星刻-第26部分

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　　　　“若真是如此，那可就麻烦了，你上次和我提起的时候，我还不太相信，但是现在问题摆在眼前，却不是信不信的问题，这是两个国家之间的大事，也关乎到我们和提昂利斯的盟友关系。”这位伟大的皇帝皱起了眉头，心烦的敲起了桌子。

　　　　“世界上没有永恒的盟友，实际上，皇帝陛下不也是很疑惑那群整天躲在塔里的魔法师在想什么么？我倒觉得这次一次机会、”

　　　　“哦？怎么说？”

　　　　听完波波利尼的叙述后，这位皇帝皱起了眉头。

　　　　面对自家宰相的提议，即便是熟知波波利尼的查尔斯，也觉得十分天方夜谭，对方是东方唯一大国的皇子，无论出于何种目的来到这里，就算是个质子，也不能要求别人做这种满世界跑的事情，若是让夏国方面知道了，不知道会出什么奇奇怪怪的误会，当前马斯顿百废待兴，可没精力去处理外边可能的威胁。

　　　　“无需担心，这件事只要周烈不主动跟对方说，想必夏国是不会知道的，而且按照对方的行为看来，星刻的力量也给他带来了困扰。”

　　　　“那我还是之前那句话，交给你了。”

　　　　“是。”

　　　　随后不久，皇帝在宴会厅招待了周烈，巴比伦内一座坐落在海边的独特洋房成为了周烈以后的居所，在宴会厅上，周烈这次才真正意义上的，作为一个皇子，在马斯顿留了下来。

　　　　在宴会接近尾声，周烈被皇帝召至了书房，这是很不同寻常的待遇，周烈虽然贵为夏国皇子，但是终究是他国客人，皇帝这一举动引得人猜想纷纷，大多数人都以为皇帝看上了周烈，想要将自己的一个女儿嫁给他，促成两个大国联姻，有的认为是皇帝想要找回上次乌龙丢掉的面子。

　　　　周烈也在这次召见中嗅到了一丝不寻常的气味，但是想来对方也不会对自己怎么样。

　　　　怀着疑虑的心情，周烈跟随侍女，来到了查尔斯的书房。

　　　　这里是皇帝办公的地方，房间里的墙壁上伫立着大大的书柜，桌上案卷堆积如山，查尔斯坐在桌子后方犹如大山中间夹着的小土包，在书桌旁，一位目露精光的老人站在那里，便是帝国的宰相波波利尼。

　　　　周烈弯腰，以西方的礼节向查尔斯行礼，然后坐到了一旁的座位上说道“不知这次特别招待我来此处，是有什么事情？”

　　　　查尔斯不说话，反倒是看向了一旁的波波利尼，老宰相走向周烈，说道，“请伸出手来。”

　　　　这个问法似乎有点熟悉？

　　　　周烈听到对方的话，下意识的伸出手，随后下一刻，一个闪耀着红色和银色的元素水晶出现在手上。

　　　　看到手上元素水晶的变化，周烈脑中轰的一下炸开了。

　　　　一个很简单的结论得了出来。

　　　　这位宰相和皇帝，已经怀疑是自己得到了弗雷姆。

　　　　强行按下心中的惊讶，周烈深呼吸几口，他知道此时装傻也是没用的。

　　　　“这是什么意思？”周烈问道，直觉告诉他，现在他还有回旋的余地，对方对自己要是有任何恶意，早就可以动手了。

　　　　见到周烈极快的恢复镇定，两人略微有点诧异，不过也就是有些诧异而已。

　　　　“你知道你身体里的东西是什么么？”查尔斯问道。

　　　　面对这个问题，周烈摇了摇头，犹豫了一下说道，“不知道。”弗雷姆和提姆能和自己对话的事情，周烈觉得还是不说为妙。

　　　　波波利尼点了点头，坐到周烈面前，开始解释“我相信你应该知道，世界是由四大元素构成的，分别是火，风，水，土，魔法师也大多是操控这四大元素，发展出了众多魔法，除了四大元素外，还有高位的时间，空间，和精神元素，实际上有了这七个元素，世界才是完整的。”

　　　　“你体内所寄宿的，是时间与火焰的星刻。”波波利尼解释道“星刻名字的由来以久，你可以认为是对火焰和时间这两大元素，拥有绝对控制力的精灵。”

