寒门骄女-第64部分

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　　　　朱焕回握她的手，笑笑道：“终究是我对不起你。”如果他没生生闯进她的生活，也许她不必经受这么多的辛酸，也不必整天念兹在兹的只是“孩子孩子”。她或许嫁的人不会太富贵，可是一夫一妻，相濡以沫，总能安享和美，白头到老。

　　　　现在，他已经老了，不知道未来的日子还有多久，她却还年轻着呢，真是让人放心不下又让人心疼。

　　　　朱焕为了让朱沈氏解气，便开解他道：“最近七哥儿闹着要开什么票号，既然他惹你生气了，那我就难为难为他好了。”

　　　　一听说要难为朱七，朱沈氏不免又要心疼，便迟疑的问：“这票号的事，老爷不赞成？”

　　　　朱焕点头：“票号是这两年才兴起的，我嫌它像高高利贷一样，有损阴贽。况且这票号是从晋商那边轰嚷起来的，已经初具规模，既不能自己做大，又何必拾人牙慧。”

　　　　既是他不看好，朱沈氏就放了心：“七哥儿年轻气盛，难免做事激进，老爷拦一拦也好。”

　　　　朱焕既说要难为朱七，便铁了心的不支持。朱七几次说服，都以失败告终。

　　　　沈轻罗听说此事，便叫朱砂将这几年的帐目总了总，亲自去寻朱七。

　　　　兄妹两个约好了常去的茶楼，因着朱七有事未到，沈轻罗便先在雅间里坐着，叫了几碟小点心，要了一壶花茶，边吃边等。

　　　　这雅间在二楼，楼下便是大厅，坐落了前来喝茶的客人。沈轻罗嫌屋里闷，便开了窗，楼下说笑的声音、说出唱戏的声音，甚至街道上小贩叫卖的声音都听的一清二楚。

　　　　不妨楼下大厅里坐着几个人，正是米嘉容、陈绮年和宁王萧锦。三人落座，不过说些闲话，提到罗弋钧一走便再无音讯，三人都十分嗟叹。

　　　　米嘉容最是八卦的人，说着说着就说起最近京城中的奇事：“说个好笑的，让你们也乐上一乐，知道朱七最近如何了不？”

　　　　萧锦但笑不语，陈绮年便搭腔问：“有什么新鲜事不成？”

　　　　米嘉容未曾讲，先哈哈笑了两声：“要说新鲜，也新鲜，这不是风言风语，都说他那好表妹替他寻了几个通房么，谁想他空长了一副好皮囊，竟是个不解风情的，白在身边服侍了近两年，又全都打发回他表妹那儿去了。”

　　　　陈绮年不信：“你这嘴上跑马车，竟是浑说，哪有妹妹管哥哥房里的事的？”再说又是表妹，更要避嫌，沈轻罗竟是个蠢的不成？会做这种落人把柄的事？

　　　　米嘉容也不说死，只哈哈一笑道：“朱七进出，身边总带着四个俏丽的丫鬟，这京城人尽皆知，可不是我一个人看到过的，可现下你再看，他身边可还有一个丫鬟不曾？”

　　　　陈绮年摇头：“无稽之谈，当不得真，你总不能这么编排人吧？”

　　　　米嘉容也不较真，又压低声音道：“说起他这个表妹，这两年倒是越发深居简出，像个千金小姐了，佳蕙不知约了她多少次，她应约的是少之又少，啧啧，连我都难得见佳人一面。不过依着她那性子，做出什么事来我都不觉得奇怪。虽说才十二岁，却是名声在外，听说已经有人开始给她说亲了。”

　　　　萧锦终于瞪过来：“你又胡说，闺阁中的事，你怎么知道？”

　　　　米嘉容耸耸肩，道：“我听我娘说的。”

　　　　陈绮年忍笑道：“你娘怎么会和你说？难不成想替你娶了来？”

　　　　米嘉容嗤一声，道：“我可消受不起，你听听她的名儿，骄骄，这么个骄小姐，谁惹得起？”

