元末新世界-第69部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　“扯淡！那日只记得喝酒，哪里还想到后面的事？不过老子的家伙倒是磨的生疼，几日不敢弄事，煞是扫兴！这点银两可不是着落在你身上！”大钟扬着脖子道。

　　　　“活该你受罪，非要直接硬上，连个菜油都不抹，听说芳倌的后面可是留了不少血！连哭带叫的，爷在隔壁都听得见！”其中一人插话道。

　　　　“这话说的是，言三，你家大业大，船舱里扫一扫碎盐，就是雪白的银子，该着你出血！干脆大伙儿今晚都上云英阁，听说那里又来了好几个小娇娘，给大钟叫上两个清倌敷贴敷贴！”

　　　　“两个怎够？怎么也要四个！”大钟急道。

　　　　“你就吹吧，也不怕水大了淹死你！是谁当日做了两个妞儿就腿软的打颤挺尸了？赶紧着，小王爷可能在前面等急了！”一帮人说说闹闹，跑了过去。

　　　　江彬的小轿见对方人马众多，早让到一边。听得这些人谈论，江彬只有皱眉，微微掀起轿帘看去，认得背影里有几个富家子是城内官宦之家的子弟。

　　　　看看日头开始偏西，不知临朐战事进行的如何，江彬忧心忡忡的进了益都城。

　　　　到了城门，这里车水马牛，人头涌动，进城的车马和行人排了一长溜。因为等候久了了，许多人心情焦急，不免有些人想着插队提前进城。结果秩序更加混乱，惹来不少低声叫骂。

　　　　江彬心内烦躁，掀起轿帘问询为何如此之慢？

　　　　小厮下马上前转了一圈回来，答对道：“前面排了四五十辆马车，看旗号是莱州、登州解往京师的官盐，因为车马多，领队的还想着早点进城，与前面的一队粮车抢道，互相推搡，指骂，一辆大车坏了车轱辘，堵了官道，故此缓慢。”

　　　　江彬耐着性子再等待了一炷香，终于不耐，下轿带着小厮步行穿插前去，留下轿夫和小轿在后排队。

　　　　一路行来，只见前面许多两轮板车上高高罩着雨布，鼓鼓囊囊的，车上应是一袋袋官盐，每车有二十余袋。每辆板车的前辕上还插着般阳路某某盐场的小旗。
………………………………

第一百四十二章　入城

　　　　太宗庚寅年，元廷始立益都课税所，甲午年，立山东盐运司。至元二年，改立山东转运司，是年，户部造山东盐引。六年，增岁办盐为七万一千九百九十八引，自是每岁增之。至十二年，改立山东都转运司，岁办盐一十四万七千四百八十七引。

　　　　山东盐场共一十九所，如永利场，宁海场，官台场，丰国场，新镇场，丰民场，富国场，高家港场，永阜场，利国场，固堤场，王家冈场，信阳场，涛洛场，石河场，海沧场，行村场，登宁场，西由场。

　　　　各盐场环莱州湾，黄海之滨，因为距离京师最近，是腹里食盐来源的一条重要来源。

　　　　般阳路下辖登州，莱州，不归益都路治，但是这食盐周转还是多走陆路，经益都城，棣州，沧州，再至京师。

　　　　粮队是潍州和密州征发过来的漕粮，这是户部所令赶着往京师递解，两拨人都是官身，都有上司官防，碰巧在城外相遇，为了赶着入城打尖，彼此抢道，以至于车队混杂失去控制。

　　　　他们在要道上纠缠直接导致后续的行人，车马无法入城，越聚越多，城里的人出不来，城外的进不去。

　　　　此时两个压车头领兀自在道中喋喋争论不休，一个肥头大耳，五短身材，一个高挑如棍，细眉长脸，两人争得面红脖子粗，旁边一个看城门小吏在小心的陪着笑。

　　　　“两位爷，这大日头高照着煞是热，大家一路辛苦，小的这就将城门道清出来，两位赶紧进城吧！”

