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汉凉风云-第140部分
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太中大夫程阿不仅搜得木偶等物证，还将皇后宫中侍从一一审讯，查得皇后贴身婢女红儿，也知晓此事。”
“带上来”，灵帝冷哼一声，而宋皇后一听到红儿二字，满眼不敢置信，自己一向视红儿如心腹，待之如姐妹，红儿怎会与小人串联，合谋诬陷自己。
不到片刻功夫，红儿就被太中大夫程阿押到殿中，程阿恭声奏道：“陛下，皇后贴身婢女红儿带到，请陛下责问。”
“红儿叩见陛下，万岁万岁万万岁”
灵帝摆摆手，王甫立马喝问道：“红儿，皇后于宫中行巫蛊邪术，此事你可知晓？”
“若有不实之言，必取你贱命”，程阿威吓一声，红儿吓得浑身颤抖，忙叩首道：“启禀陛下，皇后确在宫中行巫蛊之术，诅咒陛下及皇子辩，红儿也是近日才得知此事，本想上奏陛下，又念及皇后待我恩厚，因而犹豫不决，请陛下饶命。”
“红儿，你为何要害我？”宋皇后瘫倒在地，摇头垂泣道。
灵帝听完，顿时气愤难当，无力挥挥手，程阿连忙将红儿带下去。灵帝望着低泣的宋皇后，更为恼忿，终是长叹一声，令人将皇后押下去，王甫与张让等人相视一眼，还不肯罢休。
（本章完）
………………………………
第244章 、宋皇后惨遭横祸，曹孟德去官返乡（下）
正待殿上灵帝神伤之际，王甫又是小心翼翼凑到灵帝跟前，低语道：“陛下，程阿还在皇后宫中，搜得几封书信，还请陛下阅览。”
“书信”，灵帝轻咦一声，忙取来书信，细细一看，勃然大怒，恨恨道：“宋酆，你真是狗胆包天，竟敢谋反。”
“陛下，这几封书信，皆是昔日渤海王刘悝与宋氏父女勾连罪证，意图里应外合，谋反篡位”，王甫见灵帝怒火中烧，全无理智，赶忙向张让递去眼色。
张让会意，当即进言道：“刘悝被诛，宋酆逃过一劫，哪知宋酆不知悔改，故意与曹常侍结下姻亲之好，拉拢曹常侍，意欲勾结曹常侍一道作乱自立，曹常侍严词相拒，并将宋酆谋反罪证送来，请陛下御览。”
灵帝接过张让手中书信，尽是大不敬之词，灵帝想起不久前的刘悝谋反，恨得咬牙切齿，也未加思索，就信以为真。
“陛下，宋酆向来待人宽厚，品德端正，绝非奸邪之辈，还请陛下勿要因一时之怒，枉杀贤良”，吕强一见王甫等人如此狠毒，非要将宋家灭门，急忙劝阻灵帝。
王甫又是奏道：“陛下，宋酆狼子野心，他恩厚待人，不过是为沽名钓誉，收买人心，用心险恶至极，比之当年窦武，有过之而无不及，陛下决不可姑息，免得日后再生窦武、刘悝之祸。”
“皇后行巫蛊之术，难当后位，奴才查得宋酆也参与此事，从旁协助，陛下还应早做决断才是”，张让适时添油加醋道。
“传诏，皇后失序，惑于巫祝，不可应承天命，即日收缴皇后印绶，废黜皇后宋氏，打入暴室，严加看管”，此时，灵帝对宋皇后的厌恶，也已转变成愤恨，一怒之下，就听从了宦官的诬陷之词，废除宋皇后，打入暴室囚禁。
