最强大唐-第67部分

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　　　　处理掉最棘手的东西，她渐渐冷静下来，这才发现岸边多了一艘船只，大约是载着新来的侍卫到此搜查，绳子就拴在树干上。她在心里过了一遍地图，寻思着该如何才能安然返回小客院，是走陆路，还是借着这艘船走水路？

　　　　正是举棋不定时，一阵仓促的脚步声突然传来，是有侍卫搜到了此地。西岭月连忙藏到树后，眼睁睁看着一群人往那处偏僻院落走去……

　　　　李成轩还在那院子里！

　　　　西岭月一颗心瞬间揪起，目不转睛地望着那院落，唯恐侍卫们将李成轩搜出来。

　　　　她心急如焚，右手不自觉地扶住树干，却无意间触到了船只的缰绳！她灵机一动，连忙把缰绳从树干上解开，跃上船只。

　　　　这一下动静极大，侍卫的目光果然被吸引过来，纷纷抽刀跑向岸边。此时西岭月已经荡开船桨，小船顷刻驶出很远，侍卫们追不上她，只得在岸边高喊：“快，刺客在那儿！”

　　　　西岭月铆足劲头划船，拼命朝蓬莱岛划去，待小岛隐隐在望时，她又弃船跳湖游到小岛后方，悄悄上了岸。

　　　　这岛上遍植菊花，并不缺乏藏身之地，西岭月上岸后迅速蹲下身子，借着花丛的掩护往阁楼方向走。令她奇怪的是阁楼里已经没了歌舞乐声，但也不闻惊慌之声，附近更不见一个侍卫。

　　　　按道理而言，方才李锜内院一声剧烈炸响，此处肯定是听到了，否则不会如此安静。可这也安静得太过分了，难道闺秀们已经回到岸上了？

　　　　不，不可能！如今岸上形势不明，侍卫们正在到处搜查，李锜绝不可能把这一群娇滴滴的娘子带回岸上。相比之下，这小岛显然更为安全。

　　　　西岭月越想越是疑惑，只觉岛上安静得有些诡异，她正想大着胆子起身查看，忽见不远处有了动静——是两个仆从走到她方才上岸的地方，鬼鬼祟祟地把一个大麻袋扔进了湖水之中。

　　　　那个麻袋看起来很沉，也不小，不知里头装了什么，看起来倒像是……尸体！这两个字眼突然出现在她的脑海之中，她立刻捂住口鼻，险些惊呼出来。

　　　　“啊！”还是有人发出了惊呼，就在西岭月耳边。她循声抬头，只见一名婢女走到了她身旁，朝那两人问道，“你们在做什么？”

　　　　西岭月立刻将头低下，唯恐被她发现行迹，可还是晚了，那婢女已经踩到她的手，表情惊疑欲低头看她。

　　　　西岭月惊慌失措，忙朝她做了个噤声的手势，然而下一刻意外发生了——一支飞镖突然射过来，正中婢女的眉心。

　　　　婢女抽搐着倒下身子，面上还带着惊恐之色。西岭月觑准时机迅速后退，藏身到菊花丛中。她刚刚藏好，那两人已经跑了过来，其中一人探上婢女的鼻息，低声说道：“没气了。”

　　　　另一人叹道：“只怪她倒霉，谁让她撞见咱们办事。”

　　　　“扔进湖里？”“不行，等明天尸体漂上来，侍卫们定会大肆搜查，这湖里就藏不住东西了。”

　　　　“那就别管了，反正今晚有刺客，全推到他们头上就是了。”

　　　　“好，走吧！”

　　　　两人说罢，匆匆离开此地。

　　　　西岭月吓得一个哆嗦，瘫坐在花丛之中。她并不知道那两人干的是什么勾当，可那婢女死得也太无辜了！这是头一次她感到死亡距离她如此之近，只差分毫！倘若那婢女方才低下了头，或是这花从再矮一些，她的行踪必然暴露，下场可想而知！

