幽州之旅-第43部分

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都快被我翻烂了。”

　　　　苏越笑着把这本书给了童犀。

　　　　四人按着毋象国女王的指示和《索域》上的标识边说边走，傍晚时分果然到了程家铺，尚未走进镇集，镇长已带人出来列队迎接。将他们四人迎进铺里，如国王莅临般热情奉迎，晚餐也是美酒佳肴，四人也不敢打扰，住了一夜又起行，到了魔里镇、万法镇亦然。

　　　　最后一座便是边城蓬莱了。料到今晚又是一顿美餐，四人想想也开心，只奇怪的是，这一日走了一天也没见到蓬莱镇，之前走的路大都靠近田园人家，道路两旁常有麦田桑园，树林小河。早晚的时候，也都能碰见或是出工、或是收工的农人。可自打出了万法镇，人烟便越来越稀少了。中午过后，房子也没见着一幢，人也没看见一个。四人后来想想也正常，一般国与国之间都是越靠近边境越偏僻，因为这里没人住才划界限，地段要是好哪舍得与人划分呢？没法子，晚上也只能找个干燥、背风的地方凑合一夜。

　　　　四人走了一天，也都累了，吃了些肉干，囊中也还有剩水，捡些茅草干柴，打着火堆，没聊几句闲天便围着火堆相继睡去。

　　　　半夜里，童犀突然睡梦中一屁股坐起来，却见月明如昼，虫鸣不绝，月光下安静如斯，却原来是做了个噩梦，惊了她一身冷汗。深叹了口气，正要躺下再睡，两眼却盯着不远处的小树林，再也不动。

　　　　原来苏越等睡得浅，都已被她惊醒，当下闭着眼道：“荒郊野外，少东瞅西望，早些睡吧，一早还得赶路。”

　　　　童犀却望着夜幕下阴森森的小树林呆呆地道：“那……那儿有人。”
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第九十三章　猥琐男夜现树林　蓬莱城迷雾重重

　　　　苏越等三人惊坐起，循着童犀的目光望去，果然看见月光下的树林中，似有人影闪动。典隐速疾，一个箭影向前，便从树林中提溜出一个人来。跃至苏越等面前，像扔包袱似的将他扔在地上，那人脸先着地，口中衔泥，在地上滚了几滚，才趴在地上，大喊饶命。廖庭蕴听他声音，再借月色看他面孔，这不是那位要给自己下迷药后欲行不轨之事的崴脚汉侯生吗？

　　　　廖庭蕴上前止住典隐，道：“此人我认识。”众人疑惑间，廖庭蕴便把那日发生之事一五一十全说了出来。

　　　　典隐冷笑道：“见过色胆包天的，没见过这么大的。你一个不会武功的瘸子，敢跟我们这么久？看来上次青竹先生给你吃的苦头还不够。”说着便要拎他起来，扭他脖子。

　　　　侯生既不反抗，也不嚷叫，反而伸出脖子，只是口中道：“要杀我可以，容我说句话再死。”

　　　　苏越扯住典隐胳膊，道：“且慢，看他说什么？”

　　　　典隐又看了眼廖庭蕴。

　　　　她点头表示默许。

　　　　“我是在宫门外看见的她，也见你们仨一起从宫门里出来，然后跟着你们出了城，我脚是崴了，所以租了头驴……”

　　　　“少说废话！”廖庭蕴道，“我们抬抬眼就能掐死你。”

　　　　侯生咽了口口水。

　　　　“你们不能去蚁镇。”他道。

　　　　“什么蚁镇，我们要去的是蓬莱。”童犀抢着说道。

　　　　“蓬莱是以前的叫法，现在就叫蚁镇。”

　　　　“你如何知道去不得，你去过？”苏越道。

　　　　侯生摇摇头：“我并未去过，可城里都这么传，他们说这边闹鬼。我的驴也找不到了，估计被鬼吃了。不然我现在也不会现身。”

