宫女奋斗史-第65部分

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天里看不到的纯真与善良的神态，宽正的肩膀与白皙的肌肤，也发散着越来越成熟的男人气息。

　　　　我的心软到最软的地步，我爱他，也爱到最深之处。

　　　　轻轻在他脸畔叹出一口无声的唉叹，为他拉上薄薄的锦被，虽然就要下榻离开，又不禁生出爱恋地要多看他一眼。

　　　　披上一件海棠红的绸衫，散着长发走出寝阁，几个守在门外的太监宫女立刻惊得站得笔直。坐着的蕙莲也从梦中惊醒，低低地问我：“夜深了，娘娘这是要去哪里？”

　　　　我淡然对她轻言：“你们就守着皇上，我到前殿坐一坐。”

　　　　昭德殿里宫灯通宵荧亮，新上任的昭德宫掌事太监梁芳小心翼翼地扶我到椅中坐下，又巴结着，为我倒来一杯香茗。

　　　　如何用好手下的太监宫女们，这几年我跟着成化，也学了一点点窍门。知人善任，用的时候给予全部的信任，一但不足以信任，哪怕感情再深也不能任用。同时，还要擅于平衡之道。

　　　　昭德宫原来的掌事太监董进老实稳重，只是办事的能力一般。梁芳是我从前就看好的，细细观察下来比董进更合心意。于是禀了成化，叫梁芳做了昭德宫的夜班掌事太监，品级与董进一样，只不过董进管的是自辰时起的白天，而梁芳管的是自戌时起的晚上，表面上看，白天要办的事多，董进还是大权在握，也没有什么不痛快。但在梁芳心里，早明白只要他加倍努力，当上白班掌事太监的日子并不遥远。

　　　　“娘娘让小的打听的事，小的已经让小韦弄清楚了。”小韦就是正月里说了长珠的秘密，被贬去地坛的内官太监，如今被我调回紫禁城，放到了文华殿做事，为成化收到的奏折记档。

　　　　夜晚的风吹进殿角，如水般拂在光着的脚踝，沁出点点的轻寒。

　　　　梁芳小心地看了看我的脸色，见我只是慢慢抿着茶水，颇有平静如常之色，才道：“娘娘让查的奏折，的确有这么几本，都是些新提拔的年轻御史翰林，趁着今年春天干旱无雨，说什么天地阴阳失调，请皇上多多驾临坤宁殿。”

　　　　我坐在光影里，聆听而微笑，问：“就这些吗？”

　　　　梁芳觑着我的神色，道：“听在文华殿里伺候的太监聊天说，这几天，彭时和姚夔他们也借着天灾的说法，劝皇上多亲近皇后，少到……”他的声音低了下来，最后几个字竟微不可闻。

　　　　我掩饰着心中的不悦之色，微皱下眉头撇开目光：“他们说的话，有你这么客气吗？”

　　　　梁芳犹豫了片刻，才慢吞吞地告诉我：“彭时还好，只是说娘娘过了生育的年龄，恐怕生不出皇子了，希望皇上能多多临幸后宫其他嫔妃。而姚夔话说得很厉害，要皇上回心转意，不要把恩爱只系在一个人身上，就是花钱修造西山真觉寺塔院，也不能保佑娘娘生出儿子，反而让上天降下灾难……”

　　　　我周身冰凉，强压着各种思绪，心里的怒，化作几缕空空落落的寒意。

　　　　自成化二年内阁首辅李贤去世之后，成化和朝臣之间，再也没有找到一个忠直平和的大臣做为沟通的桥梁。如今六部大臣，有些正直而迂腐，有些平庸而奸滑。开春殿试时，成化曾出题讽谏这样的大臣。那时，我就隐隐有过担忧，刚刚过了一个月，那些大臣对成化的回击，就扑面而来。

　　　　射人先射马，擒贼先擒王。他们不好正面攻击自己的皇上，就转而攻击成化的软肋。

　　　　这是他们用过好几次都得胜而归的法宝。却不知道，用一次，赢一次，也使他们的皇帝，对臣子的心，再冷过一次。

　　　　我极力屏下怒意，按捺住心性，平声问：“皇上怎么回答他们的？”

