大魔王娇养指南-第192部分

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老太婆！”

　　　　朱仙楼的侍从都是少男少女，船夫也才二十出头；路过的村子里，一个老人都没有。

　　　　一直到东福寮。

　　　　无论在人间哪个地方，去市集卖东西的老人都能占到一半以上，但在这里，却连影子都没有！

　　　　整个东福寮的居民平均年龄，好像连三十岁都没有呢。

　　　　这么年纪的社群也太少见了。

　　　　“这是什么意思？”她两眼发光，“住在这里的人能驻颜不老？”

　　　　“我看不像。”燕三郎摇头，“观乎其谈吐，不像有阅历、上年纪的。”

　　　　这时两人也在市集逛了一圈，返回原点。千岁有些儿失望，果蔬很新鲜、海味很生猛，但她几乎没看见肉品和精致点心的影子，连蜜饯果干也没有呢。

　　　　“腌蜜饯多半要用糖。”燕三郎提醒她。

　　　　千岁这才恍然。是哦，糖在这里太宝贵，哪个会拿它去腌果子？

　　　　唉，僧气！

　　　　等候他们期间，船夫已经吃下一大碗鳅粉干，这时抹着嘴上来问：“这就回去吗？”

　　　　他们这些本地居民也乐意跟黑袍客打交道，获利丰厚。

　　　　千岁问他：“你们这里的老人都上哪去了？”

　　　　“老人？”船夫往卖水果的女贩子一指，“那不就是？”

　　　　“她也就是四十许人。”

　　　　“啊对，在我们这里年纪算是很大了。”船夫看向燕三郎，目露好奇，“在你们那里，人能活得很长吗？”

　　　　燕三郎想了想，摇头：“不长，平均也就是三四十岁。”

　　　　“那跟这里有甚区别？”

　　　　这真是个好问题。燕三郎答道：“在我们的世界里，致人减寿有三大元凶：战争、灾荒、瘟疫。我出生的小城每到冬天还会冻死人。迷藏国有这些问题么？”

　　　　船夫呆了一呆：“这个？”

　　　　在天神的统治下，迷藏各寮之间或有摩擦和局部冲突，但绝不会有成规模的战争，这一点不用考虑。

　　　　灾荒嘛，“千明岛上的甜菜地突遭虫灾，这个算吗？”

　　　　“不算。”千岁没好气道，“灾荒一般伴随着饥荒。你们有么？”

　　　　“有啊。”船夫茫然点头，“许多年头食物欠收，饿死很多人。神官们说，这是因为有人越发懒惰，惹怒了天神。只要认真勤奋努力，天神自然会让粮果丰登。”

　　　　“嗯，你们不够努力。好吧，还剩最后一项了。”千岁问他，“不要告诉我，迷藏人不会生病？”

　　　　“会。”这回船夫倒是毫不犹豫，“人吃米面肉菜，身体当中长久积攒世间的秽浊之气，当然会生病。”

　　　　千岁稀奇地看他一眼。这一点倒是没有说错啊，中土的平民都未必能意识到。

　　　　“秽浊之气久积致病致老，最后致寿终。”船夫反问，“你们呢，可是如此？”

　　　　燕三郎沉默了好一会儿才道：“差不多。”

　　　　“那就是了。这不都是生老病死的自然循环么？”说起这个，船夫反而满向往，“生时只要努力工作、虔诚奉神，躯体衰亡以后，魂灵自然进入众神殿，被天神接纳，与他们同在。那个时候，才是真正的大圆满。”

　　　　“他们？”燕三郎又一次听见这两个字，“天神一共有多少位？”

　　　　“数不胜数，都有大愿力。”船夫肃容，“灭世时，众天神一齐加持，才从天灾当中保下我们的祖先。”

　　　　千岁挑了挑眉：“迷藏国当中就没人觉得死早了太可惜么？”一群人当中，总有那么几个刺头儿，总有人生具反骨。这是族群的天性，本地的神明再了得，也不可能把这种特性抹掉。

　　　　人就是人，不是温驯的羔羊。

　　　　“偶尔还真有那么几人，天天不事生产，只是到处鼓吹歪理邪说。”船夫面露厌恶之色，“还说我们形同禁锢而不自知，呸。”

　　　　燕三郎和千岁互看了一眼：“然后呢？”


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第643章　都是守法良民（加更）

　　　　“然后天神就降怒于他们！”他往地上吐了一口唾沫，满脸不屑，“死后都进不了众神殿的人，还以为自己有多聪明，竟然指着我说‘可怜’！”

　　　　燕三郎难得叹了口气：“你们的神明，果然厉害。”

