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汉血丹心-第405部分
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“将军……你难道不知道吗？”
“什么……？”
“元公他……为了救治城中染疾将士，四日三夜不眠不休，最后不惜以己身之血入药，方得有效……为了配制足够的药剂，他引刀自刺，流血数升……城外急报又至，波斯死士围攻危急，他不得片刻休息，刚刚又出城去战了啊……！”
说到最后，这个在战场上杀敌溅血从未皱过眉头的汉子，不禁难以自已，大放悲声。
公孙戎奴如遭雷击。他终于知道了医官先前没有来得及说的原因。那个已经横刀过河的身影，如同天地浩大，日月乾坤。
手中刀，插在敌人城头上，大难不死的壮士跪倒在地。此刻，满城慷慨，逆水悲歌！
………………………………
第九百零二章 山河之战慷慨中
距离波斯王城十余里外的那条大河，在原先的时候，并没有名字。但在这一场战争过后，它在史册记载上将会有一个壮烈的名字存在，叫“断刀河”。
王城所处地理形势险要，有山有河。最高的山，就是那座珞珈山。山势连绵，虽然算不上陡峭，但无疑就是附近屏障。
当初洪水泛滥的时候，汉军大营为了安全的需要，整体迁移到了山地的较高处。但谁也没有想到，这样的选择，现在却让他们面临着致命的威胁。
自从元召离开大营后，所有将士严格遵守他的命令，除了留出东面的通道与王城方面隔河保持联络之外，其他方向都设置了层层的预防措施，加强警戒，严防死守。
至于王城内的具体情形，他们虽然知道也许很严重，但心里都很明白，事到如今，除了依靠奇迹出现之外，别的并没有什么好办法可想。
没有人敢于违抗命令私自踏出大营。斥候们带回来的消息，令人暗自心惊。那些已经疯狂的波斯人，无疑具有极大的破坏力。第一次来发起进攻的五千死士，已经很清楚的表明了这一点。
局势忽然变得极其严峻起来。失去主动出击优势的汉军骑兵，被迫困守大营，面临疫病侵袭和波斯军队围攻的双重危险。在这样的局面下，将军们已经顾不得再去考虑王城内到底怎么样了，他们的全部精力，都投入到即将开始的战斗中。
根据斥候们最后情报，一路屠戮而来的波斯人，距离大营已经很近了。汉军在三个方向上已经隔绝了消息，现在根本就无从得知，波斯军队到底展开了怎样的作战部署。方圆百里之内，已经遍布杀机，也许下一刻，袭击就会突然发生了。
八万波斯人的力量，绝对不容小觑。更何况，现在的局面非同寻常。如果西征军大营一旦出现什么闪失，后果不堪设想。
连续几天几夜，轮番值守的战士们都是枕戈待旦，人不卸甲，刀不离手。随时准备着波斯人的出现。
黑沉沉的夜色，笼罩着无形的杀气。远处的河水日夜不停流淌，有几艘运送物资的船支正逆流而上，把最急需的药材和辎重运到这边来。而珞珈山脉就如同狰狞的巨人一般，在俯视着这片大地。
波斯军大队人马，就在下半夜的时候，首先从南边和西边两个方向，对汉军大营展开了轮番攻击。
对于汉军有些不利的是，这个时候正是寒雾多发季节。当夜正值大雾天气，加上浓重的夜色，只听到汹涌的鼓噪呐喊声，却根本就无从分辨到底来了多少敌人，又是以什么方式展开的进攻。
很明显，这是波斯人等待已久的机会。上次试探性的攻击，他们以付出五千人生命的代价，得到了极其宝贵的经验。
波斯王子和贵族们经过商议之后，一致认为，以波斯武士们现在的战斗水平，与汉军拼杀一决生死，绝对不落下风。也许，唯一需要忌惮的，就是汉军大营里犀利的弩箭。汉人的弩箭太厉害了，在以逸待劳的防守战中，几乎就是攻击者的克星。所以，必须要想办
法减少这种利器对武士们的杀伤力。
