凡灵诛天传-第3部分

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　　　　因为如果要杀他或绑他，随便派个高手就能无声无息的达成目的，何必如此大费周章。

　　　　现在叶府周围必定是十面埋伏，杀机四伏。

　　　　后院的那片竹林也必然是重兵埋伏之地。

　　　　事实上那片竹林的确安静的不正常，叶鹏肯定里面有什么人在埋伏着。

　　　　但是林中的人却眼睁睁的看着他们离去。

　　　　如果说府墙和洪三都是父亲留下的后路他相信，但是如果说在这种情况下还能控制这么一大片的竹林，这是绝对不可能的。

　　　　他父亲只是一个无权无势的游击将军，有多少实力都摆在了明面上，要是真能控制竹林还不如直接将他带离叶府来的快捷。

　　　　会出现这种情况要么是有大人物在暗中帮了他，控制了这片竹林。

　　　　要么是黑衣蒙面人的目的本就是想栽赃嫁祸第四集团军，他们叶府只是其中的一环。

　　　　要么是

　　　　叶鹏不由的将目光放在了车帘上。

　　　　车帘的另一面是那个苍老的身影。

　　　　如果他已经被那些黑衣蒙面人收买，将要把他带到那些人希望到达的地方，那么就完全可以解释后面发生的事情了。

　　　　而此时他已经脱离了险境，所要做的就只是将老人击倒，把马车抢到手中，就可以安然的逃走了。

　　　　想到这里，叶鹏目中寒光一闪，用木枪拨开一点车帘，借着月光看向老人。

　　　　却发现老人对他完全没有戒备，他正全神贯注的操控巨马，时左时右让巨马尽量避过一些大一点的石头石块。

　　　　看到老人尽忠尽责的样子，叶鹏忽而自嘲苦笑，重新放下木枪。

　　　　晚上发生的事情实在是让他有些风声鹤唳了，如果没有老人他肯定会被那些黑衣蒙面人抓往，又何必有让他逃走的机会。

　　　　叶鹏也实在无法狠心对一个刚刚救他性命的老人下杀手，那无异于恩将仇报狼心狗肺。

　　　　“也许是某人或某个势力派来救他的，去见见也罢。如果真要利用我的话也要看看他们开出的价码。”

　　　　心中抱着这样的想法，叶鹏开始表现出伤心过度的“呆傻”状，同时注意着马车的去向。

　　　　马车转换了好几条官道，时而往南，时而往东，时而又折返向北。

　　　　不过大致方向还是一路向东。

　　　　在半夜时分叶鹏突然发现车帘上有光影，疑惑下，打开侧窗偷看了一眼。

　　　　这一眼之下叶鹏当即惊得一下呆若木鸡。

　　　　就如同他七岁那年初次见到的时候一样。

　　　　就在马车的前方远处有一团巨大的光影。

　　　　远远看去如同一只狰狞的巨兽匍匐在大地之上，凡是敢于冒犯它的人都将在它巍峨巨大的身躯上撞得粉身碎骨。

　　　　随着马车的靠近光影中的景像越发清楚。

　　　　叶鹏被强光激得微眯起双眼，他知道那光影中的东西是什么，甚至知道它的具体大小。

　　　　在那里的是一堵高二百丈，宽千丈的巨大墙壁。

　　　　这是涅槃谷的唯一出入口，京城凤凰城的最后屏障，有凤炎帝国咽喉之称的凤喉关。

　　　　叶鹏没想到老人真的会把他带到这里。

　　　　凤喉关是凤炎帝国的重地，通常情况只开偏门，而且每天只有白天的四个时辰，日落偏门就会关闭。到了晚上不说他这种官宦子嗣，就算是王公重臣也休想通过。

　　　　他们此时还在被追杀，后面说不定随时有追兵出现，在这里等上四个时辰无异于自寻死路。

　　　　守关的那些士兵只会在城楼上看着他们被黑衣人杀死。最多也就是事后向上级通报一声，等白天开偏门的时候过去查看一番。

　　　　叶鹏曾听父亲说过当年有位战功卓越的三军元帅回京述职时路上耽搁一下，到凤喉关时天色已黑被堵在了凤喉关下，结果一群刺客就在守军的眼皮底下取走了他的项上人头。城上的守军甚至没有放一箭。

