烟尘中-第107部分

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　　　　不过话说回来，太平总是好的。

　　　　思衬间，马车缓缓进了城，在他的指引下，一路到了他在城里的宅子跟前。

　　　　巷口的那家面馆已经歇业了，如今店门禁闭，不知道是暂时关门了，还是永远的关门了。邻里的孩童上了街，下过雪之后，孩子们趁着那股新鲜劲头，倒是玩的不亦乐乎。

　　　　虽说不长的一段时间，却也真正可以说是时过境迁了。门前的雪没有人清扫，也未曾留下什么脚印之类的痕迹，王凝下了马车，付了钱之后，站在雪地里，仰头看着这处真正意味着家的地方，心里多少复杂难言。

　　　　低笑一声，拾阶而上，扣响了门。好一阵之后，里面才传来“谁啊”的声音，紧跟着门栓被起掉，吱呀一声门打了开。

　　　　映入眼帘的是毛永清那满是络腮胡子的脸，已经对方眼中疑惑审视至于喜悦悲伤诸多情绪掺杂的注目。

　　　　“大哥？”毛永清颤着嗓音问了一句。

　　　　王凝点点头，抿嘴笑了起来：“怎么？不认识了？”

　　　　毛永清嘿的一声，叠着双手在身前搓了又搓，也不晓得是天冷还是太过激动。

　　　　王凝已经进了门来，帮着关门上栓，问了几句闲话之后并也直奔主题：“筱妍呢？”

　　　　毛永清哦了一声，大抵还没有从那份喜悦之中回过神来，待的王凝问了第二遍，他才反应过来，接话道：“少夫人带着小公子回苏家去了。”

　　　　毛永清垂着头，说的很是底气不足：“之前有人撞了门进来，小公子受了惊吓，我们商量后，就把他们送了过去。”

　　　　毛永清说的简略，王凝倒是能够明白这之中掩藏的东西。秦老之前发往杭州的信里也没有瞒着他，这些事情都是跟他说过的。

　　　　说话间两人已经进了花厅，木蓉乍一见他，也是大个大个的泪珠滚了下来，说不出半个字来。

　　　　“行知出去了？”王凝安慰了木蓉几句，随即看向毛永清问到。

　　　　毛永清点点头：“夫人回苏家之后，这边的事情都落在了吕掌柜身上，所以闵哥也跟了过去帮忙。”

　　　　问到这里，王凝并又笑了起来，看起来显得很是没心没肺。

　　　　笑了一阵之后，他停了下来，跟着说到：“我先过去苏家，晚上你们不用等我了。”

　　　　毛永清抬起头来，看着王凝，眼里满是担忧，一副欲言又止的模样。

　　　　王凝没有注意这些，匆匆出门往苏家去了。

　　　　却说苏家，苏源在见识到后辈们的愚蠢之后，再次站到了台前，打理起苏家一应事务。

　　　　然而近半年来，他大多心思却都落在了女儿身上。一直以来的担忧，除了心疼，并是对那个混蛋女婿的怨言，即使这之中秦弼甚至亲自上门看过，他也很是气愤。

　　　　女儿就是他的一切。

　　　　客厅里，苏源放下新进的好茶，揉了揉额头，一时间倒真不晓得应该做什么了。

　　　　正在这时，管家进来传话，苏源接连问了两遍之后，一拍桌子站了起来，喷了管家一脸唾沫：“你说什么？那个混蛋来了？”

　　　　管家被这突如其来的一声吓得往后一缩，也没时间抹掉脸上的唾沫，跟着苏源出了门。

　　　　门外，苏源已经进到前院了。

　　　　刚出门的苏源并四下里找个什么东西，还是管家眼尖，将一遍花池里的扫帚递了过来。

　　　　苏源拿在手里掂量掂量，径直往王凝走了过去。一时间脚下生风，疾步而去，手里的扫帚已经高高举起：“我打死你个没良心的混蛋。”

　　　　王凝一见着阵仗，心里苦笑不迭，第一次上门好像也是差点就被这老头揍一顿来着，眼看今天这顿揍也是躲不过了。

　　　　“小婿拜见岳父大人。”说话间躬身拜下，背上彭的一声，扫帚已经结实的落在上面，好在天冷穿的厚，本也有些准备，倒不是多痛。

　　　　“你还敢来。”苏源说着又是噼里啪啦一通挥舞，旁边的管家心疼的看着这一幕，却也知道老爷这么生气也是情理之中，看着小姐与小少爷这段时间受得折磨，他这苏家老人也是疼在心里。