　　　　正这会，茶博士进来，笑眯眯的道：“几位爷，这是今年的秋茶，是难得的铁观音，诸位爷尝尝？”

　　　　米嘉容纳闷的道：“茶我们有了，你怎么又送来一壶？”

　　　　茶博士道：“实不瞒爷说，这是几位爷的朋友特地给您几位点的。”

　　　　问他半天，他只含糊不清，也问不出一二三来，米嘉容便道：“不用问了，说不定有人认出咱们几个的身份了。只是这藏头露尾的事，未免太鬼祟，想来也不是什么好人。”

　　　　萧锦和陈绮年四下望望，也瞧不出什么异样来，既是有人替他们点的，便尝尝也是好的。米嘉容心急，率先斟了一杯，端起盖碗，径直饮了一口。

　　　　只是这茶水还没咽下去，他便噗一声喷了老远。

　　　　陈绮年和萧锦都只当他烫着了，不禁失笑道：“你都多大人了，还这么莽撞，看不叫人笑话。”

　　　　米嘉容捂着嘴，一张俊脸皱的和个老咸菜似的，又是扇风又是要水，和个猴子似的，就差上蹿下跳了。

　　　　好不容易灌了两口冷水进肚，激的他浑身一颤，跳起来就骂道：“是谁给小爷点的这破茶水，敢戏弄小爷，你不想活了是不是？”

　　　　陈绮年一拽米嘉容：“你嚷嚷什么呢？好端端的茶水，能有什么文章？”这么大喊大叫的，有失体统啊。

　　　　萧锦却是眉心一皱，端起茶碗便放到鼻端嗅了嗅。

　　　　米嘉容一把抢了过来：“别喝。”

　　　　“怎么，竟是有毒不成？”萧锦立刻便凛然起来。知道他身份的人不多，这里虽是三教九流聚集之地，可瞅着这些人也不像是什么凶徒。

　　　　米嘉容咳了半天道：“不是毒，是辣椒。也不知道是哪个心怀不轨的，敢捉弄我，看我抓到他不打死他才怪……”

　　　　话未说完，就听楼上有人脆声道：“我家姑娘说了，米公子的嘴不太干净，特叫了一壶茶叫您好好洗洗嘴，要是不够，还有呢，今儿管您够。”

　　　　三人不约而同的站起身，跑出来朝楼上望，却见其中一间窗扇啪一声阖上了。这才叫只闻其声，不见其人，米嘉容白吃了一回亏，连对方是谁都不知道。

　　　　萧锦蹙眉，忽的笑道：“得，你今儿算是栽着了，都说隔墙有耳，谁让你背后说人是非。”

　　　　米嘉容咬牙切齿：“敢耍小爷的还没出生呢，等你……”他腾腾腾就上了楼。陈绮年疑惑的道：“难道是那位骄骄姑娘？”

　　　　萧锦颔首，点头道：“咱们也去瞧瞧，只怕德馨占不着什么便宜。”

　　　　陈绮年倒不怕米嘉容吃亏，只是见萧锦这么有兴致，他也乐得掺上一脚。二人才上得楼梯一半，就听米嘉容一声惨叫，倒退着出来，浑身上下的，和个落汤鸡差不了多少。

　　　　一个俏丽的小丫鬟叉腰啐道：“男女七岁不同席，亏得您还是大家公子，不经我家姑娘同意就敢擅闯？当真是无理之极。这是姑娘略施小惩，再敢肆意胡为，就不是冷水，而是开水了。”
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第172章、心愿

　　　　第一更送上。

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　　　　米嘉容何曾吃过这等亏？刚才那一盆冰水浇下来，如同掉进冰窟窿里一样，直激得他寒毛倒竖，人都冻傻了。又听这小丫鬟如此挑衅，气的牙都要咬掉了，也顾不得管身上的水，还要往里冲。

　　　　萧锦忙唤住他：“德馨，别胡闹。”

　　　　他年长，又身份尊贵，此言一出，米嘉容虽然愤怒，却不敢不听萧锦的，只气的一指自己的衣服：“怎么是我胡闹？明是是她欺人太甚！”