　　　　“呸，我们才不是那种完全由人类想象出来的东西。”弗雷姆语气不善的在脑海中反驳道。

　　　　“嘘，等我听他说完，好歹这也是和你们有关的事情。”周烈忽视弗雷姆的抱怨，做出一副认真听讲的样子。

　　　　“想必你也知道你手中的火焰星刻，本来是我们帝国的东西吧。”突然话锋一转，一旁的查尔斯语气严肃的说道。
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第五十六章　探讨世界

　　　　陡然而来的压力让周烈一惊，转念一想，这不就是常用的萝卜加大棒的方式么？现在棒子正在挥动，萝卜想必也不远了，先看看对方想要什么。

　　　　“我也是因为一场意外，遇到了你们所说的这个名为星刻的东西，如果你想要我还给你们的话，只要能保证我的生命安全，我很愿意配合。”周烈说道，当然他知道这是不可能的，因为弗雷姆之前就说过，要缔结了契约的他们分离，只有周烈失去生命的那一刻才行。

　　　　而这一点，很明显波波利尼也是知道的，否则也不会派人去袭击杀死弗雷姆的上一个主人，而对方很明显也不敢对自己怎么样。

　　　　果不其然，一旁的宰相波波利尼没有继续问责。

　　　　“我们相信这是一场意外，不过星刻的归属对于我们来讲意义非同寻常，所以我希望殿下能帮助我们。”波波利尼说道“虽然我们很想取出殿下体内的两个星刻，但是目前我们还不知道在不伤害宿主的情况下，要怎样将星刻取出，即便是提昂利斯的倒是摩根也不知道，所以我希望殿下答应，殿下百年之后，能由我们的宫廷魔导师陪伴在身边。”

　　　　听到这个要求，周烈眉头一挑，说道“这意思是我得这一辈子住在这里了？变相软禁我一辈子，你觉得这是我能够忍受的么？”

　　　　周烈的反对也在宰相的意料之中，这位老谋深算的老人微微一笑说的哦啊“我们需要这些代表着时间所有规则的星刻，自然有我们所想要做的事情，事实上皇子殿下要是愿意协助我们，那是再好不过了，但是因为殿下的身份特殊，所以这个要求我们也是不敢提的。”

　　　　“那你此刻又为何敢说了？”

　　　　“因为只剩下这个选项了，殿下要是愿意答应我们，我们也不用再等待那么长久的时间，本来这七个星刻，我们已经选好了适当的宿主，只是殿下此刻获得了两个，我们也只能稍稍改变一下计划，若是殿下愿意，接下来我将会向您解释，我们马斯顿帝国，和魔法之城提昂利斯之间的最大秘密。”

　　　　会和弗雷姆他们的身世有关么？周烈思考起来，这种越是被深藏的秘密，自己这种局外人知道后，反而会给自己招来危险，但是现在自己等同于麻烦缠身，自己不答应那等待自己的恐怕只有永远的软禁，这个巴比伦恐怕一步都出不去吧。

　　　　毕竟自己在夏国只是一个没有继承皇位可能性的小皇子，等到自己的哪位哥哥继位，自己也会被理所当然的忘记。

　　　　“好，你说说看。”

　　　　离开皇帝的书房，周烈一路上还在消化着波波利尼和自己说的事情，其中的荒诞不经让周烈一度觉得，对方是在将童话故事，但是看到那份有着马斯顿皇帝和导师摩根手印的魔力契约时，周烈才知道，波波利尼说的这一切可能是真的。

　　　　所有的一切都来自于倒是摩根和其手下的贤者们的一个未经证明的推测，而他们现在做的，便是验证这个推测。

　　　　自己真的是被卷入了一件了不得的事情里了呢。

　　　　“你们觉得那位宰相的话，有几分真实？”周烈在脑海中问道。

　　　　平时聒噪的弗雷姆没有说话，反倒是提姆平静的声音率先响起“可信度很高，特别是我们产生的源头，我能感受到那是真的。”

　　　　“你不会感到失落么？”

　　　　“本来我就没有想过我们会来源于多么伟大的存在，自然不会像弗雷姆那样失落。”

　　　　“谁说我失落的，那个老头明显满口胡话。”

　　　　“认清现实吧，好歹你我都是同胞。”

　　　　“周烈，那个老头一定心怀鬼胎，你最好再去查一查。”

　　　　周烈苦笑道，查？这种事情要是能查，那早就传的大街小巷上都是了，如果对方说的不是实话，那就只有一个可能，对方的认知也是错的，但是对于东方来的周烈来讲，他实在没有去验证的知识。