然而，他们绞尽脑汁，也没有想出太好的办法来抵御弩箭的威胁。最后，也只能借助于天气方面的有利条件了。
不得不说，这种最笨的办法，果然给汉军的防守造成了很大的困扰。当喊杀声大起，从四面八方而来的时候，本来已经处于高度戒备状态的汉军将士，瞪大了眼睛，却怎么也看不清波斯人的身影。黑色的雾气，严重的影响了视线，万千弩箭在手，却没有几分把握射出去后能够有效的杀伤敌人。
“该死的波斯人，太狡猾了！”
一边咒骂着，各营几个将军却不敢丝毫的放松。在这夜雾的笼罩下，谁知道波斯人是故弄玄虚，还是真的要一鼓作气来死战呢！弩箭和长弓，开始无差别的轮番射击。
这样没有准确目标的一轮轮攒射，杀伤效果自然是极其有限。不久之后，外面的声音忽然停止，弩箭的射击也立刻停了下来。隔着层层迷雾，手持长矛的汉军紧张地守护在大营边缘。没有人知道，下一刻会不会就是激烈的面对面搏杀。
然而，令人感到意外的是，在等待了大约一个多时辰之后，期待中的战斗并没有到来。随后不久，又一轮虚张声势的鼓噪和喊杀声开始。大营里的汉军都气的够呛。但却又不敢大意。明明知道这很可能是波斯人的诡计，但谁也不敢冒险。所有防守者只能再次被动的用弩箭压制。
这样周而复始，几次三番下来。等到天蒙蒙亮的时候，汉军将士都已经有些疲惫不堪了。而且最重要的是，弩箭的损失极其严重。为了以防万一而不得不压制黑暗中潜伏的危险，总共射出去的弩箭，几乎已经占了库存的一大半。
所有的将校心里都窝着怒火。他们还从来没有打过这样的仗呢。折腾了大半夜，一个波斯人都没看到。却平白无故的损失了这么多弩箭。这已经不是什么得不偿失的问题了，而是对所有大汉军队的侮辱。
然而，几乎没有得到休息的汉军，还不曾来得及重新调整部署。波斯军队真正的雷霆攻击，马上就到来了。
当黎明将至，晨曦驱散了雾气，全身甲胄的波斯王子和他的追随者们，登上高处，开始指挥全部武士出动，喊杀声连天，风卷云涌般扑了过来。
看着前进道路上那些密密麻麻如同荆棘密布的箭簇，波斯王子挥舞着独臂，仰天狂笑。他只不过派出少量军队，付出小小的代价，就给汉军造成了这么大的损失。这样一来，势必会大大减轻因为对方的犀利弩箭而对武士们造成的伤亡。
那些围绕在他身边的贵族们，脸上也露出得意的笑容。只要武士们能够借着这个机会一鼓作气冲上去，就会有极大的胜算。更何况，他们还提前安排了极为厉害的杀招！接下来，他们将在这里，从头到尾亲眼目睹汉军的彻底失败。
汉军大营里，终于看到敌人影子的所有将士，重新振作起精神。激烈的战斗即将到来，虽然都有些困乏，但在这样的时刻，没有人胆怯半分。
长刀竖起，枪戟如林。弓箭手
把手中的弩箭全部射了出去，然后弃弓拔刀，列成战斗队形，与其他战士一起准备战斗。
为了安全防御的需要，几座大营已经连在了一起。李陵和其他几位将军分别指挥着各自麾下将士，在各个主要攻击方向上，严密的做好了防御。虽然形势有些严峻，但在他们心中，还是有着必胜的信念。
在剩余的弩箭对波斯武士造成最后的杀伤之后，不顾地上的鲜血和尸体，后面的死士嘶吼着继续往前冲。没有了弩箭的威胁，这些疯狂的家伙变得越发肆无忌惮。大营前面提前布好的壕沟鹿角，对他们并没有形成什么障碍。就算是那一道铁丝网，也被冲在前面那些力大无穷的武士用巨斧和长刀强行破开一处处缺口，然后蜂拥而入。
破开防御线之后，几个呼吸之间，两军已经近在咫尺。双方都从对面敌人的眼中，看到了浓重的杀气。
“全体准备！长矛，刺！”
守住大营栅栏正面第一排的汉军，是密密麻麻的长枪手。他们手中拿着的都是丈八长矛，尖锐的矛头闪着寒光。听到将军的厉声命令，千百根长矛几乎是整齐划一的刺了出去。
