剑耀九歌-第3部分

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　　　　在大雪纷飞之中看到的，有一盏温暖的灯火，还有一个脸上带着温暖笑意的少年。

　　　　那个少年说要请自己喝一杯。

　　　　虽然宁席白常年告诫宁知桐，对于任何人或事，都要有防备之心。但是宁知桐看着李沐的笑容，却一点都没有想起父亲的话。她迈开了步子，走进了李记茶馆。

　　　　李沐给她泡了一杯刚开的茶。茶叶算不得上品，但是胜在热气腾腾。轻呷一口，整个身子便也暖了起来。宁知桐纤手捧着茶杯，心中满是暖意。于是连带着笑容，也暖了起来。

　　　　正是那一个笑容，在那个最冷的雪夜，让一切都变得美好。

　　　　明亮的一双眼睛笑成弯弯一道月。红润的嘴唇，因为要淑女，要笑不露齿，所以抿得紧紧的。两点梨涡，点缀白嫩的脸颊上。给宁知桐平添了几分可爱俏皮的味道来。不得不说，宁知桐长得十分漂亮。当她笑起来的时候，简直如同一汪纯酿，让李沐沉醉其中

　　　　正是这样的笑容，在李沐看到宁知桐的第一眼，就俘获了李沐的心。

　　　　“知桐……”睡梦中的李沐又回想起了初见宁知桐时的那段时光，他呢喃一声，翻了个身，没有醒来。

　　　　夜空之中只存了一轮月牙，月光依稀照向了大地，也照亮了梦中人的梦。

　　　　这本是一个安静祥和的夜晚。

　　　　如果，那火光没有起，那喊杀声没有传来，或许李沐还能安睡到天亮。但是，他还是被从窗口飘进来的声音吵醒了。

　　　　“哈欠，怎么回事？”李沐揉着惺忪地睡眼，走到窗边。

　　　　他的房间在李记茶馆二楼，靠北的一间杂物间内。杂物间一半堆满了各色杂物，而另一半，便是李沐的床，与唯一的一扇窗。

　　　　被夜风这么一吹，李沐稍稍清醒了些。他望着窗外，发现西北火光四起，映红了半边天。人声铜锣声，在这宁静的夜空之中分外清晰。

　　　　“走水了？”李沐第一时间想到的，便是城中某处失了火。时值夏日，天气炎热，城中走水也不是一次两次了。看位置，那起火的位置乃是位于东交巷，那里有驿站和使馆，民房倒是很少。

　　　　青莲水龙会就在东交巷附近，想来应该也无大碍。

　　　　李沐重修回到床上，倒头便睡。

　　　　第二天寅时，天空才堪堪泛出一点白光，李沐便早早起床。按照往常一样。起床洗漱煮茶汤。

　　　　按照往日，寅时三刻之后，人才会多起来。没想到，茶水还没有滚烫，李记茶馆里便来了客人。

　　　　东城坊的坊正姚令叔带着六个坊丁，一同走进了李记茶馆。

　　　　“木头，泡壶茶，拿点茶糕给我们吃吃。”姚令叔一脸疲惫，精神也有些困顿。

　　　　李沐应了一声，便先把茶汤端了上来。“令大叔，昨夜可是哪里走水？忙坏了吧？”

　　　　姚令叔接过一杯茶，缓缓叹了口气，“要是走水，自有水龙会的人去处理，也不会让我们整宿整宿值夜。”

　　　　“哦？不是走水啊？”

　　　　“不是！是有贼人攻打使馆！”姚令叔带着一丝难以置信的口气说道。

　　　　李沐一听，也愣住了。

　　　　不知怎么，他忽然想起了昨天毛五郎与卜言君的对话。南洋使者，东海鲛珠。长生不老的贡品！使馆乃是使者的住所，那么那些贼人想要的，一定是那贡品啊！

　　　　“什么贼人，如此胆大？”李沐有些好奇那些袭击使馆的人到底是什么人。

　　　　姚令叔吹着茶汤，提溜了一口，然后才说道：“鬼知道哪来那么多人，个个都会武功。那是黑压压地一群人啊，我看没有百八十，也有这个数。要不然，也不会连夜让我们城中这几个坊的坊丁前去支援。”

