大魔王娇养指南-第17部分

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　　　　黑漆漆的天空突然亮如白昼，谁也不能忽视。

　　　　烟火？

　　　　被这异象惊扰，双方都下意识放慢脚步，仰头去看。

　　　　并且流蹿的山匪们知道，那方向可是后山，难不成有人站在木婆婆的园子里放讯号？

　　　　官军入侵，谁会留在后山，手里还拿着警讯用的烟火？

　　　　“木婆婆……”山匪头子正要讯问老婆子，可是一转头，身边空空如也。“人呢？！”

　　　　跟在沈顾身边的矮瘦汉子耳力格外惊人，能听见千丈之内的虫鸣，这时就凑到安抚使耳边一字一句汇报：“山匪里头有人称呼那个老太婆为木婆婆，但她现在不见了。”

　　　　沈顾这一惊，才叫非同小可。

　　　　木婆婆！

　　　　平谷县那几家药行的口供里，就有“木婆婆”这三个字。

　　　　小哑巴去过药行，也在黄宅附近晃荡，最后进了毒牙山，这里有个木婆婆。

　　　　药行的人说过，黄老头的好药都从木婆婆那里来。

　　　　这几件事看起来毫无关联，也始终让他理不出头绪。可是方才山匪头子说出“木婆婆”三个字的时候，突然就有一样东西将它们都串在了一起：

　　　　药材。

　　　　男孩最开始去药行照方抓药，可是药行伙计也说了，他们要的百年人参，店里没有。药行、黄老头、木婆婆，这三者之间若说有什么关联，那就是他们手里都有药材。

　　　　会不会那小子去黄宅外头蹲点，就是为了偷些药材？而黄老头的药材来自木婆婆，木婆婆住在深山，所以……

　　　　沈顾突然抬头，冲着一名山匪俘虏问道：“烟花讯号从哪里来？”

　　　　“后山的药田。”俘虏补充一句，“那里是木婆婆的领地，我们平时不得进入。”

　　　　沈顾头脑晕眩，眼前一阵阵发黑，但依旧下令官军继续围剿山匪，自己则带着一众手下转向后山去了。

　　　　问了几名山匪，都没有藤毒的解药，他就只能寄希望于木婆婆。再说，那小鬼此刻大概也在药田吧？

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　　　　被山匪掳来的平民留在粮仓里，都有些无精打采。有个男人一直巴在粮仓的小窗上往外瞧，突然惊呼一声：“妖婆回来了！”

　　　　即便有人打着盹，这时也吓醒了，一脸惊惶失措。

　　　　就在这时，外头传来一点开锁的声音，而后木门咣当一下洞开！

　　　　木婆婆就站在门口，脸上原本的慈祥都化作了扭曲：“谁偷走我的草药！”

　　　　众人呆若木鸡。

　　　　她另一只手紧紧攥着一根红线，上面挂着的坠子随着她的动作不停晃动而焕出浅淡的红光。

　　　　赶到时，粮仓大门紧锁，而这枚坠子就缠在锁头上，由不得她不注意。

　　　　她知道这是什么东西——木猿的心核。木婆婆能点木化精，但要让傀儡保持与她的心意相通，还得要这一枚木头心核不可。

　　　　可现在，心核不仅被剜出来了，还被雕成了这个古怪的形状！

　　　　那一畦精心养护的，年份最久、品质最好的草药，被人拔了个精光！哪怕来路上已有心理准备，木婆婆也怒得眼里喷火。她举起拐杖，往地上重重一拄：“谁看见了，说！不然你们都得死！”

　　　　这才有人战战兢兢道：“有个女人带着小孩过来挖走了草药，还说，还说……”

　　　　木婆婆脸色铁青：“说什么？”

　　　　“说给你回礼了。”他们才没那么傻，只字不提自己出来当过帮凶。

　　　　这是赤果果的挑衅！木婆婆几乎要把坠子捏断：“那两人什么模样？”

