有，原告苦主杨瑛儿，也一同送来，明白了吗？”

　　　　这几点，是秋仪之早已同郑鑫商量好了的，他自己当然没有反对意见，便忙站前一步，说道：“下官谨遵大殿下令旨。”

　　　　郑鑫木着脸点点头，又道：“还有。刺史殷大人、州牧蔡大人，这桩案子毕竟发案在贵辖区之内，若纯由我一人审理，未免难以服众。还请两位大人案件定谳之前，不要离开金陵，以便我等会同审理。”

　　　　他也不等殷承良、蔡敏答应，随即起身，又用极冷峻的目光扫了满堂官员一眼，说道：“今日说话甚是扫兴，还望诸位大人今后莫要如此。否则我一怒之下以此禀报父皇，皇上雷霆之怒下来，诸位脸上都不好看！”说罢，便拂袖离去了。

　　　　秋仪之见了，“嘿嘿”一笑，扭头对满堂面面相觑的官员作了个揖道：“下官令旨在身，少陪了。”便一蹦一跳地离开了议事佛殿。

　　　　他一路离开栖霞寺，也不多做停留，便直趋“半松先生”林叔寒的那处庄园，就在园中草草吃过饭后，也不再园中过夜，叫起尉迟霁明，便各乘一马，连夜往山阴县而去。

　　　　金陵至山阴县这条路，秋仪之短短一两个月之间已经走了无数回了，早已是驾轻就熟。

　　　　因此秋仪之同尉迟霁明两人没废什么波折，便回到山阴县城当中。

　　　　原本被秋仪之请来的将军崔楠早已回到衢州大营，只派了一营约有四五百人马，在县城周围守护，却又全听赵成孝节制。

　　　　赵成孝是个做事妥帖可靠之人，虽见江南官员都已离开，却不敢有丝毫懈怠，依旧指挥众军日夜巡视唯恐出些什么意外。

　　　　秋仪之知道赵成孝这几日辛苦，便勉励几句，又道：“现在大殿下已到金陵城中，同我商量好了，要以此案为契机，好好惩办一下江南官员。因此要押送妙真、李慎实等赶赴金陵；另外也要请杨瑛儿一道前去。我看时辰尚早，我也就不过夜了，你这就提出人犯，再请瑛儿一同随我北上金陵去吧。”

　　　　赵成孝点了点头，却站在原地不动，似乎有难言之隐。

　　　　秋仪之见他这副欲言又止的样子，便笑道：“赵哥一向来都是爽快人，刀山火海都陪我走过来了，怎么今日竟然扭捏起来？”

　　　　赵成孝叹口气，说道：“若不是大人同我自幼相识，又是过命的交情，下面的话，我是不愿说的。说了以后，大人怪我不识大体，我也没什么怨言，大人能听我把话说完，我就已是十分高兴的了。”

　　　　秋仪之见赵成孝一脸的愁苦表情，知道他并不是在同自己开玩笑，便正色道：“赵哥有什么话尽管说好了。说得对了，我自然采纳；说得偏了，我也不怪罪。”

　　　　赵成孝这才放了心，又叹口气道：“前几天，瑛儿在同我说话时候说，她这状……不想告下去了……”

　　　　秋仪之听了一惊，忙道：“赵哥这是在开玩笑吧？杨瑛儿背了莫大的冤屈，当初李慎实是如何的威逼利诱，甚至要半夜行凶杀人，她都没有打消了替丈夫伸冤的念头。怎么眼看事情就要办下来了，她竟打了退堂鼓呢？”

　　　　“我当时也是这么问她的。”赵成孝道，“她却说：为他丈夫的案子，秋大人前前后后不知跑了多少次，又引来官军大举进攻，全城百姓都受连累至今有家难回，又平白无故死了那么多官军。自己实在是罪孽深重，丈夫的冤屈现在想来也就不算什么了……”

　　　　秋仪之听了，半晌说不出话来，愣了许久才道：“没想到杨瑛儿，还有这样的菩萨心肠……”

　　　　赵成孝听了，还当是秋仪之已同意杨瑛儿撤诉，便试探着问道：“那么说，瑛儿可以不打这场官司了？”

　　　　没想到秋仪之却斩钉截铁地说道：“那怎么可能？这场官司非打到底不可！”
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053　蒙面小贼

　　　　赵成孝听了，瞪大眼睛说道：“大人，真的没有回寰余地么？”

