异端庇护所-第57部分

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有场魔术表演正在进行。

　　　　“这次我擦亮了眼睛，你可别想趁机往杯子里塞钱！”一个挺着大肚腩，作商人装扮的家伙嚷道，周围随即响起了阵阵起哄声。

　　　　伊蔻瞥了那人一眼，又转动眼珠把酒馆看了个遍，可哪儿都没有克鲁利的影子。

　　　　“你的那个雇主在哪间客房里？”伊蔻问道。

　　　　“在前面忙着呢。”露德瓦尔看来毫无挪步的意思，她甚至抱着胳膊，看起了表演。

　　　　伊蔻皱了皱眉头，他转而细细打量起了变魔术的家伙。那位调动众人眼球的魔术师似乎精通保养，他皮肤白净、额前的棕发被发蜡固定出了向后梳拢的造型，看上去大约三十来岁。可那人的双眼，却明显闪过和年纪不符的狡诈之色，那是年近半百且久经风雨的人才有的特征――那目光极像了克鲁利。

　　　　蓦地，魔术师的眼睛瞥了过来。伊蔻在两人视线相交的一瞬间打了个寒噤，那人则浅笑着看向了先前的胖子。

　　　　“这位先生，我猜您在私人账目上一定明察秋毫，不过，有句谚语叫‘人类一思考，上帝便发笑’，您觉得受到精神支配的双眼能洞察神迹吗？”

　　　　忽然间，魔术师拍了下手，“啪”地一声过后，他把掌心朝向众人，那枚金币竟凭空消失了。

　　　　这出人意料的一幕，仿佛让时间凝固了下来。商人抓着小食的右手顿在了空中，其他人也不自觉地屏住了呼吸。众人还来不及推测金币到底去了哪儿，魔术师又抓起玻璃杯，猛地一拍杯底。

　　　　伴随着金属和玻璃相击的脆响，消失的金币从杯底跳了出来，又被魔术师捞到了手里。捏在商人手中的小食掉到了地上，半屋子人露出了难以置信的神情。只听魔术师说道：“当然，我表演的并非无中创有的神迹，这就是个戏法，或说一个精巧的诈术。”

　　　　屋子里再次爆发出了喝彩声，露德瓦尔便在这个时候拍了拍伊蔻的肩膀。

　　　　“跟我来。”她说道。

　　　　伊蔻跟着她避开众人，蹬上了通往二楼客房的阶梯。

　　　　“觉得他的戏法怎么样？”露德瓦尔突然问道。

　　　　她没有回头，也没有停下向上攀登的步伐，伊蔻的目光落在她的身后，她包裹在紧身皮裤中的臀部左右摇摆，这景象给他绝难形容的滋味，像是一滴蜜、又似一滴墨在盛满清水的杯子里慢慢晕开。

　　　　“他的一些话倒是有点意思。”伊蔻缓缓说道。

　　　　“噢？哪些话？”

　　　　“我听不懂的那部分，‘创造’什么的，也许是我太蠢了吧，原因你猜得到的，我曾是个……”

　　　　“缺乏信仰的人，对吗？”露德瓦尔发出了一声嗤笑。

　　　　“‘无中创有’是不少信徒最爱争辩的玩意，说真的，听不懂更好！”

　　　　“听起来你情愿没有信仰？”

　　　　露德瓦尔在一扇门前停住了步子。她蓦地回过头来，那双翠绿色的眼睛里满是疲惫、厌恶之色。伊蔻怔了怔，这眼神简直是他数年前的翻版，他突然想起来，露德瓦尔在他俩刚见面的时候说过这么一句话－－就跟照镜子似的。难道他们相像的不只是长相？

　　　　“我不想谈这个，现在地方已经带到了，我那雇主一会儿就到，你不会介意先去屋里等他一会儿吧？他说是单独会面，我不方便陪你进去。”

