异端庇护所-第70部分

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　　　　阿斯图特无奈地耸了耸肩膀，他一手握住门把，作势要开门走人。然而那门把尚未扭转，他又转头看向了站在里侧的杜拉格，“对啦，我听说这边的白麻雀现在是个叫罗瑟琳的女人在管，她好像跟绿眼走得有点近？你要是见着绿眼的话，最好提醒他一下，那女人不是个心慈手软的家伙，她跟这边的政客牵扯不清，肖恩的事情也有她一手。”

　　　　说完，阿斯图特打开门，头也不回地向楼下走去。杜拉格目送他的身影消失在旅店大堂，人突然跟上了发条似的扑回屋内。

　　　　记得在军队医院里，他听人说塔博尔那边的情形快跟地狱差不多了。那个小绿眼以为自己当过刺客，尝过地下世界的尔虞我诈就理解战场有多残酷了？他还太嫩！在战场上，管你能不能打，人人都只是听天由命的炮灰而已。

　　　　杜拉格拾起床头柜上的药箱，习惯性地环视了一下屋内。只见阿斯图特先前坐过的位置上多了个袋子，他把袋子拿到手里，诧异地发现里头沉甸甸地装了不少钱，想来是那奸商知道他手头紧张刻意留下来的。这笔资助很快被收入了囊中，之后，他便离开旅店，沿途寻人雇车。然而接下来的事情办得并不顺利，几个车主一听他要去的目的地是塔博尔，全都摇头摆手地拒绝了他。最后，他押了一大笔保证金，才从个秃头小贩的手里租了头驴子。这结果当然不太理想，可那小贩也给了他一个消息――两天前，“南方人”那批不要命的家伙又驾车去战场拾破烂了。

　　　　“绿眼应该和那批人在一道！”杜拉格抬头看了看天色自言自语道。他转头瞥了眼喧闹的市集，只见几个当兵的家伙正推开指指点点的人群，从墙头、立柱上扯掉被私帖上去的告示，而同样内容的东西，他手里也有一张，是个乞丐打扮的家伙突然跑来塞进他手里的，那上头赫然写着“军队篡改伤兵履历，私吞退伍兵的补助金”的标题，而肖恩的名字便列在后头的内容中。不仅如此，那些纸张上都不起眼地画了个交叉线的标志。显然，是白麻雀的人在故意把尚不明朗的事情闹大。

　　　　“这事情做得实在是太不地道了。”杜拉格想到。他抽了下骑着的毛驴，加快速度从人群旁穿了过去。
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孟春（35）

　　　　早春的夜晚仍然寒意沁人，尤其是在赤郡的旷野中，呼啸而过的冷风总吹得人瑟缩脖颈、牙齿打战。不过这寒凉的空气倒是让伊蔻有种通透的感觉，他回头看向身后，只见被数辆货运马车团着的营地里篝火黯淡，支在上头的烤架只余些肉屑等人清扫。

　　　　就在几个小时前，他跟着“南方人”的车队进入了塔博尔地区。当时天色已经昏黄不明，负责领队的“八指”――那个刚照面便把他误当作工人使唤的老头，随即指挥众人就地扎营。期间，有放羊的牧民正好从营地旁经过，“八指”便跟对方买了数只羔羊，加到了晚上的伙食中。

　　　　老板的慷慨付出让整个车队士气高昂，可那炙烤羔羊的腥膻味道却让伊蔻颇为不适。他等到大部分人吃饱喝足，渐渐入睡以后，才踱步到营地外的上风处透气，顺便也整理一下连日来的思绪。

　　　　那天，他在近乎恍惚的状态下来到了“南方人”，结果竟碰见了阿斯图特�9�9理查曼。现在回想起来，阿斯图特是货栈的老板之一倒是不太奇怪，但这奸商的建议――跟着利瑞齐就能找着政客们感兴趣的东西，就颇费思量了。听工人们讲，利瑞齐原本是个部族巫师，在医术和魔法上颇有造诣，然而在车队行进的两天以来，那小子却一直缩在宽大的袍子里打盹，全靠个独眼龙守在边上照料。他曾寻了个间隙跟利瑞齐单独坐了会儿，结果发觉那小子呼吸紊乱、面颊潮红。这样一个病怏怏的家伙，是怎么跟暗灵的人搅到一起的？又要把他引导到何处呢？

