大魔王娇养指南-第24部分

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子可以拥有的。

　　　　“那即是说，在你眼里，端方也没有多厉害了？”

　　　　“在我眼里，也没几个人称得上厉害。”千岁幽幽道，“但在你我有自保之力前，最好莫要与异士起冲突。我现在力量不足全盛时万一，他们若对你出手，我并无把握拦得住。”

　　　　燕三郎点头，把她的这份谨慎记在心里。

　　　　千岁从竹篓里拈出那本《饲龙诀》，翻开来一页页查看。燕三郎问她：“你让我买这本，是因为有木铃铛？”

　　　　千岁笑了笑：“是啊。待我仔细研究研究。”

　　　　云城的格局很方正，北边不是官家就是富豪，建筑多数高大气派；城南却很繁华，商号林立、市坊交错，鳞次栉比、高低参差的房屋看起来就很有人情味儿。

　　　　燕三郎趴在窗边观景，犹记得自己初至的第二天，在白昼望见这个气象万千的大城。

　　　　任何一个外乡人，在那一刻心底都会涌起赞叹和敬畏吧？

　　　　马车经过街角，他突然咦了一声。

　　　　“怎么？”千岁目光没离开法诀，随口一问。

　　　　大魔王娇养指南


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第75章　春宁大典（加更）

　　　　“我好似看见了苏玉言。”燕三郎揉了揉眼，“从街角的药铺子出来，手里还抓着两包药。”

　　　　那人低着头，但面貌俊秀，身段修长，实在很像苏玉言。尽管天色已黑，燕三郎只能借着路边的灯光辨认，不过他的眼力却是挟过不知多少人荷包练出来的，自信鲜少出错。

　　　　“那又怎么样？”千岁头也不抬，表明了对别人的事儿没兴趣，“还不许人有病了？”

　　　　“他为什么跑到这里抓药？”燕三郎目光微转，“他的住处离石掌柜很近，到这里就远得很。”

　　　　“或许这里才能买到他需要的药物。”千岁漫不经心，“又或许，他不想让别人知道，自己跑来这里买药了。”

　　　　她说得对，这些关他什么事？燕三郎半躺下来，阖上了眼。

　　　　路还很远，他且小憩。反正千岁在夜里是人形，尽能护得了他的安全。

　　　　燕三郎也没说，他见到的苏玉言走得虽快，姿势却有些儿说不出的怪异。

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　　　　一层秋雨一层凉，再过不久就要入冬了。

　　　　一年一度的秋神祭就在眼前，云城人有吃秋饼的习俗。春及堂的桂味秋饼从午间卖到夜里，获利甚丰，石星兰都舍不得关门。

　　　　等到春及堂打烊时，外头下起了雨。石星兰虽然撑着油纸伞回去，到家时也湿了小半身。

　　　　刚进门，下人上前禀报：“苏先生在家里。”

　　　　石星兰微微一怔：“他还在？”

　　　　“傍晚来的，一时未走，说要等您。”

　　　　这是非要见着她不可。石星兰脚步微顿，打发他道：“知道了，你们都下去。”

　　　　苏玉言在偏厅里候着她。木窗没有关紧，漏进来的风吹得屋里灯光时明时暗，只将坐在桌边的男人勾了个轮廓出来。

　　　　只那么个轮廓，也是清晰立体，仿佛巧手匠人塑就，能教女人心旌摇动，难以自已。

　　　　石星兰不禁停下脚步，怔怔望着他。他们自幼相识，又是从什么时候起，她就将一颗心都系在他身上，再也分不给别人半点呢？

　　　　她不记得了。

　　　　每见他一次，她都后悔自己当初为何不跟着他一起离开云城，又为何要违背两人的山盟海誓、屈从于父亲的迫嫁？

　　　　纵使她已经付出了代价，一次又一次。

　　　　“兰儿。”苏玉言留意到她的出现，站起来迎接，温热的掌将她小手包裹，“可是冻着了，手怎么这样凉？”

