有凤衔珠-第12部分

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　　　　若湘开怀大笑，笑容明媚胜过赌坊繁华。而沈白愣愣看着她，半晌，一个字一个字吐出一句话来：“你不是若湘。”

　　　　若湘说，她当时就止了笑，觉得赢的钱没有半点儿意思，将桌子上的钱一推，起身便离了赌坊。

　　　　我听她转述完这一个情节便唏嘘不已，直表达想要见一见沈家逍遥江湖的老爷子。

　　　　若湘不解，“沈老爷年轻的时候长得挺好的，只是现在老了。”想了想，又补充道：“沈老爷太精明，赚了很多钱，是个不折不扣的奸商。”

　　　　我没好气的说道：“会赚钱的不是奸商，顶多是经商有道。克扣盘剥他人，为富不仁的人，才是奸商。”

　　　　“你这么着急作甚？”若湘打趣道：“莫不是，因着沈凌也擅长经商，你担心我把奸商的帽子扣在他的头上？”

　　　　许是被她说中心思，我瞪她一眼：“我只是好奇沈家到底有什么样的血统，生下来的男儿个个执拗痴情。”

　　　　若湘撇撇嘴：“你又以偏概全，别忘了沈家还有个叫作沈沁的大公子。”

　　　　是了，沈家还有个大公子。

　　　　我脑海里立时便闪过素衣黑发的女子，远山眉下一双眸子黑得发亮，不由打了个寒颤。

　　　　只是，素衣黑发的熹元公主，又何偿不是个线索呢？

　　　　房门被敲了敲，云珠抱着捧红梅入了屋。梅上还沾了细小的冰晶雪花，红妆裹素衣，当真娇艳动人。

　　　　“公子见北楼后头的梅园里梅花开得正好，便摘了些叫奴婢送来。”云珠一只手扶着一个青花釉里红梅瓶，一只手仔细地为红梅摆弄造型。

　　　　“你家公子在哪儿？”却是若湘开口问道。

　　　　云珠停了手上的动作，似乎叹了一口气：“在北楼的梅园。”

　　　　我对若湘感激一笑，撑了把墨点红梅的油纸伞步入雪中。

　　　　一路心情畅快，我已经很久没有见过这样的大雪，像要把天地都盖住似的。大雪纷扬而来，坠地不去，反化做一匹羽缎，绵延万里。

　　　　西楼与北楼离得并不远，我站在梅园边上，遥遥望着入口处的“弄影”二字，忽然便悟了之前看见城门上的匾额为何会觉得熟悉无比。

　　　　那一笔一画间起落有势，正是与这“弄影”出自一人手笔。而那人，自然是沉日大陆上一流的书画名家，江诺先生。

　　　　缓缓走进园子里头，花枝重叠遮人眼，一时间只看得到红白花影，并不见得有什么人。

　　　　园子里的梅树生得并不高，花枝繁茂，我撑着伞反而行动不便。于是收起伞来，在树木的空隙处穿梭。

　　　　寻了许久也没有看到沈凌，我有些泄气，若不是，云珠骗了我？转念之间又毫不犹豫掐死了这个想法。大概，风雪冷寒，沈凌看过雪中红梅，早早回去了也不一定。

　　　　左右看顾，掠落枝上几多晶莹雪。转换方向，入目处花开繁盛，红梅白雪间飘然傲立的玄黑身影，正是沈凌。

　　　　天不绝人愿，故使侬见郎。（1）（1）：出自《子夜吴歌》。
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10　柏城无雪

　　　　天不绝人愿，故使侬见郎。

　　　　我放轻了步子，手中油纸伞却不小心勾到花枝。梅上积雪纷纷落下，我抬起头，雪花落在脸上又迅速消融，阵阵凉意，畅快无比。

　　　　一只手遥遥伸来，骨节分明，莹润修长。我目光向上，沈凌黑袍黑发，立在这皑皑白雪灼灼红梅之中，好似天人谪降：“穿得这么单薄，也不怕着凉。”