　　　　一阵寒风吹来，伊蔻下意识地把衣领往上提了提。塔博尔地区空旷、寒凉的郊野让他不禁怀念起了和罗瑟琳共处的那个下午，那个夕阳映红屋子，双方坦诚以待的下午。那时，他们仅凭本能温暖彼此，他们明明可以那么好的，他还奢望更好。可她非要让人寒透心，另谋他途……

　　　　说来可笑，几天以来，他只要一空下就会回想起那天隔窗听到的话语。不敢相信罗瑟琳居然因为治安队的家伙没往死里堵截他，没让他被逮住而大发脾气。这女人想利用他得些什么？想拿他讨好谁？他记得去军队医院前，她还拦过他，说他不宜涉险！

　　　　“也许我跑得太急了，我该问问她到底图个什么的……”伊蔻喃喃自语道。就在这时，有人喊了他的名字。

　　　　“唉，你不冷吗？”不远处，一个身形娇小的女人正紧紧拽着披肩。她疾步走来，呼啸而过的晚风把她的头发扬到一边，看上去活似脑袋旁生了只翅膀。

　　　　“我就出来透口气，以前没怎么吃过有膻味的东西，感觉有点发闷！”

　　　　“难怪晚饭的时候你压根没动过多少，其实，我也有点厌恶那味道，可那毕竟是肉，对吧？”

　　　　“确实如此。”伊蔻笑道。面前这姑娘的发色和身段跟奥拉像极了，以至于让他喊错过人，而现在，他知道对方名叫狄考伊，是个过分热情的小女人。

　　　　“我看你一个人站在风口，给你带了件披肩过来。”

　　　　狄考伊忽然解下了披肩，她垫着脚把手里的东西搭到伊蔻的肩膀上，动作快得令人猝不及防，而那料子上沾着的体温顿时让伊蔻局促了起来。

　　　　“别，你自己怎么办？”伊蔻推拒了一下，他面前的姑娘却执拗得出奇，顷刻间，披风的系绳便在他脖子前打好了结。

　　　　“我马上就回帐篷去了……”狄考伊拍拍手道。

　　　　“倒是你要想等气味散了，穿那么单可是会冻着的。唔……精灵会冻着吗？”

　　　　“会，也会发烧，变得虚弱。”伊蔻叹了口气。同样的问题若放在过去，他大约会用轻佻的语气反诘“你猜呢？”，可现在，他全无戏谑他人的念头。狄考伊的鼻梁挺直，相貌生动、妩媚，可这副样貌却让他生出一种跟珍宝失之交臂的空虚感。

　　　　“那你们跟我们也差不多呀！”

　　　　“本来就很没多少差别。”伊蔻作势笑道，他心里着实期盼狄考伊放自己继续独处。然而那姑娘好像有意发难，她微微侧着脑袋静默了一小会儿，突然发问道：“奥拉是你的什么人？”

　　　　伊蔻怔了怔，对方又抢白道：“她是你的朋友？还是恋人？难不成是你的财产？”

　　　　“你说笑了，她没跟我说过一句话……不过她救过我好几回，我很想报答她，只是我俩再没见过……”伊蔻的声音越来越轻。

　　　　两人的交谈转而进入了死胡同，而就在这个时候，一记尖锐的哨声突然自左近处响起。

　　　　“怎么回事？”狄考伊不安地瞅向声音传来的方向。浓重的夜幕下，普通人的眼睛望到的尽是重重黑影。

　　　　“好像是从守夜的家伙那边传来的，你快回帐篷，我过去看看。”伊蔻安慰道，他转而朝出了状况的方向赶去，边跑边飞速回忆众人歇息前的点点滴滴。

　　　　记得扎营的时候，“八指”安排了守夜的轮次，好确保整个夜晚总有两人守住路口方向。现在尚未到换班时刻，又是深更半夜，不该有人乱吹哨子开玩笑的，难不成是有谁想偷营地里的东西？

