异端庇护所-第2部分

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　　　　在面对伊蔻的时候，女人的嘴角挂着好似遇见熟人的浅笑，而她的身上则散发着令人着迷的慵懒气息。伊蔻几乎只看了这个女人一眼，就有些局促地把视线偏到了一侧。

　　　　“我想找萝丝。”伊蔻说道。

　　　　“那么你已经找着她了。”

　　　　女人的声音犹如令人沉醉的佳酿，而伊蔻的脸上则露出了意外的神色。

　　　　“我以为会先见到仆佣或者保镖一类的人。”

　　　　这句话让萝丝笑了起来，她轻捂檀口，腰肢就像柳树一样微微摇摆。

　　　　“嗯哼，男人到我这儿，通常只有在准备离开的时候，才会用上面的脑子考虑问题，可你倒是有些特殊。”

　　　　萝丝的眼睛在伊蔻的身上勾勒了一圈。

　　　　“我猜你不是来享乐的，对吧？”她的语气突然变得冷淡了几分。

　　　　“我确实是来请教一些问题的，当然我会按照占用你的时间来付酬。”伊蔻彬彬有礼地笑道，他的目光不再躲着萝丝，但却把视线牢牢地锁定在对方下颚以下，锁骨以上的部位，就像在应付一个上了年纪且脾气乖僻的女图书管理员。

　　　　“进来吧，如果你选择当我的客人，我会考虑回答一些问题，或者你也可以继续站在门外，那样的话我就要关门了。”

　　　　萝丝作势把手搭在了门把上，她微挑着柳叶般的眉毛催促伊蔻快做决定。头一回应付这种状况的伊蔻开始变得不知所措了起来，他浅笑了几声掩饰自己没来由的底气不足，随后才微微侧身朝屋内跨进了两步。只听身后传来了一记关门声，伊蔻的耳朵也随着响声不受控制地跳了一下，他暗暗提醒自己不要反应过激，好在眼前的景象并不像他想像中的那样容易使人紧张。

　　　　呈现在伊蔻面前的屋内景象仅就布局而言和一个普通的富户之家没有太大的差异，要说细节的话，也只是多了一些突显女性化的物品而已，像是插满鲜花的瓷瓶、拥有精美纹路的餐垫、盛放着可爱茶点的三层架……

　　　　伊蔻刚要松一口气，却突然感到自己的头顶一轻，他的帽子不知何时被萝丝拽在了手里。

　　　　“你是精灵？我果然没有猜错。”

　　　　尽管柔和的面部轮廓是精灵的特征之一，可事实上，大部分人只能通过“刀子耳”来区分人类和精灵。所以在听闻德斯坦对精灵不甚友好的时候，伊蔻特意为自己准备了一顶宽沿帽。现在帽子被揭开了，那对异于常人的尖耳朵从偏长的鬓发后露出了大半截，可伊蔻却出人意料地镇定了下来。

　　　　“我可以想像你认识不少精灵。”

　　　　“不！如果你不是在耍我的话，那你才是第二个进这栋房子的精灵。”

　　　　耍她？伊蔻困惑了，他根本就没见过这个女人，难道说自己同萝丝的头一位精灵客人有某种程度上的相似？不过他倒是更加倾向于相信这是某种搭讪手法。想通了这一点后，伊蔻便没有在这个话题上多问一句话，他默不作声地跟着萝丝朝客厅走去，一路上还不时左右转头打量房子的每一处，伊蔻注意到，这栋房子看起来竟好似没有旁人。

　　　　“现在这里只有我和你。”萝丝突然开口道。

　　　　她瞥了伊蔻一眼，语气又变得沉醉如佳酿。

　　　　“你在替我担心吗？”