　　　　“这件事在朝堂里议了好几天，最后皇上答应停建真觉寺的金刚舍利塔，赶走建塔的番僧禄竹。至于其他，皇上回复说，那是他自己的私事，自会处理。”

　　　　我在心里默默揣测成化此语的用意，自会处理，又是如何处理呢？是我敏感多心吗？总觉得这看似绵软的回话，听起来不像是在搪塞朝臣们，乾清殿里云萝的奉膳，已经进行了不少时日，承欢帝王，看来就差了一个时机。

　　　　芙蓉镜里容颜如雪，明亮的宫灯上漂浮的红光，照耀之下肤色更似透明的颜色，只是再也不复是少女时的青春红颜。那深黑如画的长眉下，一泓秋水似的眼眸，早已蒙上俗世的尘埃，变得幽深复杂。当年微微上扬的唇角，如今平平地抿着，颇有些凉薄之态，肌肤虽说还算嫩滑，也显出了松驰之态。

　　　　虽然成化看中我的，并不是我的年纪和容貌，但这宫中，女人最忌讳的，就是一个老字，老了，就要看着新人胜旧人，看着别人得宠，自己慢慢地见不到那个男人，最后，不过是四时八节的家宴上，远远地望一望自己曾经的枕边人罢了。

　　　　这温水般的春夜无端地冰冷起来，鼻端也有生生的酸痛，持着菱花宝镜的手微微颤抖。手指由心口滑向平坦的小腹，自病愈后重承帝恩已有半年之久，每天都要喝下几碗调经种子的汤药，可是至今再也没有怀孕的消息。

　　　　这是我最为犯愁的一件事情，我从没有这样强烈地想再生一个孩子，他会像阿保那样乖巧聪明，像阿摩小时候那样和我亲密，我真的很想见到自己的骨血混着成化的骨血，生下来的那个小小婴儿。

　　　　可是，一股我不愿接受的力量，在宫里宫外挟持着命运，根本不打算再给我多一点的时间。

　　　　我的心里空空地起了一阵惘然，在锦绣一般繁花盛放的梨花树下，突然觉得一向坚强好胜，不愿意服输的我，在命运面前，或许还是要承认自己的渺小与无能为力。

　　　　不可以，我已经失去了阿保，不能再失去阿摩。冷月似水一般流泻在我的掌心指间，如此明亮，却再也不能照耀我幽愤的心情。我无奈地紧紧闭了双眼，清清泪光之中，回首来时路，再好的春夜繁花也凄凉失色。这天下之大，都是他的，却没有一处，可以只容下我与他。

　　　　从那天以后，我假装不知道前朝的争议，更加温柔细致地侍奉起成化。他每次到我昭德宫来，一坐下就能喝到恰到好处的茶水，水温刚刚可以入口，茶香正郁，他问其中的秘密，我却笑而不言。

　　　　其实说穿了就是个笨办法，我在文华殿至昭德宫一路上安了几个才留头的小太监，看见御辇轿班做起了准备，就将手势消息次递传进昭德殿，最后一棒是阿直，每天都能听到他快活地飞跑到我身边，吵吵嚷嚷地说：“阿娘阿娘，皇帝阿爹来了，他今天喝的是普洱茶，心情不大好呢。”

　　　　身边负责茶点的红鹂不消我的吩咐，自会准备好冰凉的柚子肉薄荷蜂蜜甜茶，还有一盘红豆百合粉糕。心里不痛快的人，吃些甜蜜降火的东西，自然会心情舒畅起来。

　　　　在文华殿的午膳，菜单和他进餐的情况，也由全能派人及时的通知到昭德宫。这样，成化的晚餐就不会和午膳重样，而午膳时动都不动一下的那些菜，也不会再次端到他的面前。

　　　　跟着成化近二十年，完全熟透他的喜好脾性，昭德宫的菜单，都是精挑细选，和青鸾悉心琢磨的。几样是他爱吃的固定做法，几样略有创意，每一膳又有一道，有时是点心甜品，是他从来没有吃过的东西，只出现一回，能让舌尖惊艳地开花，却从此在他面前绝迹的菜式。