　　　　“当然没有。”秋仪之又极肯定地说道，“这件案子现在已不是简简单单一桩命案了。它联系着江南百官的前程名声，是圣上整饬天下吏治的抓手……不要说是杨瑛儿了，就是我、就是大殿下，也不是说不办，就能不办的。”

　　　　赵成孝听了，无奈地摇摇头，幽幽地说道：“唉，就是不知这件案子，是在替瑛儿伸冤呢？还是在替皇上办事？”

　　　　秋仪之听了一愣，随即惊问道：“赵哥，你方才在说什么？”

　　　　赵成孝虽然耿直憨厚，却也不是笨人，立即知道自己话已讲错，连忙矢口否认道：“没……没……我什么都没说……哦，不过是我自言自语说的昏话，大人不要在意。”

　　　　秋仪之是十分心细敏感之人，赵成孝的话他听得清清楚楚。他自己心里也明白：“杨瑛儿这里举发的这桩“十三命奇案”现在牵涉极深、极广，虽然案头还在自己这里，实际上却早已不在自己掌控范围之内了。而赵成孝也说得一点没错，皇帝郑荣要严办这件案子，为的也并非是为杨瑛儿这一介民妇的冤屈，甚至不是为了大汉司法公正；而是为了祛除异己、巩固皇权。”

　　　　想到这里，秋仪之也只好无奈地长叹口气，说道：“赵哥你不要怪我。这桩案子是刺史殷承良执意包庇的，若不捅到皇上那边去，是无论如何也办不下来的。话说回来，现在事情已到了这般地步了，能够伸冤，总比含冤到死要好多了吧？”

　　　　赵成孝素来十分信任秋仪之，听他这番解释却也是合情合理，便也只好无奈地点头答应下来。

　　　　秋仪之见赵成孝被自己说服，心中略宽，努力挤出一丝笑容，说道：“赵哥同瑛儿，还有巧儿姑娘熟悉，又是她们的救命恩人。还请赵哥能够同杨家姐妹解释清楚，让她们能够顾全大局……”

　　　　说到“顾全大局”四个字，秋仪之忽然想起殷承良不止一次向自己表达过这个意思，不过是要自己将案子掩盖住不要揭发，从而保住江南官场的所谓面子。

　　　　而今日，这四个字却从自己口中脱口而出，这让秋仪之心中泛起一阵说不出的腻味来，只好扭头道：“事情紧急，还请赵哥能够把事情速速办妥，我这就要出发的。”

　　　　赵成孝这才心服口服，也不说话，转身就下去办事去了。

　　　　秋仪之见暂且无事，便带了尉迟霁明在山阴县城之中巡视一番，见原本被他谎称“黑死病”瘟疫泛滥而出城避难的百姓，已有一些听到消息，逐渐回到城中。

　　　　其中不少百姓的房屋被官军损毁，棉被、木炭、柴草等日常用品也都被当做引火之物被劫掠一空。

　　　　秋仪之自小也是穷苦人出身，见状十分愧疚，赶忙上去抚慰几句，并叫这些百姓重新安顿下来之后，便去县衙之中申报损失，一切物品均会照价赔偿。

　　　　正说话间，赵成孝已将事情办妥，匆匆赶来，对秋仪之说道：“大人，人犯已被押解上囚车，瑛儿也打点好了行装，这便可以出发。”

　　　　秋仪之点点头，又见赵成孝也穿了一身劲装、身背行囊，做好了护卫自己一道北上金陵的准备，便道：“赵哥，你点十个兄弟随我同行。县中不能没有主事之人，你领其余八个弟兄留守县城好了。”

　　　　赵成孝听了一愣，刚要说话，却听秋仪之又道：“这边还要办理赔偿百姓财物的事情，我带来的这些亲兵都是大老粗，大字不识一个的，如何办得下来？也就赵哥粗通文墨，只好有赖你了。”

　　　　他又补充了一句：“眼下大殿下已进驻金陵城，殷承良、蔡敏等人都被大殿下软禁，已是安稳得很了，再也没有危险的，赵哥尽管放心。另外，待此事了结，我就派人接广阳城里的瑞寿过来，他也算读过几本书，帮我抄抄文书也是好的。”

