大魔王娇养指南-第48部分

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　　　　古董这玩意儿太特别，要是他全部变卖，容易引来有心人注意。

　　　　千岁黛眉舒展，难得赞了他一句：“聪明。”

　　　　要逃命的人，一定不能太笨重。

　　　　“这里离柳沛太近，废庄作为目标太明显，不能藏东西了。”她开始规划，“赶紧拿好你的财物，我们就进山。”

　　　　“进山？”柳肇庆很不愿听见这两个字。他老了，最怕舟车劳顿，走官道都嫌累得慌，更不用说年轻人都挠头的崎岖山路，甚至是有山没路。

　　　　“当然了。”千岁淡淡道，“自今日起，城乡都是搜寻你的人。旁人或许还要先追查线索才能顺藤怀疑到你身上，杨衡西和马红岳却不用。他们要是在閬城找不见你，一定会怀疑你进了乡野，那么这些可以容身的废庄荒园，就都是他们寻查的重点。”

　　　　届时要是柳肇庆的财物还埋在废庄里，就算人家没抓到他的人，先寻着了赃物也会大发一笔横财啊。

　　　　“若论对郊野地区之熟悉，首推商队和山匪。”千岁又道，“衡西商会恐怕两样都沾过，杨衡西两人根本不想交权，他们会比别人更快一步投入行动。”要是杨衡西和马红岳先抓到柳肇庆，那么他们就保住了手上权力，成为最大赢家。“我们只能往深山走。”

　　　　“你们先送我去见方儿吧。”柳肇庆咳嗽连连。他年纪大了，彻夜未眠，精神就有些萎靡，“我必须和他商量对策。”计划发生了重大偏移，他爷孙必须拿出新办法。

　　　　千岁皱眉：“明儿天亮以后，你就是众矢之的了，还敢出去到处跑？”

　　　　燕三郎忽然拽她的袖子摇了摇头：“他想了结此事。”

　　　　男孩的眼睛雪亮，千岁看得一怔，终于明白过来，长长“哦”了一声。

　　　　看来，柳肇庆已经有了决断。

　　　　“待我见到他，你们就不用再管我了。”柳肇庆低声道，“这事情该做个了断。越快解决，他的危险才越小，你们也可以早点收工，不是么？”

　　　　他也知道，自己即将变成一个移动金库，谁见谁眼红。燕三郎盯着他，突然道：“看来你已经想好，不会后悔？”

　　　　柳肇庆居然笑了笑：“是啊，我要送方儿一份大礼。杨衡西那两个蠢物自以为得计，嘿嘿，该后悔的是他们！”

　　　　燕三郎重新审视这个老人。

　　　　柳肇庆今年顶多就是六十许人，看起来却像八旬老叟，脸上都是沉沉死气，皱纹深得可以夹死苍蝇。那个喝醉的行客说过，柳肇庆被杨衡西伏击至重伤，在床上躺了大半年，想必那时就伤了元气、坏了根底，又心痛子孙之殇，这些年过得很不好。

　　　　只看他外表的老态龙钟，大概谁也猜不到他心底还燃着熊熊复仇之火，还能使出这样的手段……就连衡西商会的两位东家也被他骗了过去，否则当年怎会放过他一马？

　　　　千岁忽然道：“端方虽不让你轻举妄动，但你依旧有个主动联络他，却又不引人注目的办法。”

　　　　柳肇庆眼神一亮：“请指教。”

　　　　她微挑窗帘，向着前方呶了呶嘴：“喏。不过我要提醒你，机会只有一次，你好好斟酌。”

　　　　柳肇庆明白了。

　　　　不久，马车就抵达废庄。

　　　　柳肇庆这趟出门为隐蔽起见，身边只有三名护卫，其中一个在路上充当车夫。现在车上的护卫突然变成死人，余下两名都吓了一跳，如临大敌。


………………………………

第157章　入局？

　　　　端方的黄金豹则冲着千岁低咆不已，神情很是暴躁。

　　　　千岁指着马夫和护卫问柳肇庆：“他们和死掉的这个，关系很好么？”

