汉血丹心-第412部分

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　　　　燕王和广陵王一不做，二不休，直接带领着隶属于他们麾下的两万多人，连夜离开汉军大营，渡过那条充满热血和悲伤的大河，进入了波斯王城。然后开始准备防御工事，据城而守。

　　　　这儿地理位置险峻，表里山河，正是王者之地。这是他们早就想好的一步棋。本来还想等到西方大陆全部平静下来的时候，再找个机会与元召好好商量，以求争取到这一方最好的土地。但现在，已经没有这个必要了。他们觉得，凭自己的手中力量，完全可以成就

　　　　霸业。

　　　　经过流血和疫病后的波斯王城，其实已经是一座空城。波斯人早已经被清除干净了。而原先待在这里的公孙戎奴和将近三万汉军，大多数已经扛过了疫病的威胁，并且在两三天之前，都出去发泄怒火，四处杀戮残余的波斯人去了。

　　　　对于燕王和广陵王来说，这自然是一个最好的时机。于是，他们就趁着这个难得的机会，很快就占据了整座王城。

　　　　雪未消融，冷风刺骨。连夜渡河夺城自然十分辛苦。然而这些，丝毫都不影响这两位王爷的火热心情。因为，跟他们即将得到的东西比起来，一切都是值得的。

　　　　就算是连续昼夜的紧张，一点都没有得到休息。他们却精神亢奋，情绪高涨。在安排好王城四周的防御措施后，他们马上带领着大批的心腹之人，来到了昔日王宫。

　　　　王宫金顶在雪色中泛着荧光，虽然已经不再是王权的象征。在这么短的时间内，却并不曾显露出破败的迹象。从外表看上去，依然是高大辉煌的样子。

　　　　当然，燕王和广陵王急吼吼来到这里的目的，不是为了看这座王宫的。虽然他们内心深处觉得，只有这样的地方才配得上他们的身份，但当务之急，却有更重要的事情需要办。

　　　　“燕王兄，你确定王宫中的那批宝藏仍旧在原先的地方？”

　　　　“当然！消息确凿无疑。”

　　　　燕王一边在众人簇拥中往前走，一边以肯定的语气回答了广陵王疑问中的不确定。在进城之前，他还非常担心元召已经做了另外的安排。那样的话就有些麻烦了。可是等到他派人召唤来留守的汉军校尉，逼利诱之下，终于得到了确定的消息后，不禁大喜过望。

　　　　原来，自从那天开启王宫地下宝藏出事之后，元召就命令封存了那个地方。也就是从那时候开始，除了这校尉带领的一小队守卫者，并没有其他任何人来过王宫，更不曾有人动过那批宝藏。

　　　　确定这一点之后，这两位王爷简直是高兴坏了。他们心里非常明白，如果得到这批宝藏，对于他们的王者霸业将会意味着什么。而元召竟然没有对这么重要的东西作出妥善安排，这究竟是他根本就没有把宝藏的价值放在心里？还是在忙乱的情况下忘了这个茬儿呢？燕王和广陵王以手抚额，暗自庆幸。不管怎么说，他们终于得到了梦寐以求的东西，其他的已经都不重要了。

　　　　不久之后，王宫地下秘密藏宝的通道，被再次打开了。自以为已经主宰这座王城的人，目瞪口呆的看着这批旷世的宝藏，金光闪烁，动人心魄。没有人再可以保持镇定。

　　　　“有此巨大助力，你我二人携手共创，在这西方大陆上开拓一番伟业！他日规模超过大汉王朝，易如反掌也！哈哈哈！”

　　　　“王兄所言，正是弟之心愿也……当努力！哈哈！”

　　　　两个人携手揽腕，并肩大笑。本来就已经开始膨胀的野心，再也收敛不住。他们的目标已经不满

　　　　足于占据区区一偶之地，而是要吞并整个西方大陆，在此开创自己的独立王国。永远也不受大汉王朝的节制！

　　　　燕王和广陵王都是武皇帝的儿子，他们的骨子里本来就有与生俱来的控制欲和占有心。既然有这么好的一个机会，所谓天时、地利、人和都握在手中。真是天予不取，反受其咎啊！

　　　　两位王爷和他们的心腹智囊们经过简单商议之后，很快就制定了下一步的方略。而这其中重中之重，首先就是要牢牢的控制住手中的这两万多军队。只要他们能够忠心听命，大事可成也！