　　　　说到底世界观都不同，能听懂并且相信对方说的话就怪了，这也难怪对方不会将请求自己协助放在第一位，宁愿等到自己寿终正寝再实行他们的计划。

　　　　本来就是不知道要准备多久的事情，多等一两百年，交给后代完成没有什么问题，自己虽然答应了帮助对方，不过实际上也没有多少用处，除了获得了那么一点自由活动的能力而已。

　　　　“好了，除了你们两，还有剩下的五个星刻，让我们慢慢找吧。”周烈漫不经心地说道。

　　　　作为干扰了他们的计划，以及杀死帝国士兵的补偿，周烈还得加入他们寻找星刻的队伍中，兰迪则作为监视者跟在周烈身边，听到这个结果的时候，周烈是无比头疼，但是总好过自己失去自由，失去回到夏国的机会来的强。

　　　　不过现在他们还没有打探到剩下几个星刻的所在，原本的搜寻队也在奥斯林全军覆没，所以留给周烈的时间，还是蛮长的，长到足够他写一封保平安的信，然后仔仔细细的逛遍巴比伦的大街小巷，等到蕾拉所在的商队来到巴比伦。

　　　　至此，蕾拉一行人的护送任务便结束了，这种旷日持久，路途遥远的护送任务，对于　他们冒险者来讲自然能获得不菲的赏金，即便在巴比伦这种繁荣的大都市里，也能天天住豪华旅店，挥霍上几个月。

　　　　对于初次，哦，现在不能这么说蕾拉了，应该说对于才接触世面不久的蕾拉，再一次被这种大城市的繁华吸引住了，相比于港口城市奥斯林，巴比伦更多了一股沉稳大气，而且街上的商品种类不比奥斯林少，高大雄伟的王城更是让这位蓝发小女孩震撼无比。

　　　　然后她意识到一个问题，自己虽然让周烈现在这里打探好适合玩耍的地方，但是她没有向周烈要对方的位置所在，现在蕾拉即便想找到周烈，都不知道怎么找对方。

　　　　而就在这时，一只白色的猫头鹰从天上飞落，直接飞到了蕾拉的肩膀上，随后一个年轻小伙子，上气不接下气的跑到蕾拉跟前，撑着膝盖喘着气，还不忘指着猫头鹰，生怕蕾拉忽略掉自己消失了。

　　　　“你是谁！”见到一个陌生人来到自家队友面前，斯温很警觉的向前一步，挡在了蕾拉面前。

　　　　“我叫亨利，是宰相大人的传令官，是过来请这位少女魔法师去见宰相大人的。”亨利气息渐平，自我介绍道，“白夜是不会认错人的，你就是威尔逊大师的弟子蕾拉吧。”

　　　　蕾拉还在逗弄着肩膀上的猫头鹰，听到对方叫出自己的来历，便知道对方所言不虚，点了点头说道，“没错，就是我。”

　　　　“那就请跟我走一趟，听说是老友的徒弟正在游历，他有一件与你相关的任务要交给你。”

　　　　上次在宰相托付给他们师徒二人的任务，蕾拉没有完成，放跑了那个火魔法师，这次蕾拉听说对方还有任务，想着这次不能让对方失望，丢了师傅的脸面，便一口答应了下来，而且对方是宰相，想必找个人应该不难吧。

　　　　“蕾拉，要不要我陪你去？”一旁的斯温担心的问道，这些冒险者对于这些位高权重的贵族官员，心里总有一分天生的警惕　。

　　　　“不用了，上次我师傅带我出来的时候，就接到过宰相的任务。”蕾拉摆摆手，示意不用，事实上就算斯温等人要跟过去，也会被拦在府邸外面。

　　　　“好啦，人家根本不用你管这么多事。”特蕾丝看着蕾拉离去的背影，嘲笑起来“说不定遇到那种事情，倒是斯温你先被吓得倒在地上也说不定呢。”

　　　　经过莱茵镇的事情，一直以蕾拉引路人自称的斯温，觉得自己和蕾拉的距离莫名拉大了一截，在那种传说中的魔兽面前，仍然嗯呢该保持镇静的蕾拉，以及远远看到就吓得双腿瘫软的自己，成了少年心中挥之不去的痛。

　　　　而且当时陪在蕾拉身边的东方男子让斯温心中莫名燃烧起一股妒火。

　　　　难道他们这帮朝夕相处的伙伴们还不如那个半路出现的男子么，虽然对方长得是很帅，看起来还很有背景的样子，自己不过是个小冒险者，还没什么本事，虽然整天吹嘘自己是一名剑士，但是斯温自己也明白，自己还差的很远。