首先扑过来冲在最前面的波斯武士，手中的刀盾虽然极力去招架格挡，但仍然在第一时间就死伤了许多。长矛与弯刀的较量，在这种居高临下的形势面前，占尽了上风。
波斯人的攻势稍挫，想要破营而入的企图没有得逞。然后第二轮，第三轮继续展开进攻，力大无穷的死士踩着同伴的尸体，发疯一样的轮刀乱砍乱剁。大营的粗木栅栏被砍的木屑乱飞，有些地方开始出现阙口。
负责在这正西面指挥的将军是苏建，作为一员作战经验丰富的汉军将领，他的名气并不次于公孙戎奴。现在整个大营最重要的西面和南面，由他和李陵分兵据守。可谓是责任巨大。
他的作战布置本来极为严密。弩箭、长矛与刀阵的配合，在他的亲自指挥下，很有把握能够挡住波斯军任何形式的攻击，立于不败之地。
见波斯人的气势异常凶猛，苏建一边令人与李陵那边随时保持联系，两军彼此呼应。一边继续增派长矛手到最前面支援，而其余两队披甲执刀战士则侧翼助战，随时掩杀冲过来的人。他给所有应战者下达了严厉的命令。
“若因守卫不力，而使一敌入营者，必按军律严惩！”
汉军大营高地上，两军的攻杀战守，从凌晨时分开始，一直到辰时左右，没有片刻的停歇。就在这片范围内，死伤狼藉，血流成河。而波斯人始终没有能够进入汉营半步。
“传令吧！珞珈山那边……可以开始了！”
不远处观战的波斯王子，终于下达了新的命令。
………………………………
第九百零三章 铁马冰河难入梦
西方大陆战场上，最激烈的一场战役刚刚拉开序幕，胜负未知。而围绕此所引起的反应，却已经激荡万里，影响到方方面面。
长安今年的雪，似乎来的格外早。当满城黄叶刚刚落尽的时候，长安人吃惊地发现，天上竟然飘起了雪花。
这本来是极不正常的天气状况。如果放在以前，必然会有相关有司官员给皇帝上奏章，援引古今事例，表明天象异常是灾难预兆，要求皇帝陛下素食斋戒，率领臣民祈祷上苍，以避免灾祸的来临。
在从前的认知中，这是天经地义的事。任何天气异常状况，都不容小视。它们很可能都关系到王朝兴衰和社稷稳定。从帝王到大臣再到普通民众，没有人敢于不当做一回事儿。
但那是从前，现在的大汉王朝，却对此类现象，有了更深的认知。最直接的表现方式，就是所有人对此已经习以为常，不再当成灾祸来临前的预兆。能够有这样的转变，当然是最近这些年朝廷当政者大力宣扬教化的结果。
许多世间难以解释的现象，其实并不神秘。往往在很多时候，只要有人加以揭示其中的秘密，不过是很平常的事罢了。
如果归根溯源，大多数人观念的转变，就是从当年震动天下的那次长安事件开始的。那个刚刚出现在朝堂上的少年，以自己的绝对勇气，站在含元殿顶，降服了霹雳雷霆。从此之后，才让有识之士恍然大悟。原来世间万物皆有规律可循，并非是不可预测的神鬼之威。
而在从那以后的这些年里，通过长安皇家学院和天下各郡县间陆续建立起来的新型学堂教育，许多知识的传播途径，更加宽广。民间智识大开，时至今日，终于局面大为不同。
如今，不要说是普通的提前下点雨雪，就算是冬日打雷，无风起浪，在大多数人眼中，也已经没有那么大惊小怪了。不过都是自然现象嘛，既无关乎皇帝陛下的私德如何，更和普通人没有多大关系。
然而，在这个微寒渐起的天气里，天空中忽然落下的雪花，却在长安上空形成了浓重的阴霾，也在许多人的心头，增添一种不祥之感。
未央宫中，薄雪一层。雕梁画栋之间，这本来是可以煮酒烹茶的盛景。如果在平常，后宫美人们也可以在这样的天气里垂下珠帘，暖香微熏，聚在一起，描画刺绣，或者是书写几幅字画，养怡心性。但今日，却显得异常安静。
这样的原因，自然大部分是来自皇帝陛下。他的龙体一直欠安是一个方面，而另外最主要的，却是最近连续接到的消息，令整座宫中甚至长安城里，都笼罩在不安的气氛中。
“陛下，该用药膳了。”
