烟尘中-第80部分

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　　　　王凝道：“这话说的也不错，现在江南任何小事都不是小事……朝廷诸公的目光都落在了南方，你这小小指挥使也显得分外地位重要。”

　　　　刘世芳点点头，有些无奈，“但现在的情况是我根本做不了什么。”

　　　　“事实上也不需要你做什么，好好做你的指挥使就可，该怎么做，上面那些大佬商量好后自然会告诉你，你就不用费这份心力。”

　　　　刘世芳颔首：“不过这处处被人盯着的感觉，真的不好受。”

　　　　（本章完）
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第248章　如此误会

　　　　王凝对于刘世芳突然找上门来，到底不显得意外，二人之间虽说算不上什么同生共死的关系，然上次江浦的事情之中，两人也算有了些合作，些许情意倒也还是有的。当然就刘世芳嘴里说的那些，他断然不会相信。

　　　　王凝看着刘世芳一脸无奈的模样，到底笑了起来，瞄了一眼，搁下手里的茶盏，“眼下你深居要职，盯着你的人自是不少，当然，也正因为如此，一时半会儿你安全得很，有人想拉你下来，同样的也有人想要保住你。”

　　　　“说的轻巧。”刘世芳一个白眼送了过去，拿起面前那秀气的茶盏，左看右看之后，有些嫌弃的喝了一口。

　　　　举止自然有些粗鲁，王凝笑而不语。

　　　　“杜聪来之前不止跟你说了这些东西吧？”

　　　　“嗯，确实。”刘世芳点点头，从身上掏出一封信来，递了过去，“来之前杜大人给了这封信，你自己看。”

　　　　王凝狐疑的接了过来，询问道：“我是现在打开？还是过后？”

　　　　“这个就看你的了。”刘世芳摊了摊手，“反正信我送到了。”

　　　　话说到这份上，王凝倒也乐了起来，想着就算是什么讲究时效的事情，眼下也已经晚了。

　　　　刘世芳到了苏州已经有了几日，第一时间自然没能见到他，姑且也不差这一时半会儿。

　　　　刘世芳有些无奈，对于信利里的内容他还是很感兴趣的。眼下王凝不看，他也就不能得知了。

　　　　“我并先回去了。”

　　　　王凝颔首，随即嘱咐道：“杭州水师营那些家伙，你也不要过分得罪，青溪那边，还得仰仗他们。”

　　　　“嗯。”刘世芳点头，脸色也凄然了些许，诚然自己的老上官还在那边，他们之间的情意并不那么简单。

　　　　王凝送了刘世芳走了几步，并也没有再送出去，回身拿了桌上的信，拆了来看。

　　　　信里倒也没说什么大事，闲碎之间唯一叫人在意的还是那“二公子”三字，当然联系着这几个字再看一遍，内里的东西并又有些复杂了。

　　　　王凝笑笑，并没有放在心上，杜聪正要想将他砍了头也不是那么容易，至于那些警告之语，呵，那把椅子怎么也轮不到他啊，也不知从哪里听到的口风。

　　　　话说回来，杜聪的手段果然有些可怖呢，在这么查下去，他的老底可就都兜不住了。

　　　　回了屋子，将那信件烧成了灰，这事姑且就搁下了。

　　　　随即想到杜聪信里提到过的某件事，他不由揉了揉额头，心里对那位兄长并也觉得有些看不透了。

　　　　苏州现在的状态还算平静，各家之间也因为太湖水匪的事情暂时握手言和，所有目光也近乎投到了城外的水师营里，作为主帅，刘世芳还是有些吃力。

　　　　一来手底下两个班子的人，摩擦不断，二者各个势力时不时就给他透所谓的“口风”，这叫他有种无从应对的感觉。至于所谓的训练，暂时也就没办法进行了。

　　　　王凝这日拜访的还是许家，自然还是被聚在了门外，这已经是他第三次递帖子，尽管第一次许家二老爷见了他，但他并不满足于此。

　　　　看着他离开的背影，许家的门房无奈的叹了一声，将手里的拜贴扔在了竹篓里。

　　　　内里的花园里，许家老夫人在一群小孩子的簇拥下，笑的那叫一个开怀。许吟秋自在其中，身边一群小孩子“小姑，小姑”的嚷嚷着，只扰得她心烦意燥。

　　　　原本打算过来说一声就离开的人，眼下却半步不得离开，满是玩心的小丫头自然不是很高兴，何况那理由还是她的所谓亲事。

　　　　老夫人自然看出来她闷闷不乐的模样，叫了一声，许吟秋并往那边靠了过去。

　　　　“孙女儿，奶奶知道你不喜欢我老太婆插手你的亲事，但男大当婚女大当嫁，你都十八了，是大姑娘了，也该成亲了，你爹娘走的早，你说奶奶不操心，谁操心啊。”