　　　　为此，燕王和广陵王毫不吝啬。他们在军事上虽然并没有什么太杰出的指挥才能，但却深深的知道一个道理。重赏之下必有勇夫！又道是财帛动人心，只要有足够的筹码，足以令勇士效命，随心所欲。

　　　　王宫里的宝藏被抬了出来，放在广场上，两万多汉军将士人人有份儿，都得到了厚重的赏赐。捧着那些沉颠颠的金子，不管是心里怀有怎样情绪的人，有些挣扎和斗争就在脑海中不可避免的发生了。

　　　　看到并没有人推辞赏赐，燕王和广陵王互相对视一眼，暗自得意。这正是他们想要的效果。爵位的诱惑加上财物的封赏，自然有人甘受他们的驱驰。

　　　　燕王和广陵王在波斯王城中大赏三军，踌躇满志的准备大干一场。而一河之隔的汉军大营中，士气却很是低落。

　　　　本来因为元召的事，所有将士的心中，都已经满含悲伤。没有这个人的指引和领导，大多数人都像是失去了方向。在这片远离故国的陌生大陆上，眼前充满了迷茫，不知道接下来该怎么办。

　　　　而就在这个关键时候，燕王和广陵王的突然发难，更是雪上加霜。两万多汉军将士的分道扬镳，造成了西征军不可避免的分裂。而李陵的身受重伤，也让当前的局面添加了更多未知变数。

　　　　没有人愿意把刀锋对准昔日共同作战的同袍。更没有人想和流淌着同一血脉的自己人在这万里之外刀兵相向，互相残杀。如果事情真的走到这一步，那无疑是一件令人痛苦的事。

　　　　随后不久，闻讯赶回来的公孙戎奴在看过李陵的伤势之后，他重重的把手中的刀插在地上，只说了一句话，表明自己的愤怒态度。

　　　　“如此作为，与叛乱无异……当诛之！”

　　　　虽然没有明白的说出名字，但所有人都知道他想诛杀的是谁。这句以下犯上大逆不道的话，也正是其他人心里想做的事。

　　　　李陵侧卧，以免牵动伤口。他看着公孙戎奴和其他人的跃跃欲试，皱起了眉头，并不想在这个时候大动干戈。

　　　　“西方大陆初定，波斯人余孽未清……如果同室操戈，恐怕混乱再起，局面将不可复制。这……不是我师父初衷所在！”


………………………………

第九百一十九章　雪满长安时

　　　　万里之外正波澜骤起，情势变得十分危急。而在大汉长安，随着各种消息的陆续到达，也终于不可避免的陷入到多个层面慌乱中。

　　　　在古老东方的许多传说里，都有祸福相依，天意难恻的道理。无数的事例表明，人间事，充满最多的变数。就算是盖世无双、吞吐天地的人物，也很难把什么事都算得周全。因为在事无遗漏的背后，往往还会有冥冥中的天意在主宰。这其中充满了玄机，非人力所能抗衡。

　　　　月缺月圆，花开花谢。满城黄叶落尽，转眼又是飞雪飘零。气势恢弘的长安城如同一个历史见证者，在默默地观察和铭记着发生在它眼前的事。

　　　　大汉帝国的皇帝陛下，在没有上朝或者有重要事的日子里，他从来都不喜欢穿象征着天子的皇家服饰。在他内心深处，总是感觉那是一种沉重的约束。

　　　　虽然在那些宫廷博士眼中，有些不合礼制。但刘琚依然我行我素，一袭宽松的青衫，对他来说才是最舒服的穿着。从某种意义上来说，这是他唯一可以自由支配的事，所以坚持而执着。

　　　　朝廷的一些臣子和礼仪官员，虽然对此颇有许多非议。但在多次劝谏无效之后，也只得睁一只眼闭一只眼，无可奈何的放弃了对皇帝陛下的约束。

　　　　无论怎么说，皇帝的个人自由还是要有的。在这一点上，刘琚比几位先帝所处的环境要好很多。起码不用为了一点儿挣取自由的行动而弄得腥风血雨，然后才能得偿所愿。

　　　　坊间有一个流传的说法，当今天子之所以喜欢轻袍缓带甚至是简单的布衣，这样习惯的养成，是与他从前岁月密不可分的。而更确切的说，是受某一个人的影响极为深远。

　　　　那个就连在这些细节上也左右皇帝思维的人，不仅是长安，整个天下都知道是谁。不过，与从前任何时代对于权臣的恐惧和憎恶不同，在大汉帝国的臣民心中，对于如此融洽的君臣关系，感受到更多的只是欣慰。