　　　　“明明是他们抢道，害的我们堵在这里，要进也是我们先进！”胖子气哼哼道。

　　　　“要不是你们硬插进来抢路，我的车轱辘能坏在道上吗，不给老子修好，休想进城！”瘦子给他一个大大白眼，“误了期限，你担得起吗？”

　　　　“混账，转运司就很牛吗，要是误了日子，总管府里你敢去分辩吗？”胖子听了更加气恼，他本就身矮，此时尽力仰脖抬头，一口唾沫溅在瘦子脸上。

　　　　两人已经争了许久，彼此火气渐大，瘦子只觉得脸上湿漉漉一片，闻之欲呕，往脸上一抹，手上滑不溜丢的，极是恶心，恼得他两手叉出，掐住对方的脖子。胖子自然不干，伸手抱住瘦子的细腰，就要扳倒他。但瘦子个高，下颌抵住胖子的脑门，双臂紧紧搂住其颈，虽被甩了数次，就是不倒。胖子的脸色却渐渐红紫。

　　　　旁人看着哄笑，不时煽风点火，更使这二人下不了台。两人手下的几个胥吏急得脑门冒汗，一个劲的在旁压低嗓子规劝。

　　　　道旁围拢了百余看热闹的百姓，乐呵呵的瞧热闹。看门的小吏苦笑着跟着劝导，这些大爷他都惹不起，反正进不了城，与他无关，任他们丢人现眼！

　　　　正热闹时，两个管事自城里跑出来，大声喊道：“都是一家人，莫争！快请放手！”却是总管府和转运司的吏员到了。

　　　　因为来了管事，大家熟识，胖瘦二人被两个管事勉力拉开，此时二人已是气喘吁吁，汗流浃背。

　　　　又是一年轻人自城内抢出来，看见此场面，作势哈哈一笑，打个圆场：“金兄，桂兄，两位辛苦，小弟来迟了，勿怪，勿怪！大家都是自己人，何至于此？快快进城，家叔早已经在桂香轩摆了酒席专程给二位接风，这等之不得，家叔才特令小弟来此观望，二位可是打水冲了龙王庙啦！”

　　　　瘦子翻翻白眼，不耐道：“言兄，不是不给言通判面子，只是这泼才甚是无礼，抢道不说，毁了某家的板车，又抵死不认！羞是不羞？”

　　　　胖子虽胖，但体虚少力，听之，恼道：“休，休得喷人！明，明明是咱家在先，怎，怎得，你自家抢道，反怪旁人？”

　　　　这年轻人两手分握胖瘦二人，圆场道：“两位哥哥一路劳苦，小弟代家叔先表谢意了，实不相瞒，这些盐粮，大部已经获得京师批文核复，转给益都路自用，两位其实都是我益都路的功臣！”

　　　　他再对总管府和转运司的管事道：“还请两位哥哥一同作陪，先与金兄，桂兄至桂香轩暂歇。”

　　　　这两个管事赶紧施礼道：“公子放心，小的自当请二位爷好生歇息。来来来，莫再动怒，行文已经批发，这些盐粮多就地分派，益都路上下皆感两位辛劳。这不，言通判早就就备下薄酒专候两位宝驾了吗！”

　　　　胖瘦二人这才收敛了气势，不再怒视彼此，整整自家衣冠，弹尽衣裳的飞尘，讪讪然道：“怎敢劳动通判大人，应是我等专程前去拜访才是。待我先整顿车马后，即可前去，两位大人尚请带路。”

　　　　“何需再劳烦二位大人？小弟自来安排，你等快去将损坏的大车搬运至道旁，回头城内车辆就有来接应，二位的车驾可直接次第进城，今日艳阳高照，喜鹊鸣枝，正应了二位贵客临门之兆，可喜可贺！这些盐粮待进城后，再分去大仓即可，小弟已经带来了几个干事之人，自会打理。”年轻人爽快道。“二位大人且先去桂香轩，家叔此时还翘目以待呢！”