　　　　想到这里，伊蔻使足力气加快了步伐。不一会儿，两个值夜的家伙所呆的地方便进入了视野，但那里空落落的没有人影，这情形顿时令伊蔻警觉了起来。他放慢脚步继续向前猫去，蓦地看见一人倒在灌木丛旁，而随着两人间的距离渐渐拉近，空气里的血腥味也变得越来越浓

　　　　终于，伊蔻触着了倒地的家伙。那人的手里抓着哨子，左胸的刀伤正汩汩流血。可那伤口恰恰离开心脏几分，不知道是凶手经验不足还是身高不足所致，但想来正是这几分之差，让守夜的家伙有了吹哨子的气力。
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孟春（36）

　　　　伊蔻试着用力掐了下那人的鼻唇沟，倒在地上的家伙似乎恢复了点儿知觉，他微微张开眼睛，翕动嘴唇道：“羊……羊……”

　　　　这莫名其妙的一个词汇顿时让伊蔻皱起了眉头，他俯下身子贴近对方，那人在他的耳畔吐了口气便没了生息。这结果无疑令人背上生寒，更叫人措手不及的是，栓马的地方忽然传来了骚动声，本应入睡的马匹发出了蹬踏蹄子的动静，像是要冲出营地。

　　　　“有人要偷马！”伊蔻在电光石火间想到。他刚起身朝后瞧去，就见数匹马冲了过来。那些马几乎只在一息之间便从他的身旁跃了过去，跑在最前头的马背上分明趴着个人，好像还是个小孩。

　　　　伊蔻就这么怔了怔，身后的营地又传来了马匹的嘶鸣声，听动静，显然还有个家伙闯入了营地，正在抢夺剩下的马匹。而这一回，车队里的其他人都被惊出了帐篷。可惜众人尚未醒透，有些人甚至只踩了一只鞋子，那偷马贼几乎在众目睽睽下放过了一匹白马，转爬到了另一匹马的背上。

　　　　眼见这个人也要逃脱，伊蔻在情急之际吹响了马哨。白马“好吧曲奇”飞奔了过来。它低头蹭了下伊蔻的手掌，像在把缰绳递到主人的手中，伊蔻随即蹬上马背，发令朝要逃的恶贼追去。

　　　　转眼间，众人安歇的营地便被甩到了身后，迎面而来的旷野冷风不住地灌进伊蔻的兜帽，以至于把他的帽子吹落肩头。伊蔻无瑕顾及这点，他紧紧盯着跟前的目标，仿佛用视线缚住了对手――抢了马匹正夺路而逃的家伙背着一张弓，从那弓的雕纹来看，好像也是车队里的东西。联想到这人或是刺死了巡夜的工人，抢走了对方的弓箭，伊蔻不由得拽紧了拳头，而他一心拿下敌人的意志好像也传递给了自己的马匹，“好吧曲奇”朝前绷直了脖颈，四蹄近乎腾空。

　　　　原本领先数十米的偷马贼显然觉察到两人之间的距离正飞速缩短，他一下一下地紧夹马腹，面巾上露出的双眼渐渐有了惊慌之色。可他挑选的坐骑毕竟只是拉车的苦力，那马完全没有冲劲，被甩了几鞭子，差点朝前栽倒。片刻后，伊蔻的白马已和那人的坐骑并行而驰，他收紧一侧缰绳，让马朝对手贴去，偷马贼见状立刻取下了背上的弓箭，弯弓瞄了过来。