　　　　许吟秋有些难过，爹娘走的早，大哥也走的早，如今就剩下她一个孤零零的，虽说许家兄弟姐妹不少，但毕竟还是亲疏有别，也是这几年大抵知道老夫人不再拘泥于祖制，旁的那些人才算给了她些许笑脸。

　　　　“奶奶，我不想成亲嘛，您也说了，爹娘走得早，我就不嫁人了，一直陪着您，也替爹爹陪着您。”

　　　　“说什么胡话。”老夫人没好气的瞪了她一眼，“老太婆都这岁数了，还能活个几年，不要你陪。”

　　　　“奶奶……”

　　　　老夫人将许吟秋小手握在手心，摩挲了一阵，眼里满是柔情：“今儿个你就去见见，我都安排好了。”

　　　　“奶奶，我知道您关心我，可李家那少爷什么样子，您还不知道？您真舍得把孙女往火坑里推啊。”

　　　　“这怎么是火坑呢！”

　　　　“奶奶……”

　　　　老夫人到底没能抵住许吟秋的撒娇，无奈的叹了一声：“你不喜欢就算了吧，奶奶再给你物色几个。”

　　　　许吟秋拖着长音叫了声奶奶，老夫人笑了笑，“去吧去吧，再不让你走，你就赌气不吃饭了。”

　　　　许吟秋嘻嘻两声：“奶奶，那我可去了。”

　　　　“去吧，去吧。”

　　　　“谢谢奶奶。”

　　　　看着许吟秋像个小孩子一样蹦蹦跳跳跑了出去，老夫人满眼心疼。

　　　　就在这时，旁边一个仆人凑了过来，提道：“老夫人不用担心小姐，小姐怕是有了喜欢的人了。”

　　　　“哦？”老夫人似乎想起什么来，随即笑了笑，“那敢情好。”

　　　　许吟秋这么着急去见的，自是那位叫做柳生的读书人。

　　　　这时候，柳公子却已经与王凝撞在了一起。

　　　　许吟秋过来的时候，看到这幅场景，意外之外加快步子走到了柳生旁边。

　　　　抱着柳生的手，也不顾男女有别，瞪着王凝，说到：“柳公子，你怎么可以跟这种坏人来往？”

　　　　“坏人？”柳生也顾不得在意所谓男女有别了，诧异的问了出来。

　　　　王凝也无奈的看了过来，“嘿，怎么就是坏人了呢，姑娘，我们可能有些误会。”

　　　　“哼，才不是误会，你就是坏人。”

　　　　五月再见！

　　　　（本章完）
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第249章　书生，商人与哭泣的少女

　　　　这世道本就如此，好人也好，坏人也罢，都不过是别人眼里的人。王凝明白这个道理，他一路走来，更多时候倒也都是在扮演着坏人的角色。因此，也就不在乎对面许吟秋的言语了。

　　　　柳生是当下心思最多的人了。尝试了几番，未能摆脱许吟秋拽住他的手，他也暂时将男女授受不亲的想法抛在脑后，转而将目光落在了王凝身上。

　　　　他与王凝的关系更多的还是因为孙恒，读书人天生的那一副悲天悯人，使得他对于江浦发生的一系列事情从头到尾都有着关注，与孙恒的书信往来，并也多有说起相关事情的时候。因此对于王凝在这之中所做的努力他也从孙恒那里知道了。虽然读书人大多看不起商人，不过于他而言，眼前这个年纪实际上跟他差不多的商人却又有着别的东西。

　　　　对于许吟秋的抵触他倒也想的明白，云记毕竟是外来者，与许家多多少少也是竞争的双方，加上云记这段时间一直以来的频频动作，绕是谁都会心有防备。当然就苏州城里来说，许家，韩家这样的大族本身足够强大，对于云记的提防倒也仅仅是个念头，说得不好听一些，云记尚且还不能入这两家的眼。

　　　　柳生心思一转，抿嘴笑了起来：“看来王公子定是做了什么叫许小姐在意的事了。”

　　　　王凝摇摇头，面色微苦：“可能真是这样。今儿个就请柳公子做个见证，在下向许小姐赔罪了。”

