汉末烽烟乱-第139部分

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　　　　大司马眉头一皱，踱步上前。

　　　　“你们是……”

　　　　那两人其中一个估计不到三十，方面大眼，孔武有力。另一个身材明显矮半头，年纪也大许多。两人都是一般的戎装在身。

　　　　见大司马过问，年轻的先自回答道：“小人魏延，原在长沙韩府君处任门下督，奉命随军出战。”

　　　　年老的也随后答道：“小人黄忠，长沙韩府君幕下贼曹。”

　　　　袁绍还没有答话，后头许攸已经不快道：“到底是长沙出人才，还是刘使君没把大司马的命令当回事？一个门下督，一个贼曹，在地方上管管治安就得了，随军出战？”

　　　　袁本初制止了他：“荆襄大地自古多出豪杰英雄，有什么奇怪？”话至此处，又转过头来问黄忠魏延。“先前高览引弩发箭，我看你二人似乎不服？”

　　　　魏延未置可否，黄忠年纪大些，也沉稳些，俯首道：“不敢。”

　　　　“汉升何必谦让？朝廷正是用人之际。”魏延在旁道。

　　　　袁绍本来已经准备折身走开，听了这话又停下来，上下打量黄忠。见他弓不离身，心下奇怪，遂问道：“你也擅射？”

　　　　黄忠不及回答，魏延已经抢道：“百步穿杨，箭无虚发。”

　　　　此话一出，众人都笑，许攸笑得尤其大声。只因这种话，大多用在恭维他人时，百步穿杨有可能，但那是蒙，至于箭无虚发，那是纯粹是吹牛了。

　　　　袁绍这会儿心情不错，也想看看一个没有五十也四十多岁，却还只是个“贼曹”的人到底有什么本事。掂了掂手中那还剩大半个的蜜桃，笑道：“我也不要你百步穿杨，只这个桃，看见了么？我抛出去，你但凡能射中，我便信你。”

　　　　黄忠此前多半时间都在长沙太守韩玄幕下任职，按说天下大乱正是英雄用武之时，可他时运不济，一直没有建功立业的机会。估计老天爷都看不下去了，给了他这机会。

　　　　袁绍纵有这样那样的缺点，但在对待人才上态度还是值得肯定的。如果黄忠真能入他的法眼，就此飞黄腾达也未可知。

　　　　“那，小人就献丑了。”

　　　　袁本初没料到他真敢接招，一时兴趣大起，回头一挥手：“都让开。”语毕，也侧过身，看着黄忠。本意，是让他取下弓，搭箭上弦作好准备，可黄汉升却站着没动。

　　　　“怎么？”

　　　　“大司马只管抛就是。”

　　　　话音一落，噓声四起。连船上的普通士卒都交头接耳，嬉笑不止。先前露了一脸的高览却紧锁眉头，因为他知道，若不是有真功夫，绝计不敢在朝廷首脑面前如此托大。

　　　　袁绍也轻哼一声，手臂一扬，将那颗桃高高抛起！

　　　　所有人的目光都随着那桃往上延伸，倒没人去注意黄忠了。

　　　　就在此时，但见黄忠眨眼之间便取弓，抽箭，搭箭，拉弦，所有动作一气呵成，如行云流水一般。

　　　　那桃还不及下坠，只听一声弦响！桃已消失在众人视线之中！又听“夺”地一声，再细看时，一支羽箭穿透那桃，已然钉在了桅杆上，箭羽仍旧颤抖不止。

　　　　甲板上鸦雀无声！

　　　　也不知是众人被这神射给惊到了，又或是看在高览面上，不便为黄忠欢呼。

　　　　袁绍盯着那箭桃好一阵，终于点了点头，回首再看黄忠一眼，快步离船而去。船上一众文武只听得他传下的命令：“明日兵发北岸，直取黎阳！”

