大魔王娇养指南-第8部分

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不会觉得奇怪。

　　　　他只希望，挨宰的别是自己。

　　　　男孩没有放松，手上青筋都冒了出来。

　　　　他的力气在成年人那里不值一提，这次成功只不过是动作太快，对方没有防备而已。要是被棒子逮着机会翻盘，他一定完蛋。

　　　　棒子咽了下口水：“前天有人找我，问荒园平时都有谁去，又给了我钱。我就……”

　　　　他就说了。

　　　　并且对方还许诺，一旦小乞丐露面就速去通知他，必有重酬。

　　　　果然是这家伙卖了他，男孩张口，无声问了一个字：

　　　　“谁？”

　　　　这个口型并不难辨认。棒子既然开了口，也就干脆全交代了：“刘财主，是城东柳丁胡同的刘财主。”

　　　　男孩的目光变得幽深。

　　　　他当然知道刘财主，这个人在黟城和临近的几座县城都有首饰和成衣铺子，并且家底丰厚，在城外有水田有庄子，还养了四五个小妾。偏偏他的正房是个母老虎，为免麻烦，他将自己妾室分开安置。

　　　　简单来说，刘财主有钱有地有房子。

　　　　昨晚那个鬼魂说过，黑衣人在黟城的内应有好几处宅子，又供得起他们吃喝。照这样看来，倒不像棒子信口胡诌。

　　　　棒子小声道：“你放开我，我保证今后也不找你麻烦……”

　　　　话音未落，头上一痛，眼前就黑了。

　　　　却是男孩顺手拣起河床上一块圆溜溜的石头，拍在他太阳穴上，直接将他砸晕过去。

　　　　这一下响声很大，男孩下手也是极狠，棒子的脑门被砸得凹进去一块，血肉模糊。
………………………………

第22章　醒来

　　　　男孩浑不将他的死活放在心上，连探一探鼻息都不曾。

　　　　他丢下染血的石头，取布条绑住棒子双手，再蒙住他眼睛，这才仔细将他身上的钱财洗劫一空。

　　　　反正这些都是棒子出卖他换得的，他收得心安理得。

　　　　男孩跳进溪水，把脸上和身上的锅灰都洗净，这才蹬上岸来，重新穿好衣裳、整理头面。

　　　　一转眼，他又是平民小少年的模样了。

　　　　不慌不忙做完这些，男孩转身要走。不过还未踱出桥底的阴影，他又折返回来，小心包走了烧鸡和猪蹄。

　　　　好东西，可不能浪费了。

　　　　……

　　　　他收拾棒子手脚利索，前后用不到一炷香功夫，所以返回刘家时也才到日落时分，正好赶上晚饭。

　　　　晚上加菜。

　　　　老太婆看着桌上的肥鸡和蹄膀，笑得眼都眯成了缝：“这孩子真懂事。”中午送糖炒栗子，晚上就送肥荤了，老王家的孩子真有眼力价儿。

　　　　刘诠心知古怪，但没有明说，饭后到男孩房间里坐了坐。

　　　　“今晚的吃食，不是你偷来的罢？”

　　　　男孩毫不犹豫摇头。

　　　　刘诠还不放心：“也不是用偷来的钱买的罢？”他知道这些城里谋生的孤儿，手脚时常不干净。

　　　　男孩再度摇头，眼底写着坦荡。

　　　　刘诠这才笑着揉了揉他的脑袋：“以后也不要再做那些营生，我家养得起你。”