　　　　“女人着红衣，很漂亮；男孩大概七八岁左右，很瘦。”

　　　　木婆婆眼珠子转动两下：“男孩说过话吗？”

　　　　众人回想，好一会儿才嗫嚅道：“好、好像没有，话都是红衣女郎说的。”

　　　　把官兵引进山的小通缉犯，跑来偷走她的草药？

　　　　不，不对！木婆婆明白了。那该死的小鬼利用官兵将她引开，这才好下手偷盗。

　　　　“他们逃去哪里？”

　　　　平民小心翼翼一指，木婆婆就走出粮仓，大步冲入药田。最好的奇花异草被挖走了，但剩下的品相上佳者也是她的心血，不能平白浪费。

　　　　她收取草药并不像人类那么麻烦，还要靠药锄来挖，只需伸手从植株上掠过，它们就不见了。


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第52章　剁手（加更3）

　　　　她收取草药并不像人类那么麻烦，还要靠药锄来挖，只需伸手从植株上掠过，它们就不见了。

　　　　时间紧迫，木婆婆只能择优选取。

　　　　她没有第一时间去追那两个小贼，只因她对眼前的局势看得很清楚：

　　　　无论官军挺进毒牙山是有意还是无意，这个土匪窝是完蛋了。树倒猢狲散，这儿也不再是她久留之地。

　　　　她该卷起铺盖，另觅住处了。

　　　　只不过木婆婆的身手远不像练家子那么矫健，才挖了几株，药田边缘就出现了对手的影子。

　　　　她一眼认出，来者都是官军当中的强人，方才她还跟其中几个交过手。

　　　　这么快就找来了！木婆婆脸上变色，赶紧去牵座骑缰绳，准备翻身上马。不过对方人未至、箭先到，耳畔嗖嗖两声，就有一支箭深深扎进她的后心。

　　　　木婆婆被带得一个踉跄，但依旧爬上座骑，策马狂奔。

　　　　随着马行颠簸，那箭矢就在她后背一晃一翘。

　　　　“绝对射透了她的心脏！”矮瘦汉子咬牙道，“老太婆怎么跟没事人似的。”方才密林之战，他们已经在老太婆身上开了好几个洞，算上现在一箭穿心，她早该坚持不住才对。

　　　　“交出解药，饶你不死！”汉子大吼一声，孰料老太婆听了之后，抽马抽得更狠了。

　　　　沈顾奔到这里，嘴唇已经乌黑。他吩咐其他人继续追击，自己停下来稍事休息。

　　　　他身后大汉才搬来一块大石供他安坐，粮仓里就奔出十余名男女，连声呼救，一看便知是平民。

　　　　“去，问个清楚。”沈顾无力地闭了闭眼，自有手下过去拦问。

　　　　几十息后，手下回转禀报：“这些平民由山匪劫来，木婆婆每一两日都会杀人。今日突然有妇孺至，将他们放出替自己挖取灵草，而后又将他们关回粮仓，说是……晚点我们就会过来解救。”

　　　　“还有呢？”沈顾心跳难止，越发气短。

　　　　“那两人采了草药，还留下回礼给木婆婆。”心腹快速道，“是一条红绳项链，坠子是个小饰物，好像铃铛形状。”

　　　　铃铛？沈顾一下睁开了眼：“把所有人都调来后山，木婆婆和那对男女，一个也不能放……”

　　　　毒气攻心，最后一个“跑”字还未吐出，他迳直晕了过去。

　　　　……

　　　　左深率其他人围追堵截，但木婆婆还是奔入林中。

　　　　她似是很轻，马儿跑得比追兵要快。

　　　　不过在她遁入林中之前，那矮瘦汉子最后射出一箭，正中木婆婆手里的拐杖。她被箭力带得一歪，直接从马上摔了下来。

　　　　“中了！”众人欢呼不已，纵马入林。不提秘宝，就是安抚使的解药也着落在这老太婆身上，此刻救人如救火。

　　　　今晚的月色本不明朗，林中密叶浓密，四下里就是幽暗一片，伸手不见五指。

　　　　木婆婆呢？

　　　　众人擎着火把分散寻找，也不见她的身影。这里头就有犬妖青戌，它化出原形四处嗅寻，乃是一头大过牛犊的青色巨犬。可是它绕着这片山地转来转去，都无线索。左深皱眉：“你的嗅觉不是一向最灵？”