　　　　揍了一阵，苏源停了下来，喘了一阵，将扫帚往地上一扔，斜着眼睛道：“后院，滚去看看你媳妇。”

　　　　王凝做出一副感激涕零的表情，说到：“事后小婿再来请罪。”而后脚下生风，往后院飘去了。

　　　　熟悉的小院里，安静得有些怕人，目之所及大多还是当初样子，来不及过多感慨，他抬步上楼，尽量叫自己的脚步轻下来，生怕吵了楼里的人。

　　　　刚上楼，并撞见了绿儿，尽管小丫头奋力的压制，还是惊呼了一声，随后屋里传来了一道显得很是虚弱的声音：“绿儿，怎么了？”

　　　　“小……小姐，姑爷，姑爷回来了。”说着这话，小丫头已经折身进去，里面传来几声咳嗽。

　　　　他正要进门，绿儿已经走了出来，看了他一眼说到：“姑爷你先去楼下换洗一下，你这样进去不好，大夫说了，小姐现在很虚弱，不能随便见人。”

　　　　王凝这才注意到自己这一身乱七八糟，当下也不敢反驳，站在门外与妻子说了几句，待的楼下绿儿烧好了水，他才下楼冲洗去了。

　　　　一刻钟后，已经换上一身整洁衣裳的王凝重新上了楼，在绿儿一番检查之后才得以进了门。

　　　　入眼并是病榻上的苏筱妍，只一眼，脸色并沉了下去。

　　　　疾步走了过去，蹲在床边，拉了女子的手握在手心，竟是忍不住落了泪。

　　　　苏筱妍被这突如其来的一幕吓到了，心里不知是喜还是窘，试图安慰却不知该说什么好。

　　　　“快去看看儿子。”终是说了这样一句出来。

　　　　王凝抬起头，摇了摇头：“谢谢你。”

　　　　或是太深情的注目，女子偏过头去，豆大的泪珠落了下来。

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　　　　万分感谢！

　　　　（本章完）
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第339章　清风徐来（五）

　　　　屋子里骤然的安静，门外的绿儿冲了进来，看到房间里的一幕亦不知该做些什么，略做停顿之后戚戚然退了出去。

　　　　孩子的啼哭打破了这份沉重的安静，王凝这才回头去看不远处摇篮里的孩子，床上苏筱妍声音响了起来：“过去看看吧。”

　　　　王凝视线落在苏筱妍身上，沉默片刻，起身朝那边走了过去。外面绿儿在听到哭声的时候已经跑了进来。

　　　　王凝看着绿儿哄着孩子，显得很是局促，这种场景对他来说还是时分陌生的，尽管心里那种莫名的喜悦分外清晰，却也夹杂着某种难以言说的复杂情感。

　　　　绿儿哄了一阵，孩子哭声停了下来，鼓着眼睛打量着王凝，随即嗤嗤笑了起来。

　　　　笑声之后，屋子里似乎也突然变得温暖起来。

　　　　逗弄了一会孩子，王凝并又回了苏筱妍这边，搬了椅子坐了下来，简略的说了说在南边的事情。苏筱妍静静停了，时而插一两句，气氛倒分外和谐融洽。

　　　　绿儿在孩子熟睡之后走了出去，想来是往前面跟苏源说话去了。

　　　　苏筱妍睡下之后，王凝起身出了门来，问了绿儿一些事情，扯了几句闲话，他并也往前院过去，苏源面前，相同的话再又说了一遍，姑且将这近一年来发生的事情做了个了解。

　　　　先前与苏筱妍说话时，对方因为不想他担忧，倒是很多东西都对他做了部分隐瞒，此时苏源面前，他倒是得到了全部都是的信息，也知晓了苏筱妍这一年里都经历过什么，心下并越发显得愧疚。

　　　　大多时候他并不能很恰当的将自己的心意表达出来，或者说对方并不能深刻的体会到他的这份心意。

　　　　很多时候，甚至颇多误会。

　　　　又多少无可奈何呢。

　　　　生活总在一种近乎极端的平淡中缓缓往前推着。回到江宁的王凝，在处理了家里的事情之后，逐步的不得不投入到云记的事情里。实际上多少有些无奈，原本他未曾想过会做到今天这一步，不然就他这怕麻烦的性格，断然不会给自己找这种麻烦。

