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晏妃传-第6部分
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韵蕊顿时火冒三丈，在心中狠狠一呸：这臭乞丐说的什么东西！府中最好的大夫都诊不出来男女，凭他一眼就能看出来吗？我的孩子，又怎会轮到一个乞丐取名？她狠狠白了乞丐一眼便上了轿。
谁知那晚她的肚子便开始阵痛起来，折腾了四五个时辰生下晏姝。何正松见是一个女孩，面上并不是很高兴，倒是谢如是宽慰道：“都说先开花后结果，我瞧着女孩好，知道疼人。姐姐先生个女孩，再生个男孩，这样就凑了个好字。”
何正松这才说：“也是，总要儿女双全才是人世间一大美事。”
如是又道：“这个女孩长得漂亮，很像韵蕊姐姐。我前天读曹植的洛神赋，看到里面称赞宓妃明眸，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。姐姐的女儿必定与宓妃一般美貌倾城。”
何正松笑着抱过幼小的婴孩，道：“如是说得对，那这个孩子便叫洛儿吧。”
韵蕊大惊失色，怎么也不相信乞丐的话一一灵验，她抹了一把头上的汗水，虚弱道：“夫君怎的也不和我商量一下。洛儿这名字是很不错，只是我今日去了清真庙已经给咱们的孩儿求了一个字。这可如何是好？”
何正松道：“哦？既是观音赐名，想必也是极好的，是哪一个字？”
韵蕊忙道：“是姝字。女朱姝。”
如是摸着何正松怀里柔软的小婴儿，甜甜道：“姝，指美好美丽，又有柔顺的意思，可不是个好名字吗。”
何正松想了想道：“她又是晏字辈，那便叫晏姝吧。”韵蕊这才大松一口气。
可是如今，除了死去的谢如是，“洛儿”这一名字只有自己和丈夫知晓的。如今这信上说“洛儿无后”，岂不是暗指晏姝不会有自己的孩子吗？姝儿成婚已有三年有余，却是还没有孩子。这这！
晏如对这些往事丝毫不知情，但见大夫人面色惨白，只得下跪道：“母亲切勿当真，不过是疯人乱言罢了，女儿这就拿去烧了便是。只是大外公来信还说自己近日身子不爽，女儿便想去开国郡公府小住些时日，亲自照料外公，以尽绵绵之力，望母亲允许。”
大夫人勉强笑道：“信上写的东西母亲也不懂，自然不会当回事。你大外公身子不爽，母亲怎会不许你去尽孝道，你去探望便是。这么晚了，你先早些休息吧，明日不是还要去芍药节赏花吗？”
晏如吩咐了仆人拿好挡风的披风和雨伞，在长廊上多点几盏灯，又仔细叮嘱了大夫人和大姐姐雨天脚滑，小心脚下。这才回了听雨阁坐下。
晏如呆坐在小圆凳上，认真思索着大夫人刚才的话，她随手往香炉里撒了一把香料，顿时被呛得涕泗横流。
娥眉现状赶紧怕打着晏如的后背，道：“小姐这般马虎，撒了这多香料，可不是呛鼻吗？”
晏如喝了口凉茶，抚着胸口道：“你且把香炉里的香料倒了，再去将窗户打开散散味。”
娥眉一边照做了一边悄声问道：“大夫人的意思可是想给小姐您说亲了？”
晏如道：“恐怕是的。娥眉，我实在不愿嫁给一个我不喜欢的男人。”
娥眉叹了一口气道：“有些事情，都是身不由己的。”
晏如也叹了口气道：“我也只能拖一阵子是一阵子。我身处深闺，从小夫子便教导我三从四德，听从媒妁之言。可我有时候便想，夫子说的就一定对吗？”
娥眉想了想道：“夫子说的又怎么会是错的，小姐说的我实在不明白。小姐别再想这些有的没的，不如早些歇息吧。”
晏如摇头道：“对错又以什么为标准来衡量呢，我不愿想了。过两天就去外公家瞧瞧外公，权当散散心。不知道明日芍药节宋公子可会来。”
娥眉又道：“小姐痴心如此，已经拉下面子做到这种地步宋公子他也不知意下如何”
晏如苦笑道：“不知怎的，觉得一厢情愿我也是开心的。”当下两人都是无言。