　　　　柳肇庆知道她的意图，赶紧道：“不是。死去这个是方儿派来的，与他们素不相识。”

　　　　千岁哦了一声：“那就好。”那就省得再杀人了。

　　　　她从废庄中收走了自己的酬劳，东方就泛出了鱼肚白。

　　　　天快亮了。

　　　　两人正要离开，老头子忽然轻咳一声：“且慢！”

　　　　“怎么？”千岁面色不愉，“我们赶时间。”

　　　　“方才给你们的迷藏信物，我突然想起忘了一道手续。”柳肇庆伸手，“来，不能让二位白跑。”

　　　　千岁哼了一声，把竹牌扔还给他。

　　　　柳肇庆不知从哪里摸出个印章，“啪”一下加盖在竹牌上。那章子的颜色金中带红，与朝阳仿佛，若是凝目看去，还有光华流转，一看便知神异。

　　　　“好了。”柳肇庆舒了口气，把牌子双手奉还，“盖了章，竹牌才有效力。人老了记性差，这么重要的事也险些都忘了。”

　　　　燕三郎笑了笑：“无妨。”接过竹牌，拽了拽面色不善的千岁，向侍卫要了一匹马。

　　　　两人翻身上马，只说还要去做些布置，天黑前一定回来找他。柳肇庆有些担心，但料想拦不住他们，只得约好晚上的会面地点。

　　　　接着，燕三就从他的视野中消失了，不知所踪。

　　　　男孩奔出百余丈，正好望见红日东升。身后的箱子喀地一声响，盖子打开了，钻出个猫脑袋。

　　　　“好奸诈的老头子！”千岁很生气。柳肇庆事先只给牌子不盖章，分明是提防他们抢了牌子就跑。

　　　　“那句话怎么说来着？”燕三郎想了想，“姜是老的辣。”柳肇庆面对他们没有还手之力，还敢把牌子直接拿出来当酬劳，他就觉不对。

　　　　果然，老头子还留了后手。他们二人如果拿着抢来的牌子去迷藏古国，指不定惹来杀身之祸。

　　　　“木铃铛给出什么任务？”

　　　　燕三郎抓出铃铛一看，不由得咦了一声。

　　　　“怎么，很难么？”

　　　　“不是。”燕三郎皱眉，“是没有头绪。”

　　　　猫儿立刻趴到他肩膀往下看，燕三郎抓着木铃铛冲她扬了扬：“你瞧。”

　　　　“哎？”千岁惊讶了，“没字儿？”

　　　　通常木铃铛捕捉到被触发的天机，会在铃身上显示出关键的人或者物以作提示，然而这回，上头一片空白，什么也没有。

　　　　可是铃铛本身的确散发红光。

　　　　“这种情况么，以前出现过么？”燕三郎第一时间咨询老司机。

　　　　千岁想了好一会儿：“有，但也就一回。”

　　　　燕三郎看她没有细说的意思，只得道：“说明什么？”

　　　　“说明事件正在形成。”千岁缓缓道，“但我们已经入局了。”

　　　　话音未落，铃铛上的红光消失了。

　　　　一切似乎又回归正常。

　　　　“果然，只是个提示而已。”千岁轻吸一口气，白爪子拍了拍他的肩膀，“这笔愿力我们暂时赚不着了。稍安勿躁，总有水落石出那一天。”

　　　　燕三郎嗯了一声。着急的人，从来不是他吧。

　　　　不过他想起方才与柳肇庆达成协议，的确是自己接过竹牌后木铃铛才开始提示，所以千岁的“入局”之说应该无误。

　　　　这一次的天机，他也搅动有份儿？

　　　　……

　　　　奔波一晚没合眼，柳肇庆也累了，在废庄里休息了一个时辰。

　　　　半梦半醒间，他忽然又梦见儿子一家惨死。画面一转，小孙子朝着他笑，甜甜地喊他祖父。他又是开心，又是难过，惴惴不安中忽然就了无睡意。

　　　　柳肇庆强撑起身道：“走吧。”