　　　　语气中有一丝嗔怪，手上的动作却利落。我被他拥在怀中很是尴尬，挣扎着示意他放开。他却双手摁着我的肩，一双眸子里映着白雪红梅，正中却是我的剪影。

　　　　“别动。”言罢，沈凌将身上的玄黑斗篷披在我身上，“今年的冬天格外冷。”

　　　　我极应景的打了个喷嚏，惹得沈凌轻笑起来：“不是说自己不是人么？怎么连一点儿风寒都抵挡不了？”

　　　　我为他前后的言行不一而莫名高兴，作势要把斗篷取下：“你若是信了我不是人界中人，又何必要将这斗篷披在我身上。”

　　　　“这个嘛。”沈凌的目光在周遭景物中盘旋一阵，又回过头来，“作为一名身心健康的男儿郎，我总不能见你一个小姑娘在雪地里穿得单薄行走跌撞。更何况……”

　　　　“听说柏城的冬天很暖。”隐约猜到沈凌接下来要说些什么，我急忙截住他的话。

　　　　“柏城在江南，冬天不会很冷。”沈凌答道：“我过两日恰好要去柏城办事情，大约两个月才能回来。你可愿与我同去？”

　　　　“求之不得！”

　　　　“是么？”沈凌若有所思，折了枝红梅在手中把玩。

　　　　“呃……我是说，其实我是一只，怕冷的，”憋了许久也不知道该给自己安个什么身份，挫败的吐出一个字，“人。”

　　　　“一只人？”沈凌挑眉。

　　　　我：“……”

　　　　沈凌在两日间把诸多事务交代给了沈白，两日后，我和沈凌便坐上了南下的马车。若湘的意思是，柏城清冷，比不上建业繁华有趣，因而并不与我们一道南下。

　　　　前几日走得颇有些煎熬，纷扬了两日的大雪积在地上，使得马匹难以迈步。好在越往南阳光越足，待跨过贡水，行至江南，便见不到半点雪迹。

　　　　一路上并没有过多逗留，却还是用上了大半个月，我为此质疑沈凌的判断能力：“你之前说两个月后便可办好事情回建业，是要把大多时间都耗在路上？”

　　　　沈凌笑笑：“若是没有你，十日内我定能到柏城。”

　　　　“……”

　　　　柏城甚是繁华。尽管仲冬，寒风凛冽，路边的高树却依旧枝叶繁茂，大街上也是人头攒动熙熙攘攘。百家货店张灯结彩，生意往来颇为频繁。

　　　　由此观之，若湘的判断，又一次错了。

　　　　我正为若湘没能来看这满城繁华而觉得可惜，马车忽然猛地摇晃，帘布倾斜，开出一个空子。而我小心扶着窗柩，从那空子里，看到沈凌飞身而去，将一位身着粉紫衣裳的姑娘稳稳接住。

　　　　掀开车帘，我跳下马车，那姑娘显然没有反应过来，一双桃花眼痴痴盯着沈凌，盯久了，却又夹了些探询和犹疑。

　　　　沈凌的手早早松开，那姑娘却不愿退后半步，无奈，沈凌只得自己退去几步，拱了拱双手，拿出一锭元宝递到那姑娘手上：“劣马惊蹄，险些伤了姑娘。”

　　　　那姑娘也不推脱，将元宝握在手中掂了掂，粲然笑道：“公子好大的手笔。”

　　　　姑娘长得很好看，干净清爽，像是清早的露珠一般。那粲然一笑不动声色的勾动人心，连我也不禁为之一叹。

　　　　“后会有期。”那姑娘收走眼中的眷念，将元宝递给身后的小丫鬟，四个字却是说得志在必得。

　　　　看着那姑娘渐渐远去，我不怀好意的看了看沈凌：“这姑娘好像对你有意思。”

　　　　沈凌却淡淡的：“怎么，感觉到危险了？”许是被我刹那瞪大的眼睛吓到，沈凌摇了摇手中折扇：“那姑娘是月见楼中的朝颜。”