　　　　（本章完）
………………………………

第6章　古怪令牌，谁是幕后之人？

　　　　事后皇帝也只是略微斥责了几句就不了了之了。

　　　　至于里面有什么猫腻叶鹏不清楚，他只知道如果他们等在凤喉关下就必死无疑。

　　　　随着马车越来越靠近凤喉关，车箱中已经亮如白昼，甚至隐隐有些燥热感。

　　　　这是城上守军发现了他们并用巨大铜镜印着篝火照射的结果。

　　　　马车的速度陡然慢了下来，赶车的洪三嘀咕了一句：“奇怪，难道不对吗”

　　　　就在这时原本集中照过来的铜镜突然全部移开了。同时凤喉关的偏门，那扇二丈大小的熟铜大门在叶鹏的目瞪口呆中缓缓的升高。

　　　　老者却没有惊到，马缰轻轻一拉，巨马就听话的加速奔跑，冲入了打开大半的偏门中。

　　　　在叶鹏又一次的目瞪口呆中只用了一刻钟就笔直的冲出了凤喉关。

　　　　如果不是要装傻充愣的话叶鹏铁定会跳起来大呼不可能。

　　　　凤喉关作为凤炎帝国咽喉，凤炎第一雄关可不是浪得虚名，它不单单只有一层城墙，而是足足五层，每层都足有数十丈厚。其内机关遍布，各种通道密道多如牛毛。在一些大型机关控制下，这些通道密道可以组合成各种各样的迷宫。据说凤喉关完工以来光这偏门通道的路线就没有重复过。