晏如凝神闻着空气中的雨水气息，说道：“你去取我的香料盒来，今夜无事，便配点香料来玩吧。”
晏如取了沉香二两，拿锉刀细锉后，将沉香用绢袋装好放入小银铫子中，铫子悬在慢火煮着的蜂蜜水中。
再取藿叶香、白渐香、青木香、苏合香、甘松香、零陵香、檀香、白芷、生结香各四两，混合后往上洒酒使香料变软，晏如又拿出一瓶蔷薇水和苏合香油，静静等待着蜜水渗进沉香中。
银铫子咕嘟咕嘟冒起泡，散发着沉香固有的味道，细细感受香气的走向，感到香流从鼻腔进入后悠悠而上，甜感醇厚，清幽舒爽。
娥眉静静站立在晏如身后看她制香，静静闻着雨水和香料混在一起的味道，沉醉其中。
夜间起风了，窗外风声簌簌，吹动着树叶擦撞，呼啦一声吹灭了摇摇晃晃的蜡烛，屋内顿时没了照明物，只有煮香料的小火炉发出暖暖的火光，火光给所有家具什物都镀上了一层柔柔的火光的颜色，整个听雨阁都变得异常温暖。
黑暗中，只剩橙红的火苗轻轻舔着小银铫子的底部，散发着甜甜的馥郁香气。
晏如拿着一把圆面绣碗口大鲜艳山茶花的绢扇小心掌控着火候，静静听着窗外滴滴答答的雨声，一边小心摇扇一边轻声念诗：
“海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。”
夜越来越深了，娥眉也打了一个又一个哈欠，只等天明了。
………………………………
第十六章 相逢应相识（一）
京城人都知道，从除夕往后数便有：春节、元宵节、清明、芍药节、端午节、七夕、上元节、中秋节、重阳节和腊八节等众多节日。如今喜爱热闹的京都人又迎来了一年一度的芍药节。
传说芍药原本并不是凡间普通的花草，某一年人间瘟疫四起，善良的花神心生怜悯，便偷盗了王母娘娘的包治百病的仙丹，撒向人间救助黎明百姓。撒落人间的仙丹，一部分变成了牡丹，另一部分长成芍药。二者的花叶根茎都可以入药，白芍更是滋阴补血的上品。
京都人格外喜花，尤其爱芍药，将芍药称为“花仙”与“花相”，因为这个原因，京城内出现了许多育花好手，每年都要新推出好几个新的花种。
已经成功培育出荷花型、菊花型、金蕊型、托桂型和绣球型等花型，还有彩瓣台阁型、分层台阁型和球花台阁型这样复杂的花型。颜色更是缤纷多彩，有粉、黄、白、红、紫甚至绿色。
白芍药中杨妃出浴、雪峰与迟白三种名花，粉色有名种月照山河、桃花飞雪、菱花晨浴等，赤芍中又有遍地红、擎天红、庆云红等名品，黑紫以墨紫绫、铁杆紫、紫檀生烟等为最佳。
黄中有黄金轮，绿中有水冰清，除单色外更有新奇的复色芍药：鹤落粉池、粉池金鱼、红花重缕、冰山献玉，其中又以粉池金鱼最为出众，花瓣边缘呈波浪形，由瓣沿至瓣心由粉红逐渐过渡至金黄色，花瓣都在六轮以上，由外向内逐渐缩中央便是金黄娇嫩的花蕊。
芍药园便在京城之东北，与清真庙、玲珑茶庄与开国郡公府四点一线，离北边的凌湖倒是相隔不远，都是钟灵毓秀的风水宝地。
芍药园本是一位姓张的老商人管理的茶园，由于茶叶质量不佳又备受玲珑茶庄的排挤，索性改行做了别的，卖起了豆腐与豆皮，倒也做的风生水起。
但茶园也确实荒废了，张老也是性情中人，喜爱结交朋友，又在茶园内种了不少野生芍药，颜色艳丽，花香袭人，竟引得不少爱花人士闻名来求籽，更有好胜者约定每年来此评比哪家培育的芍药更胜一层。
时间一久，便逐渐有了如今的芍药节，除了赏花与评花外，还有“采美”、“命名”、“赋诗”等环节。
其中最有趣的便是“采美”这一游戏，芍药节当天，大家闺秀与小家碧玉都云集于此，除了芍药香气之外，自然也少不了姑娘身上的脂粉香气。
于是便有好事者放出一种唤作“闻香蝶”的蝴蝶，此蝶浑身灰黑，带有赤斑，比一般蝴蝶身形要小些，只愿生存在温暖潮湿之地，并不引人注意，但有奇香之处必有闻香蝶，被它青睐的花必定香气馥郁浓厚，格外吸引人，所以闻香蝶格外珍贵，不下千金。
