大魔王娇养指南-第54部分

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　　　　连日的焦灼，失掉衡西商会的痛苦，对梅晶的失望，以及端方最后的挑拨，终于将杨衡西生生逼疯了！

　　　　梅晶对杨衡西的修为最是了然，刚才交手就知道他不妥了，这会儿心里也是五味参杂。她移开视线，不忍再看：“把他带下去。从今往后，他不得再踏入衡西商会一步。”

　　　　边上弟子应了一声“是”，一记手刀打在杨衡西后颈上，将他击晕过去。马红岳把他扛了起来，死死盯了端方一眼，回身便走。商会众人给他让出一条路来。

　　　　他知道，从现在起，自己身陷险境了。

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　　　　马红岳离开衡西商会以后，大步往另一座精舍而去。

　　　　他肩上扛着一人，惹眼得很。但他不顾四周百姓的指点议论，迳直去敲精舍的大门，并且中气十足喊了一声：“马红岳求见。”

　　　　好一会儿，门开了，里面的童子道：“我家大人说了，不见。”说罢就要把门关上。

　　　　马红岳一伸手顶住了门，塞进一锭金子：“麻烦再禀，我手上有他想要的线索。”

　　　　童子这才想了想：“等着。”

　　　　过了好一会儿，侧门打开，童子引他进了前厅，有个人已经等在那里了。

　　　　是胡成礼。

　　　　“你有燕三的线索？”胡成礼见他和杨衡西这副光景，皱了皱眉，但依旧开门见山问出主题。

　　　　“是。”马红岳将昏迷的杨衡西放置到一边的座椅中，“我有一求。”

　　　　“要我保你二人性命？”

　　　　“端方那小狗不会放过我们。”马红岳恨声道，“我求胡大人还我们公道。”

　　　　“你们已经翻不了身。”胡成礼啜了一口茶水，“就算梅晶知道他是柳家后人又如何，你以为她会在乎？”

　　　　“这？”马红岳不防他有此一说，惊得瞪圆了眼。

　　　　胡成礼轻哼一声：“和柳家的这段怨仇，也就你们自个儿还当回事。梅晶怎会在乎是你们还是柳家后人来执掌商会？只要能给她赚钱就行了。这段公道，你们是要不回来了。”

　　　　马红岳说不出话来。

　　　　的确，梅晶的态度从一开始就很含糊，对端方又很纵容。如今看来，她只在意衡西商会能不能成为她稳固的摇钱树，至于谁来掌舵，端方和杨、马二人之间到底有没有私怨，她漠然已极，并不关注。

　　　　这样一段惊心动魄、几乎赔尽他们身家性命的恩怨仇杀，在上位者眼里，不过是一场小小闹剧吗？

　　　　想通这一点，沮丧就扑天盖地而来，几乎将他淹没。

　　　　胡成礼却没空管他脸色走马灯一样地变幻，只问他：“如果提供的线索有用，我可以让你今后跟在我身边。至于他——”他指了指杨衡西，“呵，不死也是个废人了，你想好怎么办了没有？”


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第177章　兄弟大义（加更）

　　　　马红岳面色黯然。他知道杨衡西已经走火入魔，更是身受重伤，即便能救得回来，今后神智也未必清醒。

　　　　若非如此，端方怎会故作大方，放杨衡西离开？

　　　　胡成礼马上就要离开柳沛，不可能带着一个废人上路。马红岳自己如想活命，就必须跟杨衡西散伙了。他想了想，苦笑道：“我先将他安置在老宅，待办妥您的大事，再回来料理。”

　　　　自衡西商会发布悬赏那一日起，他就知道祸事来了，商会迟早要交出去，于是把自己家眷都遣去了老家，柳沛县的宅子里只留了两个守门人；而杨衡西没有成家，偌大的宅子里只有两个侍姬，几个仆丁，倒少掉这一层顾虑。

