有凤衔珠-第21部分

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　　　　那女子粉色衣裙，站在一簇佛桑花树下，笑容干净纯粹。而他声音幽幽：“你知道我曾有过一个妹妹吧？我曾有过一个妹妹，却没能保护好她。”

　　　　她绝不相信他会无缘无故将自己领到这个屋子里讲故事，于是不觉的望着他。

　　　　“你和她，很像。”

　　　　她穿上陈旧的布衣，将头发绾成当年的简单样式，镜子里的女子和三年前相比并无多大面容上的更改。可是顾盼间的风采，却差了许多。

　　　　她瞥了一眼房门前两个丫鬟蹲坐的身影，想是早已倦倦睡去。

　　　　嘴角绽出绝清绝丽的笑，陈渊啊陈渊，你可知，很多事情，人是扛不住的。

　　　　她曾将王序作为自己未来夫婿的模板，最后嫁给了陈渊；陈渊想要弥补自己心里对妹妹的歉疚，于是娶了白荷；而王序又因为与李池相像，被陈小姐夺去了性命。

　　　　一直以来，谁在替代谁？谁该偿还谁？

　　　　她躺倒在床上；拉过被子盖得好好的。

　　　　她做了一个梦，梦里是极年幼的时候，姐姐第一次带她去莲池，一簇荷花中独有一朵色白如雪。青碧跃下塘中摘下那朵白荷递到她手边，而她粲然一笑，漆黑眸子里的光彩艳于九天云霞。

　　　　第二日，陈渊推门而入，床上那人的眼睛，却再也没有睁开过。

　　　　采采白荷，远观识香。

　　　　蓁蓁其叶，沉浮在塘。
………………………………

番外：桐影沾香

　　　　被父亲卖进黎府的那一年，朵香才五岁。那时候她还不叫朵香，她姓沈，父亲是招摇沈氏家族的管事。

　　　　父亲却只管她叫五儿，这姓氏和出身，都是她长大后才慢慢了解到的。她只记得父亲将她送进黎府，将眼泪抹得殷勤：“五儿，从今日起你便是黎府的人了，一定要好好侍候小姐。为父无能，实在养不起这么多儿女。”

　　　　她蓬乱的头发被扎成羊角，因着懵懂，并还明白离别的意思，点点头：“五儿知道。”

　　　　也是四月，梧桐花铺了一地，她和七八个同样年纪的女孩儿跪在梧桐院里，身前是坐在竹椅上搂着黎婀的夫人。

　　　　她头也不敢抬，直到女孩子满带稚气的声音响起，一只手伸到自己的眼前：“你叫什么名字？”

　　　　“五儿，我叫五儿。”她并不敢抬头，但也从那双精致的绣花小鞋判断出，站在自己身前的人，是黎府身份最尊贵的长小姐。

　　　　“五儿。”黎婀的声音如铜铃相撞清脆悦耳，笑盈盈指着她手上的草环：“我喜欢你手上的娃娃，你和我一起玩好吗？”

　　　　她重重点头，将草环褪下递到黎婀手上：“五儿都听小姐的。”

　　　　夫人让一旁的姑姑将其实女孩子纷纷带下去，黎婀牵着她走到夫人身边，她呆愣愣看着仪态万方的夫人，反应过来，将头深深埋下。

　　　　“五儿。”夫人的声音却是有些森冷，她又抬起眸子看向夫人，生怕夫人会觉得自己不够伶俐。爹爹说过，只有讨得夫人小姐欢心才能拿到更多的银钱，只有钱多了，才能养活其他的姐弟。

　　　　她的弟弟很可爱，才三个月大。

　　　　却是一朵紫色梧桐花坠在小姐发间，夫人将那朵花拈开，隔空嗅了一嗅，“五儿这名字不好，这一朵桐花带着香，你就叫朵香吧。”

