关东粮王-第11部分

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　　　　郑庆义忙起身说：“谁来了。”他知道玉花来，伙计们不能喊贵客，一定是重要的人物，这可是想不出是谁能来，就快步出去迎接。

　　　　一出门就看见个头不高，胖得浑圆的任理堂，他身着黑色民国服，头戴礼帽，见郑庆义出来就抱拳施礼：“恭喜发财，恭喜发财。郑掌柜，这么大的喜事你都不告诉我，太不够意思。”

　　　　任理堂又发福了，肚子显得更突出。他在火车站附近的中央大街上，开了一处四平大旅馆，还在南四条路建了金华池澡堂。近年，随着来五站做买卖的人多，人口也猛增。三教九流，各行各业是越来越全。任理堂也是买卖脑瓜，非常活，玉花一展歌喉，也给他带来了商机。他注意到人们的口味高了，也改变以往的方式，提高自己收养妓女的条件，不仅有几分姿色，而且都很有些才气，能歌善舞。为了提高妓女的歌唱水平，特聘有名的师傅教她们。这些妓女在专业师傅指导下，都能上台唱大戏剧。站里站外遇有庙会什么的，也请任理堂的戏班子上台演出。因此，在同行业中，他是生意兴隆，妓馆门前每天都是车水马龙。任理堂常常见人就吹：“有事你就说，在这疙瘩，就没有我任理堂办不成的事。”

　　　　郑庆义对任理堂说不上有好感，可官不打送礼的，况且玉花还在他的手里，没办法只得热情招待。于是上前应酬：“那里，那里。你看我谁都没告诉。也不好意思告诉谁。”

　　　　这时张东旭从后屋出来，任理堂忙打招呼：“哎，这不张掌柜在这儿吗？兄弟，你这可就不对了，张掌柜是你大哥，我就不是你大哥了？你看不起我，看不起我。我明白我干这行当，正经人都不愿搭理。”

　　　　张东旭忙打圆场说：“我也是才听人家说的，比你早到一步，你挑啥理。寒山确实不好意思，你还不知道他，要个脸面，这么个小铺他哪好意思请你来？”

　　　　任理堂感叹地说：“要是这么说还有点道理。不过，寒山，这可不好，显得多没朋友。谁都有刚起步的时候。你看我虽然是下九流的行当，也是这么过来的。要说铺小简陋，想当初，我起步还不如你。不怕你笑话，我带着拐来一个女人，在站内最边上搭了个破土窑，对了就是我那顺玉班的那个老鸨子，她可是劳苦功高啊。虽说是无本的生意，可我也是一分一毛积攒下来的。从小到大，一步一步走过来，你说我容易吗？这也没啥不好意思的。张掌柜你说是不是？你现在的门面，比我那时强多了。”

　　　　张东旭说：“任掌柜话说得不错，是这么个理。寒山没啥不好意思的，好好干几年就熬出来。”

　　　　郑庆义：“任大哥赚钱有方，五站是大有名的。”

　　　　张东旭：“那是，虽说在五站，名头响遍奉天，关东州谁不知道你呀。”

　　　　任理堂很受用地说：“客气，客气。*而已，*而已，下九流不招人待见。也不知你哥俩是不是夸我。”

　　　　玉花站在任理堂身后，身穿紫红色旗袍，手里拿着一块手帕，笑盈盈地看着郑庆义，眼睛里透出似水的柔情。长长的睫毛，忽闪忽闪的，谁看都觉得让人怜爱。

　　　　任理堂见郑庆义一直看玉花，马上说：“我就知道你重色轻友。”

　　　　郑庆义说：“任大哥，我就怕你这事，地小院窄，除了粮食，难找下脚的地场，弄脏了你这贵人。”