　　　　“没问题。”伊蔻回答道。
………………………………

孟春（5）

　　　　伊蔻走进房间，客房里漆黑、狭小，家具只有贴墙摆放的床。他见几根蜡烛粘在窗台上，又有火镰摆在一边，随即打火点亮了蜡烛。

　　　　这时，楼道里传来的脚步声。伊蔻靠在窗边等了没多久，那个变魔术的家伙便踏进了屋子。

　　　　“满屋光明，朋友！我还在担心黑暗会让我磕着碰着呢。”对方露出了友善的笑容。

　　　　“举手之劳而已，我们还是开门见山地聊吧，大老板是什么意思？”

　　　　“大老板？我想你误会了。”

　　　　伊蔻不耐烦地合了下眼睛，他忽然曲起拇指，把那枚饰有五芒星的指环朝对方弹了过去。

　　　　“你用这个把我叫来，就是借克鲁利的名头跟我攀交情吗？说吧，是不是淬魔匕首变天了？”

　　　　“啪”地一声，门被摔上。

　　　　“倒五芒星虽然古老，但并非唯一之物，其实你也有机会拥有一枚――克鲁利的那枚。”那人一边往食指上套指环一边说道。

　　　　“噢，对了！还没自我介绍呢。我叫阿斯图特�9�9理查曼，如你所见，会变几个戏法活跃气氛，另外请别误会，我同淬魔匕首的关系很浅，我只是个商人罢了。”

　　　　“商人？说点实质内容吧，你找我做什么？”伊蔻的眉头皱了起来。这个叫阿斯图特的家伙明显话里有话，他既说自己和淬魔匕首关系浅薄，又用一枚指环把他同克鲁利联系到了一块。

　　　　“何必这么急着直切主题？你不想听听跟克鲁利有关的事吗？”

　　　　“我跟他似乎早就消帐了。”伊蔻嗤笑道。

　　　　“不不不，情况比你想得复杂点儿。”

　　　　阿斯图特凑近伊蔻道：“我们都知道他把你当作继承者来培养，把该教的都教给了你，可你就是舍不得某些虚无、飘渺的念头，始终不肯承那衣钵。”

　　　　“听起来好像是我不识抬举。”

　　　　蓦地，伊蔻伸手卡住阿斯图特的脖子，把他摁到了墙上。他见阿斯图特因为窒息而露出了痛苦之色，这才松了松手上的力道。

　　　　“如果你真的了解克鲁利，就该知道他把我培养成了什么货色，所以记得保持安全距离。”说完，他退回窗口，又抬手撑住了额头。

　　　　在伊蔻的对面，阿斯图特扶着床沿坐了下来。他摸了下喉咙，又清了清嗓子道：“你这一手对个文弱的商人来说，可真够狠的。”

　　　　伊蔻合了下双眼，沉默着。阿斯图特叹了口气。

　　　　“克鲁利看来从没跟你提过倒五芒星的事，那我就把话直说了吧。他想把你培养为我们的一员。”

　　　　“你们？”

　　　　“一个比淬魔匕首甚至谐音更古老的组织，如果你听说过科罗那的瘟疫事件就明白我们是谁了，要是觉得这件事还不够格的话，‘死亡迷海’之所以能平安结束，也因为我们插了一手。”

　　　　“你说你是商人。”

　　　　“贩卖情报、控制言路、偶尔搅动一下时局敲诈政客，这和商人控制流通、垄断定价的做法差别不大。就某些方面而言，枢纽会和我们做同样的事，只是我们这里的人员更迭有些简单、粗暴，前任死亡，继任者填上。”

　　　　伊蔻怔了怔，克鲁利曾说过的一句话浮上他的脑海――你要杀了我吗？我期待着。

　　　　“如果来日重逢，你愿意接受那份厚礼吗？”阿斯图特突然问道。

　　　　“永不！”

　　　　“好吧，看来这次是没法攀交情了，那就来谈我们的买卖吧。”