　　　　男孩冲他咧嘴一笑，笑容格外灿烂。谁也不能将他和下午那个凶狠的、砸坏别人脑袋的小乞丐联系在一起。

　　　　刘诠这才起身，去给老娘打水了。

　　　　男孩晚饭时特地留下一整只鸡腿，这时就打开竹篓的盖子往里看，猫儿在篓底蜷成一团，睡得正香，像一张铺开的白毛软毡。

　　　　男孩把鸡腿伸进去，晃动两下。

　　　　香气连他都闻着了，猫儿动了一动，却没有醒来，只是把自己盘得更紧。

　　　　男孩默默看了它好一会儿，伸手偷偷摸了两下，这才轻手轻脚盖上篓盖。

　　　　这是他的猫儿了，他的。

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　　　　接下去整整十个时辰，他都窝在刘家寸步不离。

　　　　外出都是情非得已，刘家住进一个孩子的消息很快也会传遍街坊。尤其刘诠丧妻多年，大家都会好奇这孩子是打哪蹦出来的。

　　　　兵头子吃饭时更沉默了，脸色也凝重。安抚使给出的三日期限快到了，毫无进展的署衙和城守军都不好过。

　　　　这几天都是吃饱喝足，男孩气色明显转好。这个时候，白猫醒了。

　　　　它跳出竹篓，弓着背伸了个懒腰，优雅得像是舞蹈。

　　　　猫儿看了看天色，阳光稍微西倾，这是未时了？

　　　　“我睡了多久？”

　　　　男孩伸出两根指头。睡得够沉的，昨日带着她上街乱转，中途还打伤一人，她居然都没醒。

　　　　美美睡了两天，千岁自觉爽气很多，透支力量带来的疲乏感大大缓解。

　　　　“你这两天做什么了？”

　　　　话才出口，她就后悔了。问哑巴这种问题，她果然还没睡醒。话说她跟着这小子才几天功夫啊，怎么已经觉得像过完一辈子那么漫长？

　　　　她赶紧轻咳一声，圆圆的杏眼斜睨着男孩：“我休养元气，你该不会也跟着偷懒吧？”

　　　　他摇了摇头。

　　　　“查到有用的线索没？”

　　　　男孩把竹篓往她面前一推，意思是——“走”。

　　　　千岁：“……”

　　　　她才刚出来舒展一下筋骨，这就要一头又扎回去吗？

　　　　“急什么，我好饿。”严格来说，是她附身的这只猫饿了。小动物也是肉##身凡胎，两天未进食，肚皮早就瘪了，“吃的呢，赶紧弄来！”

　　　　这会儿刚过未时，还没到晚饭点钟，找刘家要吃的未免有些不当不正。但千岁自然不管这些。

　　　　男孩抬腿就往后厨走，弯腰在灶里摸了一会儿，摸出三个鸡蛋，一只白薯。

　　　　他从中午开始就焐着了，这会儿犹有温度。

　　　　白猫低头嗅了嗅白薯，嗤之以鼻：“好意思给我吃这个？你见过猫吃白薯么？”

　　　　男孩立刻将白薯抓回自己面前，把鸡蛋划拉给她。

　　　　“快点剥。”白猫举爪，真想直接按在他脸上，“你看这双手能剥鸡蛋吗？”

