汉血丹心-第368部分

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　　　　作为新天子的第一次大朝会，不要说是下雪了，就算天上下刀子，在长安的臣子们也是必须要来的。

　　　　新朝新气象，又道是一朝天子一朝臣。当披着一身碎雪的大臣们坐在温暖如春的宫殿里，互相打量时，才恍然惊觉，许许多多熟悉的面孔已经再也看不见。

　　　　南城雪地里杀人的血还未曾干，奉旨流放的囚徒已经离开长安，踏上各自命运的归宿。而取代他们位置的，都是些朝气蓬勃的年轻面孔。这些刚刚从长安学院出来或者是已经在朝中经过一段时间历练的年轻人，凭着自己胸中所学，被安排到合适的官位上，迅速熟悉和适应着他们即将担起的责任。

　　　　许多上了年纪的大臣暗自叹息。年轻的皇帝，年轻的执政大臣，还有这些年轻的拥护者们……无形中就在每个人的心头增添了一种紧迫感。实力已经如此强大的大汉王朝，一旦掌握在他们手中，会再次焕发出怎样的光芒呢？如果不加快紧跟的步伐，弄不好就会被远远地甩在历史的尘埃中啊！

　　　　虽然因为祭奠先皇武帝的国丧期还没有过，朝会开始前的一切礼仪从简，但含元殿上，气氛仍旧威严而隆重。

　　　　皇帝刘琚做了这么久的太子，曾经数次监国，已经很熟悉朝会的流程。他安然而坐，一身崭新的九龙赭黄袍，珍珠冕旒冠，脸上并没有志得意满之色，反而流露出几分谦虚谨慎。

　　　　几项重要任命，以圣旨的形式，在日前已经明诏天下。

　　　　食帝国双侯俸禄的元召，重新被任命为大汉王朝丞相，辅佐君王，总理朝政。这是众望所归之事，没有任何异议。而外间不知道的是，这位年轻重臣极力推掉了其他任何的赏赐。如果按照皇帝最先拟定的方案，本来是准备以匡扶社稷之功进爵位，增食邑，大大封赏的。然而，都被他拒绝了。

　　　　“以人臣而至此，荣耀等身，为大汉王朝开国以来之最！陛下对元侯不宜再加爵矣。对他保持绝对的信任，放手让他做事，才是最重要的。”

　　　　当皇帝刘琚为元召不肯接受封赏而有些烦恼的时候，深深知道元召心意的东方朔，及时的进行了劝谏。并且，卫皇后也是同样的说法。这才让他收回了成命。虽然心中总是感觉到有些愧疚，也只得暂时如此了。

　　　　而与元召共同被称为“帝国双璧”的长平侯卫青，和元召是相同的态度。他除了领受自己原先大将军、大司马的军中职务外，仅仅接受了荫一子为侯的赐封，其余的并没有多加。这其中，当然也是卫皇后的大部分意思。

　　　　卫皇后虽然出身低，但这些年经历的风雨，却让她很早就明白一个道理。那就是“月盈则亏，水满则溢”。

　　　　卫氏家族的崛起过程，与从前几位皇帝时期

　　　　的外戚都不相同。除了武皇帝的作用之外，更大一部分原因是凭借着长平侯卫青所建立的赫赫功勋。还有就是得遇巨大的外力，一路扶持。

　　　　不管是从前的卫皇后还是现在的卫太后，以一个歌舞伎身份而到现在地位的卫子夫从来都很清醒。昨日的繁花似锦、烈火烹油，明天的高楼倾塌、奄奄一息……在这座宫殿中，类似的场景，她已经见过无数次。

　　　　子为皇帝，弟为大将军、万户侯，两位公主都是国色天姿，而具有“半子之谊”的女婿元召，更是这个庞大帝国的擎天玉柱。如今她自然不必再有那些夙夜不安的焦虑。也许，唯一需要注意的，就是戒骄戒满，时刻叮嘱他们保持初心，不忘本色了。

　　　　除了元召和卫青之外，其他诸臣的封赏自然极为厚重。其中东方朔拜尚书令，赐爵。司马相如为御史大夫，名下食邑增倍。终军、严安等人除了掌管原先各自职司之外，皆加侍中，参赞朝中大事。而长安令任宽，入九卿大臣……一时间，可谓是众正盈朝，朝堂上下都是全新气象。

　　　　不久之前的长安之乱，虽然迅速得到平息，但终究还是对国家的有些政务造成了延滞和困扰。再加上先皇帝的丧葬事宜，耽搁了许多功夫，各有司积攒下了许多需要尽快处理的事。其中不乏必须经过皇帝和执政大臣同意后才能实行。因此，朝会开始后，一大堆奏章便被呈送上来。