　　　　柳生还来不及说话，旁边的许吟秋小嘴一嘟，抱住他的手又紧了些，手臂上传来的酥软感觉倒也叫他有些不淡定了。

　　　　许吟秋道：“才不要你赔罪。”

　　　　王凝看着面前两人亲密的动作，再一看柳生的模样，心里笑了笑，没有再对此说什么，话锋一转，说到：“先前与公子说的话，还是改日再详谈吧，我看柳公子也忙得很。”

　　　　柳生面上微红，说到：“并如王公子所言，改日柳生定当亲自上门拜访。”

　　　　说着拱了拱手，却因为许吟秋的动作，他这套礼节做下来并有些不到位。

　　　　王凝颔首，还了礼，打趣道：“他日成了好事，别忘了请王某吃一杯酒。”

　　　　柳生愣了一下，随即反应过来，略显尴尬：“说笑了，在下微薄之身，可不敢做非分之想。”

　　　　说着无意，听者有心，话音刚落，原本紧紧贴着他的许吟秋放开了他，往边上挪了挪。

　　　　王凝见状没打算再调侃下去，回身走了，尽管今日出门的目的还是没能达到，但见了这一幕姑且也不虚此行。当然不到万不得已，他倒也不会主动拿眼前这两人说事。

　　　　柳生目送他走出一段距离，偏过头看了看身边的许吟秋，说到：“许小姐怕是误会什么了。”

　　　　这一开口，许吟秋抬起头来，眼圈微红：“你是想跟我说，你已经有婚约在身了？”

　　　　柳生顿了顿，点头道：“正是，近来坊间多有流言碎语，如此下去，对小姐声名不好。”

　　　　许吟秋道：“怕是对你声名不好吧。”她说到这里，眼眶里已经汪起泪来，旁边来往的人不明所以的往这边看看，下一秒都快步绕开。

　　　　许吟秋又道：“我知道你有了门路，将来是要做大官的，不能因为我耽误了前程。”

　　　　柳生对女人向来不知所措，眼下只觉得万般窘迫，不知当如何。

　　　　周边投来的视线叫他浑身不自在，他只好硬着头皮开了口：“你误会了。”

　　　　许吟秋却不曾给他再解释下去的机会，含着泪笑了起来：“你不用多想，我之所以缠着你，只是想有个离开家的理由，这些日子，多谢你了。”

　　　　说到这里，许吟秋却是转过身去，负起双手，颠着步子走了开，留下柳生在原地目瞪口呆，心里难受。

　　　　他确实有了婚约，他确实也有了门路，然而对于眼前这小丫头的感觉还是有的。当然若是换个场合，他或许还会有某些念头，只是面对许家这个庞然大物，他可不敢有什么坏念头。

　　　　何况，他的心里对于那位未婚妻也是有感情的。

　　　　很多时候，明知那个人很好，却也有这样那样的原因，只能是看着她好。

　　　　转过身去，他的身影也有些晃荡。

　　　　阳光倾泻而下，照亮了街角的阴暗，独自哭泣的少女，撞见了宿命之外的人。

　　　　王凝看着面前梨花带雨的小丫头，颇感头痛，抬手刮了刮脑门，他蹲下身去，说到：“给你说个高兴的事情，要不要听。”

　　　　许吟秋没有抬头，听出这声音是谁之后，她就一直埋着头，强忍着悲伤，不让自己在刚刚还被她骂是坏人的人跟前流眼泪，然而那瘦弱的肩膀因为抽泣不停颤抖，一切伪装都显得可笑。

　　　　这里已经是长街尽头，有一条河，河上有一座古朴的石桥。许吟秋坐在桥头，柳条在风中肆意飞舞，有些扰人。

　　　　王凝在旁边坐了下来，说到：“从前有……”

　　　　“你话好多。”

　　　　王凝偏着头看向许吟秋，并没有因为被打断说话生气，装作尴尬的笑笑，静待下文。

　　　　许吟秋鼻子一抽，问到：“你费尽心机的靠近我，想做什么？我知道你是谁，所以我要告诉你，我们家的事情都是奶奶说了算。”

　　　　言下之意，你就算再怎么讨好我都没用。

　　　　王凝道：“但你是老太君最宠爱的孙女。”

　　　　“呵……那是因为我家只剩下我一个人而已。”

　　　　王凝嘴角一抽，“许小姐若愿意为在下说几句好话，老太君那里有个印象也是好事。”

　　　　“要知道人心不足蛇吞象，你们云记在江宁杭州都做的很好，为什么还要抓着苏州不放呢？”