　　　　我不禁又是一惊，早在建业就听过朝颜姑娘的芳名，说是月见楼的头牌清伶，一颦一笑都是万般风情。又说朝颜姑娘心气儿极高，若不是她看顺眼了的，便任他王公贵族千金万金，也是一概不见。

　　　　我从前还想着朝颜姑娘会是什么窈窕模样，今日见着，却觉得更像一株清水芙蓉。

　　　　柏城的沈家别院虽比不得建业主宅，却比离城的那一座要大上许多。房屋构造精巧，典雅细致，是一等的江南园林。

　　　　沈凌将我安排在他的隔壁，差人送来几个暖炉，炉自里是上好的银碳，烧得火红，却半点儿烟都没有。

　　　　体谅他一路奔波，我替他斟上一杯茶：“你就这样安排了我的住处，不怕你哥哥不高兴？”

　　　　“你是我带来的人，自然由我安排。”沈凌接过茶盏吹了吹，轻轻饮下一口，继续说道：“他成日不再家，本就是个不管事的人，你不必担心。”

　　　　我眉头一挑，却只接过他喝光了水的茶盏：“你们家真是有钱。没几个人却偏偏到处都有房子。”

　　　　沈凌沉思片刻：“你说对了，我们家就是有钱。”

　　　　“……”

　　　　我看着他的眼里有火光微微跳跃，忽然就不忍心把口中的话说出来。

　　　　那么多的屋子，那么大的屋子，一两个人住，自是清冷又孤独。

　　　　稍晚时候熹元公主差了个侍婢过来，特意吩咐晚间的饭要大家在膳厅共用。我换上一身干净衣裳，亦步亦趋跟在沈凌后头。

　　　　白日里熹元公主去慧音寺还愿，我并没有见到她。一想起她素衣黑发跪在佛前，我莫名觉得有些诡异，更有些害怕。

　　　　那样的一双眸子，黑得发亮，清冷无波，好似死物。

　　　　然而事情却向着我未尝预料到的方向发展着，熹元公主本事坐在堂中，却远远站起身来出门迎接，“二弟一路风尘，可累着了？”

　　　　那欢喜的神情叫我不得不用怀疑的目光将她里里外外翻看一遍，却什么结果也得不出。眼前的人女子身着大红曲裾深衣，头发绾成抛家髻，右侧簪了一支錾金衔珠大凤钗。细细的流苏垂下，一步一摇，端地是妩媚妖娆。

　　　　熹元，果然是当之无愧的楚国第一美人。
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11　倾国倾城

　　　　沈凌客气的笑，“公主刚从佛寺回来，本不必如此辛劳。”

　　　　熹元脸上笑意更浓，微微倾了身子：“这么多年来你第一次带了位姑娘上门来，我自然……”熹元对上我的脸，微微怔住，脸色霎那灰败，“自然……是要慎重对待的。”

　　　　沈凌将我从身后拉到身前：“这是若湘的表妹，多年间在白露山上修行的王长安。”

　　　　熹元的笑颇有些尴尬，看我的眼神也不似先前那般喜气洋洋，只应付道：“原来是若湘的表妹。长安，这可真是个好名字。”又上下逡巡一番，“长得也标致，与二郎正好相配。”

　　　　沈凌低低笑开，很是高兴得样子：“连公主也这样说，我便不用担心爹娘那边会有什么意见了。”

　　　　我自动忽略了这一段对话，打量熹元的目光也拿捏得精准，她手上绞着的丝帕微微起皱，手心的汗甚至将帕子浸湿了些。

　　　　此时数九寒冬，江南再暖，也不至于如此。我断定熹元有秘密，却又在看到她眼里没有掩住的寒意之时颤了颤身子。

　　　　“可是冷了？”沈凌关切问道。

　　　　我乖巧的点了点头，熹元上前搀住我的右臂：“看我，一时说话高兴了，反将你们晾在这冰寒天地里头冻着。”