　　　　却答：“除了你们，这里根本没有人味儿。”

　　　　矮瘦汉子赶到木婆婆落马的地方站定：“她在这里滚下马，还受了伤，你也嗅不到么？”

　　　　青戌摇头：“根本没有血气，这几滴的药味儿倒是很浓。”

　　　　地上没有血迹，只有两三点淡青色的水珠，与草地本身的颜色融为一体。

　　　　这就是木婆婆受伤流出来的血？左深恍然：“那老太婆不是人！你能否遁着气味追踪？”

　　　　“不成，水珠就这么几滴。”

　　　　众人无法，只得分作几组，以此为中心细细搜索。

　　　　……

　　　　人越急迫，时间过得越快。

　　　　一转眼，半宿过去，木婆婆依旧下落不明。

　　　　当然，在他们面前从未出现过的男孩和红衣女郎，同样不见踪影，安抚使沈顾却已经昏迷。

　　　　左深沾着半身露水赶回来时，见他满脸黑气，除了原本俊秀的脸庞，手脚也都已浮肿。

　　　　“解不掉？”他问沈顾从府中带出的医师，“边上就有那么多草药！”

　　　　木婆婆的药田里还有大半灵草茁壮生长呢，品种这样齐全，医师却配不出解药吗？

　　　　医师额上早都是汗珠：“毒性猛恶得很，有两种是我从未见过。最糟糕的是至少有三、四种剧毒混在一起，互相激促却又互相抑制，大人这才能活着。若是我解掉其中一种，其他毒物立刻就会要了他的命！”

　　　　沈顾一众手下的脸色都难看得紧。

　　　　安抚使身负王廷重任，可不仅是寻找黟城宝物那么简单。他要是死在这里，在场所有人大概都得给他陪葬。

　　　　医师咬了咬牙：“大人命悬一线，唯今只有一法——我可以施针将毒素都集中到他手上。只要齐腕斩断，毒素对身体的侵蚀就能减小，多拖延些时日，总能试到解毒药物。”

　　　　沈顾此刻已是出气多，进气少了，再不设法就要不治而亡。可他性情何等高傲，若是今后少掉一只手……

　　　　左深下了半天决心，终于点了点头。

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　　　　早在木婆婆转回药田之前，男孩和千岁就已经撤退。

　　　　他们走得很干脆，进出河谷的小路只有两条，一条通往前山，也是官军赶来的方向，那是一定不能走的；另一条路从河谷东侧通往山脚，也是格外难行。

　　　　男孩想选东路，千岁摇头否决：“你腿上有伤，马术又太差，跑不过后面的追兵。”怕是天不亮就被追上了。

　　　　那怎么是好？

　　　　千岁往前一指：“去那里。”

　　　　她所指之处，是谷地边缘的千仞绝峰，男孩仰首都看不见它的尽头。此峰至少高百余丈，光秃秃如玉笏直冲天际，四壁陡立，人力根本难以攀爬。

　　　　毒牙山到了这一段，像这样高高低低的山头也不知有多少个。那上面可是绝地，脑子正常的都不会往上爬。

　　　　可是千岁偏就选定了这里。她笑吟吟道：“我助你上去。莫怕，抱紧我就好。”

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第53章　以逸待劳

　　　　男孩从来没什么表情，闻言却露出了满脸别扭。想…免…费…看…完…整…版…请…百…度…搜…品…书…网

　　　　他果然很排斥啊。千岁嘴角弯起的弧度更大：“快点，我听到马蹄声往这里来了。”