　　　　想来小姐和夫人待她，是真的很宽容。小姐拿她当玩伴，并不许姑姑安排她做什么力气活。

　　　　生活一直是安宁而适意的，直到天顺十四年，冷雨飘摇的春天。

　　　　朵香永远也忘不了黎谓那一日怒到极点的神情，他的手掐在夫人雪白的脖子上，勒出吓人的红泽：“我早知道你和他有染，却不想，连这疼了十多年的女儿也是孽种！”

　　　　又将另一只手中的信件拍在夫人头上，“你仍是未死心，嗯？你以为他还会把你接进宫中去，嗯？”

　　　　夫人渐渐喘不过气来，黎谓却突然松手，拍着手掌笑出声来：“我突然想到了一个绝妙的法子，可以让你和君无，一起遭到报应。

　　　　“你……咳……你要做什么？”夫人舒着自己的脖子，不住地咳嗽。

　　　　黎谓的眼中却闪过一丝古怪：“下午我会差人送一壶酒来，你和你那孽种，我只愿意留一个。”

　　　　那时朵香本是钻进床底找夫人不小心从床缝落下的戒指。黎谓一脚踹开大门，她从床帘缝间张望，吓得大气也不敢出一声。

　　　　“夫人……”待黎谓走远，她捧着戒指，小心翼翼扶起夫人。

　　　　夫人却许久不说话，她也不敢有何动静，便拄在原处。

　　　　“朵香。”夫人缓缓开口。

　　　　“奴婢在。”她急忙应到。

　　　　“你觉得，奴才是靠什么过活的？”

　　　　“主子的恩宠。”

　　　　“是么？”夫人又咳了两声：“你错了，奴才是靠他对主子的忠心过活的。方才我有难，你躲在一旁，若是他下手更重些，你猜会如何？”

　　　　“朵香知错！”她匍匐身子猛地跪下，从未见过夫人如此严厉的样子，她忍不住瑟瑟发抖。

　　　　“当年选了你，现在也无可奈何了。我只希望，你可以对婀儿忠心耿耿。”

　　　　雨声更响，如夏日雷雨铺天盖地：“往后你陪在小姐身边，千万要注意着她的安全。至于今日这事，你便当作不知道。”

　　　　当晚，黎家原配夫人暴亡的消息传遍整个柏城。黎家长女因忧伤过度一夜患疾，黎谓特邀数位名医居于黎府，为梧桐院中的长小姐日夜侯诊。

　　　　只有朵香知道，小姐是被锁进了梧桐院中不假。可梧桐院中，什么医生也没有。

　　　　她看着时光渐长，小姐的面容身段出落得越发漂亮，性子却渐渐凉了起来，不复初时的活泼。

　　　　她的小姐，再也不会指着她手上串了蚕豆的草环，笑得像四月漫天的桐花一般：“我喜欢这些小东西，下次你爹爹来看你，叫他多带些过来。”

　　　　不能，也不愿。

　　　　高墙锁住小姐本该最美的三年，也锁住了她的天真烂漫。

　　　　她与家人的联系并不多，却也不是没有。那日父亲又来看她：“我现今在为别人当差，东家的少爷想见一见黎家小姐，五儿可能帮爹爹这一次。”

　　　　她面色冷冷：“老爷看小姐看得紧。”

　　　　“我原本也没想过非要你出力的，”父亲又道：“只是你弟弟准备着进京赶考，没有银两作盘缠，我实在没有办法。”

　　　　朵香便想起弟弟那一张模糊了的婴儿脸，皱了皱眉：“他想怎么见？”

　　　　恰好黎谓应召入京，又逢清明，她在夜半穿着素衣，叫醒了黎婀。

　　　　“怎么了？”睡眼朦胧的黎婀言语轻柔。

　　　　她低低抽泣起来，三年来第一次提起了那个下雨的春天：“我梦见了夫人。”