　　　　计划没有变化快，事情的发展，早就脱离柳肇庆的预料。

　　　　在他和端方最开始的计划里，追兵只有官署和衡西商会。

　　　　对付官署不难，只要避开城池和沿途的驿站即可。

　　　　至于后者，郊野如此广袤，他往十万大山里一躲，衡西商会人手再多，散入山林也搅不起一点水花。更何况柳肇庆早年也是行商的好手，实实在在知道不少能藏人的好地方，比如柳沛县西南二十里外的融江，水下就沉着一个洞窟，只要游进去了，里面有地缝直通山底，是藏身的好地方。

　　　　这洞窟只有秋冬季的枯水期才会露在江面以上，如今正是盛夏，江水丰沛，站在岸边绝看不见水下的洞口。

　　　　原本他至少有六成把握，衡西商会找不见这里，所以这儿是他的优先选地。

　　　　马车从废庄走到融江江畔，就用去了八个时辰，天又黑了。这时衡西商会的悬赏已经发出，但消息传播需要一点时间，柳肇庆并没有引来围追堵截，很顺利就走到了安静无人的江畔。

　　　　这是个小小的洄湾，水流并不湍急，柳肇庆被扶出马车，在岸边的大石上坐了下来，忍不住长长吁了口气。

　　　　连日奔波，尤其今日还在马车上憋了大半天，他这把老骨头都快散了，这会儿难受得紧，连护卫递上来的干粮都没胃口吃。

　　　　他四下观望，天都黑了，石滩上空无一人：“什么时辰了？”

　　　　“酉时两刻了。”

　　　　柳肇庆不放心：“我们和燕三约定的时间，确是酉时？”若不是他早晨听错记错，就是那小子言而无信，放他鸽子！

　　　　罢了，若是燕三和那红衣女郎不来，他就照原计划行动吧。

　　　　正说话间，岸边的草丛簌簌作响。

　　　　燕三来了？

　　　　柳肇庆不顾身上疲惫站起，却见芦苇丛中走出三几个汉子，两壮一瘦。

　　　　糟了，不是燕三。

　　　　柳肇庆一颗心沉了下去，这几个他认得，都是衡西商会外雇的好手。

　　　　两名护卫立刻挡到他前头。这三人狠狠盯了他两眼，不由得大喜：“当真是柳肇庆！”