　　　　从此，昭德宫的一膳一食成了成化一大兴趣，他免了云萝的侍奉，将初一和十五的晚膳都移回了昭德宫。

　　　　以色事人，才会色衰而爱驰，而我，要自己的一腔柔情胜过所有的一切，只为留住他。
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第二百一十一章　君前深意·神仙汤

　　　　可是世间万事，要来的，终归要来。这一天，王兴又传了周太后的旨意，让我去一趟清宁宫。

　　　　遥遥见到皇后的凤辇在前如树龟行般地慢慢地移动，我的轿辇只好停了下来，跟班的范宝在轿外对我禀道：“皇后娘娘的凤辇挡着路，又好像是故意走得这么慢，咱们就这样慢慢地跟在后头？”

　　　　我心想，她走得慢，我也跟得慢，随着她就是了。可一转念，以晚馨的聪明玩这样的小把戏又有什么意思，便微揭轿帘，吩咐范宝：“你到跟前去看看，皇后有没有坐在轿子上？”

　　　　很快范宝去而复返，对我道：“前面就是一顶空轿子，他们故意这样走一步停一步地整咱们呢！”

　　　　晚馨果真聪明，自己走去清宁宫，却拿她的轿子拦了我的去路，因为她是后我是妃，不得僭越，只能受了她的戏耍。而她自己，早早地到了清宁宫，可以在周太后面前卖乖儿。

　　　　我也下了轿子，疾步走到晚馨的凤轿前，对着空轿子施上一礼，道：“皇后娘娘慢走，太后急召，姐姐就先行一步了。”

　　　　说完，故意道：“皇后娘娘不作声，看来是默许了，姐姐告辞。”

　　　　跟在身边，性格沉默的丹凤，也扑嗤一下轻声而笑。

　　　　走进清宁宫，就见早已到达的柏妃云萝在宫门口迎上前来，带着一点奉承的委婉笑容，轻轻托起我的胳膊：“姐姐，妹妹等你多时了。”

　　　　晚馨聪明，云萝也是伶俐的人儿，当年在未央宫攀附繁英，繁英倒了后又依附晚馨，同时和我来往不断。近几个月，眼见成化冷了晚馨，便把当初对晚馨的一腔情谊，都放到了昭德宫。

　　　　成化撤了初一十五的乾清殿晚膳后，我不愿白白地得罪人，也邀她一齐在昭德殿用膳。

　　　　“姐姐，上回妹妹送姐姐驻颜用的西域红石榴膏脂，姐姐用得怎么样？”

　　　　那一小盒瓶金丝珐琅盖盒的粉红膏脂，我不敢轻易使用，赏给了蕙莲，谁知她半个月抹下来，面色又白又嫩，的确功效不凡。

　　　　“不错。”我简简而答。

　　　　“我舅母天天搽这石榴美颜膏，看着年轻二十岁呢。”她的舅舅是陪着正统在荒漠里度过一年，至今成化侍之优渥的锦衣卫指挥袁彬。

　　　　她与晚馨甚至繁英都有世家大族的背景，与朝廷关系明牵暗连，这也是成化明明知道晚馨对阿保下手，却慎之又慎的部分原因。当年那个冲冠一怒就废掉繁英的成化，已经再不会做出任何不计后果的举动。

　　　　进到清宁殿，晚馨已经坐在周太后身边喝茶，见到云萝和我，倒是越了礼，站起来招呼：“姐姐，云妹妹，今儿怎么来得迟了。”

　　　　我刚想开口，却听得云萝上前一步，笑而柔婉地言道：“姐姐和我是走着来的，也没有慢皇后娘娘几步。”