　　　　阿斯图特交叠双脚，换了个舒适的姿势。

　　　　“我有位客户，名叫肖恩�9�9布鲁，是个赤郡人。他因伤退伍，本该获得一笔可观的报偿，同时还会获得长期的就医补助。但事实上，他一个子儿都没有拿到。最近的消息是，赤郡那边因为新政令的推行激怒了‘退伍兵’，有声音质疑政府要员挪用税收。”

　　　　“插一句话，什么样的新政令？”

　　　　“他们想按入伍年份和职位为算法，一次性结款赶人。”

　　　　伊蔻扑哧一下笑出了声。

　　　　“这笔帐算得真好，花笔小钱打发那些因伤退伍的年轻士兵，而那些快要入土的老家伙没准还能在临死前肥个一把。”

　　　　“是这个意思，不过赤郡的那批人可站在道德的至高点上，他们的理由花样百出，什么多劳多得，为国家、军队减员增效等等。总之，我那个客户被推到了风口浪尖上，他被指责为怀恨国家的兵痞，自私自利之人，他需要有人替他说话，保护他免受伤害，这事儿显然更适合白麻雀来办。”

　　　　“听起来，你们想为弱势群体做点儿善事，这还真令人感动。不过，我倒是听说赤郡东边的局势变得复杂了。”

　　　　伊蔻瞥向了窗外。此时明月高垂，聚居区里却依然灯火通明，一阵阵笑闹声合着祝酒歌从客房底下传来。

　　　　“敬我们的英雄，昔日领我们至永春之地，今日我们以酒贺这春季。”有人含糊不清地唱到。

　　　　伊蔻摇了摇头，他一听口音就知道唱歌的家伙多半是从别处来的，其实，这间酒馆的半数人都是参加春祭的游客。可笑的是，纪念英雄的春祭并未选在那人的忌日。艾拉达的第一位揭幕者，不是在山谷外冰雪消融的时候罹难的。同样可笑的，还有阿斯图特告诉他的消息――克鲁利教养他、利用他，甚至折磨他的目的居然是为了把他磨砺为理想的接班人，成为“暗灵”的一员。

　　　　“时局的确复杂，不过，我们只要枢纽会保住这个客户不被愚蠢的官僚机构吞噬，让他搅一搅赤郡这潭死水。”

　　　　“你答应了赛勒什么条件？”伊蔻问道。

　　　　“合作期间，我们会提供德斯坦、坎贝斯、赛斯这三座城市的收支情况，以及部分官员的私人情报，这几座城市恰好是你们的情报网掌控不及的地方。啊，对了！你觉得我的戏法怎么样？”

　　　　阿斯图特说着正了正坐姿，伊蔻有些好笑地瞥了他一眼道：“把金币从掌心挪到虎口再挪到掌心，倒是挺有心思的。”
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孟春（6）

　　　　黑暗，如墨般浓重的黑暗仿佛吞噬了一切，只有条小径尚在微光的照耀下蜿蜒向前，但那光芒岌岌可危，好似随时都要寂灭。伊蔻便在这小径上疾奔，他感到压抑痛苦，整个人犹如被情绪推动向前的战车。那情绪既有愤慨、不甘，亦有惶恐、迷惑，它们从内部撕扯他，让他失控。最后，他来到了路的尽头，有个熟人正站在面前。

　　　　“你要杀了我吗？我期待着。”

　　　　克鲁利的声音剥夺了伊蔻最后的理智，他蓦地拔出别在腰间的匕首，朝前捅了过去。刀刃切开柔软的组织，温热的血液随即沾到了他的手上。

　　　　伊蔻喉咙哽住似的说不出一个字，令他诧异的是，面前的那张脸却毫无痛苦之色，克鲁利甚至给了他一个宠溺的微笑。这笑令他作呕，这笑又似魔法般把克鲁利变成了另一个人。

　　　　“伊蔻？”

