异端庇护所-第28部分

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第二十七章　找死的差事

　　　　“你们不是在隐瞒什么吧？还是谁私自藏了我们的人？”

　　　　“藏？你要不要进我们的村子瞧瞧我们能不能藏人？”

　　　　女人身后的一个青年忍无可忍地用手指着迪莱多，他的手才举了片刻功夫便被一把拍了下来。

　　　　“抱歉，我们无权把别村的人领进去。”

　　　　女人的话音刚落，又一个人的声音响了起来。

　　　　“噢，无妨，便让他进来看看夜莺村落的现状好了。”

　　　　那人的嗓音苍老，语速不是一般的缓慢，措辞还带着古语，可这人的声音一点儿也没让迪莱多产生昏昏欲睡的感觉，相反的，他觉得自己好像掉进一个冰冷的地窖中，有一本厚重的古籍跟着砸了下来，书籍在重新合上的一瞬间发出了令人心悸的叹息。是的！那人的声音从头到尾就像死人的叹息。

　　　　其他人似乎也被这个突如其来的声音给吓着了，他们一起瞧向了声音的源头，说话的竟是个穿着黑色巫袍的光头男子，事实上，除了睫毛以外，这人的脸上不留一根须毛，他的两侧面颊上还各有一道半弧形的文身，那红色的纹路将他的眼角和嘴角都连了起来。

　　　　迪莱多看不出这个巫师的实际年龄，他的脸上没有显眼的皱纹，可面部肌肉却又松弛下垂着。更怪异的是，这个巫师明明来了好一会儿了，可是直到他开口说话以后，迪莱多才意识到他的存在。

　　　　“这家伙不会是给我下了‘忽略他’的魔法吧？”迪莱多想到。

　　　　就在他一愣神的功夫，那个巫师又开口了，这一次明显是在跟他说话。

　　　　“你可有勇气进来一观呢？”巫师用似笑非笑的语气问道。

　　　　“这有什么不敢的？”

　　　　迪莱多想也不想地作出了回答。只见那个巫师笑了，还是那种奸计得逞似的冷笑，但那笑容转瞬即逝，迪莱多不过眨了一下眼睛，巫师便面无表情地看向了带头的女人。

　　　　“那么，希尔瑞丝，便有劳你带着使者去村里看看吧。”

　　　　这句话一说完，巫师便自顾着离开了。之前同迪莱多争执不休的几个人就像傻了似的目送着他，直到巫师的身影彻底消失的时候，他们的脸上还挂着失魂落魄的表情。

　　　　“哎！”一声叹息和紧随而来的铃铛声把几个人的灵魂给唤了回来。

　　　　“跟我们来吧。”被称作希尔瑞丝的女人朝迪莱多打了个手势，接着便转身走向了来时的那一条路。

　　　　不多时，迪莱多便随着他们来到了自己从未涉足过的夜莺村落。在快到村口的时候，他下意识地放缓了步伐，从他现在的位置眺望过去，夜莺和夜枭的村落并没有特别显著的差异，这里的民居依然以树屋为主，可迪莱多就是觉得哪儿有点不对劲。

　　　　“你最好跟紧我们。”希尔瑞丝见他越走越慢，不禁出言提醒道：“否则被别人当作擅闯此地的敌人，然后被射成刺猬，可别怪我没提醒你。”

　　　　这个男人婆！迪莱多腹诽了一句。他快走两步追上希尔瑞丝，随后又不知不觉地放慢了步伐。

　　　　这个村子好像有点儿死气沉沉。

　　　　迪莱多突然意识到不对劲的地方在哪儿了。就以支撑着一栋栋民居的树木为例吧，很多树木都显得有些无精打采，这还没到冬季呢，树上已经出现了大批枯黄的树叶，而越是往村里前进，迪莱多看到的异状也就越多。当他来到夜莺村落的广场空地时，出现在他眼前的景象几乎把他吓了一大跳。