　　　　周太后拿着茶盏，吹了吹浮在水面的茶叶，这几个月，对我再也没有端出过慈蔼和煦的笑意，我俩人只是见面三分客气，她看了看我，幽幽地说：“儿，近来你倒是慈宁宫走得，比清宁宫勤快多了。”

　　　　我低着头，敛衽为礼道：“太后娘娘，钱太后身染顽疾，已经卧床不起。臣妾常常去侍奉汤药，也是尽一尽媳妇的本份。”

　　　　周太后凤目斜凝，沉默了一会儿，才缓缓地又开了口：“既然儿你这样辛劳，自家的身子也刚刚好，又要照顾皇上，又要照顾你钱母后，不如让云萝分一分劳，把照顾阿摩的事，让她也做一做。”

　　　　周太后金口一开，晚馨的脸，顿时失了血色，而云萝，则是粉面含羞，似弱花照水，不胜娇柔。

　　　　周太后貌似温柔地看顾着晚馨，一脸慈蔼地道：“晚馨，你再忍耐些。阿摩现在和你，生了一些误会，你也别往心里去，母后会慢慢地劝他，叫他回心转意，好好待你就是。”

　　　　晚馨神色黯然地俯首称是。

　　　　我道：“原本每个月初一十五由云萝在乾清殿侍候皇上的晚膳，近来皇上下旨移回了昭德殿，臣妾未加劝阻，是臣妾的不是。这就回宫请皇上将初一十五的晚膳移回乾清殿。”说完，又恭谨如命地行了礼。

　　　　周太后愣了一下，叹道：“儿，你明知哀家是什么意思，却这样搪塞哀家。知不知道哀家这样做，也是要解阿摩的烦心。朝堂之上的闲言碎语，句句伤人，你又何苦固执自见，不给自己留余地呢？今天你让着云萝一些，往后云萝自然也会让着你的。”

　　　　我听着这样的话，心里翻江倒海，五味杂陈。今天周太后一步一步地相逼，就是要我低头赞同云萝侍寝一事，便恭顺地禀道：“太后的教训，臣妾领受。这样吧，从明天起，云萝妹妹都到我昭德宫里，我亲自教她侍奉皇上的事项，学得好了，云萝妹妹自然有机会得近天颜。”我的回答无可挑剔，太后只好默默无言。

　　　　她兵临城下，我缓兵相对，她从我嘴里没有得到想要的答复，静坐片刻后，便乏力地挥了手，要我们一齐退下。

　　　　云萝在廊下牵住我的衣袖，万分紧张地解释道：“姐姐，妹妹没有半点意思要分去皇上对姐姐的敬爱……”

　　　　我端出恰到好处的浅浅微笑望着云萝，道：“明天一早寅时三刻，你到合馨殿来，我们一起侍奉皇上早起。”

　　　　云萝呆了一呆，大约想不到要起得这么早。晚馨在旁边撇了一眼云萝，讽笑道：“云妹妹，不吃苦中苦，难为人上人。下面的日子，你只怕要掉层皮了。”

　　　　我和云萝都听得出她字句里的挑拔，相视一眼，云萝对我温柔地笑了一下。

　　　　晚膳时，给成化上汤，青鸾端上来一只粗碗，盛的好像就是普通的茶水，成化微皱了眉心，却是宽宏地试着尝了一尝，谁知这样的茶汤竟是一道人间至味的鲜美汤水，不见一物，倒有百种滋味，好像所有的山珍海味，百蔬菜果都汇到了这一口汤中。不由得连连尝了几口。

　　　　成化问：“这样美味的汤水，朕从未尝到过，爱妃你告诉朕，是怎么做到的？”

　　　　爱妃两个字，叫我听得心里一番刺痛。看来，我是真的老了，才让他不好意思在众人面前，亲热地叫我儿了。

　　　　凝滞的这一瞬，沉寂犹如暗夜般漫长，再抬起头，我婉婉地微笑，声音依然如刚才那样端庄和悦：“这道汤水，名叫‘神仙汤’，就是传说中当年的禹帝品尝过后，因为担心自己会爱汤成瘾，从此无心朝政，所以杀掉了做汤的厨师。”