　　　　任理堂又说：“一早玉花就跟我告假，说让我帮她看两天。我问她在啥大事呀，还用整天时间。这玉花开始还不说干啥，被我逼着说出你这儿有事。我一寻思，你有事让玉花去，不可能是出条子呀。哈哈哈，说笑了。我想必定是个大事，要不玉花不可能跟我打招呼。这不听说是你小铺开张，你说我能不来吗？我早就说过，你不是久居人下的人，肯定会发大财的，大哥我是真心实意恭喜你。得——！瞧我这个破嘴，一啰嗦就没完。”说到这儿，轻轻自打了一个嘴巴，就回头高喊：“玉花快过来吧！”

　　　　玉花这才款款前来，白晢俊逸的脸蛋露出洋洋喜气。后面跟四个女人抬着两个花蓝。玉花指挥女人把花篮摆好，然后向郑庆义道了万福，喜洋洋地说：“恭喜你了。”施礼的姿势透着一种妩媚。郑庆义看呆了，望玉花傻傻地看着、笑着。

　　　　玉花见状莹莹一笑说：“恭喜你啦，我没想告诉他。来时我跟他打一下招呼就想走，可他说啥也不干，非让我说出干吗去，要不就不让我走。无法只好说了你开个小铺子，正等着我去开业呢。这到好他先跟我急了，后又说你不够意思。说啥也让我等一会儿，给你预备一份厚礼。这暂才来，你没生气吧？”玉花一口气把话讲完，虽然话多点，可有板有眼，字字吐得清楚。然后把手中的鲜花和礼单送到郑庆义跟前。

　　　　郑庆义好象手上有埋汰东西似的连连把手往身上搓了几下，这才接过鲜花。连说：“你来就好，你来就好。”

　　　　说完才冲任理堂大声地说：“任掌柜的这太让你破费了，不好意思。”

　　　　玉花说：“寒山，你就别客气了，这也是任掌柜的一片心意。”

　　　　任理堂跟着说：“对对对，这算什么？大哥我可是诚心诚意盼你发大财。要不要搭台唱戏？开张吗，热闹热闹。人我是特意选的，都是名角，不收你一分钱。”

　　　　郑庆义说：“算了吧，也就开个小铺，还好意思显摆？回头让人说两句，我这脸往那儿放。快让她们回去吧，别误了生意。请任大哥到里面坐坐。”

　　　　郑庆义从玉花手中接过礼单，就请任理堂到里面坐坐，众人前呼后拥一起进屋了。

　　　　郑庆义陪着任理堂进院观看，院子靠南侧是一排简易房，有两盘碾子磨，在两头小毛驴拉动下吱吱呀呀地转动着。

　　　　郑庆义说：“任大哥，别见笑，就这点家当。两头毛驴，几盘碾子。”

　　　　任理堂道：“说啥呢，想当初，我还没你这架势呢。我盼你铺子越办越大，有个大油房，大碾房。”

　　　　郑庆义忙说：“借你吉言。我……。”

　　　　这时朱瑞卿连跑带踮地过来，小声地喊：“郑掌柜！外面有人找。”

　　　　郑庆义停下脚步问：“谁来了？”

　　　　朱瑞卿很紧张地说：“是老东家。”

　　　　郑庆义一楞说：“他咋来了？”

　　　　随后对任理堂说：“任掌柜请屋里喝茶，兄弟去去就来。”说完就直奔前屋跑去。

　　　　吴善宝过来说：“方明瑞来了，不知啥意思。你看咋办？”

　　　　黄三良奇怪地问：“他咋来了，不会是来看笑话的吧？”

　　　　吴善宝又说：“对了跟来几个人，还抬来一块匾。”

　　　　郑庆义来到门外，看见方明瑞还是那身朴实打扮，身着土布长衫，头戴一顶瓜皮帽，脚踏一双青布鞋，蹒跚而来。赶紧上前施礼：“东家——。怎么惊动了您老人家？寒山有礼了。”