　　　　世上竟有这等巧事，他们今晨从柳沛县出来办事，并未刻意去找柳肇庆。只是老头下午坐在马车上内急得厉害，不得已在郊野路边找个地方解决，结果回返时被他们撞见。

　　　　这三人立刻想起衡西商会连夜发布的悬赏通缉令，心思活络起来。


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第158章　外援（加更）

　　　　不过他们十来年前没见柳肇庆，这位鸿远商会的前东家面貌大变，老得厉害，他们是匆匆一瞥也不敢确定，于是一路缀在后头跟了过来。

　　　　这几位也琢磨，如果真是柳肇庆本人，他们更不可声张，免得功劳和奖赏都被别人抢走。

　　　　哥几个对了下眼色，就抽出武器冲上前去。

　　　　柳肇庆的护卫立刻上前迎战。

　　　　这边以三打二，那边身手了得，暂时难解难分。

　　　　就在这时，柳肇庆身后的草丛中又冒出一个人影，飞快向他扑去！

　　　　原来前面三个同伙行的是声东击西之计，引开守卫注意，最后这人才来掳走柳肇庆，料想老头风烛残年，能做什么抵抗，还不是手到擒来？

　　　　不过他手掌还未扣上柳肇庆的肩膀，后背就传来一阵剧痛，紧接着一股巨力将他扯了开去。

　　　　他一扭头，就对上一双绿油油的豹眼。

　　　　螳螂捕蝉，不虞还有黄雀在后。

　　　　这人尖叫着挥舞武器，想从地上挣起，黄金豹的动作快如闪电，喀喇一声咬断了他的颈骨。

　　　　这豹子个头也太大了，眨眼间又杀掉一人，前面那三个都是面露惊色，没料到柳肇庆身边居然有这么凶猛的妖兽。

　　　　再算上眼前两个护卫不好对付，三人心里已生退意，当下返身就往外跑。

　　　　柳肇庆急声道：“拦下，拦下，不能让他们跑了！”否则走漏了消息，追兵必定源源不绝涌向这里。

　　　　一名护卫立刻冲出，与巨豹一起追击。

　　　　余下那名护卫留在柳肇庆身边，不敢离开。

　　　　两人注意力都在前方的追逃厮杀上，却未留意到身后二十丈外草叶轻动，有个人影悄悄后退。

　　　　这人作村民打扮，面带惊色，一边蹑手蹑脚后缩。

　　　　这地方平时鬼影都没一个，如今却有两队人在厮杀！

　　　　直到又退出十余丈，地形稍微开阔，草木也稀疏了，他才转身小步快跑。

　　　　这样跑出二里地，身后无人追来，村人才放慢了脚步，抚着狂跳的胸膛。

　　　　今晚是走了什么晦运！

　　　　不过没惊动那几尊煞神，总是不幸中的万幸，否则他会被灭口吧？

　　　　他定了定神，又等了一会儿，身后只有风吹草木的沙沙声，半个人影也没有。

　　　　这人终于放心，往自己村子走去，浑不知自己裤腿上趴着一只小蜘蛛。

　　　　两丈外的大树上，有个红衣女子正目送他离开。

　　　　燕三郎扯了扯她的袖角：“不处理？”他以为千岁要对这个目击者下手。

　　　　“先留着，也许有用。”千岁往洄湾方向看了一眼，“那一边才应该灭口。”

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　　　　同一时间，衡西商会迎来了贵客，也是杨衡西孜孜以盼的救星。

　　　　接风宴就摆在柳沛县的绘元楼，客人一身灰衣，五短身材，头大如斗，站起来勉强能够到杨衡西的胸口。杨大东家身材魁梧就不说了，这人甚至没有身边的陪酒女子个头高。

　　　　但是杨衡西和马红岳对待他的态度，却比从前对梅晶还要恭敬三分。马红岳亲手给他斟酒道：“胡大人提前到来，我和老大的心就安定了。”

　　　　这位胡大人睨他一眼，皮笑肉不笑：“我刚好就在附近办事，你们面子大，吕峰长直接将我调过来了。”

　　　　两人讪讪一笑，说了几句客套话。

　　　　衡西商会在当地是个巨无霸，在拢沙宗东界也有名气，它几乎同时在四城十乡发布悬赏，许以东家之位，不可谓不急切、不诚恳。闻讯的各路好手就开始汇往柳沛县，倒给这个县城更添车马喧嚣。比方说绘元楼是价格档次在柳沛县都能排进前三的大酒楼，平时入座率能有个两成就了不得，可是从昨日起，这里几乎就是座无虚席。

　　　　这无数双眼睛自然也看见杨、马二位东家陪客走进包房，脸上的神情还恭谦得很，都是好奇：

　　　　“那人是谁？”

　　　　“当然是韵秀峰的高人。谁不知道衡西商会背靠着梅峰长那棵大树？”

　　　　杨衡西在包房里听得直皱眉，再望见胡大人似笑非笑的神情，只觉两颊好似被人打得啪啪作响。他随手放了个隔音结界，那些恼人的议论才就此消失。

　　　　胡大人伸箸挟起一块用高汤煨得软烂入味的鱼膘，放进嘴里嚼了嚼：“把原委说与我听吧，时间不多了。”