　　　　船夫没听出他的语气，自豪道：“那是当然。”

　　　　“好了，说回正事。”三人已经走出市集，千岁不耐烦补问一句，“你可知道麒麟轩？”

　　　　“听说，但没进去过。”船夫老老实实回答，“那由几位信察主理，专为你们这样的海客开办。在迷藏国五年开放一次，平时并不营业。”

　　　　两个世界流速不同，麒麟轩要是五年才开放一次的话，那的确是针对海客了。俗话说三年不开张，开张吃三年，这家店看起来要再厉害一点。

　　　　千岁也听出他的话外之意，是迷藏国的小老百姓都没资格踏进那家店，想起先前侍女阿倩也是这样说的，不由得微觉失望。

　　　　好在船夫紧接着就道：“不过麒麟轩有个伙计就住在附近，跟我从小玩到大。两位如想了解，我可以带你们去找他。”

　　　　“好，请带路。”

　　　　……

　　　　麒麟轩五年才开张一次，店员当然不能全指着它过日子。船夫领着燕三郎去拜访的这人名为郑义，平时在信察手下做事，盛会来临之前就被抽调去麒麟轩。

　　　　他住的屋子比船夫家要大得多也气派得多，显然这一位在信察那里较受优待。

　　　　郑义刚刚从麒麟轩回来，满面疲惫，正等着晚饭。燕三郎递给他一包莲子糕，才开始询问麒麟轩的情况。

　　　　那是迷藏国的老字号了，燕三郎在别人那里或许也能打听情况，所以郑义很爽快地说了个大概。

　　　　迷藏国历届盛会都在水晶岛的无忧谷举办，在此期间，那会是整个迷藏国最热闹的地方。外来的海客在这里淘宝有两种形式，要么到麒麟轩这样的官方店去挑选，要么就去琳琅市集，察看其他海客的摆摊。

　　　　简单来说，一种是与官方交易，一种是与其他海客交易。

　　　　还有一个细节：除了在官方店帮工之外，迷藏国的平民不得进入无忧谷，所以海客也无法与他们直接交易。

　　　　千岁好奇：“这是为甚？”

　　　　郑义笑了：“物品价值不好估量，小民难为，索性都由官方统一售卖。”

　　　　这话也说得明白，双方对于价值的认定方式不同，价格也就混乱。为了自己的国民不吃亏，迷藏国干脆把东西都收上来，由官方直接跟海客做生意。

　　　　所以海客们原先想象的，能在琳琅市集跟当地人做买卖、占便宜的场景并不会出现。

　　　　盛会开启了这么多次，迷藏国早就驾轻就熟，反观海客六十年才能进来一趟，基本上每次来的都是新人，对规则的运用哪有迷藏国的老油子熟稔？

　　　　所以，互惠互利可以办到，拣漏闷声发大财的概率却不大。

　　　　燕三郎的下一个问题：“麒麟轩待售的货品从哪里来？”

　　　　“一半从迷藏国人那里购入，多是本地特产，如各色宝石、草药和珍玩制品。”郑义道，“其他的，购自海客手里，也就是你们自己人手里。”

　　　　他顿了一顿又道：“从今日起，就有大量海客带着东西来麒麟轩估值、售卖。他们可以选择两种方式，一种是将货品卖断与麒麟轩，一次性拿钱；另一种方式，则是寄卖货品，售出之后与麒麟轩五五分钱。”

　　　　燕三郎问出了最关键的问题：“我听说，麒麟轩收进的东西来源可考？”

　　　　“这你不必担心。”郑义以为他担忧自己的安全，“只有得自迷藏国人的货品会被记录来历；如果收自海客，麒麟轩绝不会打探姓名和背景。”

　　　　千岁心里一沉，但还是问道：“那寄卖东西怎么收钱？”

　　　　“做好登记以后，寄卖的海客即可得到一张号牌。东西卖出，他凭牌来取钱即可。”

　　　　燕三郎皱了皱眉：“这不对吧，交易时不用落款定契么？”他当过账房先生，深知买卖合同的重要性。迷藏国官方也不知举办了多少次盛会，手续一定要正规，否则惹出纠纷怎么有评理依据？

　　　　“自然是要的。”郑义答道，“只不过契约上不签名，只按手印，并且要取针刺血按手印。”

　　　　顿了一顿，他又作补充：“不单是官方，在琳琅市集自由成交的每一笔买卖，都会用到这样的契书和定契方式。契书由我们免费提供，交易也由我们免费见证。”

　　　　“强制的？”

　　　　“不强制，但几乎所有人都会采用。”郑义耸了耸肩，“这是一重保障，又没坏处，大伙儿为何不干？”