　　　　人若是心中有恶，无形之中都会有一股戾气，这种戾气往往是掩藏不住的，可是典隐却从他脸上看不出哪怕是一点点。因为几日没有洗漱，他的脸上满是垢渍，但垢姊掩盖不了他清秀的面容，和面容中的诚恳。

　　　　廖庭蕴看看侯生又看看典隐，笑道：“什么样的人没见过？”

　　　　典隐又看了看苏越，苏越道：“过了今晚再说。”

　　　　廖庭蕴冷笑：“过了今晚？谁看着他？老娘可没睡够！”

　　　　侯生急得要坐起来，被典隐压住后，也不忘仰起头道：“我不跑我不跑，你们若不放心，死扣系的紧点，我手无缚鸡之力，也不会解扣的法子，你们大可放心。”因压在地上动弹不得，在湿冷的黑夜里每一次仰头喘气，都会化成白汽，在月光下转瞬即逝。

　　　　侯生最后被绑在一棵树上，嘴里塞满了东西。

　　　　一夜无事。天亮以后，侯生被冷冰冰的硬物抵着脖子惊醒，他睁开双眼，看见不远处有一头毛驴，翻白的鼻唇，长睫毛下显得惺忪的大眼珠，肷部到下腹圆滚滚鼓得像个桶似的，显然是吃饱喝足了。

　　　　“这头驴可是你的？”廖庭蕴拿剑抵着他脖颈道。

　　　　侯生低头红了脸：“不知道。”

　　　　典隐牵过驴来，揪过驴耳朵给他瞧。原来租赁这些牲口的行业，为防止自家的驴和别家或农人的混起来，都会在驴耳朵上打个钉，然后挂张磨得薄如纸的猪皮，上面印着租赁人的姓名，刻着租赁店的字号和地址。

　　　　很明显，上面用萝卜红印印着侯生的名字。

　　　　廖庭蕴把青瞳往上提了几分，侯生不得不把头往上仰。凭着青瞳的锋利，她只要稍一用力，便能从下往上把侯生的头颅削得与脖颈齐平。

　　　　苏越道：“先绕他一命吧，至少到现在为止，他并未害过我们？”

　　　　廖庭蕴并未收起神剑，笑道：“真不知苏貔虎的名声是如何起来的，这么一个猥琐的孱贼都不敢杀。”

　　　　苏越笑了，抬头望天，仿佛是在回忆过去，嘴里淡淡地道：“正是因为见惯了战场上的血腥屠戮才深知人命之贵。”

　　　　典隐和童犀也道：“先放过他罢，等到了蓬莱看他怎么说。”

　　　　廖庭蕴依旧拿剑抵着侯生，甚至因稍稍用力，剑刃割破了表皮，鲜血顺着剑刃一滴滴往下淌。

　　　　童犀见她脸上冷若冰霜，仿佛看见了侯生被青瞳削掉半个脑袋时，鲜血狂喷的恐怖场景，不由得大声道：“青竹！”

　　　　廖庭蕴本能地收回剑，剑悬在半空中，她又忽然转过剑柄，使剑脊猛拍他肩膀。只听“啊”地一声，侯生倒在了地上。

　　　　四人继续向前。苏越开道，廖庭蕴跟随其后，童犀跟典隐并排，典隐牵着毛驴，毛驴驮着半昏半醒的侯生。

　　　　这日所行途中依然了无人烟，道路两旁或远方偶有旱地，但都已荒芜，像是很久无人耕种的样子。众人只能吃些肉脯，喝些凉水。侯生后来醒了，肩膀疼得他不住的呻吟。没人搭理他，只苏越和典隐偶尔喂他块肉干。

　　　　这样的日子百无聊赖。不过苏越、廖庭蕴、典隐这样的武林中人都已习惯，而童犀好在有那些异书陪伴。现在她正读那本《木系祁书》，她也不管有用无用，歇脚的时候就读，启程的时候就按着书上的要求记背。苏越远远地看着她认真的样子忍不住笑，悄悄与典隐道：“看来这妮子立志是要做个祁人法师了。”