　　　　那不是手。男孩看了一眼，猫前掌毛茸茸地，白得像雪，偏偏爪垫是鲜嫩无比的粉红色，看起来居然让他很有，呃，很有食欲。

　　　　要能抓过来用力揉两下就好了，手感一定很棒。不过他也知道这么做的下场，多半是小粉嫩肉垫里噌一下冒出五只小锉刀！

　　　　他快手快脚把鸡蛋子儿剥好，喂白猫吃了。

　　　　猫嘴虽小，三个鸡蛋，也不过是几口的事。

　　　　猫儿意犹未尽地舔了舔嘴角，却抖了抖身上的毛：“走吧，正事要紧。”它跳入自己的小窝，男孩把竹篓背在身上，走了出去。

　　　　天公作美，一整日都在下雨，不大也不小。路上行人来去匆匆，没心思去看别的。男孩戴上雨笠，把自己遮挡得更不引人注目。

　　　　目的地，是一家商铺。

　　　　白猫顶开篓盖，望见铺面的名字：

　　　　刘记旺铺。

　　　　是一家成衣铺子，但档次要比男孩前几天遇袭的市集高得多。

　　　　雨不停，他也不能在街上干站着，于是脚跟一转，溜进了斜对面一家点心店，东看看西望望，像这个年纪的孩子那样满眼好奇，花了两刻钟选了两盒绿豆糕，一盒杏仁小桃酥。

　　　　结账时，有辆马车停到对面去，很快又开走了。

　　　　他把点心放进背篓，一溜烟儿跟了上去。

　　　　千岁的声音穿透雨声传入他耳中：“你怎知道这人这时会出来？”他说的线索，跟这刘记有关？

　　　　男孩自然不答。

　　　　但他听破驿站的小乞丐说过，每月十五日这天，刘财主都会到成衣铺子来盘账，据说还会收银子。如果赶在他上马车之前伸手，刘财主不介意破费几文。当然，前提是账目没令他心烦。

　　　　雨天，马车不敢驶得太快。但男孩毕竟人小腿短，很快就被越拉越远。千岁催促他：“快点，再快点。你这腿脚真快好好练一练了。这么慢，遇事连逃命的机会都没有！”

　　　　其实，在同龄人当中，他跑得已经算是飞快了。
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第23章　摸上门

　　　　幸好他们运气不错。在彻底从男孩视野中消失之前，马车停下来了。

　　　　就停在一家酒楼门口，而后刘财主走下来，施施然走上二楼。

　　　　这一片，都是食肆。

　　　　男孩走进暗巷，找了个隐蔽的角落蹲了下来，一动不动。头上屋檐挡不尽雨水，风好像从巷子深处吹来，带偏了雨点，也将他衣服一点一点打湿。

　　　　他漫不在乎。过去无数个下雨的夜晚，他都是这么过来的。孩童最惧怕的孤独和寒冷，他早就习惯与之为伍。

　　　　天黑得很快，街市开始点灯，男孩选择的位置很好，始终藏匿在黑暗当中。

　　　　他安静得像一尊雕像。

　　　　又过不久，风雨并没有减小，拍在他身上的雨点却明显变少了。接着脖颈上有物轻拂，柔软丝滑。

　　　　男孩微一侧首，就望见千岁站在身边，姿容如仙。风先经过她身边，将月白色的袖角吹起，轻轻扑在他脖子上。

　　　　天黑了，千岁变回了本体。

　　　　她抱臂而立，居高临下对他道：“你说的线索，就是坐着马车过来喝酒吃菜的那个生意人？”

　　　　男孩点头。

　　　　“躲在这里吹风挨浇有用？真是蠢得要死。”她看他的目光就像在笑话他不成器，“在这里等着。”

　　　　说罢，她就走出巷子，往酒楼而行。

　　　　这会儿，酒楼的人应该能看见她罢？男孩望见门口的伙计满眼惊艳，吭哧半天说不出半个字。

　　　　她翩然上楼去了。

　　　　男孩在原地又等了一个多时辰。在他消灭了整盒绿豆糕以后，千岁才提着一只篮子下楼，在行人的注目礼当中走向远处，很快消失在雨里。

　　　　脚麻了，他换了只脚支撑身体。再抬头，千岁已经站在眼前。

　　　　他对此毫不惊讶。木铃铛在他身上，她就走不了多远，方才不过是做做样子给城里人看。

　　　　“你盯着的那人是黟城的土财主，姓刘，他在楼上与几个商人喝酒谈生意。”千岁上去一趟，基本掌握了自己需要的情报，“酒喝得差不多，他这会儿该下来了。方才他交代酒楼又做了六个菜，要打包带走，并且跟同桌的商人解释说，准备带给第三房小妾做宵夜。”

　　　　“骗鬼哪，撒谎的水准太差！”她不屑一笑，“这家酒楼的招牌据说是烤猪蹄。你见过哪个女人会捧着整只大蹄膀啃个不停？”