　　　　西岭月惊出了一身冷汗，只觉这一整晚都没有方才那一刻惊心动魄！她坐在原地平复半晌，慢慢爬过去查看，见那婢女的眉心插着飞镖，已然瞠目张口断了气！鲜血顺着伤口流到她的双眼之中，像是鬼魅长了一双赤红的眼睛，空气中弥漫起淡淡的腥气，几乎要盖过菊花的清香。

　　　　西岭月不忍再看，抬手合上她的双目，轻声说道：“你虽不是因我而死，但也与我有关。你若在天有灵，就保佑我今晚平安脱险，定会为你查出凶手。”

　　　　她郑重地朝那婢女磕了个头，口中说着“得罪了”，迅速将自己一身湿透的衣裳脱下，换上了婢女的那身装束。节度使府的婢女都会戴一个假发髻，将头发全包裹起来，西岭月也有样学样，把湿漉漉的长发盘在假发髻上。如此一来，她满头的湿发也被遮盖起来，若不仔细去看，谁也瞧不出她是刚从水里游出来的。

　　　　穿戴就绪之后，她将一身湿衣盖在婢女的尸体之上，再次朝她磕了个头，然后小心翼翼地往阁楼方向走去。直至走近了她才发现，这岛上并不是没人，只是所有侍卫都守在阁楼前，保护着赴宴的闺秀们。而歌舞姬、乐工和婢女便没那么好命了，只能站在阁楼外吹冷风，望着对岸的一片赤焰瑟瑟发抖。

　　　　西岭月自觉站到婢女队伍的最后，低着头不发一言，众人正是惊慌之时，谁也没有注意到她。又过了一会儿，一名侍卫头目登上蓬莱岛，招呼着将她们送回住处，西岭月便尾随一众歌舞姬、婢女登上小船，返回后花园的岸边。

　　　　此时岸上正在清理伤者与尸体，入目仍是一片纷乱。眼下这个情形，她已经不可能再悄悄返回小客院，便只得谎称自己是高夫人派去服侍蒋韵仪的婢女。侍卫头目一听这话，非但没有为难她，还亲自护送她返回小客院。

　　　　一路上，侍卫头目分外殷勤，言谈间不乏打听蒋韵仪的情况。西岭月实在没精力敷衍他，便假装担惊受怕的样子不言语，那侍卫见问不出话来，自觉无趣，便也不再打听。

　　　　待两人走到小客院附近，西岭月又借口自己是个下人，不好从正门进去，便绕回到与裴行立的相见之地，从隐蔽处取出自己的衣裙，迅速换上。

　　　　（本章完）


………………………………

第223章　奇案

　　　　一眨眼，她又恢复了蒋府千金的身份，也终于确定自己是逃过这一劫了。她长舒一口气，整理了衣裙绕到正门，待要跨步进去，却见一群下人面色惊恐地迎了上来，开口便道：“娘子您怎么才回来！阿萝她……死了！”

　　　　烛火昏暗，夜色黑沉，节度使府的小客院里，阿萝的尸体就躺在西岭月的床榻之上。她穿着一身和西岭月一模一样的衣裙，双目大睁，面露愕然，死状触目惊心——一把匕首正中心口，冷光凌厉，血迹氤氲成一朵朵殷红的鲜花，几乎将她身下的床铺全部染透。

　　　　西岭月伸手探上阿萝的脖颈，确定她已没了脉搏，不禁沉声发问：“这到底是怎么一回事？”

　　　　一个婢女哭丧着上前回话：“禀娘子，今夜原是簪花宴，婢子们晓得您受邀参加，皆不敢早睡。后来……后来府里发出一声巨响，婢子们跑出来查看，却见您脚步匆匆走进了内寝。婢子们怕您出事，连忙前去敲门……因屋里一直没人应，便斗胆推门进去，就看到阿萝……阿萝穿着您的衣裳，躺在您的床榻上……已经死了。”