　　　　而我却感觉到有什么细细尖尖的东西扎进了我的右臂。暗自笑笑，不动声色的将那蠹虫送出体外。

　　　　针形蠹虫，巨嘴食脑，我将那蠹虫送走前还探了探，发觉那蠹虫的任务，是啃掉我脑海里关于《云水禅心》和东楼夜风的记忆。

　　　　由此观之，熹元不愿致我于死地，并不是心肠恶毒至极的人。

　　　　一餐饭尽管菜式丰富香味袭人，我却吃得索然无味，只看着沈凌熹元叔嫂二人不住地客套，从别后岁月到生意状况事无巨细一一谈了过来。到最后，终于谈到一个人――沈沁。

　　　　熹元面前的菜食几乎没有动过，谈到沈凌，更是将筷子搁在一旁：“他能有什么事儿，不过是老样子罢了！”

　　　　我终于提起些精神，这才想起一直招呼我和沈凌的人，只有一个熹元。刚进沈府的时候我明明看到老管家叫了一个小厮，要他去东门请主子回来。

　　　　怎么柏城规模竟如此之大，从东门到沈府走上一整个下午也走不到？

　　　　悄悄看了眼熹元，她语气之间虽很是伤感哀怨，眉眼间却没有半点儿愁苦之意。我越发来了兴致，这熹元公主身上疑点重重，说不定从她身上，可以找到那夜大风的由来。

　　　　菜渐凉，熹元犹自坐在主位旁边的位置上，并不下桌。我不好意思开口先离去，便陪她一起坐着。沈凌倒是自顾自喝着小酒，偶尔吃那么一两粒酥好了的花生米。

　　　　“朵香。”熹元清冷开口，淡黄云烟衫的姑娘从暗处走出来，恭敬地答到：“小姐。”――便是在三味居下逐客令的姑娘。

　　　　“安排人把这一桌的菜撤了吧！”语调飘忽不定，像没有根茎般，轻轻的一声喟叹。

　　　　“是。”朵香退下，出门招呼那一列原本就立在门外的侍婢家丁。我和沈凌下了桌子，正要表明回寝休息的心意，远远却传来一个好听的声音：“果真是二弟过来了？”

　　　　忙碌的仆从一时进退无度，都缓了动作，熹元的眼里有一闪而过的光亮，换了话：“换一桌菜来。”

　　　　“夜深了，不必再去叨扰那么多人，把桌上的菜热一热就好。”那声音由远及近，仆从们端着各种盘子碟子下去，院子里一时空旷起来，而我在那院子里，看见另一个沈凌。

　　　　待那人走进了，又细细打量，才发现先前所见实是错觉。只是来人与沈凌一般高矮一般身形，面目轮廓又有相似之处，远远看着，像是沈凌的双生兄弟。

　　　　沈沁一身银白绸衣，衣边用银线绣了排排细竹，腰间一个紫苏木牌垂着蓝白两色的冰丝流苏，椭圆形状，中间雕了一对振翅齐飞的比翼鸟；一头乌发圈在一个白玉冠中，玉冠光泽莹润，定然价值不菲。

　　　　这一番仔细打量后我更加确定沈沁与沈凌不会是双生子。沈沁给人的感觉是慵懒却不洒脱，不似沈凌狷狂大气。

　　　　总而言之，沈沁更像个白面书生。

　　　　很显然，我打量沈沁的同时他也在打量我，半晌，他笑出声：“二弟当真艳福不浅，一出手便猎到个绝色美人。”