　　　　直到多年后，已是公主之尊的黎婀在普陀寺静坐，眼底倦意深重。她才终于后知后觉的发现，所历种种不过一场阴谋。

　　　　黎谓设的局，又何不是沈家人设的局？只是，这局里局外，为何都要带上她的小姐。

　　　　她一直怨自己，从前怨自己安排了小姐和姑爷的相遇，之后怨自己由着小姐用自己换了沈心的性命。

　　　　可是怨又如何？她当年答应过夫人要好的保护的小姐，早已长眠地下十五年。

　　　　这些年，姑父因着歉疚，也算是给了自己和心儿一个安稳日子过。面对黎思的刁难，她也是无所畏惧。心里面只有一个念头，她已经跟丢了两个主子，这一个，无论如何也丢不得。

　　　　她照着镜子，三十六七的脸没有仔细保养，已然残败很不成样子。她摸着自己遍布皱纹的脸，忽然就开始欢欣：再熬一些年，便可去地府与夫人小姐相见了吧！

　　　　若是重来，若是再来，若是小姐知晓前因后果，那年四月桐花叠影，她可还会毫不介怀的伸出手：“我喜欢你手上的娃娃，你陪我一起玩好吗？”

　　　　又想起那一朝熹元出嫁，拉着她的手，笑容是多年未曾见过的阳光恣意：“朵香，过些日子安定下来，我也给你觅一位良人，如何？”

　　　　而现在，十五年时光一闪而过，她仍未嫁，也不愿再嫁。

　　　　为沈心梳好亲嫁娘的头发，她看着镜子里一身红嫁衣的少女娇羞无比，恍惚间好像是小姐又回到了身边。于是她笑起来，脸上的皱纹开出花来：“心儿今天成亲了，以后，可要好好的。”

　　　　心儿成婚，对象并不是大富大贵之人，但待心儿，也该是真心湛湛。

　　　　窗外起了风，梧桐院里的桐花轻轻飘落，恍若一个紫色的梦境。

　　　　她宛尔一笑，为沈心披上盖头：小姐，小姐。你用命换的人，我终是，替你守住了。
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39　公子不留

　　　　离开柏城是在三天后，夕阳向晚，天边红霞如流火。

　　　　马车摇摇晃晃，似要将往事纷纷摇入尘土之中。那日与沈凌深夜才回去，沈府灯火通明，却寂静至极，连雾水坠进荷池的声音都明晰异常。

　　　　府中没有一个主事的人，连本该躺在床上的熹元也了无踪影。管事倚在门口，一见沈凌，忙忙迎上前：“二爷您可回来了。主子他……他抱着公主，不知道往哪个方向去了。”

　　　　“你没派人跟着？”

　　　　“这，”管事面带苦色，双手重重一撞：“主子不让人跟着！而且……主子的样子有些癫狂，老奴也不敢让人拦！”

　　　　我低头思索片刻，无奈叹了口气：“跟我走吧，我想我知道他会带着公主去哪儿。”

　　　　管事应着，趋步跟在我身后，沈凌却接住我的手：“心结易结却难开解，我们去了，更是打扰。”

　　　　“你还担心会打扰？”我皱眉：“等我们的人不是夕颜，她必是跟着沈沁去了。既如此，我二人也不算打扰。”

　　　　“姑娘猜得准。除去夕颜姑娘，黎府的老爷和二小姐也随着去了。”管事接口到。

　　　　沈凌却微不可察的笑了笑：“你又怎知，这结不是夕颜黎谓的？”

　　　　见我犹是一脸茫然，沈凌将我四散的头发理在一处：“好啦！我只是想着你奔波了一日，想要你好好歇一歇。”

　　　　我看着他带笑的眼睛，弯了眸子：“沈沁是你的哥哥，是你让我不管事的。到时候他若出了什么事情，你可别心里难受。”

　　　　“我了解他，他不敢生出什么大动作来。”他拍拍我的头：“今晚好好歇歇，明儿一早，什么都好了。”