　　　　“嗖”的一声，箭枝从伊蔻的身后飞过，射出这箭的偷马贼则应声晃了两晃。伊蔻见对方的弓箭使得并不顺手，整个人已然失去平衡，当即脱镫向对方扑了过去。这下猛撞让两人一道跌下了马背，偷马的家伙后背着地，嘴里发出了痛呼。伊蔻趁机压住他，随后扯开了他掩住口鼻的面巾。

　　　　苍白的月光下，一张尚有些稚气的面孔出现在伊蔻的眼里。那人的脸上刚生出些胡须，瞪圆的双眼让人联想到受惊的麋鹿。伊蔻见其不过十七岁上下的年纪，生生收住了掐向其脖颈的手臂。他想到自己在同岁的时候，曾经自不量力地揽下了不少事情，只可惜，当年的那份骄傲未及成熟便遭酷寒打蔫――在淬魔匕首，成长就是不顾你鲜血淋漓，硬拿刀刃将你生片成形……

　　　　“为什么偷马，人是你拿刀刺的吗？”伊蔻对偷马的小贼问道。他语调柔和，像在跟人商酌。这番好声好气反而让对方的眼里闪过不屑之色，下一秒，那人捞起身边的石头砸了过来。伊蔻几乎条件反射地捏住了挥来的手腕，他猛地转动胳膊把那人的手背朝地上一压，“咯噔”一声响后，小贼的眼里有了泪光。

　　　　“我猜你这次回去的话，肯定能叫不少人刮目相看吧？你为了得意一回，就决定拿人‘开荤’了？”伊蔻瞟了眼滚落的燧石，切齿道。被制服的小子别过头不吱一声。这副傲慢的神情像火星落到绒纸上似的，把伊蔻点着了。他抽了小贼的腰带，三下五除二地绑了他的双手，而这顿收拾刚告段落，身后便传来了其他人和马的动静，原来是车队的几个人赶来了。

　　　　“逮住了对吧？你逮住那狗杂种了对吧？好样的！让我瞧瞧，我要好好瞧瞧这混账玩意？”

　　　　跑在最前头的八指“滋溜”一声下了马，他跌跌撞撞地朝伊蔻这边跑来，活似只发了急的老母鸡。伊蔻见状不禁暗叹了口气，他挪开两步给八指腾出位置，老家伙一到人边上，立刻揪住了对方的衣领。

　　　　“你这杂种！”八指冲偷马的小贼吼道。他突然顿住了要扇人面颊的手掌，一双眼睛瞪得浑圆，“你？怎么是你？”

　　　　“怎么？你认识他？”伊蔻有些疑惑道。

　　　　这时，其他几个跟来的家伙也下马聚拢了过来，他们中戴着鹿皮帽的一人在看清了面前的偷马贼后，一下子激动了起来。

　　　　“是你干得好事吗？你他妈怎么下得去手？”那家伙疯了似的伸手掐向小贼，八指见状连忙夹到两人之间，可这一来反而令“鹿皮帽”怒气更炙了，他连推带挤，差点把手指插进八指的眼眶。另两人看情况不妙，忙从两边拖住他的胳膊。那人挣了两下，往后退了一步，“你们拦着我干吗？我不过想听听这小子要怎么说。”

　　　　他转而看向偷马贼道：“咱们也不是第一次见面了，今天刚问你们买了几只羊，你们说什么价钱就是什么价钱，对吗？”

　　　　这下子，伊蔻总算明白八指的神情为何那么尴尬了。只见老家伙不住地摩挲他戴了两根指套的左手，眉头皱成了一团。

　　　　“这当中是不是有什么误会？”八指的目光在同伴和小贼之间来回游移，像是想寻个借口打打圆场，然而两边都没有人先放一句软话，那偷马的小子甚至咧开嘴，露出了讽刺之色。这下子，“鹿皮帽”更是大受刺激，他忽然取下背后的角弓，对准那小子，迎头给了一箭。
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孟春（37）