　　　　“无妨。”石星兰垂眸，望见他的手指修长，根根如玉，精美得连女人都要嫉妒。便是这双手，能在戏台上划出最优美传神的指法。

　　　　可她又听长辈说过，指根太薄的人，用情也难精深。

　　　　这种话，她都是听过以后一笑作罢。

　　　　“很晚了，青儿呢？”

　　　　“在这里陪了我许久，半个时辰前去睡了。”苏玉言嘴角轻抿，“你最近是躲着我？”

　　　　石星兰不语。

　　　　一阵风刮过，摇晃木窗。她顺势抽回手，踱去关了窗子。

　　　　他说她躲他，可他何尝不是特地来堵着她？春及堂的东家是个带孩子的寡妇，苏玉言平时想见她，不是去春及堂吃面就是光天化日底下来石家，又得挑塾里学生在的时候，还不是顾忌人言可畏？

　　　　今晚他却在石家逗留到深夜，那是铁了心非见到她不可。

　　　　石星兰叹了口气：“你认识的名流和高人那么多，找不到一个好本子？”

　　　　“靖国女皇的平生事迹在拢沙界流传很广，我想用它排一出新戏。这些天，我看过了不下十五个本子。”苏玉言微微仰首，于是石星兰果然见到他眼角微微有些发红，只是在昏暗的灯光下并不明显，“没有一个，及得上你的！”

　　　　他又挨字儿重复了一句：“没有一个！”

　　　　“我神虚体乏，不能再为你写戏本子了。”石星兰声音都有些嘶哑，“玉郎，我相信你一定可以寻到……”

　　　　“让我玉桂堂重新在云城站稳脚跟的本子，都是你写出来的！”苏玉言打断了她的话，向来温和的声音里终于带上一点激动，“除了你，其他人我都信不过！”

　　　　石星兰不说话了。

　　　　苏玉言定了定神，缓和下来：“春宁大典是拢沙界内规格最高的曲苑斗艺，只有摘到桂冠，玉桂堂和你我才有翻身之能。这些，兰儿你都清楚，可是今年归云社演出好几台新戏，我去看过了其中两台，那真是……”

　　　　真是好。这几个字没说出来，石星兰就懂了。方圆三百里，归云社传承最久，招牌最亮，即便是苏玉言父亲在世、玉桂堂从前最风光的时候也没能赢过它。

　　　　在春宁大典夺冠，她知道这个男人的心结。

　　　　苏玉言执起石星兰双手，恳求道：“即便不为玉桂堂，只为你我。能助我们摆脱当下窘境的，只有春宁大典，只有拢沙宗！”他长长吸了一口气，“好兰儿，拜托了！”

　　　　石星兰微微张口，拒绝的话就在嘴边，却无论如何也说不出来。他这样的深情凝视，她从来都愿意赴汤蹈火来换。

　　　　然而现在她不是一个人了，她还有青儿要照顾。女儿不过四岁，她陪伴孩子的时间本来就不多。

　　　　最后她只能低声道：“容我想想。”

　　　　“只写这最后一本。”苏玉言将她拥入怀里，轻轻吻住她的唇，“你的身子，以后我们一起慢慢调养可好？”

　　　　关乎靖国女皇的新本子吗？石星兰倚着他的胸膛，缓缓阖上眼：

　　　　“好。”

　　　　这时屋里的灯终于燃灭一只，光线更加昏暗。

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　　　　大清早就有人敲门，送来一只精美木盒。

　　　　燕三郎打开，望见里面是四色点心。准确来说，是四只圆饼，皮薄而酥，上面印有“花好月圆”这几个红字。

　　　　这是春及堂送来的秋饼。他是青儿的救命恩人，受这节礼也不为过。

　　　　他拿刀切开，与白猫分而食之。结果猫儿啃了一小口就扭开头：“留到晚上给我吃。”