　　　　秋仪之话已至此，赵成孝便再不能坚持伴同，便只好答应下来。

　　　　于是秋仪之在尉迟霁明的护卫之下，领着十个精锐亲兵，就在城外购买了两匹驽马，拉着关押了妙真和李慎实的两辆囚车，又带着原告杨瑛儿，一路迤迤逦逦往金陵城而去。

　　　　带了这样一大队人，秋仪之自然行走不动，尤其是越州一带尽是江南丘陵，官道也甚是狭窄崎岖，骑马虽无大碍，赶车却只能是一步一停，缓缓前行。

　　　　当时正是炎炎夏日之中，江南地处大汉南方，无处不热得好似蒸笼一般。幸好秋仪之一行在丘陵密林之中穿行，虽也凉快不到哪里去，却也并不受酷日直射的折磨。

　　　　于是这一行人缓缓走了有三天，眼看终于要走出丛林小道，进入平坦原野上的宽阔官道。

　　　　秋仪之见眼前烈日明晃晃地照成一片，心想着身后成片树荫恐怕再难寻到，于是便下令众人就地歇息，吃些干粮、饮过凉水之后，再从容赶路。

　　　　众人自无二话，选着说话投机之人三三两两围成一堆，取出事先准备好了的干粮清水，便各自饮用起来。

　　　　正当众人吃喝完毕，正要动身之时，却见斜刺里跑出一人，用黑布蒙面，手执钢刀，口中略显生疏地念念有词道：“此路是我开，此树是我栽，要想打此过，留下……”

　　　　众人听了初是一愣，随即哄堂大笑，接着他的话说道：“留下买路财是吧？”紧接着就是一通大笑。

　　　　那蒙面劫匪顿时尴尬无比，似乎透过漆黑的布匹，都能看见他臊得通红的脸，支支吾吾说道：“少……少废话！留下财物车马，赶紧滚蛋，老子饶你们不死！”

　　　　因赵成孝不在队伍之中，秋仪之手下亲兵里头就“铁头蛟”资格最老。只见他懒洋洋地从一块石头上爬起身来，伸手摸了摸自己光溜溜的大圆脑袋，笑道：“这位小兄弟，我看你毬毛还没长齐，怎么就想不开来找我们送死呢？算了，老子今天心情好，就当你刚才是放了个屁，赶紧给老子走吧！”

　　　　那蒙面人被“铁头蛟”这样污言秽语地骂了一通，顿时有些下不来台，说声“少废话”，抡起钢刀就往铁头蛟面门上劈去。

　　　　这“铁头蛟”本来就有些武功底子，又经尉迟良鸿指点过，身手更是非同寻常。他见对手突然行凶，却也并不慌张，闪身夺过刀锋，随即伸手抓住那蒙面人的手腕，用力一拧，毫不费力地就夺过那柄钢刀。

　　　　山路之上，遇到一两个劫匪也是稀松平常，又何况秋仪之手下这几个亲兵本就是山贼土匪出身，遇到一个小小蟊贼又怎会吃亏？

　　　　因此秋仪之毫不紧张，仿佛看戏一般笑着看那“铁头蛟”同这不长眼的小贼周旋。

　　　　却听尉迟霁明在他耳边说道：“这个大光头，瞧不出来，居然还学了两招我尉迟家的擒拿功夫呢！”

　　　　秋仪之微微一笑道：“你不要说话，也不要出手，静静看看‘铁头蛟’这小子如何应付。”

　　　　尉迟霁明嘴巴一撅道：“就那蒙面小贼的功夫，我还不稀罕出手呢！”

　　　　却见“铁头蛟”将那柄刀捏在手里，上下打量了一番，说道：“这把刀钢火虽然差了点，做工倒还算精细。这几天老子穷得紧，就算你小子孝敬我的好了。老子拿了你的刀，也算是给你小子张长记性，以后打劫可要选对了人！”

　　　　说罢，“铁头蛟”便笑呵呵地玩赏起手中钢刀来。

　　　　那蒙面劫匪见状，是又气又急，扯着嗓子叫道：“好小子，居然敢抢我的刀，你不知道拦路抢劫是犯了王法了吗……”他话说一半，似乎刚刚想起自己是拦路抢劫在先，硬生生将后半句话吞进肚里。

　　　　“铁头蛟”闻言却是毫不在意，嬉笑着说道：“老子就是抢你了又怎么样？就是犯了王法又怎么样？你要拿刀，你自己过来抢回去就是了，光凭嘴皮子利索没用！”说罢便“哈哈”大笑。

　　　　蒙面客知道自己武艺远不及“铁头蛟”，自己若是强行上前抢劫，即便不是送死，也是自取其辱罢了，于是恨恨地咬牙道：“好，你等着，等我叫人！”

　　　　“铁头蛟”未待他把话说完，又道：“怎么？你打不过老子，要回去叫人？那好，你赶紧叫你妈过来。就是你腿脚要快些，老子吃完这顿饭就要赶路去了，没工夫在这里陪你过家家。”