　　　　“啊？”

　　　　“要不然，怎么说是攻打呢？“

　　　　“那后来呢？有没有击退他们？”李沐对于所谓的贼人，也是十分好奇。因为他想到了最近两天，街面上的陌生人。那些人看面相和体格就知道不是本州的人，而且他们大多都带着长条状的包裹和匣子。那里面一定是兵器。

　　　　“那是当然的啊。”姚令叔提起这事，眉飞色舞。“木头，你知道嘛。那些贼人趁夜来袭，光靠使馆的兵力，是难以抵挡的。但是谁曾想，这竟然是一个局！武学院宗师，宁席白，卜言君。武学院加十三魁首之二联手布置，真是好大一个局！差点就将那些人一网打尽！”

　　　　“什么！”李沐听到这里，不由全身一震，悠然神往。

　　　　“嘿嘿，被吓到了吧。我本来也吓死了。没想到啊，后来援兵一到，杀得贼人丢盔卸甲，抱头鼠窜！”姚令叔终于等到茶汤变凉，美美地喝了一口。

　　　　这个时候，李列也已经起床，他从厨房拿来了热过的茶糕。“好像说得事情是你们做的一样。”他一边说着，一边将茶糕放在了桌上。

　　　　姚令叔可不爱听这话，“我说老李啊，话可不能这么说。我们吃府粮的，武艺虽然不比那些武学院的宗师，更不能比十三魁首，但是总归是吃这口饭的，该做的事，我们可不会逃。“

　　　　“呵，我还不知道你老姚啊，喏，这一晚上辛苦你们，这顿早饭算我请。”李列不是不会做生意的人，顺水推舟送了老姚一个人情。

　　　　两人聊起了闲话家常，李沐看了看天色。出门往苏先生的学堂而去。

　　　　苏先生名为苏本昌，字升平，号绘闲居士。出身诗书之家，可惜年幼之时，家中长辈牵扯到了宇王谋反一案，被查处抄家。于是不得不离开贠都涯城，迁居隐莲郡。

　　　　因为此事，苏本昌也受了牵连，纵使文坛有才名，也不得入仕。所以年轻时的苏本昌也算是郁郁不得志。

　　　　人到中年，他才算看开了些。他借用家中场地，开办了一家私塾。除了能够收些束脩贴补家用之外，他也算是造福邻里。城东坊中的小孩子，大多都在苏先生的学堂开过蒙，学过字。

　　　　苏先生的学堂，乃是他原本家宅改造而成。位于城中最东边，靠近城外瞿黎河。这个位置较为偏僻，交通有几分不便，但是胜在环境清雅。为此苏先生也是取了个雅名，叫做绘闲雅叙。

　　　　李沐一溜小跑，从家中跑到了学堂。因为他起得早，所以往往都是第一个到的。不过，昨天得卜言君传授引气之法后，李沐想试试将锻炼与练气结合起来。在跑步的过程之中，以引气之法内记载的吐纳方法，来操控气息。

　　　　以前李沐奔跑时，从未试过调整自身呼吸节奏。今日甫一试，反倒是自乱阵脚。原本熟悉的路程，今天跑下来，反倒是花费了许多时间，更是面红耳赤，差点喘不过气来。

　　　　“嘿，木头，今儿怎么来得这么晚？”曾小狗在学堂门口一见李沐，立马大声上来打招呼。

　　　　李沐有些嫌弃地推开了他，“你这小狗，我昨日还没找你算账呢！”