　　　　天马上黑的时候，众人正打算找个背风的地儿歇脚，却看见远方黑暗的最深处似有淡淡的灯光。童犀高兴得要跳起来，走了两日终于看见人家了，虽然不知道是不是已经到了蓬莱，但至少有吃热饭、睡床板的可能。

　　　　眼中有目标，感觉腿脚都都轻了许多。原本一脸颓劲、逐渐落在后头的童犀一下子就奔到最前面。苏越、典隐喊她晚上慢点，她也不听，只一个劲儿往前跑，全忘了自己吃得那些亏。廖庭蕴是没有耐心动嘴喊她的。她一个箭步上前，抓住童犀肩凶着脸道：“你再敢乱跑，我把你肩膀也敲下一块来。”才慌得童犀止住脚步，不敢再乱跑。

　　　　灯光越来越近，好似拐过一道弯就到了。自打离了毋象都城之后，总是在田野、山路和河沿中交叉进行，不远处的灯光掩藏在树叶林木之间，道路在山林的遮蔽之下显得阴暗，只有零碎的月光从叶缝间洒落下来。拐弯处又有微弱的亮光，走近了才发现，原来是两边有对石浮屠，浮屠中点着幽暗的烛光。外侧的石浮屠旁边还有一座石碑，正面刻着两个粗犷的大字：蓬莱。

　　　　侯生一听是蓬莱，便嚷嚷着要往回走。几遍之后，廖庭蕴又上来将他打晕了。

　　　　“原来我们已经到了。”典隐自言自语道。

　　　　童犀望着山林黑黝黝的深处突然止住：“怎么这里没有人来接我们？”

　　　　“或许是等得太晚了，或许是我们迟到太多天了。”苏越走上前道，“走吧，我们先去找个有床有热水的地方。”

　　　　没多久，他们走出了山路，映在眼前的是一片被树林包围的开阔地，在他们走的山路与开阔地之间有一座木桥，木桥稍长，听水声桥下似有个很深的瀑布。开阔地上只有一撞杉木排屋，木板将排屋隔成一间间店铺。排屋最显眼的地方便是屋檐下每爿店铺中都挂着的大红灯笼，这也是他们能找到这里的原因。

　　　　过了桥，他们发现排屋前面的空地上并没有铺设地砖，感觉这排屋像是刚建的。泥地上时有野草，排屋与地面相接的地方长满了青苔，野草毫无被踩踏的痕迹，各家店铺冷冷清清，似乎除了他们就再不曾有人来过。苏越喊众人看着脚下，小心滑跤。众人在店铺间浏览，店家们也不叫卖。幸好每家店都是做熟食的，各类烧烤、小吃都是现做现卖的。跟所有迎接外地食客的便宜美食街一样，并没有什么特色，凑合能吃而已，但四人吃得很欢，因为几日没吃过热饭。苏越给侯生也买了点。

　　　　各种吃食的价格都挂在门面上，各个店家都面带微笑，和善知礼，但寡言少语。一顿饱餐之后，苏越向店家询问这附近有无住处。店家微笑道：“过这排屋往北走三里便是蓬莱主街，那里多的是旅栈客舍。”

　　　　向店家道谢过后，五人一驴便往西而去。侯生一直挣扎，几次要从驴背上跳下来，典隐也嫌他烦了，隔开绑缚的绳索，一把揪住他衣领道：“你个被长舌村妇吓破胆的懦弱小儿！要走便走，别在这丢人现眼，连小妹儿都不如！”

　　　　侯生转头看看童犀，又看看一脸冷笑的廖庭蕴，突然就不吵了。问店家讨来一束火把，点着了以后典隐举着在前头开路。童犀忽然道：“那些店家真奇怪，每个人都是一张笑脸，问什么都是带着微笑不假思索地答出来，跟戴个面具似的。”