　　　　萝丝轻抬臂肘将伊蔻的帽子挂上衣架，随后用一个舞蹈般优雅的转身再度面向伊蔻，她的长裙在旋转中既像花瓣又如金鱼的尾巴那般微微展开，而当她在客厅中间的软凳上坐下，并斜倚着身姿打量伊蔻的时候，那身衣裙便好似鸟儿的翅膀一般服帖地收束在她的身上，勾勒出她身上柔和的线条。伊蔻不得不承认，这个女人确实很有魅力。

　　　　“对了！刚进门的时候你就特别关心过仆佣和保镖的问题。”

　　　　萝丝双手合十地在面前轻拍了一下。

　　　　“如实告诉你吧，我的客人中有商人、官员、军官，甚至还有刺客，现在你还替我担心吗？”

　　　　说罢，她伸出手臂，对伊蔻摆出了一个请坐的姿势。

　　　　“说说看你想知道什么吧？”

　　　　伊蔻浅笑着呼出一口气，他挑了萝丝对面的座椅与她隔着茶几相望，而萝丝则正了正身子，并捧起几上的银质茶壶开始为伊蔻沏茶，屋子里的气氛暂时陷入了沉默，只听到茶水注入杯中的声响。伊蔻并没有马上提问，他取出早就准备好的钱朝萝丝的方向推了过去。女人放下了茶壶，冲他扬了扬眉毛。

　　　　“噢？先付钱再谈别的。这还真是一致的风格。精灵都这样？或者，你在假装跟我开玩笑？”

　　　　这句话刚说完，萝丝就站了起来，她突然按住伊蔻放在茶几上还没来得及收回的右手，随后整个人的身体向伊蔻的方向倾去，鼻尖几乎触到了伊蔻的面孔。

　　　　“阿卡奇？”她突然轻声问道。

　　　　伊蔻被她的唐突之举给吓了一跳，整个人都像冻结般地僵硬着，甚至都没有意识到萝丝低声念出了一个人名。

　　　　“阿卡奇……你们这儿都喜欢用这种方式靠近别人说话吗？”伊蔻打趣道，然而他的通用语却开始不可控制地出现本不该有的小舌音。

　　　　“有人告诉我你什么事情都听说过一些，我想知道所有关于凶案的传言，这些凶案涉及到哪些人？死者都是哪儿的人？他们的共同特征是什么？他们的死状到底是什么样子的？事情又是怎么开始的？”伊蔻一口气说道。

　　　　“我明白了。”萝丝重新坐回到自己的位置上，伊蔻跟着松了一口气。

　　　　“你问的凶案，指的是尸体遭到亵渎的那几桩案子吧？而如果我所猜不错的话，你是白麻雀？”

　　　　伊蔻笑了笑，算是默认对方的所有猜测。随后，他看见萝丝把视线从自己的身上移到了天花板上。

　　　　“死者中有流浪汉、有淬魔匕首的刺客、也有谐音的人。”

　　　　伊蔻下意识地点了点头。白麻雀得名的原因来自徽记的造型―横笛与麻雀，但其实“谐音”才是这个组织的正式名称，而伊蔻之所以来到不待见精灵的德斯坦，正是因为此地的接头人向艾拉达的枢纽会发来了求援信，请求他们协助调查白麻雀在德斯坦屡遭不测的原因。

　　　　只听萝丝继续说道：“前几个死者，只是普通的流浪汉……刺客和白麻雀的惨死则紧随其后，如果说前者只是无辜受害的话，后者极有可能是因为多管闲事而遭到了不测……我就听说这么多了。”

　　　　“多管闲事？”伊蔻情不自禁地皱起了眉头。

　　　　“算是给好孩子的奖励吧，麻烦你替我送一件私人物品给本城的治安官，作为回报，他应该会让你看看那些人的尸体。”只听萝丝叹了口气道。
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第四章　藏于地下

　　　　离开萝丝的房子后，阿卡奇一直在朝某个方向走着，他走的不快，一路上，为了生计和琐事而四处奔忙的各色行人一个又一个地与他错身而过，没有人注意到阿卡奇的存在，也没有人让他为之停顿。