　　　　那蒙面人被“铁头蛟”这样一番奚落，早已是恼羞成怒，忽然怪叫“嗷”得怪叫一声。

　　　　这一声怪叫倒把“铁头蛟”吓了一大跳，愣了一愣，才又笑道：“都说江南人口音奇怪，原来妈不叫‘妈’，反而叫‘嗷’。怎么听着好像落水狗似的？”说着，又复大笑。

　　　　然而他笑声未停，却见二三十个男子从一旁草丛之中一跃而出，护在那蒙面人的左右。

　　　　秋仪之见这突然杀出的二三十人身材虽然矮小，却极精干，腰间则全都别了长短不一的两三口长刀，知道这些人绝对不容小觑，忙站起身来，慢慢走到“铁头蛟”身前，朝那蒙面人作了个揖，说道：“这位是道上的弟兄吧？我手下这位光头的兄弟从来就粗鲁惯了，嘴上没个把门的。不过我等确实有要事在身，还望这位弟兄行个方便，山高水长，日后我等有个见面之时，还不知道谁高抬贵手呢！”

　　　　那蒙面客好像觉得秋仪之慑于自己人多势众，主动讨饶，便笑道：“你说话倒还算中听，那我就放你一马！我这人大方得很，也不要你的金银细软，就看你牢车里头那个道姑模样俊俏，还有那个老头似乎认得几个字，正好让我带回去做个压寨夫人和账房师爷。”

　　　　他又扫了一眼秋仪之队伍当中，又指着杨瑛儿道：“还有那个小娘子，模样也不难看，就同我一起上山，当个侧室，也够你一辈子吃穿不尽了！”
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054　倭寇！

　　　　秋仪之听此人把话说完，居然觉得他的形容做派居然有些熟悉，于是惊问道：“这位兄台，你我是否曾经有缘见过面？”

　　　　那人似乎怔了一怔，却道：“谁见过你？少在这里和我套近乎！老子就问你，人，你给不给我？”

　　　　秋仪之这才知道自己是自作多情，却也不想在此时横生枝节，便道：“这位兄台，你说的这几个人事关重大，不能轻易释放。若兄台最近手头紧，那我身上还有个百八十两银子，也够兄弟几个吃喝半年的了。要不我都给了你如何？”

　　　　那蒙面人却道：“哪个稀罕你那几两银子？识相的，赶紧留下我方才点名的那几个人，自己赶紧滚蛋！”

　　　　话至于此，秋仪之终于明白：此人一开始就是冲自己押送的这几人而来。既然如此，那此人来历定不寻常，绝对不是什么拦路抢劫的小蟊贼，必然同江南官场有理不清的重大关系。

　　　　想清楚了这点，秋仪之也不同他再多啰嗦，单刀直入道：“原来如此！我只问一句：兄台可是官场中人？是否是接了江南道刺史殷大人的命令，过来为难我的？”

　　　　那蒙面人眼中现出明显的慌乱神情，也不答话，扭头对身后那二十几个小个子，叽里咕噜不知说了些什么话。

　　　　那几个小个子一面听，一面似懂非懂地点着头。

　　　　江南土语素来与中原官话口音大不相同，又极繁复，以至于有“十里不同音”之称，若是外乡人便是极难分辨的。秋仪之虽然来山阴县中做父母官也有几个月了，然而却有大半时间为那桩“十三命奇案”奔波，留在县内的日子极少，因而对江南土语也不甚熟悉。

　　　　正当秋仪之正在努力分辨对面所说的是什么话的时候，那二十几个小个子中领头一人，突然面露凶光，毫不犹豫地抽出腰间长刀，同时块钱一步就往秋仪之肩膀和脖子的结合部斜向劈来。

　　　　这一招虽然简单，却是一气呵成极为迅速，让秋仪之完全没有反应余地。

　　　　倒是一旁的“铁头蛟”见情形紧急，也来不及抽刀还击，就用那柄方才从那蒙面人手中夺过来的钢刀，就往那小个子的长刀上一隔。

　　　　没想到那口长刀极为锋利，只听见“锃楞”一声，“铁头蛟”手中钢刀居然被硬生生砍断！

　　　　“铁头蛟”也是一惊，扔了那半口刀，侧身就要抽出自己佩刀，却不料那小个子出手极为迅速，翻身又是一刀从下往上逆劈过来。

　　　　“铁头蛟”手中没有兵刃，只好立即向后跳了半步，这才勉强躲