　　　　马红岳又敬他一杯酒，这才将衡西商会面临的麻烦娓娓道来。

　　　　这么一说，就是个把时辰。

　　　　他说得细，这位胡大人问得更细，一直问到了鸿远商会和衡西商会的过节。杨衡西略有隐瞒，立刻被他发现。胡大人淡淡道：“不说便算了，但办起案来有了偏差，就怪我不得。”

　　　　杨衡西有求于他，脸色再尴尬，也只得将自己当年办的破事都说了。

　　　　胡大人听了就笑道：“你们说端方竟然是柳肇庆之后？莫说梅峰长，就连我都觉匪夷所思。端方是被端家老爷亲自送过来的，这些年在宗内风头很劲，连宗主都几度褒赞。”

　　　　杨衡西咬牙道：“正因如此，梅晶护他像护自己心肝一般，连眼前线索都视而不见。”

　　　　“梅峰长护短，在宗内也是出了名的。你们和端方对上，有苦头吃了。”

　　　　马红岳小心翼翼道：“既是如此，胡大人调查此事可也觉得为难？吕峰长那里……”

　　　　胡大人目光如刀，剜了他一眼：“你以为我怕了端方？如果他真有这些案底，那是再好不过，吕峰长必然喜闻乐见！”

　　　　杨、马两人顿时放下了心。这趟向巫贤峰求援果然没有做错，端方是梅晶最青睐的弟子，在拢沙宗也揽过许多风光，想来巫贤峰不悦他许久，这次一定想办法抄他的底。果然也只有巫贤峰的大能，才能与梅晶对抗啊。

　　　　“你们已经认定柳肇庆就是凶手，这几天都未寻到他一点蛛丝马迹么？”

　　　　“当真没有，就好似这人从世间蒸发一样。”杨衡西摇头，满脸凝重，“悬赏令发出去，各路异士、各家商会也都加入进来。到昨天傍晚，他们也整合许多蛛丝马迹，推断柳肇庆就是凶手了，开始搜查十里八乡。”


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第159章　哪个燕三？

　　　　截杀案过后，官署就发现，距离高头岭案发地不远的童遥村与闰和村，乡民身上带伤，经反复讯问，都说是两村为水源田地械斗。

　　　　当地民风彪悍，又是众口一词，官署寻不到其他证据也无奈。但异士们却不同，他们根本不讲究实打实的证据，直接将人抓来审问，什么五花八门的手段都敢使。

　　　　果然很快就有人招供，说村里其实过半青壮年都是山匪，平时种地，偶尔出去捞些肥羊，但鲜少害命。那天是被人雇去干一票大买卖，主事者不过三十余人，都是精锐，但人手不够，所以才找他们去。

　　　　结果，干的居然是杀人灭口的买卖！

　　　　事后那帮人又消失，但他们记得，其中有几人都是閬城口音。

　　　　从默默无闻的发迹到柳沛县一家独大，衡西商会的黑料不少，仇人更多，但提起閬城，众人一下就想起鸿远商会和衡西商会的陈年旧怨。许多异士都以为柳肇庆只是个风烛残年的富商，他们也想直接捉来审问，在官署介入前就能问出个大概，哪知到了閬城的柳家老宅才发现，人去楼空。

　　　　柳肇庆不知何时从宅子里消失了，下人或者解雇，或者发卖，只剩一两个看门人。并且众路神仙很快查明，柳肇庆早在半年前就开始变卖产业，因为动作隐蔽，时间又长，居然没人注意。