　　　　“你是说，看到我匆匆跑进了内寝？”西岭月追问。

　　　　那婢女连连点头：“婢子们五六个人都瞧见了。”

　　　　“你如何确定那人是我？”西岭月蹙起蛾眉。

　　　　婢女被问得语塞，与同伴们面面相觑，忙又改口：“请恕婢子失言，婢子是看到一个女子……穿着您的衣裳，与您的背影……十分相像。”

　　　　十分相像……西岭月越听越觉不对劲，指着自己这一身衣裳，问道：“你看清楚了？是我身上这件吗？”

　　　　几个婢女均是点头。

　　　　西岭月的心渐渐沉了，又问：“你们进来时，阿萝是刚死还是……还是尸身渐冷？”

　　　　“身上还热着。”一个胆大的婢女回道，“只是……只是没气了。”

　　　　听完这些话，西岭月想出两种可能性，一种是，有人穿着自己的衣裳跑进自己的房间，杀掉阿萝，还故意让其他婢女看到。这种摆明是想嫁祸给自己！

　　　　还有一种可能是，阿萝不知为何穿了与自己一模一样的衣裳，躺在自己的榻上，被杀手误认为是自己，因而被杀。

　　　　无论是前者还是后者，杀手的目标都很明确——有人要害她！害她本人，或是害她所假扮的这个蒋韵仪。

　　　　若是想害蒋韵仪，事情倒简单，无非有人看到她这个蒋家千金即将成为世子妃，怕碍了某人的路，才会被人暗下杀手。

　　　　但若是想害她本人，事情可就复杂了，西岭月自认到了镇海之后麻烦不断，先是假扮蒋韵仪，又无意中引得李衡青睐，然后又搜捕出了义军刺客，再去秘密劫囚……每一桩都极有可能引发出许多是非。

　　　　西岭月越想越觉案情复杂，婢女们却不知道这其中的内情，忙安慰她道：“娘子莫担忧，不过是死了个家奴，只需去官府说说情，不会有什么大事的，也绝不会影响您的闺誉。”

　　　　婢女们说这话也是有根有据的。大唐对于家奴的处置十分明确，奴仆乃主人的私人财产，可以随意买卖，倘若奴仆犯了大错，呈报官府之后也可以私杀。虽说阿萝已经死了，但在镇海的地盘之上，只需李锜父子打个招呼，谁还会为难未来的世子妃？

　　　　但这指的仅仅是私杀普通家奴，若是私杀官奴，至少判两年。想那王子安能写出《滕王阁序》这般千古名篇，却也是因为私杀官奴而仕途终结，甚至还连累了他的父亲被贬谪到南荒之处。

　　　　巧合的是，阿萝恰好就是官奴出身，其祖上因获罪被杀，女眷皆被充入奴籍，后代的身份亦不能改变。阿萝生来便是官奴，被赐给了时任中大夫的蒋公，时至今日，她的身契都不在蒋府，只是蒋公怜她年幼，又是书香之家出身，才特别重用她，让她去伺候蒋韵仪。

　　　　倘若杀手知道阿萝的身份，才冒充自己去杀死她，事情倒是不难解开：一定是有人想让蒋韵仪声名尽毁，被押入大牢，与世子妃之位无缘。那么幕后主使也就不难猜测，无非今晚参加簪花宴的几家家主。

　　　　西岭月暗自分析着，眼神凝重，婢女们还以为她是怕卷入其中，纷纷出起主意：“娘子您别急，您今晚一直在簪花宴上，有的是人证物证，此事根本算不到您头上。”

　　　　“是啊是啊，婢子们只看到一个肖似您的背影，又没看到正脸。再说阿萝还穿着您的衣裳，谁晓得她是不是办了错事，畏罪自尽呢？您别担心，我家夫人，还有宴会上的娘子们都能为您做证，阿萝不是您杀的。”