　　　　同一天，徐州，琅琊。

　　　　琅琊可是个好地方，背山面海，民丰物饶。当然，这是黄巾作乱之前。青徐黄巾复起时，琅琊也饱受其祸，直到徐州刺史陶谦上任，硬是把黄巾余党赶到了青州。而后，陶恭祖励精图治，徐州逐渐成为一方乐土，琅琊也逐渐找回了往日气象。

　　　　琅琊治所在开阳县，大概在后世山东临沂一带。

　　　　作为郡城，开阳本该是一派热闹繁体的迹象。可现在，热闹有余，繁体却不在。

　　　　城门全部洞开，无论达官显贵，还是贩夫走卒，无一不是携老携幼，夺门而出，四散奔逃。这其中，竟还混杂着不少身着戎装的官兵。

　　　　这些人的脸上，无一例外都写着恐惧。每一个人仿佛都急欲离开他们祖辈世代生活的故土。让人不得不怀疑，琅琊怎么了？徐州又是怎么了？

　　　　一驾马车被堵在城门口出不来，驾车的士兵不得不站在车辕上，挥圆了手中那长长的马鞭死命抽打。人满为患，连个闪躲的地都没有，好些人被抽得双手抱头，哀号不止。

　　　　“滚开！给府君让路！”

　　　　什么？这马车里坐的竟然是琅琊太守？太守的职责不是应该守土安民么？就算不唱这高调，开阳县是郡城，你连郡城都放弃了，那还当什么太守？

　　　　眼见根本驱散不了惊恐的民众，那士兵只得回头对车里道：“府君，人太多了，走不动！”

　　　　车帘掀处，露出一张焦急而苍老的脸来。琅琊太守一边不停地抹着汗，一边喘息着：“我不管你用什么方法，快离开城池，晚了就来不及了！”

　　　　那士兵沉默片刻，目中渐渐燃起凶光，到了，将心一横，厉声喝道：“杀！”