　　　　男孩上前两步，不情不愿抱住了她的腰部，那从里到外抗拒的姿势就仿佛手里抱着的是一块烧红的烙铁。

　　　　千岁从来最厌恶别人的触碰，可是看他的模样更抵触，她就开心了。

　　　　“抱紧点。”她拍了拍他的脑袋，“掉下来保准摔成肉饼，到时可别怪我。”

　　　　千岁的腰细如杨柳，也像杨柳那么有韧性。不过男孩年纪尚小，对此全无感知，闻言只能用力收紧双手。

　　　　下一秒，他就觉出自己垂直向上，腾云驾雾一般。

　　　　他悄眼看去，千岁正在向上攀援，红衣飘飘，风姿绝美，那动作不知比猿猴灵活多少，速度也不知比猿猴快上多少。

　　　　若是他也有这样的本事就好了。

　　　　也就是十余息功夫，千岁就爬过了百多丈高度，直接站到了峰头。

　　　　只有立在这里，才会发现峰顶其实风化成几块大石，其中两块不知多久之前就掉了下去，因此峰顶上就有一块十丈见方的内凹空地，上头又覆几棵矮松树。

　　　　仅从峰底眺望，是绝对发现不了个中玄机。

　　　　进到这里，男孩终于放松，一p股坐到地上再爬不起来。

　　　　腿内侧的擦伤更严重了，偏偏他还忍着这样的伤势又奔波了大半天，就算是铁人，这会儿也动弹不得。

　　　　千岁却立在峰顶，籍着夜色的掩护往下看。

　　　　“底下有星星点点的火把，应是官兵正在搜寻我们和木婆婆。”她满意一笑，“放心罢，这地方他们上不来。”

　　　　就算安抚使想破脑袋，也猜不到他们非但没有下山，反而往上走了。

　　　　她慢慢踱回来，一伸手，掌心缓缓浮出一盏琉璃灯。

　　　　它飘在半空中一动不动，其中有豆大一点金火，将精致的灯身照得时明时暗。男孩看见了灯上的裂纹，抬头等着千岁解释。

　　　　她淡淡道：“这是我的本命法宝，灯在人在，灯灭人亡。”说罢从袖中取出几味药材，顺手投入灯中。

　　　　这些药材都得自木婆婆的药田，年份久、质量好、药性完足，然而投进去的瞬间就不见了踪影。

　　　　那点豆焰“忽”一下暴涨半寸，颜色变作了赤红。

　　　　足足小半刻钟后，灯中的异象才消失，火焰重新缩回去，又转成金色。

　　　　千岁伸手入灯，取出一小块黑乎乎的药渣，吩咐男孩取清水调和。三两下，它就溶成了一碗油膏，异香扑鼻，光是嗅上一嗅就让人心旷神怡。

　　　　“这药擅治外创，比金疮药效果好上十倍不止。”她背过身去，不看他，“你且试试效果。”

　　　　难得千岁这么体贴，男孩褪去外裤，取水囊倒水清洗伤口，这才将油膏均匀敷了上去。

　　　　腿内侧早被磨得血肉模糊，无时不刻都是火辣辣的疼痛。可是药膏刚刚敷上，伤处就传来一阵清凉舒适，连痛楚都缓解了大半。

　　　　他忍不住吁出一口长气。

　　　　千岁等他整装完毕，才转过身来，恰见他伸手去摸琉璃灯。

　　　　她挑了挑眉，这盏精巧的小灯“呼”地一下飞出一尺外，恰好躲开他的魔爪。

　　　　“这东西也是你能碰的？”

　　　　男孩满面好奇，瞬也不瞬盯着它，显然免疫她声音中的不屑。

　　　　“它能吞噬天材地宝及一切有灵气之物，以助自身成长。帮你炼一点药物，是大材小用了。”