　　　　如今看来，马红岳庆幸当时的决定再英明不过。

　　　　胡成礼“嗯”了一声：“正该如此。好了，言归正传，燕三人在哪里？”

　　　　他早就心焦如焚。

　　　　原本他还想着梅晶离开以后要怎样去逼迫端方开口，只是那样有伤同门和气，梅峰长又一贯最是护短。

　　　　如今有捷径可抄，最好不过。

　　　　马红岳收回心神：“方才回到商会，有两个伙计私下来见我，说在沙缅城见到了燕三。”

　　　　“沙缅城？”胡成礼皱眉，“那是往沼泽的方向。为什么燕三会选那儿，明明南下的路更好走。”

　　　　马红岳摇头：“那就不知。伙计还在商会里，大人可以将他们唤来查问。”

　　　　“唤来。”

　　　　胡成礼要唤来两个伙计很容易。他们半个月前跟着商队出发，昨日才返回柳沛，还不晓得县里发生的一系列大事，但他们都记得，自己两天前在沙缅城见过燕三。

　　　　“他在那里作甚？”

　　　　“也没做甚，好像正要跟随一支队伍出城。”燕三郎在衡西商会呆过两个多月，这两人找他记过杂账，再说年纪这么小的账房先生也让人印象深刻，“我们好奇他怎会在这里，结果他说，已经从商会辞工，准备投奔亲戚去了。”

　　　　另一人道：“我们也没有多问，回到柳沛，才知道商会正在通缉他，哎！我们就赶紧报告马东家了，哪里知道……”哪里知道衡西商会居然换东家了！

　　　　胡成礼突然道：“他还带着那只猫吗？”

　　　　“猫？”两人一呆，回想了好半天，“这倒没甚印象，但他一直背着个书箱不假。”

　　　　胡成礼招其中一人走近，伸手搭着他的脉搏：“把你方才的话，重新再说一遍。”

　　　　这人不解，但依旧重说了。

　　　　他的脉搏格外平稳，没有撒谎的迹象。胡成礼这才冲着马红岳点了点头，后者取银子赏了两个伙计，就打发他们下去了。

　　　　“大人？”

　　　　“从柳沛县一直到沙缅城，他一路往东而行。”胡成礼站了起来，招进门外巫贤峰子弟，“收拾一下，一刻钟后出发。”又对马红岳道，“你跟来么？”

　　　　留在这里，只有死路一条。马红岳只望了椅子上的杨衡西一眼就收回目光，艰难道：“来。”

　　　　兄弟一场，大难临头也只能各分东西。可是留得青山在、不怕没柴烧，他今时逃得生路，日后才有机会给两个兄弟报仇！

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　　　　衡西商会。

　　　　有城守军官来禀：

　　　　“胡大人一行十四人启程，自东门离开柳沛县。”

　　　　“走得还挺快。”梅晶睁眼，“连他在内一共才十三人，哪来的第十四号？”

　　　　“衡西商会的前东家马红岳，也一起出行。”

　　　　端方正好自外头走回来，手里还拎着一个食盒，闻言眼中闪过一缕精光。马红岳丢下杨衡西，自个儿去寻求胡成礼的庇护了？很好，所谓兄弟大义，也不过如此嘛。

　　　　“罢了，不管他。”梅晶有更关心的问题，“柳肇庆招了么，他把赃物藏在哪里？”

　　　　正说话间，负责审讯的韵秀峰弟子匆匆赶了上来：“师尊，柳肇庆提了要求！”

　　　　或许是因为杨衡西和马红岳两人输掉了商会，柳肇庆大为解恨，又或者知道自己再也没能侥幸，被送到衡西商会的私牢以后，他只道自己饿了要吃稻花楼的点心，吃好了就招供。

　　　　梅晶没好气道：“死到临头，还念着吃？”

　　　　端方把盒子往前一送：“师尊，这是您要的悠南居点心，不若徒儿拿去给柳肇庆吧，节省时间。”