　　　　伊蔻惶恐地往后退却，他看见自己刺的那刀变成了在同胞身上蔓延的裂痕，而那位同胞便拖着逐渐瓦解的身躯一步步地逼近他。

　　　　“前任死亡，继任者填上……”那人说道。他的体内仿佛被深渊占据，伤口里流出的尽是黑暗。

　　　　伊蔻被这支离破碎的躯体骇得心脏狂跳，他又想后退，可背脊竟抵到了墙壁。就在他陷入绝望的时候，一阵钝痛忽然从心口处传来，那真真切切的痛楚帮他甩脱了梦魇。他意识到自己其实躺在床上，他又战栗着深吸了口气，这才睁开了眼睛。只见一扇窗户正对着他的面孔，日光透过纱帘映到了屋内，挂在窗边的吊钟则在嘀嗒作响――那吊钟顶端雕着飞鸟，伊蔻记得杜蒂就因为这个造型才选了它作为他的“生日礼物”。显而易见，他在不知不觉间回到了自己的屋子。

　　　　“我怎么回来的？”伊蔻一边揉按心口一边想着。他记得他同阿斯图特在聚居区的酒馆见了面。那人拉拢他不成便谈起了枢纽会和暗灵的合作。之后，那人又提到了魔术。

　　　　伊蔻忽然记了起来，阿斯图特曾诱导他使用揭幕者的能力。那时，他正准备离开客房，阿斯图特却突然起身挡在了门口。

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　　　　“你还有什么话要说？”伊蔻顿住了步子。

　　　　“其实我有桩私事想请你帮忙。那个戏法……我本打算在孩子过生日的时候，给他个惊喜的。”

　　　　“你不会要我指点戏法吧？恐怕这事我无法胜任。”

　　　　“不，其实是我跟孩子失去了联系，这也怪我常年忙于买卖，他母亲误以为我厌弃他俩，带着他不辞而别了，我想知道他的下落，又不能惊动那个正在气头上的女人，还有谁比揭幕者更胜任这件事呢？作为回报，我会给枢纽会提供一个可靠的线人，没准她会成为你今后的帮手。”

　　　　伊蔻沉默了片刻，他见阿斯图特的眼里流露着不似作伪的焦急之色，不禁动了恻隐之心。

　　　　“给我个能记认孩子的东西，画像或什么。”

　　　　阿斯图特松了口气，他向伊蔻伸出了右手，手里摆着枚金币。

　　　　“钱？”伊蔻疑惑地嘀咕了一句，他伸手取走那枚金币，上面粘粘糊糊的似涂了层油脂，想来，阿斯图特正是用这个方法把金币粘在手背上，变出了之前的戏法。他又前后翻看金币上铸的花纹，但根本找不到丝毫特殊之处。

　　　　忽然间，伊蔻感到一阵头晕目眩，他抬头瞧向阿斯图特，只见那人的面孔像正在融化的冰雪，而整个房间也在跟着融化。

　　　　“欢迎来到梦行者的世界。”阿斯图特突然说道。他的话音刚落，伊蔻便觉得现实彻底崩塌了。又过了一阵子，他发现自己置身于一间小商铺，有个三、四岁的孩子正背对着他朝窗外张望，而他自己则跟定住似的动弹不得，连转个眼珠都不行。

　　　　“我在哪儿？”伊蔻大声问道。

　　　　趴在窗台边的孩子对他的喊话毫无反应，而阿斯图特的声音却在他的耳边响起。

　　　　“在我梦里。”阿斯图特说道。

　　　　“你到底在玩什么把戏？”

　　　　“这个梦是真实发生过的事儿――我的孩子被掳走时，我梦到了这里，他们看不到也触不到我，可我也动弹不得。”

　　　　“你是说，你梦到了现实发生的一幕？现在又让我陷入同样的梦境？”

　　　　“嘘！仔细看！”阿斯图特提醒道。

　　　　窗外忽然传来一个女人惊慌失措的呼喊。

　　　　“林德赛！林德赛快跑！”

　　　　那声音让孩子的身体一僵，接着，他一下子转向了伊蔻。伊蔻见孩子那琥珀色的双眼瞪得浑圆，正想说点什么，有双手忽然从他的胸前伸出，把孩子拽向了他。蓦地，那孩子穿过了他的身体，屋里再无人影！