　　　　方明瑞笑笑说：“咋的？我就不能来？没一胯子远，拐个弯就到。对你来说，开小铺是大事，不告诉我，也得来捧捧场，要不这老脸还往那搁？”

　　　　郑庆义激动地说：“东家，我还没去给您请安呢？”

　　　　方明瑞大度地说：“过去的事就不要提了，现在想想也是我多有不是。这样也好，池浅养不住大龙，恭喜你有了自己的铺子。别叫我东家，叫我师傅就行，也不枉咱爷俩儿处一回。好好干，你要是发财了，师傅我才高兴呢。”

　　　　郑庆义这才缓过劲来说：“一日为师，终身为父。谢谢师傅，请到屋里喝茶。”

　　　　方明瑞没动，只向后一摆手，两个伙计抬上一块匾来，上面盖着一块大红绸布。方明瑞一伸手把红绸拽下，露出黑漆底四个镀金大字：“顺昌义盛”的匾额来。郑庆义一看，眼睛不仅一红。这是师傅最爱惜的一块匾，他知道当年师傅最信服的王道士给师傅写的这四个字，回来就找人做成匾。多年来它始终都挂在铺子最显眼的地场。这回师傅竟把这最心爱之物送来做为贺礼，可见师傅对自己是寄予厚望的。想当年，要不是师傅留下当学徒，自己现在在哪儿都说不定。也许回家种地，也许还在给人家扛活。再往后，如果不是师傅教做生意，逼自己学打算盘，打下了扎实的基础，怎么有可能和师傅相抗衡？肯定也没有我郑庆义的今天。还开什么铺子，流浪也说不定。想到这，郑庆义不由自主地屈膝跪拜下：“老东家——，不！师傅——。”

　　　　方明瑞也眼含热泪，赶紧扶起郑庆义说：“快起来吧，我知道咱爷俩十多年的感情，那就能轻意放弃。今天送你这个匾，全当师傅表示欠意。我知道是我嘴损了点，要不是我说话过了头，你也不会带人出号。”

　　　　郑庆义上前挽住方明瑞的胳膊说：“您老千万别这么说，是寒山不懂事，惹您生气了。事后想想我做的不对，真是有点胆大妄为，在这里还请师傅海涵。”

　　　　方明瑞从袖子里拿出一个小布包交给郑庆义：“这东西在我这儿存了十几年了，既然出号了，就还给你。再有——。”方明瑞顿了一下说：“是我脑瓜发热了，被人钻了空，一着急就全合卯了。要是不那么急，现在看不致于赔了四千多。这赔的钱也按四六。我先垫上，等账期到了再算。你看行不？”

　　　　郑庆义听方明瑞这么说一时不知说啥好：“东家——，这怎么好。是我判断错了那能让你担着。”

　　　　方明瑞摆摆手：“就这样了，不要再争了。”

　　　　张东旭和任理堂从里面出来，见此情景不仅有感地说：“方掌柜带出来的一个好徒弟。”

　　　　任理堂大咧咧地说：“方掌柜应该高兴才是，这么好的一个徒弟出息了，那是您大大的功劳。”

　　　　方明瑞看了任理堂一眼，对郑庆义说：“不说了，你有自个儿的铺子了，会有出息的。走进去瞧瞧。”

　　　　原来，方明瑞见郑庆义出号，心里一直后悔，每天都唉声叹气，于是就派年青的常去打听。这天正寻思时，那个年青的急急忙忙进了屋，高声叫道：“东家——，东家——。”

　　　　方明瑞：“啥事呀，那么高嗓门儿喊。”年青的马上调低了声说：“郑老寒做的牌匾我看着了，叫义和顺。”

　　　　方明瑞一楞，马上问了一句：“你说啥，铺子叫啥名？”

　　　　“义和顺！正在上匾，听说匾一挂就算开业了。”