　　　　话虽如此，可西岭月心中清楚得很，自己今晚并不是一直在簪花宴上，这身衣裳也并非穿了一整晚，高夫人和众家娘子都无法为自己做证。阿萝之死若是宣扬出去，自己根本无法提供不在场的证据，也解释不出合理的去向，除非实话实说，把劫狱之事揽下来。

　　　　但她目前还没有这个胆量。

　　　　“哦对了，娘子，我们还发现了这个。”某婢女突然打断西岭月的思绪，将一条上好的白绢递给了她。

　　　　西岭月接过一看，这白绢竟然是用鲜血写就，字迹潦草而笨拙，写的是：落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。

　　　　“这是……《滕王阁序》中的句子。”西岭月喃喃自语。

　　　　节度使府的婢女们虽认得几个字，但对辞赋并不擅长，也接不上话。西岭月忙问：“这白绢是在哪儿找到的？”

　　　　“就在阿萝枕边。”婢女回道，“旁的我们一概没动。”

　　　　另一婢女有些好奇：“这难道是阿萝留下的遗书？”

　　　　“是凶手留下的。”西岭月笃定地道，“阿萝是蒋……是我的贴身婢女，自幼与我一同习字，字迹不会如此笨拙。”

　　　　她边说边细细端详这条白绢，手感很好，布料上等，柔软贴肌。而且白绢的边角还有撕扯的痕迹，应是凶手扯下了自己的衣物写就。

　　　　（本章完）


………………………………

第224章　惨案

　　　　凶手留下这条白绢是什么意思呢？西岭月觉得大有深意。毕竟最近她见过、听过《滕王阁序》的次数也太多了，多到有些不寻常。她又联想起李锜书房里的书法和对子，难道这其中有什么蹊跷？阿萝的死和节度使府有什么关系？

　　　　西岭月这般分析着，一时也没什么头绪，但阿萝始终是蒋府的人，此事要如何处置，她认为该与蒋氏夫妇商议之后再做计较。于是她对奴婢们说：“事出突然，眼下我必须回府一趟，我这就去向高夫人请辞。”

　　　　今夜节度使府出了太多事情，府中上下必定戒严，若没有高夫人的准许，西岭月恐怕出不去。况且润州入夜之后还有宵禁，必须有官府文牒或者节度使府的腰牌，否则她也没法光明正大地回到蒋府。

　　　　于是西岭月不再耽搁，连忙去求见高夫人。幸而今晚出了大事，高夫人忙于安抚各家闺秀，尚且没有歇息。她听了西岭月的来意之后，也知道事情可大可小，当即便安排了车马、侍卫、婢女二十余人，共同护送西岭月返回蒋府。

　　　　待一切准备妥当时，天际已经隐隐泛白，西岭月坐上马车，回望了一眼混乱不堪的节度使府，突然生出一阵怯意，想就此逃走。可阿萝的死终究令她打消了这个念头，事情因她而起，她必须留下查明真相，给蒋府一个交代，还蒋韵仪一个清白。

　　　　西岭月坐在摇摇晃晃的马车上，心乱如麻，这一整夜的奔波使她乏累不堪，她终于支撑不住，竟然靠着厢壁睡着了。

　　　　也不知睡了多久，一阵嘈杂的声音将她唤醒，她打了个激灵立刻起身，撩起车帘向外看，只见一群人端着面盆、木桶纷纷往同一个方向跑，还有人在“咚咚”敲锣。西岭月心中猛地一惊，询问车夫：“发生什么事了？”

　　　　车夫转头回话：“蒋娘子……前头好像走水了。”

　　　　“哪里？”西岭月拽着车帘的手倏然收紧。

　　　　“是……是……好像是您府上。”

　　　　是蒋府！西岭月不敢相信，连忙跑下马车抬头眺望，只见不远处火光冲天，正是蒋府的方向！她再也顾不得众人的阻拦飞奔而去，只见整个蒋府火光烈烈，已被包围在火势之中，甚至波及相邻的院舍。府门前大街上均是救火的百姓，不少人站在附近议论纷纷，皆是担忧不已：