　　　　“既然会做汤的厨师都被杀了，爱妃你又是如何知道这神仙汤的做法？”

　　　　“臣妾偶然从内书库的一本宋徽宗时羹汤秘法中发现了做法，就试着做一做，想看看能让圣贤皇帝不敢再喝的神仙汤，奇在哪里。”

　　　　成化端起碗来，又慢慢品尝了一口：“想不到朕今天，能和上古帝王同饮一盏汤水。”

　　　　我站起身来，拂了拂衣袖端端正正地向着成化一揖：“这一道汤，一共用了九样山珍，九样海味，九样鲜肉，九样鲜鱼，九样菌菇，九样蔬菜，九样水果，九样豆菽，九样中药，一共九九八十一样原料，小火不断地炖煮三天，得到的汤水，用剁得细细的鸡茸收去油花，放在冰窖里凝成汤胶后，切去上面一层和下面的一层，只取中间一层的中心一块，再用文火化开，盛在碗中献给皇上。”

　　　　用粗碗来盛美汤，是我的主意。初见之下不以为然，才能在一尝之后，惊喜连连，印象深刻。

　　　　“孟子云：‘生于忧患，死于安乐。’这样的汤水再好，也是亡国之汤。徽宗记在内档里，应该是常常食用，贪图享受，所以才有靖康之耻。臣妾请皇上同意，毁了内书库里这本秘册，使后世的帝王，再没有‘神仙汤’的方子，也就不会受到诱惑。”

　　　　成化略一深思，便笑着点头：“爱妃所言极是，也给朕上了一课，就毁了那本秘册吧。”转脸对兴安交待：“今天贵妃给朕上的这一课很是生动，你回头告诉傅晖，让她记上。”

　　　　“大约文德皇后在世，也就是爱妃这样吧！”成化向着我，温暖而充满爱意地笑着。

　　　　我趁机跪拜于地，禀道：“奉皇太后慈谕，臣妾大胆做主，从明天开始，皇上的饮食穿衣，都会由臣妾教导柏妃来侍候。”

　　　　成化脸色微微一变，皱起眉头，有些心神不宁道：“是母后要你这么做的？或许你也听到了些风言风语，可你不必理会，一切有朕做主。”

　　　　我道：“臣妾听太后娘娘说，朝臣们的话，句句伤害了皇上，如果因为臣妾，要皇上受到指责，臣妾心里，也万分不忍。皇上要做盛世明君，就应该像禹帝对待厨师那样。”

　　　　这一盏神仙汤，是要成化在太后和我之间，只能选择一人。

　　　　成化站在我的面前，负着手，仔仔细细地盯着我的眼睛，看了半天，眉头间的阴郁凝成一团欲雨的墨云，低沉着声音缓缓而道：“朕比不了禹帝，一但有了心爱之物，就会万万割舍不下。”

　　　　转身对兴安说：“你马上去一趟清宁宫，告诉太后，朕有贵妃一人侍候足矣，请母后放心就是了。”

　　　　我心里本有些喜悦，看着他依然微蹙不解的眉头却无名地感伤起来，道：“云萝妹妹我已经嘱了她明早过来，求皇上准许臣妾教一教她。”

　　　　成化仍有些神思不属，半天才回道：“这个随你。”
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第二百一十二章　榴结百子·晚晴岚

　　　　石榴花似火盛放的时节，慈宁宫的宫女翠夏出嫁了。

　　　　芸薇的身体坏到了极点，子由娶二蔓时，喜事临门，精神很好，可操心起来身子更弱，慢慢地粒米不进。她放心不下钟声远，二蔓是新媳妇，照顾起公公多有不便，就托人请了钱太后的意见，能不能捡日不如撞日，快点把翠夏嫁进钟家。