　　　　想通关的人往往都要在凤喉关内七拐八扭的走上一个多时辰才能到达关外。

　　　　这般笔直出关的情况叶鹏从未听说过。

　　　　如此一来叶鹏对这洪三的身份更加怀疑。同时心中也浮现出另一个身影。能让凤喉关在晚上大开方便之门，又与他有关系的似乎也只有她了。

　　　　叶鹏并不会如此早下定论，在没见到洪三背后之人前任何猜测都是毫无意义的。

　　　　接下去马车还是一路向东，他们在凌晨时到达了凤炎帝国陪都凤炎城的城门口。

　　　　凤炎城城高一百丈，占地二百万顷，人口千万户，地处四方要道，城内还有运河直通枝丫繁茂的凤川大河，乃水路枢纽之地，也是凤炎帝国的第一大城。

　　　　此时城门未开，排队的人已经不少，大多都是从凤凰城离开后赶不上城禁的商贾。

　　　　至于朝中官员大臣自有专门的通道可以在门禁时通行。但要出示身份令牌，身份不对者杖责一百，误入通道者杖责五十。

　　　　老者看了眼排队的长龙，毫不犹豫的让巨马走上了旁边的官道。

　　　　老者驾驶的这辆血迹斑驳留有碎肉残骨的马车立刻就引起排队商贾们的注意。开始对着马车指指点点，全都有些惊惧的样子。

　　　　看到这副样子的马车，官道上守着的城门官脸色也阴沉下来，带了十多名甲士包围了马车。

　　　　在叶鹏的偷看下，老人从怀中拿出一枚巴掌大小的不规则木牌抛给了一脸戒备的城门官。

　　　　这位城门官接过木牌后仔细一看，脸色立刻变了数变。

　　　　在众甲士商贾不解的目光中，躬身小心的将木牌还给了老人。

　　　　然后亲自领着马车过了官道，打开偏门进入城中。

　　　　老人对城门官低声说了几句后，城门官才犹豫的点头离去。

　　　　老人架着马车在城中七拐八拐后来到某座小屋边。

　　　　小屋中只有一个中年管事，他看到老人到来脸色一喜，对老人比画了一下。

　　　　老人面有难色摇了摇头，拄着拐杖下了马车，到管事身前对他耳语了几句，然后从袖中取出一小块碎银塞给他。

　　　　管事有些为难的点头进入了小屋中。

　　　　老人则是拉着巨马进入了小屋的后面。

　　　　那里有一个简陋的马厩，几匹普通大小的瘦弱老马在里面舔着空无一物的食槽。

　　　　老人也不拴住巨马，只是轻轻拍了拍它就拿起车后挂着的水桶，转身去一边的水井边，开始吃力的打起了水。

　　　　水桶装满后就回到马车边用刷子混着水清洗起马车上的血迹和其他东西的残留。

　　　　半晌后，管事手中提了个大木桶，摇摇晃晃的来到马厩旁给巨马所在的食槽倒入了大堆的豆类食物。

　　　　老人停下清洗，仔细看了下食物的种类点了点头。

　　　　过了一会儿管事又在马槽里放入了一大捆甘草，以及一些谷物。

　　　　老人将每种马料都放在嘴中仔细的品尝了下，然后才拍了拍巨马。

　　　　巨马这才开始低头大吃起来。

　　　　叶鹏在管事拿出那桶豆子时就明白了，这里是一个私设的驿站，老人在这里可以用更少的钱喂养这头巨马。

　　　　要知道，这种巨马可不是普通牲畜。

　　　　他们叶府中的这只更是陪着他父亲叶武出生入死过的战场军马。

　　　　它除了比一般马匹大上一倍的体型外还有更强的爆发力，快上一倍的奔跑速度，更加长久的耐力，以及支撑这一切的巨大而挑剔的胃口。

　　　　就像刚才管事拿出的这些马料，在普通驿站就需要三两银子，足够两匹优良战马吃饱了。

　　　　对于这匹巨马来说只能算是吃个半饱。

　　　　如果这样一直满足不了它的胃口，那么它最多也就是普通的优良战马的能力。一直满足不了的话巨马会很快掉膘，然后瘦弱下去直到奔跑的时候力竭而死。