　　　　王凝道：“生意做的大了，手底下养着一大帮人，总是要吃饭的。”

　　　　“哦……我们家的生意我不掺和。”

　　　　王凝颔首：“云记过来苏州，也是奔着合作来的，并没有一家独大的意思……”

　　　　“也要有那个本事。”许吟秋嘟着嘴。

　　　　王凝陪笑道：“许家现在的处境想必你比我清楚……”

　　　　“你是在威胁我？”许吟秋瞪着眼珠子看了过来。

　　　　王凝道：“不敢。”

　　　　许吟秋轻哼了一声：“瘦死的骆驼比马大，何况许家现在还有奶奶在，我劝你不要有什么歪心思。”

　　　　王凝道：“记下了。”

　　　　“嗯，给我买糖葫芦。”许吟秋站了起来，阳光下，眼波如水，漾开了清澈的涟漪。

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　　　　姑且给自己找点事做，给自己找个过渡，真的，很难过……

　　　　（本章完）
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第250章　出大事了

　　　　王凝这次过来并不算是事先有预谋，与柳生的遇见也好，亦或是许吟秋突然跳出来说了那些话，这都是意料之外的事情，当然，他大抵也明白自己今天是打扰了某二位的好事。

　　　　方才跟着过来，想必有几分赎罪的意味在当中。

　　　　女人似乎天生对糖葫芦有着本能的喜好，许吟秋的反应并也使得王凝有些发愣，直到许吟秋再又说了一遍，他才站起身来，很没涵养的拍了拍屁股，说了一句：“走吧。”

　　　　许吟秋自是鄙夷了一阵，翻了个白眼，脸上的表情倒也变得欢快了几分。

　　　　柳生回到住处，近来他忙着四下走些关系，一段时间的奔走，还是取得了一些小成就，过几天往京城再去一趟，上面对于他的认命想必就能下来，这固然是值得高兴的事，但惹到了许家的小姐，他的心思也往别的方向延展了一下，回来的一路上都在思考着这件事可能造成的影响。

　　　　确然，许家只是一个商贾人家，尽管家大业大，跟他官场上的事是两回事，但许家能有今日的规模，除了几代人的付出，自然也有些门道的。

　　　　许家尽管没有什么直系子弟在朝中为官，但为了弥补这个短板，许家一直以来都很注重资助那些穷苦却又很有上进心的学子，这许多年经营下来，受过许家资助的一部分人如今已经深居高位，于他而言，都是万万不能得罪的。

　　　　当然了，往深了想，应该也不会有人因为这件事就刻意给他小鞋穿。毕竟他这么做也是值得称颂的事，于道义于人格，他都没有做错。

　　　　最起码能落个他不是那种贪图富贵就忘恩负义的人的应形象。

　　　　于此，这件事也就这样暂且搁置下来，往后选个日子回乡订下亲事，他也该准备上任了。

　　　　大抵的方向是要往北方去的，毕竟他这次走的是杜贤的门路，这位右相对于北方一向是极为看中的。

　　　　除此之外，那位被流放北地的枢密副使韩束不出意外不过多久就会再度返回京城，他的任职确切些来也就是凉州一带了。

　　　　一直以来的迷雾终于拨开了一部分，能够看清楚前面的路的时候，先前郁结的许多东西也如同云烟散去大半，整个人也就轻快起来了。

　　　　王凝送了许吟秋回去，临走，这位脾气不小的大小姐叫住了他，说到：“你说的事我会跟奶奶提的，不过成不成我可不保证。”

　　　　王凝笑笑：“如此便好。”

　　　　“哦……”似乎对于他的敷衍，许吟秋很有意见，因此没给他什么好脸色，转过身蹦着进了门去。

　　　　王凝看了眼那高高的朱门，嘴角勾起一抹笑来，注意到门口门房看过来的眼神，他才有些不好意思的转过身，负手离开。

　　　　回了住处，叫了云记在苏州的管事过来，将之后的事情安排下去，他也就闭门不见客了。

　　　　苏州表面上一片祥和，私底下却不知是怎样的波涛汹涌，坊间流传出来的大多倒都是关于剿匪的事情，时间久了不见官兵动作，百姓难免还是有了怨言。至于那些依托着水道生活的商人门，更是天天跑到苏州府大堂上请命。