　　　　他最无辜，他最冤枉好吧？这姓沈的小姑娘如此骄纵刁蛮，真当这是朱家，没人能把她怎么样是不？王爷这是什么话，明明自己吃了亏，哦，怎么，还让自己憋憋屈屈的忍着？要知道这京城里，可从来都只有他欺负人的份，今儿倒好，打从这茶楼出去，他明儿就不用见人了。

　　　　简直是岂有此理。

　　　　萧锦轻摇头：“凡事有因有果，你也不算全然无辜。”

　　　　“……”米嘉容啧了一声，悻悻的道：“得，算我倒霉，算我活该。”他脖子梗梗着：“可这亏我不能白吃，王爷可要替我做主。”

　　　　陈绮年忍俊不禁，拉他道：“你要不要脸啊？亏你说得出口，和人家一个小姑娘计较什么。”

　　　　萧锦也是又气又笑，道：“分明是你有错在先，被人浇一盆冰水只当是个教训吧，还不去换衣裳，别待会儿冻病了可就不值当了。”

　　　　没人给他做主，米嘉容只能恨恨作罢。这一盆冰水浇的他透心凉不，这会儿冷的浑身直哆嗦，也顾不得和萧锦在这厮缠，万般无耐，只好和陈绮年寻了个空屋子先换衣裳。

　　　　萧锦叫了侍卫，去雅间门口敲门：“敢问可是沈姑娘么？我家王爷求见。”

　　　　门痛痛快快打开了，沈轻罗袅娜而出，朝萧锦行礼：“不知王爷尊驾在此，有失远迎，请王爷见谅。”

　　　　一年多不曾见，沈轻罗又长高了一头，褪去了从前的青涩，已经出落的宛如一朵盛开的芙蓉。颜色更盛从前，明媚耀眼。这都在其次，最重要是她那清冷出尘的气质，由她那双清冷黝黑的眸子一衬，光华四射，让人心弦剧震。

　　　　萧锦倒是怔了怔，才笑道：“可不敢劳沈姑娘相迎，咳，我可禁不得冷水浇头。”她迎人的方式也太别致了些，不是谁都能消受得起的。

　　　　沈轻罗一点都不脸红，只稍微局促了一下，才道：“你是你，他是他，我为什么要浇你一头冰水。”她也很有原则、是个恩怨分明的人好吗？

　　　　萧锦哈哈一笑，道：“沈姑娘这话极是，是我言语失当，姑娘勿怪。”

　　　　沈轻罗不接他的话碴，只道：“王爷不嫌此地鄙陋，请进内一叙。”

　　　　萧锦进门，坐了上座，朝着沈轻罗拱手道：“德馨说话口无遮拦，我没能及时相拦，错在纵容，特此代他，也代我自己，向沈姑娘赔个礼。”

　　　　他态度诚恳，并无取笑之意，沈轻罗心底的怒气也就消散了。她脸上不见怒色，灿亮的眸子迎着萧锦凝视了一瞬，突的一笑道：“不必啦，他嘴下不积德，我当然不高兴，可我已经教训过他了。他要是以后改了，那是他的福气，他要是不改……”

　　　　她娇俏的哼了一声，道：“那就万幸别落到我手里。”

　　　　沈轻罗虽然骄纵之色尽显，可她占着理，又并未伤着米嘉容，顶多只算是……恶人自有恶人磨。

　　　　萧锦被自己的想法逗笑了。这恶人一词，形容米嘉容还有点儿贴切，可要形容沈轻罗，怎么也不合适。她就是个漂亮的、稍微有点泼辣的小姑娘而已。

　　　　说实话，也许每个男人理想中的妻子都是温婉柔顺的，可不能否认，那些泼辣的小姑娘更有鲜活的生命力，更容易吸引男人的视线，也更能激起男人骨子里相似的血液。

　　　　沈轻罗并没动手替他沏茶，自有身旁的白苏代劳。萧锦眼神一瞬，便笑问道：“许久不见你，一向可好？”