　　　　直接不给巨马吃草料的话，这种巨马十有**会暴走逃蹿，甚至会伤人咬人。

　　　　因而普通人还是喜欢使用正常大小的马匹，既省钱又省事。

　　　　老人很快就将马车清洗了一遍，将所有能看得出来的血迹全部清除掉了。

　　　　他将清洗下来的一些血肉碎渣聚拢倒入了马槽。巨马没有停顿直接就将这些东西送入了腹中。

　　　　老人转头看向马车，从怀中拿出一个油纸包裹着的东西。

　　　　看一眼，舔了舔有些干裂的嘴唇，将油纸直接递入马车中。

　　　　叶鹏将这一切全部看在眼中，他接过油纸看见里面的东西心中苦笑了一下。

　　　　这油纸中是一块完整的肉饼，叶鹏撕下一些尝了一下，和昨天晚上的肉饼味道一模一样，正是他们叶家常做的点心。

　　　　这种点心比较贵，府中的管事下人最多只能分到一块。

　　　　老人的这一块昨晚显然没有吃，看他样子显然已经饿极了，却还是拿出来给他吃。

　　　　叶鹏又松了口气，这老人可能身份不明，但目前看来对他没有恶意，跟着他走说不定会有意想不到的收获。

　　　　老人安排完叶鹏的吃喝拉撒，自己向管事讨要了一块粗面饼，就着打上来的井水吃了起来。

　　　　半个时辰后老人驾着马车出了凤炎城。

　　　　接下去凤翔城，凤门关，潼水城，环山城，破龙关，九宫城，铁壁关，临水城，三墙关莫不如此。

　　　　无论是白天还是晚上只要他们的马车到达，都会有人接应为他们开门。可以说是遇城过城，遇关通关顺利无比。

　　　　这其中有凤炎帝国防守最严，地势最险，布署兵力最多的五座雄关，有占地最大，人口最多的三座巨城。

　　　　叶鹏最初的惊讶到后面已经变成了麻木。

　　　　到铁壁关时叶鹏甚至一度认为老人手中的木牌是个摆设，他实际上是皇帝老二化装的。

　　　　因为他们刚到达铁壁关，他曾经见过一面的铁壁关镇守就亲自下关开启了侧门，再恭恭敬敬的送他们离开。

　　　　这期间老人连一次木牌都没拿出过。

　　　　直到老人在一座小城前停下马车，等到天色大亮开了门禁才进入小城，然后又一刻不停的出城，叶鹏才警觉并不是他想的那样夸张。

　　　　那令牌可能真的是一件不重要的信物，当然也不是老人的身份有多厉害。

　　　　而是有人已经先行给那些巨城雄关的城主镇守们先行打了招呼。这个人身份必定不凡，才会出现镇守亲自下城这种情况。

　　　　那些小城小镇小村中鱼龙混杂，这位大人物就可能照顾不到。所以肯定指示了老人不是必须经过就不要进入这些地方。

　　　　刚才的小城就是前方的必经之路，在夜晚时老者不出示令牌过城就是最好的证明。另外这位大人物肯定也在银钱上资助了一些，否则那些私设驿站的管事根本不会做老人的这种亏本买卖。

　　　　一切想通后叶鹏对老人的背后之人越发感兴趣起来。同时也好奇老人要把他带到什么地方去。

　　　　他们已经日夜赶路了七八天，马车行了至少三千七百里。

　　　　从凤炎帝国京城来到了现在所在的边境红岩郡，再往东就是这片大地上仅有的另一帝国黄龙帝国。

　　　　这是一个体量大小与凤炎帝国相差无几的国家，就连实行的官员制度，军队编制，刑律等都相差无几。

　　　　如果是这个帝国的大人物救出自己的话就麻烦了。

　　　　叶鹏现在可不想叛国，一来他母亲还在凤炎京城，百善孝为先，他可不想因为自己而伤害母亲。二来他很清楚如是黄龙帝国救他的话是看中了他的什么能力，到最后无论他有没有功劳，都是背黑锅最多，死的最快的一个。