　　　　许乐余不胜其扰，却也无可奈何。

　　　　如此僵持了几天之后，城外的水师营终于开拔，浩浩荡荡的往太湖杀去。

　　　　新安集上，近来可能是听到了什么风声，比起往常，集子上的人明显少了很多，气氛也有些压抑。同福客栈，急匆匆赶回来的许鑫与芸娘碰了面。

　　　　许鑫脸色不好，作为许家的旁支，眼下又帮着打理许家一部分的灰色产业，在许家也算是有些头脸的人物，然而这次回苏州，事情与他意料的出入很大，听来的风声来，不由叫他担心金刀寨的存亡。

　　　　芸娘看出他的局促，问到：“发生什么事了？你很担心的样子。”

　　　　许鑫这才放下手里的茶碗，皮笑肉不笑的开了口：“这次回去听到风声，韩家跟官府练手了，你知道这意味着什么？”

　　　　“意味着什么？”芸娘反问了一句。

　　　　徐鑫没有计较芸娘是真不懂，还是装不懂，解释道：“韩家既然出手，金刀寨自然不可避免的要卷入进来，就是说一个不慎，金刀寨这些年的经营就将付诸一炬。”

　　　　“呵……你的意思是，韩家想借官府的手，打掉金刀寨，一家独大？”

　　　　许鑫颔首：“这个机率很大。”

　　　　“主家那边，你打过招呼没有？”

　　　　“这个节骨眼上，主家就算想做什么，也不容易，官府既然决定出兵，肯定是与韩家达成了某种协议……能让官府那群吃人不吐骨头的家伙动手，韩家付出的代价肯定不小，主家没时间了。”

　　　　“这才不到三天，一路上好几个寨子都被剿了。”许鑫加了一句。

　　　　“接下来我们怎么办？”

　　　　“还能怎么办？”许鑫苦笑一声，“金刀寨……这次怕是要舍掉了。”

　　　　“这代价可……”

　　　　“代价太大了？”许鑫笑了起来，面上透着几分狠色，“韩家不讲规矩，我自然也不会跟他们讲什么道义。”

　　　　“你打算对韩家出手？”

　　　　“不然呢？”

　　　　“哦……”

　　　　话说到这里，外面传来一阵喧嚣，细下听来，却是新安巡检司的人上了街。

　　　　芸娘与许鑫对望了一眼，苦笑起来：“这动作可真快。”

　　　　当下两人也不再多留，各自找了退去的地方，片刻后，有人撞门进来，打量了屋子一眼，留下一句“快追，别让他们跑了”之后，并也急匆匆下了楼去。

　　　　芸娘上了街，走出没多久转入一处巷子里，回头看了一眼，无奈的笑了起来。

　　　　这年头，果真是做什么都不安稳，简单的梳理了一下自己，她并也开始了“逃亡”。

　　　　新安集发生的事情很快并也传到了王凝耳朵里，于是他从房间里走了出来，门口，焦急万分的苏文吉已经在等着他了。

　　　　当下拧着眉头，开口道：“姐夫，家里出事了！”说着递了一封信来。

　　　　王凝一把抓了过来，拆开扫了一眼，急切道：“什么时候送来的？”

　　　　苏文吉道：“刚到一会，姐夫到底什么事？”

　　　　话音刚落，王凝已经快步走了出去，苏文吉看这着急模样，也只好跟着上去。

　　　　从未见过王凝这般模样的他知道，这是出大事了。

　　　　（本章完）
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第251章　剿匪路上不得不说的二三事（一）

　　　　王凝之所以着急，确实是发生了大事，急匆匆从落脚点出来，他径直往城外奔去，脸色凝重，一副生人勿近的表情，一路上难免引来许多怪异的目光，他也察觉到那些匆匆躲开他的人，这时候若是周边有官差，难免要上来问他些什么了，当然现在的他没心思去与人解释什么。

　　　　出了城来，时辰有些不对，因此码头上并没有要离开苏州的船，侯着的同时也打发了几个人帮他寻找，约摸半个时辰之后，终于是等到了往江宁去的商船。

　　　　当然现在这段水路上正上演着一幕幕剿匪的戏码，官府也发了布告不准通行，但有些背景的商船却也能在某些特定的时间能够出行，王凝倒也赶巧了，好说歹说付出了很大的代价，对方才答应带他一道，不然从陆路回去将会耽搁他很多时间。

　　　　上了船，自然是没有客房给他，货舱里寻了个角落蹲下，像是个未出过门的小媳妇，小心翼翼的打量着周边的一切，大概是觉得并没有什么值得在意的东西，他目光冷漠下来，若是被旁人看去，很容易将他与那些绿林盗匪联系起来，不定要合伙将他抓起来，绑了送官府。

　　　　好在没人注意到这一切，货