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幽州之旅-第32部分
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几人都是高手,思维灵敏,反应敏捷。兀突终归手脚上没他们快,又架不住他们人多。苏越刚被弹出来,就从木盒里抽出一把刀径直向兀突扔去。兀突就这一避的功夫,藤条灌木里便几乎都跑出来了。这几人大都是江湖上经验丰富的老手,打了这几场,差不多也摸透了兀突的打法,再加上此前众人把话都说明白了,因此配合比之前更加默契。他们交替叠攻,又跳闪不定、相隔甚远。兀突一时不知该对谁下手。错愕之际,被典隐赶将上来,一刀砍翻在地。
百生见状,早已慌了。苏越怕他暗地里又使什么藤条,七术盒里抽出两把刀就全力往他投去,速度之快,当然不是百生能躲避或抵挡的。
“咚,咚!”隧道的泥墙上传来两声响,百生便没了生息。
从百生身上和泥墙里拔出刀,苏越等人在隧道里跑得更快了。
好人国国叔府的停尸房内,停放着着兀突和百生的尸体。国叔在书房里看着这次兀突和百生的下属写得此次追击赵晃的战报。这是八郡的镖卫营传过来的方法。
国叔翻阅战报,看到兀突和百生一而再、再而三要杀苏越等人,他没动声色,看到写邹虎敢违抗他的命令而执意执行国主的命令时,他竟然心里一动,当下写调令,盖帅印,要请邹虎来都城做提督,负责京畿护卫,并写明让他接到调令,立即动身。国叔打发人刚走,又看到好几条战报里说西界关上下将士巍峨如山,非邹虎之命不从,又十分后悔。当即又派高手在邹虎赴都城述职的路上将其暗杀。
两日后,邹虎与其马弁便死于距前几日安营处不远的树林中。而此时的苏越等人,早已离了好人国。
一行人中少了赵晃,因为一出隧道,他便赴德郡宛京复命去了。
众人的包袱在狱中被搜走以后,相还时便只剩下几本书了,银两细软都被拿了个精光。吴道有是个不管钱的人,也没多少钱。因此就算有酒馆客栈,他们也没钱进去歇脚休息了,更何况好人国国线以北是座山林。众人便在这山林中继续前行。
童犀看看苏越和典隐,朝前问道:“这面向南么?”苏越和典隐都不搭理她。吴道有看了看,也道:“你们不知道这条道已被堵住了吗?”
苏越道:“不去看看怎么知道?我们离了南国,无忧镇、孤子城、馒儿沟、新蜀、横步山,历经千辛才到这里,光听人说,自己不去看看,就这么回去,不甘心啊!”
吴道有点点头表示理解。
童犀却翘起嘴巴,喃喃不止。苏越心里清楚,这个时候必须每个人都能坚持到底,不然真遇到困险,一个人的牢骚会感染所有人。他向典隐示意一下,典隐对童犀道:“你不是最想回家吗,怎么?”
童犀像一个被先生批评了的学生,不反驳,也不说话,只是低着头。所有人都围了上来,或盯着她,或劝解。
童犀忽然眼泪就下来了,接着放声大哭。典隐劝慰着她,廖庭蕴轻拍她后背。
童犀带着哭腔道:“这一路太惊险了,一不小心命就没了,不管你们谁在路上死了,我怎么对得起你们?”说完又放生大哭。
苏越大笑一声,上前道:“我还当什么事儿呢!你以为我们都是为你吗?我们也为我们自己,你老哥你知道,他是为了找姐姐,我和青竹先生都只愿逃离幽州,寻找一个无人知道我们过去的僻静场所。”
童犀哭着道:“你们不用安慰我。”转过头来又问廖庭蕴道:“姐姐,你跟我说实话,你不怕吗?你那天在好人国的王宫里……”她话未说完。却被廖庭蕴捂住了嘴巴。
廖庭蕴冷笑道:“你可真给自己长脸!我们说好听点是一路的行伴,说不好听点就是相互利用,我们负责一路上照顾你,你负责告诉我们去的地方是否是中原,因为只有你去过中原。没有什么好害怕好后悔的。这条路是我自己选的,与你无关!”