　　　　夜莺村落的广场上排满了大大小小的帐篷。这些帐篷其实只是用树枝和树叶凑合着搭建而成的，只要有一阵大风就能让它们拔地而起，可这些难以遮风挡雨的“房子”里都呆着一两个奄奄一息的身影，当迪莱多经过这杂乱无章的“居民区”时，他不但闻到了便溺的臭气，还能够感觉到屋子里的人在用近似垂死的眼睛打量着他。

　　　　最令迪莱多无法忍受的是一些孩子看他的模样，他们的一身力气和仅存的生气似乎全部汇聚到了眼睛上，可那大睁的双眼里也满是病态的成分―他们的眼白明显泛黄，眼睛里也看不到一丝神采。

　　　　“这里看起来可够乱够挤的，他们……干吗这样住？”迪莱多问道。

　　　　“他们因为诅咒而染病了。”希尔瑞丝跟看白痴似的斜蹙了迪莱多一眼。

　　　　“为了方便照顾这些人，我们只好把他们安置在一起。”

　　　　“可这种玩意根本经不起风吹雨淋啊？”迪莱多忍不住质疑了起来。

　　　　“哦，大部分的人根本熬不到天气起变化的时候，你们那儿难道不是这么做的？”

　　　　“啊？”迪莱多愣了一下，但紧接着，他的视线便被广场上的另一个景象给定住了。只见广场稍空的一侧正有一些人围着一具尸体而坐，这些人看起来十分的悲伤，个别人在压抑地哭泣着，个别人则在默默地对天祈祷。迪莱多知道这是哨箭族群告别死者的一种仪式，但令他大为不解的是，为什么有几个持弓的家伙在这些人的四周晃荡着。

　　　　“你们这边的告别仪式还关守卫的事儿？”

　　　　“一些家属们可能会抗拒火化。”希尔瑞丝淡淡地回答道。

　　　　“火化？”迪莱多吃了一惊，哨箭什么时候有了这样的习俗？过去大家信奉的不是死后归于树林的土葬吗？

　　　　“这很值得吃惊？”

　　　　希尔瑞丝问道：“你们那儿不是这样吗？”

　　　　“我……我不知道。”

　　　　迪莱多不知所措地回答道：“我有很长一段时间待在外面。”

　　　　“噢，一个外人。难怪他们会让你过来谈判。”希尔瑞丝发出了轻蔑的哼声，她话里的意思不难理解，因为迪莱多是个不用太在意死活的外人，所以夜枭那一派的家伙便让他来干这么件有点找死的差事。

　　　　迪莱多又何尝听不出女人话中的意思，他的嘴巴立刻噘得老高，但一想到自己是以所谓的“使者”身份在拜访夜莺的村落时，他那一脸滑稽的表情马上就恢复为一本正劲了。只可惜，希尔瑞丝还是不巧瞥到了迪莱多的表情变化，她嗤笑了一声，接着说道：“看在我此刻的心情还不算糟糕透顶的分上，我就跟你解释一下这里的情况吧。”

　　　　“听说这一切都源自瑞麒家族的诅咒。每到瑞麒家族不幸罹难的季节，诅咒就会以疾病的形式降临到一些人的身上。”
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第二十八章　记忆篡改

　　　　二十年前，哨箭族群的领袖―塔洛�9�9瑞麒倒在了血泊中，弗莱格和夜枭村落为众人所怀疑，唯一可能知道真相的只有塔洛的妻子，但她失踪了……

　　　　希尔瑞丝前面说的“一切都源自瑞麒家族的诅咒”让迪莱多回想起了过去。发生在奥拉一家人身上的事情确实扑朔迷离，可诅咒又是怎么回事呢？

　　　　只听希尔瑞丝继续说道：“一些老人声称他们的灵魂一直在世上徘徊。说实话，我从来都没有见过鬼，可这些病人却是实打实的。十多年了，一到这个季节就会有人得病，你只能眼睁睁地看着染病的家伙虚弱至死。更糟糕的是，患病的人次连年增加，从第一年的几个人到了现在这幅模样。”