　　　　年轻人回头伸手一招，过来两顶呢绒红顶小轿。“请二位先上轿。”

　　　　胖瘦二人互哼了一声，这才沉着脸上轿入城，至于两人的车队，自有这言家年轻人带着几个手下协调，次序而入。

　　　　“都散了，都散了，排好队，别再围观了！，若是误了时辰，老子可是不管。”看门小吏终于来了劲，带着几个士卒驱散了四周围观的百姓。

　　　　“言公子，道路已经清通，可以入城了。”小吏点头哈腰过来拜见言公子。

　　　　“你知道怎么办了？”言公子变了脸色，收起一张笑容可掬的脸，面色转淡。

　　　　“小的明白，今儿入城粮车计有五十四辆，粮米共一千四百石，盐车三十九辆计九千七十九石，按前例，十中取一。”小吏低声回道。

　　　　言年轻人冷哼一声：“如今世事艰难，匪寇丛生，道路不靖，哪里会有如此轻易周转之事？”看看周围无人注意，附身对小吏轻语：“这次按八中取一！”

　　　　小吏一愣，笑道：“没问题，小的唯爷马首是瞻！都说这今年的巡盐官差事应是花落公子身上了，小的先在这贺喜公子了！”

　　　　这言公子听了微有得色，见这小吏讨人喜，脸色和缓了许多，自矜道：“朝廷命官，自有法度，怎是我等可妄自猜度的？大家尽心王命就是。”想了想，随后低声道：“这几日还会有几批盐粮过境，到时自有本路转运司和总管府勘验，这流转册目吗――”

　　　　“小的省得，何须大人吩咐！”

　　　　“如此甚好。”

　　　　见言家公子远去的身影渐渐隐在了城内，这小吏才在入城书册签押上大笔一挥，某年某月某日，密州入城粮米一千二百二十五石，登州、密州入城食盐八百五十六石。然后在两队来往官防路引上盖了入城的红漆印，直接放行。自有那言公子手下文书账目点验盐粮数目。

　　　　江彬与小厮先前在外围观两人相争，后见言家来人规劝，最后终于两队车马不再纠缠，次序而入，江彬认得这年轻人是山东盐转运司言通判之侄，虽不知其说了什么，想必是撮合两个头领消解纷争。

　　　　因为递解粮盐，所以其他进出城门的人和车马全部回避，停止进出。江彬虽然心急，但不屑于表露身份，就与小厮站在城墙根处，注视着这两队车马进城。

　　　　随着言家公子身后一起赶来的几个家丁模样的人物现在就站在城门小吏跟前，一一点验着入城车辆，并在名册上登记。待粮队和盐队的最后几辆大板车分别过来时，那几个家丁随手一指：“等等，就这些吧！”然后一一坐上车辕间的粗横木架，呵斥着役夫驾车入城，径往另一条道路行去。

　　　　一个役夫昏头昏脑的还不明就里，开口问道：“不知几位爷何事？这可是官家的盐粮啊。”

　　　　几个家丁齐声耻笑，一个坐上车架的懒洋洋道：“什么官家，这已是言家的盐粮了！漂没，晓不晓得？快走！误了东家的大事，小心你皮肉。”

　　　　“混账，口无遮拦的东西，不怕风大闪了你的舌头！这些话也是可乱说的！”一个头目模样的立刻怒目斥责。那人赶紧变脸赔笑：“张哥教训的是，小弟知错了！”

　　　　最后一个家丁自怀里掏出一贯铜钱和几张元钞，塞到那小吏手里，然后呼哨一声，扬手而去。

　　　　小吏将这贯钱和纸钞紧紧攒在手里，喜得大嘴咧出一条缝。旁边几个衙役陪着笑脸凑过来：“恭喜哥哥，贺喜哥哥，哥哥发财！”

