异世之魔兽术士-第83部分

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瓿瞿被�策。

　　　　掐指算来。今天已是出发后的第五次日落。早先他们大致沿着太阳下山的方向进军，而后又沿三河之一的徳艮恩河一路向下。可惜途中的人类居所皆被荒置，而随行魔婴提供的情报也是模棱两可，佐恩只得下达了不间断行军的命令，希望能在第七次日落前抵达术士口中那座名为诺斯安吉亚斯的大型人类废墟。

　　　　和佐罗格和戈尔一样，佐恩被委任为一只挺进纵队的千夫长，负责率领早先曾对蒙斯克山人类展开袭击的五六个部落及氏族向西推进，并且强制沿途所有的怪物群落加入其中；

　　　　这项措施在一开始自然遭到了强烈的抵制……但当阿兰迪斯将那些敢于说不的怪物首领悉数击杀、且队伍的人数慢慢增长到数百以后，饶是术士不再现身，佐恩的工作也变得轻松起来。那些规模较小的怪物聚落几乎是闻风而降。至于人数稍多的部落在听说要去消灭人类后也表示愿意欣然同行。

　　　　每天，挺进纵队的规模仿佛滚雪球般增长，加之不时还有两三只游荡的枭兽或是野人被这股军势惊动后主动外出查探，接着稀里糊涂地被乱军所俘虏。截止到今天中午，佐恩手下的森林巨魔影子牧师报告称队伍里的各式魔怪已有了不下两千之众。

　　　　期间也有上百只地精在各式各样地冲突中丧生或被当成食物吃掉，但包括佐恩在内的绝大部分怪物对此则表现得十分满意光是炮灰和魔物间的体格就有着显著差别，何况地精还是以繁殖力著称的种族。

　　　　随着夜幕降临，鉴于不同种族间的视力差异，部分倾向于白昼活动的魔怪已率先燃起了火把犹如“挺进纵队”里的种族组成。前者的照明工具可谓五花八门，但大致可以按照消耗品、实用品与装饰品三个大类进行划分。相对而言，地精及类地精生物的火把与出自人类之手的几乎别无二致，最多在尺寸上有所出入。而巨魔一族则更加青睐于头骨容器与生物油脂的组合，但也不排除使用晒干菌类或尸蜡作为燃料的奇葩个体。

　　　　而在稍远一些的地方，大量装束各异的地精吹箭手、地精长矛手、地精剥皮者。骸骨图腾战士、树皮面具偷猎者、巨魔掷斧者正从丘陵的好几个方向向着低洼处汇集，星星点点的火光映亮了他们的青绿色皮肤。期间还夹杂着无数骨头挂件相互碰撞时发出的细碎声响，为这条由诸多溪流构成的河流增添了几分狰狞。

　　　　“……你吃了没有……我晚饭吃的是烤蝙蝠翅和烟熏地精大腿。话说你们呢……我和碎骨者阿鲁巴一起吃了两碗油炸青蛙和蛇肉串烧，外加一些山笋炖田鼠……”一旁，这只东拼西凑的督战队似乎从来不愿放过任何讨论食谱的机会；

　　　　“你们几个！过来！”

　　　　佐恩冲着躲在督战队后端的几只狗头人地卜师挥挥手，又从腰间掏出一卷从人类民宅中搜出的简易地图，“总之不管你们几个用什么办法，给我弄清楚现在的位置！要是我们不能按时到达那个诺斯安吉亚……你们所有人的脑袋都会被砍下来！”

　　　　“考特林和考米尼总是很乐意效劳~！”

　　　　手舞足蹈地保证之余，地卜师们纷纷摇晃着它们的光秃尾巴来表示最大程度的顺从……

　　　　――――――――――――――――肋骨旗帜的分割线――――――――――――――――

　　　　“这么说你们的选择是置身于本次行动之外咯？”