　　　　这话带着浓重的调戏意味，我皱着眉头望向熹元，她倒是一副不以为意的模样，甚至于，在看到我送过去的怜悯眼光时，还绽出一个倾城绝艳的笑来。

　　　　她那一笑极轻极浅，转瞬之间便消失不见。而我则在那刹那间便消失不见的笑容里懂得何为一瞥惊鸿。何以熹元，会得到楚国第一美人的荣称。

　　　　宁不知，倾城与倾国，佳人难再得。1只可惜，倾城与倾国，错把终身托。

　　　　第二日醒得极早，天色仍朦胧，几颗星子挂在天幕上，疏落清冷，像极了一双双薄凉的眼睛。

　　　　在院子里走了不久，我遇上了熹元。按人间的规矩，公主无上尊荣，是这府上身份最为贵重的人。我屈了双膝给她行礼，她却好似没有看见一般，从我身边绕了过去。

　　　　阴沉天幕下，熹元长长的黑发半掩着素净无妆的脸，凄绝艳绝，比前次她素衣黑发的样子更叫人胆寒。

　　　　莫不是，这熹元公主，有梦游的习惯？

　　　　我被脑子里突然跳出的想法惊到，然而细细思量，又觉得这推测合情合理。我先前见她两次，次次在夜里。且她夜里与人前的形象差异颇大，若说她是梦游，这一切便更好解释。

　　　　只是那蠹虫已经提醒了我，这熹元虽不是什么丧心病狂阴狠毒辣的人，却也绝对，不是个十足的好人。

　　　　唯一叫我百思不得其解的，是熹元身上没有半点法力，也没有半点被妖魔上身的痕迹，只是个再普通不过的凡人。可是那夜我看得分明，一缕轻纱遮了我的眼，轻纱落下，熹元已消失不见。

　　　　我回头望着熹元远去的身影，长长黑发相互纠缠，已然打到脚踝。

　　　　1：出自汉时李延年《佳人曲》。
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12　美人在侧

　　　　阴沉天色给人的印象总归不会很好，目送熹元离去后我继续在院子里闲逛，逛了许久发现朦胧的天色仍旧朦胧。方才醒悟过来，今日是个阴天。

　　　　我在石桥上站着，桥下是一池枯荷。想来荷花真是个讨喜的事物，无论是富贵人家还是平头百姓都爱着它的清淡素雅。这一方小池弯弯曲曲绕着些亭台土石，水域支离而破碎，倒不像一片真正意义上的湖泊。

　　　　假山边上和高树底下的背阴处均有几株山茶花开着，走近看，却是纯白皱边的晨曦，粉红半重瓣的醉杨妃，以及白瓣勾红边的花芙蓉。

　　　　花开了一树，也落了一地，我埋下身子捡起一朵花芙蓉，白色花瓣边上的那一线红说不出来的妩媚。鼻尖凑进了些，茶花淡淡的香味浸入五脏六腑，浓淡合宜。

　　　　眼底现出一双小巧的银白软缎女鞋，我头也不抬：“熹元公主。”

　　　　长长的指甲映入眼中，而后青葱十指缓缓落下，左右晃了一圈，摘下了一朵晨曦。白衣身影靠着山茶后面的高大梧桐，慢慢蹲下身来。

　　　　我看见她将那一朵晨曦别再鬓间，单薄的花瓣在晨风中微微颤着，于是摘下一朵醉杨妃：“公主今日打扮得太素净了些，换一朵花别着吧。”

　　　　“你不觉得我这一身装扮很奇怪？”熹元问道，清冷眸子平静无波，直勾勾看着我。

　　　　我打量着她，素衣黑发不施粉黛，正是三味居中的妆容。我面不改色地将手中的粉色花朵递到熹元手中，笑盈盈道：“只要公主愿意，怎样的装扮都无所谓。只是……”

　　　　“只是什么？”

　　　　“只是白色不吉，失了皇家的郑重庄严。”我一本正经道。

　　　　熹元眸间染了一分暖意，颇有些如释重负的样子，反手将醉杨妃别再我鬓间：“好花配美人，这醉杨妃还是该由长安这样的妙人儿来戴。”