灵帝想起昔日窦武作乱、刘悝谋反，即使恼怒，又是心惧，继而寒声道：“至于宋氏一族，朕也绝不姑息放纵，传朕诏令，将宋酆一族悉数收捕入狱，胆敢阻挠者，立斩不赦。”
吕强见金口既开，诏令已下，再难挽回，暗自叹息起来，如今朝廷正值多事之秋，偏偏宫闱中又起风波，帝后竟遭此谗言诬陷，不由心生悲怆。
及至宋酆、宋奇父子，以及宋氏族人被收押入狱，宋酆难以置信，自己已然极少过问朝政，处处对宦官忍让再三，甚至还不惜声名受损，与曹节结亲，却终究逃不过宦官毒手，自责、悔恨、怨忿、不甘，皆萦绕在宋酆心头。
次日，灵帝怒气稍歇，思来想去，脑中闪过几丝狐疑，本想将宋皇后召来，再审问一番，蹇硕、张让等人连忙劝阻，灵帝只得作罢。
宋皇后向来贤德，宋酆又谦恭仁厚，宋家受此冤枉，不仅朝臣中多有不满，就是宫中之人，也有不少同情者。
这夜，宋皇后正于暴室之中垂泣神伤之际，忽闻暴室外传来一阵嘈杂的脚步声，宋皇后转首瞧去，只见何贵人、王甫二人联同来到。
何贵人瞥了眼瘫坐地上的宋皇后，冷笑连连，弯腰凑到宋皇后身前，轻笑道：“奴婢拜见皇后姐姐。”
宋皇后扭头不去理会，何贵人不肯罢休，依旧笑脸如花，一脸同情道：“这暴室阴寒潮湿，皇后娘娘尊贵无比，哪能受得了这份苦楚，真让人于心不忍。”
“贵人仁厚，奴婢能为贵人效力，真乃此生大幸！”何贵人话音方落，红儿自其身后闪身出来，忙奉承几声。
宋皇后一听声音，就知是红儿，愤恨异常，抬眼怒瞪红儿，怨忿道：“红儿，本宫待你向来恩厚，视你如姐妹一般，从未有过不当之处，你为何如此忘恩负义，助纣为虐，与奸邪合谋害本宫？”
“哼，姐妹，真是可笑！”红儿冷哼一声，嘲笑道：“你日日高居后位，享尽荣华富贵，我不过是宫中奴婢，受尽酸楚，你若真心视我如姐妹，为何不向陛下引见于我，好让我也沾点雨露圣恩，一同享受富贵？”
宋皇后未想到红儿竟然有此奢望，不由惊愕半晌，而何贵人适时笑道：“皇后娘娘有所不知，还是由妹妹来为你说道明白，这红儿与你朝夕相处，亲密无间，她见你集荣耀于一身，掌后宫于一言，久而久之，难免心生向往，有了踏上龙榻、飞上枝头的念想，却也是人之常情，怪不得她。”
“我等正值大好年华，身处深宫大院，谁不想承蒙圣宠，哪怕***愉，也好过与孤灯为伴，聊度一生”，红儿想起宋皇后高居后宫之主，何贵人夜夜独霸龙榻，既是羡煞不已，又是嫉妒不甘，愤愤不平道：“幸得何贵人仁厚，许诺引我上龙榻，皇后娘娘莫要怪我，只怪你自己不得圣宠，却占着后位，挡了他人去路。”
“哈哈”，宋皇后听完，大笑不已，摇头讥讽道：“你这贱婢，真是愚不可及！被人玩弄于鼓掌之间，尚不自知，可笑至极！”
何贵人、王甫二人相视一眼，笑而不语，倒是红儿疑惑道：“你都已自身难保，还敢笑我，有何可笑？”
“本宫笑你痴心妄想”，宋皇后手指何贵人，好笑道：“你口中的何贵人，已然诞下龙子，且生性刻薄好妒，她怎会将你引见于陛下，自取烦恼；何况后宫之中，千娇百媚，万花争芳，凭你这等姿色，也敢有此念想，怎不可笑，本宫如何不笑！”
“你”，红儿怒不可遏，羞愤异常，转首望着何贵人，拉着何贵人衣袖，询问道：“贵人曾许诺于奴婢，引我入见陛下，当不会耍弄于我？”