　　　　“找我算账干什么？我可没有做对不起你的事情啊！”曾小狗辩解道。

　　　　“切，走走走，我烦着呢。”李沐假装不耐烦地挥着手。

　　　　曾小狗把脸贴了过来，笑道：“别嘛，我本来还想有个好消息告诉你呢。你这样我可走了啊。”

　　　　“你家宁知桐来了。”

　　　　“啊？知桐她来了？”

　　　　“是啊，还带了一个仙女来啊。那模样……啧啧……真是太标致了！”曾小狗一脸迷醉。“我说木头啊，一定要给我介绍介绍啊！”
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第六章　我想试试

　　　　李沐此时哪里有心思听曾小狗的话，宁知桐一大早来书院找自己，定然是有着不同寻常的事的。他连忙撇下曾小狗，径直往书院后院的竹林小筑走去。

　　　　竹林小筑乃是一间竹屋，周围又遍植墨竹，居于其中，别有一番滋味。这地方，往往被苏先生当做会客之所。李沐猜宁知桐也在那边。因为凭宁府在胜州的地位，哪怕是小辈上门，苏先生也一定不会怠慢。

　　　　穿过苏先生的墨竹园，李沐来到了竹林小筑门口。

　　　　小筑之中，有一位老者与苏先生正在对坐饮茶。穿着鹅黄衣衫的宁知桐与另一个明眸皓齿地少女坐在一起。在他们身后，还站了一个风韵犹存的中年妇人。

　　　　李沐惊奇地发现，那老者与曾小狗口中的绝色仙女，竟然是自己在宁府遇上的那辆马车里下来的人。而宁知桐与他们一同前来，显然是没把他们当外人。

　　　　至于那个跟着宁知桐的妇人，李沐知道其身份。那是宁知桐的贴身嬷嬷――梅姨。

　　　　别看她是个女子，却也是个会武功的。据宁知桐说，寻常男子，十个人一起上也未必能近她身。也是个厉害的人物。

　　　　李沐的身影一出现在门口，里面的人便一齐望了出来。

　　　　宁知桐看到李沐，蹦跳着跑了过来，一把就蹿进了李沐怀中。李沐伸手抱住她。“烂木头，我终于可以跑出来见你啦。”宁知桐呼出的热气，喷在李沐耳边。有些温热，有些酥麻。李沐不由抱紧了她。

　　　　“咳咳。”一声不合时宜地轻咳响起。苏先生似乎被桌上的茶水呛着了。

　　　　宁知桐有些讪讪地放开李沐，与李沐并肩在一起。

　　　　“知桐，你怎么来啦？”李沐小声地问他。

　　　　宁知桐秀眉一皱，“咋啦？我不可以来嘛？”

　　　　“没有没有。只不过这个时间，你平常不是还在睡觉的么？”

　　　　“那不是趁我爹还没回府么？”宁知桐小心地说道，她的手指勾起了李沐的手掌。

　　　　苏先生的咳嗽似乎更加剧烈了。他对面前的老者说道：“陆老先生，还请原谅则个。”

　　　　陆姓老者呵呵一笑，算是会意。

　　　　“陆老先生，宁小姐，李沐也来了。那在下，就先去看看前面学堂的学生们。”说吧，苏先生站起来见了礼，便往屋外走去。

　　　　李沐见苏先生回避，大概能够猜到是宁知桐要与自己说什么事。

　　　　宁知桐拉着他的手，来到老者与少女身前，给李沐介绍道：“这位是陆爷爷，他可是上代陆家之主，十三魁首之一，狂狮陆狂发！”

　　　　又是十三魁首！李沐心中猛然一跳。昨日到今日，他竟然连见了三位武道魁首。说出去，恐怕不见得有人相信。

　　　　李沐甚至都产生了错觉，这十三魁首，怎么就变成了随处可以遇见的人了？

　　　　“而这位呢……”宁知桐如同青葱一般的手指，指向了那绝美少女。“这位便是我最好的朋友，陆家的大小姐――陆榆。”