　　　　“怎么，不好吃？”燕三郎又咬了一口饼，很香啊。

　　　　云城各大酒楼推出秋饼都使尽浑身解数，口味上年年都要翻陈出新。


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第76章　一起上学

　　　　春及堂今年的四味秋饼分别以桂花、兰花、金雀花和茉莉为馅，称花神饼，皮酥而不腻，入口就化了，余味都是鲜花，清新香甜又爽口得紧。

　　　　“吃不出甜味。”白猫恹恹道，“还是夜里吃吧。”

　　　　猫是尝不见甜味的，她还得人形来！

　　　　“晚上带你去看秋夜大祭。”燕三郎轻轻拍了拍猫头，安慰她道，“听说每年都热闹得紧，塾里讨论很多天了。”

　　　　菊有黄华寒露至，云城即办秋夜祭。拢沙界内最富饶的土地几乎都集中在云城周围，这时秋季收获的粮食已经入仓，农忙时节结束，人们要为这一年的辛苦而庆祝。与初秋时的金桂飘香、天高气爽不同，此时的云城已有了暮秋的肃杀之气，因为每年都有一批死囚秋后问斩，随后举行的秋夜大祭还有安抚亡魂之能。

　　　　这么年年岁岁沉淀下来，秋夜祭已经是云城最重大的节庆，仅次于新年。私塾里的孩子提前半个月就开始兴￥￥奋讨论了。

　　　　白猫洗完脸，恰好看见他收拾好书本准备出门，于是跳到他跟前：“带我同去。”

　　　　“嗯？”

　　　　“我要去石家逛逛。”千岁哼了一声，“成天呆在这里，无聊透了！”她不能远离燕三郎，他去塾里上学，她就只能在三十丈内逛悠。这么半个多月下来，她把附近的犄角旮旯都逛遍了，连哪里有老鼠洞都一清二楚！

　　　　想起老鼠，她又打了个寒噤。“带我去！”

　　　　“好。”燕三郎没有异议。青儿喜欢他家的猫很久了，几次恳求他带猫咪过去。

　　　　……

　　　　白猫的亮相，有轰动效应。

　　　　当她跳出竹篓时，塾里的孩子们课都顾不得上，叽叽喳喳围成了一圈。

　　　　小动物自来就讨喜，何况这只猫儿有洁白如雪、一丝不苟的毛发，优美流畅的身段，以及仿佛能泛出水波的双色异瞳？

　　　　女童们两眼放光，争先恐后挤上来，都伸出小手想摸一摸。

　　　　孩子们的热情让猫咪也吓了一跳，情不自禁往燕三郎那里靠去，被他伸手护在怀里：“别动，它咬人。”

　　　　男孩的嘴角悄悄弯起。他也说不清，这种莫名其妙的自豪感和喜悦是怎么回事。

　　　　这是他的猫儿喔，他的！

　　　　白猫也喵了一声，露出洁白但是弯而尖细的门牙，牙缝里咝咝作响。趁着童子们有些胆怯，它纵身一跃，跳到五尺多高的博古架上，悠闲地趴好。

　　　　这些小萝卜头上不来，它可以不被打扰。

　　　　孩子们摸不着它，就把注意力都集中到燕三郎身上，问出来的问题也是三句不离白猫。

　　　　最重要的一个问题：

　　　　“猫儿叫什么名字呀？”

　　　　“……”男孩被难倒了，他从没考虑过这个问题。

　　　　他一抬头，对上千岁好整以暇的眼神。

　　　　嘿，她倒想看看他能取出什么好名字。要是难听，回去就挠烂他的被子、踢翻他的饭碗！

　　　　燕三郎瞬间感受到了来自千岁的满满恶意，下意识挠了挠头：“千……”

　　　　“什么什么？”

　　　　“千……千……”后面一时想不出来。

　　　　青儿笑嘻嘻道：“是叫芊芊吗？好听，好像人啊。它是母的？”