　　　　“蒋公夫妇为人和善，家宅怎会遭如此大火？”

　　　　“你见有人出来了吗？”

　　　　“没有啊，怎么没人出来？”

　　　　……

　　　　没人出来！西岭月大惊失色，连忙拽住一旁的中年妇人问道：“这府里的人呢？蒋公夫妇呢？现在何处？”

　　　　妇人唉声叹气地摇了摇头：“不知道啊，恐怕是……凶多吉少。”

　　　　西岭月心中“咯噔”一声，转身想要冲进去救人，却被高夫人的侍卫和婢女死死拖住，几人纷纷劝道：“娘子别冲动，火势这么大，您进去也无济于事啊！”

　　　　“是啊是啊，蒋公吉人自有天相！”

　　　　“您别担心，刺史已派人来救火了，小人这就回府禀报……”

　　　　西岭月的容颜被熊熊火光映得发红，她望着近乎弥天的大火，心中的惶恐在这一刻达到了顶点。她不知自己还能做什么，唯有帮忙救火。几个侍卫、婢女和车夫见状，也加入救火的队伍之中。

　　　　西岭月提着满满一桶水往蒋府大门上泼去，却听“咣当”一声，蒋府的匾额突然掉落，就砸在她面前的台阶上，断成了两截。她望着那被大火烧得残缺的匾额，脑中一片空白，炽浪在这一刻扑面袭来，她向后一躲，不料一脚踩空，顺着台阶滚落在地，立时昏了过去。

　　　　西岭月再醒来时已是半日后，幽幽转醒的那一刻，她只觉得嗓子生疼，头痛欲裂，刚要起身却被人一把按住。她勉强抬眸，只见高夫人关切的面容出现在眼前：“好孩子，你觉得如何，可有哪里不舒服吗？”

　　　　西岭月摇了摇头，只觉额上疼得厉害，抬手摸到了一片纱布。

　　　　“你磕伤了头，幸好没有大碍。”高夫人命婢女将她扶起，还亲自将一碗汤药端到她面前，“来，先把药吃了。”

　　　　西岭月端过药碗一饮而尽，思绪这才渐渐清明，想起了发生的一切。她连忙问道：“夫人，蒋……我家里如何了？”

　　　　“火势已经扑灭了，但是……”高夫人面有哀戚之色，握住她的一只手，“三娘你要挺住，令尊令堂都……去了。”

　　　　去了？什么意思？西岭月一时没有反应过来，茫然地问：“他们去了哪里？”

　　　　高夫人望着她，目露一丝怜悯，没有接话。

　　　　西岭月这才明白过来，立刻掀开被褥起身，口中喊着：“让我去看看！我要去看看！”

　　　　婢女们立刻上前按住她，高夫人也劝道：“你冷静一些，仆射已经命刺史去查办此案，如今你去了也于事无补，不过是……徒增伤心罢了！”

　　　　然而西岭月哪里肯干，挣扎着从榻上起身，无论如何也要去蒋府看看。高夫人拗不过她，只得让侍卫们陪她再回去一趟。

　　　　这一路上西岭月一句话都没说，直至到了蒋府门前，她才终于接受事实，平复了心情，冷静地走下马车，走进蒋府——或者已经不能称之为蒋府，只是一片残垣断壁而已。

　　　　她跨过焦炭般的梁柱与窗棂，在婢女的搀扶下慢慢踏入正厅。不过是一夜之间，这座由德宗赐予的宅邸突然变得满目疮痍，从前古朴典雅的布置一夜尽毁，再也看不出分毫书香世家的影子。官兵们忙于收殓尸体，空中还弥漫着一股肉体烧焦的气味，异常刺鼻。