　　　　不过他还是相信这幕后之人不是黄龙帝国之人，否则一直想统一天下的黄龙帝国早就兵临凤凰城了。

　　　　剩下的叶鹏也无力去细想了，他现在很不好。眼圈乌黑，疲累交加，比刚出叶府时瘦了整整一圈。

　　　　（本章完）
………………………………

第7章　红枫镇，老家？

　　　　这一趟旅行是叶鹏经历的最艰苦的旅行。

　　　　路上老人除了喂食马料和在必经之路上花了些时间外几乎一刻不停。

　　　　马车一直在前进，也一直不断的震颤，加上对老人的疑虑让叶鹏好多天没有休息。

　　　　同时为了不暴露自己的存在和装疯卖傻这二个目的叶鹏也坚持不下马车，所有的吃喝拉撒全都在车上解决。

　　　　虽说有夜壶不至于臭气熏天，但是多天未洗漱也让叶鹏浑身难受的很，而且一路吃喝的并不好。

　　　　老人的银钱看上去并不多，光是负担巨马的草料就已经勉强。

　　　　这几天不断的长途奔跑让巨马掉膘掉的厉害，脾气也越来越暴燥，老人已经很难像以前那般轻松的控制它了。

　　　　就算如此，老人也没有增加巨马的粮草，显然已经没有余钱了。

　　　　叶鹏除了第一天吃了一个肉饼，其余餐点全是从驿站购买的干粮。坚硬涩口的干料让从小锦衣玉食的叶鹏非常不习惯。

　　　　但是叶鹏知道他必须习惯，因为这很有可能是他以后必须面对的生活，说不定会比现在更加糟糕。

　　　　他再也不能像以前那般耍小孩子脾气，再也不能挑三捡四的吃东西，只要是能吃的哪怕再难吃也必须吃下去！

　　　　红岩郡的首府是红岩城，城高三十丈，占地十万顷，是凤炎帝国边境最大的五座城市之一。

　　　　他们到达时候已经申正三刻，快要月转。

　　　　老人将马车在红岩城外停了一会儿，发现城门处似乎没有接头之人，于是没有走官道，和普通平民一般排队缴纳入城费后进入了城中。

　　　　然后也不停留，趁着没有月转还未结束，尚未门禁直接从东城门出了红岩城。

　　　　这回老人没有再直往东走，转向了东南方向。

　　　　叶鹏心中心一松，再往东直走就要到达断龙关，那是凤炎帝国的边关。他是不可能看着自己被送出关外的，说不得就要在那之前对老人进行反抗了。

　　　　现在看来救他的人就在边境的某座小镇，他也不能功亏一篑，只能装到底了。

　　　　接下来就是现在星星坠落这一幕了。

　　　　叶鹏有些庆幸老人没有停留的决定。

　　　　据他所观测，那颗坠落的“星星”似乎就落在红岩城附近的赤峰山上。

　　　　赤峰山就在红岩城城南二十里处，是一座二千丈的高山，山上岩石赤红，顶端尖锐陡峭，故而得名赤峰。

　　　　如此近的距离，要是他们停留在红岩城现在恐怕就不是巨马被吓死，双耳嗡鸣这么简单了。

　　　　说不定连他们的性命都要交待在那里。现在的红岩城一定哀鸿遍野吧。

　　　　然而事实上与叶鹏所想有所不同，红岩城中的人只有少数几个倒霉蛋被震死，大部分只是被震得双耳失聪。

　　　　因为一层诡异的无形光罩在第二声巨响前出现在了红岩城上空，将其整个笼罩了起来。

　　　　接下来的巨响声红岩城中的人只是感受到响声巨大，并没有产生多大的伤害。至于“星星”撞击山峰产生的震动和冲击到是让红岩城倒了一些房子，砸伤了几个人。

　　　　老人见叶鹏一直在发呆，便将斗笠解下为叶鹏戴上，伸手将他拉出了马车。

　　　　接着老人返身回车里，收拾了一下里面能随身带走的东西。

　　　　将马车推放到了巨马尸体上，引动火折点燃了马车。

　　　　老人再深深看了一眼地上的巨马尸体，也不管马车能不能连带着焚毁它，转头牵着头戴斗笠的叶鹏缓缓前进。

　　　　老人有木肢和拐杖的帮助，行走的速度并不慢。

　　　　二人走了一夜，在日转结束的时候看到了前面的一面城墙。

　　　　城墙高十丈，宽五百丈。

　　　　中间有一扇二丈大小的宽大城门。

　　　　城门上方的城墙上刻有“红枫镇”三个古字。

　　　　老人眯起眼看清这三个字后瘦弱佝偻的身体明显的颤抖了一下，脸上现出了如释重负般的笑容。

　　　　叶鹏看到老者的变化心中也是一松，掀起斗笠打量了远方的小镇一眼，心道：“终于到目的地了吗，没想到会是这么一个普通的小镇。会是什么人在这里等着我呢。”