　　　　话刚出口，忽听城外一片惊呼声！

　　　　那士兵顿时面如死灰，眼珠子急转之下，打定了主意。他纵身一跃，混入人群，手忙脚乱地摘下头盔，扒去盔甲。也是人挤人弯不下腰，否则，他肯定要抓几把土抹脸上。

　　　　好不容易挤出城门，朝东面一眺。这一看，直看得他心惊肉跳！再一回头，那老太守正站在车辕上想跳车，奈何长大的衣袍被挂住，脱不得身……

　　　　开阳东郊，一支马军疾速而来！

　　　　震天的马蹄声完全盖过了琅琊百姓的惊呼和哀号，马上骑士……不，说他们是骑士河北的“并州狼骑”和“幽州突骑”肯定跟你拼命。

　　　　他们的装备很简单，基本上就三样，胯下的马，身上的衣，手里五花八门的兵器。你就看不到有一个穿着铠甲的。

　　　　而且这些人神情之凶恶，简直叫人毛骨悚然。那绝不同于河北骑兵冲锋时表现出的那种视死如归的强悍，而纯粹是一种仇恨的目光。

　　　　他们来得及快，而且是直奔抢出城的百姓而去。

　　　　翻飞的马蹄溅起了尘土，巨大的轰鸣声仿佛死神的召唤！任何人看到这场景，已经不难猜到会发生什么事情了。

　　　　当这些马贼一般的强人们终究无可避免地撞上人潮时，惨呼声响成一片！他们毫不留情地将长枪砍刀挥向了平民，似乎他们此来并不带着军事任务，而单纯是为了杀戮和抢劫……

　　　　眨眼间，开阳城外已经伏尸一片，幸免遇难的孩童坐在父母亲人的尸体旁哭泣。别多想，马贼虽然不会故意将孩童下杀手，但也不会有意放过他们。

　　　　当疾驰而来的战马阴影笼罩孩子们的头顶时，马背上的人一般都不会因为怜悯而勒住缰绳……

　　　　面对这惨绝人寰的屠杀，还没来得及逃出城的人在短暂的震惊之外终于回过神来。他们不再拼命往城外挤，而是调过头往回跑。至少，一座完整的城池在心理上能给他们安全的感觉。

　　　　尽管，谁都知道，那也没用。城年那些手里拿着兵器的人是不会轻易放过他们的。

　　　　蹄声逐渐远去，那股骑兵似乎对开阳城没什么兴趣，反倒追击逃亡去了。而城里，已经完全处于失控状态，你想，连太守都卷铺盖跑路了，谈何秩序？

　　　　街道上，挤满了惊恐绝望的人群，他们甚至都不知道接下来该干什么，能干什么，只是拥着家人，在煎熬中等待着噩运的降临……

　　　　一些胆子稍大的年轻人攀上了城顶，幸运好的话，还能捡到一块盾牌，一柄长枪什么的。

　　　　从城上眺望，那些骑兵已经追出了好几里地外。

　　　　“趁马军走远，步军未至，赶紧出城或许还有活路！”说这话的少年只十五六岁模样，颇为秀气，一看就是诗书之家的子弟。

　　　　其他人都看着他，犹豫不决。

　　　　他见此情形，急得跳了起来：“还愣着作甚？难道等暴兵进城？”有人问了一句：“你是何人？”“诸葛瑾。”

　　　　（本章完）
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第281章

　　　　正文第二百八十四章鏖战黎阳

　　　　弹雨纷飞，看样子，袁军的砲击还要持续一阵。

　　　　其实高顺现在就可以下令还击，让那城外那些逞凶的木头架子知道什么才叫作“砲”。可他不愿意这样作，宁愿让袁军先得意一时，以求在随后达到最大的杀伤与震慑。

　　　　“传我……”高顺刚开口，身边卫士已经扑了上来。可还是晚了，飞溅的土块毫不留情地在他前额上崩出一个口子，鲜血直流。

　　　　无数双眼睛朝这里看过来，高顺几乎是条件反射一般推开卫兵，猛然站了起来。稍稍回过神来后，他就从墙垛上拈了一撮土，擦在了伤口上。

　　　　“传我命令，千斤坠准备。”抹去血，他沉声下令。

　　　　砲击足足持续了一顿饭工夫，袁军愣是把所有石弹全部打光！黎阳的城墙是土夯的，虽不至于崩坏，却也被轰了一个满脸开花。不过高顺并不关心这个，他在意的是城墙四角处的角楼无恙。

　　　　身边的部将长长地呼出一口气，略显紧张地说道：“要来了。”

　　　　高顺抖落身上的土屑，自西向南，行走于守城将士们的身后。朱广指挥作战，常常用高亢雄浑的吼声来激励士气，高子严不同，除非是下命令，否则他极少开口，永远给人一种稳如泰山的感觉。他手底下的兵早已经习惯了主将的这种风格，不必听到他的声音，只要知道他在，心里便安定。

　　　　短暂的平静之后，袁军阵中的战鼓声再次响起。

　　　　四面的攻城部队在军官们一声令下后，拥着各色器械向黎阳城推进。

　　　　高大的井阑和冲车里，密密麻麻的站满了几层士兵，地面，无数同伴拼命推动着横杠，驱使这些高楼一般的攻城器向前。在井阑和冲车之间，更多的士兵抬着壕桥和云梯，呼喊着号子。当然，还有那让人望而生畏的“破城锤”。

　　　　对黎阳的包围圈越缩越小，愈来愈近，袁军将士的号子声回荡在四野，声入云霄！

　　　　而黎阳城头，却出奇地安静，每一名战士都紧守着自己的岗位，等待着命令。角楼上，弓箭手们已经搭箭在弦，只等敌人靠近；城墙内，四座巨大的投石机皮套中，石弹已经静躺多时。