　　　　小吏八字须一捋，瞪目道：“几个狗奴才，一点眼力劲都没有，见着财神打架也不过来劝阻，尽是累着爷爷，怎着，见了钱钞就知道过来了？”

　　　　这几个衙役赶紧连声告罪：“这两位爷打架谁敢靠前？幸好是哥哥，若不然出了差池，今儿也不会有这赏钱了！”

　　　　“小家子气，一个个眼珠子都快飞出来了！赶紧做事，那，下了值一人一份。”小吏低声道。这几人说话也不避闲人，想是经得多了，已不在乎。

　　　　车轮碌碌，在青石板的街道上清晰传来，看着这几辆车辆远去，其方向明显与前队不同，人群中江彬不仅浓眉紧缩，他虽然离得远，几个家丁的言行还是看得清楚。想想元廷如今现状，叹了口气，待小轿过来，才上轿入城。

　　　　密州解往京师的粮米也有走海运，进莱州湾，直达大都运河，不过这海运多是顺应海上季节变化，虽然海运的量大且快，但是陆路运输的量仍然不小。实际上地方转运司等更愿意走陆路。这样做在账上的漂没就可以更大些。

　　　　若是太平时节，官治清明，这些事自然不甚严重，但是此时各地匪患丛生，啸聚造反者众，元廷的钱粮用度极端吃紧，已经到了不得不滥发元钞的地步，这盐粮的价值增逾数倍，自收缴，到转运，再分发的各个环节，不知有多少人的眼睛火热盯着。若能扣下半成，都是白花花的银子啊。

　　　　特别是张士诚起事后，这苏浙粮米之乡的粮食有很多收不上来，京港大运河南段不通，更是导致京师米价数日一涨。
………………………………

第一百四十三章　平地一声雷

　　　　华灯初上后，益都城内总管府内烛火通明，一些人焦急的等待南边的战报，顾恺此时已经用罢晚餐，泡了一壶清茶，与赶回的江彬对酌，相对江彬的心事重重，顾恺要乐观的多，见江彬眉眼有忧色，反而宽慰他几句。

　　　　对于江彬的才干，顾恺颇为欣赏，要不是江彬多次婉拒出仕，怎么也要给他个四品郎中，甚至三品员外郎做做。至于是入吏部，还是户部，或是入水监皆可。

　　　　可惜江彬一直委身在王府做个幕僚，不愿在仕途大展手脚，真真是明珠蒙尘啊。

　　　　主官不回府休息，底下的小吏自然都在身边殷勤服侍。待听到城内打更三声响，已是子时到了。

　　　　顾恺终于熬不住夜，算算脚程，就是今日最快的战报也要再过一个时辰传来，顾恺对周围的下吏道：“夜色深重，尔等且各归其家，无需聚在此空自等待，都散了吧。”

　　　　江彬俯身施礼道：“大人且请回后院休息，待有了消息，江某自会知会大人。”

　　　　买奴，卓思诚等益都路高官此时早已安歇，只是睡前吩咐下吏留心南边来的快报。

　　　　顾恺与江彬谈得来，江彬索性就在总管府内一起等消息。别看顾恺年轻，但是近期筹备战事，费心劳力甚多，精神反倒是不及长了他一轮的江彬。

　　　　“麻烦江先生了。本官就到后室稍稍休息，若是战报传来，务必告知本官。”

　　　　“大人放心就是，江某理会得。”

　　　　丑时一到，一匹快马气喘吁吁的驰进益都城，骑手手持紧急文书和令牌，一路飞驰进了益都宣慰使司，很快一个惊人的消息传遍益王府，总管府等各处衙门：南下的官军彻底败了，败军正在回撤，估计**个时辰后就可撤回益都城！