　　　　年轻皇帝坐在上面随便翻了几本，这些奏章已经被尚书台的侍中、常侍们详细整理过，都是一些关系国计民生的大事。他微微颌首，示意让太监都抬下去。然后对坐在左侧首席的人说道。

　　　　“朕初继位，丧服未除，无心打理朝政，一应政务，皆有劳丞相和诸卿了。”

　　　　正式穿上朝服的元召站起身来，领受旨意。从今天开始，一切有关国家发展方向的问题，他必须要全部过问。这既是丞相该有的职责，更是皇帝对他的信任。

　　　　汉朝制度，朝堂之上畅所欲言，不管官职高低皆可以阐述自己的意见。所谓“坐而论道，不因言获罪。”，是从高祖皇帝开始就留下来的规矩。虽然经过武帝刘彻的集权后，这种形式形同虚设，几乎废弃。但元召有心加以恢复，个人能力就算再厉害也毕竟有限，集思广益、众志成城才是成就大事的王道！

　　　　“陛下，元侯……从海外转运的那几种新型粮食作物种子，必须要抓紧了啊！今冬雪水充足，来春地势极为有利。如果能够赶在春耕之前运到的话，下一年秋后，就可以看到成果了。这等大事，可是耽搁不得。”

　　　　担任大司农多年的石宽脸上既兴奋又焦虑。自从他亲眼见识过元召对他说过的那种南海新米产量之后，已经不知道催促元召多少回了。身为掌管全国农业的大臣，最想看到的事，莫过于在自己的有生之年，让天下百姓饱衣足食，不再有冻饿之忧。

　　　　“大司农尽管放心吧！如果算算日程，出南海去往交趾的船队应该已经开始启航了。早些时候派过去的朝廷官吏，他们在当地征集了大量优质粮种

　　　　，船队一到，即可装船起运。还有大半个冬天的时间，来回几次也足够了。绝对误不了农时！呵呵。”

　　　　元召淡然说着，一副成竹在胸的模样。石宽和其他几个主管农林牧漁的少府官员放下心来。如此造福万民的大好事，不管是谁的主要功劳，他们能够有幸参与并在自己的任内完成，善莫大焉！

　　　　东方朔等人也跟着议论了几句，都是一副欣慰的表情。其实来自交趾的优粮新米品种，只是其中的一部分。朝廷派出的船队和陆上运输的队伍，最近几年已经陆续从海外诸岛以及西域往西的遥远地方运回来了很多好东西。不管是在经济还是农业方面，都受益匪浅。这也从另一个方面证实了当年元召力主开辟这些对外通道的正确性。虽然汉朝也付出了一些代价，但和现在得到的越来越多好处比起来，简直是太值了！

　　　　皇帝自然也是非常欢喜，他按耐不住心中的喜悦，正要跟着谈论一番。却忽然见留守尚书台的一个年轻常侍，神色有些异常的走过来，说是有自西域都护府发过来的八百里加急军报刚到长安，根据早些时候丞相府传达的命令，特来第一时间报知。

　　　　年轻的皇帝和许多大臣们还并没有意识到发生了什么，以为就是普通的消息传递而已。然而他们轻松的神情还挂在脸上，却忽然看到元召已经疾步走过去，伸手从那常侍手中接过黑漆密封的竹筒，甚至来不及启去蜡封，直接把竹筒捏碎，指间展开，凝目细看时，不禁脸色忽变。

　　　　“丞相，发生了什么事？”

　　　　很少见到元召如此凝重表情的皇帝疑惑的问了一句。其他人的目光也一起汇聚过来，近年来一直边境平静，未闻战鼓之音，却不明白会有什么大事发生。

　　　　“陛下，诸位，西域出事了！”

　　　　元召扬了扬手中的军报，大声说了一句。殿内顿时安静下来，站在他旁边的人更是吃惊。因为他们分明看到，帝国年轻丞相的眼角有压抑不住的怒火，就要喷薄而出。

　　　　长平侯卫青长身而起，从元召手里接过军报，匆匆几眼看过，也禁不住怒哼一声。

　　　　“大食、精绝、伽叶、宿黔……这几个西域偏僻小国竟然敢如此猖獗！先前劫掠中原商旅不说，现在竟然敢发展到袭击西域都护府的巡逻军队。哼！当初真应该把他们全部剿灭，不留今日之后患。”