　　　　敌近三百步。

　　　　高顺在一个巨大的草球旁停了下来，旁边几名持弓的士兵顿时感觉到紧张。包括“陷阵营”在内，也不知道为什么，哪怕是军官，面对高顺时都得把皮绷紧。那种畏惧的感觉，即使是面对朱将军，也不曾有过。

　　　　高顺缓缓举起了右手，在空中稍作停滞后，猛然挥下！

　　　　几乎就在同时，城中四座投石机旁的刀斧手们大力斩断了绳索！

　　　　朱广构思，齐周设计的这种配重式投石机，原本没有正式的名称，北伐一役，它大显神威，幽州任何城防体系在它面前都是个渣。士兵们爱极了它，所以给它取了一个非常贴切的名字，叫“千斤坠”。因为这种配重式投石机，虽然也同样是运用杠杆原理，但不同的是，杠杆一头装弹，而另一头吊着的则是巨大的“配重块”，可以是石头，也可以是金属，往往极为沉重，“千斤坠”的名字由此而来。

　　　　别看原理相同，这一个小小的区别在原本的历史上，足足等了一千年，直到蒙古人入侵中原时才出现。在成熟的火炮运用于实战之前，这种配重式投石机当之无愧的是战场上的超级怪兽。

　　　　当束缚怪兽的绳索被斩断，配重块极速下沉，杠杆另一头剧烈地弹起！皮套中的石弹骤然升空！

　　　　之前在幽州，为了破坏城防，冀州军用的是都是一整块石弹。而此次为了打击敌人的有生力量，黎阳守军在皮套中一次性放置十数枚较小的石弹。每枚只十来斤，差不多跟人脑袋一样大。

　　　　不要小看它，只想想，脑袋大的石头以抛物线的运动方式，从数百米外掉下来……

　　　　见识过“千斤坠”威力的河北将士们，在头顶划过一片黑影时，纵使不表现出来，心里一定也是藏着一种恶意的快感。

　　　　正气吞万里如虎的袁军将士，根本没有察觉到半空中迫近的死神之吻。他们仍旧热血沸腾的呐喊着，推进着。

　　　　当惊呼声震痛鼓膜，当飞溅的血肉喷他们一脸，当井阑冲车上的同袍惨叫着落在他们身旁时，这些士兵仍旧不知道发生了什么事情。

　　　　后方，伞盖下的袁绍站了起来，满面惊疑地望着前头。突然，他伸出手，作凭空抓取状，像是在拉什么人，口中疾声问道：“怎么回事？那是什么？”

　　　　许攸一时也有些错愕，支吾道：“太远，看不太清，像是……床弩？”

　　　　袁绍转过头不满地盯了他一眼：“床弩能把井阑冲车打崩？”

　　　　“那，就只能是砲车了。”

　　　　砲车？砲车我也有啊，而且大多还是七梢以上的“巨砲”！可世上有哪种砲车能够打出三百步的距离？而且还有如此巨大的威力？

　　　　“是砲车！肯定是砲车！”高干喊了起来。这小子视力极好，一直盯着城头看，总算让他捕捉到了石弹升空的画面。

　　　　郭图神情凝重：“大司马，幕下这回算是知道为什么公孙瓒会败得那么惨了。”

　　　　袁绍一听，再不复先前云淡风轻之态。朱广啊朱广，你小子还真会些旁门左道啊……

　　　　城头上，守军将士大受鼓舞，便连高顺也为“千斤坠”巨大的威力而感觉到吃惊。而袁军将士冒着砲石奋勇前进的场景也让他印象深刻。

　　　　敌近一百五十步！

　　　　千斤坠仍在轰击！

　　　　黎阳城小，这就意味着攻城部队的队形必然密集而绵长，这给了砲车发挥最大威力的机会！

　　　　一辆冲车停止了前进，它的栅栏全部被打飞，隔板也被洞穿，车上的士兵也没剩几个，实在没有必要再推到城下来。

　　　　正在此时，攻城部队中突然响起了歇斯底里的怒吼，他们发起了冲击。拥着壕桥的士兵跑在最前面，他们必须在其他部队赶到之前把壕桥架在护城壕上，以供步兵和器械通过。这个兵种简直跟后世的爆破手没区别，危险时刻都“眷顾”着他们。