　　　　“你的意思是，这些人都没得救了？”迪莱多吃了一惊，他粗略地数了数广场上的帐篷，大概有三、四十顶的样子，而这个村子也就几百号人吧？

　　　　“个别症状轻微的人还能撑过这个要命的季节，但是那些肝脾肿大，又开始便血的家伙基本是死路一条。”希尔瑞丝叹了口气。

　　　　“最近他们找了个巫师过来帮忙看病，就是前面你见过的家伙。他说被咒死的人就得烧掉，因为只有火可以清除诅咒的痕迹。”

　　　　这时候，一个小女孩抱着个藤篮朝他们跑了过来，她在希尔瑞丝的面前停下了脚步，然后高高举起了盛着蘑菇的篮子。

　　　　“希尔瑞丝，帮我看看里面的蘑菇好吗？”

　　　　“等我一下。”

　　　　一通翻找后，希尔瑞丝从那个篮子里挑出了几个看似可食的菌类，接着把它们塞到了小女孩的手中。

　　　　“把这些毒蘑菇埋掉以前，记得再辨识一下它们的长相。”希尔瑞丝摸了摸孩子那头卷曲的头发。

　　　　小女孩兴高采烈地跑开了，她那蹦蹦跳跳的模样就像一道阳光照亮了人心中的灰暗面。

　　　　“行了！现在这里的状况全在你的眼里，我们的精力都花在照顾病患上了，哪里有闲心挑起纷争？哪里有地方藏人？”

　　　　“可是……”

　　　　迪莱多一时不知道说什么好了。夜枭的村民一口认定他们被夜莺的家伙所攻击，然而夜莺村落的现状又让他相信这里的人不可能有挑起争端的心思。就在迪莱多“可是”的一会儿功夫里，又有几个人用各种琐事拦住了希尔瑞丝。迪莱多心想，一开始他被晾在外面很久，恐怕也是因为这个女人忙得不可开交吧。

　　　　“嗯！我想你也看得差不多了。一会儿你跟着他们出去就行了，我就不送你了。”

　　　　希尔瑞丝突然咬了一下嘴唇，她踌躇了片刻后又加了一句话。

　　　　“之前在村外约好的时间还是作数的，希望明天能看到你们把霍克带到边界那儿。”

　　　　迪莱多一筹莫展地皱起了眉头，他知道希尔瑞丝的话里不仅有“走好不送”的意思，还有“一切都有劳你”的含义，可他回去要怎么跟夜枭的人解释一切呢？那些人会相信自己看到的现实吗？他们会说“迪莱多，你在开玩笑？”还是“迪莱多，你真是太天真了！”？

　　　　不过他至少得问问沃尔有没有诅咒一事。

　　　　迪莱多在心里叹了一大口气，他跟着希尔瑞丝指派的家伙继续着旅程，结果这两个人一到了村口就撇下了他。

　　　　“好极了，就让我该死的一个人走出夜莺的地盘吧！”

　　　　迪莱多才感慨了这么一句话，就有什么东西在他面前的树林里一晃而过，他隐隐约约地觉得那好像是一个白色的人影，可当他眯起眼睛仔细地打量面前的这一片树林时，别说白色的人影了，树林里连个鬼影都没有。

　　　　“呃，也许我的压力太大了，一时看花眼了吧。”

　　　　迪莱多不由自主地呼出了一口气。他大致辨了下方向，随后便朝着夜枭的地盘走去。就在他刚刚迈出第十步的时候，之前在眼前一晃而过的白色人影又被他的眼角扫到了。这次，迪莱多还听到了脚步声！换句话来说，确实有人在试图引起他的注意，但那个人到底是谁呢？