“皇后娘娘说的不错，我不过是利用你，怎会真的引你入见陛下”，何贵人忽而狂笑不止，抬手甩开红儿，狠厉道：“正所谓鸟尽弓藏，兔死狗烹，今夜前来，正是要送皇后娘娘一程，你就先去为皇后探路去吧！”
红儿还未来得及惨叫，早被王甫一剑刺入心窝，倒地而亡，何贵人瞥了眼地上满眼不甘的红儿，一脸嫌弃。王甫继而取出一道白绫，走到宋皇后身前，将白绫递给宋皇后，阴恻恻笑道：“皇后娘娘，有红儿相伴，黄泉路上也不会寂寥，还请娘娘早些上路，可别辜负了奴才一片心意。”
“人为刀俎，我为鱼肉，本宫早已看淡，只恨不能劝谏陛下，诛除你等奸邪之辈”，宋皇后缓缓起身，手执白绫，颓然一笑。王甫未想到年纪轻轻的宋皇后，竟能如此决绝，不由叩首三拜，轻叹道：“皇后娘娘不惧生死，令人钦佩，然而我朝立业至今，我等内侍与外戚难以共存，奴才惟有叩送皇后娘娘。”
“哼！死便死，哪来这么多矫情”，何贵人满脸不屑，连连催促宋皇后上路，宋皇后终究是自缢于暴室。王甫见宋皇后已死，忙向灵帝上报，言宋皇后畏罪自尽，灵帝闻讯，不禁黯然落泪。
宋皇后既死，其父宋酆、其兄宋奇等一众宋家老小，也难以幸免。灵帝为免宋家父子心存怨忿，日后报复，索性下诏，诛杀宋皇后父母兄弟，弃尸城外，其他亲属尽皆流放他乡。
宋皇后无辜受此冤害，身死家灭，宫中部分宦官、宫女皆同情宋氏惨况，其中有中常侍吕强、小黄门吴伉，以及向来以清廉忠正为人所称道的五位宦官，有济阴丁肃、汝南李巡、下邳徐衍、南阳郭耽、北海赵祐。
“宋皇后贤德大度，母仪天下，未有丝毫失德之处，不料竟为宵小所害，可怜宋氏一门无辜”，小黄门吴伉放下杯中清茶，望着堂上众清正宦官，摇头苦叹。
吕强想起曹节、王甫二人，怨忿难平，恨声道：“好好一位宋皇后，并无什么大过，竟为王甫等人所诬害，以致身死家灭，真是令人发指。”
“诸位久居宫中，颇有声名，又身受两朝天子恩德，便是士儒大夫，也对诸位多有赞誉，而今奸邪作乱宫中，冤害贤后，岂能坐视不管？”吴伉望着丁肃、李巡等五人，恭声拜请道：“还请五位大人，助我二人一臂之力，诛除曹节、王甫二人，还宫中安宁，护朝堂清平。”
“我等虽是心中不忍，然一向不喜争权夺利，只求安养宫中，闲暇之余，读书著述为乐，操琴舞剑自娱，再无他求”，丁肃笑了笑，婉言谢绝。
李巡赞同道：“如今宫中乱事方平，好不容易有些安稳，不宜再生事端，烦扰陛下，然宋皇后一家尸骸尚被弃置城外，当务之急，还是早些将其等尸身收葬，也算是尽了奴才的本分。”
“李公所言甚是”，其他在座之人，纷纷赞同，却对吕强、吴伉拉拢之言，不加理会，吕强、吴伉也是无奈，只得作罢。
于是，众人商议一番，共凑财物，收葬宋皇后及宋酆父子，归葬于旧茔皋门亭，灵帝暗暗默许，曹节、王甫等人也不敢加以阻拦，只得听之任之。
宋皇后既已冤死，宋氏一门惨遭横祸，但凡与宋皇后相关之人，自是免不得受到牵连。其中，曹节与宋家有姻亲之好，蹇硕想起蹇图之仇，心头怨忿，知晓曹操与宋奇多有往来，趁机加以报复。
然曹节、王甫权威尚在，蹇硕不敢害曹操性命，但自己将曹操调入京都，就是等这良机，思来想去，决心断了曹操仕途，既可解心头之恨，又可堵住曹节、王甫之口。