　　　　“好啦队长，别这么闷闷不乐的，相信蕾拉的判断吧。”身旁的队友拍了拍少年剑士的肩膀说道“这次拿了这么多赏金，正好去好好享乐一会啊，好不容易来到巴比伦，至少要挣到以后和人吹牛的资本。”

　　　　“嗯，说的没错，走。”

　　　　另一边，蕾拉跟着亨利，来到了宰相的府邸，坐落在王城巴比伦里的宰相府邸，并不想其他贵族那样有着高墙深院，反而就在大街上，不过比周边的民居显得更整洁漂亮，除此之外没有更多差别。

　　　　“宰相就在二楼书房，蕾拉小姐进去就好，我就在外面守着。”亨利指着二楼的一间房间说道。

　　　　蕾拉朝亨利点点头，肩膀上的白夜尖叫一声，飞离开来，落到了屋外的树枝上，打起了盹。

　　　　敲了敲门，得到了里面人的许可，蕾拉推门进入。

　　　　坐在书桌后面的老人，便是当朝宰相，波波利尼。
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第五十七章　分歧点

　　　　这是蕾拉第一次见到波波利尼，路上她一直在想象着，这个传言中帝国最睿智的人，应该长得什么样，想来应该有着鹰隼般的目光，说话应该声如洪钟，远远看上去就该感受到极其强大的威压。

　　　　但是此刻在蕾拉面前的波波利尼，却像一个普通的富家翁一样，花白的头发，花白的胡子，穿着东方的丝绸衣服，脸上深深的皱纹在笑容下挤成一团，一脸慈祥的看着蕾拉。

　　　　“来，不要拘谨，先坐下，尝尝这东方送来的茶叶。”老宰相语气慈祥，身旁立刻有女仆给蕾拉倒上茶水，蕾拉端起来尝了一口，然后就放了下来。

　　　　“好苦啊。”蕾拉吐着舌头。

　　　　“哈哈哈，年轻人喝不惯很正常，但是像我们这些老人，这种苦味倒是很适合。”

　　　　老人的随和将蕾拉的紧张一扫而空，不过蕾拉还是没忘记自己被叫来的目的。

　　　　“不知道这次是有什么试炼要交给我么？”蕾拉问道，既然波波利尼和自己老师是老相识，可能是要给自己的游历之路上设下几道试炼。

　　　　“嗯，我听说了你在莱茵镇上的表现，相信你的老师知道你这么勇敢，也会很欣慰，而且那次你一个人做到了需要多个魔法师才能做到的事情，我认为你合格了，所以我想让你加入一个特殊的搜查队中。”

　　　　听到对方对自己能力的认可，蕾拉不好意思的笑了笑，然后问道，“不知道需要我做什么？”

　　　　“你听你老师说过，星刻这一个东西么？”波波利尼问道。

　　　　“嗯，我在书里看到过，是世界里规则的具现化，是虚无缥缈规则的投影，也是我们追寻魔法极致的追求之一。”蕾拉回答道。

　　　　老宰相点点头，右手一展，屋内景色瞬间大变，两人犹如置身虚空，七个颜色不同的光球在老人右手环绕，这位宰相居然也是一位魔法师！

　　　　红蓝黄绿灰黑白七种颜色的光球在面前展开，象征着七个元素。

　　　　“当年我在提昂利斯学习，便对星刻产生了浓厚的兴趣，现在大陆一统，也是时候实现我们的夙愿了，查尔斯皇帝陛下在不久前，就和提昂利斯的倒是摩根签订了协议，在全大陆范围寻找星刻，这支特殊部队，就是寻求你们这些特殊人才所建立的。”

　　　　“哦，这么荣光伟大的任务，我合适么？”听到波波利尼想要寻求星刻，还想将自己编制入队伍中，蕾拉很是兴奋，但是又想到自己接连的失败，这让蕾拉有点沮丧，这让她不自信自己是否能胜任这种伟大的任务。

　　　　寻求魔法的极致，最后能够理解这个世界所有的规则，这是所有魔法师的夙愿，也是他们正式踏入魔法世界的第一课，达成这一极致愿望的方法有很多种，星刻这种虚无缥缈的东西就是其中之一。

　　　　几百年前星刻被一名魔法师发现，并且将其力量完整的记录下来，但是从那以后，除了文字记录外，根本没有任何证据能表明星刻的存在，但是所有的魔法师都相信这份记录的真实性，因为那是一个伟大的魔法师所写的，他拥有的强大力量从一个侧面佐证了他的记录。