　　　　方明瑞怦然心动，走到“顺昌义盛”匾额下，仔细观看起来。当年，听到王道士说的这四个字，马上打发人做了匾额，悬挂在客厅里。看着看着，方明瑞若有所思：“王道士这一卦，分明说的是郑老寒，看来命中注定，即便悟性高也解不了这个局。出号也好，我以后就不用烦心了。”

　　　　方明瑞想明白了，于是，让人把匾摘下，抬着匾去给郑庆义贺喜。

　　　　有人喊高：“时辰到了，该放炮仗啦——。”
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第十六章

　　　　第十六章

　　　　义和顺开业“噼呖叭啦”地响起了鞭炮声，这响声振动了辘轳把街，也传遍四平街站内。这颗升起的新星很小，很不起眼，此时没有多少的人注意它。但是没有过多久，它就在灿烂的群星中发出耀眼的光芒。

　　　　又有两个人来义和顺祝贺开业，一位是益发合五站分号掌柜乔向斋，胖胖的脸显总是露出祥和的微笑。另一位是日本三泰栈华人经理贾正谊。

　　　　郑庆义高兴地说：“两位兄长前来，令小铺蓬荜生辉。”

　　　　贾正谊说：“奇怪了哈——，郑老寒遇到向斋兄就开始跩。恭喜你呀，有了自个儿的小铺，不受人指使了。”

　　　　乔向斋说：“你是不是跩不起来妒嫉呀。寒山，恭喜是恭喜，以后有啥难处，尽管跟为兄的说。”

　　　　郑庆义说：“多谢关照。”

　　　　忙碌一大天，到晚上才得闲。晚饭后，郑庆义想起老东家给的小布包，就从怀里拿出来。打开后一看，原来是自己早年进人和成时的保条和契约。

　　　　郑庆和：“二哥，你终于自由了。跟我们说说以前的事。吃不少苦吧。”

　　　　郑庆恭应和着：“对，对。”

　　　　郑庆义：“也行，听听我的经历，对你们也有好处。春熙，你就不错了，记得我刚生下来时，实在没有啥东西来包裹我，娘亲无奈地把我放入破旧的棉裤腿里，这到省事。大点了，爷爷哄我老唱皮影。有时带着我走街串巷。后来爷爷的皮影生意难以维持生计，独自一人到关东找出路。”说着轻声地唱起来：“本村有座大宅舍，陈乡宦家远近传扬。吾本是陈宰相的大公子，作过将军在朝堂。只因一件挂扬事，弃了功名转故乡。……”

　　　　唱着唱着，郑庆义停下不唱了，清清嗓子接着说起来：“六岁时爹咬咬牙，让我入了学，在私塾里，看着人家富家子弟，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，心里羡慕不已，我就心中暗暗地使劲：我要好好学认字，长大了一定要出息。特别是听说汀流河刘石各庄的*亭事，他是咱乐亭最早上关东经商的人，现在刘家的合字号买卖，遍及关东各大集镇。还有小黑坨村的张希孔，他创下的兴字号买卖，在乐亭也是家喻户晓。爹常说：‘义头啊，好好念书，长大了好上关东。’上关东干啥？就是学经商好发财。十六岁爹妈就打发我上了关东。记得当时爹说：‘爹可揍指望你咧。’在这疙瘩我都混十多年了，还这个德性。爹让我发财的梦想不知道啥时实现。”说完低下头。

　　　　郑庆和拉拉郑庆义的衣襟说：“哥，你别难受了，咱这不是有小铺了吗，一定能发财的。说说当年咋跟这个东家的？还干了这么多年？”

　　　　郑庆恭也说：“是呀，你的把兄弟都是有钱人，人家不是当东家，就是大掌柜的。我就不明白，你那么高的志向，咋还窝他手底下。”

　　　　郑庆义叹了一口气，对两兄弟说：“你俩可知道这些年我是咋过来的？本来在烧酒铺子里学徒，稀了糊涂得罪了东家，让我当糟腿子。那可真不是人干的活。说起来挺心酸的。”