　　　　霎那间，伊蔻合起了眼睛。射出去的箭枝发出了扎进肉里的声响，那一箭直把人的脖颈穿透，小贼顿时倒地抽搐了起来。

　　　　八指见状，忙蹲下身子探看那小子的伤口。他沾了一手血，偷马的小贼双眼圆瞪，瞳孔渐渐放大，最终没了气息。

　　　　直面一条人命被生生夺去，让先前帮忙劝架的两人倒抽了一口冷气。八指站起来时，整个人都佝偻着，他摊着染血的双手，看向背了人命的同伴道：“你干吗？你为什么非要他命不可，下手那么毒？”那话的最后几个字几乎是被吼出来的。

　　　　有些茫然的“鹿皮帽”似乎被这一嗓子叫回了魂，他指着尸体，神情愤懑地回瞪八指道：“你说我下手毒？我们的人活该被这杂种放倒吗？他怎么就不手下留情？”

　　　　“他还是个小鬼！”

　　　　“哦……他小，所以就能随便宰人，不用赔命了？知道吗，我就看不惯你这种没血性的假慈悲，我们那儿，比他小的都明白杀人只有拿命儿来抵！”

　　　　鹿皮帽的这通斥骂显然把八指气得不轻，老家伙猛然间推了他一把，“你知道我干这行多久了吗？光在‘南方人’就有三年！”他扭头朝地上唾了口唾沫，跟着说道：“你懂吗？我就没遇着今天这种……事。”

　　　　八指这话的最后几个词说得十分含糊。伊蔻听老家伙这么一说，不禁皱了下眉头。记得还在德斯坦的时候，他曾接过一单探听情报的买卖，委托人是个做皮货行当，嘴皮子闲不下来的商人。这人反复强调不能闹出人命，说行商这行非常忌讳杀生，还刻意讲了个故事，说因为有人在商船上射死了一只海鸟，结果闹得整条船死剩一人。看来，八指也在忌讳这个……

　　　　眼前，鹿皮帽又把八指推了个趔趄，以此作为回敬。伊蔻见其他两人都有点儿愤懑不平，同伴间的分歧好似越来越大，忙拖住八指道：“容我插个嘴，咱们的麻烦恐怕有点大，之前偷马的不止这个小鬼，还有个家伙我没能追上，他知道咱们营地的位置。”

　　　　这话顿时令众人静了下来。八指回头看了眼偷马贼，用手一抹脸颊道：“真见鬼……连埋人的时间都没有。”他对个同伴指了指，吩咐他把小贼的尸体扛上马背，跟着一拍鹿皮帽道：“走！这道理回头再讲。”

　　　　不久，一行人驱马回到了营地。留守的几个人见伊蔻他们仅追回了一匹马，又从马背上拖了具尸体下来，不由得面面相觑。而八指接下来的安排——尸体就近掩埋，车队星夜赶路——顿时令那些人炸了锅。

　　　　“你要我们大半夜翻山吗？就用剩下的几匹马？还要把两个伙计抛尸荒野？”有人喊道。

　　　　大伙之所以反应激烈倒也在情理之中。车队的下个落脚点是塔博尔东侧的翠鸟庄园，途中得翻一座山。且不提夜间的山路多么难行，车队还丢了半数马匹，原先该两匹马拉的车，现在只能匀到一匹，这也即意味着有些路段得有人下车充当骡马。当然，这并非无法克服的难题，真正令人难以接受的，是就近找个地方埋藏罹难的同伴——跟个僵挺的偷马贼摆在一道。这事情如果发生在互不相识的工人之间，大伙或许唏嘘一阵便过去了。然而“南方人”的这支车队却有些特殊。车队里头的大半数人明显来自同一个村落，他们质疑八指的决定，嚷嚷着必须带走同伴的遗骸，而余下的几个人，包括艾略特则盼望着尽快离开是非之地。

　　　　一时间，营地里为阵阵争吵声所充斥，负责车队的八指仿佛权威尽失。也是直到这一刻，伊蔻才得悉八指安排守夜的两个人都出了意外——另一人的尸体趴在满是便溺味道的茅草丛中，估计是在如厕的时候遭到了偷袭。可以想像，要是摸进营地的不止两个偷马贼，而是全副武装的一队人马，整个车队会发生怎样的惨祸。