　　　　因为，那个人是元召。

　　　　当今天子和元召当年相识于微时的故事，早已经广为流传，尽人皆知。虽然没有人公开说出来，但天下人都心知肚明。刘琚和他背后的卫氏一族之所以能够在武皇帝的巨大阴影之下，最终安全度过腥风血雨，走到今天的地步，在很大程度上是依靠了元召的绝对支持。

　　　　可以这么说，如果没有元召，大汉王朝也许仍然能够发展到一个较为强盛的局面。但刘琚却不可能这么顺利的登上皇帝位。而卫氏的命运，就将更加变得难以预料。以那位皇帝的薄情和对权力的控制欲，谁也不知道他在生命的最后岁月里会做出什么出乎意料的事来。

　　　　而在大多数人的内心深处，对刘琚这几年坐在含元殿宝座上的所作所为，还是很满意的。虽然说他运气好正当其时，但其宅心仁厚的一面，也是不可否认的事实。如果假以时日，必定是一个仁德的君王。在取得成就上就算是超越汉文帝，也并非不可能。

　　　　这样的君王，自然深得臣

　　　　民们的拥护和爱戴。更何况他还非常好学，温雅有礼，在士大夫群体中，也受到很高的赞誉。

　　　　也许，唯一美中不足的就是，皇帝陛下至今都没有子嗣。每当谈论起这个问题，许多人夙夜忧心便不可避免。然而这样的事，天下人却没有办法来帮忙，只能暗中祈祷祝福。

　　　　自从消除诸侯王隐患，平灭匈奴以来，经过这些年的平稳发展之后，几乎是在一夜之间，大汉帝国好像进入了多事之秋。而这一切的起因，都是从西征波斯帝国开始的。

　　　　从某种意义上来说，大汉帝国发动的西征，是一次影响力非常巨大的军事行动。它牵涉到王朝的方方面面，涉及了许多社会阶层的利益。不仅关系着大汉帝国百年国运，就算是在数千年华夏历史上，也是绝无仅有的壮举。

　　　　也正是因为有这些原因，因此，如此重要的一次行动，是绝对不能有所闪失的。如果一旦出现波折，无疑会牵动许多人的目光。

　　　　大汉十三万雄兵，自出玉门关，可谓势如破竹、风卷残云一般，接连大胜，捷报频传。当波斯数十万大军在西域灰飞烟灭，波斯王被传首长安的时候，所有人无不欢欣鼓舞，以为大局已定，千年功业将成。

　　　　然而，世间事就是如此不可预测。谁又能够想得到，随着大军挥师西去，进入西方大陆之后，时间流转，战局开始逐渐发生变化呢。

　　　　当初接到西征军请求援助的消息后，朝廷从上到下都是颇为吃惊。西征军的军事胜利，在大瘟疫面前，变得不堪一击。皇帝和他的朝廷大臣们在第一时间就作出了紧急反应，几乎是以发动国家力量的代价，辗转山海，万里援助。

　　　　也就是从那时候开始，一些不好的消息陆续传来。长安虽然还是如往常一样，波澜不起。但在知道许多内情的人心里，已经是变得风声鹤唳，每当有西域来使，就生怕听到更糟糕的消息。

　　　　不过，该来的，终究还是要来，并不是害怕就能够避免的。披着满身风尘的飞骑进入长安城门，留守尚书台的官员终于接到了他们最不愿知道的军情。

　　　　大瘟疫终究还是给汉军造成了一定的损失。有许多将士为此而失去了性命。因为特殊原因，他们只能埋骨他乡，魂魄难归。说起来，这是一件很悲伤的事。

　　　　而与这样的伤亡比起来，随后发生的战争死伤，就更加令人遗憾。波斯人最后的疯狂挣扎，虽然最终还是被扑灭。但在此过程中，汉军也付出了血的代价。有许多英勇的将士在战斗中献出生命。这其中就包括平陵侯苏建和其他几位将军。

　　　　这样的巨大损失，无疑令人震惊。尚书台的值守官不敢怠慢，立刻禀报给尚书令大人知道。东方朔闻讯大吃一惊，他急忙召信使详细的了解情况。等到他神态凝重的听完详细汇报之后，因为心里的紧张，手指把案头的信件揉烂了，自己都没有发觉。

　　　　“如此说来，西征军岂不是大伤元气？汉国公他……怎么说？”

　　　　一直以来在众人眼中

　　　　都是睿智多才形象的东方朔，再也顾不得保持沉稳风度。他紧紧的盯着疲惫不堪的信使，语气中带着压抑不住的焦灼。

　　　　“我从玉门关出发东来时，大将军交给的指令，就是信件上书写的这些了……至于其他的情况，我并不了解太多。如果有最新军情，相信大将军一定会在第一时间派人传送长安的。”