　　　　好在吕融，陈宇英等人如今都在江宁，他如今起到的作用不外乎是个象征意义，具体的事情都落在这几位掌柜身上。

　　　　因此在见过几次之后，初步拟了一些计划，王凝并又宅在家了。

　　　　入冬之后接连下过几场雪，江宁城里的乞丐并又多了起来，以此往深了想，大抵北方的局面并不如想象中那么好。

　　　　王凝过去拜访秦弼的时候，倒也说起了这件事情。

　　　　老人对他的平安归来感慨一阵，随后颇多调侃，话题并又落在了城里这些突然多了的乞丐身上。

　　　　王凝还是一如既往地扮演着听众角色，任由老人说着，他斟茶落子并不怎么说话。

　　　　直到老人犀利的目光投了过来，他才悠悠叹道：“北方刚经历那样一场大战，基本已经毁得差不多了，老人家渠道比我多，应该更能体会！朝廷往北方的赈灾，说起来并不容易，收到的成效实际上也微乎其微……这些人活不下去，当然会往南边来……”

　　　　老人斜了王凝一眼，看着有些生气：“这些何需你说，老夫自是明白。”

　　　　王凝落下一子，笑到：“我能看到的也就是这些啊，老人家对我期望太高了。”

　　　　老人心里并又是一声叹息，对于面前这不上进小子实在不晓得该怎么点拨。转而想到杭州的事情，老人并也没有再开口要求什么。

　　　　“你那云记如今规模不小，倒不妨在城外搭个棚子，施一阵粥。”

　　　　王凝略做沉吟，而后点了个点头，“苏家那边每年都在做的事，倒是不难。”

　　　　这事姑且就这样答应了下来。

　　　　老人并又说道：“你跟弥勒余孽之间的事情，有时间且写点东西给我……如今盯着你的人不少，晓得你回了江宁，恐怕他们会给你找麻烦……小下的这些，我相信你能够处理，上面不好说话的，老夫能替你担着，却也需要一些东西……”

　　　　王凝答应下来：“事实上也没什么可说的，不过既然您老人家开了口，我倒不能不承情……不瞒您老说，我可是听到了一些关于您老将复起的消息，这节骨眼上，我可不能拖您后腿。”

　　　　老人并没有什么喜悦之色，郑重道：“你在那边的事情，先前老夫已经往上递了些东西，杜公在朝中也有些运作，官家那里是晓得的……”

　　　　王凝一听这个，顿觉得老头有些无趣，并也收起那些打趣调侃的话来。

　　　　老人见他样子，笑了笑道：“老夫复起，你是否愿意出来做些事？”

　　　　王凝当即摆手：“不要。说句大逆不道的话，我不是很有信心，所以我能做的只是给自己安排好后路……不瞒您老，我在杭州那边的开了船厂，真要在这边待不下去了，我打算出海。”

　　　　老人没有因为王凝说的这么直白而生气，颇为无奈的叹了一声：“纵然如此，也该做些争取的。”

　　　　“老人家或许太乐观了。这次北地的事情里，您老也该看出来一些东西，比起戎人，高原上的蒙古铁骑更为凶狠。我实在不知道连戎人都挡不住的朝廷，如何抵挡得住高原的群狼？”

　　　　老人怔怔看着王凝，脸色沉重：“你小子倒是看的远。”

　　　　王凝笑到：“这都是明摆着的事情。戎人这些年已经很少主动与朝廷发生这么大的大战，这次之所以选择南下，不排除一种可能，那就是为了躲高原群狼！老人家啊，戎人这些年从朝廷得到的好处远远超过发动一场战争所得……”

　　　　老人家放下手里的棋子，起身在屋子里踱起了步子，许久后才叹道：“自从订下盟约之后，我朝每年岁币不少，确实足以喂住戎人的嘴……”

　　　　“同样的伎俩恐怕不能满足那些高原人……”

　　　　老人沉思之后，点了点头：“所以我朝应该联合戎人共同抵御？”

　　　　王凝没有再表态，笑道：“那是老人家的事情了！”

　　　　秦老并又骂了王凝几句不争气。桌上的棋局已经输赢立见，两人并都没了继续下去的意思。

　　　　谢绝了老人家的留饭，出了门去，雪花再一次从乌沉沉的天空砸下来了。

　　　　三更！

　　　　明天见！

　　　　今天不是个好日子！

　　　　（本章完）
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第340章　清风徐来（六）

　　　　近些年接二连三的天象变化，在许多人眼里，大抵是上天的某种警示，诸如新朝气运将尽的说法私下里早已经流传开来，诸如弥勒教这些民间组织，多少也是借用了这一点。并是朝堂上，抱持着这种心态的也大有人在。