　　　　迪莱多朝之前瞥到人影的方向转了过去，他下意识地往前走了几步路，随后发现一个身披白纱的女人正躲在一棵树后打量着自己。因为距离太远，迪莱多并没有看清楚那女人的长相，可他的心脏却开始怦怦乱跳起来。

　　　　在他的映像中只有一个身披白纱的女人。

　　　　“阿曼达？”迪莱多问道。

　　　　那女人似乎被这一声呼唤给惊到了，她转身便跑，而迪莱多则快步追了上去。可奇怪的是，女人明明跑得不快，但是迪莱多就是追不上她。

　　　　“不对！不对！不对！”迪莱多终于意识到不对劲的地方了，他粗喘着气停下了脚步，他突然想到曾有个巫师企图制造幻觉来杀了一马车的人，可他当时因为坐在马车的前座上，并没有看见那个巫师的相貌。迪莱多又回忆起了之前见过的一个巫师，还有那堪比死人叹气的嗓音。那个巫师会不会就是攻击他们的巫师呢？

　　　　有一个人好像站在自己的身后。

　　　　迪莱多下意识地转过身去，只见一个身着黑色巫袍的光头男人出现在了自己的面前。之前，迪莱多只注意到这人的左右面颊上画着对称的文身，现在，他还发现这人的右手上文满了眼睛，只可惜那人掌心中的一只眼睛似乎被箭伤给破坏了。就在迪莱多一愣神的功夫，光头巫师一把抓住了他的前额。迪莱多只动了动双肩就跟被定住似的停止了抵抗。

　　　　“回去提醒他们，明天早些到。”

　　　　那巫师用极其缓慢的语速继续说道：“另外，忘了我。”

　　　　同一时刻，在夜枭村落专为医师所建的房子里，巫师利瑞齐正在内室里同碎星箭说话。事实上，利瑞齐根本就没有发出任何声音，自始至终只有精灵一个人在讲话而已。正在外屋捣药的独眼克罗斯几乎把碎星箭说的每个词都听到了耳朵里，他猜那个精灵应该是有意让自己听到对话。

　　　　“我们在外面耽搁的太久了，而且这个地方好像也遭到了污染，这对你的身体不好。”碎星箭说道。

　　　　“你担心会前功尽弃？可你要坚持呆在这里的话，我就得回黄金树林帮你取药了，而这边还得另找个人来照顾你……好吧，我知道了。”
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第二十九章　未来的轨迹

　　　　克罗斯摇了摇头，当他重新把注意力集中到药钵上的时候，发现钵中的药草已经被捣得稀烂了。克罗斯正要起身把药汁装入瓶中，精灵突然从内室走了出来。他回过头去，正好对上了碎星箭的视线。那个精灵走向他，并对他摆了个请坐的姿势。

　　　　“我在里面说的话，想必你也听到了。利瑞齐的状况很不好，我得马上动身返回黄金树林，他很相信你的能力，所以……”

　　　　“他要我替你照顾他一段时间？替他处理一些私事，对吗？”克罗斯有点好笑地看着精灵。谁能想到，黄金树林的秘银骑士会像保姆一样照顾人类呢？

　　　　克罗斯心想，要不是自己住得离他们那么近，并且亲眼看到那个精灵外出倾倒秽物的情景，他是万万不会相信神神叨叨的南艾芬族精灵也有世俗的一面的。

　　　　“不，不是照顾他一段时间，而是照顾到一桩事情结束为止。”碎星箭一脸严肃地说道。

　　　　“什么事情？什么时候结束。”

　　　　“我无权告诉你这是怎样的一件事，而且我也不知道这件事会怎么结束。”

　　　　克罗斯愣了一下，接着他大笑了起来。

　　　　“如果这个病怏怏的巫师快死了，而那见鬼的事情也没有结束的话，我就得照顾他到死吗？你就不担心我因为不耐烦而半途掐死他？”

　　　　“你担心的这件事永远也不会发生。一旦你接受这份差事，利瑞齐就会给你下咒。”