放出的闻香蝶会在园中寻找身带奇香的女子，这便叫“采美”了。被闻香蝶选中的美人儿，便可以为这片园中最美的芍药命名。
晏如一早乘马车来到芍药园前，发现园前已经停放着好几辆马车。她掀起车帘，只见园前一块大理石上刻了几行诗句：媚欺桃李色，香夺绮罗风。每到春残日，芳华处处同。
晏如今日穿粉蓝色蔷薇暗纹长裙，梳灵蛇髻，薄施粉黛，也不下马车，只静静坐在马车内等待王唯西的到来。
没过一会，一辆风驰电掣般的马车急促奔来，引得旁人不断注视，只见马车上下来了一位绝妙无双的女子：头上未加一点装饰，一把乌黑浓密头发似海藻一般自然卷起，只用一条红色流苏带子松松草草绑在玉颈处。穿一身亮蓝色衣裙，面上无妆，只有朱唇抹一点殷红，衬得小脸越发雪白发光。
下了马车，她眉毛一扬，不快自语道：“她人呢？约了我来自己又不守时。”
晏如这才扶了娥眉的手从马车中下来，慢条斯理道：“唯西姑娘的女装真让人眼前一亮，我差点没认出来呢。”
“你可知道我管理三家布庄，一天到晚忙里忙外的，哪有闲情雅致陪你赏这什劳子花。”唯西双手抱在胸前，懒洋洋地靠在马车边。
王唯西这般不造作不矫情的性格倒是很对晏如的胃口，晏如从腰间解下一个香囊，亲手系在唯西的腰间，笑吟吟道：“我知道你日理万机，今日送你一个香囊以表歉意，好吧？”
娥眉补充道：“王小姐有所不知，这香囊里的香料，可是我们家小姐精心调制到半夜呢。小姐的眼睛都熬红了。奴婢也闻了这香，真是说不出来的舒服。”
唯西拿过香囊嗅了嗅道：“这香倒是不俗，闻起来叫人神清气爽，我就没有这配香的好手艺。这香叫什么名字？”
晏如想了想道：“只想着如何配香了，倒没想过取个名字。”唯西扯了晏如的衣袖将她往芍药园里带：“那就没有名字吧，咱俩也别在门口说话了，赶紧进去吧。”如此，娥眉便等在园外静候。
到了园内才发现人比花多，拥挤不堪。唯西道苦道：“连个落脚的地方都没有。”晏如也是热得满头大汗，不停用手绢擦着脸上滚落的汗珠。
芍药园里的花并不以颜色分种，而是姹紫嫣红混在一起。白芍如新雪，赤芍似火焰。
一株叫“玉翠麒麟”的绿芍吸引了许多人的注意，形如菊花的“玉翠麒麟”晶莹剔透，翠绿色的斑纹密布在雪白的花瓣上，像发光的的萤火虫静卧其上。此花初开翠绿，盛开淡绿，格外丰满。
晏如也想看看这株绿菊，但又顾忌这里三圈外三圈的人群，只能拿着手绢站在人群外期盼着人群散开。
唯西本就对芍药无感，她倒是悠闲地站在人群三步开外，看着拥挤的人群，再看看一脸期盼的晏如，索性拉了晏如的手冲向人群，大声吆喝道：“绿芍有何稀奇的！我刚在西南角看见一株蓝芍，唤作雨过天晴，蓝色的芍药你们没见过吧？”
众人一听还有蓝色的芍药，很快就在散开寻找稀奇去了。晏如十分感谢道：“亏你想得出来这个主意，这下子人全都散了。只是这世上哪有蓝色芍药，我也真想看看呢。”
唯西灿烂一笑，露出扇贝似的白牙：“谁说没有，我眼前不就是吗？”
晏如今日穿粉蓝色，听到唯西这样打趣她，不禁问道：“你说话怎么一点姑娘家的样子都没有，今日怎么连头发都不挽。”
唯西不以为然：“我不会。”晏如认真道：“那我教你便是。不然你这样子嫁人了，会遭婆婆嫌弃的。”
………………………………
第十七章 相逢应相识（二）
王唯西侧身一转，随手掐了朵粉芍捏在手中，毫不在意道：“我就是不愿嫁人才从家中逃出来的。”说着就把刚摘下的芍药花扔在了地上。
晏如问：“你爹娘可是要把你嫁给什么糟老头子做续弦？还是他早已妻妾成群你不想做小？”