　　　　去年的大水，今年北方一直以来不停歇的大战，朝里朝外，大家都已经搞得身心俱疲。如今北方的赈灾事宜已经开始，发往南方调粮的谕令一条接着一条，至于是否落在实处姑且不说，当中各地的粮食已经往北方运上去了。

　　　　云记的关系网每日里汇集过来的信息，经过一番筛选之后，王凝对于当下的局面大抵有了个认识。

　　　　北方虽说刚刚平息下来，然而时机算不上好，眼下入了冬，那些活下来的人急需要的过冬物品，一时半会儿运不过去，意味着还要死很多人，就算不死，这些人往南方过来，造成的混乱定然也是一发不可收拾。

　　　　朝廷之所以强令南方各地将粮食尽快运往北方，打的主意不外乎将这些人在原籍安顿好，如今北方的局面，已经足够混乱，万不能南方也跟着再乱起来。

　　　　南方是朝廷赋税占据大比例的地方，朝堂诸公断然不会愿意见到南方乱局。然而南边却也不见得好说话，各地士绅与朝中关系错综复杂，征粮这种没什么好处的事情必然不会有多少人愿意，这之中并又将是一番博弈。这样一个过程下来，北方恐怕又要死一些人了。

　　　　王凝对于这些事情深感疲累，之前待在杭州的这一阵子，仿佛已经磨尽了他的最后一丝耐心，眼下他已经没什么心思再去理会，估摸着回去后与云记的诸位商量之后，有关情报工作的事宜都将排除在今后的工作范畴外了。

　　　　暂且订下一个目标，而后处理的则是身边这些乱七八糟的事情。要说王凝这两三年来，实际上并没有做出什么真正意义上的事情。可转回头去看看，倒又像是经历过许许多多东西的人了。

　　　　这种状态，实际上有些怪呢。

　　　　苏筱妍的身体已经恢复了大半，不再每天躺在床上，王凝并也经常扶着妻子在院子里坐坐，说些听来的趣事，夫妻间的关系倒是羡煞旁人。

　　　　年关之后，苏筱妍并也二十二岁，这个年纪有了孩子，旁人眼里并有些说辞，毕竟算得上是大龄母亲了。

　　　　王凝倒是看得开，在他看来甚至还有些早了，不过平日里安慰妻子的时候倒也显得不得要领，免不得受了一些来自苏筱妍的白眼。

　　　　除却这些日常之外，王凝的心思却也没做再总在别的地方，城外的宅子已经落成，朝廷新政之下落在他身上的事情也都已经逐步展开，庄子周边的空地已经围了起来，新一批从北方买过来的种马已经开始饲养。山脚的书院在开年之后想必也将开始招收学生了。

　　　　云记在江宁城里的事情基本已经理清，各家在王凝回来之后也收起了伸出来的手，不管是否情愿，释放出来的善意倒也能瞒过某些人的眼。

　　　　当然云记在北方的商业网基本已经损毁，目前来说也不适合再往那边伸手，因此暂时并也没有做什么新的安排。至于南边，先前因为弥勒教的缘故损毁的倒都已经开始拼接起来，作为王凝最为看中的船厂也终于在杭州府那边拿到了契书，开始建设了。

　　　　一切，似乎都回归了正常的轨道，在知道王凝的手段之后，那些抱有想法的人暂时都收手观望。江宁城里，原本就与云记有合作的李家第一时间派了人过来，诸如薛家贺家这些有过过节的明面上也没有了死战到底的做派。

　　　　这日已经是神武二年的十二月里，新下的几阵小雪还留下一些痕迹，城里城外多少还能看到一些绿意，倒也不显得萧条。

　　　　王凝在城里的宅子这日迎来了一位稀客，叫做周允的雍王府世子不知哪根筋搭错了，一早带人上了门来。

　　　　开口并是兴师问罪。

　　　　王凝回来的时候，这位小王爷已经告辞离去，给他留了几句狠话，听毛永清说起这些的时候，他倒觉得有趣。

　　　　跟着并也叫了闵行知过来，问了些事情。

　　　　花厅里比起外面稍微温暖一些，披了厚衣的王凝坐在主位上，饶有兴致的听着闵行知说话。

　　　　待的闵行知说完了，他才放下划拉了好几下的杯子，笑了起来：“说来说去就是齐家在中间捣蛋了？”