　　　　阿兰迪斯一如既往地露出了微笑，饶是跟前是一只因勉强保持站立姿势而略显滑稽的绿鳍鱼人。

　　　　“是的~绿鳞部落一直居住在这片水域，陆地魔物同人类的纷争同我们毫无关联，我们的族人也无意同其他势力结盟。”

　　　　这片鱼人使者不时翻动眼皮，一边结结巴巴地表达着他的意见，“我们也不习惯派出使者。不过要是有人类从绿鳞部落控制的水面经过，绿鳞部落自然不会置之不理。”

　　　　“该死的！和这白痴家伙交流完全是在浪费时间……让这些吃泥巴的水生怪物感受一下德拉艮泰尔德大王的怒火！把他们全部捞起来烤来吃……对！我们可以在河里投毒！”

　　　　见整个身子都笼罩在一身重甲下的德拉艮泰尔德大王有些不耐烦地转过身。阿兰迪斯身边的魔怪们也伸出它们的爪子、一边七嘴八舌地发表着各自的意见虽然其中的很大部分很是脑残~

　　　　“保持中立可以！但我要你们约束族人，保证不对我方泅渡和在滩涂活动的魔怪进行攻击。”为这番交涉定下了大致的基调后。阿兰迪斯同时也表示如果对方阳奉阴违，自己大可以在上游拦水筑坝，弄出个不死不休的结局。

　　　　另一方面，随前锋行进的地狱犬卡尔斯适时传来了部队顺利抵达诺斯安吉亚斯的信息，它们杀死了驻守在当地的少量武装人员，而且还在死者的遗存中发现了旗帜与少量疑似恶魔领主邪徽的金属样品。

　　　　有鉴于此，术士当即命令进驻诺斯安吉亚斯的前锋部队就地加固城防。虽然诺斯安吉亚斯的城区已大部化为焦黑瓦砾，但原先的城墙结构还大致保留完好结合地精与巨魔等的常见魔物兵种善于攀爬与伏击的特点，阿兰迪斯的思路是让地精在城区内进行坑道作业。同时利用石块及建筑废料在城区和小镇周围构筑出近似迷宫的多层缓冲区，力求以地形及陷阱的加成在巷战中抵消对方的人数优势，在打击敌人士气的同时尽可能地拖住假想敌的东进势头。

　　　　而卡尔斯则负责监督苍白之手的例行事宜在当地设置几处恶魔法阵意味着阿兰迪斯能够随时随地的加入战场，继而一举改变战局的走势。

　　　　调出地图面板确认了三只食人魔所率领挺进纵队的大致位置，沉吟片刻，徘徊在阿兰迪斯脑海中的计划也变得清晰起来近几天从河间地陆续搜集的情报表明：除尝试从诺维森与三河领边境地区的大小家族招募兵源外，恶火教徒还鼓动了上千名来至帕德森河谷以东地区的山民，这部分人很可能沿徳艮恩河、或是选择翻越德拉艮泰尔德向南延伸的余脉进入河间地。

　　　　对此，术士自然不会放任这些武装人员过来烧杀劫掠。随着维持会模式在昆卡当地人心中已颇有人心。而苍白之手对于周边地区的控制力也在逐渐加深，倘若在这种背景下无法将敌人阻挡并歼灭于“国门”之外，进行此番战略的初衷也就形同虚设。

　　　　术士正率领自己沿途搜集的近千只魔物单独转往德拉艮泰尔德山布防，同时沿途派出斥候。监视各个可能的渡河点与山口地区眼魔的权限不再只限于阿兰迪斯一人，留守在昆卡的术士学徒海崔杰恩、萨特与魅魔等中级恶魔都可以同这些眼魔建立精神链接，继而将共享视野中的信息在第一时间内通过契约的心灵反馈给阿兰迪斯。

