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大魔王娇养指南-第70部分
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他去见刑天宥，衣服上还沾着点点水渍。刑天宥见状奇道：“这是怎么了，为谁风露立中宵？”
这一句调侃意味很浓，但燕三郎面无表情：“刚才在洗猫。”
刑天宥不由得大笑：“你那猫儿若是佳人，你就是天底下最尽责的丈夫。”
燕三郎挠了挠头：“找我有事？”
想起正事，刑天宥脸色就沉了下来：“最近百顺源的生意受到很大影响，利润几乎减半。”
燕三郎想也不想就道：“涂家？”
“是。”刑天宥有点不爽，“涂家出了医治瘟疫的药方，名声大噪，城里人一下都去他那里买药。”涂家行此大善，品德高尚，大伙儿对他家的药堂子更放心。何况人家连名医束手的瘟疫都能治好，自家那点小病小灾还在话下么？
人都抱着这样的心理，涂家的药行生意一下子就红火起来。
可惜，对于这样的情况，无论是燕三郎还是刑家都没有什么好办法。人家风头正劲，他们最好暂避锋芒。
燕三郎想了想道：“有潮起就有潮落，等到这件事热度褪去，涂家和我们的生意都会恢复正常。”但涂家必定借机起势，刑家以后在春明城的日子会更难过。
这一点，他和刑天宥都清楚，但谁也没说破。
刑天宥又喝了几口茶就站了起来：“我就是来知会你一声，谁让你是股东来着？这就告辞了。”
送完客，燕三郎再回到屋中，白猫已经把自己烘干。他取篦子给她梳毛，千岁闭着眼一边享受一边道：“刑家坐不住了。”
“嗯。”燕三郎也明白，“这几个月，刑家在春明城不大顺利，涂家处处打压为难它，这回又得了来自王城的褒奖。估计刑家家主最近吃睡不宁。”
“咱们在他那里投了不少钱，万一亏了……”那可都是她的钱哪！一想起可能遭受的损失，千岁就心疼得难以呼吸。
“暂时亏不着，药行是暴利。刑家也不是省油的灯。我们至少要候到明年夏天，或许后头还有转机也说不定。”燕三郎沉吟道，“也不知涂家的药，能不能正面对抗瘟神？”
瘟神离开疫区以后，瘟疫不再活跃，涂家的药就是在这个时候生效的。
千岁眯起了眼：“我倒是更想知道，这法子是涂家哪一个人的发明？”
（）
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第232章 拜（加更）
解法是涂家家主呈上的，大伙儿只关注它有效，至于到底出自谁手，涂家含糊其辞，只说是群策群力的结果，外人也没有追究。的确，这种成就多半是集体智慧的结晶，能是一个人做出来的吗？
……
又过两天，鸿雁飞书给燕三郎整理出一份名单。
留在春明城的千食国少年，年龄在十四、五岁左右，姓卢的，共有六十七人。鸿雁飞书的名单很简要，只给出每个人的姓名、身份、住址。
余下的，就得燕三郎自己去查了。
他着黄大去找来鲛人丝芽：“先从城里找起吧。”
这名单上的卢氏，有四家住在城里，其中一户还是旧贵，到现在也是坐拥大宅。这种高门大院可不好进，好在燕三郎等人也没打算进去。卢氏的两位小少爷不爱念书，这种好玩好动的年纪通常又不会宅在家里。
燕三郎选择跟踪卢少爷的书僮。所以一个时辰后，他们就站在了一栋建筑前头，燕三郎念出了它的名字：
“兰香坊。”
丝芽好奇：“这是什么地方？”这会儿已到下午，她望见门里都是女人走来走去，并且隔着这么远还能嗅到她们身上刺鼻的香气。
那气味香腻得很，激得她连打两个喷嚏。
千岁嘴角一撇：“是男人寻开心的地方。”男人真不是东西，才十四五岁就懂得跑来这种地方作乐了！
黄鹤走了进去，不一会儿即出来道：“卢家两位小少爷在后面三楼甲字房。”