　　　　敌近一百步！

　　　　四面城墙上的指挥官都举起了手或兵器，成排的弓箭手拉开了弓弦，抬起了仰角。

　　　　“放箭！”

　　　　话音未落，千箭齐发！呼啸而出的铁箭窜入半空，几乎带起一片阴影！在上升的势头穷尽以后，较重的箭头首先下沉，尾部的羽翼保证了它的稳定。

　　　　箭雨劈头盖脸！

　　　　纵使这支部队号称“天子之师”，也没有办法给所有士兵配备铠甲。事实上，真正装备有铠甲的精锐，都在后头，打前阵的，永远是炮灰。

　　　　利箭毫不留情地贯穿单薄的衣物，深深地扎入皮肉！痛呼声此起彼伏！可英雄的壕桥兵们还是不顾一切地冲到了黎阳的护城壕前！

　　　　城上箭如雨下，他们根本无暇却看护城壕有什么，就算看到了，也没有时间去思考。他们必须在最短的时间内将壕桥放平。

　　　　“壕里这么多干草？作什么用的？”一名士兵“冒死”问了一句。

　　　　同伴根本来不及回答他，壕桥放平以后，一把拖着他就往城墙底下窜。稍有经验的老兵都知道，攻城时，最安全的地方当然是外围，其次就是墙根底下。因为这里是弓弩的死角。

　　　　然而这一回他们错了，朱广亲自设计，在黎阳城四角架设了临时的角楼。而这角楼是从城墙顶端延伸出来的，其目的，就是了弥补弓弩死角的问题。

　　　　“他们是想用火……”可惜了，这名还算机灵的士兵没把话说完，一支利箭就射入了他的背部。同伴根本来不及替他悲伤，因为大部队上来了！

　　　　当壕桥铺平了足够的宽度以后，井阑、冲车、破城锤一拥而上！喊杀声震耳欲聋！

　　　　城头上，一名军侯面上闪过一抹残酷的笑容，他的身边，专程挑选出来的神箭手已经点燃了缠在箭杆的麻绵。当他大手一挥，火箭嗖嗖地射向了城下。

　　　　壕桥虽然填平了护城壕，但不可能严丝合缝，其间必然有空隙。这些擅射之士的任务，就是把箭从间隙中射入护城壕。

　　　　蜂拥而来的攻城部队争先恐后，他们谁也没有注意到，没有一支火箭射中人或者器械，而是全部钻入了地下。直到壕沟里冒出了烟和火苗，才有人大呼：“火！火！火！”

　　　　夏收方毕，诸如麻杆之类的引火物随处可见。壕沟里铺的，城上放的，全是高顺命人就地取材。

　　　　这位中郎将或许欠缺战略大局观，但不管是练兵，带兵，还是指挥，他都有自己的一套。朱广让他镇守黎阳，可不仅仅是因为他的忠诚。

　　　　火，越烧越大，木制的壕桥很快就被点燃！

　　　　为什么加深壕沟？不是盼着有人掉下去摔个狗啃土，而是让火苗窜得更高！外焰温度最高，这个时代的人或许不知道这种说法，但已经明白其中的道理。

　　　　“快！冲过去！冲过去！后退者死！”你如果知道喊话的军官是谁，一定不会陌生。他叫徐荣，曾经是董卓麾下的得力干将。长安城破，董卓身死以后，他与董军残部共同向袁绍投降。袁本初是个爱才的人，徐荣很快得到了起用，现在官拜校尉。

　　　　“校尉当心！”一名西凉军旧部飞奔过去推开了他。险险避开了城上一击。当徐荣从地上爬起来定眼一看，一个巨大的火球正灼烧着冲车。随后，一个，两个，三个……越来越多的火球从城上坠落。