　　　　“你在麒麟轩里做过几年？”

　　　　郑义想了想：“雾墙开放了三次，那么大约是十五年吧。”

　　　　正好。千岁一下来了精神：“我们想查一百二十年前，唔对你来说，也就是麒麟轩十年前卖出去的一样东西。”

　　　　郑义双手连摇：“不成，那可不成。追查货品动向可是大忌，无论卖没卖出去。”

　　　　燕三郎沉声道：“如能办到，必有重谢。”

　　　　“你们这种人，果然无孔不入！”郑义一下变脸站起，“快走，我这里不欢迎你们！”又回头瞪向船夫，“你怎么给我带来这种人！”

　　　　三人走出郑家，后面的大门“砰”一声关闭。

　　　　千岁呵呵一声：“好大的脾气。”

　　　　“郑义是守法的良民。”一起被撵出来的船夫想了想，又补充一句，“我们都是。”

　　　　燕三郎抠字眼：“他说‘果然无孔不入’，这句话是什么意思？”

　　　　“一时气话罢了，你们不要当真。”船夫还记得这两人是天神请来的贵宾，他不能轻易得罪。

　　　　“也曾经有人来这里追查物品么？”

　　　　船夫唉了一声：“五年前郑义的女儿遇到一个海客，就跟人家好了。按理说对方长得俊，借个种也不错。可她太中意人家，等海客走了，雾墙也关闭了，她还是念念不忘，神殿给她指了丈夫，她说什么也不肯嫁，还驾船逃跑了两回。”


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第644章　越来越有趣了（加更）

　　　　说到这里，他忍不住长叹一声：“傻孩子，迷藏周围都是雾墙，她能逃到哪里去？”

　　　　“后来呢？”千岁忙不迭问。

　　　　“后来到底把她找回来了，还是不肯嫁。郑义只好把她绑起来送去男方家里成婚。”船夫摇了摇头，“头几个晚上平安过去了，我们都道没事，哪知道第四天傍晚她又逃出去，跳崖死了。”

　　　　听到这里，千岁都沉默了一会儿，才问他：“不嫁不行么？”

　　　　“那怎么可以？”船夫瞪大了眼，“天神说，先辈顽强挺过了灭世的天灾，我们要将他们的毅力和信念代代相传，繁衍血脉、延续荣光。”

　　　　天神管得真宽，人类生孩子也要它操心吗？还指定婚配！千岁和三郎都从对方眼里看出了这点疑惑。

　　　　少年耳边甚至听到千岁的小声嘀咕：“这跟给猪配种有甚不同？”

　　　　“我看郑义还有五个孩子呢，荣光断不了。”千岁声音放大，话题一转，“对了，你见过传说中的生命之树吗？”

　　　　“有，就在水晶岛的圣殿里。”船夫答道，“每十年一次的圣元祭，最优秀和最努力者都有机会被神官钦点，进入祭拜。”

　　　　说到这个，千岁格外好奇：“生命之树长的什么模样？”

　　　　“很大、很好看，又很高，有六、七层楼那么高。迷藏国再没有哪棵树比它更壮观了。”船夫搜肠刮肚，也没找出几个准确的形容词。但他满眼向往，“我也只看过一次，后来都没机会再进圣殿了。”

　　　　他的语气充满遗憾和羞愧。燕三郎猜想，他认为自己不够努力和优秀，才落选了朝圣的机会。

　　　　千岁伸了个懒腰：“回水晶岛吧，该睡觉了。”

　　　　……

　　　　回到朱仙楼，燕三郎能感受到进出的黑袍客明显增多，楼内显眼处都张贴了公告，上头只有几个大字：

　　　　无忧谷开放。

　　　　可以说，所有人赶赴迷藏国都是为了进入无忧谷，所以那地方应该已经很热闹了。

　　　　燕三郎刚刚逛完东福寮市集回来，还没打算再去凑热闹，只是去敲庄南甲的门。

　　　　后者不在，他的侍女出来应门，带着程式化的微笑表示，庄南甲出门了，目的地不详。

　　　　她无权过问。

　　　　燕三郎只好返回自己住处，同千岁商议：

　　　　“大半天过去了，庄南甲那里没有动静么？”

　　　　“何止没动静，几乎没有任何声响。”说起这个，千岁也沉下脸，“我偷放在他身上的诡面巢子蛛，半丝儿声音也听不见。”