　　　　既然对方敢在诺斯安吉亚斯的废墟中明目张胆地亮出旗帜……思索到这里。阿兰迪斯还是忍不住皱了皱眉心中的潜意识正不知不觉将自己的目光拖向地图面板的某处。

　　　　为保险起见，阿兰迪斯还是将一名叫做沙卡罗特的大地精头目招至跟前~

　　　　提到大地精。大地精是魁梧结实而且多毛的类人种族，他们是地精的表亲。但是体型要大得多，身高超过6英尺，皮肤颜色较地精稍浅。在战斗方面，大地精是高度军事化的群体且极富侵略性，他们时常裹挟周边的地精部落一起攻击人类或其他的类人种族。依靠丰富的个人战技和严密的组织纪律，大地精都是熟练的战士，他们较倾向于使用枪矛等常见军用武器，且精通绊摔和击倒类的战斗技巧。

　　　　至于沙卡罗特，其是一位久经沙场的大地精尉官，在族群中以擅长连击著称当术士干掉了原本的首领后，沙卡罗特便接过了蛮沙部族28名狼骑士、44名大地精战士及75匹座狼的二级指挥权。

　　　　“五里格外有一处被称为巨人之握的隘口，带上你的狼骑士赶到那里！如果有敌情你可视情况自行采取行动。”

　　　　阿兰迪斯指着耸立在西北地平线上的山脊开了口，“我给你派了一只熟悉那片区域的地精作向导，另外你还要捎上两只萨特过去。”

　　　　“大王！”

　　　　沙卡罗特点点头退至一边。片刻，数十名披着鲜红色皮甲的大地精也纷纷翻身上狼，和他们略带口音的地精语相仿，蛮沙部族驭使的座狼体型较一般的普莱斯顿山地种要大出不少肩高约4英尺，身长约6英尺，体重则平均有350磅雌狼320磅上下，外表则普遍呈灰色或黑色。

　　　　“命令部队加快行进速度。”

　　　　术士很快吩咐左右……但在仿死亡骑士铠甲样式的冰冷金属板甲下，阿兰迪斯的眼神却较往常多出了几分严肃从自己一路挟裹了怪物数量不难推算出三路“挺进纵队”会师诺斯安吉亚斯废墟后的总兵力。

　　　　可一想到大部分怪物毫无组织纪律性可言，尤其如地精更是稍有挫折便会四散奔逃的特点，阿兰迪斯不免一阵头疼：尤其当敌人还是一群逃窜犯的情况下，对方极有可能采取炮灰拖炮灰的策略，待到战局胶着时派出经验丰富的队伍从己方的薄弱环节出寻找出突破口，届时免不了又是一场猫捉老鼠的游戏。

　　　　“……”

　　　　“提示：你派出的斥候发现了格雷瑟松林，无法获得经验值；”

　　　　“提示：3号挺进纵队派出的斥候发现了亚门拉德苏岩洞……”

　　　　“提示：1号挺进纵队派出的斥候发现了奥尼索文纳德……”

　　　　“提示：你派出的斥候发现了落石山……”

　　　　“提示：2号挺进纵队派出的斥候发现了佐迪尔妖精山谷，无法获得经验值；”

　　　　好在地图面板上随系统提示不断被驱散的战争迷雾多少为骑在骷髅马上的阿兰迪斯增添了几许信心。

　　　　“至于包围圈的设置……话说我这算是强迫症的表现么？”阿兰迪斯暗自摇头。未完待续。

　　　　♂♂
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第一百三十三章　－遭遇

　　　　空气里弥漫着一股野花特有的芬芳，时值雨掌之月，从谷地方向吹来的习习凉风中也多出了几许浓郁的粪土气息。

　　　　灿烂的阳光下，坡地上新生的野草被山风吹得一阵摇摆，而波克扛着断裂处还存有少许植物汁液的小树枝，模仿着大人的样子挺胸跨步。

　　　　前几个月他还驱赶着羊群在春天来得较早的亚德桑纳草场放牧，趁着蚊蝇尚未猖獗之际顺便干上一些割草拾粪的杂活，但自从不久前村子里来了几位来至外面的客人后，大人们先是频频聚在一起商量着什么；接下来，附近的猎户与牧民也被召集起来，继而带着他们所剩不多的食物与衣被、以及珍贵的牲畜开始迁徙。