黄大脱口而出：“两人在一个房间？”
话音刚落，千岁的眼刀子就过来了。杏瞳里的杀气让他缩了缩脑袋，心想，城里人真会玩。
“走，去认人。”燕三郎带着丝芽转去兰香坊后门，才翻墙而入。
干这一行，他是老手，不费吹灰之力就找到了甲字房。
无论是他还是鲛人，耳力都很不错，不用凑去窗边就能听见里面传来古怪声音。
丝芽就是再驽钝，这会儿也明白里面的人在做什么了，不由得啐了一口。燕三郎伸指捅破窗纸，挖出一个小洞：“看看，里面有没有你弟弟？”
丝芽绷着脸凑过去看，足足看了几十息，才转头道：“不是他们。”
不是还看了那么久？白猫眼里写满了鄙夷，燕三郎倒是神色如常。
丝芽读懂了她的眼神，红着脸道：“我总得看见他们的脸才能作数，里面就是三团白花花，还得仔细分辨……”
“走吧。”千岁呸了一声，“腌臜！”
三人无功而返，还看到一点不该看的东西。
在这之后十几天里，燕三郎只要得了空就拿着鸿雁飞书的情报，带丝芽按图索骥去认人。
一无所获。
每见到一个卢姓少年，丝芽就摇头：“不是他。”
很快，他们走向城外的平民区。千食国难民逃到这里安定下来，在春明城划定的片区内居住。经过几个月的经营，这里已经变成了标准的居民区，卖什么的都有。
当然，脏乱差也是样样不缺，并且治安远比不上春明城。不过这些平民已经加入句遥国籍，加上千食国已经分崩离析，他们对故国的情怀已淡，或许再住上一段时间就会以句遥人自居。
时间，就是一切矛盾的解决方案。
春明城也抱着这样的目的。
燕三郎带着丝芽在这里寻人，卢姓少年看了十几个，鲛人都摇头否认。
千岁呵欠连连，燕三郎倒是没有不耐烦的神色。过去这么多年，他已经习惯了霉运连连，并且学会了耐心和等待。
但是经过几户平民的矮屋，他都望见一点异样。
这里的屋子都是春明城官方依托原有的村落或者小镇临时加盖，为了短时间内能满足众多平民居住的要求，屋子难免建得矮小而简单，有些平房紧密相连，行人经过时，甚至都能从敞开的窗户里看见主人正在做什么。
燕三郎向来对周围环境仔细观察，这么一路走过六、七条小胡同就发现，至少有两三户居民家中都摆着供奉，有的摆上小雕像，虽然刻得十分粗劣，但一眼能看出其样貌狰狞，也不知是什么物事。有的干脆连雕像都没有，只立个牌位，上面歪歪扭扭写上几个字：
玄坛冥帅。
千岁也看见了，咦了一声：“这供的是什么玩意儿？”哪路鬼神会有这种不伦不类的称谓？
正好这户人家开门，有个妇人走出来倒水，一抬眼看见燕三郎，不由得咧嘴笑了。
燕三郎也还以一笑，礼貌唤了一声：“大婶贵姓？”
他认得她。前些天他抱着白猫从冰洞跳出，险些冻僵，是这个妇人抱来棉袄给他。
他肩上趴着白猫，这么显眼的组合不容易被忘掉。“免贵姓李。”妇人上下打量着他，“那天回去，你没有生病罢？”
“没有，好得很。”
“你这猫儿真好看。”妇人夸了一句。那天这猫比落汤鸡还不如，今儿却是洁白如雪，软毛蓬松，一看就是精心打理的富贵人家宠物。
“借问一下，您这屋里供的是什么？”燕三郎透过窗子，往户内一指。
“哦，那是冥帅啊。”李婶唉了一声，“供奉它老人家，希望灾祸别降在我家。”
逃难来春明城，她家穷得叮当响，这会儿又是天寒地冻，只能摆两个橘子，几个硬馍给神明，希望它不嫌弃。
“冥帅是哪一位？”燕三郎问得仔细，“春明城里，好像原本没有这一路罢？”
“你们这里当然没有了。”李婶直叹气，“都说我们家乡的大灾就是这位冥帅带来的，是千食国触怒于它，才惹来这样的泼天祸事。”
燕三郎微微一懔，下意识和身边的丝芽交换了一个眼神。
这所谓的“玄坛冥帅”，竟然是瘟神！
这些难民竟然在家中祭祀瘟神！