　　　　他们是拜托庄南甲去办事，但绝非对他百分百放心，所以千岁放了个小窃听鬼在胖老头身上，想弄些有用的情报。

　　　　今日去寻郑义，也是出于同样的考虑。庄南甲这人不简单，绝不像表面上表现出来的那样只是个孱弱的胖老头。

　　　　“他发现了。”燕三郎说出来的是个肯定句。

　　　　诡面巢子蛛虽然隐蔽，但并非无人可以发觉。从前贺小鸢能办到，现在再多一个庄南甲也没甚好奇怪的。

　　　　然而贺小鸢是手段了得的毒师，自己又养过许多蛊虫，她能发现诡面巢子蛛不奇怪；可是庄南甲呢，一个没几年寿命的普通老头子凭什么也能办到？

　　　　千岁喃喃道：“这趟迷藏之行真是越来越有趣了。”盛会才刚刚开启呢，趣事就接踵而来。

　　　　燕三郎不管，洗漱之后就躺下去睡了。

　　　　不到半盏茶的功夫，千岁就听他呼吸均匀，显然睡得很香。

　　　　……

　　　　至天明，侍者来送早饭。

　　　　为了保护隐私，很多黑袍客喜欢在自己的小院里用餐，官方的服务显然很贴心。

　　　　侍者送来的，是标准的两菜一汤一饭。

　　　　本地的餐食和中土有很大不同，但燕三郎表示满意。

　　　　菜肴就不多说，和迷藏国金碧辉煌的外表相比，菜品的味道就显得很一般了，甚至赶不上他的老师连容生家中的厨子手艺。

　　　　这里重鲜重辣，有独特风味，却远不够精致、不够协调。最糟糕的是，本地用的调味品与“甜”字基本无缘。

　　　　不过一碗芒果糯米饭倒是异香扑鼻，椰子的香气尤其出众，再撒上几滴酱油就更增芒果的鲜甜。本地人很少能吃上糖，幸好有些水果天然就带有甜味。

　　　　另一道圣品是椰子蟹汤。

　　　　燕三郎昨天在市集上就看过这种长达三尺的巨蟹耀武扬威，没想到今天它就成了盘中餐。头一次品尝，他就发现这东西的美味犹胜龙虾，煲上一个时辰，肉质里的鲜味儿依旧不会被汤水完全吸走。

　　　　千岁专心致志对付蟹钳，话都懒得跟他说。

　　　　这个时候，有人敲门。

　　　　庄南甲来了。

　　　　千岁不情不愿洗了手，去给他开门。

　　　　这人消失一夜，燕三郎扑他个空，现在反倒自己送上门来。

　　　　燕三郎给他斟茶的时候，千岁也懒洋洋坐了下来：“你去麒麟轩了？”

　　　　“是啊，受人之托就要忠人之事。”庄南甲端茶汲了一口，惬意地呵出声来，“外面可真冷，这把老骨头都要冻僵了。”

　　　　燕三郎下巴一抬：“怎样？”

　　　　“年轻人，这样沉不住气。”随后庄南甲的笑容就消失了，“我着人去查过了，一百二十年前，麒麟轩并没有经手苍吾石这件货品。”

　　　　燕三郎皱眉，千岁一下坐直，声音都抬高了三度：“什么？”

　　　　“麒麟轩里没有这样东西的记录。”庄南甲缓缓道，“无论是买还是卖，都没有。”

　　　　千岁不干了：“这怎么可能？”

　　　　“会不会你们的消息来源有误？”庄南甲又汲茶一口，“如果是琳琅市集私下交易，那就无法溯源了。”他又追问一句，“你们确定这个消息可靠？”

　　　　千岁和燕三郎互视一眼，都陷入了沉思。

　　　　消息来源可靠吗？当然不。

　　　　这是卫王被捕后吐露出来的讯息，尤其当他得知燕三郎是自己跨越赤弩峰失败的直接原因，更是将少年恨之入骨。

　　　　他说苍吾石来自迷藏国，是不是撒谎，想让燕三郎来这里九死一生？

　　　　以卫王心性推断，这也是完全有可能的。


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第645章　奇珍荟萃（加更）

　　　　可是燕三郎坚定道：“可靠。你能不能再查一查，或许漏记了，又或许那本账簿被遗忘。”

　　　　千岁紧跟一句：“又或者，你拜托的人没有尽力，或者没说实话。”

　　　　“我找的人甚是可靠。”庄南甲挠了挠头，“你们知道，想在这里找到一个肯收钱办事的人有多难么？这儿的人都恨不得把自己全部奉献给天神，大公无私！”

　　　　燕三郎苦笑：“碰巧知道。”

　　　　无论是船夫还是郑义，提起天神都是无比虔诚，对待工作都是尽心尽责。不过林子大了什么鸟儿都会有，何况迷藏国平民有数万之多，这里面出几个爱财的、对神明不是那么赤诚的人，似乎也不奇怪。