　　　　这弟子犹疑道：“他要稻花楼的……”那老头子一副刁钻模样，吃着不符，会不会又借机生事？

　　　　“放心吧。”端方看出他的为难，“悠南居是去年才新开的糕饼铺子，同样的点心，味道比稻花楼还要好。你拿进去，包准柳肇庆吃不出来。”

　　　　他一边说着，一边打开食盒，里面果然是精心摆制的两种点心，一样是柳沛县的特产“芳茗酥”，这是将时令鲜花捣碎，与花蜜调馅，吃在嘴里却又有淡淡的茶香，故名“芳茗”。此时正值盛夏，因此这点心也用模子给塑成了莲花形状，煞是美观。

　　　　据说，这还是柳家人许久之前从南方带来的做法，在柳沛当地改良发扬而成。

　　　　另一样，则是新月糕。这是酥点里面少见的咸糕，用猪油、白芝麻、油葱再加一点虾酱调制，挟起的力道稍大一些，立刻散成一团软沙，若是吃进嘴里，咸香甜沙一起上阵，尤其夏日进食很是爽口。

　　　　他看这弟子还有些犹豫，干脆道：“我来送罢，若是搞砸了，师尊也只会怪我。”

　　　　梅晶嗯了一声：“你去吧。”

　　　　端方即提着食盒就进了地牢。

　　　　不管是哪里的牢房，环境都不会好。不过柳肇庆的情况特殊，自从水底溶洞被捞起，好似就剩一口气了，连梅晶的吊命丹药都不怎么管用。她替柳肇庆号过脉，也明白他大限已到，再难延期，也经不得一指加身，因此任她有千百种审讯的手段和神通也是一样都不敢用，只得让这老头子自己招供。

　　　　这私牢里也特地收拾过一番，给柳肇庆换了被褥，甚至韵秀峰弟子还给他端上水果清茶，一句重话也不敢说——就怕这老头子两腿一蹬，挂了。

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第178章　放下

　　　　时间紧迫，梅晶打算尽快带他返回拢沙宗，但在此之前还有一件要事：查出赃物下落。

　　　　端方正是明白这一点，所以才珍惜宝贵时间，让同门免去了再跑一趟稻花楼的功夫。

　　　　他走进地牢，就见柳肇庆半倚在墙边，身后加了软垫。老头子半闭着眼，原本神情萎顿，见端方下来才翻了翻眼皮：“我要的东西哪？”

　　　　“在这里。”端方从容不迫递去食盒，又将盖子掀开。

　　　　柳肇庆探头过去，深深吸了一口气，仿佛陶醉：“正是要这个荷花的香气，很好。”伸手拿取一块芳茗酥入口，一边嚼着，一边斜眼看向端方，“杨衡西和马红岳交出商会了吗？”

　　　　端方点头：“已经交出。”

　　　　“这么听话？”柳肇庆拍地大笑，“那两个狗贼也有今日，也有今日！啊哈哈哈——”

　　　　看着自己十年心血一朝幻灭，还是被仇人的孙子摘了桃子拣了便宜，那滋味想必酸爽极了。柳肇庆想到杨、马二人现在的境况，心底的畅快舒坦，十余年来从未有过。

　　　　他虚弱不堪，笑着笑着就咳个不停。边上的韵秀峰弟子见他满面潮红，只恐他一口气提不上来昏厥过去。

　　　　幸好，柳肇庆虽然连喘大气，但到底顶下来了。

　　　　端方待他笑声止歇，才砸下又一个重磅消息：

　　　　“杨大东家走火入魔，疯了。”

　　　　柳肇庆愕然：“疯了？杨衡西疯了？”

　　　　站在一边的韵秀峰弟子低声道：“师兄……”端方师兄是不是对囚徒说出太多消息了？

　　　　端方抬手，让他噤声，而后淡淡道，“柳老爷子，如今糕点也吃过了，你的大仇也已得报，请将截杀案的赃物交予我们上复师命！”