于是，蹇硕连夜奏明灵帝，以曹操是宋氏亲属的名义，东牵西连，百般歪曲，自然也将曹操牵连其中。灵帝即刻下旨，解除曹操议郎之职，着令曹操即日返乡，闭门思过。
真可谓“天有不测风云，人有旦夕祸福”，曹操未料到不测之事，竟来自于身外，他也不得不任命。然而，此时的曹节，因年迈体弱，极少入宫，常卧养宅中，纵是知晓是蹇硕挟怨报复，却也无能为例。更何况，蹇硕此举，也可算是为了宦官利益，凡是牵连过多的，尽皆剔除，曹节也不好说什么。
曹节所能做得，也只能对曹操执手长叹，唏嘘不已。幸而曹操并未因此沮丧，他依旧踌躇满志，意在天下，反而劝慰曹节道：“曾祖父不必为我忧伤，阿瞒绝不会因此颓废，日后当继续强化自身，终有一日，阿瞒必要位极人臣。”
“阿瞒”，曹节轻轻唤了一声，他见曹操一脸深信不疑，也就聊以为慰，笑道：“你如此坚韧，曾祖父颇为心安。”
“想那蹇硕之流，区区宵小，阿瞒从未放在眼中”，曹操满不在意，傲然道：“我曹操乃是顶天立地的大丈夫，当以天下为己任，些许挫折，不值一提，况且区区议郎卑微之吏，毫无实权，我岂会在乎！”
“呵呵，你倒是豁达大度”，曹节知晓曹操这番表现，并非是在安慰自己，还是有些不放心道：“不过，曾祖父心中还有一言相教，你虽心怀憧憬，却也有些落拓不羁，阿瞒日后还须多加自省，严于律己，切不可因小失大。”
曹节之言，确是实话，曹操忙点头称是，继而拜别道：“曾祖父，我如今无官职在身，终日无事可做，若是久留于洛阳，只恐一时放荡，又惹来祸事，倒不如早日赶回谯郡。”
“如此也好”，曹节无奈应下，他哪能不知曹操放荡无度，与其留在洛阳，生出是非，倒不如早回谯郡，修身养性，何况还有蹇硕虎视眈眈，思及此处，曹节叹口气道：“如今曾祖父已非昔日可比，陛下新宠张让、赵忠、蹇硕等人，尤为亲信蹇硕，对曾祖父已生疏远，唉！一朝天子一朝臣，一代新人换旧人。”
曹操一听，抬首一瞧，见曹节面露落寞之色，忙劝道：“曾祖父虽少去宫中，然曾祖父于宫中威势尚在，且有王甫坐镇内宫，曾祖父莫要心伤。”
“呵呵，王甫”，曹节自嘲一声，苦笑道：“阿瞒有所不知，曾祖父已非昔日，王甫也不似往日那般恭顺，幸而王甫自知，他离了我曹节，犹如林中孤木，早晚也将失势。”
“罢了，今日不说其他，你明日就动身回乡，闲居家中”，曹节摇摇头，不再多想，对曹操笑道：“我曹家在谯郡经营数代，尚有威名，你此番回乡，当好生结交丁家、夏侯家青年才俊，免得日后于乡里不熟，茕茕孤立。”
“阿瞒记下了”，曹操恭声应是，于次日辞别曹节，匆匆返回故里，闲居家中，或是读书抚琴，或是出游射猎，又或是作乐于艺馆之中，过得好生自在逍遥。
（本章完）
………………………………
第245章 、灵帝噩梦突袭来，刘备涿郡遇豪杰（上）
熹平六年（公元177年），冬十月，宋皇后被诬陷以惑乱后宫，诅咒天子之罪，为灵帝所废黜，暴毙于宫中。而后宋皇后至亲，如宋酆、宋奇等人，皆被灵帝所诛杀，宋氏其他亲属尽被流放，曹操也因此事牵连，去官归乡。