丝芽忍不住道：“这东西夺走夕眠沼泽和千食国那么多性命，你们怎么还拜它！”在她印象中，鲛人要是面对这样杀害亲人的仇敌，只会以死相斗，怎可能下跪叩拜？
（）
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第233章 崇拜
只是她好歹记得自己身在何方，这句话就憋在喉间没说出来。
“哎哟，怎么能称‘东西’，快把这话收回去。”李婶一下子紧张了，“要尊称它为‘玄帅’才好。”
“死的人实在太多了，你们这些孩子懂什么！”她摇了摇头：“只有好好供奉它，它才不会降罪于我们，今后才有安生日子好过。”
“记住了。”燕三郎目光微动，“是谁告诉你要供奉玄帅，又是谁把它的名号报给你？”
“这个，都是街坊邻居们互相通报哪。”李婶道，“陈妈的儿子身体弱，搬来这里又水土不服，一下就病得神志不清，请了不少大夫都看不好，家里那点儿钱还花得干干净净。后来陈妈拜了玄帅，儿子三天后就好了！”
“这么神奇？”燕三郎沉吟，“这三天当中，还有外人来看过她儿子没？”
“这我就不清楚了。”
燕三郎问过陈妈的地址，就道谢离开了。
走出十余步，丝芽终忍不住呵呵两声：“拜瘟神！人类竟然这么蠢！”
简直超乎她的想象。
“很奇怪么？”千岁施施然道，“人类遭遇过洪水，才拜山泽水神，见识过雷电之威，才拜雷神电君。正因己身太过弱小，在面对不可抗力时甚至连仇恨都兴不起来，只能祈求对方对自己手下留情。这回他们拜瘟神，也是同理。”
人类面对大瘟时的恐慌和束手无措，催生出了最原始的崇拜。
“瘟疫越是蔓延，人们对瘟神的敬畏越甚，它获得的香火与愿力也就越多，己身力量越强大。”千岁叹了口气，“瘟神已经开始收集愿力了啊。”
她也有些眼热。
在这个世界，她能动用的只有愿力，偏偏来源单一有限。或许瘟神的办法值得借鉴？
她这里正动脑筋，丝芽已经变色道：“那就要快些找到它，否则后果不堪设想。”
“首先，你得确定它的寄主。”千岁毫不客气泼她冷水，“逃出千食国的难民，可能到处都在祭祀瘟神，你也并不肯定你弟弟就在春明城吧？”
接下去几天的搜索，几乎证明了千岁的话：
鸿雁飞书上所有卢姓的少年都查证过了，丝芽一律摇头——都不是。
“要么你找错了地方，瘟神不在春明城。”浪费了好些天时间还没完成木铃铛的任务，千岁也有些恼火，“要么，你遗漏了某些重要线索！”
丝芽蓦地转头，抗声道：“他一定就在这里！”
她用锚文化作人形，但这时候脖颈和手臂的皮肤隐现鳞片，显然因为情绪的剧烈波动而影响了锚文的效果，险些现出原形。
锚文的伪装可以持续一个白天，但并不稳固，很容易被戳破。
众人冷不防她突然暴怒，都是一下驻足。大家还未走出平民区，附近依旧人来人往，她要是在这里显出原形可怎么破？
“控制好你的情绪。”千岁斜睨着她，“你怎么知道？”
“我能感知！”丝芽轻吸一口气，伪装的破绽又很快消失。
一行人找到陈妈家，那就是个小小平房，面积还赶不上春深堂的柴房大。燕三郎敲门，隔了很久，里面才传出一声：“谁啊？”
听声音，是个孩子。
方才李婶也说了，陈妈早年丧夫，一直和儿子相依为命。穷人的孩子早当家，这孩子显然懂事又警惕，根本不肯开门，只说陈妈进城做工，下午才回来。
“听说你前些日子生病，上吐下泻？”燕三郎隔着门板问他，结果里面的孩子不吭声了。
千岁拍了拍燕三郎的肩膀：“喂，有你这么问话的？”他什么时候变得这样拙劣？
燕三郎不理她，只是继续对门后的孩子道：“我，我也是，难受得紧。想问问你怎么治好的，教教我。”说罢咳嗽两声。
他才十一岁，依旧是童音的声线。千岁看他明明面无表情，却能拿出支支吾吾、小心翼翼的调子，真想给他竖起大拇指：演技又精进了哈？