　　　　柳肇庆好一会儿才从惊愕状态恢复过来，定定望着端方。杨衡西何等骄狂自大，他再了解不过，居然被端方逼疯了？

　　　　这小子，可真有本事。

　　　　嘿嘿，可惜，他看不到端方以后峥嵘毕露的模样了。自今日这次会面以后，大概就是永别了吧？

　　　　“这就疯了？”柳肇庆喃喃自语，“可真是便宜他了。”

　　　　端方声音清朗：“柳老爷子，请告知赃物下落。”

　　　　“年轻人，性子这样着急，以后要吃大亏的。”柳肇庆深深望了他一眼，他们爷孙俩难得有这样正大光明谈话的机会。

　　　　端方默然，心里却微微一懔：他表现得太急了。

　　　　他不该这样着急的。

　　　　柳肇庆毕竟精力有限，一番激动之后，脸色又由红转白，甚至还有些发青。“好了，说与你听，藏东西的地方就在涂县县东的马记货栈里，马厩后面，丙字间。”他接连咳了两声，有气无力道，“行了，后面就交给你们了。”

　　　　狱中孤灯如豆，他睁着昏黄的老眼，连孙子的面庞都看不清楚，但他却瞅得格外仔细，似乎要把这一团模糊的轮廓记在心间。

　　　　在这个瞬间，他再也压抑不住澎湃的情感，右手情不自禁颤抖起来。

　　　　柳肇庆赶紧闭上了眼，以免情绪外露，耳中却听到端方轻声说出的最后几个字：“多谢老爷子，告辞。”

　　　　这几个字，就是向他的告别。

　　　　等柳肇庆再睁眼，端方已经离开了。

　　　　地牢还是那个地牢，阴暗寂寥，只有一盏气死风灯偶尔被吹得嘎吱一声。

　　　　他抬头，从窗隙里看见明月洒落清晖。

　　　　真美啊，人间能得几回见？

　　　　他平复良久，又拾起一块新月糕，慢慢咀嚼一会，才低声道：“确是好吃，比稻花楼的还要好。”

　　　　旁边韵秀峰弟子听得微怔。柳肇庆知道了？可是他……

　　　　柳肇庆望着眼前食盒，瞅瞅这样糕点，再瞅瞅那样，忽然古怪一笑：“芳茗酥，新月糕。嘿嘿，芳……新……”

　　　　他念叨的声音细小如蚊蚋，又含糊在嘴里，立在边上的弟子没听清：“老头子，你说什么？”

　　　　柳肇庆嘴唇翕动两下，眼皮耷拉，好似又有些迷糊了。

　　　　但老头子其实舒坦得很，因为端方已经暗示，后面一切有他，柳肇庆再也不必操心了。

　　　　多少年的积郁，多少年的隐忍，多少年的愤怒，还有多少年的渴望……

　　　　他终于可以放下了。

　　　　柳肇庆阖着眼，无声微笑。

　　　　……

　　　　梅晶听见端方回禀，面露微愕：“居然在货栈里？”

　　　　果然是料想不到的地方，大伙儿都以为他会把赃物藏在荒野，哪知直接送到县城的货栈里？并且马厩后面的货间可不是好位置，若按甲乙丙丁来排序，那就是倒数第二等的货间。

　　　　这老头，居然将价值连城的货物塞在那里，当真是委屈了这些宝贝！

　　　　梅晶也是一阵无语，摆了摆手：“去搜！”

　　　　涂县在柳沛西南十三里处，韵秀峰的快马当晚就能走一个来回。

　　　　这过程中惊动多少人员不提，反正梅晶苦苦等到四更天，终于有了回音：

　　　　找到了。

　　　　衡西商队截杀案的赃物，找到了！

　　　　涵养高深如梅晶，接讯时都忍不住长长吁了口气，安下心来。赃物找到了，那么柳肇庆是凶手这件事就坐实了，确凿无误！

　　　　她这趟人赃并获，也算是能向宗主，向所有截杀案的苦主交代了。至于柳肇庆是如何办到的，好似就没有那么重要了。

　　　　端方立刻转身向她行了一礼，轻声道：“恭喜峰长！”