　　　　每次与熹元接触都感觉在跟人打哑谜，她说里的意思总是晦暗，须得你好好琢磨才能猜出个大概。

　　　　比如她今日本只是为了确定那蠹虫有没有成功吞食我那一段关于她的记忆，却拐弯抹角说了好大一通莫名其妙的话。

　　　　其实人心，没有那么复杂。

　　　　午后我才知道，清早遇到熹元并非偶然，沈沁在五更时分便已离去，而熹元很是体贴，挂着一张笑脸将他送出了门。

　　　　墙角嚼着舌根的小丫鬟正投入，我也不好意思打扰，于是安安心心坐在重重假山花木后头，听了个痛快。

　　　　小丫鬟声音尖细，正说得得意：“你可不知道，我昨夜正好当值，四更时主子便点了灯穿了衣要出门，公主说尽了好话才叫他勉勉强强留到了五更？”

　　　　“公主会留人？这真是笑话！要是公主愿意留下人，依公主的身份样貌，留谁留不住？我看啊，是公主点了灯要主子走的。”另一个小丫鬟年幼些，话里话外都有些偏袒她的女主人。

　　　　“你新来不久，自是不知道其中的缘由。”小丫鬟压低了声音，却不阻碍我继续闲听：“东门不是有个颜府？颜府里头没住什么达官贵人，只有一位夕颜姑娘。”

　　　　“夕颜姑娘！”年幼的姑娘一声惊呼：“你的意思是……”

　　　　“是这样的。”那丫鬟急急打断另一人的话，明显是不想把话说得那么直接：“听说去岁，那姑娘还给主子添了位小公子。”

　　　　身后的声音越发小了去，我也无心细听。红衣金钗软言温语的熹元和素衣黑发寒凉眸子的熹元在我脑海里来回晃悠，真真假假一时分不清明。

　　　　午后太阳露了脸，不那么冷。我向沈凌借用银两，他坐在书案前兴致勃勃看着我：“你借钱有何用？”

　　　　我不好意思告诉他我想要去逛花楼，绞了绞袖边，装出一副天真模样：“听说柏城物产丰富，有许多新奇好玩儿的东西，我想去买一些回来？”

　　　　“喔？”沈凌眉头挑了挑，没有完全绾进发冠之中的几缕碎发斜斜飘在脸侧：“正好我也很少来柏城，就跟你一起出去逛逛。”

　　　　“不用的……”我急忙摆手拒绝，很是为难：“我要买的东西，你去了会不方便的。”

　　　　“没关系。”沈凌笑道：“沈家的生意我好歹打理了两年，底下也有不少店铺是售卖女子专用物品的。我陪你去，他们只会当我是例行检查。”

　　　　“关键不在这里呀！”我扶额：“关键……”嗫嚅半天也没说出个所以然，我只好坦白：“关键……你若与我同去，我的事情，便做不成了。”

　　　　“如此？”沈凌沉思，翻着书页的右手止了动作：“你能做的事我大都能做得到。除非你说你要去与哪一家的公子幽会？”

　　　　我翻了个白眼，小心吐出五个字：“月见楼，朝颜。”

　　　　沈凌领会我的意思，手中书本一合，将身子倾过来：“你忘了朝颜姑娘曾说了什么？嗯？”

　　　　又朗朗一笑：“朝颜自幼在月见楼里长大，知人识面的本领相当精准。你若变成我的样子去骗她，只怕会被她识破。既如此，不如换我本尊去会会她。”

　　　　我尴尬：“不是会一会那么简单的。”眨了眨眼睛，示意沈凌将耳朵凑过来：“你若真心要与我同去，就得不惜血本用尽心力诱一诱她。”

　　　　“怎么个诱法？”沈凌微一侧脸，薄凉意味十足的红唇与我的脸颊相隔咫尺。

　　　　我的老脸不禁热了一热：“色。诱。”

　　　　“你舍得？”沈凌一脸无辜状。

　　　　“呃，你向来有分寸。”

　　　　“是么？你就不怕朝颜姑娘倾城之姿，我一个把持不住，便从了她？”

　　　　我退后一步，对上沈凌洒满星辰的眼睛，提醒道：“你也是极品美男子。”

　　　　沈凌撇了撇嘴：“有时候，还真希望你抵不住美色