　　　　男孩立刻想起了刘老太婆。女人不吃蹄膀吗，可她啃得很香啊。

　　　　想到这里，他看了看千岁的手，空的。方才下楼，她明明提着一个篮子。

　　　　“出来了。”她往前一指。

　　　　刘财主和几个商人一起下楼，都是酒足饭饱的模样。互相道别后，他手里拎着两个大食盒，登上了迎面而来的马车。

　　　　“走吧。”千岁笑道，“咱去瞧瞧刘财主的三姨娘有多漂亮、多能吃。”

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　　　　快到宵禁时间了，男孩走在路上容易被士兵拦问。千岁索性将他提在手里，登人家屋顶如履平地，甚至走得比底下刘财主的马车还快。

　　　　……好像没他什么事了。趁这功夫，男孩又摸了块绿豆糕出来吃，千岁白他一眼：“馋嘴的小鬼容易被拐卖哦。”

　　　　她好像怎么看他都不顺眼。

　　　　男孩不理她。他倒是想被拐卖，至少有人管吃管喝饿不死了。

　　　　马车得得跑了几里，才在一条巷口停住。刘财主走下来，车夫给他撑着伞走到一户人家门口，敲了敲门。

　　　　来应门的是个丫鬟，刘财主就把车夫打发走了。

　　　　他进去以后，门上还传来了落锁声。

　　　　“一、二、三……”千岁却数开了，“连这刘胖子在内，宅子里有八个人。两个是女人，还有五个气血特别旺盛，都是练家子。”

　　　　刘财主来疼爱自己的三姨娘，为什么宅子里还会有这么多男人？千岁抚了抚下巴，对男孩道：“里面这些人六识敏锐，你靠近了就瞒不过他们。我可以给你施障眼法，但时效只能持续一炷香，你不要发出异响。另外，你的心跳和呼吸都必须放缓。”

　　　　男孩点头。

　　　　于是千岁在他身边轻按几下，他就觉得周围景物微微扭曲一下，旋即恢复正常。随后她递来一个指肚大小的圆球：“吞下。”

　　　　圆球很软，还有一点甜味，但吞入以后，腹中立刻升起一股寒气行遍四肢。

　　　　很快，他全身都冻僵了，连心跳和呼吸都变得格外微弱而缓慢。

　　　　可奇怪的是，他的神志依旧清醒，五感也保有敏锐，对外界的一切接收无误。

　　　　“放心，我不会害你性命。”千岁这才拎着他靠近刘宅。

　　　　走不出三五步，她就往前一指。

　　　　男孩顺着她纤指方向看去，却见高低错落的斗拱阴影下，居然藏着一个人！

　　　　这人全身黑衣，又定在那里一动不动。若非千岁指明，恐怕男孩走到近前都未必发现。

　　　　他吃了一惊，心里却有些欢喜。

　　　　想来这就是暗哨了。从前棒子那一伙人翻进人家偷东西，也想找他在外边放哨望风。

　　　　刘财主虽有钱，却不算什么大人物，他三姨娘的房顶上为什么要藏着暗哨？

　　　　可见，棒子给出的情报不假，城主府案的凶手真可能潜在宅里！

　　　　话说他昨日险些替棒子脑瓜开瓢，却不担心这人给刘财主打小报告。一个商贾出钱打听一个八岁乞丐的下落，这事本身就透着蹊跷，时局又敏￥￥感，要是刘财主知道自己的秘密被棒子泄给别人听，首先就会找他麻烦。

　　　　棒子不是个蠢人。

　　　　千岁看见暗哨，也忍不住微微一笑，显然和他想到一起去了。

　　　　底下传来动静。

　　　　刘财主已经进到院里，即有两个男人迎上，跟他一起走入侧边厢房。

　　　　窗户关得很紧，男孩看不见里面情形，只知窗缝里透出一点灯光。

　　　　里面有人。

　　　　刘财主在这屋里呆了二十余息才走出来，两手空空。

　　　　两个大食盒，都留在屋里了。

　　　　院里有个男人跃上屋顶，压低声音对暗哨道：“轮班，头儿让你下去吃宵夜。”