　　　　迎面吹来的一阵风扯了一下他的帽子，阿卡奇下意识地拽了拽风帽，投射在帽檐上的阳光在他的脸上打下一片阴影，几乎和他自绘在眼眶四周的脸纹混为一色，而他自己也犹如阴影中的脸纹一般融于人群之中。

　　　　身为刺客，又身处德斯坦这个妖化精灵的城市，你就得深谙低调的必要。

　　　　阿卡奇最后在一间豪不起眼的旧货店前停下了步伐，他推开门，一股霉味瞬间扑面而来，只见灰尘在透射进店铺的阳光中恣意飞舞着，昏暗的店堂里满是积灰的折旧家具和陈旧的摆设。阿卡奇依稀看见几乎被各类杂物遮蔽的柜台上趴着个人，除此以外，店铺里便别无人影了。

　　　　他朝店内走去，一直快走到柜台的时候，闲得直打盹的中年掌柜才从一堆杂物中抬起头来。掌柜的脸上起初挂着刚刚苏醒过来的迷茫之色，但待他看清来人以后，面上的表情就变得热络了起来。

　　　　“你可算回来啦！”掌柜的说道。

　　　　“昨天的事情，我们都听说了。办得真利落，我就说你绝对有本事在闹市上神不知鬼不觉的‘取货’，你可替我赢了一大笔酒钱。”

　　　　他一边说一边兴奋地挥舞着拳头，然而阿卡奇却没做任何表示。面对如此冷淡的“顾客”，中年掌柜渐渐失去了乐趣。他思考了一小会儿，跟着劝说道：“别这么沉闷，孩子！你该表现的骄傲一点，就像以前那样夸夸自己的战绩好吗？”

　　　　阿卡奇嗤笑着摇了摇头。

　　　　“同样的话你已经说了几年了。”

　　　　“我以前说过类似的话？你是怎么说的？”

　　　　阿卡奇笑了笑，他斜倚着柜台，接着用搁在柜台上的那只手扯下风帽，露出束在脑后的马尾。

　　　　“这个建议相当撩人……你觉得要是我这么和人吹嘘的话，会不会比较助兴？”

　　　　阿卡奇意兴阑珊地答道。掌柜的朝天一仰头发出了抱怨的哼唧声。

　　　　“该死。我还真说过，看来我的记忆又变差了。”

　　　　他叹了口气，随后甩手将一把钥匙抛到了阿卡奇的手中。

　　　　“大老板在下面等着你，他似乎有事要吩咐，快去吧。”

　　　　阿卡奇握住拳头将钥匙牢牢抓在了手里，他动身进入店铺的后堂，通过六格台阶下至储酒的地窖，随后用钥匙打开了地窖深处的一扇门。

　　　　呈现在门背后的景象仿似来自一个腐朽、阴暗的异界，底下是犹如巨口般不知深浅的坑洞，只有星微的光芒透过上方的雨水孔投射下来，映照着挂满吊苔的冰冷石壁和从石缝中挣扎而出的蕨类。除此以外，再也看不清别的东西了，只能听见滴水声和各种不明的声音在地下空洞的回响着。

　　　　这个地窖似乎错挖到了地狱的表层，而且看似无路可走了。

　　　　阿卡奇走到了坑洞的边沿，他朝着某个隐蔽的位置踢了一脚。只听四周响起一阵金属与石块互相撞击的咔哒声，接着，一柄梯子便垂了下来。他沿着梯子爬至坑洞的底端又踏了一个机关收回梯子，这才朝隐约透着火光的方向走去，而那道火光所指引的方向便是淬魔匕首的堡垒了。

　　　　说起来，这个地方最早是某个贵族的应急庇护设施，地下建筑的整体布局不逊于地面上的官邸，不仅设有厨房、卧室、库房，甚至连祷告室也一应俱全。此地曾几度易主，它的上个主人还只是品味寻常的盗匪，不幸的是，向西扩张的淬魔匕首也相中了这块宝地，他们通过一场血腥十足的掠夺战接管了这里，并依着行会的惯常品味，给这个地下世界增加了陷阱、迷宫、拷问间和试炼间。