唯西摇摇头道：“都不是。我从未见过他，我的家族不过是把我当成一枚棋子，叫我去联姻罢了。世人都认为，一个女子若是能以联姻给家族带来利益，那边是她的荣幸，王昭君就是如此。我偏偏不愿，家族里那么适龄女子，随便指一个愿意嫁的便是。”
晏如听了这般话，心里是极赞同的，但又不好意思说出来，只得低下头来作赏花状，那张鹅蛋脸如月光皎洁，嘴唇比樱花般还要粉嫩，当真清丽无双。
唯西又道：“听闻何家的二小姐饱读诗书，关心民间百姓疾苦。十四岁有“士农工商皆平等”的惊天之语，促使朝廷一个月后便松开了限商令。
“今天我除了来赏花，还有一个问题想要问问你。我便从云州来，知道这几年云州旱成什么样子，萨特如拉沙漠也已渐渐侵袭了牧地，云州放牧为生的百姓无计可施，欠了朝廷多少银两。
“我想再这样旱下去，察哈尔氏便会趁人之危再狠狠勒索朝廷一把。我虽不是云州人，但我曾受恩于云州百姓，我痛恨欺凌他们的察哈尔氏，如今已经有了些积蓄，想为云州百姓做些实事。我早听说你聪慧过人，所以请教你有何主意。”
晏如道：“朝廷放开限商令不过是顺水推舟罢了，自从与蒙古族部落签订休战协议，就急需大量银两赔款，而商人便是纳税大户，此时放开限商令是为解燃眉之急，与我并无太大关系，这是迟早的事情。”
晏如停顿一下又说：“你既从云州来便知云州以牧为业，上接察哈尔部落，下接凉州。凉州与江南肥沃之地不同，雨水少土地贫瘠，多为黄土，所以主要粮食为小麦和玉米。”
唯西与晏如边走边谈，在凉亭内歇住了脚。唯西说道：“这我自然知道，云州与凉州多食面食。”晏如说：“我听闻马铃薯耐寒耐旱耐瘠薄，种植起来更容易些，也容易储存，凉州可以大面积种植起来，从凉州向云州运送，暂时代替主粮，可解燃眉之忧。”
唯西问：“我听闻江南奸商多把粮食屯起来高价卖给朝廷，在购买粮食时贪污**之事屡禁不鲜，饥荒之年反而出现了一大批肥头大耳的官僚和商人。且云州与江南相差千里，运输来的粮食也多半发霉生虫。这江南的粮食到底调不调得？”
晏如仔细想了想道：“先说奸商，他是自找死路。如若凉州的马铃薯成熟，凉州和云州有了粮食，朝廷不再高价购买江南的水稻，那奸商囤积的粮食便卖不出去，最后只能是贱卖或者烂在自家的粮库里，赔得血本无归，再看看他们有没有这个胆干这些丧尽天良的事情。”
晏如话音刚落，只听王唯西朝自己身后一声呵斥：“你是什么人？”晏如朝身后一撇，看见一身白衣的宋衎，正将目光投到自己身上。
宋衎身边的仆人答道：“一年前，王小姐您向一家当铺死当了一块上好的和田白玉，我家公子又为您暗中做了担保人，您才开得第一家布庄。论起来，我家公子可是您的恩人呐。”
唯西看了看宋衎，恍然大悟道：“原来你就是宋衎！掌柜的好雅兴，来这芍药园赏花。只是宋掌柜不去赏花，一声招呼不打地在这偷听人说话，算是什么君子。”
晏如见两人还有这般渊源，不由微微一笑道：“原来二人早就认识，世界这样小。”
宋衎只抱了抱拳，并未解释。唯西冷言道：“宋公子真是打的一手好牌。我的三家布庄，每月盈利都要与你三七分红。”
仆人又抢白道：“王小姐怎会如此狭隘，我家公子从你那分来的每一个铜板，都是捐了寺庙开锅济贫。”
宋衎这才淡淡说道：“宋某不过是替王姑娘纳税罢了。”
唯西一听他暗指自己偷税之事，不由气急败坏起来：“假情假义的奸商，学人家七王爷开锅济贫，可想过这是东施效颦？”晏如和那个仆人看见唯西张牙舞爪的样子，都低低笑起来。
宋衎也不以为然只当做没听见，目光转向晏如道：“何小姐刚才的话令宋某大开眼界，愿姑娘能详说下去。宋某洗耳恭听。”
宋衎对自己所言极感兴趣，这令晏如异常欢喜，她咬了咬嘴唇，继续道：“我私下以为，种植马铃薯虽是能解燃眉之急，但终究治根不治本。
“据大齐纪实记载，云州、凉州、婺州三州均三年大旱一次，近年来因旱南下的百姓超过八万多人。而云州便是兵家重地，易守难攻。一旦这三州的人口全部南移，最北边的蒙古族部落就会毫无顾虑地占领这三地，到时候，休战协约不过是一纸空文。”