　　　　李沐望着那少女，那白皙的肌肤与姣好的容貌，的确给人很大的震撼。

　　　　宁知桐见李沐盯着自己的好闺蜜打量，偷偷掐了一把李沐腰间的软肉。李沐倒吸一口凉气，面上却不敢表露出来。他弯下腰，分别向陆狂发和陆榆行礼。

　　　　“小子李沐，见过陆前辈。见过陆小姐。”

　　　　陆狂发微微点头站着受了一礼，凭他的年纪和身份，绝对受得起。而陆榆则是站起身来，微微欠身，算是还了一礼。

　　　　“我们算是见过的吧？”陆榆出声道。她的嗓音带着一种糯糯的感觉。

　　　　李沐微微点头。

　　　　”你们见过？“宁知桐狐疑道。

　　　　李沐知她性子，连忙说道：“是昨日，我前脚刚出门，差点就撞上他们的马车。哦对了，那日没有机会，今日我还要给二位和车夫陪个不是。”

　　　　陆榆笑了笑。这一笑，恰似水仙迎风开，明媚之中带着几分娇俏的味道来。“原来你就是知桐的情郎，若是早知道，我定要好好和你说道说道。”

　　　　宁知桐在一旁挑眉道：“小榆，你想说什么？”

　　　　“当然是说说某些人的闺房趣事之类的事情啦。”陆榆说完，自己掩嘴笑了起来。

　　　　宁知桐作势就要打她，陆榆连忙将身子往后仰了仰。两人嬉笑在一起，倒也是赏心悦目的一处景象。

　　　　作为长辈的陆狂发，坐在上首，一言不发。这让李沐感到了压力。若是不知道他身份还好，还能将他当做一个普通老者。但是知道了他身份，李沐知道他肯定不简单。

　　　　宁知桐与陆榆打闹了一阵，陆榆推了推她。“知了，你不是有话要交代你的情郎么？”

　　　　“对哦。”宁知桐连忙起身，站在李沐面前。“烂木头，关于我爹的提议，你考虑得怎么样了？”

　　　　宁知桐的眼中满是希冀。若是李沐答应入赘，那么自己所做的努力，就算是起了作用。

　　　　若不是自己那时拿出强硬姿态，回绝了王家婚事。并且以死相逼，让父亲知道自己的态度。恐怕父亲也不会这么轻易就同意让步。

　　　　老实说，若是放在平日，李沐这样的家世背景，不要说做宁家的上门女婿，就是踏进宁家的门就已经是很难实现的事情了。

　　　　天下宁陆王李四大家，宁家居首。宁家主脉在胜州，分支遍布天下十三州。依靠宁家的附庸奴姓，也有三家之多。宁席白能够成为当今十三魁首之一，宁家经营多年的势力，也是朝廷不可忽视的存在。

　　　　拥有这样煊赫势力的一家之长，与李沐这个小小的茶馆老板儿子根本不可能产生任何交集。

　　　　然而世上之事，谁有能说定？

　　　　宁知桐一出“闹事”，让宁席白知道了自家女儿真实的性格。对于女儿的婚姻大事，宁席白也开始考虑女儿的意见。这才有了宁席白召见李沐的事情。

　　　　对于这件事，李沐其实早就考虑好了。他看着宁知桐带着希冀的目光，郑重地说道：“我想要自己试试。”

　　　　宁知桐一听，脸色一变。

　　　　坐在一旁的陆狂发则是粗眉一挑。

　　　　“你……”宁知桐气急。天知道她在父亲面前说了多少的好话，这才让父亲的态度有所改变。父亲答应让李沐入赘，更让他习武。这已经是一个父亲能为女儿做出的最大让步了。

　　　　宁家的钱财势力，自然传给宁知桐。李沐只要安心当一个赘婿，哪怕三辈子都能衣食无忧。而习武一事，更是天大的福分。宁家绝学烈火掌，乃是天下一等一的掌法。其配套内功――焚寂功，也是天下一等一的纯阳内功。