　　　　原来如此！其他人虽然也有些气愤，但却并没有看的太严重。小国边患作乱，不过是为了财物需求罢了。只要命令西域驻军加强警戒，料想他们也成不了什么气候。

　　　　然而，元召与卫青对视一眼，却摇了摇头说道：“卫将军，如果我猜想没错，这绝不是区区西域小国所敢做的事……我们的大麻烦来了！”

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正文　第八百一十五章　　将军百战声名烈

　　　　能从元召嘴里说出大麻烦这样的话，显然就真的可能是很严重的事。没有人敢忽略他话语中包含的重量。

　　　　“丞相，朕有些不懂你说的大麻烦是什么。那些小国家距离长安成千上万里之遥……难道真的会给我们大汉王朝造成困扰吗？”

　　　　和皇帝陛下具有同样想法的人不在少数。如果说前些年的匈奴人才是真正心腹大患的话，那这些鄙尔小邦确实不值得重视。不光是普通朝臣这样想，甚至就连东方朔、司马相如这等人物也有些不以为然。

　　　　“是啊，元侯，大将军，如果只是来往商团受些损失，那也许是当地的某些势力垂涎财货之利，铤而走险呢？至于说到有军事力量公然袭击我大汉西域驻军……军报上说的不是很详细，具体情况虽然不得而知，但料想也是被我巡逻将士发现之后，不得不拼命垂死挣扎而已。元侯是不是想的太严重了些？”

　　　　有大臣拱手对元召分析，听起来倒是合情合理。然而，元召却又一次摇了摇头。他从怀中取出昨夜紧急整理出来的一份资料，面对所有人说道。

　　　　“西域最近发生的事，绝不能等闲视之。不管是对商团的劫掠，还是对我巡逻将士的袭击，这不是简单孤立事件。而是有预谋有目的试探！也许，经过这么久，这几个最西边小国的背后支持者，早已经达到了目的。不知道从何时开始，西域地界就会战火重燃，玉门关外数郡非我大汉所有！”

　　　　所有人更加吃惊，元召的语气竟然越说越严重起来。皇帝刘琚终于忍不住心中的急躁，他坐在上面伸长了脖子再次问道。

　　　　“丞相啊……能不能说明白一点儿呢？朕真的是听糊涂了。”

　　　　“陛下，臣敢断定，这些事的背后，一定有一只巨手指挥，而他的目标，绝不仅仅只是在西域兴风作浪。也许时机成熟之后，就会真正的来威胁到大汉疆域的安全了。”

　　　　“可是……时至今日，就连我们的百年大敌匈奴，都已经被彻底降服。难道这世间还有敢对大汉帝国发出挑衅的势力吗？”

　　　　“有！陛下可还记得，当初来出使长安的波斯王子一行吗？”

　　　　元召的回答很坚定。皇帝刘琚似乎有些意外，他当然还记得那些波斯人。这些体型高大威猛的家伙，当时在未央宫前态度异常嚣张。当然，他们也为此付出了沉重代价。却不知道今日元召提起他们是什么意思？

　　　　“元侯，你难道是说，西域那些国家之所以做出这些异常举动，是受了波斯人的挑唆或者是直接指挥吗？”

　　　　东方朔似乎明白了元召话中的几分意思。不过，对于遥远的波斯国家，他也和大多数人一样，了解的并不多。元召做了个肯定的手势，然后大声说道。

　　　　“不错！根据综合而来的消息可以得知，波斯人很可能已经统治了整个西方世界。他们的目光越过高山和海洋，正在逐渐探索着向东方征伐的道路！西域的某些国家，也许已经被他们的精锐骑兵渗透和征服了。”

　　　　这一下子，所有人都吃惊匪浅。他们还从来不曾了解，原来从西域再往西走，竟然还有这么厉害的国家存在。如果真的像元召推测的这样，那果然是有些令人担忧。

　　　　“波斯国……朕记得上一次，他们派来长安的那些武士还有一个亲王，都被赤火军干掉了啊！也没见有特别厉害的地方嘛。”

　　　　那一次在朱雀门外的战斗，刘琚曾经亲眼所见。此时回想起来，脑海中也只剩下赤火军将士们的英勇无敌，而那些看上去异常彪悍的波斯武士，似乎并不值得如何重视。

　　　　“陛下，话不能这么说。波斯武士勇悍难敌这绝对不是假的。只不过上一次怨他们倒霉，恰巧碰到了赤火军这样的对手，又是在没有防备的情况下，所以才落得一个悲惨结局。如果是在战场上遇到，同等条件下，胜负却难以预料！”