　　　　燕三郎含糊应了，抬眼去望千岁，发现她已经转过头打量厅内。

　　　　看起来，她对这个猫名还是满意的？

　　　　这时石星兰走进来，见孩子们都挤成一团、吵吵嚷嚷，不由得轻咳一声。

　　　　“先生来了！”

　　　　孩子们一哄而散，飞快坐好。

　　　　博古架上的白团子太显眼，石星兰不须抬头就能望见。她问燕三郎：“千岁小姐最近可好？”

　　　　“很好。”还有闲心跑来石家凑热闹，能不好吗？

　　　　教授二十余日，石星兰对这学生也有一点了解，知道他用功刻苦但是沉默寡言。这话也不过是句问候语，问过便罢。燕三郎家里的情况有些特殊，那个美貌惊人的姐姐好似经常外出，放他一个孩子在家。这样对孩子不好，但她连千岁的影子都找不着，也无从约谈。

　　　　何况石星兰本身也有烦心事，不像从前那样多花心神在学生身上。

　　　　趁着女先生给学生上课，千岁悄悄跳下博古架，贴着墙根往外头溜去。她是只猫，谁也不会计较她私闯民宅。

　　　　石家原本就是商户，很有些家底儿，这栋宅子就是三进的大院。石星兰将前院的厢房辟为塾堂授课，猫儿沿着墙头溜过垂花门，钻进内宅去了。

　　　　宅子里人很少，雅致中又有两分空寂。千岁把每个角落都逛遍了，前后花了两个时辰。

　　　　等她回来时，早上的堂课也结束了，正好赶上孩子们收拾东西。

　　　　燕三郎把猫儿抱回家，又费好大功夫才挡住小伙伴热情往里踩踏的脚步。他关上院门，一回身就问千岁：“有何收获？”

　　　　“什么？”

　　　　“你特地去女先生家走了一趟。”总不会是心血来潮。何况他上课时，白猫从头到尾都未出现，显然是到处打探了。以千岁性情，突然想跟着他去塾堂，只能说另有所图。

　　　　“什么也没有。”白猫打了个呵欠，“怪就怪在这里了，前些日子，琉璃灯忽然亮了。”

　　　　燕三郎提起精神：“附近有宝贝？”

　　　　千岁的琉璃灯能感应到附近的宝物。它的眼界和主人一样高，能让它当作“宝物”的，必定不同凡响。

　　　　“琉璃灯很是渴望，那东西于它一定大有裨益。”白猫站起来走了两步，“当时能感应到，就在东北方向，但持续了短短几息。今天我也找不见那东西，一定是被封存起来了。呵，你等着，我一定把它弄到手！”

　　　　东北方向啊？燕三郎扭头看去。石星兰家就在那个方向，难怪千岁今日起念一游。“女先生只是普通人。”

　　　　“普通人就没机会拥有异宝了吗？”

　　　　不等燕三郎说话，千岁就轻笑一声：“其实，还真是不配。匹夫怀璧，常有杀身之祸。”说这话时，猫儿眼是盯着燕三郎的，清波一般的眸光写着讥诮。

　　　　男孩下颌微微绷紧，而后道：“难怪木铃铛要限定你不可偷盗劫掠。”


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第77章　一场清音一场醉

　　　　否则她这样的脾性配上这样的本事，天底下什么宝贝不敢去抢？

　　　　“即便她一时半会儿死不了，那也要折福折寿。”白猫只作未闻，跳到树上挠了两下爪子，“你看石星兰，命都没剩下几年了，还舍不得扔掉那样东西。”

　　　　男孩沉默了一会儿，才往里走。千岁问他：“喂，做什么去？”

　　　　“练字。”

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　　　　入夜，华灯初上。

　　　　和其他孩子一样，燕三郎也换上新衣，一身浅紫绢面棉袍，再外罩一件绣银团花小马甲，皮帽上还缀了一块红珊瑚，提神又喜气。

　　　　长身体的时候吃好睡好，燕三郎不再给人瘦骨嶙峋的感觉。和初离黟城相比，他的脸蛋圆了一点，两腮充盈，个子又稍稍长高一点。虽然依旧不如富家子白皙，但嘴唇红润，双眉斜飞有神，目光远比一般孩童明亮而沉静，已可见到日后俊毅的影子。