　　　　而钱太后的身体，也是病入膏肓，太医请脉服药仍不见起色。她明白芸薇的心愿，就以给自己冲喜为理由，发嫁了自己最贴心的侍女翠夏。

　　　　翠夏出嫁的那一天，我领着月嫦，捧着礼物，来到了慈宁宫。

　　　　慈宁宫里，依然如平日一般寂静无声，只有高大的主殿慈宁殿上，张了几个火红的灯笼，能看出是办喜事的模样，进出的宫女太监面色凝重，想来是钱太后的病体，即使在这样办喜事的日子里，也让她们忧心忡忡。

　　　　黛冬为我掀开深褐色的素锦帘子，钱太后的殿里满是酸苦的药味，已经是五月的天气，殿内还拢着火盆。榻旁的紫铜仙鹤衔芝香薰里燃了些芸香豆蔻，也冲不掉满屋子的药气。钱太后穿着泛黄的玉白色中衣，倚着一个柘黄素缎石青牙边的引枕，正喘着气，在喝着一碗苦药。

　　　　看到我，把药碗递给身边的紫秋，说：“这药太苦，哀家等等再喝，先和儿说会话。”

　　　　自我猜透了钱太后流产的真相，对她的印象慢慢地变了，知道她也是深宫里的一个伤心人。她做的那些可恨的事情，有着让人同情的可怜原因。出于对成化的种种不满而压制我，为了贴补不争气的娘家侄子们收受贿赂……

　　　　我丢了阿保，失去孩子的痛心之处感同身受，渐渐地和她亲近起来。

　　　　自今年她身体欠安，我常常来看她，慢慢熟悉了她的性格，发现病榻上的这个太后，真是老实的人，在她面前只要多坚持几下自己的道理，她最后都会听，又有些久病中人常有的娇态，要人时时哄着。合宫里原来只有翠夏能镇得住她，现在翠夏嫁了，大家见我说话太后还算听，倒常常要我管着她一些。

　　　　我坐到钱太后身边，拿起月嫦递来的一只龙泉菊纹磁盒，打开后，露出几枚碧绿的青梅蜜饯，对她笑道：“这是我亲手腌的青梅，是太后最喜欢的酸甜味，又脆又香。如果太后听话，把药喝完，想吃多少都。如果不肯喝药，我就全部拿走，一颗也不留下。”说完，先递去一枚小小的青梅，请她品尝。

　　　　钱太后尝了一下，笑道：“真是不错，爽口开胃，用来压药也好。紫秋，把药给哀家吧！说实话，哀家如今，真有些怕这个儿了。”

　　　　我苦笑了一下，钱太后怕我的原因，不过是当年下旨赐我一死，到现在见我依然心里有愧罢了，所以只要我开了口，多半都会依的。

　　　　钱太后喝了药，又拿酽茶漱了口，靠着枕头喘了半天的粗气，才道：“儿你为哀家做了一件大好事，帮翠夏嫁了个如意郎君。哀家一直在想，怎么样才能还你一份大礼，好好地谢一谢你呢！”

　　　　我浅浅而笑，唱了声佛，劝着她：“阿咪陀佛！太后你养好凤体，以后少叫我为太后喝不喝药操心，就是给儿最大的恩了。”

　　　　她淡淡地笑了笑，道：“上一回哀家提醒你的，要小心柏妃后面的那个人，你可注意了？”

　　　　我道：“谢谢太后，我也一直在找这个人，只是暂时还没有看出来是谁。”

　　　　钱太后有些欲言又止，最后低低地叹了一声，说：“哀家想休息一下，你去看看翠夏吧，劝一劝她，不要净惦着我，也要把自己的日子过好。”钱太后的语气里带出了微不可察的伤感，像初春雨季弥漫在空气里的一丝轻寒。

　　　　去偏殿见了待嫁的翠夏，却看到一身大红喜服的翠夏，竟哭红了眼睛。

　　　　我嘻笑着劝她：“翠夏妹妹，一会儿你就打算顶着这两个红桃核似的眼睛见新郎倌吗？”刚要拿出手绢为她拭泪，她却跪在我的面前，怎么也不肯起来。

　　　　“娘娘，我们太后是一