　　　　“元侯休要长他人志气，灭自己威风！我大汉有黑鹰、赤火这两支天下无敌的骑兵，就算是在战场上相逢，管他什么波斯武士还是菠菜武士呢，保管打的他们落花流水，望风而逃！”

　　　　黑鹰军新任主将军苏建，因为这次的平叛功绩，和其他几位将军一样，都被加官进爵。他此时站在卫青身后，振臂而出，声音慷慨，满是不服气的样子。

　　　　元召暗自摇了摇头。不管是黑鹰军还是赤火军，这些年取得的胜利都一直太顺了，几乎没有遇到过太大的失败。这样的情形，虽然培养出了将士们不畏艰险，勇往直前的勇气。但与此同时，也有一些骄傲的情绪开始普遍蔓延在军中，如果遇到真正的强敌，恐怕会吃大亏啊！

　　　　这样的担心，元召自然不会公开说出来。他准备稍晚些时候针对这件事好好的找卫青谈谈，毕竟他是主管军事的大将军，以自己现在的身份，除非在紧急情况下，已经不便于直接插手。

　　　　“苏将军，须知道人外有人，天外有天！在没有完全了解敌人的实力之前，切不可随便轻视啊！”

　　　　元召语重心长的说了一句。然而，苏建好像并不真的服气，他刚要抬头反驳几句，却正遇到卫青冷冷的目光望过来，不由得心中一震，连忙住口低下头去。和元召可以互相争论，但大将军的权威，对于他们这些军中将士来说，却是丝毫不可侵犯的。

　　　　元召淡淡扫视了一眼，发现不仅是苏建对于潜在的敌人不放在眼里，就连其余在场的公孙敖、公孙戎奴之辈，脸上也是同样的神色。他非常明白这些骄兵悍将心中的想法，这让他感到有几份忧虑。因此，再开口时，已经是十分严肃的口气。

　　　　“陛下，诸位，我想大家对波斯帝国了解的并不多。可能在大多数人的想象中，那只是一个僻处西方的蛮夷之地，无论是国力还是军事水平，怎能和我们赫赫威严的大汉王朝相提并论呢？如果你们这样想，那就错了，而且是大错特错！”

　　　　在无数惊诧的目光中，元召低声对一名殿前侍卫吩咐了句什么，那侍卫连忙出去。稍后不久，有丞相府的年轻官员抱着一

　　　　副卷轴走了进来。先拜见过皇帝之后，走到元召面前，听候吩咐。

　　　　“都画好了吗？”

　　　　“丞相放心，一切都按照您吩咐的尺寸，绘画完毕。”

　　　　名叫金日碑的年轻府官，用恭敬的语气回答元召的问话。他本来是在当年汉匈决战中被俘虏的草原部落王子，却谁知道因祸得福，来到长安后，不仅没有被处死，反而得以进入长安皇家学院深造，成为大汉帝国的精英人才。而这一切，都是眼前这位和他差不多年纪的帝国丞相大人赐予的。

　　　　元召点点头，示意他打开。金日碑和两个走过来帮忙的殿前侍卫慢慢的把卷幅铺展开来，一副色彩鲜明的地形走势图便展现在众人面前。

　　　　“丞相，这是描绘的哪里地图？”

　　　　刘琚走过来看了几眼，却有些摸不着头脑。元召回头吩咐太监取过笔来，在最上方空白处写下几个字，名曰“大西域全图”。然后才说道。

　　　　“陛下，这就是自出玉门关以西，直到我们所说的波斯帝国之间的辽阔地域了。大汉兵锋曾经所过的西域三十六国，他们的疆域全部加起来，在这其中也只不过占了很小很小的一部分。”

　　　　“丞相，你难道是说……自西域诸国再往西的这些地方，就是全部属于波斯人的控制范围了？”

　　　　皇帝的脸上有些吃惊，要这么说起来的话，波斯国的地盘儿很大啊！见元召点头，在旁边认真看了半天的卫青则有些迟疑的问道。

　　　　“想要控制这么大的地方，绝非易事。却不知道波斯国的人口多少，兵力几何？”

　　　　卫青平日寡言，但在关键时候，总是能一语中的。

　　　　“波斯人粗略估计的话，不及汉朝的三分之一。其综合国力更是大大不如。但是，这个统一而纯粹的种族，令人可怕之处就在于整个国家全民皆兵！而且，每一个男子从出生开始，就已经被烙上波斯王奴隶的印记。他们从小经受残酷的训练，成年后作为王朝的战士，活着的唯一使命，就是为了波斯王的意志而战！”