宋皇后一生只当了八年皇后，居后位时，贤良大度，宽厚待人，从不与人争斗。殊不知，正是她自己的贤良大度，为自己带来了杀身之祸。后宫之中，过于仁善，总会吃亏，耍弄手段，却总能屹立最高处，也许宋皇后至死也未得后宫处事之道。
然一日夫妻百日恩，宋皇后已逝去近一月，灵帝却不知为何，时常思及宋皇后，夫妻之情萦绕心头。这夜，灵帝心神难安，漫步晃荡宫中，不知不觉间，行至宋皇后寝殿。
“唉”，灵帝望着眼前萧条寂寥的寝殿，顿感神伤，轻叹一声，又折返寝殿，屏退左右，早早歇息去了。
或许是这些时日变故太多，北疆战败、皇后身死、宋家被灭，加之朝臣多有对鸿都文士不满，灵帝躺在榻上，千愁万绪，百思不得其解，索性忘却一切，抛开烦恼，呼呼入睡。
正熟睡时，灵帝忽觉飘然而起，隐隐约约间，周遭雾气环绕，白光耀眼。灵帝满心惊惧，忙出声唤人，连喊数声，却无人应答。
“刘宏”，灵帝忽闻一声呼喊，细眼一瞧，只见云雾渐而向两旁散开，从中走出一人，头戴金冠，身披龙袍，周身紫气环绕。
“刘宏拜见先帝”，待看清那人面容，灵帝心头一凛，这人不就是先帝刘志，即汉桓帝，赶忙叩首行礼。
哪知桓帝并无好脸色，怒气冲冲，喝问道：“刘宏，你本出身亭侯之家，于宗室之中，不值一提，后机缘巧合之下，承继大统，荣登龙位，贵为九五之尊，然而你却不珍惜这来之不易的江山，糊涂妄为，荒废朝政，日后有何面目见列祖列宗，你可知罪？”
“冤枉”，灵帝接连喊冤，忙辩解道：“刘宏自继位至今，一心为江山社稷，致力于安定州郡，攘除北胡，纵然有些享乐，但也是人之常情。”
“还敢狡辩”，桓帝勃然大怒，喝斥道：“朕且问你，宋皇后位居中宫，贤良淑德，广受赞誉，究竟有何罪过？而你却听信奸邪谗言，沉迷贱婢妖媚，妄加废后，以致宋皇后含冤而死！又有朕的胞弟，渤海王刘悝，更是你的皇叔，你竟然将他满门诛杀，你倒是叫起冤来，可笑至极。”
“刘悝勾连宫中内侍，拉拢朝中大臣，意图谋反篡位，犯了国法，朕也是不得已杀之”，灵帝不断诉苦道。
“哼”，桓帝冷哼一声，继而说道：“如今刘悝与宋皇后心头不忿，先后前往天帝处喊冤，诉求天帝惩治于你，天帝极为气愤，不久便要降下天灾人祸，你的罪过如此之大，已然很难赦免，你就自求多福吧！”
桓帝说完，便化为一阵轻烟，随着云雾忽而散去，灵帝猛然惊醒，喘着粗气，良久过后，梦中情景依然历历在目。
想起梦中桓帝声色俱厉的斥责，灵帝不由犯起疑惑，心中有所不解，堂叔渤海王乃先帝同母胞弟，汉室宗亲，何故非要谋反？而宋皇后与自己同掌天下，何故无缘无故诅咒自己？
“刘悝真的谋反？”
“宋皇后真的冤死？”
“宦官真的该杀？”
“党人该不该重用？”
“外戚真的就不能辅佐自己？”
方才还恐惧不安的灵帝，一想到这些，烦闷不已，不禁有些气馁，如今自己为这些烦琐之事，早累的心力交瘁，却换不来一刻安宁，自己不过是想要安心歇息一番，为何就如此艰难？
“这皇帝当得如此艰辛，还不如寻常百姓家自在”，灵帝自嘲一笑，虽是如此说，但真要灵帝舍弃眼下的奢华富贵，只怕灵帝也是不愿，因为他自己已然习惯这般生活。
灵帝思来想去，这朝中大臣，日日高呼万岁，口中尽是忠心之言，然而其等所为者，不过是权势爵禄而已！如今自己着力培养鸿都文士，却为满朝文武所不满，其等还不是怕自己有心腹可用，危及他们的权势地位。