门后的孩子也能听得出外头站着同龄人，警惕稍祛，这才细声细气：“我阿妈拿香灰泡水给我喝，喝完就好了。”
“生病之前，你吃过什么东西了？”燕三郎可怜兮兮道，“我吃了一条鱼，好像没全熟。”
“我、我也是。”那孩子想了想，“那天我只吃了鱼，是大人从湖里打上来的鱼，很好吃。”
湖里？
燕三郎微怔，想起平民在结冰的湖面上打鱼的场景。那鱼出水时还是活蹦乱跳的，没过多久就被寒风和冷空气给活冻上了，拿到这里肯定新鲜。再说这里人多，鲜食没等放到变质就进了人肚皮了。
这孩子能吃坏肚子，大概是运气不好遇上了病鱼，加上自己体质太弱？
但他没有吃进来历不明的东西，燕三郎也不再把这事情放到心上。
白猫长长打了个呵欠，兴味索然。果然，寻破案子可不像话本子里写的那样简单热血，好像所有线索都会主动送到主角面前来一样。看起来，多数时候都是枯燥无趣又毫无进展，她已经腻味儿了。
她缩回书箱里去，准备在燕三郎背上睡一觉再说。不过他们才走开几丈，就有个男人快步而来，在门上咣咣敲了几下：“小明，陈妈暂时回不来，让我给你带个话儿！”
屋里的孩子大惊，一下拉开了门：“刘叔，我娘怎么了？”
“我今天去靳家送柴火，那里乌泱泱地里三层外三层，全是看热闹的。我挤到前头一看，竟然是官署在拿人。陈妈被带走前看见我了，就喊了一声，让我帮着照看你。我看，接下来这段时间，你先到我家住着。”
孩子吓得不知所措，眼泪都掉下来了。
燕三郎脚跟一转，走回那汉子面前：“请问，是哪一户靳家人被带走了？”他心里隐隐觉得有些不对，似乎自己遗漏了什么，但一时又想不起来。
“就车水巷里那一家，听说原来也是名门，有大宅子，后来破落才搬家。”
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第234章 中气十足
这汉子挠了挠头，“但他家人说话还都可牛气了，吃的用的净要好的贵的，偏又小气。上次我送柴禾，他们还嫌太湿，烧了有烟，想压价。简直胡说八道，这天气哪里能湿？”冬季，最干燥不过了。
燕三郎耐心听他絮叨，道了声谢就转身离开。
靳家又出事了，千岁一下就抖擞精神：“赶紧回去打听打听。”
……
这事儿已经在城里开始酝酿发酵，毕竟当天堵门看热闹的不在少数。人嘴两张皮，燕三郎要打听并不费劲。
何况，靳家老太最近是春明城的名人，曝光度很高。
燕三郎将其他人丢回春深堂，刚刚进城，迎面就遇上了风二爷。对方跟他打了个招呼，热情满满：“许久未见，一起用饭如何？”
这会儿已过了饭点，燕三郎知道他只是随口一说：“刚用过饭了，不若吃茶？”
“好。”风二爷欣然，立刻领燕三郎找到附近最好的茶楼，要了临水的小轩入座。
小厮过来，接下两人大氅挂好，再奉上暖炉热茶。
“易水居很好，家里人都住得满意。”风二爷汲一口茶水，惬意地长叹一声。大冷天里来一盅热茶，最是暖心不过，“这几个月太忙，一直没来得及登门道谢啊。”
忙着吃喝玩乐么？燕三郎笑了笑，也不点破。当时风二爷从他手里以极优惠价格买下易水居，又说欠他一个人情，但宅子过户以后，他就没再跟燕三郎套近乎。这几个月风家在春明城顺风顺水，基本立稳脚跟，风二爷就又开始舒心玩乐，听说还是兰香坊的常客。
所以说，江山易改，本性难移。
今回他恰好遇见燕三郎，这才又热情起来。
男孩也不计较，人情冷暖，他看过太多，早不放在心上，只有白猫低低哼了一声，甚是不屑。
燕三郎知道风家与官署走得近，最近还有人进去做事，与其命黄鹤从市井打听，不如风二爷这里的一手资料，于是老实不客气问：“听说靳家又出事了？”
风二爷笑了：“你也关心这个？”
“靳大少原本要把莲汀墅卖给我，那宅子都带我看完了，靳家老太太冲进来坐地起价，硬生生搅黄了。”