　　　　反正，柳老头已经带着他的钱下落不明。这个节骨眼儿上，他的嫌疑当然一下子放大了十倍。所以从这天开始，所有人都将目光定到了柳肇庆身上。

　　　　听到这里，胡大人放下牙箸，打了个饱嗝：“他既然提前半年布局，策划得应很周密，只有最后你们发布悬赏一事打乱了他的计划。也即是说，他早就想好了藏身之处，这会儿可不容易被找到。假设你们关于端方身份的推断属实……”

　　　　杨衡西紧声道：“不是推断，而是确定。他一定就是柳肇庆的孙子！”

　　　　马红岳拽住他，也拽掉了他余下的话。

　　　　胡大人冷冷看杨衡西一眼，不喜他打断自己的话：“……那么要抓住柳老头的最好办法，就是顺藤摸瓜。计划被你们打断，他们一定要再商量对策。你们盯紧端方，抓到柳肇庆的机会很大。”

　　　　“我们也有此考虑，不过端方被梅晶委以重任，只有他监视商会的份儿，没有反过来的道理。”马红岳苦笑道，“他带人马赶去閬城调查，最迟今明就能回来。我们借机去找过梅晶劝谈，她虽没给我们好脸，但也告诉我们，跟着端方的几个同门也有监视之职，不会让他有独行、独处的机会。那即是说，梅晶对他也有所怀疑。”

　　　　“梅晶的话要打折扣。”胡大人沉吟，“端方在衡西商会呆满一年，平时与谁走得最近？”

　　　　杨、马二人想了想：“他惯会伪装，对任何人都是亲善模样，但经您提醒再仔细回想，他还真没有甚特别要好的同仁。”也即是说，端方其实与其他人都保持了充足的距离。

　　　　能够潜伏一整年，无时不刻都保持外表阳光、待人和善……不，不对，端方打从进入拢沙宗就是如此，那么这份伪装已经无懈可击近十年，几乎从他被送入梅晶座下就是如此，这人的忍耐功夫，真是想起来就要教人不寒而栗啊。

　　　　马红岳突然记起一事：“对了，他最近时常去燕三家作客……”

　　　　胡大人突然打断了他，声音抬高了至少五度：“谁？”

　　　　“燕、燕三。”好像有甚不对，马红岳怔了一下才接着道，“那是我两个月前从外头招进来的新伙计，只有十岁，但能写会算，人很机灵，在商会副楼做个小账房。”

　　　　“姓燕，十岁，能写会算……”胡大人眼珠子一转，“你从哪里招来的？”

　　　　“他跟着我的商队，从云城一直走到柳沛来……”

　　　　马红岳还是没能说完，因为胡大人再次打断了他的话，声音里面居然透出了两分紧张：“云城！你是说，你起初是在云城遇到他？”

　　　　“是、是的。”

　　　　“描述一下这个燕三。”胡大人的急不可待已经不加掩饰，“越详细越好！”

　　　　“个子不高，脸有点秀气，眼睛大。做事利落但沉默寡言，很少主动与人说话。”打从胡大人露面以来，都是智珠在握、得道高人的模样，这么失态而急切的神情还是头一遭表露出来，马红岳也就绞尽脑汁地回想。

　　　　“越来越像了。”胡大人喃喃自语，突然想起一事，“对了，他是不是还养着猫！”

　　　　“对对！”马红岳赶紧点头，“是一只很漂亮的白猫，阴阳眼。他到哪里都要背着那只猫。”

　　　　“这才叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”胡大人嚯然起身，“他在哪，快带我去！”

　　　　马红岳苦笑道：“他原本独住在孙家的偏院里，但出事的这天傍晚突然退租了。现在想来，哪有那么赶巧，端方开始行动，他也消失了。”

　　　　“消失？”胡大人却不死心，“他住哪里，你现在就带我去。嘿，世上哪有那么多巧合？”

　　　　……

　　　　小半个时辰以后，胡大人就站在了燕三郎原本租住的院子里。

　　　　大顺和孙家夫妇战战兢兢立在一边，等候问话，却见这位胡大人满屋子细细搜查，像在找寻什么东西。