　　　　这消息晴天霹雳般震得买奴和顾恺、卓思诚头脑差点搅成浆糊。三人在床上呆呆的坐了好一会儿，从下属紧张地流冷汗的脸上看了半晌才终于意识到这个消息是真的。

　　　　江彬无语，想不到小弟的话一语成谶，虽然多少有了些心里准备，但事到临头还是异常震惊！

　　　　不过具体战况还得到也先回来后再了解，现在要考虑的是如何向京师书写这份大败的奏文！

　　　　顾恺，江彬、卓思诚急匆匆的立即赶至益王府，此时益都路众高官先后赶到，一帮人交头接耳的轻声谈论战情，几个蒙人达鲁花赤，回回同知等脸色阴沉，默不作声，益王买奴则高座当中，本以为是十拿九稳的事，不料鸡飞蛋打一场空，厅内众人皆难以接收这个结果，见买奴脸色难看，大家收起震撼的心思，彼此轻声咬耳朵。

　　　　四周侍候的下人皆大气不敢出，战战兢兢小心侍候。

　　　　送信的骑手已经被众人翻来覆去的询问了数遍，他是昨日午后回驰的第一拨信使，彼时官军刚大溃不久，也先正忙着收拢溃兵，反击追兵。不过昨日战况他大体还知道些。面对着厅内他可能一辈子再也没机会见到的这么多高官，骑手勉强压下局促不安的心思，稳下心神，一一回答问询。

　　　　虽然细节还不能完全知晓，但是厅内的众人最终明白战败的直接原因出在于小贼于志龙部身上。

　　　　“靖安贼军不仅人马多出了千余，而且还有近千的骑军？”江彬喃喃道，“仅靖安贼军就凭空多出了至少两千骑步人马！”

　　　　那骑手在回来前，也先特地吩咐在回禀于小贼骑军数量时，绝不能少于一千之数，按照他的原意是要至少在三四千以上，不过大败后，众军仓皇北撤，各部将佐或亡或四散，人心不定，这口径一时难以统一，先暂定一千贼骑。

　　　　特意强调靖安军骑军在千人，也是免得唐兀卫脸上难看！也先自己也是面上无光。

　　　　不是自己无能，而是对手太奸诈！暗下的实力隐藏的太深！

　　　　“贼军短短时日竟然有万人之多，这与红巾贼何其似也！”顾恺深惧之。想起刘福通等的起事，众人心里都不禁悄悄抖索了一下。

　　　　旦月之间，刘福通于腹里啸聚数十万众，占府夺县以数十座，朝廷不得不征伐至少十万兵马，先后累计数年才基本剿灭。

　　　　虽说如今刘贼福通带着残众躲避在山野间，但是贼酋未获，无法竟全功，朝廷仍对其追索甚急，要不是张贼张士诚突然在江淮断了运河漕运，官军必将继续对其大举征剿。

　　　　可惜张贼起事的时机实在是太巧，吸引了大量官军，生生救了濒临绝境的刘贼。

　　　　好在南方的战事传来的多是捷报，若没有意外，凯旋之外旬月内，到时腾出大军后就可继续追剿。

　　　　可是听说濠州，武昌那里也是不靖，这大军追剿恐怕得有个先后了。

　　　　买奴的思绪一时间走的远了，然后猛然警醒，自己考虑那么长远做甚，眼下应是顾着自家要紧！

　　　　看看再也问不出消息，买奴挥手示意这信使退下，吩咐赏了他一锭银子。信使出去后，厅内陷入一片难堪的沉寂。

　　　　买奴终于开口，直接问道：“剿贼未果，各位有何建议，说来听听。”

　　　　座下众官一时无语，卓思诚有些发急，他是山东宣慰司兼总管，执掌当地军民事，如今铩羽而归，可不好向枢密院交待。

　　　　看看下面的顾恺，卓思诚索性直接点名道：“顾大人深体圣意，自来本地后殚精竭虑，多有建树，此时南下不协，不知可有指教？”益都路都元帅也先不在，他对座下的几个管军万户的才干实在是没有信心，倒是顾恺所作所为颇有成效，渐渐被他倚重。