　　　　典隐在前面道：“迎笑迎久了都这样，人家生意这么差，能有笑脸就不错了，你还嫌他？”童犀便不再言语。果然几里路后，便看见一片街区，灯火辉煌，亮如白昼。料想应是到了蓬莱主街。再走近点，便觉得有些蹊跷，家家户户门窗尽开，华灯明烛从门窗里照出来，更显得光亮。可眼前看不见一个人影儿，听不见一点声响，整个街区弥漫着诡异的安静，让人浑身起鸡皮疙瘩。

　　　　“这就是蚁镇！鬼市一样的蚁镇！快走！快走！”侯生突然像发了狂似的，一扯驴缰绳就要掉头。话刚说完，他又后悔了，转过身来却发现没一个人的注意力在他身上。童犀紧靠着廖庭蕴，而廖庭蕴的剑也缓缓出鞘，苏越和典隐都紧握刀柄。侯生静下心来仔细聆听，才听出远处有整齐划一的步履声慢慢靠近，并伴有金属相碰之声。很明显，前方有一支全副武装的军队正朝这边迈近。

　　　　不一会儿，街道的一头尘土漫天，伴随着滚滚尘浪向前推进的，还有一支在尘雾中行进的队伍。整齐的脚步声越来越重，凭着多年带兵的经验，苏越深忖这支队伍不简单，自己也算一方骁将，不管是自己带的还是所闻所见，都没有能把正步走得如此整齐的队伍。那步履声，整齐的像是一个行走着的巨人。

　　　　部队尚未至，滔滔的滚尘已如海浪般将他们覆裹。

　　　　“鬼兵、鬼兵、鬼兵……”侯生不住的喃喃。

　　　　童犀忍不住捂住口鼻，小手不住的扇风。领兵一声喝令，军队齐声止步。尘雾慢慢散去，众人这才看清眼前的队伍：行列齐整，乌压压一片全是玄袍、玄甲、玄盔的精兵，他们动作整齐划一，表情严肃冷酷，万马千军压在头顶，给人一种无由的压迫感。

　　　　童犀盯了好一会儿，突然小声道：“这里跟都城甚至前几晚上我们去过的城镇都不一样欸——一溜全是男的嘿！”

　　　　正说间，只见队列的正前方，有一位将军，镶金的玄袍、玄甲、玄盔，骑一头墨黑色高头大马，马头戴玄盔。三四十岁年纪、面容削瘦，细眼，八字胡。他拱拱手，朝这边道：“前面可是苏貔虎苏将军？”

　　　　苏越上前一步道：“在下正是苏越。”

　　　　那人一听真是苏越，低头看了一眼，抱了个拳道：“苏将军，某乃蓬莱边将亚塔，特奉城主之命来前来迎接。因故来迟，还望将军恕罪。”

　　　　众人这才收起兵器，但都觉得好奇，既然迎接为何派全副装甲的军队来？苏越也抱拳还礼道：“初次见面，就无故叨扰，将军雅量，望不为怪。”

　　　　亚塔道：“苏将军客气，夜里天冷，将军及诸位英雄到城主府邸避风再叙吧。”

　　　　说完后队变前队，先行去了。

　　　　苏越等四人牵着侯生和他的驴跟在队伍的后头。

　　　　“这位倒挺会摆谱。”典隐与苏越道。

　　　　“边塞与内地不一样，一者山高皇帝远，二者要防外敌入侵，三者要制衡内地势力，因此守将一般都是郡主、国王的心腹，对其倚重也更大。所以边塞主将一般都有点骄横跋扈，这位还算好的，有些边塞守将势力极大，连国王的使者都不放在眼里。”

　　　　“那为何八郡这种事比较少？”典隐问，他毕竟做过几年镖卫，对官场事物有知晓，又不全透。

　　　　“也不是没有，但确实没有北方这么严重，这一来是因为八郡与北幽各国宗法制度不同，二来是因为强睦在北，而强睦的北方邻国又弱小，与之对应的，这些守关将领的权利也就小多了。”

　　　　进了城主府邸，侯生下了驴，府里人将他搀着。由亚塔带着几个亲随在前引着他们进了一座开阔的会客厅。等他们一进来，那守将一拍手，两边的门里便有人送来酒肉佳肴。

　　　　看着那些婢仆一张张没有表情的笑脸，童犀腻烦地道：“除了那个头头儿，这里没一个正常的。”