　　　　事实上，阿卡奇刚才走过的道路就暗藏着杀机，任何没有钥匙或者不知道收回梯子的闯入者都会触动埋在墙里的机关而永远沉寂于地下。从某种程度而言，这座堡垒就是只吞人的怪兽，一些初入行会的新人和被卖到这里接受培养的孩童也常成为它的腹中餐。就在阿卡奇沿着迷宫般的甬道一路走向行会的腹地时，他听见由远及近传来了一窜低闷的脚步声。只见一个脸带头罩，肩扛麻袋的壮汉正沿着自己面前的横向道路走来。

　　　　阿卡奇停下脚步，等待这个扛着麻袋的家伙先过，他注意到满是血污的袋子里似乎装着个羔羊大小的东西，而这个东西好像还在微微动弹着。

　　　　阿卡奇合了下眼睛，随后继续走向自己要前往的地方。在拐过几处暗哨后，阴森如墓穴的地下堡垒终于显露了些许暖色，随着冰冷的青石逐渐为成片的红砖所取代，阿卡奇渐渐听到了一些人的说话声，他穿过连着数个休息区的狭长走道，进入饰有壁龛的宽敞大厅。

　　　　大厅四壁和地板上依稀可见的符记仿佛在述说着这里曾和魔法有些许关联，然而淬魔匕首却把此地改造成了仅供刺客放松的酒馆。虽然此时尚早，可酒馆里已经坐着好些人了，他们大都在玩一种叫“七镜”的牌戏，有个投入的看客还不慎将食物碎屑落到了打牌人的脑袋上，看来“黑桃吞噬方”和“红心庇护方”的博弈已经杀到了最关键的时刻，然而阿卡奇的到来还是引起了众人的注意，其中的大部分人只是匆匆抬头一瞥就继续沉溺于自己的玩乐，只有少部分人看着他笑得有些意味不明。

　　　　阿卡奇没心思理会这些人对他的看法，他同这里的“酒保”打了个照面，接着便穿过屋子一旁的侧门进入大老板的房间。

　　　　不一会儿，一张阿卡奇最熟悉不过的面孔就出现在了他的眼前。名为克鲁利，又称大老板的刺客头领正斜倚在软凳上等着身边的女人把仔细去皮的葡萄放进他的嘴里。阿卡奇上前两步将怀里的钱袋放到他面前的矮几上，接着便一脸乏味地站到一边等着听他的差遣。

　　　　大老板微微挥了挥手让身边的女人暂时回避。

　　　　“干得不错。”他说道。

　　　　“相信你很享受工作的过程，而我则非常感谢你为行会贡献的财富。”
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第五章　内部不和

　　　　“说重点吧，你究竟要我做什么？”阿卡奇冷言冷语道。

　　　　在短暂的冷场后，大老板的脸上露出了一个毫无诚意的笑容。

　　　　“我们这儿来了个坎贝斯的上层法师，他的职务颇高，这些天一直在问我要人。我要你到他那儿去，而在接下来的一段时间里，你都会是他的人。”他刻意加重了最后的几个字。

　　　　“就这样？”

　　　　“就这样。”

　　　　大老板给了个肯定的答复，而阿卡奇则在他说完最后一个字的同时，转身离开了房间。

　　　　同克鲁利的简短会面，令阿卡奇觉察到自己又有些情绪失控了。他跟傻瓜似的守着诺言，像提线木偶一般地听任摆布，可这位大老板呢？先是许可的复仇改为庇护，接着用严惩扼杀信赖，现在更好了，自己就这样被送给了别人，当然是暂时的！这可真值得庆贺！