　　　　玉门关到长安，沿途千里设有专门的快马驿站。可以在最短的时间内传递紧急军情。自西域和匈奴草原归属以来，所有西部和西北部分重大事宜上报朝廷者，都自玉门关将军府而出。

　　　　这次的信使，却是个军中直莽汉子。说话直来直去，并不会多想。东方朔紧皱着眉头，没有得到他最想知道的信息，心中总是有些忐忑不安。

　　　　让信使去休息之后，他又翻来覆去的把那几份急件看了一遍。这些消息都是自西方大陆飞鹰传书至玉门关，再经过将军府整理之后转送到长安来的。看上去终归是有些笼统。然而，这位细心的智者，还是从中发现了许多不同寻常。

　　　　与大将军卫青非常熟悉的东方朔，很容易就看出，这些信息都经过过滤，而且其中有卫青的气息。

　　　　“为什么没有提到元召现在如何了？情况如此急迫，作为西征军统帅，他的一举一动至关重要……以大将军的谨慎细致，他不应该有此疏漏啊。奇怪……。”

　　　　心存疑惑的东方朔，负手走出尚书台。抬头看，天空阴霾浓重，又要下雪的样子。他微微叹了口气，转身朝未央宫门走去。本来还想去找御史大夫司马相如商议呢，但转念想到，这位挚友自冬来便犯了消渴宿疾，已经休养了段时日，还是先不去打扰他了。

　　　　司马相如的病，还是年轻游历天下的时候种下的病根。虽然算不上多严重，但一旦发作起来，却是很折磨人的。

　　　　一直以来，在朝政大计上，东方朔和司马相如作为元召最重要的盟友和助手，对于天下政局稳定以及各项政策方针的落实，发挥了不可替代的作用。尤其是在元召出征在外的时间内，他们两个人更是责无旁贷，肩负起了朝堂上的所有大小事务，几乎没有出过任何差错。而今，元召渺无归期，司马相如身体不堪重负，而大将军卫青又戍守边境，长安就只剩下东方朔一个人。此时此刻，他不禁感到心境彷徨，没来由的竟然升起独木难支的感觉。

　　　　当满身萧瑟的东方朔走进皇帝居处之前，他其实并不知道，有一封绝密的急件，早就送到了皇帝陛下的手中。而且到现在为止，整个长安和大汉疆域内，只有皇帝一个人知道了那个令人震惊的消息。

　　　　大雪无声，又开始落满长安。


………………………………

第九百二十章　社稷江山重

　　　　冬日里的长安未央宫，虽然天雪近暮，宫殿内却并没有显得黑暗。几十盏琉璃灯安静地燃烧，光线均匀的照亮了每一个角落。努力稳定下情绪，开始向皇帝禀报的东方朔，不知道是出于幻觉，还是他自己心里的原因，这位以智慧著称的朝廷重臣，发现皇帝的神色似乎十分不正常。

　　　　尚书台早些时候收到的消息，非常笼统。包括大瘟疫对汉军造成的损失，汉军大营遭到波斯残余势力攻击的情况，以及汉军随后展开的行动，整个西方大陆现在的状况……等等这些。

　　　　长安与波斯相隔万里，再加上中间的转折，现在他们看到的这些，也许早已经发生过去很久了。但在此时讲述起来时，却好像有一些波澜壮阔的画面，就发生在眼前。令人心潮澎湃，感同身受。

　　　　整座宫殿里显得很安静。除了皇帝的一些侍从外，并没有其他的朝臣在场。外面的雪已经很深的一层，有一些凝重的气氛，显得格外压抑。

　　　　“陛下，这些就是最新的战报了。没有想到，将士们在大局已定的情况下，会突然遭受这么严重的损失……不过，陛下也不必忧心……最终我们还是取得了完全的胜利。”

　　　　东方朔尽量说的婉转一些。这并不是他想替身为西征军统帅的元召分解，也不是想掩饰什么。所有的战争都充满了不确定性，没有一个将军能够做到尽善尽美的胜利。除非他是神。

　　　　皇帝坐在灯光背影里，柔和的光线笼罩着他的身体，看上去有些模糊。而他的脸色，也越发晦涩不清起来。

　　　　宫殿内一阵沉默。皇帝不说话，没有人会轻易的发出响动。亲近侍从们忐忑不安的偷偷观望，皇帝陛下的情绪异常，他们是最先察觉的。虽然不知道是什么原因，但自两个时辰前开始，所有人都变得更加小心。