　　　　闵行知点点头，这位曾经的知县公子，经过一波大起大落之后，人倒也稳重了很多。

　　　　王凝颔首，顿了顿道：“可能还是因为之前的那件事吧。”说着看了闵行知一眼，又道：“小小那边你可以问问，她若愿意说点什么，这事我们也就不至于会很被动。当然，她如果不愿意说，你也不用逼她太紧。至于雍王府想插手进来，这事倒可以跟知府衙门那边说说，这事情总不能都落在云记头上……至于齐家，他真要是不知收敛，打算跟我们死磕到底，我们倒也不用怕……不就是有个在京里的亲戚，这点关系还不够资格骑到云记的头上拉屎……”

　　　　闲碎的说了一阵，闵行知频频点头，王凝说完，他才点了一句：“齐家那位京里的亲戚，据说是要与雍王府结亲的……”

　　　　王凝诧异了一下，顿觉得有趣：“周允那小子难怪那么上心……”

　　　　“不过，据说那位小郡主不大乐意。”

　　　　王凝这次倒没有表露什么情绪，反而觉得理应如此，喃喃说了一句什么，随即并与闵行知说到：“这事先这样，你留意一下就可以了，齐家那边一时半会也不敢摊开来做。”

　　　　闵行知点头，而后倒又说起了苏州那边的事情来。

　　　　王凝对此显然更有些兴趣。

　　　　“就是说，许家那位老太君收养了一位重孙子？”

　　　　“嗯，文吉少爷送回来的信里是这么说的。”

　　　　王凝嘿然一声，有些意外：“文吉这次还真做了件不错的事情。”

　　　　见到这一幕，闵行知大抵也明白，这事情背后有王凝的身影了！

　　　　就是不知道王凝为何会插手许家的事情了！

　　　　之后一个月内，每天应该会双更！

　　　　今天回头去看才发现我竟然已经将近半年没时间好好更新了！

　　　　本就成绩不好，还这般拖沓，也是连自己都无语了！

　　　　（本章完）
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第341章　清风徐来（七）

　　　　闵行知匆匆出去之后，王凝对于方才的事情大抵做了个简单的梳理，而后也并不再多做理会。年关将近，对于这些事姑且到过了年再说了。当然后面倒也应该找个时间，与苏文吉做些情况了解。

　　　　这事先且就这样安排了下来。

　　　　纵然已经回来有一些日子，该见的人也都见的差不多，当下急需处理的事情基本也都理顺，一时之间王凝倒觉得无聊起来。

　　　　关上门来，不理会外间那些乱七八糟的东西，想必因为杭州那段经历，骤然间也有几分不适应。

　　　　苏筱妍母子因为苏源的强烈要求，过年之前想必是不会回来这边，王凝倒也能够理解，毕竟这边算不上什么安全地方，尤其在他回来之后，不晓得暗处躲着多少人，想要借他做点什么。

　　　　苏筱妍母子全然经不起，也不该经受这种折腾。

　　　　因此对于苏源的决定，他并也没有再说什么了。

　　　　神武二年就在这样一片纷乱之间走向了结束。

　　　　一年的终末，深植于骨子里的悠久文化俨然冲抵了某些不愉快的经历，放眼天下，每个人都以自己所认为的最好的方式准备着，暂且将某些伤痛放在心下，即使有些自欺欺人的嫌疑。

　　　　城外的粥棚已经搭了起来，暗地里某些人的推动之下，这种气氛倒也达到了某个极点。

　　　　也只有在看到城外这些落魄之人之后，方才能体会如今的世道已经到了何种悲惨的地步。

　　　　然而，这样心思的人也只是少数罢了。

　　　　战争之后的恢复是一个漫长的过程，况且正赶上这种不好的年节，即使新朝自愈能力强大到无以复加，恐怕也需要经过很长一段时间。至少北方是这样一个局面。

　　　　邢州，知州衙门内，秦瑞和召集了活下来的文官将领，群发的厅堂里，众人面上稍稍褪去疲惫，却都菜色难掩。

　　　　邢州在北地一役中扮演着极为重要的角色，眼前活下来的人已经不到战前的三分之一。安**损失超过三分之二，邢州精壮劳力损失也高达一半以上，战事之后的这段时间，邢州处处可闻哀乐，处处皆是送葬队伍！

　　　　身为邢州主官，秦瑞和对此心情复杂难言。

　　　　唯一值得庆幸的，大抵也就是邢州到底保住了。

　　　　秦瑞和咳嗽两声，声音有些嘶哑：“京里消息已经传了过来，对于眼下邢州局面都已经有了安排，经此一战，邢州元气大伤，当务之急需要加紧城