负手在宫阙檐前观雪的皇帝，闻声回过头来，出现在他身后的窈窕女子素妆淡雅，正满脸担忧的望着他。却是皇后亲自过来了。
皇帝其实并不太喜欢自己的这位皇后。她是当初先皇武帝亲自选定的，并没有什
么显赫的身世，只不过是中层普通官员家庭出身。当时有许多人并不太理解武帝为什么会做出这样的选择。后来还是他在某个场合无意中说过的一句话，解开了玄机。
“自古外戚势力过大，祸乱之源也……朕不希望后世再受其害。”
如果不论武帝在其他王朝政务上的得失，在这方面的眼光还是看得很明白的。大汉王朝百年以来，毫不客气的说，后宫的权力一直都过于庞大了。从吕后开始，一直到窦太后，她们在许多时候，几乎比皇帝的权力都要大。亲身经历过这一切的武帝，自然不希望将来再出一位这么厉害的皇太后。
其实，当年宫中之变，阿娇皇后被废除，除了帝、后之间的感情出现严重隔阂之外，与外戚势力的关系也有很大的原因。虽然没有人会在嘴里说出来，但有识之士却都很明白。
所有的臣民们，当然也不希望再次出现庞大的外戚势力集团。因此，在这件事上，他们与皇帝的意愿是一致的。而当时尚为太子的刘琚，也就是在这样的情况下，迎娶了自己的皇后。
皇后知书达理，容貌上乘。本来也算是合适的人选。但很可惜，缘分的事是勉强不来的。皇帝却不太喜欢父皇为自己选定的这个女子。将近十年以来，他们之间的感情一直很平淡，虽然说不上冷漠，但也谈不上融洽。
不过，在今天这个寒意萧瑟的天气里，皇帝看着她那双柔弱的眼睛里略带哀怨的时候，忽然不知道怎么的，心中有些愧疚。
“这些事自有人照管，这么冷的天儿，你又跑来干什么呢？”
皇后吃惊地抬起头，皇帝这样带着关切的柔和语气，对于她来说，是极其少见的。一时之间，心起波澜，脸上泛起淡淡的红晕。她重新垂下眼帘，语气中不由自主带了微微的颤音。
“陛下，既然知道天气转冷，却为何不顾惜自己的身体，受这霜雪之寒呢？”
“唉……朕的身上没觉得冷，心里却总是觉得有一团火在烧。宫殿里憋闷得很，在这里凭栏观雪，倒是感觉到胸中舒服了许多。”
不知道为什么，皇帝这会儿非常想找个人说说话。也许，发丝间沾了几片白雪的皇后，是一个很好的听众。
不远处，侍卫总管凤九悄悄打了个手势，所有的侍从和宫女们都退远了一些。帝、后之间难得培养一下感情，可不能随便打扰了。
看到皇后蹲下身子亲自递过来的白玉碗，皇帝微微叹了口气。终于还是接过来，把一碗汤药喝了下去。入口苦涩，却似他现在的心情一般。
“朕已经喝了这么久，实在是不想再喝了。富贵由命，生死在天……。”
“陛下！臣妾不许你说这样的话！陛下青春鼎盛，未来还有许多大事要做……来日方长，一切都还来得及。”
皇后的话里有着莫名的惊慌，她再次抬起头来时，眼中已是泪珠晶莹。皇帝的身体状况和他心中的忧虑
，她都深深了解。惟其如此，才更让她惊心。
好像猜到她心中所想，皇帝淡淡的笑了笑。望着层层宫阙，这天下万重之重的地方，没有人会知道，他此刻感觉到的并不是帝王的荣耀和显赫，而是肩头的沉重。
“皇后，你心里一定在怨恨朕吧？”
面容清瘦的男子转过目光，平静的看着面前的女子。如果不是在煌煌威严的未央宫，换一个寻常巷陌人家，这样的对话，和那些普通夫妇也没有什么区别。
“怎么会……臣妾从来没有过！陛下！”
皇后眼中的泪，终于忍不住，开始滴落下来，栏杆上的雪花被她的眼泪融化，玉色斑驳，如她心碎。
“皇后不必如此。其实就算有……也没有什么的。朕虽然不是冷酷之人，但这些年来，确实亏欠你们良多，如果心有埋怨，本来也是很正常的事。”
皇帝拉住皇后的一只手，感觉到传来的凉意，他又不禁叹了口气。比起其他帝王，他的后宫嫔妃其实并不多，但大多数只不过一个名分而已。也许，她们将永远也等不来期盼中的某些东西。