　　　　沈轻罗白玉一般的手握着青花瓷的茶盏，脸上带着浅笑道：“嗯，很好。”她答的那么坚定，倒让萧锦无可转寰。她眼眸清澈，心口如一，并没有要和他敷衍周旋的意思，甚至连客套的问他一句“别来无恙”都嫌多余，这让萧锦既无耐，又欣赏。

　　　　她倒一直都是个爽快利落的人，从不拖泥带水，她自始至终都用她自己的方式表达着她对任何人的无情无意。

　　　　萧锦抿了一口茶，香中带着粘滞的苦涩，他索性放下茶碗，道：“那两位嬷嬷可还好么？听说你这一年多孜孜不倦，精于求学，简直到了废寝忘食的地步？”

　　　　沈轻罗轻笑道：“王爷这又是打哪儿听来的？我不过是跟着嬷嬷学些为人处世的道理，平素抚琴练字，也当修身养性，下剩的时间就是跟着嬷嬷学些女红针黹，时间很容易就打发过去了。至于什么废寝忘食，根本就是乱说。”

　　　　她眸光若纯净湖水，微波荡漾，这娇嗔的话便似蘸了糖，虽然带着嘲讽，可甜腻腻的让人爱不释手，萧锦怎么也气不起来。

　　　　他自嘲的笑道：“这可不是我听信谣言得来的，偶尔也和继宗聚聚……倒是和沈姑娘，难得一见。”

　　　　沈轻罗不辩真伪，他说什么，就当真话听，只嗯了一声道：“我大了，姑母不肯让我再像小孩子那般随意出门。再说嬷嬷们留的功课都做不完，我哪有闲心出来玩儿。”

　　　　萧锦的视线便在沈轻罗脸上多停留了一刻，道：“沈姑娘芳辰是在什么时候？今年可是十二岁了么？”

　　　　沈轻罗闻言，精致的五官便蒙了一层浅淡的阴影，就仿佛初晨的山林笼罩了一层薄薄的雾，朦胧中带着浅淡的迷茫。

　　　　萧锦心弦一动，竟生出一种错觉，好像自己这句无心之言触动了沈轻罗的伤心处。他无处悔改，覆水难收，只恨不得能拨开这云雾，让沈轻罗的脸上重现明媚阳光。

　　　　沈轻罗却已经脆声作答：“是，十二岁了。”却没说生辰是哪月哪天。

　　　　萧锦生出无力感来，知道她是个爽利的性子，索性直接道：“你倒和我生分了。”

　　　　沈轻罗挑眉，轻声道：“没有。”见他目光中不经意间便露出来威严和凛然的气势，便垂眸，却从卷曲挺翘的睫毛中偷觑了他一眼，道：“我从不过生辰的。”

　　　　萧锦下意识的问：“为何？”

　　　　沈轻罗彻底的把眸子垂了下去，只盯着自己跟前的茶碗，一副“我就是不愿意说”的模样。萧锦略一思索，好像确实没听说过朱七提过这碴，更没听他提过给沈轻罗送什么生辰礼。她和米佳蕙也算是闺阁中颇能往来的好友，也没见邀请过米佳蕙。

　　　　可既是问了，横竖得罪也得罪了，萧锦越性要问个水落石出，他试探的问：“可是有什么难言之隐？”

　　　　沈轻罗抬眸瞥了他一眼，实诚的点点头：“我不喜欢过生辰。”

　　　　她倒是与众不同，小姑娘哪有不喜欢热闹的，怎么她就格外的不一样呢？说实话，萧锦不太信，就算沈同谦夫妇不在身边，可逢着她的生辰，他们会没有一点表示？再说朱家声你还能对她娇宠，世所共知，不可能不替她过生辰。

　　　　还有朱七呢。

　　　　萧锦笑她道：“过生辰多好，可以有新衣服穿，有礼物收。”

　　　　沈轻罗却咬了咬红润的唇，一副不满他的话语的模样，执拗的道：“不过生辰，我也一样有新衣服，有礼物收。”