　　　　宁席白之所以能够成为天下十三魁首之一，就是因为他将家传武功练到了极致。

　　　　这门功夫在宁家之中的传承，也是经过了严格筛选。因为是纯阳内功，所以传男不传女。在小辈之中选出最具天赋的人选，才有资格传承这一门家传武功。

　　　　李沐若是赘婿，一个外人，哪怕入了宁家的门，也绝对没有资格去染指这门武功。

　　　　宁席白主动提出教李沐习武，已经是对李沐莫大的恩惠了。

　　　　可李沐如今的回答，是他想自己试试。

　　　　在宁知桐看来，他能试什么？她实在不能理解李沐的决定。

　　　　可李沐态度，却是很坚决的。因为他经过昨天一晚上的思索，已经想得很清楚了。宁席白的话很有道理，自己父亲的话也没错。他们两个都是对的，只是所站的立场不同而已。

　　　　一个男人活在这世上，终究是要做些能够立身的事情出来。

　　　　李沐看着宁知桐的双眼，很认真地说道：“我想，试试能不能靠我自己来娶你。”

　　　　宁知桐面对李沐的目光，他从李沐眼中所看到的，是前所未有的坚定。

　　　　李沐婉拒入赘这个条件，让宁知桐着实有些不悦。在宁知桐心中，她是希望李沐答应入赘的。因为自己父亲这次松口，全都是自己努力得来的结果。李沐如果答应了，那么接下来的事情，只要顺水推舟即可。

　　　　入赘宁家，从宁知桐的角度来看，已经是十分优渥的条件了。李沐不答应，未免有些太不识抬举，甚至有些太把他自己当回事了。

　　　　可陆榆昨日登门，听自己说起这事。好友陆榆的建议，宁知桐还是听进去了。

　　　　陆榆说：“当世男儿皆以入赘为耻，一个男人若有心气，大抵是不会同意入赘的。”

　　　　陆榆在说这话的时候，宁知桐正刚刚畅想完李沐入赘之后的幸福生活。然后，陆榆给她从头到脚浇了一盆冷水。

　　　　“这不可能啊，他……”宁知桐从自己的床榻上坐起身来。

　　　　陆榆不紧不慢地坐在宁知桐床边的红木靠椅上，手中捧着一杯清澈泉水冲泡的花茶。纤细的手指不急不缓地敲打着靠手。

　　　　“你真的知道他心中怎么想的么？”陆榆歪着脑袋问道。

　　　　“那当然！”宁知桐想也不想地说道。

　　　　陆榆睁大眼睛，就这样微笑着看着宁知桐。

　　　　“好吧好吧。”宁知桐耸拉下了肩膀。“我……其实没有真的问过他。”

　　　　“那不就好啦。”陆榆笑笑，“像我们这样大户人家出生的，如果不是门当户对，男方会很有压力的。”

　　　　“会么？他平日可没有……”

　　　　“平日相处当然没有。可婚姻大事，可不仅仅是两个人的事。”陆榆放下茶杯。

　　　　宁知桐一手托腮，表情也凝重了起来。

　　　　“宁家比起我陆家，实力还要胜出一筹。可到了我们这一辈，情况却不太相同。宁伯伯乃是宁家家主，却只有你一个女儿。日后主脉这一份庞大的家产，还有遍布天下的宁家势力，如何继承便是一个问题了。”

　　　　“主脉只余女子，按理是过继支脉的嫡子来继承。但是这样的话，你和李沐，便会成为宁家的众矢之的。说句不好听的，若是宁伯伯在还好，若是他……之后，宁家可能会竭尽所能来排挤你们两个。”

　　　　“不过，按照宁伯伯的强势，我估计他会力主将主脉传给你。然后李沐这个入赘的赘婿，压力便更大了。你是宁家主人，你和他是夫妻，但是名义上他却是外人。那么，若是李沐与宁家人起了冲突，你是帮谁？”