　　　　“把那个玩意放下来，波克，你看起来就像个傻子。”

　　　　波克的姐姐一脸正经地说道，她不时张望四周，似乎不愿意这些交谈落入那些长舌妇们的耳中。事实上早在数周前，父亲便让她同附近某家素未见过面的小伙子立下了婚约，嫁妆只是象征性的两卷布和一只羊，在贫穷的当地可谓再正常不过。

　　　　只是由于迁徙的缘故，她的婚期也必须顺延到他们安定下来以后……村里的七大姑八大姨没少为她的矮小个子与脸上雀斑嚼过舌头，一边还用满是皱纹的枯糙手指为怀里地破旧衣物缝上大大小小的补丁。

　　　　甚至在出发前的当天晚上，当隔壁房间里那张腐朽的木床再度发出一阵令人尴尬的吱嘎响声后，她听到了父母的对话。虽然其中的不少内容对于她的年纪而言还有些太早。

　　　　“我才不要，父亲说我们过去可以找到很多吃的。”

　　　　波克很快回敬给珍妮一个鬼脸。仗着升起的顽童心性，后者也毫不客气地照准地面有些萎靡的野草狠踏上去……反正这些植物早已被走在前面的大人们踩过好几次。他再补上两脚也算不上什么。

　　　　武装起来的青壮年男性以两人一行远远地走在队伍前方，期间由队伍中最强壮的三五个人轮流用柴刀劈开荆棘，一边用草叉检查左右以确定行进路线上不会有毒虫蛇蚁出没。

　　　　大多数山民都是满脸轻松的样子，眼中充斥着对新生活的向往，不时还有几名比波克年纪相仿的半大小子互相开着玩笑，在草地里玩着摔跤类的游戏……让人下意识地生出郊游的错觉。

　　　　但珍妮决定吓唬吓唬他那不知天高地厚的弟弟，少女伸出她白皙的胳膊，一边拉长声音，“看见那座光秃秃的山了吗？就是上面都是乱石头的那个……听说那里有食人魔哦~！”

　　　　“我才不信呢！我看过地精的尸体。又矮又瘦，我一个人都可以打死几只。”

　　　　波特说着用他的棍子在空气中比划了几下，一边昂起他被太阳晒得油亮发黑的脖子，看起来活像只雄赳赳气昂昂的大公鸡，“嘿嘿~你指的那个是落石山！我还知道前面的山口叫做巨人之握，是三河领与诺维森自治领的交界地。”

　　　　少女的眼中很快闪过一丝失望之色，“谁教给你这些的？波克？”

　　　　“呃~总之不关你的事，姐。”波特嘟了嘟嘴，然后自顾自地扛着树枝和邻居杜克汉家的几个小孩走在了一起……

　　　　众所周知。德拉艮泰尔德山脉中栖息着相当数量的怪物，其中又以地精最为常见，早先人类移居三河地区时就曾和这些绿皮肤生物打过交道，而后又在正面交战中一鼓作气击溃了成千上百的地精和少量大地精指挥官。见武力无法取得优势。栖息在当地的地精部落便纷纷迁移至高山深涧，自己过着他们与世无争的小日子。

　　　　除了地精一族，深山里还出栖息着不少如森林巨魔、狗头人等其它品种的怪物及魔兽。只是这些怪物同样也是一盘散沙，整日不是内讧便是同附近的部落互相攻讦。对人类远远构不成实质层面的威胁。虽然过程中有时会涌现出一批正义感满满的贵族或骑士主动出资出粮，招募人手攻打怪物巢穴。可魔物们大都出没于位置险要或是十分偏僻的地区，即使战胜也无法做到尽数剿灭。