　　　　正前往法师住所的阿卡奇深深地呼出了一口气。他不得不承认，自己再度领教了一个混蛋的说话艺术。大老板吩咐自己的事情说穿了，就是让自己盯着那个来自坎贝斯的上层法师，弄清楚他来德斯坦究竟想搞什么？至于为何强调自己会是他的人？不就是拐弯抹角地暗示自己，只要能套得情报，不妨对那个法师用点精灵的“媚术”，不妨无底线地不择手段。

　　　　是不是很有趣？阿卡奇无声地笑了笑。

　　　　其实同朝不保夕的性命相比，为了任务不择手段在刺客眼里算不得什么。放眼整个行会，他一直自认为是最放得开的一个人，不但为了任务在外留情，连行会里都有不少人同他有染，有一次还因为玩过了头，而让淬魔匕首平添了几具尸体。

　　　　想起那桩事，阿卡奇的神色突然黯淡了一下，他依稀记得那些人是怎么折磨他的，而那些人又恰恰是大老板亲自下手料理掉的，这让他的脑子混乱了很久，他逼迫自己不去想任何不切实际的事情，而现在？阿卡奇自嘲地笑了笑，自己做得太对了。

　　　　通向法师住所的甬道很快就走到了尽头，阿卡奇看着面前的木门，一股怨气又冲上了头顶。很好，自己的新主人就近在咫尺，推开门就是了。

　　　　“推开它！让我看看那个从坎贝斯来的法师究竟想玩什么花样。”阿卡奇想到。

　　　　他甩耳光似的朝门上猛推一把，门板撞到了墙上发出了刺耳的噪音，这声巨响好像把屋内的人给吓闷了。一直过了好一会儿，屋子里才传来一个人的轻咳声。

　　　　“克鲁利送来的就是这么个没礼貌的东西？”

　　　　房间里，一个背对着阿卡奇的法师用缓慢的语速和阴阳怪气的语调问道。

　　　　“那大老板一定还忘了提醒你，这个东西相当的不知廉耻，您要不要马上退货呢？”

　　　　“嗯……如此的不守秩序，倒是挺合我心意的。”

　　　　法师转过身朝阿卡奇看了过来。阿卡奇原以为自己会冲对方嗤笑数声，然而他却惊讶地发现自己非但没有表露出任何情绪，还不由自主地朝前走了两步。他下意识地强制自己不再朝前迈出第三步，只听对方用略带意外的语气评价道：“不但不守秩序，还挺能反抗的。”

　　　　那法师突然拍了拍手。

　　　　“值得嘉奖。不过……你知不知道自己的生杀大权被捏在别人的手里？”

　　　　话音刚落，阿卡奇就感到自己的面前出现了一股冰冷的吸力，这种感觉转瞬即逝，吸力也骤然变成了斥力，他被一下子弹飞了出去，背脊重重地撞到了墙上。阿卡奇本能地用手撑住墙壁，好让自己在坠地时不至于过度狼狈，可他尚未站稳，又一股斥力击中了他，他摔倒在地滚了两圈，像狗一样的面部朝下，接着他就发现自己再也动弹不得了。

　　　　“来自行会总部的上层法师真是怪物。”阿卡奇想到。

　　　　那个法师走到阿卡奇的身边，居高临下地看了他一会儿，接着蹲下身一把拽住了阿卡奇的头发，强迫刺客看着自己。

　　　　“体会到畏惧了吗？克鲁利派来的小间谍？”

　　　　“噢，相当有教育意义，而且相当值得回味，法师。”阿卡奇露出一副着迷的表情。

　　　　“不过我不认为自己是什么间谍，事实上，我现在是你的人。”

　　　　法师诡异地笑了笑。

　　　　“我问克鲁利要的是一个漂亮的躯体，可你却是个放荡的精灵。”他又用力拽了拽抓在手里的头发，让阿卡奇的脖颈更加朝后仰去。

　　　　“他把德斯坦的分会视作自己的财产，让你来套问我离开坎贝斯总部的意图，你以为我真的猜不出他的想法？我可以随便找个理由杀了你，承认我说对了吗？”