　　　　典隐一扯她手臂道：“见怪不怪，所谓的笑脸相迎不都这个色儿么？人家作为军事主官，当然气色跟底下人不一样。”

　　　　上完菜，亚塔守将便和婢仆们一道退下了。再无人招呼，主人未到，他们也不好意思坐下来吃，就这样尴尬地站着。童犀最不耐烦，仗着有苏越他们在，她也不怕，当下道：“都没人的，我们走吧。”苏越道：“也许城主政务繁忙吧，毕竟这里是人家的地盘，再等等。”

　　　　等了好一会儿，才听外面长音传来：

　　　　“城主到——”

　　　　话音刚落，只见府邸中门大开，数名壮士抬着一架无盖的肩舆：黑漆、黑帘、黑带，黄金镶边。肩舆上坐着一人，头戴紫冠，一身黑袍。

　　　　肩舆停在最里一间门下，一旁的仆从急忙抱着垫凳放在一侧，城主在仆从的搀扶下，踩着垫凳，走下肩舆。慢慢走近时，众人看他三四十岁年纪、面容削瘦，细眼，八字胡。这不是方才骑马迎接他们的守将亚塔吗，如何又化身为蓬莱城主了？而且这城主不仅装束与亚塔不同，走路姿态也全不像个武将。

　　　　五人全懵了。
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第九十四章　亚塔请众看军演　青竹寻寺撞白骨

　　　　城主道：“诸位英雄见笑了，其实城主是我，守将也是我。只是守将迎客是本城主及我毋象国的颜面，而城主出陪显示敝国人的尊重。这些都是礼节需要，望各位客人莫要见怪。”

　　　　苏越等就算真心有不满也不敢说出来啊，苏越因此道：“城主言重了。城主所为，既是维护国尊，也是待客之道，我等感激还来不及，怎敢有微词？”

　　　　话多嘴干，众人边吃边聊。只是这些酒肉着实有些难以下咽，跟那些排屋里的一样，那时只为吃口热的，填饱肚子，口味如何便不在乎了，这会儿填了些肚子后就真觉得味如嚼蜡了，见城主吃得津津有味，众人又不好面露难色，只得勉强下咽。

　　　　“本主今日高兴啊，孤独守此边城，今日总算来了几个都城来的客人。听闻苏将军也曾是八郡威震一方的骁勇之将，本主一直驻防蓬莱，平日除了政务、城防，便是操术，边境虽有时紧张，却未有大战可打，将军今日见我城防军，感觉如何？莫要顾着某的城主面子，直言即可。”

　　　　苏越道：“城主此言令苏某汗颜，说句实话，苏某平生未曾见过如此齐整的军姿。”

　　　　亚塔城主一听此言，喜笑颜开，大名鼎鼎的苏貔虎给予如此高的评价，他显然很受用，但还是道：“将军高抬了，光走路能看出来些什么？这样吧，将军且等，我即可唤来部属，现场操练。”

　　　　夜深已深，走了一天路的童犀本已困意连连，一听此言，她不禁打个寒颤，心道：“他怎么这么不懂人事儿，这都什么时候了？”

　　　　廖庭蕴直接站起来道：“老娘不去，老娘困了。”

　　　　苏越也道：“自打离了万法镇，并未好好睡过一觉，要不明日吧。”

　　　　亚塔道：“既如此，那便明日，今晚你们先回去好好歇息，明日不管多晚，本主都等着你们。”说完便命人给他们安排了歇处。

　　　　众人告退。再去往住处的路上，童犀见侯生看上去不像之前那般害怕了，心中一阵冷笑便上前奚落道：“鬼呢，鬼呢，鬼在哪里？”

　　　　侯生红着脸不敢说话。

　　　　苏越也想起了什么，边走边道：“明日你自己回去罢。”