　　　　暗哨点头。

　　　　很快屋里就传来细微动静，那是倒水吃喝的声音。男孩听不见，千岁却是一清二楚的。她甚至听到里面有人低声交谈：
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第24章　真凶

　　　　“拿开，喝酒误事！眼下这情形，再容不得出错。”

　　　　“这姓刘的可信么？那么重要的东西，真会落在一个要饭的身上？”

　　　　先前那人似有所感，突然沉声喝道：“噤声！”

　　　　旁人对他信服，这一句之后，厢房内就安静下来，连箸盏之声都不见了，落针可闻。

　　　　千岁站在原地不动，只是移开了自己的目光，不再注视厢房。

　　　　她虽在隐身状态，但有些人灵识敏锐，有些异士甚至能看破她的伪装，这时也要小心些。

　　　　男孩身体僵直，只有眼珠能动。千岁就伸手挡住他的目光，不让他看向厢房。

　　　　院子里静悄悄地，不远处的主屋里传来男女窃窃之声。

　　　　好一会儿，那首领才道：“没事了。”

　　　　厢房里其他人才放松下来，重又喝酒吃菜。

　　　　有个人问出了大家的心声：“那宝物真能帮着我王得胜？”

　　　　听到这里，千岁已无再逗留的必要。她带着男孩直接往几丈开外的主屋去了，足底甚至连多余的水花都未溅起。

　　　　主屋里，是一男一女对话。

　　　　“今天可有异常？”这是刘财主的声音，“城守军来过没？”

　　　　“没有。”怯怯的女声响起，在向他哭诉，“老爷，妾身、妾身怕得紧。这些人什么时候才走啊？”

　　　　这便是三姨娘了，千岁唇角轻扬。把五个气血方刚的大男人藏在妾室宅中，刘财主还真不怕自己头上多点绿。

　　　　刘财主安抚她道：“快了，快了，你且再忍耐几日。”

　　　　三姨娘又诉了几句苦，才低声道：“老爷答应给我娘家的水田……”

　　　　“给，一定给。”刘财主笑道，“你这几日着实辛苦，还要应付上门的兵差，我给你翻倍。”

　　　　三姨娘的声音里满满都是心花怒放。

　　　　他们腻腻地说着小话，千岁懒得再听男女之事，悄然转身走了。

　　　　屋顶上的暗哨对她的来去，一无所知。

　　　　她现在力量薄弱，杀不了这么多人，但藏匿隐身的本事却没有退步。

　　　　她一口气奔出数里之外，才将男孩放了下来：“你倒有几分本事，真找着了他们的藏身之处，省去我不少麻烦。”该夸就要夸，她一向赏罚分明。这回连睡两日，超过了预期，她还以为自己醒来就要疲于寻找线索。哪知这小子也能自己办成。

　　　　很好。

　　　　“现在你瞧瞧那里。”她向着斜对面一指，“时间上刚刚好呢。”

　　　　这附近建筑的轮廓，看着很是眼熟。男孩顺着她手指方向望见了两头把门的大石狮子，一下认出来了。

　　　　这是署衙的正大门。

　　　　此刻，门上正有一盏红灯笼随风招摇。

　　　　他昨日也走过一趟，还没有这东西呢。

　　　　千岁笑吟吟地，心情很好：“看来，署尹大人终于下定决心。”

　　　　她对杨奇行说过，只要改变主意愿做交易，就在署衙门口挂上红灯笼。这里是整个黟城的闹市区，每天不知有多少人走过、看到，他不可能籍此追踪她的下落。

　　　　“明天就是安抚使给出的最后期限。”疑犯如石沉大海，署尹大人无可奈何，只得孤注一掷，“终于要有第一笔报酬进账了。”

　　　　这时雨已经停了，男孩望望灯笼再望望她，不知她打算几时行动。千岁像是听见他的心声，耸了耸肩：“不急，还早呢。若是现在去找杨奇行，恐怕不止一人等着我们。”说到这里，左右张望一下，将他提到了一座偏僻角楼的顶层。