　　　　众弟子也依样祝贺。

　　　　梅晶脸上难得带出和煦的笑容：“你们也辛苦了，回峰之后，都有赏赐。”她站起来甩了甩袖子，“端方留下，整顿衡西商会。其余人，都随我回拢沙宗罢。”

　　　　任务完成，她要带着凶手和赃物前去复命。瞧柳肇庆奄奄一息的模样，她得尽快回山。

　　　　众人应是。

　　　　梅晶终于要离开了，端方脸上笑容不变，以更加恭敬和周到的姿态，将梅峰长一行人送到了城外去。

　　　　截杀案的凶手虽然抓住了，可是后续仍有无数繁琐的善后工作要完成。这些，梅晶是不管的。端方现在是衡西商会的新东家了，要把这里的事务都处理完毕，再找可靠人选来经营打理，才能回山继续孝敬她。

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第179章　端方的本能

　　　　好徒弟替她摆平了这桩麻烦，梅晶这时对他是一如既往的满意，轻声细语交待了几句。

　　　　端方脸上挂着笑容，聆听师尊教诲，恭敬但不卑不亢，是梅峰长最喜欢的态度，一如既往。

　　　　因为杨衡西的指认，梅晶曾对他起过怀疑。可是端方亲手抓住了柳肇庆，替她保住了衡西商会。

　　　　如果他是柳肇庆的亲孙子，怎么能做到这些？所以，梅晶放心了。

　　　　杨衡西那蠢物，真是该死！衡西商会换给端方来做东家，他聪颖又忠诚，韵秀峰今后必定能有更好的财力来源。

　　　　望着梅晶一行人的身影消失在官道尽头，端方又伫立良久，这才返身。

　　　　山道幽林中立着一道身影，端方看清他的形貌，瞳孔突然为之一缩。这是个瘦削男孩，面庞清秀，眼睛大而有神，身后还背着一个藤编的书箱。

　　　　燕三郎。

　　　　这个千百人遍寻不着的男孩，就这么突兀地出现在他眼前。

　　　　端方毫不掩饰脸上讶色，甚至有两分惊喜，仿佛见着了久别的好友：“你怎么来了？”

　　　　燕三郎静静道：“来要回我的东西。”

　　　　“来来，随我回去小酌一杯，说说你最近的遭遇。”

　　　　端方一边说着，一边大步走向燕三郎，状极热情，但心底已经下定主意，尽快除掉这个后患。除了柳肇庆本人，当世只有这小子知道他的底细，知道他和柳家的关系。现在胡成礼也在追捕燕三，端方如能现在就将他击杀，从此再无后顾之忧。

　　　　燕三郎现在出现，是因为他年纪还小，看不清其中利害么？

　　　　端方右手微抬，还未来得及有下一步动作，迎面就撞上一堵无形的硬墙，反震都由他自己生受了不说，对面还涌过来一股强劲之力，把他压得气血一阵翻腾，胸口憋闷得紧。

　　　　端方大惊，再定神一看，却见燕三郎身边冉冉浮起一只宫灯，制工精细，纹路繁复，但再要细瞧却什么也瞧不出来，只余一片影绰——这些纹路倒好似活物，可以在灯身上自行移动。

　　　　灯光朦胧，但足以照亮燕三郎身边那一点红雾。

　　　　是的，这孩子身边涌动一层淡薄的红烟，似有似无，也说不准是不是宫灯照出的红光染红了夜里的雾汽。可是端方甫一靠近，烟雾就翻滚起来，其中宛如隐藏无数猛兽与恶鬼，都在烟雾中蠢蠢欲动，仿佛随时要挣脱出来。