童犀不再哭了,擦擦眼泪,大踏步的往北走。
几日之后,原先的山林已经变成了越来越多光秃秃的石峰,而且座座都挺拔陡峭,又看见远远的有座简陋的木楼,门楣上方的牌匾上刻有“君回头”三个大字。众人明白,这是好人国最后的关口。木楼上有守军也看见了他们,一个个举起弓箭,让他们停步。过一会儿,便有几骑人马赶到,将他么团团围住。苏越等说自己是邹虎将军的朋友,来人中有一位数了数他们人头,又观察了一阵,道:“他们说得没错,邹将军来信说了,与他们相符。”说完就签出几匹马来让他们上坐,接着策马奔腾,来到了木楼上。
苏越和典隐希望能放他们过去。守将却道:“你们过不去,前面名唤奈何崖,此地叫折翼谷,这里到处都是天堑。原先还有栈道,只是我国之主不堪北方无尽的山匪之扰,便把栈道给烧掉了。现在巨石上光溜溜的,小鸟小雀都飞不过,更别说你们了。我们这里不是阻拦行人的关口,众位英雄也看见了牌匾上‘君回头’三个字,就是要劝北行的人们,不要再往北走了,往北没路咯。”
众人随着守将木楼的阁楼上四处眺望,果然如他所说。处处都是石峰、断崖,峰峰相接,直插云霄;崖崖相连,如巨人侧卧,人望奈何,鸟飞折翼。不是天仙神鹰,谁能上此崖、攀此峰?
众人向那守将和他的属下告别,悻悻向南。众人都有些不快,童犀更甚,离开之时总是红着眼睛望着那木楼方向潸潸落泪。典隐安慰她不要心急,心诚自然能回家。她却道:“我是可怜木楼里那些人。你看他们为这个国家和它的子民在这荒山野岭中牺牲了多少青春年华,不能享受与家人的团聚,他们被派到这里,必没有一技之长,等他们归家以后,依旧一无所会。可是这辈子却毁了,明明是为国为民,却如坐牢一般。相较而言,我的日子虽然也常有凶险,却比他们有趣多了。”
典隐笑道:“你能这样想再好不过了。”
五人一路往南,几日之后,看到了当初那个隧道口,继续南行,依旧是漫山遍野的松杉茅草,不见道路。往南走了数日都不见人家,若不是靠着洞庭公主送的两本书以及多年行走绿林的经验,众人早已迷路。这一日行走到下午,存水已经饮尽,偌大的山林中竟然找不见水源。众人都口干舌燥,于是苏越安排廖庭蕴留下陪着童犀,自己吴道有和典隐师徒分头找水。
背向走了没多久苏越便远远地喊着众人。
众人来到苏越走的那条寻水的道上时,他已经从那条道上斜拐进一处山湾里去了。所有人都很好奇,因为那里有一张白白、圆圆的“饼”,仿佛一轮圆月,又像一块大月饼。远远地便能闻见一股淡淡的果香味,越走近香味越浓。待走进湾里寻到苏越时,却发现那其实是一棵大树,“圆月”像是他的果实。这棵树很奇怪,无枝无叶更无花,光秃秃的只有一根硕壮的圆润盈满的树干。褐色的树皮中散布着闪电状血红色的丝。
童犀自打闻到这股果香后几乎是一路小跑过来的,众人站住之后,她依旧盯着那圆桌大小的“圆月”向前冲。典隐想拉她,却没拉住,于是伸脚向前一勾,童犀不觉吃了这一绊,摔了个狗啃泥。
她转过身来,见众人都笑着看自己,心中有气,都在一张脸上。典隐道:“莫急着冲,小心找了它的道儿。”
童犀怒道:“这有什么道?只不过是一块压扁的大桃子!你们还充什么绿林好汉,野果子都要跟个小姑娘抢!”说完站起来又要走,苏越上前一步也拉住她。从地上捡起一块石子,与童犀道:“丫头别急,你看!”正说间,将石子用力往那树根下一砸,只见土块下陷,隆隆巨响,树根下顿时陷下去一个深坑。众人惊惧,都走近去看。只见那坑下深不见底,只见着数不清暗红色的树根。
典隐看了看苏越,轻轻地问他师父道:“这是甚树?”
吴道有与苏越对视了一眼,笑道:“此树名唤食人树,又叫蛇蝎果,喜欢生长在阳光茂盛而又缺水的山地。地上只有一根茎,成熟后长一棵果实,地下却是根深蒂固。这种树的根系不仅繁多,而且末端有蹼,既能吸水,随着树龄的生长还可以把地下的干土往后推,因此此树周边一般都有陷阱。不管是人还是野兽,在这种缺水的山地都极易被蛇蝎果的果香吸引,待人或兽如果不解情况贸然前往,就会跌入陷阱。你看此坑,宽不过一尺,却深不见底。这么高的地方掉下去,不死也残啊!等你死了,便是他的养料。”
典隐深以为意,想了一想道:“那如果是鸟儿呢?”