　　　　另一方面，怪物的生育能力又普遍很强。以地精为例，其怀孕周期不过12周又能随时发情，且一般为多胎妊娠。因而只要有合适的山洞与充足的食物来源，一对地精夫妇一年便可繁殖出12至25只小地精。多数地精在五六周岁便开始具有繁殖能力，直到他们三四十岁老死为止。

　　　　在这样的背景下，只要讨伐队伍在清剿中放走了一两只地精，后者的数量不消几年便可以弥补回来……正应了“野火烧不尽，春风吹又生”的老话，反倒是年年讨伐劳民伤财，弄得不少想借此赚取荣誉的贵族青年欠上一屁股债。

　　　　长此以往，当地人也就渐渐绝了大举讨伐怪物的念头，双方之间也基本相安无事，反而野猪和狼群倒成了农人与牧民的心腹大患。

　　　　想到旅程尚早，不少担当护卫的成年人对于这段路不太放在心上，一些护卫提着手里的长矛并肩走着，一边聊着近来比较流行的黄色段子；也有部分席地而坐，同时摆出一副整理鞋带的样子趁机休息，中途自然还少不了各种需要到草丛中大小解的借口。

　　　　珍妮有些羡慕地望着那些坐在牛车上欣赏沿途风景的人，她们大多是村长的家眷、族里的长老和少部分富农，前者都穿着成套的皮毛衣物，脖颈间还挂着用孔雀石作为装饰的铜质项链。至于经济稍次的人如珍妮一家则身披发灰的残次拼接毛皮，一边推着载有食物等家当的简单独轮手推车在缓坡上前进……至少总胜过那些扛着大号包裹行走的底层贫民，同时他们也是本次迁徙的主要人员构成：这千把人三三两两地走着，之间还夹杂着规模不等的牧群。直到将队伍从半山腰拖到山脚为止，珍妮还是第一次见到这样壮观的景象……

　　　　从侧后方飘来的烧烤香气很快打断了少女的遐思……转过身去。十来位身穿制式皮甲的外来佣兵正分吃着所剩不多的麦酒，一边翻动烤架上的野兔之余还不时用粗俗的玩笑打发时间。

　　　　这些佣兵都属于近来被父母和其他族人频发提到的恶火神教。只是他们和山民们的关系并不太融洽……原因是前者在来到当地的第一晚便试图和一名寡妇发生关系……虽然此事在合作双方的共同利益下被不了了之，但村民们却在私底下同这伙外乡人拉开了距离。而为神而战的十字军也在心里瞧不起这些穷兮兮的山民，行进途中更是异常散漫。好几天过去，双方也一直保持着这井水不犯河水的态度。

　　　　“我肚子饿了，给我点吃的！”

　　　　波克一溜烟又从队伍前面跑了回来，手上的树枝已没了踪影，而大滴大滴的汗珠和脸上的浮灰让他看起来就像只花猫一样。

　　　　“要不给我两个甜薯，我想和尼格尔他们几个生堆火烤来吃。”碍于母亲那略带责难的目光，波克也指了指不远处的佣兵一边解释道。“别人还不是一样在搞烧烤！我们很快就能追上大队伍，而且后面还有专门赶羊的人，不可能走丢的……姐你要不要和我们一起？”

　　　　“不要给他。”珍妮直瞪着她顽皮的弟弟，“我才不要和你们这些小鬼一起玩泥巴。”

　　　　“……哼~都怪你，你是个巫婆！”

　　　　从母亲手里接过两片黑面包，波克也冲着珍妮伸长舌头，“我再也不想跟你说话了，笨女人！”

　　　　“波克！”

　　　　不等珍妮发作，波克早已向着队伍行进的方向飞奔而出。

　　　　“他到了天黑就会回来的。”母亲小声安慰着她。一边抚摸着珍妮金黄色的长发……下面扎着她心爱的麻花辫。

　　　　“可是……那是什么？”