　　　　千岁看他两眼，说了句“差强人意”。前两天，她还在他学具里发现了两块糖，那是塾堂里的女童偷偷塞给他的。

　　　　可这小子又不爱吃糖，收人家的东西干什么？

　　　　小小年纪，净不学好！

　　　　“走吧。”她把灯笼往他手上一塞，开门当先走了出去。她今日穿著反而素淡，白禙青裙，乌亮的长发盘起来打了个堕马髻，只点一支半抱明珠的鸢尾发饰。淡紫色的花瓣是玛瑙雕就，堆簇如云，又精细得纹理都可以看见，衬着柔和的珠光，矜贵却不冷淡。

　　　　见燕三郎目光在自己头面上逡巡，千岁下意识抚了抚发髻：

　　　　“好看么？”

　　　　燕三郎正色答道：“好看。”

　　　　她漂亮的凤眼顿时眯如月牙，却不知道这小子心里想的是：

　　　　这发饰比前几日龙游拍卖会上的羊脂白玉腰坠都好看，估计能卖个更高价。

　　　　出了门，提着灯笼的男孩就混入了灯光的长河，跟着人群往湖边移动。

　　　　秋夜祭，家家户户都会提着灯笼行至水边，名曰给游魂引路。到了湖畔溪边，又会发现水里也漂着一盏又一盏莲灯。

　　　　这一晚，豪门巨贾都会开放自家园林供平民游玩，但聚集了最多人的地方，永远都是城南的坠月湖。湖上有桥三十七座，串联各沙洲与大小岛屿。平日多数岛屿关闭，只供权贵赏玩，但在秋夜祭这一晚，平民畅行自如，无人前去阻拦。

　　　　当然，重头戏是月神庙前的庙会，以及庙后水上的秋祭大戏。

　　　　那戏台子孤立于水上，原是依附于湖礁所建，离岸不过两丈，却无桥可以通行，往来都靠划船。台上的伶角可以专心演戏，不受台前台下干扰。

　　　　富贵之家看戏就不必到岸边受挤，只须将画舫划近就好，安全又私密。自然，地位越尊崇，离戏台子也就越近。

　　　　燕三郎当然是立在岸上受挤的那一伙儿。庙会热闹，街道两侧都是各式摊贩，从花生糕、糖人儿、剪花馒头到四果汤、松子肉，吃的玩的应有尽有。

　　　　两人边走边吃，只恨少生了一张嘴。

　　　　千岁刚刚吃完一小块贡糖夹饼，赞叹道：“人类可真是会吃。”

　　　　燕三郎咬着一块麦芽糖，根本没空说话。

　　　　所谓贡糖就是四四方方的硬皮花生糖，干吃太甜，可是夹进刚刚出炉的热烧饼里，那味道立刻就来了个华丽转身。

　　　　饼子很小，只比铜钱大上一圈，横着挨上一刀，里面塞进酸甜口味的腌萝卜丝，再补上肉松、芫荽和土芥辣，最后以贡糖封入。这么小小一块，吃的时候就要张大嘴。嚼上一嚼，酸甜苦辣咸五味俱全，虽是怪味，却让人一口上瘾。

　　　　不便宜，三个就要两文钱。

　　　　千岁满足地叹了口气，伸舌将指头上的芝麻舔掉。樱唇饱满，香舌柔润，指尖白嫩，那么孩子气的动作在她做出来，竟然靡魂得紧，惹得周围的男子暗咽口水。

　　　　也亏得她暗暗运起了护身罡气，否则这么摩肩接踵的地方，不知道要被人占去多少次便宜。

　　　　这时前方有人欢呼一句：“开戏了，开戏了！”