　　　　“现在该你出力了，揭幕者，你看见那人的手了，告诉我，那是谁，是谁绑架了我的儿子？”

　　　　阿斯图特的声音又在耳畔响起，然而他的这番话却如不可违抗的命令，伊蔻的意识一下子从梦境延伸了出去，他的视线穿透虚幻和真实的道道阻隔，直飞目标。这不受控制的感觉令他心跳失率，当他最后报出一个闻所未闻的人名时，整个人已经瘫倒在地。阿斯图特最后说了什么鬼话，他一个字儿也没有听进去。

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　　　　回想到这儿，伊蔻不禁瞧向了手心。那枚戏弄人的金币早已不在，只有股药味还残留在他的手里。而一想到自己竟被暗灵的异能者催眠，又被驱使着耗尽了心力，伊蔻便不自觉地皱起了眉头。

　　　　他已经在艾拉达生活了数年，过去不敢奢求的平静，他在这儿得到了。可这些年里，他除了发疯毫无长进，心机、防备还不如过去，他让另一个伊蔻牺牲得毫无价值。

　　　　“我都在做什么？”伊蔻自言自语道。

　　　　“在做什么？问你自己呀。”

　　　　一个陌生的声音忽然自床底下响起，伊蔻被这突如其来的回应惊得弹坐起来，整个床架猛地一震，有个家伙摸着脑门从床沿边探出了头。
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孟春（7）

　　　　伊蔻怔怔地瞧着他，只见那人睡眼惺忪，一头黑发枕得凌乱不堪。显然，他在房间里呆了不少时间，没准还在床底下睡了好一会儿。

　　　　“妈呀！你终于醒了。”那人好似突然醒透了，他俯身在床沿边一通翻找，随后拿着个听筒就往伊蔻的胸口贴。伊蔻下意识地捉住了他的胳膊，那人竖起眉毛，布满血丝的双眼直直地瞪了过来。

　　　　“怎么？你这意思是自己已经好透了！”他朝后拔出了手臂。

　　　　“你是谁？是谁让你呆在这里的？”伊蔻感到头皮发麻，但他还是尽量克制情绪，压低了嗓音。

　　　　不知道他的话是不是被曲解为“赶紧滚蛋”的意思，那人忽然发作似的吼道：“你知道我一天一夜没睡了吗？我喜欢窝在边上听你的心跳玩？请你下回找死就死得干脆点，别在半夜里闹到我的头上！”

　　　　他的大吵大嚷惊动了屋外，随着一阵启门声，蒙特推门瞧了进来。

　　　　“你醒了！”

　　　　这位养父见伊蔻已经起身，不由得舒了口气。他转而瞧向正在置气的家伙，随后问道：“我现在可以进来吗？”

　　　　“没事了。”那人一提药包便朝外间走去。

　　　　蒙特在他俩错身而过时，感激地寒暄了几句话。等到屋里再无外人，他拉着椅子坐到了伊蔻的身边。他靠得不近，和伊蔻差不多隔着一条胳膊的距离。这稍稍的疏离，让伊蔻感到安心。

　　　　“我们很担心你，孩子。”蒙特叹了口气道。

　　　　“我很抱歉。”

　　　　“不，你不必道歉，你并没有哪儿做得不对，我们只是担心你而已……我不知道说什么才好，赛勒说给你安排了一件事……”