　　　　因是蒋府出事，高夫人特意嘱咐润州刺史仔细调查，刺史便派了一名姓曹的司法主审此案。此人将近不惑之年，看起来甚有经验，在场指挥有条不紊，算是个稳妥之人。西岭月便走过去询问：“敢问曹司法，这府里有多少人逃了出来？”

　　　　曹司法正烦躁不已，连头也没抬，敷衍回话：“不清楚，反正死了不少，足有一百人。”

　　　　一百人！西岭月悲从中来，强忍情绪再问：“蒋公和蒋夫人的尸体呢？我想去看看。”

　　　　曹司法这才抬头，疑惑地看着她：“你是何人？哪来这么多话？”

　　　　“这位正是蒋公的千金，昨夜在节度使府做客，因此逃过一劫。”高夫人的婢女在旁解释，还拿出一块腰牌递了过去。

　　　　（本章完）


………………………………

第225章　替代者

　　　　“原来是蒋家娘子，”曹司法立刻改变态度，忙道，“方才多有得罪，望娘子您海涵，还有……节哀。”

　　　　西岭月根本无心与他计较，又重申一遍：“您客气了，我想去看看蒋……看看我父母的尸身。”

　　　　曹司法迟疑片刻：“所有尸身都损毁得厉害，小人们也无法辨认出身份。不过有两具尸体是在内堂正房中找到的，应是令尊令堂。”

　　　　“先带我去看看吧！”西岭月坚持。曹司法连忙称是，将她和几个婢女引到后院临时置放尸身的地方，推门之前还特意提醒她：“娘子当真要看吗？遗容可是……不大好看。”

　　　　西岭月坚定地点了点头，几个婢女却都有些迟疑：“娘子……”

　　　　西岭月听出她们的意思，遂道：“你们在外头等着，我自己进去。”

　　　　她说着已经推开了停尸房的门，迈步踏入，只见一片狼藉的地上被扫开了一块空地，空地上停放着两具烧焦的尸身，各盖着一块白绸布。曹司法随之入内，上前把尸体上的白绸布一一揭开。

　　　　西岭月深吸一口气，缓缓睁大双眼，盯着那两具尸身的面庞仔细辨认。虽然尸体都已经烧得焦黑，但五官的轮廓依稀可见，的确是蒋氏夫妇无疑！

　　　　西岭月强迫自己冷静下来，对曹司法问道：“死因查明了吗？”

　　　　“仵作已经来验过尸了，令尊令堂身上没有伤口，但饮了许多酒，应是醉酒之后被烧死的。”曹司法如实回道。

　　　　被烧死？蒋府起火，蒋氏夫妇难道不会逃跑吗？这么大的府邸总不至于一下子烧着，他们怎么可能被困在内堂正房里活活烧死？西岭月猜到这其中必有蹊跷，却也知道多说无益，便让曹司法将两块白绸布重新盖好，一同离开了停尸房。

　　　　几个婢女连忙迎了上去：“娘子，不如先回府去吧。您在这里帮不上忙，万一再有个闪失，婢子们不好向夫人和世子交代。”

　　　　西岭月却摇了摇头，转头再问曹司法：“昨夜这场大火，一共死了多少人？”

　　　　曹司法掏出袖中一本小册子，念了起来：“目前共清点出一百一十具尸体。我们连夜查了户籍，府上共有一百一十名家奴，另有两名官奴，再加上令尊令堂和您，共有一百一十五人。”

　　　　曹司法说到此处，合上小册子重新放回袖中：“也就是说，除您之外，还有四人生还。”

　　　　四人生还？西岭月在心中清算着，她前往节度使府时，带了一名车夫、两名婢女，除阿萝之外，另一个是外院使唤的杂婢。除去这三人，应当还有一人活着！西岭月心头燃起一丝希望，立即追问：“能查出是谁活着吗？”

　　　　曹司法摇头叹气：“这么多尸体都烧得面目全非，难度太大，除非……”

　　　　“除非什么？”

　　　　“除非您逐一辨认，我们便能按照这户籍上的名字一一排查。”

　　　　一一排