　　　　小镇城门已开，已经有很多人在进进出出。

　　　　这些人有牵牛赶羊的贩夫走卒，有挑着扁担或提着菜篓的农夫村姑，有背弓提斧身强力壮的山中猎户，另外还有一些手持各种刀枪锤斧等大型凶器的彪形大汉。

　　　　一个瘸腿拄拐的白发老人和一个戴着赤红斗笠的孩子，这一老一幼的到来让来往的行人频频投来好奇打量的目光。

　　　　那些拿着兵器的彪形大汉目光中更是隐带凶光，不怀好意的样子。

　　　　叶鹏被看得有些发毛，似乎这些家伙的目光都集中在自已身上。

　　　　“二位这是从哪儿来啊？”

　　　　当老人拉着叶鹏走到城门口时，两个身着城卫衣手拿长矛的精壮汉子拦住了他们。

　　　　叶鹏气机感应了一下，发现他们的气功实力都远超自己，不由心下一凛，这红枫镇看起来不像表面这么简单。

　　　　老人看着二人一愣，脸上却露出疑惑道：“二位兵爷，我们爷孙二人从红岩城而来，想进城探望亲戚，不知二位因何拦我们？”

　　　　这话一出口周围的行人纷纷停住脚步，脸色怪异看向他们，有些人还靠在一起对着他们指指点点的低声说着悄悄话。

　　　　叶鹏运起内力提升耳力，隐约听到了他们的交淡声。

　　　　当即脸色一沉。

　　　　大意了！老人说的是京城口音，这里的人口音明显有所区别。而且老人找的理由实在不怎么样，根本瞒不过这二个兵油子。

　　　　果然，二个城卫闻言现出戏谑之色，其中一个年纪大一点，左脸上有一道刀疤，面容阴沉的中年男子冷笑道：“红岩城？探亲？老家伙你这话骗谁呢！

　　　　这红枫城总共二千一百三十七户人家，他们有什么亲戚我周某人都知道，根本没有你这号的。何况听你的口音连红岩郡的人都不是。

　　　　另外这孩子衣着光鲜气质不凡一看就是大户人家出身，与你这种不修边幅的糟老头完全是二路人，根本不可能是你的孙子。而且你还给他戴个斗笠分明是怕人认出他。

　　　　依我看就是个拐带大户人家孩子的人贩子。现在老实跟我去县衙一趟，免得吃皮肉之苦！”

　　　　叶鹏闻言顿时明白了刚才那些人为什么那么看自己。敢情因为他的衣着，把他当做肥羊了。

　　　　同时也对这个姓周的城门官好感大增起来，他这番话一说后原本对他不怀好意的目光纷纷不再感兴趣似的自动移开了。

　　　　他也没仗着自己的官兵身份索要银钱，一副公事公办的打算押送官府。周围百姓也没大惊小怪，这红枫镇的吏治似乎比较清明的样子。

　　　　以现在的状况，老人如果不能好好应对，还真有可能被当成人贩子。

　　　　就在叶鹏打算为老人做些什么时，老人突然跪倒在地涕泪横流痛哭道：“大人英明啊，我们的确不是本地人，老朽也不是这孩子的爷爷，只是他家的一个马夫。

　　　　这孩子的原本生在大户人家，可就在前些日子家里突然遭了强盗。

　　　　那些该杀的强盗啊！真是穷凶极恶杀起人来不眨眼睛啊！

　　　　这孩子家里一百七十几口人男女老幼全遭了毒手啊！

　　　　只有老朽趁着他们在**掳掠的时候驾着马车带着这孩子逃了出来。

　　　　老朽听老爷说过他的老家就在这个镇里，于是就带着这孩子辗转数百里星夜兼程的来到了这里。”

　　　　在老人哭述时，周围已经密密麻麻的围了一圈人。

　　　　有些感情脆弱的直接就抹眼泪了。

　　　　叶鹏则是听得一怔，老人虽然说得半真半假，但是如果这里真是父亲老家的话，那他先前所猜全是错的了。

　　　　“哼，这只是你的一面之词，可有什么证明？”周姓男子脸色好看了一些询问道。

　　　　“这个马车！对，我们乘坐马车的大马在昨天晚上被天雷流火吓死了。我们把马车烧了