宋衎点头：“当今皇上也深知这点，所以一边着重布置云州的兵力，一边控制人口的南移。何姑娘说的很对，若是光靠马铃薯解决云州人暂时的粮食问题是远远不够的，必须有个法子，彻底解决三州缺水的问题。”
唯西不耐烦道：“我若是能和龙王爷拜个靶子，我便叫他日日下雨便是。问题是，不下雨哪来的水呢。”
宋衎细细思索眉头紧皱道：“北有木伦河，南有苏江。木伦河自西向东流，而苏江因地势由南向北，二者都汇入东海。”
“若是”宋衎敲打着手中的折扇，与晏如异口同声道：“若是二江能够汇流”
宋衎展眉道：“没错，木伦河虽是条大河，但水流极不稳定，泥沙又多。水流丰富时堪比苏江，水流干枯时不如一条小溪。而苏江不同，几乎终年水量稳定，若是能将二江汇合，使苏江贯穿三州，那么缺水的问题便解决掉大半了。”
晏如也点头道：“我与公子想法一致。”唯西道：“你们的意思难道是凭空凿出一条河道吗？现在的人力物资都太过缺乏，不过是异想天开罢了。”
说话间一只灰黑的蝴蝶飞到了唯西身边，环绕几圈便径直落在唯西的香囊上，只听有人喊道：“闻香蝶找到香美人了！”
唯西平日里最讨厌蝴蝶、蚕和知了一类的昆虫，眼见一只灰黑的蝴蝶趴在自己的香囊之上，厌恶之情油然而生，只见她迅速摘过一朵梧桐叶将蝴蝶扫落在地，再用脚狠狠踩踏几下。
众人见闻香蝶被踩死在脚下，皆是大吃一惊议论纷纷。晏如和唯西都是第一次来芍药园参加芍药节，自然不懂“采美”这一规矩。
“真是不知好歹的女子，闻香蝶如此名贵。我瞧她如何收场。”
“哈哈，闻香蝶的眼光不差，这女子长得真是好看。”
“我倒觉得她旁边那个穿粉蓝的更漂亮些。”
“嘘嘘，你看饲养闻香蝶的陈老快过来了，咱们呐，就看看如何收尾吧。”
………………………………
第十八章 相逢应相识（三）
晏如略打听了事情的来龙去脉，望着地上被踩得稀巴烂的闻香蝶，一时也是哭笑不得。唯西不屑道：“就这一只丑丑的蝴蝶，也值千金？”
一个拄拐杖的头发花白的老人晃晃悠悠走过来，头上的青筋气得一跳一跳的，生气道：“老夫姓陈，这闻香蝶便是老夫所养。姑娘此言当真是难听刺耳，常言道人不可貌相，海水不可斗量，你就是凭它的外表就断定它不值钱吗？
“老夫养这蝴蝶付出了多少时日，你一脚踩下去就让老夫的辛苦付之东流。再看你一介女流，披头散发，说话粗俗无礼，礼义廉耻都学哪里去了？”
唯西怒道：“我披头散发与你这老头何干！你说要赔多少钱我赔就是，本姑娘又不是赔不起！你仗着自己有些年岁就羞辱我吗？你的礼义廉耻又学哪去了？”
唯西这话说得格外刺耳，陈老举起手中拐杖就要打她，严厉道：“我今天倒是要替你父母好好教训你这个出言不逊的臭丫头！”
眼看拐杖就要落下，晏如慌忙挡在唯西身前道：“老人家请息怒，我这妹妹自幼害怕蝴蝶，踩死闻香蝶实在是无心之举。妹妹平日里骄纵惯了，说话口无遮拦才会惹怒您，请您大人有大量，不要与她计较。”
陈老怒气冲冲道：“就算我不与这疯丫头计较，我的闻香蝶被她几脚踩死了却是事实！”
晏如又道：“恕我直言，家父早年去南疆游历，曾与我说过这种蝴蝶。家父说当地人养这些蝴蝶主要是用来传播花粉，叫做灰翅蝶，却并不是什么稀有物种。南海的芭蕉遍地都是，到了京城就成了昂贵的水果。
“再说云州的貂皮大衣，却是南海见也没见过的罕见之物。这闻香蝶也一样，在南疆它不过是寻常之物，而到了您这里它便不啻千金。如此，一件物品的价值到底该如何评定呢？不过是各花入各眼罢了。”
说罢又从贴身荷包里取出一�
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