　　　　然而我没能听他的话好好歇着。我的房里，睡了春桃。

　　　　她也没能睡着，只是熄了灯。我推开门，淡淡月光之下，她倚在窗边的影子蒙了几许清怨。

　　　　“怎么不睡觉？”我开口问她。

　　　　“睡不着。”她倒是答得直截，侧过头来看我，却又站起来，把身子弯成顺从的弧度：“二夫人回来了。”

　　　　二夫人……这称谓好比滚滚惊雷，可春桃在第一次见我女儿身时便这样叫着从不改口，我也就慢慢对它不再上心，是以，这三个字再不能把我雷得外焦里嫩。心虚的点了点头：“都说过还没成亲，只能算准二夫人。”

　　　　想了想自己这回答好像也不够妥当，于是咳了两声转移话题：“我也只是借居于此，于沈家而言都只是借住的客人，你不必如此小心应对。”

　　　　她站立的姿势越发恭顺，我好奇打量片刻，指了指里间：“你真不睡觉？”

　　　　她垂下眸子：“那是夫人的卧房，春桃与主子霸占了好几天，如今主子都走了，春桃自然不能再住在里面。”

　　　　我实在受不得春桃这十足十的丫鬟作派，挥了挥袖：“这两日睡外间习惯了，也不和你换。”

　　　　她的身子又倚回窗边，轻轻唱起歌来：“贡水之南有山幽，幽景深处月见楼。楼衔细柳，柳系轻舟，舟上公子留不留？”

　　　　她这曲子唱得奇怪，是数年前月见楼一女子送别情郎时写的。句子虽不精致，但上下衔接中情意满满，倒也流传至今。

　　　　顿住步子，春桃的声音不无哀戚：“夕颜第一次有求于我，却是要我将她的骨灰，洒进渠水。”

　　　　柏城二水为渠贡，贡水东流入海，渠水西流，汇入鲁国朔望湖中。

　　　　我抬起步子回到卧房，终是按下了去找沈沁的心思。

　　　　次日清早沈沁果然抱着熹元回来，黎谓黎思也牵着沈心，一并跟在身后。

　　　　与意料之中的一模一样，唯一失了踪影的，是夕颜。

　　　　黎谓已有些发福的身子麻溜地让开，把黎思推到身前：“思儿与公主向来姐妹情深，便留在此处好生照顾公主罢。”

　　　　可是我在黎谓眼中看到的，却只有嫉恨与不甘，没有半分对女儿的心疼。不过按他那睚眦必报的性子，也没有对熹元心软的可能。

　　　　毕竟，熹元的娘亲与他成亲不足八月，就生下了熹元。而熹元娘亲在嫁给他之前，是君无的女人。

　　　　那一段往事也理不清，按照各类野传，无非是君无黎谓同时爱上了一名女子，那名女子选择了君无，君无却又为了王位将女子推到了黎谓身边。

　　　　出城要向东，行了一阵，车夫忽然拉紧缰绳，我掀帘看去，原是到了月见楼。

　　　　两名乞儿站在路中间，无论如何也不愿让路。沈凌下车片刻折返回来：“夕颜要见你。”

　　　　“她还活着？”我讶然问道，又看了看月见楼禅意深深的牌匾：“培养了那么多年的棋子，黎谓不舍得杀吧。”

　　　　锁夕颜的房间，正是朝颜此前住的那间。她看去气色很好，衣裳颜色也娇艳，不施粉黛的脸干净纯粹，如凝脂润泽。

　　　　“还有什么事？”行程在即，我问得开门见山。

　　　　“放心不下朝颜，所以……”话说到一半却又梗住喉，夕颜将手上银镯顺到我手上：“这镯子本该是一对，我留着也是无用，就请姑娘将它带给朝颜。”

　　　　“就这么一件事？”我又问。

　　　　她点点头，我正欲背身离去，她又“嗳”了一声，叫我对着她挑了挑眉：“如何？”

　　　　“我就这么一个亲人，我希望她能好好的。”像是祈愿，又像叹息。

　　　　我点头示意她放心。她却又将目光落在镯子上：“叫她莫要学我，莫学我假戏真做，不得善果。”