　　　　“我再想想办法吧，或许当年出过什么情况也不可知。”庄南甲唉了一声，“我也希望你们得偿所愿，但别抱太大指望。”

　　　　他要是能帮燕三郎这个忙，就可以要求眼前两人的回报了。

　　　　庄南甲说罢忍不住打了个呵欠，站起来道：“我先回去补眠，盛会今日开启，你们不妨去逛一逛，热闹得很。”

　　　　……

　　　　走出朱仙楼，沿着人群流动的方向，轻易就能找到无忧谷。

　　　　这里的建筑精美，不输给朱仙楼，显然是统一规划，用连续的骑楼将山谷分成了两条长长的街道。

　　　　骑楼的铺面都归官方所有，各种字号招牌林立。每个经过的海客都明白，这是信察开设的官方店，童叟无欺。

　　　　当然，价格也对得起品质。

　　　　至于街道上的摊位，那就随意多了，由着黑袍客凭号牌认领。每人每天可以认领五个时辰，摆好货品就摇身一变成了摊主，等着识货看货的买家上门就是。

　　　　燕三郎走到无忧谷时，街上的好位置基本都被占满了，人潮如织，比昨天逛的小岛市集不知热闹多少倍。

　　　　因为苍吾石之事，千岁原本还有些烦躁，这会儿却被勾得心里痒痒地：“来都来了，我们去麒麟轩看看。庄南甲那老东西可不一定靠得住。”耳听为虚，不如眼见为实。

　　　　无忧谷里的官方字号一共有七家，门店达到了三十多家。比如麒麟轩，街头、街尾、街中各有一家，店都不大，但经常出现在海客的视野中。

　　　　燕三郎一眼就看明白了：“看来这些官方字号还互相竞争。”

　　　　千岁笑道：“它们都是信察开设的，我记得迷藏国的信察有二十来人呢。除了平时当当神棍，这时候再搞点副业创收也不错哪。”

　　　　两人走进街尾的麒麟轩。

　　　　进门就是一株高达两丈（六米）的血红珊瑚树，枝杈完好，几乎与真树等粗，蔚为壮观，更难得通体没有一丝杂色。

　　　　光是这件宝贝，拿去中土就能放进任何一家商会当作镇会之宝了。不过燕三郎知道，它在这里只是个漂亮一些的装饰罢了，因为底部四周还垫上了白沙、海星和贝壳，又有些鸟蕨类植物，把这里妆扮得如同海底。

　　　　也因为血红珊瑚的存在，进门的海客对这里的物件就抱有更高的期待。

　　　　待售的物品都放在红绒垫上，外头再覆上水晶罩，边上有专人讲解。

　　　　千岁还看见里头不断有人拿出新品，置于外间供人欣赏，可见内堂的生意也异常火爆。

　　　　简单来说，像麒麟轩这样的官方字号就是做个中介的工作，从别人手里收进东西，再转卖给海客。这么一倒手，就赚到了十足的差价。

　　　　可谁让它有公信力？

　　　　那些贵重的、容易导致纠纷的宝贝，物主还是要把它们交到官方字号手里才安心。因为当这些东西再从官方字号卖出来，就跟他们一毛钱关系也没有了。

　　　　两人耳力俱佳，这时就听见边上有海客指着水晶罩里的东西惊咦一声：“这不是弦夫人失窃的药鼎么？”

　　　　“白恒山的弦夫人？”他的同伴啧啧两声，“红底白点，标牌上也注明是‘雪踪梅影’了，莫不真是弦夫人那件心爱之物？”

　　　　燕三郎循声看去，果然水晶罩里摆着一只巴掌大的小鼎，就跟入门处的血红珊瑚是同样色泽，但表面覆盖雪花般的白点，再凝神细看，仿佛还能看清雪花是六角形还是四角形的……这外观非常独特，也难怪那位弦夫人给它取了个雅致的名字。

　　　　当然说到底这还是一只药鼎。燕三郎知道，好鼎可以大幅度提高成丹的几率和品质，所以这是有价无市的好东西。

　　　　那海客上前一步，问边上的伙计：“这真是弦夫人失窃的药鼎？”

　　　　“如假包换。”那伙计微笑，“客官如有意愿，我们可以当场试炼一炉丹药。”

　　　　海客点头：“好，炼一炉龙虎金丹试试，我这里恰有材料。”

　　　　他正想掏出药材，伙计笑容不减：“客官稍等，请先出示灵币。”

　　　　所谓灵币，是迷藏国官方发行的、仅限于水晶岛上使用的代币。这地方金银遍地，却拿叶