“哼！你等不愿朕扶植心腹，朕偏要笼络一批心腹，以为臂膀”，灵帝想的心烦，索性不再去想。然而异梦之事，却始终萦绕在灵帝脑海，任凭灵帝如何努力去忘却，依然忘不掉，直折磨得灵帝整夜难眠。
次日，灵帝对梦中情景百般不解，恰巧羽林左监许永前来奏事，灵帝忙召见许永。这许永虽出身微末，却也能文善武，又涉猎些解梦之说，灵帝屡屡拔擢，委以重用，许永自是感恩戴德，对灵帝忠心无二。
灵帝之所以如此亲信许永，不仅是因许永的忠心，更为赏识的是，许永从不拉帮结派，与宦官、朝臣、外戚毫无瓜葛。而异梦之事，牵扯外戚、宦官及朝臣，说与许永听听，倒也无碍，不会引发恐慌，再生事端。
及至许永来到殿上，奏完要事后，灵帝就将异梦之事，诉与许永，而后问道：“许永，朕听闻你也知晓些奇异之说，不知朕昨夜得此异梦，是何征兆？”
“陛下，渤海王刘悝之事，臣知晓甚少，难分对错”，许永向来为人仁厚，听完灵帝异梦之事，他本就可怜宋皇后，而灵帝有此异梦，可见灵帝心中定是有所愧疚，正所谓梦由心生，当即回道：“宋皇后亲与陛下共承宗庙，母临万国，历年已久，海内蒙化，鲜有过失，若说宋皇后行巫蛊之术，欲诅咒陛下，着实令人难以信服。”
灵帝闻言，见许永避开刘悝之事，却也理解，毕竟刘悝事发之时，许永只是宫中一卫士，所知有限，何况自己当时也年幼，难以分辨，当听到许永为宋皇后叫屈，灵帝心头一动，叹气道：“许永，你尽可直言不讳，朕绝不加罪于你。”
许永在宫中当职，对宋皇后冤案，全然知晓，随即趁机将宋皇后无辜之状，一一诉出，并恳请道：“陛下，既然冤案已生，此时当为皇后澄清冤情，改葬皇陵，安息冤魂，则天帝亦会为此所感，自可得到安宁。”
“罢了！你且下去，容朕思虑一番”，灵帝摆摆手，打发走许永，在他内心深处，一股愧疚感油然而生，自忖若是为宋皇后翻案，追封刘悝，则天下人必定认为是自己的过失，免不得有所非议，甚至是骂名。
“哼！天子无过错，堂叔、皇后，莫要怪朕”，灵帝强压心中愧疚悔恨，终是未听从许永之言，在以后的岁月，尽管灵帝时不时地被刘悝及宋皇后逇冤魂所困扰，但直到临死，灵帝也不肯对刘悝、宋皇后稍有宽宥、安抚之举。
不论何时，灵帝心头难以走出恐惧不安，他轻信异梦之说，认为自己死后必受天帝惩处，不如在世之时，得快活时且快活，因而他时刻害怕自己的荣华富贵为他人窃取。
正是因灵帝这要命的心理症结，宦官趁机加以利用，于一旁处心积虑地推波助澜，时常以谋反之罪诬陷朝臣，引发灵帝心头恐慌。因此，无论何时，何等请行，灵帝绝不容许宦官地位动摇，多加庇护，且对鸿都文士颇为恩宠，以求朝中多方制衡，集权于一身，惟我独尊。
就这样，灵帝的皇位、政权在稀里糊涂之中，得以稳固强化，然而他一生的统治基调，也就由此奠定，再难有所变动。
熹平六年（公元177年），冬十一月，洛阳惊现日食，灵帝归咎于太尉桥玄，罢免桥玄，另擢升太常河�
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