“陛下，不要想太多！还是好好遵照太医吩咐，把身体养好才是一切的根本。”
皇后本来就是善解人意的女子，她强忍住心中的伤感，温言劝慰。但皇帝却摇了摇头，苦笑着说道。
“朕的身体自己知道，顽疾难除……更何况，近来诸事繁杂，忧思良多，朕又怎么安得下心来呢！”
雪下的虽然不大，但却飘飘洒洒，似乎没有停歇的迹象。大汉帝国的皇帝就站在这琼楼玉宇中，第一次对他的皇后诉说心中事。
“朕已经两天两夜没有安眠了……当初，应该极力阻止他去西征的……大汉王朝的疆域已经如此辽阔，又何必去开拓万里之外呢？可是，朕还是答应了他……。”
皇后安静的听着，她知道皇帝口中的“他”是谁。她更知道，皇帝能够以这种口气对她诉说，她就只需要倾听而不必回答。
“数日前传回来的消息，西征波斯的大军终于还是遇到了大麻烦……大瘟疫的可怕，朕曾经听博士们说起过，更曾经在史书上看到过。朝廷虽然已经在第一时间就尽全力运送去了需要的药材和各种物资，但这万里之遥，瞬息万变……朕不知道，他还能不能活着回来。”
皇后虽然没有去看，但她也能从手掌间感受到皇帝的悲伤。不由得心跳的厉害，她不知道，如果皇帝的担心一旦变成现实，对这个国家和许多人来说，究竟是好还是坏？
雪落无声，四周寂静。片刻的沉默过后，皇后忽然感觉到皇帝的目光在注视着她。她心中一惊，连忙抬起头来时，却听到皇帝似乎经过长久的考虑后终于做出了决定一般，握着她的手说道。
“皇后，朕有一个想法，希望你能支持……。”
………………………………
第九百零四章 金戈万里已随风
其实，并不只是皇帝忧心忡忡。自从西征军遇到困境的消息传回来之后，天下骚然，长安震动，已经持续了很长一段时间。
无论是对西征军怀有怎样信心的人，在详细的了解过事情的严重程度之后，便不约而同地意识到，这一次的危机，绝非从前可比。
劳师远征，孤军在外，这本来就是极其冒险的行为。一旦有不可预测的意外发生，轻者败军铩羽，重者全军覆没，也并非是不可能的事。
这样的战争事例，在历史上举不胜举。许多强盛至极的帝国或者王朝，往往会因为这样的失败而大伤元气一蹶不振，更有许多因此而亡国。
殷鉴不远，前车之辙。许多有识之士，不免引颈西望，忧心如焚。他们虽然没有能力去帮忙，但在酒楼茶肆谈论起来，除了悲观的论调，也只能祷告上苍保佑了。
谁都知道，大汉军队战斗力之强悍，放眼天下少有对手。就算是再厉害的敌人，在他们面前也讨不了便宜去。然而，大多数人更听说过瘟疫的可怕。就算是没有经历过，可是那些史书和传说中的记载，已经足以令人胆颤心惊了。
远离故国的西征军，到底有多大把握度过这次危机，最近成为长安民众激烈争辩的话题。为此而拔剑相斗者，不在少数。这给长安府衙造成了一定的困扰。长安令和巡城御史对此极为恼火，严厉惩罚了几次，局势才稍微平静一些。
这样的动荡，发生在天下很多郡县间。毕竟，大汉帝国发动的西征，根本目的是为了国家利益的需要，更是为了大汉王朝的长治久安。这件关系到千秋万代的大事，如果真的因此而一败涂地的话，那无疑是一场灾难。
这次参加西征的军队，都是挑选的大汉王朝最精锐将士。如果连他们也会战败，那么对于军心的打击，将会是致命的。更何况，亲自发动这场战争的人，是元召，那个对整个天下都举足轻重的人物。他的生死和安危，将会严重影响到汉王朝社稷的稳定。
有鉴于此，一些不利于舆论传播的消息，被朝廷各有司发布了严厉的命令，明令不许捕风捉影夸大其词。如果有因此而造成混乱的，将会被关入大牢，接受相应的惩罚。
自从新皇帝登基三四年时间以来，随着律法的健全�
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