　　　　“您说得太对了，我要亲吻您的靴子吗？当然我现在做不到。”

　　　　法师大笑了起来。他稍微松了松手上的力道。

　　　　“给你个机会，说说你要怎么办吧。”

　　　　“怎么办？”阿卡奇戏谑地看着法师。“首先我当然想活下去，如果你不杀我的话，那事情就变得欢娱多了，至少在一段时间里，我都会老老实实地做你的人，你要是好心的话，可以随便赏我些能够糊弄大老板的情报，或者，我们也可以坦诚相见，我想他对一些极私密的事情也很有兴趣。啊！但愿那不会害你丢掉自己的贞操。”阿卡奇发出了一连串夸张的笑声。

　　　　“你好像同行会里的不少人关系不清不楚？”

　　　　“没错，我知道不少人不为人知的喜恶。在我看来，你像是喜欢激烈点的类型。”

　　　　“作为刺客，你难道不该多关注一下他人的生理构造和习惯可能造成的战术漏洞吗？”

　　　　“我？我不过是一个蠢笨放荡的精灵而已。”

　　　　阿卡奇的神色黯淡了一瞬，随后马上恢复到了说不清是慵懒还是着迷的神色。

　　　　“不尽然，孩子，不尽然。嗯……有趣，我在你的身上看到了一条轨迹。”

　　　　那法师开始说起一些莫名其妙的词语。

　　　　“一条可堪造就，也是我期望预见的轨迹。”

　　　　“老天，他在说什么鬼话？”阿卡奇心说道。

　　　　“你将成为我的传播者。”法师的眼里流露出了一种不同于尘世的光彩。

　　　　“不过，你现在的这张面孔已经偏离了那条轨道，所以我得先帮你一把。”

　　　　法师将一只手指放到了阿卡奇的脸上。

　　　　“你的美貌源自你的母亲，而你不该随便浪费这份馈赠。”

　　　　阿卡奇没有说话，他清楚地意识到法师的手指正沿着自己画有脸纹的地方缓慢游移，手指所过之处都带来了一股灼烧的痛楚，他咬着牙关，觉得这种折磨还能忍受。但饶是如此，当法师放过他的时候，阿卡奇还是觉得自己的背上冒出了一层冷汗，而汗湿的地方马上就吹着了凉风。他感到身上的衣服被人从背后划开并拉至两侧，接着，有人跨坐到了他的身上。

　　　　“你喜不喜欢诗歌？”

　　　　“你指的是一些助兴的诗歌？那我多少还会一点。现在就念两首？还是即兴编一个？”

　　　　“不，那些不适合你我。”阿卡奇再度发出了毫无品味的夸张笑声。

　　　　“我就说你喜欢激烈一点。你想要我表现的顺从一点？还是抗拒一些？不过现在看来，你根本就不想让我动一下。”

　　　　“你会感谢我这么做的，孩子。”法师俯身靠近他的耳畔，用阴恻恻的语气说道：“因为我接下来要做的事情，会让你恨不得立刻死掉。”

　　　　法师又恢复到了单纯跨坐在阿卡奇身上的姿势。

　　　　“事实上，唯有史诗才配得上我，而我打算在你的背上刻一个尚不存在于世的篇章，一个昭示开始的故事，不过，要如何表现呢？”

　　　　“你能不能直白一点？法师！”阿卡奇终于忍无可忍道。

　　　　“啊！直白，这倒是个不错的主意，那我就把它画出来吧。”

　　　　阿卡奇感到粗粝的手指抚摸过他背脊上的每一处，但接着，比之前痛楚十倍的体验就从背上由点及面地传来。这种痛楚似乎穿透皮肉、骨骼而直达灵魂，他觉得自己好像砧板上被一片片除鳞的鱼，又像被渔网兜紧剜肉的死囚。他知道那个该死的法师在他身上使用着某种未知的魔法，诚如他所言，疼的让人恨不得马上去死。阿卡奇死撑着一声不吭，那法师