　　　　而现在在蕾拉面前，一国宰相说出了他们要寻找星刻的话语，这又怎么不会让蕾拉感到激动。

　　　　“当然，你要对自己有自信，世界上像你这么年轻，有着能独自引走一湖水能力的魔法师屈指可数，不要因为几次失败就对自己失望，你还年轻，有着未来。”波波利尼鼓励道。

　　　　“好，那我的冒险者伙伴们能一起参加么？”蕾拉问道。

　　　　老宰相果断的摇摇头说道“不行，你应该知道，这件事对于魔法师来说，是不能告诉普通人的机密，寻找七星刻也是我们帝国的机密，那些不入流的冒险者，就算了。”波波利尼挥挥手“我知道他们是你的队友，一路旅行过来也有感情，可是这件事情并不是一个简单的任务，而是一个旷日持久的工程，你们可能会踏遍帝国的每一寸土地，而收获甚少，你愿意接受这个任务么。”

　　　　无需犹豫，蕾拉回答道“即便如此我也愿意接受。”

　　　　“很好，不过虽然你和现在的队友分开了，也可以和他们保持联系，不过寻找星刻方面的事情，就不要和他们讲了，知道了么，要知道离别总是会来的，无论是你完成了游历，会提昂利斯的时候，还是现在，你终归和他们是不同世界的人。”

　　　　蕾拉点了点头，蕾拉很喜欢这一个队伍里的伙伴，因为都是一些很天真的同龄人，这也是蕾拉愿意和斯温他们组队的原因，一路上基本都聊得开，作为稀少的魔法师，她在这支队伍里受到了大家的关照，甚至还有人因此为自己而死。

　　　　然而比起对魔法极致的探求，蕾拉心里即便有不舍，答案却是很明确的，她一定会答应对方的要求，只要是个踏入魔法之途的人，都会向往那极致的力量。

　　　　“我明白这点，我会和他们说清楚的。”蕾拉回答。

　　　　随后波波利尼给了蕾拉一个徽章，上面印着一柄带翼的利剑。

　　　　离开宰相的宅邸，蕾拉端详了一下手中的徽章，将其揣进怀里，距离这支特殊部队的组建完毕还有些时日，这段时间是她和斯温等人的最后时光。

　　　　自从自己的老师带领学生离开，蕾拉便自己渠道奥斯林的冒险者工会，寻找任务，一开始她还没有任何组队搭档的概念，在蕾拉看来，既然是自己的历练旅程，自然是要自己一个人踏上旅途，无论是接受任务，还是别的困难，都该自己一个人克服。

　　　　“哟，你是新冒险者么，要不要加入我们的队伍？”

　　　　在工会的任务面板前伫立许久后，蕾拉就会被各类人搭话，这句话是她听到最多的话语，也是这个时候，蕾拉才对组队这一件事有了概念。

　　　　一起接任务，战斗时一起互相照应的伙伴，这就是组队，就像军队里最少也会分成五人一组一样，冒险者也会相互寻找和实力差不多的人组队完成任务赚取赏金。

　　　　那些高难度的任务一个人解决不了的时候，就需要队友的照应，认识到这一点的蕾拉，最后选择了但是所有邀请者中，最腼腆害羞的斯温所在的队伍。

　　　　然后他们就接取了护送商队的任务，这种便于跟在强力冒险者身后浑水摸鱼的任务，对于这些年轻冒险者来讲，是不错的选择。

　　　　踏上旅途后，蕾拉也真正意义上的感受到了自己从未感受到的，一种名叫伙伴的羁绊存在，一路上这些年龄相仿的少年们嬉怒骂，互相开着玩笑，这是在提昂利斯里没有的感觉，而且头一次，蕾拉感受到战斗的时候，自己的后背有人看护，是多么令人感到安心的事情。

　　　　不舍肯定是有的，但是蕾拉一直记得自己老师跟自己说过的一句话，“这个世界的所有东西，都可以由我们自由获取，但是相对的，我们也要付出相应的代价，在魔法之路上也是一样，这是最基本的等价交换原则。”

　　　　自己要去追寻那传说中的星刻，就要舍弃和现任伙伴们的联系，虽然不舍，但是只能接受。

　　　　回到旅馆，见到蕾拉回来，斯温笑逐颜开，拉着蕾拉来到桌边，也不提蕾拉被宰相拉去祝福了什么任务，众人又像往常一样聊天扯皮。

　　　　还是再等等吧。找个好时机再说出来这件事。

　　　　“火之星刻已经入手，就连最神秘的时间也被发现，这位皇子真的是气运加身。”波波利尼看着手中的文件，喃喃道。

　　　　一旁兰迪不知何时现身，疑惑的问道“为何宰相大人会想要周烈来帮我们寻找星