吴道有继续道:“有些小鹿、小羊可能比较轻巧,地下的根系要是离地面稍远一点,土层变厚能救他们一命。飞禽还有双翼。对付他们,蛇蝎果还有办法,这也是为何他叫蛇蝎果。你看那果实又大又圆,色白如玉,香气四溢。可是果实上有三根‘蛇牙、蝎刺’不仔细根本瞧不见。短时间内,要是碰到那“蛇牙”两次,那大果子就会立马合拢,将猎物活活捂死。”
童犀听到这里暗自庆幸,也醒悟方才确实大鲁莽了。她有心想跟没事人一样,却始终拉不下脸来。
典隐道:“那怎么办?看着果子吃不到嘴里活活渴死?”
苏越道:“老弟,你镖打得最好。你用石头把那几根刺打掉。”典隐明白了他的意思,拾起几块石头,“咻”地一声,不偏不倚地打掉了一根刺,再欲动手时,苏越忙伸手拦住他道:“先等一会儿。现在打过去,它会把果肉卷起来,就要等好几天才能舒展开了。”典隐恍然大悟地点点头。
隔了一盏茶功夫,典隐终于用石子把果肉上的三根刺都打掉。苏越用刀小心翼翼地切了几块果肉下来,供众人分食。拿到童犀面前,她先瞄了一眼,苏越见她仔细地盯着,便劝她赶紧拿着。她却扭过头去,只道嘴里不渴。劝了几次就是不吃。大家都知道他的小脾气,便没再说,只是把剩下的包好,等她小脾气过去了,自己开口要。
休息了一会儿,众人要起行。童犀却道:“你们先走,我要出恭。”
典隐嗔怪道:“休息了这么久,怎么动身了才解手?”苏越杵杵他,示意他莫开口。童犀不理她,苏越劝道:“没事,要不了多久,我们慢慢走吧,等她追上来。”
众人拾掇好便走。童犀开始东望望,西找找,像是在寻找一个隐蔽的地方,看他们走得远了,才慌忙朝那树走去。幸亏根底下的深坑并不宽,她一脚也能跨过。只是她脚刚迈进来,刚好碰到了一个被典隐打得只剩矮矮一截的“蛇牙”。她觉得典隐已经拔了“牙”,便不会像苏越说得那样被卷起来。因此也不在意,切出一块拿在手里便狼吞虎咽起来。果实着实好吃,香如桃,味如梨,水分充足,满口皆汁儿。没想到离树根太近,她一个没站稳,害怕坑里,双手便往果子上揿,慌乱中刚好触碰到第二根残刺儿。“啊”的一声还未喊出来,便被那蛇蝎果一把卷起,一层一层裹了粽子。她嘶声力竭地喊着。可惜那果肉厚实,又卷得紧,外面只听着嗡嗡声隔着五尺听都跟蚊子似的。
苏越等知道童犀说出恭只是个借口,他们再吃蛇蝎果的时候,她的脸上写满了“馋”字,,就在一个她看不见的地方等她。左等不来,右等不来,苏越让廖庭蕴去看看。廖庭蕴走进山湾里没寻见童犀却远远地看见蛇蝎果像床被褥一样卷在一起,便觉不妙。她运起内力,踏草踩枝,向那棵树狂奔而去。枝叶窸窸窣窣地颤动声惊动了苏越和典隐。他们跑进山湾里看见廖庭蕴化作了飞影,远处的蛇蝎果卷得鼓鼓囊囊,便明白了大概,也都即往前跑。吴道有最后一个跟上,他看见廖庭蕴横剑正要切断那棵树,在狂奔中急喊道:“莫砍莫砍,等我过来。”话刚说完,他也到了那棵树下,拦在那棵树前。
典隐急道:“师父,救人要紧。赶紧砍断呐!”
廖庭蕴举剑指着吴道有道:“死老头给老娘起开!”
吴道有冷哼一声,一晃手,斜勾着左脚竟然踢飞了她手里的剑!并大声道:“她一时半会儿还死不了,可你们这一下要是弄破那跟肥硕的树柄,柄中的乳汁倒灌进蛇蝎果里,没两下她就给活活憋死了!”