　　　　秋夜祭的重头戏开始了。

　　　　人群顿时向着湖畔疯狂涌动，甚至不须燕三郎他们往前推搡。

　　　　前方，锣鼓声起。

　　　　等到燕三郎千辛万苦挤到湖畔，开场戏已经演完了。他运气极佳，正好接上了正戏。

　　　　戏台灯火通明，立在湖畔好似遗世独立。有一人慢慢走出，青衣乌发，令台下的灯光都黯淡下去。

　　　　他的扮相俊美无俦。

　　　　他的身段柔韧优雅，云手盘腕，都是灵动。

　　　　他的嗓音圆润婉转，初似百灵天真，中间几度起落，最后又化作了荆棘鸟的哀殇。

　　　　他的眼神多情又似无情，让拂过身边的风，都变得缱绻温柔起来。

　　　　湖畔的喧哗早就消失，人人仰着头，看琼楼上那个身影青衫鼓荡、水袖飘舞，演绎一个浓烈又破碎的梦境。

　　　　他们只是隔岸观戏，看一场别人的悲欢离合，又记得那梦明明荒唐，最后竟忍不住潸然泪下。

　　　　直到歌声止歇、人影悄去，湖畔寂然无声，只余湖水拍岸，汩汩不绝于耳。

　　　　良久，掌声轰起，欢呼如雷。无数人尖声呐喊如排山倒海：

　　　　“苏大家！”

　　　　“苏玉言！”

　　　　燕三郎一直屏息看着，直到胸腔憋得狠了，才长长吐出一口气。边上的千岁也赞了一句：“妙也。”

　　　　能得她一声赞，当真不易。

　　　　边上听众，也是一阵阵欢喜赞叹，议论纷纷。

　　　　苏玉言退幕之后，后面连台好戏又呈上来。燕三郎本不习惯这么热闹的地方，听完了正戏要走，就听边上两个富商道：“这本子好新，前面荒唐后面凄清，放秋夜祭来用也是应景，我还头一回听。”

　　　　“我听两三回了，说是春及堂的石大掌柜替他写的本子。”

　　　　“这两人，嘿嘿。”

　　　　先前那人啧啧一声：“不过今年秋夜祭的正戏居然请玉桂堂而不是归云社来演，看来苏家在云城又重新站稳了脚跟，不容易啊。”

　　　　“看这架式，玉桂堂定会参加明年的春宁大典。”

　　　　。


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第78章　跟踪（加更）

　　　　“我听说春宁大典只要新戏，经典的剧目一个都上不去。”

　　　　富商笑了：“这不是有石大才女在吗？她与苏玉言原是青梅竹马，苏玉言艺成归来要重振玉桂堂，石星兰怎么会袖手旁观？”

　　　　他同伴有意压低了音量：“我听说，苏玉言是有人力捧，才在短短两年内就成了名角！”

　　　　“你看他方才在台上，那腰、那肩、那眉眼，比女人还漂亮，笑得又比女人还娇娆。入得了人家的眼，有甚奇怪？”

　　　　两人说着，相视一笑。

　　　　燕三郎不知他们为何发笑，只觉那笑声很有些狎昵，令人不喜。

　　　　他又往前走了半晌，脱出主道熙攘的人群以后，居然在一处拱桥边遇到了熟人：

　　　　石星兰和青儿，还有那个胖妇人。

　　　　还是青儿先看见他，挥手招呼。

　　　　千岁只好跟着燕三郎走过去，听他跟对方寒喧。

　　　　末了，男孩问对方：“还不回家么？”大祭和重头戏都完事，夜已深沉，人群很快就会散去。这对孤儿寡母还打算再多逗留么？

　　　　“我们等他。”

　　　　千岁问了声：“谁？”

　　　　石星兰抿唇，脸色微红，胖妇人代她答道：“自然是等苏先生啊。他和石掌柜约定，唱完戏就陪他们母子游园。”

　　　　原来是有情人等着约会，那他们还杵在这里碍人眼做甚？燕三郎转头要走，却听千岁有意无意道：“石掌