　　　　郑庆和：“你去了爷爷住的地方，咋到方明瑞铺子里的？我记得你来信说过，学的锅烧啊啥的？”

　　　　郑庆义笑了说：“啥锅烧，是锅头。我来关东那年，云亭你也就七八岁吧。还记着点事儿。给你说说咋离开烧锅进粮铺的吧。”

　　　　郑庆义对这段记忆是刻骨铭心，他清楚的记得，来合林子和爷爷在一块有两年多了，这期间有欢喜，也有辛酸。必定是他走进关东的第一步，由男孩儿变成了跑腿子，经历了人生关健性的转变。刚到烧锅，啥都新鲜，打发了好些日子。可时间一长，郑庆义对这里开始厌倦。想起爹娘盼望自己出息的话，他心中不免引起阵阵冲动，他不满足于烧锅里的活计。他不知道以后能干什么，可有朝一日能有自己的铺子，这是心中最大的理想，但在张家烧锅就干这个活计，啥时才能实现自己的愿望呀？他开始不安分了，对酒气冲天的烧锅有些厌烦。怪异的举动常常惹得伙计们的怨恨，时而又遭到东家、掌柜的大骂。他要走时，又舍不得离开爷爷。而这期间发生一件小事，促使他下决心离开张家烧锅。他觉得该离开烧锅了，到一个有机会实现自己的梦想的地方！郑庆义终于找个茬离开了合林子，爷爷让他走了，即放心又不放心，放心的是，这一天早晚要来，他深信凭孙子那股倔强劲，会成为老郑家有出息的人。不放心的是，前面的未知太多，自己已经老了。再也不能为孙子承担什么了。看着远去的孙子，一把老泪不禁偷偷地流了下来。

　　　　冷不丁离开了爷爷，郑庆义有些愁怅。真是有点舍不得离开爷爷。他出了屯子，站在高处，又望了望合林子，烧锅里的烟筒又冒出了大股大股的黑烟。一切都很平静，没有为自己的离开出现什么振动。他感到自己真是太渺小了，小到无人把自己当做一回事儿。内心里顿时涌出一股冲动，早晚我要成为财主，让你们刮目相看。想到这，他用劲把辫子缠起来，挺起胸膛，大踏步地向南奔去。此时，走到哪儿落脚，他心里还没谱。

　　　　身上背上包袱似乎大了一些，里面有两年多的血汗钱。他捏了捏包裹，想起吝啬的东家，给自己不多的工钱，还是爷爷讲情才又多给了几块。这里面还有爷爷给自己的四百小银子，这些年的全部家当都在这里。包拢皮儿还是妈妈置的那个，白白的布早就埋了巴汰。两年多，时间不长，说不上对合林子有啥感情。可是忘不了的是两个最好的朋友，一冲动就跑出来了，没有来得急跟他们告别。一个是帅哥王贵，一个是离很得远的蒙哥胡勒根。他想去看他们，但很快就打消了念头，见面能说些啥啥？说不得还耽误事，等出息时再说吧。郑庆义没有为自己的冲动后悔，早就想走的他，发生的事不过是找个借口。对和自己一样干活的同伴打了一架，到感到不好意思。东家没什么不对的，自己冲动也没什么大错，只是冤枉了那个伙计。他谢绝所有人的挽留，包括他的爷爷。早就想走的郑庆义，正好借了这个由子离开这酒气熏天的烧锅，毅然地离开了合林子。