“那如何是好?”典隐急道。吴道有不答话,接过他手里的刀像那果子走去。
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第七十五章:童犀有话难讲 宗师真假难辨
吴道有操刀走近蛇蝎果道:“办法只有一个。”说完他用刀把硬邦邦的果皮划开一层,然后用力往两边撕,果汁就顺着果皮流了下来。接着他又拿刀轻轻往里划,且尽量避免鼓囊的地方,果汁洒落地如飘瓢泼大雨般,浇透了吴道有半个身子。众人都拿出水壶把果汁灌满了。
吴道有一直划到雪白的一层内皮,童犀的身体轮廓已经清晰可见。众人都看出来,只要划破这层内皮,童犀便能得救。时间已经过去良久,蛇蝎果却毫无动静,没有人知道童犀是死是活,吴道有仔细观察着最后一层内皮的蛇蝎果。
典隐见蛇蝎果里毫无动静,吴道有却还不动手,甚是着急。忍不住喊了一声师父。吴道有斜了他一眼道:“娃娃莫急。蛇蝎果合得快,却合不紧。这里头还有气,一时半会儿死不了。只是小丫头在里头乱扭乱动,已分不清头脚,这内皮又薄,刀刀都是肉,一不小心伤了她,那就得不偿失喽~”刚说到这,指着一处陷进去的细缝自言自语地道:“这应该是胳肢窝。”说着拿刀顺着那条缝往下轻轻一划,童犀的一只手便从细缝里伸了出来。典隐见状就要去扯她胳膊。吴道有拦住道:“休得鲁莽!这果子一旦裹住人就会慢慢分泌粘液,你这样硬拉乱拽,稍一用力,整只胳膊就下来了。”
苏越也在一旁道:“老弟,你就别给你师父添乱了,他要我们帮忙,自会开口。”典隐点点头,往后退了退。
吴道有看他往后走,又招呼道:“走甚么?过来过来,拉着这里。”说着指着一处被割开的裂口。二人使劲往后一扯,内皮被撕开,童犀就黏糊糊地掉到了地上。
苏越和廖庭蕴忙赶上去将童犀扶起。只见她闭着眼睛,浑身上下都是浓稠的粘液,也不知是死是活。苏越摸她人中,气息尚存,众人这才吐了一口气
苏越将她仰卧于地上,又扒开她嘴吧,把鼻孔和嘴里都清理干净。没想道她气息一通畅,就咳嗽着醒过来了,接着便是嚎啕大哭。
众人一扫心中的阴霾,炎炎烈日从未如此温和过,山林也从未如此静美过,悦耳的鸟鸣好像自童犀大哭的那一刻才开始鸣叫,山花仿佛她大哭的那一刻才开始绽放。众人听着童犀的哭声,像是看着一个刚出生的婴儿,大笑不止。
童犀哭了好久,突然小声地道:“我们回八郡去罢。”
“你说什么?”典隐问。
她没有再说话,只是眺望南方。看不见城,看不见房屋,只有无尽的山林,和天际的白云。
大家继续往南走,三日后终于在起伏的丘陵和漫山的杉林中看到了一条羊肠小道,小道两旁是绿油油的田地。小道越走越宽,没多久又看到一个村寨。村民们的模样打扮与他们相差不大,好像都是中原遗民。村民里看见山窝窝里竟然有人持着兵器走出来,都十分讶异,几个胆大的年轻人还上前询问。从他们的询问中苏越等人得知,果然如赵晃所言,这里通北之路好几年前就已被国主堵住,因此除了这村子里的农人和猎户,从不见外人从此山进出。苏越问那些年轻人,得知此村名叫赵山湾,大多是八郡后裔,也属好人国管辖。又问村里有没有饭馆酒肆,年轻人给他们指了一道。五人来到饭馆,村里的饭馆不大,菜品也不多,他们来的却正是饭点上。只是今时不同往日,典隐先问了菜价,幸亏乡下地方,鱼肉都是自家养的,果蔬也都是自家种的,饭食不贵。众人大悦,点了一大桌子。他们几日都没碰油腥了,上来一盘菜三下五除二就没了。因他们都带着刀剑,吃相又难看,旁人都不敢走近。
正巧邻桌坐着俩人,也没在意这边人狼吞虎咽,自顾自聊天,直到其中一个说到“八郡又开战了……”才引起他们的注意。他们转过头来看,发现邻桌两人都四十岁上下,一胖一瘦,都是八郡人的装束,一身生意人的打扮。
那胖子问道:“这次是为何?”
瘦子答:“听说前不久的八郡会后黄郡郡主便宣告天下,要立国称王,因此遭到南国其余七郡联合讨伐。”
胖子问道:“什么叫立国称王?”