　　　　在伊蔻看来，八指的决定无疑是正确的。但他无意替那老家伙出头，实际上，他的视线一直有意无意地瞟着靠近篝火的一辆马车，那个邀他加入此行的利瑞齐就在里头，现在车队的麻烦来了，他是打算继续装死，还是会拿出点什么主意？

　　　　忽然间，马车的门帘晃动了起来，令伊蔻颇为诧异的是，从车里钻出来的家伙居然是迪考伊。那姑娘红着眼圈走到了人群中间，她先是同八指打了个招呼，又抓着几个同伴耳语了一番，整个人便像脱力似的突然晕了过去。八指一把接住了这个娇小身影，几个闹得最凶的家伙见状连忙合力把她抬上了马车，之后，整个车队终于按着八指的指挥动了起来。然而接下来的路途走得并不顺利，车队里的一匹马在山脚处踏着了蚁穴，那马的左前蹄陷入坑中，“咔嚓”一声折了腿骨，霎时动弹不得了。

　　　　为了继续行程，八指印�着脸找到了伊蔻，问他借用“好吧曲奇”拉车。这请求实属无奈，但也着实让伊蔻心里冒火。他要求八指让他负责驾驶那辆马车，且车上的装载不能比别的车来得重。而在之后的上坡路上，伊蔻则频繁下车牵拉缰绳，和自己那四条腿的伙计一起顶风前进。到了临近山峰的一段路，温度降得更低了，迎面而来的寒风仿佛夹着雪片，白马“好吧曲奇”不住地喷着鼻息，显得委屈至极。这艰苦的处境让伊蔻联想到了艾芬族北上寻找艾拉达的旅程。当时，想必更加艰辛吧。所幸，最难熬的一段山路终于走到了尽头。眼见天边显出了鱼肚白，伊蔻不禁吁了口气。他坐回到驾车位上，下意识地揉着冻得有点发木的膝盖，一旁的艾略特瞧了他好一会儿，终于忍不住道：“哎，我听说了，你把一匹马抢回来了。”

　　　　伊蔻偏头打量了那退伍兵一眼，这人好像从醉汉的形象中跳脱了出来，整个人看起来比以往精神了许多，但他的双眼瞪得溜圆，还是有那么几分神经质的感觉。
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孟春（38）

　　　　“你说的功劳得算在这伙计的头上。”伊蔻指了指自己的白马，“是它衔着那匹马的缰绳把它拖回来的。”

　　　　“唔……我的意思是，我以前喊你小白脸……”

　　　　“也许我确实是个小白脸。”伊蔻耸了耸肩膀，他转而看向前方的道路，喃喃道。

　　　　有段时间，他非常憎恨自己那肖似母亲的相貌，这让一些人多了个理由拿他取乐。为此，当导师克鲁利半开玩笑地说他不如毁容以后，他真的照办了……那之后的几年里，淬魔匕首的人员更迭犹如流水，现在想来，认得他本来面目的刺客好像快死绝了――命运如刀刃那般剜了他的过去，让他成了另一个人……这究竟是恩赐还是磨难？

　　　　“你觉得自己是小白脸？不不不，你绝对不是，我在军队里见过太多窝囊废了，大部分人只会随波逐流，上头怎么交代就怎么来，绝不主动揽事，更别提那种会豁出命的事了。老实说，我没料到你会头一个冲出去，你是怎么想的？”

　　　　“或许……我只是具尸体，里头装着碰巧拾来的一条命……”伊蔻想到。他见艾略特的瞧来的目光中既有困惑之色又带着些许崇敬的情愫，不禁失笑道：“我当时觉得要尽可能地减少损失……如果马都被偷走的话，车队就要瘫痪了。”

　　　　“我猜你就是这么想的。”艾略特眼中的疑虑尽除，他拍了下伊蔻的肩膀，但不久便缩回了胳