　　　　千岁刚跃进来，就有一群蝙蝠被惊动，扑扇着翅膀往外飞。

　　　　她反应极快，大袖一卷，就有一股无形劲风将它们都打了下来，落在地面上生死不知。

　　　　这里离官家太近了，夜里蝙蝠群惊飞，恐怕引来有心人的注意。

　　　　千岁将男孩放下就嫌恶地捂住了鼻子。这里年久失修又少人光顾，地上积着厚厚一层灰。

　　　　她一抬手，不知从哪里取出一块布匹塞给他：“铺到地上。”

　　　　这是一块上好的提花缎，借着微光都能看出上面的纹路精细。男孩犹豫了一下，总觉得它零落尘土里是暴殄天物，千岁却已不耐烦了：“快点！”

　　　　那个篮子，她又提在手里了。男孩眼尖，快手快脚铺好了餐布，没有扬起多少尘土。

　　　　倒是机灵，千岁将篮子递给他：“布菜。”

　　　　篮子里，果然是酒楼的好饭好菜，到现在犹有余温。

　　　　四个菜美形美色，最抢眼的就是那只烤得香喷喷、金澄澄的烘猪蹄，油脂混合着香料的味道沁入心脾，就变成了勾人的馋虫。

　　　　他记得，这是酒楼的招牌菜。

　　　　“这是用苹果木烤出来的，撒了来自西边儿的香料，这么一只就要六钱银子。”

　　　　她越是解说，男孩越是咽口水，然后瞟了她好几眼。

　　　　“吃啊，客气啥？”千岁自去取了箸，挟其他菜享用，“这次办差办得好，赏你的。”

　　　　下一秒，他就抓起猪蹄，大口大口啃了起来。

　　　　表皮香酥，肉烂筋软，吃在嘴里连变好几种味道。他从棒子手里抢过来的那只猪蹄，和大酒楼的根本不在一个档次！

　　　　千岁看他大块朵颐的模样，不由得摇了摇头。反观她吃饭的样子，秀气、端庄、安静，男孩见过的大家闺秀里，没一个及得上她。

　　　　看他啃完了蹄膀又去挟菜，千岁笑眯眯问他：“好吃么？”

　　　　男孩当然点头。

　　　　“比你的绿豆糕和桃酥好吃吧？”

　　　　他莫名其妙，这是什么意思？

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　　　　雨停了，黟城署尹杨奇行望着屋檐淌下的水珠出神，一滴又一滴。

　　　　从红衣女来过以后，他又连着两晚睡不着觉，现在眼里布满血丝，却了无睡意。

　　　　她看见红灯笼没有，还来不来了？

　　　　杨奇行往门外看了一眼。

　　　　那女人满身邪气，他思来想去，还是请来一个八卦镜悬在门上。据说这面八卦镜在古寺里被供养了三百多年，效力强大。有它镇守，魑魅魍魉都不能近。

　　　　他又利用职权之便，调来一支三十人的精锐队伍驻守杨宅，只是现在众人都潜伏起来了。
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第25章　谢谢了啊

　　　　杨奇行想到，女子能知城主府案凶手的藏匿之地，这说明她很可能就是凶犯同伙。他这样对付她也没甚不妥。

　　　　若真能逮住她，前两天谈起的那笔报酬，理所当然就不必支付了。

　　　　想到这里，他眉毛跳了两下，又是好生矛盾。

　　　　这都快到子时了，她怎么还不现身？没看见署衙门口挂出的红灯笼，还是因为杨宅被重重围护，所以进不来？

　　　　她若不现身，他明日怎么交差？

　　　　还是说，他得睡着觉才能见到她？可他现在丁点儿睡意也无，怎么办？

　　　　杨奇行坐下又站起，这样反复几次，才终于下定决心，咬牙摘下了门上的八卦镜。

　　　　又过了很久，什么