　　　　“还有……”

　　　　当时听完陆榆这一番分析，宁知桐顿时觉得头大了起来。她察觉到是自己想得太过简单了点。正因为如此，宁知桐才做了两手准备。她今天故意趁宁席白去处理昨晚之事，邀请陆榆一同前来，就是想着让李沐做一个决定。

　　　　很显然，李沐已经选择了最艰难的那条路。她心中既有几分自豪，又有几分恼怒。当真是不知道什么滋味。
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第七章　天大的人情

　　　　陆榆在一旁看看宁知桐，又看看李沐。她心中大抵是有着一份疑惑在心里的。

　　　　身为宁知桐最好的朋友，宁陆两家又是世代交好，陆榆不是很理解，宁知桐为什么要如此执着一个人。

　　　　王家嫡孙王大力，名字土气了些。但奉州的风土人情，讲究一个姓名粗犷好养活。这风俗延续至今，哪怕王家家大业大，却也一点都没改变。可是如果真要是以为这王大力三个字背后，真的是个虎背熊腰，力能扛鼎的健硕汉子，那也就太过武断了些。

　　　　这王大力，相貌是清秀俊美不说，诗书才气也是丝毫不缺。更难得的是，他练武也有所成，年纪轻轻就将王家的家传武学溪风腿练到了藏意境界。

　　　　这对于一个尚未及冠的少年来说，已经是一个了不得的成就了。

　　　　就是这样一个出众的年轻人，再加上王家身为宁陆王李四大家之一的背景。王大力在江湖上虽然不及“三公子，一先生”这四位常年霸占少女心生爱慕榜的万人迷，但是也的确是万千少女选择委身的不二之选。

　　　　从理性的判断来看，宁知桐的相貌，世家与王大力乃是天作之合。

　　　　作为王家嫡孙，只要他活着，那么他日定会继承不输宁家的这一份王家家业。宁陆王李，四家并称。除去李家早年有过一桩争斗旧闻，导致李家实力弱于三家之外，另外三家其实是在伯仲之间。

　　　　有宁家撑腰，宁知桐嫁过去绝对能够确保其正室地位，甚至王家家主王二狗，也要给宁知桐这个当家媳妇几分面子。而同理，宁知桐有了王家这个强大的外戚撑腰，哪怕宁家主位最后没有传到他人手中，也能确保宁知桐出嫁之后，在自家人面前能够挺直腰杆说话。

　　　　你看，只要这两人相互不那么讨厌，一旦宁知桐答应了王家的求亲，那么就会在江湖之中创造出一对身世惊人的怪物夫妻来。

　　　　所以，陆榆真的不太清楚，为什么宁知桐不去考虑一下呢？

　　　　宁知桐不知道陆榆心中现在在想什么，事实上她现在内心也有些挣扎。她素手探入怀中，捏住了一份薄薄的文书。这一份文书正是她内心挣扎的原因。

　　　　宁知桐望着李沐，这是她来时就有的决断。她一狠心，把怀中那一份薄薄的文书抽了出来。“喏，木头，拿着。”她把这份东西给了李沐。

　　　　李沐伸手接过，展开一看。不禁愕然，“武学院夏试？”

　　　　宁知桐点了点头，脸上露出一个皎洁的微笑。“知道什么是武学院么？”

　　　　“知道知道。”李沐连连点头。身为大贠臣民，他又怎么会没有听说过武学院的名头。

　　　　那是朝廷专门开办的学堂，不同于普通学堂的之乎者也。武学院只招收有天赋之人，演习武学，战阵，调度，兵法等科。通俗点来讲，便是拥有朝廷背景的大门派，军伍人才的储备院。

　　　　因为有大贠朝廷作为靠山根基，兼顾枢密院军事所需。能够被武学院录取的人，只要不是自甘堕落，往往都能被朝廷所用。更有佼佼者，可入宗