　　　　郑庆义甩开大步，行进在乡间的小道上，这天正是二月初二，已经是光绪三十四年（一九0八年）的初春了。俗话说的好：“二月二，龙抬头。”这天开始农民又该干活了。沿途不少地户正往地里送粪。有赶牛车的、有赶毛驴车的，三三两两在地里卸粪。大地上背阴的地场还殘留有积雪。西北风刮起来依然是那么的剌骨。到是太阳悬在空中感到暖洋洋的。他摸摸奔儿楼头。他想起了灶房留着的猪头，做饭的师傅说，这是留二月二时吃的。他回头望望早已看不见的合林子，心想这一走猪头肉是吃不着了。这会儿也许爷爷正跟他们吃猪头肉呢。都过去了，没有爷爷的庇护，往后就得自己照顾自己了，郑庆义不禁有些心酸。但马上想到爹娘盼望自己出息，似乎又看到娘在门前张望的身影。又加快了脚步。

　　　　不止一日，郑庆义来到了奉化县衙所在地——梨树城。这儿建城已经很久了，那还是道光元年（一八二一年），因闯关东开垦荒地的人越来越多，清朝政府不得不在此设置管理机构——梨树城分防照磨，归昌图同知管辖。光绪四年（一八七八年）始设奉化县。每一个城镇都有自己建埠的传说，奉化县也不例外，最初拟建县城时并不在此地，而是现在称之为偏脸城的那个地方。此地城里城外有许多梨树，而且，在偏脸城城北不远处有一株对搂粗的大梨树。所以就把偏脸城叫梨树城。此城依地势西北高东南低，形似偏脸，故又称为偏脸城。当年昌图厅欲将分防照磨设在此城，于是就称谓梨树城分防照磨，后因梨树城地势高，有如在山顶，且中间还隔着一条招苏太河，有公事与昌图厅往来，需涉水跋山，甚为不便，故移至招苏太河以南八里地处建新城。把新城仍然叫梨树城，而原来的梨树城址，干脆就叫偏脸城了。新址梨树城不负众望，发展成方圆百里政治经济中心。

　　　　梨树城新建，最初把街道规划成井字型，因有照磨署衙，吸引不少商民来此。很快就使梨树城工商业繁荣，粮栈、杂货铺等商号林立；粮谷加工、铁木皮麻柳等手工业作坊五十余户，是周围百里粮谷和手工业品的集散地。所以，人们又都称它为买卖街。郑庆义从四平街去合林子时曾路过这，因急于找爷爷没太注意。这回一进城里就有了感觉，一条正南大道一眼望不到头，这儿可比四平街那大多了。

　　　　他找了个烧饼铺买了几个烧饼，顺便要了口水喝。掌柜听他的口音就问：“你是乐亭人？”

　　　　“嗯哪。”

　　　　“刚来这儿？”

　　　　“有两年了，在合林子张家烧锅来着。”

　　　　“哦，不在那干了，出来找事？”

　　　　“嗯哪。”

　　　　“这儿有熟人吗？”

　　　　“没有！”

　　　　“没熟人怕是不好找，进号得有铺子给你担保，没有保进号可难。”

　　　　“是吗？”

　　　　郑庆义到合林子，有爷爷在那，当然不用他操心，这也是他没有想到的事。店家以为他来梨树城找事干。好心告诉他这些。“我跟你说，这儿乐亭人还真不少，你到老乡那看看去，也许他们会留你。你从这向南走不远遐那条街上，往西一拐就能看到有连沿三个富字号。你别进，那是山西人曹姓人家开的，再往前走差不多就都是河北老乡了。”

　　　　郑庆义吃完烧饼，觉着挺好吃的，又买了五个放到包裹里，谢了店掌柜的指点就向街里走去。真是不远遐就看见富字号的店铺了，先入眼的是富盛泉，不时有人进出。郑庆义不禁跟了进去，里面的伙计非常热情地打招呼：“小兄弟，欢迎您来，看来点啥？”

　　　　郑庆义很不好意思地说：“我只看看。”

　　　　“您请里面看，看好再买也不迟。”

　　　　这边是卖粮谷的，再往前走就是卖杂货，各色商品还多。有锅碗瓢盆，衣服鞋帽。郑庆义转了一圈后就出去了。再往前就是富盛成和富盛长，郑庆义怕里面的人那热情劲不好答对，就不再进