　　　　短暂的沉默后，克罗斯拍着桌子站了起来。

　　　　“啊，对了！他是个巫师。能够轻易地把一个普通人玩弄在股掌之间，所以我已经没得选了，对吧？！”

　　　　这些人可真好，先是以培养医师的名义说服长老让自己听命于他们，现在，他们居然谋划着把自己当奴隶使唤终生了。

　　　　“让他进来。”

　　　　屋子里突然传来一个人的说话声。这人的声音十分嘶哑，听起来好像处在变声期。说这话的还能有谁呢？

　　　　克罗斯心想，那个叫利瑞齐的巫师之所以不爱讲话，没准就跟这副破嗓子有关吧。

　　　　他一脸麻木的朝内室走去，在快到门口的时候，还刻意瞥了碎星箭一眼好叫这个精灵放心。接着，他转头看向了半卧在床上的巫师。

　　　　利瑞齐正疲乏地用手撑着额头，这个占着医师房子的巫师，此刻并没有披上他那件厚实的巫袍，他包裹在无领衬衣中的身体确实有些瘦弱，这让克罗斯想起了这栋房子曾经的主人，但是那个人带给他的是一种温暖的感觉，他的笑容暖、声音暖、身体也很暖，而面前的这个巫师呢？

　　　　克罗斯被迫全程观察了利瑞齐是如何谋划“夜莺之啼”，让奥拉不得不接受自己的命运的。这个认识让他对利瑞齐十分的抵触，觉得这个巫师浑身散发着冰冷的气息，就跟一直折磨着自己的现实一样的冰冷。

　　　　“把门关上。”利瑞齐对克罗斯说道。

　　　　“砰！”

　　　　巫师的眉头因为随之而来的扇门声皱了一下，但他并没有责怪克罗斯什么，而是继续用寥寥数个字下达了命令。

　　　　“坐我边上。”

　　　　克罗斯依言拖了把椅子过来，他纯心把椅子拖过地板上的沟壑，虽然这让他自己也不得不忍受那一阵难听的吱呀声，可只要能让妄图操控自己的巫师露出不快的神情，他觉得怎么折腾都值。只可惜屋子只有那么大，克罗斯最后还是不得不坐在了巫师的面前。

　　　　利瑞齐放下了撑在额头上的那只手，他看着克罗斯缓缓说道：“我要跟你谈的是笔公平买卖。接受与否全看你自己的意愿。”

　　　　这一次居然是完整的句子，而不是数个字的命令了。

　　　　“换句话说，我可以拒绝这件事。那么……”

　　　　“何不听听这是怎样的一笔买卖呢？”

　　　　利瑞齐出言打断了克罗斯急于做出的结论。只听巫师继续说道：“我知道你渴求什么，你渴求而不可得的一切让你绝望，凑巧的是，你要的我都能给，我则需要一个尚有几分实力的人帮我一同照顾这个羸弱的躯壳。”

　　　　有那么一瞬间，克罗斯觉得自己被那双罕见的紫眼睛给迷惑了。这个不忠的念头让他恼怒地扯下了包头布，他微微起身，随后用自己那可怕的半侧面孔贴近利瑞齐道：“看着这样的面孔，你还敢答应让我得到我要的一切吗？”

　　　　巫师的表情没有因为克罗斯的唐突之举而有什么变化。

　　　　“当然。”利瑞齐说道：“不过你需知道一个现实，如果你拒绝这桩买卖，我还可以再找他人，但你的机会只有眼前这一个。”

　　　　克罗斯坐回自己的位置静了片刻。他想知道医师的死因，他想知道真相。他知道眼前的巫师有本事让自己得悉真相，只是那代价着实不菲。他当然可以一口拒绝利瑞齐提出的交易，但那就等于放弃了唯一的机会。

　　　　“哼！你给自己赢得了一个奴隶。”

　　　　克罗斯嗤笑道：“下咒吧。”