　　　　在宫殿的飞檐下，有人无声的叹了口气。白衣的身影映照着雪光，玄刀隐没光芒。名叫朴永烈的高丽青年抬头看着灰沉沉的天空，脑海中莫名浮现出那一骑红妆飞出长安城的情景。

　　　　“不知道她有没有找到师父……现在又如何？”

　　　　雪花一片一片的落满眼前的朱玉栏杆。不知道又过了多久，神游万里的朴永烈，终于听到皇帝陛下开始说话。他收敛了心神，侧身认真听着。皇帝的语气有些低沉，似乎在努力的压抑着什么。

　　　　“尚书令大人不必再多说了。朕虽然不习兵事，却也知道战争的残酷。当初……唉！朕现在想起来，却是有些后悔答应西征的计划了。那么多的大好男儿，葬身在异国他乡，朕心里……。”

　　　　“陛下不要这么说。所有人的牺牲都是有价值的。他们都是为了大汉王朝的长治久安和华夏民族的辉煌未来，而作出重大贡献的勇士。不管是现在还是将来，每一个牺牲将士的名字，都会彪炳青史，永远被人铭记的……这份荣耀，将胜过所有的功勋。”

　　　　东方朔跪坐在对面，他低头拱手，所说的每一句话都是公允的评价。听到皇帝只是低低的“嗯”了一声，他随之又接着说下去。

　　　　“自从波斯大军入西域，侵犯大汉疆域以来，两国大小数十战，我朝虽然取得了绝对的胜利，汉军却也付出了比以往战争都要更加沉重的代价……有司初步统计，共有数万将士伤亡。而这其中就包括西域都护府将军李敢、平陵侯苏建以及其他将军以上十余人。这样的牺牲，是从先皇武帝奉行励精图治、开疆扩土政策以来，所从来没有过的。无论从哪一方面来说，这些将士都应该得到该有的荣誉和追封。因此，微臣职责所在，已经初步制定了一个国家抚恤标准。请陛下过目后，再行定夺。”

　　　　说完之后的东方朔，双手恭敬地把一份连夜写成的奏章放到皇帝面前。这上面的每一个名字，都代表着忠诚和勇烈。他们是国家的脊梁，民族的骄傲。

　　　　皇帝并没有去翻开来看。他轻轻挥了挥手，有人捧走了这份奏章。似乎在案头多放一会儿，就会把他的内心烧灼成灰。

　　　　“所有殉国英烈，如何追封褒奖，你们去商量着办吧……朕皆准。”

　　　　东方朔忙俯首承命。皇帝既然已经做出这样的态度，有司官员当然要按照最高的标准来制定。东方朔想了想，又抬起头来轻声说道。

　　　　“其他的人都好说。而镇北侯李广老将军一生为将，戎马征战。他的三个儿子，只剩下李敢一个人，其他二子都在前些年先后战死在匈奴战场上。而这次，李敢又不幸死在与波斯大军作战中……可谓是满门忠烈了。陛下，对于李氏家族，臣等认为理应特殊对待。”

　　　　“准。朕听说，李家有少年孤才李陵，已经拜将西征。且作战勇敢，屡立功勋。既然如此，就把李氏该得的荣耀，都加在他身上吧。”

　　　　“微臣遵旨。陛下，除了镇北侯之外，还有平陵侯苏建在波斯王城外壮烈殉国。有司和微臣议定，拟在其诸子中择其贤者，承袭平陵侯爵位，以慰忠魂……而考察诸子，唯有其少子苏武为可造之材也……。”

　　　　皇帝低沉的咳嗽了几声。不远处的太监连忙过来伺候。皇帝皱了皱眉头，以目示意他们把端过来的水和手巾放到一边，不要打扰到尚书令大人的奏事。

　　　　东方朔虽然没有抬头，但他眼角的余光却微不可查的一瞥收回，心中不禁跳了一下。然后他若无其事的又把其他几个需要特殊嘉奖抚恤的人说完。在听到皇帝的明确答复之后，稍等片刻，见没有别的吩咐，他站起身来，拜别出宫。

　　　　踏出宫殿的门口，东方朔没有走回廊的通道，而是直接走下一节一节的台阶儿，然后穿越广场，满腹心事地冒雪而行。宫殿重重，飞雪扑面。身后留下的脚印，显得是那么孤独而沉重。

　　　　刚才他虽然没有声张，却已经清清楚楚