　　　　侯生红着脸，一直不说话，良久才磕磕巴巴地从牙缝里憋出来一句话来：“我我我……要跟你们一起……”因为说得太急，后面的话含糊不清，童犀“嗯？”一声，但其余三人都听清了，但都跟没听见似的。

　　　　侯生顿了顿，他心里清楚他们不可能带着自己，从哪点来说都不可能。他也不说话了，只是心里默默记着。

　　　　在凉飕飕的野地里半睡不醒的过了几晚上之后，再回到暖和柔软的床上，便感觉哪里都舒服，哪里都惬意，这一觉胜过最好的灵丹妙药。一觉睡醒，众人都觉神清气爽，精气十足。

　　　　童犀睁眼却找不着廖庭蕴。早饭依旧，童犀抱怨这里食物的味道像是被煮烂的裹脚布，带着一股奇异的味道，并且难以下咽。

　　　　他们随着亚塔城主刚出城门便撞见了在外面的廖庭蕴，红光满面。童犀冲上去跟她打招呼，好奇她为何没有吃早饭。她只是微微一笑，故意拉着童犀等大队伍过去，再丢给她一只兔腿后扬长而去。原来她起得早，想想这里如糟糠一般的吃食，便找到城主府的厨房，带了些盐巴、胡椒，偷偷出城上山想吃点野味，奇怪的是，这里山路上杂草丛生，像是很久无人走过，难道这里没有樵夫？

　　　　廖庭蕴抓了一只野鸡，一只野兔，拔毛剖腹，找水洗净，她伸起袖子，看风向往城里吹，这里杂草丛生，满山树木，往城里方向看，郁郁葱葱的绿色一直延伸到城脚，现在又是干燥的季节，万一一个引火不当，风撵着火不消两个时辰便能烧到蓬莱城。她于是脚尖贴草尖，沿着山路印迹疾驰，找寻一个可以烤火的地方。寻不多久，望见山林中隐隐处似有墙瓦。靠近后发现这段不像之前，虽也荒芜但道路清晰可见，凭覆盖的杂草判断，这条道以前很开阔。至少能容两辆马车并驾齐驱。

　　　　遮蔽这些墙瓦的树木与周边都不同，是两排墨绿的柏树。过了柏树，豁然开朗，一座宏大的庙宇忽然就呈现在眼前，庙宇正前方是一堵灰色的长墙，墙面正中间一个黑中带灰的楷书大字——“佛”，下方写有“外幽佛国”四个小隶。庙宇一层接一层，像阶梯似的层层往上。

　　　　过了佛墙便是寺院正门，门楣上方的牌匾掉了一半，悬挂空中，上面布满灰尘，结满蛛丝，用隽永的字体刻着“归真寺”三字。朱红漆的大门褪成了暗红色，门的下半部分破损坑洼，有的像石头砸的，有的像刀斧劈的。门中间交叉贴着两张封条，门环上挂着一把沉重的铜锁。台阶上布满青苔，石缝中长出了野草。阶梯两边原本是一对石狮子，如今一只倾倒在地，不过它的眼神依旧威严，它脖颈上的鬃毛也依旧抖擞，不肯放弃它作为神兽最后的尊严。

　　　　廖庭蕴心里叹息：“这么一座寺庙荒废真是可惜了。”她看看那暗红色的大门忽然心里感叹：“如若是香火延续，必不会落寞如此。”

　　　　房屋这些死物跟人是一样的，若是没了生气，便如同是死了，只是他们的死不是生命的结束，而是形体的坍塌和内涵文化的消失。

　　　　在寺院里起火可比外面安全多了。她往上一跃，一手揿着墙头，一手提溜着鸡兔，提起双腿，翻进寺内，寺庙前的空地上杂草丛生，泥塑的金刚罗汉“尸体”遍地。她身上带着火石，却找不到生火烤肉的柴火，因为就连正殿的两扇门板都已被卸下来了。

　　　　殿外的角落一处一丈多高的隆起包块，绿白相间，杂草丛生，像是堆着很多杂物，廖庭