　　　　这些火球都是用麻杆和干草结成的，而且还在油里浸泡过，所以，不要妄想扑灭。

　　　　“壕桥要断了！”

　　　　“快跳下去！冲车要榻了！”

　　　　铁、血、火，三者的交融，描绘出了一幅悲惨的画面。攻城部队根本就难以形成有效攻势，他们被黎阳守军顽强地阻击在城下，利箭和烈火随时都在侵夺着他们的生命！

　　　　远处，袁绍及其幕僚和部将，难以置信地看着这一切。

　　　　离他几步之外的黄忠，几次欲言又止，此刻终于忍不住，上前道：“大司马，现在把部队撤回来，还不算晚。”

　　　　很多人把目光投向这位刚刚被召入幕府的掾属，没人怪他贸然发声，因为这简直是眼下唯一能做的事情了。

　　　　袁绍还在极力保持着风度，沉默半晌之后，他点头道：“击钲。”

　　　　但了解他的许攸却知道，说出这两个字，大司马用了多大的力气。

　　　　钲声大作！嘹亮而清脆！前线每一名军官都在听到钲声的最初一刻，下达撤退的命令。不急不行，壕桥正处在大火的包裹之中，一旦烧断，就连退路都没有了。

　　　　不久前，咆哮而来的攻城部队，此刻，仓皇而退。

　　　　而高顺就在确认敌军撤退之后，立即下达了停止射杀的命令。不是他慈悲为怀，而是他早作好了长期坚守的准备。而要达成此目的，光有人不行，还得有足够的物资。而箭，就是最宝贵的物资之一。

　　　　望着走时比来时还快的敌人，高顺面上也没有丝毫喜悦之情，只沉声说了一句：“弟兄们辛苦了。”

　　　　战斗结束不一阵，黎阳县令上得城来，寻到高顺，急忙揖手道贺：“恭喜中郎……”

　　　　高顺还一礼，但却道：“四个月后，县令再贺我会更高兴。”

　　　　就在他下城之际，袁绍把那柄精致的小刀钉入了软榻，铁青着脸跨上马背，往营地奔去。

　　　　他的幕僚部将也颇有些灰头土脸的模样，你说兴冲冲过河来，搞得气吞万里如虎的，结果开战第一天就碰了个头破血流，换成谁也高兴不起来。

　　　　黄忠和魏延这两位还名不见经传的“小人物”互相对视一眼，没有说话。但彼此之间都从对面的眼神中看到了震惊。从投身行伍以来，还从未见过如此惨烈的攻防战。尽管它持续的时间并不长，但也足以改写他俩对攻城池攻防的既有印象。

　　　　入夜，明月高挂，繁星满天。

　　　　夜风中，似乎还能闻到烟火气与血腥味。

　　　　袁军的营地，将黎阳城团团包围，不知是否有意，已经这个时候了，大营中仍旧火光冲天。

　　　　白天那场仗，对于参加的攻城部队来说是个噩梦，而对于在外头观望的将士，则是一个教训。开战之前，很多人都非常乐观。尽管他们之中不少人参加过当年的西征，见识过北军的骁勇善战。

　　　　但今时不同往日，袁骠骑官拜大司马，又录尚书事，成为朝廷唯一的领袖。而这次出征，更是奉了天子明诏来讨伐不臣。

　　　　可一过了河，想像中的壶浆箪食，望风披靡都没有出现。

　　　　一顶帐篷里，几名士兵根本无法入眠，白天那惨烈的一幕让他们心有余悸。好几个铺位空着，主人已经留在黎阳城下了。

　　　　“你们睡着了么？”

　　　　“睡个。”

　　　　“唉……”一声长叹，先说话的士兵坐了起来。望着那些空铺，怔怔地发呆。

　　　　此时，旁边那铺的伙伴突然道：“照这么打，不知哪日才能破城？”