　　　　男孩不知道什么是有灵气之物，但天材地宝一听就很贵重。

　　　　也就是说，这个东西特别败家喽？

　　　　他立刻失了兴趣，回头翻找背篓，从里面掏出两个捆得扎实的油纸包。

　　　　打开来，里面是两头肥得流油的烧鸡，这是男孩头一天晚上在平谷县老字号买来的。尽管已经凉了，它们也依旧是皮滑肉烂、脂香扑鼻。

　　　　男孩早就又饿又累，抱着烧鸡就啃了起来，毫无形象可言。

　　　　“饿死鬼投胎么？”千岁一边鄙视他，一边慢条斯理撕下鸡肉，吃相比他文雅十倍不止。

　　　　等她吃完，男孩已经蜷在地上睡着了。

　　　　他实在太累了，这两天的任务强度已经将一个八岁男孩的体力透支了一次又一次。

　　　　千岁撇了撇嘴，走到大石上坐好，观望底下的密林中偶尔出现的点点灯火。

　　　　夜色愈来愈深沉了。看来，他们还未抓到木婆婆啊。

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　　　　男孩这一觉安安稳稳地睡到大天亮，才爬起来伸了个懒腰。

　　　　到底是生机旺盛，睡上一觉就解了大半乏气。千岁制的药膏又好，疼痛早就止住。他在阳光下观察伤口，发现患处居然已经结痂。

　　　　这个女人可真有本事。男孩对于她能治好自己的哑病，又多了三分信心。

　　　　他才站起，坐在崖边的白猫就有所感，转过头来哟了一声：“厉害，这一觉就睡足两天。”

　　　　男孩吃了一惊。眼下天光正亮，看着是正午了，他都觉得自己起晚了，没料到竟然已到了第三天正午！

　　　　他立刻想起密林里的山匪和官军，当然重中之重是木婆婆。

　　　　她在哪里？

　　　　千岁看出他心中所想，轻哼道：“大部分山匪都被清剿，只走掉几尾漏网之鱼；官兵在底下接着又搜了两天，这会儿正准备撤退。”她以手支颐，“我下去走了几趟，看见那位安抚使断了一只手还昏迷不醒。”

　　　　所以？男孩等着答案。沈顾昏迷，这对他来说是个好消息，至少短时间内安抚使大人不会撵在他身后追得那么紧了。

　　　　“所以他们没逮住木婆婆，这群没用的东西。”千岁摇了摇头，“最后还得我们来办。”

　　　　两个时辰后，官军终于离开毒牙山后山。两人耐心等了好一会儿，确认他们并没有杀个回马枪，这才返回地面。

　　　　安抚使情况不妙，他的手下不敢在山里耽搁太久。何况，抓到的山匪、解救的平民，都需要带下山处置。

　　　　……

　　　　随着人类的远去，被打扰了几天的山林终又恢复平静。

　　　　又过两个时辰，密林中有棵小树忽然动了。

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第54章　怨木灵

　　　　它居然把枝叶蜷起，树干则越来越矮，越来越粗，像是被看不见的大手压缩一般。

　　　　再然后，它就渐渐分出了头部与四肢，再接着就是五官……

　　　　约莫几十息后，小树不见了，取而代之的是一个体态微微发福的老妇人。

　　　　木婆婆。

　　　　倘若沈顾和左深等人望见这一幕，就会明白她坠马之后一直就呆在原地未动，只是身化树木，瞒过了追兵的感知，甚至连犬妖都嗅不出端倪。

　　　　木婆婆叹了口气，在这里经营两年，到头来都化作了泡影。

　　　　马儿被官兵牵走，她只得蹒跚往东而行。

　　　　毒牙山是不能呆了，她要再觅个安身之所，另起炉灶。不过没有了山匪这么趁手的工具，她上哪里才能轻轻松松地积攒血食呢？

　　　　木婆婆边走边思考，不知不觉日头西沉，她却不显疲态。

　　　　眼前又是一片林中空地，她正要走过去，忽有所感，正要迈出的步子就缩了回来。

　　　　“谁！”