　　　　萧锦不是那种死缠烂打的人，沈轻罗不说，自然有她不说的道理，他也断断不会非得逼人撕开伤疤给他看。他略略沉吟了下，道：“生辰所得礼物，和寻常得的礼物又不一样，人生在世，各个不同，生辰也算是纪念之一。”

　　　　沈轻罗长睫抖动，唇却抿的更紧。

　　　　萧锦十分不忍，便越发柔和的道：“不如这样，你有什么心愿？我若能帮你实现，便只当是我送姑娘的生辰贺礼。”

　　　　沈轻罗水润的眸子在他脸上不断流连，疑惑的道：“无功不受禄。”

　　　　萧锦失笑：“这么说，你的心愿很难实现了？”

　　　　沈轻罗所求，可不是什么衣裳首饰之类的东西，她想到了朱七。此刻见萧锦一脸郑重其事，也知道他虽然看上去宽和，可那也是皇子。他说赏谁，那谁就得接着，否则就是给脸不要脸了。

　　　　既然是他主动要给的，她也不矫情，想到此沈轻罗道：“王爷盛情，骄骄愧领，只是别让王爷为难才好。”

　　　　萧锦见她不矫情，心里越发畅快，笑道：“你且说，若是为难，说不得我也只好认栽。”

　　　　沈轻罗抬眸示意，白苏诸人便自动自发的退了出去。萧锦正在纳闷，就见沈轻罗起身离席，出乎所有人意料之外，她竟然给萧锦跪下了。

　　　　萧锦大惊，忙伸手来扶，也顾不得是不是失礼了：“骄骄，你这是做什么？”

　　　　沈轻罗轻笑道：“骄骄确实有一心愿，恳请王爷帮忙，为表诚意，骄骄预先谢过王爷。”

　　　　萧锦的手才搭上沈轻罗的脆子，便匆忙撤回，当下站定了问：“你说。”

　　　　沈轻罗一字一句的道：“我想替七哥求王爷一个票号官营权。”
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第173章、功成

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　　　　萧锦眼睛一眨不眨的盯着沈轻罗，心口翻涌着不知名的情绪。

　　　　要说生气，是有的，她一个小姑娘家，管什么票号不票号？嫉妒也是有的，他以为她起码求个名声、恩宠、特权等等，他堂堂王爷，定然负得起。谁想她居然是替朱七求的。

　　　　可他刚才已经言之凿凿，承诺于她了，他实在做不来翻脸的事。

　　　　沈轻罗一动不动的跪着，和刚才那个娇俏、泼辣的小姑娘又不一样，眼神坚定，神色坚毅，与成年男子的坚定不遑多让。

　　　　她是笃定自己一定会答应？萧锦不动声色的打量沈轻罗，从她那深邃的眸光中察觉不到任何算计，他又摒弃了阴谋论。

　　　　今天相遇是偶然，毕竟，谁也算不到米嘉容会那么大嘴巴，偏巧就能被她听见。

　　　　萧锦一笑，道：“你起来说话。”

　　　　他没说死，可既然让她起来，便是有余地。沈轻罗也就轻巧起身，重新落座。萧锦正襟危坐，问沈轻罗：“票号的事，本王可不懂。怎么就有官营、私营之分了？”

　　　　沈轻罗道：“要提起票号，就不能不提晋商。山西的池盐、煤铁、丝绸、造纸、制烟、棉织等许多生产都比较发达，尤其潞州、泽州丝绸业可与苏杭并美，成为本朝三大丝织专业区之一。故晋商多从事长途贩运，商号遍布全国各地。

　　　　路程数千里，资本用量大，周转慢，需要大量货款，为了适应营销活动需要，山西商帮首先创办了账局，经营存放款业务。后改为票号，以做资金调拨和结算所用。只不过廖若晨星，并未发展壮大。

　　　　天监初年，天津颜料铺的东家雷兴泰因各地不平宁，长途运现不便，才借票号之力，用汇票清算远地的的帐目。初时只在直隶、两广、汉口之间试行，因成效显著，这才兼营汇票，替人汇兑，票号因此初具规模……”