　　　　伊蔻见蒙特欲言又止，顿时明白了什么。

　　　　“我这就准备一下。”他说着收拾起来，房间里一时只剩下整理衣物的窸窣声。

　　　　不一会儿，随行的包裹理好了。伊蔻又打开屋角的橱柜，准备拿上佩剑。他原本动作利落，可忽然间，整个人像被冰住似的僵立着不动，只见柜子里竖放着他的精灵剑——北极星。

　　　　“前夜你被送回家的时候，手里牢牢地抓着这柄剑，我稍稍看了一下，做工相当精美，那上面蚀刻的北极星是你的家徽对吗？”蒙特问道。

　　　　伊蔻机械地点了点头。

　　　　北极星是夜空中永不偏移的星体，象征着恒定的立场和不变的忠心。他的姓氏——珀勒瑞斯便寓意北极星，可他却多次迷失自我，回首往事，尽是斑斑劣迹。

　　　　“父亲，我想托你代我收好这把剑。”伊蔻喃喃道，他任那橱门敞着，瞧向蒙特的眼睛里满是求助之色，而蒙特则眉头紧蹙。

　　　　“孩子，这事先放一放，其实我希望你回绝赛勒，你只要回说身体不适，接下来就简单了，我知道你待在这里感到气闷，去年我们在木法城那儿，你看上去开朗了不少，今年我们可以去科罗纳——千湖之城，据说那里还残有皇冠之都的遗迹，你一定没见过……”

　　　　“您的儿子拯救我，不是为了让我窝在家里享乐的。”伊蔻出言打断道。

　　　　他见蒙特吶吶无语，又低声劝慰道：“况且，我也不是小孩子了，按人类的年龄来说，我早该有自己的事业。”

　　　　“那把你的剑带走！”

　　　　蒙特起身立了起来。

　　　　“我们精灵没有把家族信物随意托付他人的习俗。”

　　　　伊蔻听了这话先是一愣，他继而把视线移回到北极星上，最终将那把精灵剑握在了手里。

　　　　“伊蔻那年说要去德斯坦办事的时候，我只是一个劲儿地鼓励他，为他骄傲。现在我想留住你，可也留不住。”蒙特突然说道，那声音听似他在一瞬间苍老了十岁。

　　　　“准备好了就来客厅吧，赛勒在等着你。”

　　　　伊蔻又转头朝蒙特瞧去，他人已经离开了房间。

　　　　不多时，穿戴妥当的伊蔻提着行囊来到了客厅，他一眼就看到了赛勒，而大早上吓到他的“黑头发”也在这里，那人高举着茶杯，养母丽兹正往杯里倾倒奶茶。

　　　　还未注满杯子的茶水倏然断流，伊蔻的出现让几个人停下动作，瞧了过来。

　　　　“你知道一醒了就得出发？”赛勒有些惊讶地问道。

　　　　“如果你安排的是跟暗灵合作的事情，那事不宜迟。”

　　　　伊蔻微微低下头，着意避开丽兹的视线。他记得刚被赛勒安置进这个家庭时，丽兹总能轻描淡写地戳到他的痛楚。之后有一段时间，他病得相当厉害，以至于记忆出现了空白。他不知道精神崩溃的几个月里发生了什么，一如他不记得背上如何会多了幅绘经图，当然，那疯狂并不是丽兹造成的——只要想到他的幸存是众多人丢了性命才成就的，只要想到这户家庭的长子因他而死，他就觉得自己罪孽深重。

　　　　完全彻底的疯狂让他的灵魂得以休憩，可在他清醒后，这户人家却突然接纳了他。他们变了很多，但他依然能在妹妹杜蒂的身上感受到骄纵的影子，也能在蒙特的身上嗅到疏离的气味，可他唯独找不到原来的丽兹，她像换了个人，她待他太好。所以他不敢看她的眼睛，害怕再在那双眼睛里瞧见讥讽之色，也怕看到泪光。

　　　　杯子打翻的声音忽然从面前传来，伊蔻的双肩颤了一下，他瞧见那个黑头发跳了起来，一边抖着短袍一边指着他。

　　　　“你说的那个要去赤郡的家伙是他？这个有病的绿眼一醒来就让我滚！”那人用通用语对着赛勒嚷嚷。

　　　　“绿眼？”伊蔻猜那是跟刀子耳对等的蔑称，他心里有了火气。

　　　　“我对你说的话是‘你是谁’和‘谁让你呆在我