　　　　木婆婆阴沉的声音回荡在空地上方：“出来！”

　　　　对面的黑暗里，慢慢走出一个红衣女子。

　　　　她姿容绝世、身材高挑，俯视木婆婆时，就带出强烈的压迫感。

　　　　尽管素未谋面，木婆婆却一下子认出她了，语气也像这夜色里的密林一般阴森：“你好大的胆子，偷了我的草药，还敢站到我面前来！”

　　　　“那点儿草药哪里够用？”红衣女郎上下打量着她，目光奇特，“还得你来凑数。”

　　　　木婆婆警惕地后退两步：“你怎么找到我的？”就连那些官兵都寻不到她的踪迹。

　　　　千岁纤指往她身侧一点：“你老是吃人，身后总跟着不少怨灵，自己不知道么？”

　　　　她或许找不见木婆婆本人，但这些黑暗里的幽魂对她来说，就像灯塔一样耀眼。她怎么可能跟错？

　　　　木婆婆也知道被自己吃掉的死者会变作怨灵，但她从未放在心上，这时只是低呵一声，木杖在地上轻轻一点，周围林木突然拧动树枝，鞭子一般朝着千岁抽了过来。

　　　　千岁一闪身就避开了，可是木婆婆的身形突然拉长了，左手一抬，向她抓了过来。

　　　　就这么两个呼吸的功夫，她突然长高了三尺有余，扫过来的左手越拉越长，最后竟然带着呼呼风声。

　　　　这哪里还是手臂，分明就是海碗口粗的木头，势大力沉。

　　　　千岁一下就倒飞出去，像是被扫中，不过中间身形一折，轻飘飘落在林地中央。“果然是‘木’婆婆。”她眼里带着深思。那老妇人已经变了形，通身是木质的纹理，比起人类，反倒更像先前药田里的木猿。

　　　　“你气血强大，必定美味。”木婆婆咭咭笑了，“婆婆会好好享用，一丝一毫也不浪费。”

　　　　她变形之后，动作比先前灵敏许多，也凶狠许多。千岁不与她正面抗击，只是一边躲避一边观察，身形如弱柳扶风，煞是好看。

　　　　现出原形之后，木婆婆身上有好几处疤疖，从形状看都是外力所伤，尤其腹部、胸口皆有洞穿，但现在已经愈合。

　　　　这老太婆的愈合能力，比很多大妖怪都厉害。千岁这么思忖，口中却道：“你是怨木灵？”

　　　　木婆婆的攻击稍稍一顿，旋即笑道：“有意思，你比上回进山的异士还聪明些。”这就是承认了，“不过你可真不该出来。”偌大的山林就是她的主场，红衣女能在这里讨到什么好？

　　　　后面这几句，千岁听若不闻，只皱眉道：“即便你是怨木灵，吃掉的人也太多了些，有违天和。”

　　　　木婆婆顿时怒气勃发，更有横扫千钧之势：“就许你们这些蠢物日夜嚼吃草木，反过来就是有违天和？这算哪门子天理！”

　　　　“你自己心知肚明。”千岁抿了抿唇，“否则为何藏在深山之中，不敢出去见人？连弄些活人和禽畜，也要通过山匪。嘿，你口口声声厌憎活人，事事却都离不了人类。”无论是与山匪为伍，还是跟平谷县里的黄家做药材买卖，都是跟人打交道来着。

　　　　木婆婆嘿嘿冷笑。

　　　　千岁又避过她一记重击，但足下的青草更是突然疯长，飞快将她足胫缠住。

　　　　转眼间，她就被缠了个踉跄。她下意识扶住了旁边的树干，可是按着的地方突然凹陷，令她娇躯都向侧边歪去。

　　　　左右伸过