　　　　隘口方向传来的动静打断了母女间的对话，珍妮支起手背遮挡住部分过于强烈的阳光，她很快注意到那些负责开路的青壮好似受惊的羔羊般四散而逃，紧随其后的是一些半大不小的黑点。它们的速度很快，几乎在两三个呼吸间便从隘口另一端拖着烟尘奔出，不少人因慌不择路而纷纷摔倒在地。也有的则和那些快速前进的黑点相遇，继而将一抹淡淡的猩红泼洒至空中。

　　　　“是强盗团……那些恶火教徒背叛了我们！他们明明跟我们保证过已买通了沿途的山贼。这伙骗子！”

　　　　不等少女开口，陆陆续续有更多的山民也发现了这个情况。但在缺乏有效组织的情况下，他们表现得有如一盘散沙：部分护卫下意识地抄着猎弓朝隘口方向移动，试图在增援受攻击的族人之余遏制那些疑似强盗骑兵的冲击；而一些易动肝火的年轻人则跑去和恶火佣兵们理论起来，中间夹杂的肢体冲突也是愈发频繁，大有随时演变成就地火拼的趋势。

　　　　“狼骑士……是索尔玛山的座狼！”

　　　　片刻，不少眼尖的猎户抛出了这个对多数人而言相当难以接受的消息……这些年来只听说过某些倒霉的冒险者一去不复返的酒吧故事，虽然也有些鬼鬼祟祟的小魔怪偶尔会进入农人的视野，但怪物主动袭击人类大队的情节在当地年鉴中还尚属首例。

　　　　“大家不要慌！怪物的数量不多，我们只要组织人手摆出长矛阵步步推进，只要占住隘口，那些蛮子只有在我们面前夹起尾巴溜走的份……”

　　　　饶是少数颇有经验的老猎户很快给出了相应的对策，可不少山民还执着于信息本身的真实性上，他们互相争执着，直到那些第一批败退的山民以十分狼狈的姿态出现在众人面前。这些人有的**着上身，有的跑丢了皮靴，有的浑身是伤，有的则弄了个鼻青脸肿，还少数不慎扭到脚或是摔断了胳膊的倒霉蛋，后者一边用手捂住受伤的部位，一边将他们的呻吟散布到人群中。

　　　　在他们身后还有不少从隘口方向上被抢救下来的重伤员。这些皮肤大多失去血色的可怜虫大都由两三人共同抬着，虽然他们已得到了简单的包扎。但鲜血还是源源不断地从包裹住后者伤口或断肢的布料表面渗出，继而染红了沿途的荒草与碎石。

　　　　这景象仿佛一柄大锤般硬生生砸碎了恶火神教向他们许诺的一切：全新的生活、可自由分配的肥沃土地、辛勤劳作后获得的丰收……当大部分人沉浸于现实带来的震撼中时。不少心生悔意的家伙则开始大声斥责村里的长老唯利是图，为了一丁点金子便选择和异教徒同流合污。

　　　　随着妇孺的尖叫与哭泣这消息四处蔓延，现场仅存的一丝秩序也荡然无存。富农们一边保护着他们平日累积的财货，一边指挥着家眷驾着牛车后退，但却很快堵住了相对蜿蜒的山路，这几乎将贫富阶层平日所累积下的矛盾尽数激发出来~

　　　　有些怀着趁火打劫心思的团体开始向落单者伸出了匕首，在这种情形下，哪怕是一枚铜子也能构成他们杀人的理由……不得已之下，不少贫民开始从德拉艮泰尔德余脉所延伸出的诸多卫山上自寻小路撤退。但这还不是最糟糕的：在初尝胜果之后，那些刀尖上沾满了人类鲜血的狼骑士开始向着山民聚集的山腰处直冲而来……

　　　　―――――――――――――――座狼爪印的分割线――――――――――――――――

　　　　信魔德拉将刀刃抵在恶火信徒的喉咙前，一边用脚踏在另