　　　　元召目光牢牢的盯着自己在地图上画出的几个巨大箭头，其他人也随着他的语气而逐渐紧张起来。

　　　　“一直以来，我们东方人对西方世界的情况了解并不多。当我们历经磨难，建立起伟大的盛世，逐渐吸引天下人的汇聚。却并不知道，有一些贪婪的目光和野心，也正在望向东方……波斯王在几年之前就已经用自己的利剑和血腥手段统一了周边数国。东方的富庶和繁荣传到他耳朵里，岂能不动心？上一次我们斩断了他伸出来的触角，却熄灭不了他的野心……如果我们不马上先发制人，也许不用太久，波斯军团就会正式出现在玉门关外了！”

　　　　建始元年即将到来的时候，大汉帝国皇帝和他的大臣们终于嗅觉到了战争的烽烟。

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正文　第八百一十六章　　不胜人间伤离别

　　　　恐怕谁也没有想到，四海升平的局面会这么快被打破，战争的阴云突然降临。大汉帝国不得不再次备战。

　　　　没有人敢忽视元召的警告。就在这次朝会后，新皇帝刘琚签发了他的第一道旨意。命令丞相元召和大将军卫青共同协调有关部门，密切关注西域局势，开始抽调精锐部队聚集，提前做好战争的准备。

　　　　然而，事实证明，这样的警觉和准备，还是有些晚了。由于受条件所限制，千万里外传递消息的迟缓，等到长安再次接到西域都护府军报时，有许多事情已经不可避免的发生了。

　　　　这次的大雪下了多日。元召只在侯府中待了两天，就要急匆匆的出城去长乐塬。

　　　　“道上的雪那么深，干嘛这么急着去……稍晚些时候不行吗？”

　　　　苏灵芝替他披上貂裘，口中虽然不说，眼里隐藏的不舍，却谁也看得出来。她的身子已经很明显，行动有些不便。元召握着她的手，心中满是怜惜。

　　　　“不行啊。这次的事情恐怕有些严重，必须要做好万全的准备。长乐塬那边的新式军械制造，去亲自看着才能放心。灵芝，对不起哦！本来想好好陪你们几天的……。”

　　　　窗外的楼台殿阁都是厚厚的积雪，琼楼玉宇天地盈白。灵芝靠在他的胸前，静静听着对方的心跳，纵然有万般柔情，她也只能压抑在心底。抬起头时，却故意嗔怪的说道。

　　　　“你还说呢？就算留下来，也是去陪素汐的多些……哼哼！偏心的家伙。谁稀罕哎！”

　　　　元召揉了揉额头，旁边的几个贴身侍女在偷偷的窃笑。而正掀珠帘走进来的淡妆女子则羞红了脸。却强自辩解了一句。

　　　　“哪有啊！……灵芝姐，你、你！”

　　　　苏灵芝哈哈一笑。知道素汐脸皮薄，伸手挽过她来，附在她耳边低笑道。

　　　　“跟这家伙开玩笑呢，你当什么真？”

　　　　素汐公主也笑了起来。她们两人心意相通，当然都希望在最需要陪伴的日子里与元召朝夕相处，但却都深深地知道，她们共同的夫君，肩负着的是整个国家的责任。千钧重担，已经足够沉重，绝不能因为儿女情长再分他的心神。

　　　　“好好照顾自己的身体，别让我们担心……。”

　　　　门口台阶上，素汐满怀深情的替元召系好罩雪披风，轻声低语。元召低下头，白雪映照之下，眼前的两个女子，一个明艳照人，一个清新婉约，世俗的风尘仿佛从来就没有在她们身上留下过痕迹。眼角眉梢，还似少女的干净气息。

　　　　“苦了你们”！

　　　　元召叹息一声，情不自禁伸开双臂把她们都揽入怀中。自从当年结发牵手，他和她们便是聚少离多，就算是如今怀有身孕，他尽力弥补所做过的事，也不过是守一夜晨曦，熬一碗清粥而已……。

　　　　苏灵芝和素汐公主却没料到元召会这么公开表达自己的情感。在众目睽睽之下，她们又惊又羞，更有一种无以言说的甜

　　　　蜜。这宽阔的怀抱，这片刻的温存，已经足以补偿她们朝朝暮暮的守望。

　　　　翠竹青青，白雪皑皑，墙角的梅花正在凌寒绽开。长阶之上，身负天下之望的男子，剑眉入鬓，雪落数点，他拥抱着自己在这世间最值得守护的人，感觉充满了力量。

　　　　身经