　　　　“我想，沈沁他爱上的，只是他自己恣意妄为。他这个人，最厌烦便是羁绊束缚。”却又顿了顿，再开口，却收了哀伤的意思，笑了笑：“可他又偏生那么懦弱。”

　　　　她的情，终究落在沈沁身上了。只是立了三十年的月见楼里，还没有哪一位公子，与楼中姑娘写过天长地久。

　　　　“我用了二十二年，终于在情字上悟出的道理，便是不能假意待人，也不能付出真心。”夕颜又笑了笑：“请姑娘告诉朝颜，若她一朝成黄土，即便不能回到鲁国，也一定要让墓朝向西边。”

　　　　敛裾，下楼。月见楼种种风流韵事，自此与我不相干。
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40　柏城落雪

　　　　到达贡水时天色已昏，便寻了个小旅店住下。贡水西接杜岭，杜岭贡水则是楚国南北的分界线。

　　　　听沈凌说，杜岭的五六月，有绝美的风光。那时节，山中草木繁盛，密林底下散布整座山头的杜若竟相开放，清清淡淡的味道，美极。

　　　　我笑他用美字来形容香气，他却清浅一笑：“谁说味道不能用美来形容？这世上种种事物之所以有所区分，便是因为看的人不同。各花入各眼，有些风景是用来闻的，就好比有些人，是要用心去记。”

　　　　我心下“喀噔”一动，便有些惆怅。思及在柏城时斩钉截铁地说回了皇城便捉着阿樱上九重天，就更有些惆怅。

　　　　这惆怅，使得我有些辗转，一辗转，便迟迟没能睡下。捉阿樱的事情先缓一缓，逢生花长在绝路岛顶端，且上了岛的人便会失尽法力，就阿樱的速度，再爬个十天半月也爬不上去。而卿尧，看着也不像会兴风作lang的样子……

　　　　门边传来细微响动，我警惕的抬眼望去，却是沈凌踏着月光而来。夜深人静，孤男入了寡女的房间，咳咳，这可真是……有伤风化啊有伤风化。

　　　　不动声色地闭上眼睛，假装已经睡熟。沈凌的动作很轻，轻轻的关门轻轻的走近，我有些紧张，把头往被子里缩了缩。

　　　　半晌，头顶传来一声叹息，而后手被人牵起，身上被子动了动，一阵寒意袭进。我正琢磨着要不要“醒”过来，手却被他握在手心，暖暖的一口气在我手上喷开，而后又被塞进了被子里。

　　　　唔，原来，原来是我一开始忘了把手伸进被子里么？

　　　　身上又是一暖，也不知他给我盖了些什么，低低“嘤咛”一声，我轻微翻转了身子，把脸朝向墙壁那一方。

　　　　轻微脚步声响起，我正欲睁眼，那声音又顿住，一只微凉的手轻柔而缓慢的覆在我的脸侧。

　　　　“舟上公子留不留？留不留。”他压得很小的声音一字一句落在耳中，竟有着乱人心扉的作用。

　　　　留不留？留不留？

　　　　从出生到现在，万年岁月，从没有哪一次像今夜这般纠结过。当年与孟泽翻脸，我也是毅然决然就搬了东西走出玉华殿，暂居于未梳星君的框神殿中。

　　　　可如今，留不留？留不留！这样简单的一个问题，怎么就难住我了呢？

　　　　那只微凉的手自我面颊上挪开，这一次轻微的脚步声还伴着开门的声响。我悄悄翻转身子回过头去，沈凌关门的样子，颇有些落拓。

　　　　右手抚上他刚刚摸过的右脸，又看见身上多出的一床锦被，鼻头一酸，竟然落下泪来。

　　　　第二日总算是明白沈凌那一床锦被的意义何在。一大早我推开房门，便逢上了一个银装素裹的世界。

　　　　我瞠目结舌，贡水南岸数年难遇的大雪竟让我给遇上了，且这雪还是下在暖春将至的时节！一定是天上管节令物侯的仙君做公务时开了小差，才使得这气象颠倒乱了黑白。

　　　　沈凌捧了一堆衣裳走过来，走进了，将手中衣裳理顺，银白缎子上面有碧色丝线绣成各种花纹，帽边绕了一圈儿的白色兔毛。他将衣裳披在我身上，为我系好脖子前的绸带：“天凉了，我知道你怕冷。”