　　　　顾恺尚无头绪，被上官点名不得不回禀。想了一下，顾恺拱手施礼道：“下官愚钝，只有薄智，目前战斗已毕，但细节尚不明朗，若下官所料不差，贼军除了人马势众远超我等预料外，想必还使了些手段，若能知晓，或可从中一探贼军应付的脉络，了解敌虚实。眼下还是尽快组织城防，加强戒备为要。”

　　　　“难道贼子还要趁势来打益都城不成？”买奴扬眉喝问道。

　　　　“这不怕一万，就怕万一，王爷何等尊贵，怎能冒此大险？”顾恺拱手回禀。

　　　　江彬见买奴的目光转向自己，坐在位上略略欠身道：“顾大人所言极是，官军新败，军心不振，若贼子利令智昏，真的想尾缀袭城，也是可能。虽然益都城高械精，不惧贼军来袭，不过贼军顿于城下，恼羞成怒后对城外的劫掠必然免不了。最后受害的还是王爷治下的小民，即使成功迫敌退兵，损的是王爷清誉，伤的是我路民绅。”

　　　　姬宗周则大声接言：“两位大人目光如炬，属下钦佩！官军虽不惧贼袭城，但属下为城外万余百姓的生计安危担忧，兵过如火，万家如焚，还请王爷做主，早作迎敌准备。”

　　　　其他几个官员纷纷表态，支持顾恺等之言。

　　　　卓思成见此，扭头对买奴请道：“诸官皆言，还请王爷示下。”

　　　　买奴阴着脸，沉吟后慢慢道道：“既然有贼军袭城之患，诸位还是去准备迎敌吧。待都元帅回来后，再详议迎敌之策。卓大人此事还是请你多费心，最好不要惊动小民过甚，若是整的风声鹤唳草木皆兵，徒惹人耻笑！”

　　　　“城内派出一支人马去接应也先，若能逼退贼军最好，至不济也要给本城防御争取些时间。还有，多派些探马去南边探查，看看贼子究竟会有何动静！”

　　　　“城内虽有些兵马，不过守御如此大城尚显不足，今夜就派人出城征召城外可用义军入城协防。告诉各地义绅，贼军若携胜势而来必不会甘心空手而返，他们若进不了城，城外民绅就是其肆意劫掠的对象，想活命的，想家资无损的最好打起精神，听从官府调遣。”

　　　　买奴一条条逐一吩咐，手下各官皆唯唯称是。

　　　　卓思成欠身请示：“是否今夜再向周围府县征调汉军等，并向京师陈禀？”

　　　　江彬则拱拱手道：“今夜就遣使征调各地兵马是应时之举，不过最好还是待元帅回来后，再商搓如何向京师陈禀为宜，卓大人意下如何？”

　　　　卓思成立时明白这是在买奴等详细了解战况后，益都可斟酌如何就此事遣词造句，润色奏文。毕竟一场大败仗实在是不好向京师陈述。

　　　　“还请大人下令，败兵回城，暂时不得进城，先驻外在城外大营休整，不得擅自与营外之人交谈。至于战事，严谨私下讨论，有妄议者，军法从事！”江彬一是担心败兵军纪费驰，入城后扰民，二是担心军内妄议，军心不稳，不利于整兵再战。

　　　　卓思诚和买奴皆允。

　　　　各项事物一条条施行，最后也未见到临朐来的顺天军，待也先率残部回城后，才得知是李振雄和孟庆断后，打了个反击，贼军见捞不着好处，追出十几里后就收兵了。

　　　　随后几日益都上下繁忙不断，召兵，练兵，休整，加固城防，犹如一只失血过多的老虎回到巢穴，慢慢舔舐伤口，静待伤愈复出