　　　　甚至端方还能看见它们的轮廓隐在雾里，躁动不安，然而饥渴的视线都凝注在他身上。

　　　　直觉清晰地告诉他：

　　　　再进一步，必受重创！

　　　　方才就是这层古怪的雾汽挡住了他的去路？看似至柔，实则至刚。

　　　　端方向来谨慎，决不愿受无谓的伤害，当即停下脚步，上下打量怕宫灯：“你这是作甚？这又是什么宝贝？”

　　　　心中却在反复权衡对比。这个时候，他突然想起摸进宅子想加害燕三的那几名衡西商会的趟子手，明明五大三粗，甚至还有功夫在身，走南闯北什么风浪没见过，为什么偏偏折在一个十岁的小鬼手里？

　　　　端方赶去时，战斗已经结束了，三人各有各的惨状。如今看来，确是燕三的手段了。他有这等防身至宝，难怪敢在端方面前现身。

　　　　现在端方在意的是，燕三手里是不是有更多筹码？依常理而言，越是强大的法器，对主人的要求越高，这就像小孩抡不了大锤。但这奇妙世间总会有些特例……

　　　　是了，那只鬼面巢蛛也得自燕三，甚至柳肇庆能在无尽追捕者眼中消失那么久，或许也有燕三的一份功劳。

　　　　红烟涌动，给燕三郎人畜无害的面庞镀上一层阴诡：“不用演了。你是什么人，我一清二楚。”

　　　　千岁是他的杀手锏，不会轻易在端方面前现身，那么让端方以为他最大的凭恃就是这盏琉璃灯好了。

　　　　反正，这灯在一定程度上就代表了千岁本人。

　　　　端方脸上的笑容却没有消减半分，依旧充满了真诚。

　　　　这么多年来，他都以这副面目示人，微笑和彬彬有礼早就成了深入骨髓的本能。

　　　　那是超越了性情的本能，无须刻意也无须伪装。

　　　　就连千岁看着他，都要感叹一声“假作真时真亦假”了。

　　　　所以端方这句话依旧还是笑着说出来的：“胡成礼追捕于你，你还敢露面，好大的胆子。”

　　　　“他被我误导去大沼泽了，一时半会儿追不上来。”燕三郎侧首看着他，“要教你失望了，我不想杀他。”

　　　　“为什么？”端方的确有些失望。怀疑他的胡成礼死了，他才会真正安心。

　　　　燕三郎不答，只向他伸出手：“我的鬼面巢蛛呢，还来。”

　　　　他的真实目的，当然不是索回那只小蜘蛛，而是暗中照应端方，保其安全无恙。以他性情，若非答应了柳肇庆的条件，这会儿早就远走高飞，端方连他的影子都碰不着。

　　　　端方从交领底下捉出小蜘蛛，扔还给燕三：“你为何要帮我和祖父？”若无燕三相助，他和柳肇庆的计划很可能因为中途生变而挫败。

　　　　“柳肇庆已经支付了足够的报酬。”

　　　　端方很是好奇：“你也是赏金游猎？我若付你报酬，你肯不肯为我做事？”

　　　　燕三郎想也不想道：“你付不起。”能引动木铃铛的任务可遇而不可求，端方可从来没触发过。

　　　　碰了个壁，端方也不生气，只是感慨道：“无论如何，这次多亏你出手相助。否则我爷孙的计划也不能执行下去。今后如有需要，你可命人去衡西商会或者拢沙宗寻我，只提龙游商会故友即可。”

　　　　龙游商会，就是他头一次遇见燕三郎的地方。

　　　　燕三郎点头，扔回给他一样东西。

　　　　端方接了，就着林中的微光看清，这居然是一只小小的木雕狐狸。

　　　　这个小木雕只有一尺来长，刀工有些拙劣，第一眼看不出雕的是狐狸还是兔子。但端方看见它，脸色就变了：“柳……他给你