　　　　喜滋滋打量着他，他却仍是紫衣单薄：“你怎么不自己也穿一件？冻坏了……我会难过的。”

　　　　“嗯？”他似乎有些不大相信我说的话，“你可是说的真心话？”

　　　　“当然！”我蹲下身子抓起一把雪，“知恩图报嘛，这些简单的道理我还是懂的！再说，你冻了，这回京的路程，不就耽搁了”“真是矫情又别扭！”他却在雪色苍茫中笑得单纯。

　　　　手中碎雪如流沙缓缓落下，我将雪花揉化在手里，笑了一笑，这多好，一场大雪，遮了一个生的执念喧闹。

　　　　天顺二十三年春，柏城大雪，十日不休。

　　　　我们的脚程有些慢，十日所走不过全程的二分之一。

　　　　道上的人越来越多，想了想慢悠悠地晃回建业也只能看人不能看风景，于是决定快马加鞭，回建业去溜达溜达。

　　　　往北走的大多是南方的宦官贵胄，虽则这些人都很有钱，面上挂的表情却实在相差悬殊。

　　　　这不，前方一身着锦蓝长袍的中年男子身骑高头大马，叫住前侧同样骑着马却把深沉目光寄向远方的灰锦男子：“许久不见陈兄，却不想在此处重逢！”

　　　　灰锦牵强笑笑，瞅了瞅蓝锦身后跟的一长串马车：“郑兄这架势，是要去建业避寒吧？”

　　　　“正是。”蓝锦骄矜笑道：“陈兄也去建业？”

　　　　“哪能？”灰锦摇了摇头：“陈某不比郑兄家业殷实，这一场大雪下来，也不知我那百亩粮田明年还有没有收成。皇城自然去不了，陈某携妻小去洛城就好。”

　　　　“也是。”蓝锦轻拍脑袋：“我忘了陈兄是靠田产获收的。”又凝起脸色：“这雪来得奇怪，这一路行来，你看见皇家发的讣告了没？”

　　　　“熹元公主那个？”

　　　　蓝锦点头：“我听说，讣告上的日子发得晚些，公主去世那一日，恰是雪落之时。”

　　　　“吓，这样的话可说不得，若是公主怨气冲天引来天降雪灾……”

　　　　听着也觉无趣，我掀开车帘，懒懒对车夫说了一句：“将马赶快些。”

　　　　沈凌自前方的马上回过头，意味深长地望了我一眼，又扬起长鞭，枣红骏马便飞速向前奔去。

　　　　雪天的路那样滑，他这是要闹哪样？

　　　　放下车帘，车外两人侃侃而谈的声音一闪而过。这雪，哪里有他们想的那么肮脏？

　　　　又挑起车窗帘子的一角，雪已经没落了，地上积雪也尚未化完。

　　　　突然又想去捧一捧雪握在手心，熹元散落世间的精魂，又怎会不干净。

　　　　雪地中处处是幻景，处处是那个粉紫衣裙的十五岁姑娘，手捧浅紫梧桐花，：“四月了，四月了，爹爹是不是忘了，我的生辰在十月啊！”

　　　　我才，我才刚刚，遇见一个愿在我身前为我挡雨的人呢！

　　　　那把伞柄上刻了“沁”字的油纸伞，安静倒躺在一旁，伞心向上，盛着一伞的紫梧桐，一伞的时光。

　　　　放下车帘，这只我一人能见的幻景，无人能再见。

　　　　质本洁来还洁去。熹元早知自己已无转世的的机会，所以魂散之时，才会选择化作一方雪景吧。
………