风二爷听男孩说得有趣，不由得大笑。他也知道燕三郎在几个月前努力囤积美屋大宅，莲汀墅是栋好宅子，双方发生这样的交集毫不稀奇。
“那老婆子也是人间难得一见的奇葩。”风二爷感叹道，“靳大少死了以后，她天天去涂家门前骂街，一骂就是两个时辰，中气十足，水都不用喝一口。”
燕三郎嗯了一声：“听说涂家外街上原本有一条青石，放了多少年都是给人歇脚用的，老太太也坐在那里开骂；这样骂了几天，涂家把石条搬走了，希望她没地方坐就不来了。”
“是极是极，有这回事！”风二爷连连点头，“哪知道这老婆子第二天就自带板凳过来，变本加厉骂了三个时辰。”
说到这里，两人都是莞尔一笑。
靳老太认定儿子是被涂家所害，又找不到证据告不了官。她申不了冤也定要出了这口气，于是天天拣人最多的时候，站在涂家正大门外的十字街上叉腰大骂。
最宝贝的儿子已经死了，靳家老太生无可恋，并且也是无所畏惧了。
涂家当然不想吃这样的亏。
她要是再年轻二三十岁，涂家肯定二话不说就使人拖下去揍一顿。可是靳家老太年纪大了，万一有了闪失……因此涂家总管也只敢派人架她离开，靳家老太自个儿还能溜达回去接着开骂。
这样骂过了一天又一天，涂家在春明城也彻底出名了，连市井孩童都无不知晓。罗应亭就在泯庐开过涂云山的玩笑，说他家门比过年还要热闹。
涂云山再好的涵养，那时也快绷不住脸色。
实在是，丢人丢大发了。
若是在家乡木丝砻，涂家至少有一百种办法让靳家老太闭上嘴。可是在春明城，这里还不算是自家地盘，还不能肆无忌惮。并且涂家初来乍到就树大招风，明里暗里不知道被多少双眼睛盯住，靳家老太只要有个三长两短，谁都会往他们身上联想。
那种恶名，他们不想背。
所以直到这次事件发生之前，连千岁都替涂家憋屈，想不出涂家赶走这块狗皮膏药的好办法
：“靳家老太太要加油啊！”给涂家多刷点知名度，毕竟黑红也是红啊。
“那么现在又是怎么回事，我听说官署都出动了。”
官方出面，那就不是涂家循私仇了，至少明面儿上不是。燕三郎和千岁都觉好奇，不知涂家是如何办到的。
“根源还是出在靳大少身上。”
死了好些天的人了，还能兴风作浪？燕三郎目光游移，和趴在边上的白猫对了一眼。
风二爷抿了一小块绿豆糕，再喝茶润喉：“靳大少死后入葬顺利，但在他坟边倒毙的动物越来越多，起先只是雀鸟，后来听说连野狗都死在那里，还是六七头。他葬的地方离官道不远，有人看见了就去报官。”
“一回两回就算了，后面有人报说秃鹫也死掉的时候，官署终于坐不住了，差人掘坟看个究竟。这一挖之下——”风二爷啧啧两声，“靳大少才死了几天哪，居然就腐得不像样子，连棺木都烂了。”
“腐烂了，这种天气？”燕三郎奇道，“现在可是滴水成冰。”什么东西放在户外不会被冻得硬梆梆？
“就是这么反常。”风二爷搓了搓手，“官署赶紧叫来仵作验尸，结果一验之下就说可能是疫疾！”
燕三郎脸色微变：“疫疾？是肆虐千食国的疫疾吗？”
“仵作也不是千食国人，不敢确定，于是请了刑家和涂家来看。”哪怕知道这包间的私密性很好，风二爷也是下意识压低了音量，“两家都认定，靳大少感染的，就是死人无数的疫疾！”
燕三郎微抽了一口凉气。
（）
………………………………
第235章 你头一天认识我？（加更）
疫疾终于在南方出现了吗？
“昨天晚上，给靳大少验尸的仵作回家之后就病倒了。这种疫病都是人际传染，官署立刻就下令，将靳大少生前接触过的人都隔离起来。”风二爷摇头道，“所以不止是靳家人，连赌坊都有七八人被抓进去了，据说暂时安置在城东郊的农庄，去年洪水过后，那里几乎没人住了。”
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