“你不是八郡人吗,怎这般糊涂?”瘦子摆出恨铁不成钢的面孔,“咱们祖上都是中原人氏,秦末才来到幽州,因此后来各郡郡不敢称王,只等中央派人来接管。现在你瞧,八郡两位龙首睦德两郡尚未开言,黄郡敢立国称王,你说睦德能放过他?”
“那这黄郡的郡主也太傻了,怎么做这么个出头鸟呢?”胖子道。
瘦子笑道:“巧了,攻打黄郡的联军中,唯独没有大睦,而且据说大睦还暗地里支援黄郡。”
胖子摆摆手道:“不管不管,你可有亲朋好友在黄郡”瘦子摇摇头。
胖子道:“那咱就甭管了,他们爱打打。”说完端起酒杯与那瘦子碰杯饮酒。
这边吴道有一听却是受不了了,起身拍了拍离他近的胖子。那胖子转过身来,看了吴道有一会儿,疑惑地道:“你是哪位?”
吴道有道“二位方才聊什么?”
胖子答:“八郡有战事,南方又要开战了!”
瘦子道:“这次又是因为黄郡,老人家有什么亲人可有在黄郡?”
吴道有喃喃地道:“家声……家声……”说着便转过身,不理胖瘦二人,坐到位置上环视了一圈,对典、苏二人道:“老子要回去了,要去黄郡!”
典隐道:“师父为何突作此打算?”
吴道有带着哭腔道:“你没听到邻座这两个人言语吗?黄郡被南国其余六郡围攻。家声――我的小侄儿还在黄郡呢,如今生死未卜,老子得去看看。”
“前辈,我们这一路向南,也会进入八郡地界,不如我们一道吧。相互也有个照应。”苏越道。
吴道有道:“你们走得太慢,老子等不了了,先走一步。”说完起身就走。
典隐上前道:“徒儿跟您一起去!”说完眼泪就下来了。
吴道有面有愠色地道:“蠢话!跟着苏将军廖先生,别给老子丢人!”说完一甩手,扬长而去。
众人都有点丈二和尚摸不着头脑。
廖庭蕴冷笑道:“这老头真是聪明一世糊涂一时,人家的话也不辨真假。”
“老头子鬼精着呢!”苏越说着转过身问典隐,“你跟着你师父这么长时间可听他说过有亲戚在黄郡?”
典隐想了一会儿,挠挠头道:“从没见有什么亲戚来往,在山上的时候倒是经常背着我们出去云游。短则十几日,长则大半年,而且每次回来都跟牢里刚放出来一样,破破烂烂,身上一股味儿。”
苏越笑道:“这个叫家声的侄儿,八成是你师父编的,他可能早想走了,只是先前荒山里出不来,也找不到由头。”
典隐点点头:“将军说的有道理,我刚才就好奇,我们跟了师父十多年,也没他听说有叫家声的。”
正说间,外面突然传来一声呵斥:
“逆子!怎敢揭为师的短儿?”话音刚落,门里进来个人,店里人都定睛观瞧,苏越等四人都傻了眼。来者矮瘦身材,头戴破毡帽,酒糟鼻,麻花脸,不是吴道有是谁?
典隐痴痴地道:“师父……您不是……”他话未说完,前额便被他师父掀了一巴掌。
苏越也尴尬地道:“前辈,您侄儿身在黄郡,不正等着您去……”
“什么侄儿,”苏越话未说完便被吴道有打断,“跟你们开个玩笑而已。”
典、苏二人都纳了闷:这玩笑哪里好笑?倒有些疯疯癫癫了。
廖庭蕴冷笑一声道:“现在的宗师都这么不正经吗?”
“老三!”吴道有倒是不在乎他们怎么说怎么看,自顾喊着店里的伙计!
伙计走过来,有些不耐烦地瞟了吴道有一眼,冷冷地对他道:“点什么?”语气与先前他们来时天壤之别。
吴道有也不在乎,让小二把一桌的剩菜都撤了,又点了一桌山珍海味,又要来几壶好酒。苏越拦住他,脸色尴尬地道:“前辈,实不相瞒,先前在好人国国都时,苏越的盘缠都叫牢头剥光了,刚才我们又已吃了一桌,这桌菜怕是……”吴道有转过头看他面色绯红,一脸窘相。没想到驰骋八郡的苏貔虎,身处惨境时,竟也和常人无异。
吴道有扫了一圈,见典隐深埋着头,心中不悦。见廖庭蕴冷如冰霜,又看见童犀空洞的眼神,便问她道:“小姑娘,你可有钱?”众人皆大惊,童犀慌得说不出话来,只是摇头。
吴道有突然站起
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