　　　　萧锦点头：“你的意思是，朱家想要分一杯羹？”

　　　　沈轻罗傲然的摇头，道：“朱家生意同样遍布全国，虽以盈利为目的，但凡事则以道德信义为先，在各地都建立了良好的信誉。我姑丈其人，善心计，识重轻、适时机变，恪守信义，几十年间足迹几半天下，由他出面，统办票号，由朝廷派人监管，岂不比民营票号一盘散沙要强得多？”

　　　　萧锦凝眸不语。沈轻罗的意思他懂，朱家不只是想分一杯羹那么简单，这是想要掌有票号的控制权。

　　　　票号确实给大周朝的商人提供了便利，他虽不在户部，可也有所耳闻，每年的税银远地而来，不知加派多少官兵随同护送，劳民伤财。可自从有了票号，通存通兑，要比现银转送便捷多了。

　　　　这还只是九牛一毛，票号发展，是民间商业发展所需，朱七能有此霸气，虽说有冒险和得罪晋商之嫌，可未尝不是敢为人先，利在百年，非一朝一夕功德可比。

　　　　萧锦思忖了一瞬，问沈轻罗：“若不曾遇见本王，你是什么打算？”

　　　　沈轻罗也不瞒他：“姑丈不同意七哥冒险，我却觉得这是好事，早晚票号要兴发起来，宜早不宜晚，我不能帮七哥什么，只愿倾尽家财，助他一臂之力。”

　　　　萧锦好笑的道：“你能有多少银钱？”

　　　　沈轻罗横他一眼道：“一两不少，十万两也不多，这是我的心意。”

　　　　她美目流波，虽是含嗔带怨，萧锦却甘之如饴，笑道：“好，好，我定能替你省了这份私房钱。”

　　　　沈轻罗惊讶的道：“王爷你答应了？”

　　　　萧锦道：“你说了还不能算，得容我和继宗好好谈谈。”

　　　　“这个当然，七哥待会儿就来，枯坐无聊，我替王爷换壶茶，这是五味居的点心，是我提前预订的，虽比不得宫里的御膳房，味道却也不差，您尝尝。”她眼眼俱都染了欢喜的笑意，连带着对他立刻就殷勤起来。

　　　　等米嘉容换了衣裳，和陈绮年进到雅间时，却见屋里只有萧锦和朱七，除此连侍卫都站的远远的，更别说沈轻罗了，连只影子都不见。

　　　　他不免跺脚：这臭丫头，溜的倒快。

　　　　萧锦若有所思，似乎正在沉吟着什么。朱七有意犹未尽之意，却终是淡淡的起身和他二人打招呼。

　　　　米嘉容心里一沉，看来这是打扰了王爷的要事。他狐疑的瞧了一眼朱七，不知道他二人到底在谋划着什么。

　　　　自是不能从朱七脸上瞧出端倪。

　　　　当下几人相互见礼，纷纷落座，米嘉容对着茶碗，明知不可能有什么猫腻，却不肯再喝，故意做出赌气的情态。

　　　　陈绮年取笑道：“喝吧，这回没人再在你的茶里动手脚了。”

　　　　米嘉容哼一声，瞥了朱七一眼，寻衅道：“沈姑娘呢？多日不见，她倒越发害羞了不成？平时总是大大方方的，现下又做这种小儿女娇态，不像她啊。”

　　　　其实还是在讽刺沈轻罗胆小，惹了事便跑。

　　　　话音未落，门口一个宛转的声音道：“米公子是在问我么？我又不是过街老鼠，做不来藏头露尾的肮脏事，为什么要躲？”

　　　　米嘉容噌一下跳起来，朝门口望去。门口站着的高挑少女，不是沈轻罗又是哪个？可见背后不能道人是非，他今日屡屡被人捉了现形，真是恼火。

　　　　他原本一腔怒气，就想当面和沈轻罗说道说道，可此刻见了沈轻罗，他竟一句话都说不出