　　　　“替我弄破食指，我要几滴血施咒。”

　　　　利瑞齐把手伸了过来，克罗斯一把拽住巫师的食指拉到了嘴边，他身上明明有刀，可他愣是磨磨蹭蹭地用牙咬破了利瑞齐的食指，好让这个看似尚未成年的巫师搞清楚自己被称作怪物不是事出无因的。可让克罗斯略感失望的是，利瑞齐的神色都没有尴尬一瞬。

　　　　巫师自然而然地抽回手，并用力挤了挤指头上的伤口，随后他倾着身体在克罗斯的前额上写下了一串符号，当巫师收手的一刻，他写的东西亮了一下，但紧接着，光芒和字迹便一同消失不见了。

　　　　利瑞齐一脸疲惫地躺回到了原处，他的眼睛和嘴巴闭得严丝合缝，然而克罗斯却听到巫师的声音自他的心底传来。

　　　　“我已同你建立了联系，这样一来，我无需说话便能让你听到声音。我要托付你的第一件事是暗中保护好霍克，帮他渡过明日的危机。现在，你不妨同霍克透个口风，告诉他‘留心藏在衣袖里的匕首’。”

　　　　克罗斯被一连串来自心底的声音吓得站了起来，他坐着的椅子倾倒在地发出了刺耳的声音，原本待在外室的碎星箭听到动静一下子推开门冲了进来。

　　　　“你真的能预言未来？”只听克罗斯对着利瑞齐问道。

　　　　利瑞齐摇了摇头，碎星箭发现自己和巫师的一种交流被切断了，他转头看向了克罗斯。独眼的青年正被心里的一句话惊得目瞪口呆。

　　　　“未来是不可确定的，但我能看见或将成为事实的多条轨迹，霍克的这条轨迹会影响到世界，我之所以能看到，是因为我是法龙中的预言者。”
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第三十章　袖中之刃

　　　　迪莱多陷入了一场噩梦。在梦中，他看到霍克在人质交换之际惨遭杀害，希尔瑞丝抱着男孩的尸体用仇恨的目光看着众人。夜莺和夜枭村落随即爆发了可怕的冲突，而奥拉则被斥责为倾向敌方的罪人。愤怒的村民将他和奥拉一起锁进了木屋。接着，他们朝屋子抛掷了火壶……

　　　　突然间，迪莱多感到身体往下一坠，一阵摔疼的感觉将侵蚀他的火焰全部赶跑了。他一边抹去额头上的冷汗一边睁开了双眼，只见明媚的阳光已经照亮了整间屋子，看天色都好像快到午餐时间了。

　　　　“老天！”迪莱多一下子从地上爬了起来。

　　　　“我怎么睡得跟死猪一样？今天是交换人质的日子啊！我跟沃尔说的是什么时间来着？”

　　　　迪莱多挠着头皮使劲地回想着。他依稀记得自己在返回村子的途中碰到了等在边界线上的沃尔，他对沃尔说：“那边答应在正午交换人质。噢！等一下，他们后面改口说再提早一点。”

　　　　那个时候，他的脑袋里好像只剩下了“明天早些到”这反反复复的一句话。另外，他还觉得自己累得够呛，一些原本想说想问的事情全被抛诸脑后，心里光想着快找个地方躺下睡觉，而这一觉如果不是被噩梦惊醒的话，他还不知道要睡到何年何月呢。

　　　　一想到自己所做的噩梦，迪莱多就觉得背后直冒冷汗。他跟奥拉在梦里的下场简直是父母的翻版，连那栋木屋都和记忆里的一模一样。考虑到自己的老家早就成了废墟，看来噩梦成真的可能性比较渺茫。不过，霍克呢？

　　　　迪莱多发现自己竟然不知不觉地走到了关押霍克的屋子，他敲了敲门，屋子里完全没人应声。

　　　　“奥拉呢？霍克呢？英普伦斯